WO2017038217A1

WO2017038217A1 - 通信装置および通信方法

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Publication number: WO2017038217A1
Application number: PCT/JP2016/068576
Authority: WO
Inventors: 竹識板垣; 山浦　智也; 裕一森岡
Original assignee: ソニー株式会社
Priority date: 2015-08-31
Filing date: 2016-06-22
Publication date: 2017-03-09
Also published as: EP3863362A1; EP3346792B1; TW201724815A; US20180199380A1; EP3346792A1; EP3346792A4; US10390368B2

Abstract

【課題】無線ＬＡＮ通信の信号と異なる形式の信号が送信される状況において無線ＬＡＮ通信装置の送信機会を確保することが可能な仕組みを提供する。【解決手段】無線ＬＡＮ（Local　Area　Network）規格の通信に係る第１の信号と形式が異なる第２の信号の受信判定を行う信号処理部と、前記第２の信号の受信判定に基づいてキャリアセンスまたは通信パラメタの制御を行う制御部と、前記制御が行われたキャリアセンスまたは通信パラメタに基づいて送信を行う通信部と、を備える、通信装置。

Description

通信装置および通信方法

　本開示は、通信装置および通信方法に関する。

　近年、無線ＬＡＮ（Local　Area　Network）の普及が進んでおり、それに伴って無線ＬＡＮ対応製品（以下、無線通信装置とも称する。）も増加している。無線通信装置が増加すると、通信効率が低下する可能性が高くなるため、通信効率の向上が望まれる。

　通信効率が低下する理由の１つとして、無線ＬＡＮにおけるパケット衝突がある。例えば、自律分散型の無線ＬＡＮでは、通信範囲が重なる複数の無線通信装置が同じタイミングでパケットを送信する場合があり、その場合には、当該パケットの衝突が発生し、当該パケットが送信先の無線通信装置に受信されない可能性がある。

　そこで、自律分散型の無線ＬＡＮでは、当該パケット衝突を回避するために、キャリアセンスと呼ばれる手法が採用される。キャリアセンスでは、無線通信装置は、パケットの送信前に、自装置の周辺における無線伝送路の利用状況を所定の時間監視し、他の無線通信装置による無線伝送路の利用有無を判定する。無線伝送路が利用されていると判定された場合、無線通信装置はパケットの送信を抑制する。

　ここで、無線通信方式が異なる場合、無線通信方式が異なる無線通信装置間でパケットの送信機会の不公平が生じることがある。例えば、一方の無線通信装置の通信範囲が他方の無線通信装置の通信範囲よりも狭い場合、当該一方の無線通信装置は、当該他方の無線通信装置に比べてキャリアセンスにより無線伝送路が利用されていると判定しやすくなる。従って、当該一方の無線通信装置の送信機会が当該他方の無線通信装置に比べて減少する。

　これに対し、特許文献１では、通常の無線通信方式および近接無線通信方式を利用する無線通信装置において、近接無線通信方式が利用される場合、送信電力が通常の無線通信方式における送信電力よりも低い値に設定され、キャリアセンスの感度が通常の無線通信方式における感度よりも低くなるように設定される発明が開示されている。当該特許文献１で開示される発明によれば、近接無線通信方式が利用される場合に、通常の無線通信方式が利用される場合と比べて送信機会が減少することを抑制することができると考えられる。

特開２０１４－０５７３６２号公報

　しかし、特許文献１で開示される発明では、無線ＬＡＮ規格の通信（以下、無線ＬＡＮ通信とも称する。）において用いられる信号と形式が異なる信号が他の装置から送信される状況においては送信機会が抑制される可能性がある。例えば、無線ＬＡＮ通信に係る信号（以下、無線ＬＡＮ信号とも称する。）の形式と異なる形式の信号（以下、非無線ＬＡＮ信号とも称する。）を送信する装置（以下、非無線ＬＡＮ通信装置とも称する。）は、無線ＬＡＮ通信装置の通信プロトコルと異なる通信プロトコルまたは通信プロトコルとは別の基準に基づいて信号を送信し得る。その場合、無線ＬＡＮ通信では送信可能なタイミングであっても、非無線ＬＡＮ通信装置から信号が送信されることがあり、それにより無線ＬＡＮ通信装置は信号の送信を抑制させられる。その結果、無線ＬＡＮ通信装置の送信機会が減少することになる。

　そこで、本開示では、無線ＬＡＮ通信の信号と異なる形式の信号が送信される状況において無線ＬＡＮ通信装置の送信機会を確保することが可能な仕組みを提案する。

　本開示によれば、無線ＬＡＮ（Local　Area　Network）規格の通信に係る第１の信号と形式が異なる第２の信号の受信判定を行う信号処理部と、前記第２の信号の受信判定に基づいてキャリアセンスまたは通信パラメタの制御を行う制御部と、前記制御が行われたキャリアセンスまたは通信パラメタに基づいて送信を行う通信部と、を備える、通信装置が提供される。

　また、本開示によれば、信号処理部によって、無線ＬＡＮ（Local　Area　Network）規格の通信に係る第１の信号と形式が異なる第２の信号の受信判定を行うことと、制御部によって、前記第２の信号の受信判定に基づいてキャリアセンスまたは通信パラメタの制御を行うことと、通信部によって、前記制御が行われたキャリアセンスまたは通信パラメタに基づいて送信を行うことと、を含む、通信方法が提供される。

　以上説明したように本開示によれば、無線ＬＡＮ通信の信号と異なる形式の信号が送信される状況において無線ＬＡＮ通信装置の送信機会を確保することが可能な仕組みが提供される。なお、上記の効果は必ずしも限定的なものではなく、上記の効果とともに、または上記の効果に代えて、本明細書に示されたいずれかの効果、または本明細書から把握され得る他の効果が奏されてもよい。

従来のキャリアセンスを行う無線ＬＡＮ通信装置の状態の遷移例を示す図である。従来のキャリアセンスを用いた信号の送信処理の例を概念的に示すフローチャートである。従来のキャリアセンス処理の例を概念的に示すフローチャートである。無線ＬＡＮ通信装置と非無線ＬＡＮ通信装置とが混在する状況において従来のキャリアセンスを行う無線ＬＡＮ通信装置の状態の遷移例を示す図である。本開示の第１の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信システムおよび非無線ＬＡＮ通信システムの概略的な物理構成の例を示す図である。同実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置の概略的な機能構成の例を示すブロック図である。同実施形態に係る無線ＬＡＮ通信システムにおいて通信されるモニタリング結果通知フレームの構成例を示す図である。同実施形態に係る無線ＬＡＮ通信システムにおいて通信される動作変更通知フレームの構成例を示す図である。同実施形態に係るキャリアセンスを行うＡＰの状態の遷移と待機時間処理に用いられる各値の変化を例示する図である。同実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置の処理の概要を示すシーケンス図である。同実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置の非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理を概念的に示すフローチャートである。同実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置のＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出を用いた非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理を概念的に示すフローチャートである。同実施形態に係るＳＴＡのモニタリング結果通知処理を概念的に示すフローチャートである。同実施形態に係るＡＰの動作変更制御処理を概念的に示すフローチャートである。同実施形態に係るＡＰの動作変更判定処理を概念的に示すフローチャートである。同実施形態に係るＳＴＡの動作変更制御処理を概念的に示すフローチャートである。同実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置の拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理を概念的に示すフローチャートである。同実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置のＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出を用いた拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理を概念的に示すフローチャートである。非無線ＬＡＮ通信装置が混在する状況における本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置の状態の遷移例を示す図である。本開示の第２の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信システムにおいて通信される動作変更通知フレームの構成例を示す図である。同実施形態に係るＡＰの動作変更制御処理を概念的に示すフローチャートである。同実施形態に係るＳＴＡの動作変更制御処理を概念的に示すフローチャートである。本開示の第３の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置の非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理を概念的に示すフローチャートである。同実施形態に係るＡＰの動作変更判定処理を概念的に示すフローチャートである。同実施形態に係るＳＴＡの動作変更制御処理を概念的に示すフローチャートである。同実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置の拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理を概念的に示すフローチャートである。本開示の第５の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信システムにおいて通信される動作変更通知フレームの構成例を示す図である。同実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置のエネルギー検出条件変更モードにおける信号の検出および受信処理を概念的に示すフローチャートである。同実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置の非無線ＬＡＮ信号の検出を用いたエネルギー検出条件変更モードにおける信号の検出および受信処理を概念的に示すフローチャートである。スマートフォンの概略的な構成の一例を示すブロック図である。カーナビゲーション装置の概略的な構成の一例を示すブロック図である。無線アクセスポイントの概略的な構成の一例を示すブロック図である。

　以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

　また、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素を、同一の符号の後に異なる番号を付して区別する場合もある。例えば、実質的に同一の機能を有する複数の構成を、必要に応じてＡＰ１００－１およびＡＰ１００－２などのように区別する。ただし、実質的に同一の機能構成を区別する必要が無い場合、同一符号のみを付する。例えば、ＡＰ１００－１およびＡＰ１００－２を特に区別する必要がない場合には、単にＡＰ１００と称する。

　なお、説明は以下の順序で行うものとする。
　１．従来技術の課題
　２．第１の実施形態（信号パターンに基づく判別／第１の通信モード）
　　２－１．装置の基本構成
　　２－２．装置の詳細構成
　　２－３．装置の処理
　　２－４．第１の実施形態のまとめ
　３．第２の実施形態（無線ＬＡＮ規格に基づく判別／第２の通信モード）
　　３－１．装置の詳細構成
　　３－２．装置の処理
　　３－３．第２の実施形態のまとめ
　４．第３の実施形態（非無線ＬＡＮ信号の検出に基づく判別／第１の通信モード）
　　４－１．装置の詳細構成
　　４－２．装置の処理
　　４－３．第３の実施形態のまとめ
　５．第４の実施形態（信号パターンに基づく判別／第１の通信モード）
　　５－１．装置の詳細構成
　　５－２．装置の処理
　　５－３．第４の実施形態のまとめ
　６．第５の実施形態（信号パターンに基づく判別／第３の通信モード）
　　６－１．装置の詳細構成
　　６－２．装置の処理
　　６－３．第５の実施形態のまとめ
　７．応用例
　８．むすび

　＜１．従来技術の課題＞
　まず、従来の無線ＬＡＮ通信技術の課題について説明する。

　従来の無線ＬＡＮ通信では、上述したようにパケット衝突を回避するためにキャリアセンスが用いられる。キャリアセンスでは、パケットの送信前に、無線伝送路の利用状況が所定の時間監視され、他の装置による無線伝送路の利用有無が判定される。無線伝送路が利用されていると判定された場合、パケットの送信が抑制される。

　具体的には、監視中に所定の閾値以上の強さの受信電力が検出された場合、無線ＬＡＮ通信装置は、無線伝送路が他の装置によって利用されていると判定する。そして、無線伝送路が利用されていると判定される場合、無線ＬＡＮ通信装置は、パケットの送信を待機する。なお、ＩＥＥＥ（Institute　of　Electrical　and　Electronics　Engineers）８０２．１１無線ＬＡＮ規格では、キャリアセンスにより無線伝送路が利用されていると判定される状態をチャネルの状態がビジー状態であると呼び、無線伝送路が利用されていないと判定される状態をチャネルの状態がアイドル状態であると呼ぶ。

　ここで、送信の待機時間はカウンタを用いて管理される。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格のチャネルアクセスアルゴリズムであるＤＣＦ（Distributed　Coordination　Function）およびＥＤＣＡ（Enhanced　Distributed　Channel　Access）では、バックオフカウンタと呼ばれるカウンタを用いて所定の期間チャネルの状態がアイドル状態であるかが判定される。そして、アイドル状態のまま当該所定の時間が経過した後にパケットが送信される。さらに、図１を参照して、従来のキャリアセンスを用いた送信待機処理について説明する。図１は、従来のキャリアセンスを行う無線ＬＡＮ通信装置の状態の遷移例を示す図である。

　まず、無線ＬＡＮ通信装置は、送信要求が発生すると、ランダムバックオフと呼ばれる待機時間をランダムに決定する。例えば、当該待機時間はタイムスロットという単位で管理され、図１の例ではランダムバックオフが９つのタイムスロットに決定される。無線ＬＡＮ通信装置は当該ランダムバックオフの満了後に信号の送信を開始することになっている。

　ランダムバックオフの残タイムスロット数を示すカウンタはバックオフカウンタと呼ばれる。無線ＬＡＮ通信装置は、当該バックオフカウンタの値のデクリメントによりランダムバックオフの満了有無を判定する。なお、チャネルの状態がビジー状態である場合においては、無線ＬＡＮ通信装置は、バックオフカウンタの値をデクリメントしない。

　次に、無線ＬＡＮ通信装置は、チャネルの状態がビジー状態からアイドル状態に遷移すると、ランダムバックオフの前に所定の時間だけ送信を待機する。例えば、当該所定の時間の送信待機時間はＩＦＳ（Inter　Frame　Space）と呼ばれる。なお、当該ＩＦＳの期間においては、バックオフカウンタの値のデクリメントは行われない。

　上記ＩＦＳの経過後、当該バックオフカウンタは時間の経過と共にデクリメントされ、当該バックオフカウンタの値が０になると信号の送信が開始される。例えば、図１に示したように、ＩＦＳの経過後、バックオフカウンタの値が時間の経過と共に９から５までデクリメントされる。チャネルの状態がビジー状態に再び遷移すると、当該ビジー状態およびその後のＩＦＳの間はバックオフカウンタの値のデクリメントが停止される。ＩＦＳが経過する毎にデクリメントが再開される。そして、バックオフカウンタの値が０になると、無線ＬＡＮ通信装置は信号の送信を開始する。なお、以下では、当該バックオフカウンタの値が０である状態すなわちランダムバックオフが満了した状態を送信権を獲得している状態とも称する。

　次に、図２および図３を参照して、従来のキャリアセンスを用いた信号の送信処理について説明する。図２は、従来のキャリアセンスを用いた信号の送信処理の例を概念的に示すフローチャートであり、図３は、従来のキャリアセンス処理の例を概念的に示すフローチャートである。

　従来の無線ＬＡＮ通信装置は、信号の送信前にキャリアセンス処理を行う（ステップＳ１１）。詳細については後述する。

　次に、従来の無線ＬＡＮ通信装置は、送信が所望されるパケットの存在有無を判定し（ステップＳ１２）、送信が所望されるパケットが存在すると判定されると、従来の無線ＬＡＮ通信装置は、送信権の獲得有無を判定する（ステップＳ１３）。

　送信権が獲得されていないと判定されると、従来の無線ＬＡＮ通信装置は、送信が所望されるパケットについての即時応答要求の有無を判定する（ステップＳ１４）。

　送信権が獲得されていると判定されるかまたは即時応答が要求されていると判定されると、従来の無線ＬＡＮ通信装置は、パケットに係る信号を送信する（ステップＳ１５）。

　続いて、図３を参照して、従来のキャリアセンス処理について説明する。

　従来の無線ＬＡＮ通信装置は、プリアンブルの検出有無を判定する（ステップＳ２１）。具体的には、従来の無線ＬＡＮ通信装置は、プリアンブル検出用の相関器を有し、当該プリアンブル検出用の相関器の出力が検出閾値を超過したかを判定する。

　プリアンブルが検出されたと判定されると、従来の無線ＬＡＮ通信装置は、チャネルの状態をビジー状態であると判定し（ステップＳ２２）、ＰＬＣＰ（Physical　Layer　Convergence　Protocol）ヘッダを復号する（ステップＳ２３）。

　次に、従来の無線ＬＡＮ通信装置は、ＰＬＣＰヘッダに基づいて誤りを検出する（ステップＳ２４）。具体的には、従来の無線ＬＡＮ通信装置は、ＰＬＣＰヘッダについてのＣＲＣ（Cyclic　Redundancy　Check）の計算結果がＰＬＣＰヘッダに含まれるＣＲＣ値と一致するかを判定する。

　誤りが検出された場合、従来の無線ＬＡＮ通信装置は、信号の受信を中止し（ステップＳ２５）、次回のＩＦＳをＥＩＦＳ（Extended　Inter　Frame　Space）に設定する（ステップＳ２６）。

　誤りが検出されなかった場合、従来の無線ＬＡＮ通信装置は、信号を末尾まで受信する（ステップＳ２７）。

　また、ステップＳ２１にてプリアンブルが検出されなかったと判定される場合、従来の無線ＬＡＮ通信装置は、ＲＳＳＩ（Received　Signal　Strength　Indicator）がエネルギー検出閾値を超過しているかを判定する（ステップＳ２８）。

　ＲＳＳＩがエネルギー検出閾値を超過していると判定されると、従来の無線ＬＡＮ通信装置は、チャネルの状態をビジー状態と判定し（ステップＳ２９）、そうでない場合、チャネルの状態をアイドル状態であると判定する（ステップＳ３０）。

　このように、キャリアセンスすなわちチャネルの状態がビジー状態であるかの判定（以下、ビジー判定とも称する。）は、プリアンブル検出またはエネルギー検出に基づいて行われる。なお、その他のビジー判定の方法として、ＯＦＤＭ（Orthogonal　Frequency　Division　Multiplexing）信号の周期性を利用した判定方法が存在する。以下では、当該ＯＦＤＭ信号の周期性を利用した判定をＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出に基づく判定とも称する。

　ここで、エネルギー検出は概してプリアンブル検出に比べて検出閾値が高い。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格では、エネルギー検出の検出閾値は２０ＭＨｚあたり－６２ｄＢｍと規定されているのに対し、プリアンブル検出の検出閾値は、アンテナ入力に換算された相関器の出力値として、２０ＭＨｚあたり－８２ｄＢｍと規定されている。なお、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出の検出閾値は、アンテナ入力に換算された相関器の出力値として、２０ＭＨｚあたり－７５ｄＢｍまたは－７２ｄＢｍと規定されている。

　言い換えると、エネルギー検出においてはプリアンブル検出の場合よりも信号が検出されにくい。他方で、無線ＬＡＮ信号の検出には、上述したようにプリアンブル検出とエネルギー検出の両方が用いられるが、非無線ＬＡＮ信号の検出には、エネルギー検出のみが用いられる。従って、非無線ＬＡＮ信号は、無線ＬＡＮ信号の場合と同等の伝搬損失および相当の送信電力が前提とされるときは、無線ＬＡＮ信号よりも検出されにくい。

　また、エネルギー検出に基づいて送信抑制を行うことは、無線ＬＡＮ通信装置に限定されず、非無線ＬＡＮ通信装置にも課される。しかし、プリアンブル検出に基づいて送信抑制を行うことは、無線ＬＡＮ通信装置特有の動作であるため、非無線ＬＡＮ通信装置に必ずしも課されない。

　そのため、無線ＬＡＮ通信装置は、非無線ＬＡＮ通信装置よりもキャリアセンスにより送信が抑制される可能性が高くなる。その結果、無線ＬＡＮ通信装置と非無線ＬＡＮ通信装置との間に送信機会の不公平が生じ得る。さらに、図４を参照して、当該送信機会の不公平について説明する。図４は、無線ＬＡＮ通信装置と非無線ＬＡＮ通信装置とが混在する状況において従来のキャリアセンスを行う無線ＬＡＮ通信装置の状態の遷移例を示す図である。

　無線ＬＡＮ通信装置は、送信要求が発生すると、ランダムバックオフを決定すると共にＩＦＳの時間だけ待機する。例えば、図４に示したように、無線ＬＡＮ通信装置は、送信要求が発生すると、ランダムバックオフに係るバックオフカウンタの値を１５に設定し、ＩＦＳの期間が経過するまでバックオフカウンタの値を維持しまま待機する。

　非無線ＬＡＮ通信装置は、送信要求が発生すると、待機することなく非無線ＬＡＮ信号を送信しうる。例えば、図４に示したように、無線ＬＡＮ通信装置がＩＦＳの時間で待機している間に、非無線ＬＡＮ通信装置にて送信要求が発生すると、当該非無線ＬＡＮ通信装置は、当該ＩＦＳの時間中に非無線ＬＡＮ信号の送信を開始する。

　待機中に信号が検出されると、無線ＬＡＮ通信装置は、信号の検出が終了するまで待機する。例えば、図４に示したように、無線ＬＡＮ通信装置は、非無線ＬＡＮ信号が検出されるため、チャネルの状態がビジー状態であると判定し、バックオフカウンタの値を維持したままビジー状態が解除されるまで待機する。なお、無線ＬＡＮ通信装置は、ビジー状態が解除されると、ＩＦＳの時間だけ待機する。

　非無線ＬＡＮ通信装置は、信号の送信が終了した後に送信要求が再度発生すると、やはり待機することなく非無線ＬＡＮ信号の送信を開始しうる。なお、この際に、先に無線ＬＡＮ信号が送信されていても、非無線ＬＡＮ通信装置は当該無線ＬＡＮ信号を検出しないため、送信が抑制されない。

　無線ＬＡＮ通信装置は、非無線ＬＡＮ信号の受信が終了すると、再びＩＦＳの時間だけ待機する。例えば、無線ＬＡＮ通信装置は、非無線ＬＡＮ信号が受信されなくなると、チャネルの状態がアイドル状態に遷移したと判定し、バックオフカウンタの値を維持したままＩＦＳの時間が経過するまで待機する。しかし、待機している間に再び非無線ＬＡＮ信号が受信されると、無線ＬＡＮ通信装置は、チャネルの状態がビジー状態であると判定し、バックオフカウンタの値を維持したままビジー状態が解除されるまで待機する。

　このように、プリアンブル検出を行わない非無線ＬＡＮ通信装置と無線ＬＡＮ通信装置とが混在する状況においては、無線ＬＡＮ通信装置の送信が非無線ＬＡＮ通信装置に比べて抑制され得る。従って、無線ＬＡＮ通信装置の送信機会が非無線ＬＡＮ通信装置に比べて減少し、送信機会の不公平が生じうる。

　そこで、本開示では、無線ＬＡＮ通信の信号と異なる形式の信号が送信される状況において無線ＬＡＮ通信装置の送信機会を確保することが可能な仕組みを提案する。以下に、その詳細について説明する。なお、説明の便宜上、第１～第５の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置を、無線ＬＡＮ通信装置１００－１～無線ＬＡＮ通信装置１００－５のように、末尾に実施形態に対応する番号を付することにより区別する。

　＜２．第１の実施形態（信号パターンに基づく判別／第１の通信モード）＞
　以上、従来技術の課題について説明した。次に、本開示の第１の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信システムについて説明する。本実施形態に係る無線通信システムは、信号パターンに基づいて非無線ＬＡＮ信号の受信判定を行い、第１の通信モードで信号の検出および受信を行う。

　　＜２－１．基本構成＞
　まず、図５を参照して、本開示の第１の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信システムの構成について説明する。図５は、本開示の第１の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信システムおよび非無線ＬＡＮ通信システムの概略的な物理構成の例を示す図である。

　無線ＬＡＮ通信システムは、図５に示したように、無線ＬＡＮ通信装置１００－１および無線ＬＡＮ通信装置２００－１を備える。無線ＬＡＮ通信装置１００－１はＡＰ（Access　Point）として動作し、無線ＬＡＮ通信装置２００－１はＳＴＡ（Station）として動作する。以下では、無線ＬＡＮ通信装置１００－１および２００－１を区別する必要が無い場合には、無線ＬＡＮ通信装置１００－１および２００－１を無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）とも称する。また、無線ＬＡＮ通信装置１００－１をＡＰ１００－１、無線ＬＡＮ通信装置２００－１をＳＴＡ２００－１とも称する。

　また、非無線ＬＡＮ通信システムは、図５に示したように、非無線ＬＡＮ通信装置１および非無線ＬＡＮ通信装置２を備える。非無線ＬＡＮ通信装置１はＡＰのような機能を有し、非無線ＬＡＮ通信装置２はＳＴＡのような機能を有する。例えば、非無線ＬＡＮ通信装置としては、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信装置、ＬＴＥ－ＬＡＡ（Long　Term　Evolution－License　Assisted　Access）またはＬＴＥ－Ｕ（ＬＴＥ－Unlicensed）のような携帯電話通信装置がある。なお、非無線ＬＡＮ通信装置は、通信装置以外の電波を送信する装置であってもよい。例えば、当該電波を送信する装置としては、電子レンジがある。

　次に、図６を参照して、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の基本的な機能構成について説明する。図６は、本開示の第１の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の概略的な機能構成の例を示すブロック図である。

　無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、図６に示したように、データ処理部１１０（２１０）、信号処理部１２０（２２０）、無線インタフェース部１３０（２３０）、制御部１４０（２４０）および記憶部１５０（２５０）を備える。なお、信号処理部１２０（２２０）および無線インタフェース部１３０（２３０）をまとめて無線通信部とも称する。

　データ処理部１１０（２１０）は、通信部の一部として、データに対して送受信のための処理を行う。具体的には、データ処理部１１０（２１０）は、通信上位層からのデータに基づいてフレームを生成し、生成されるフレームを信号処理部１２０（２２０）に提供する。例えば、データ処理部１１０（２１０）は、データからフレーム（またはパケット）を生成し、生成されるフレームにメディアアクセス制御（ＭＡＣ：Media　Access　Control）のためのＭＡＣヘッダの付加および誤り検出符号の付加等の処理を行う。また、データ処理部１１０（２１０）は、受信されるフレームからデータを抽出し、抽出されるデータを通信上位層に提供する。例えば、データ処理部１１０（２１０）は、受信されるフレームについて、ＭＡＣヘッダの解析、符号誤りの検出および訂正、ならびにリオーダ処理等を行うことによりデータを取得する。なお、データ処理部１１０（２１０）は、受信されたフレームのヘッダにＮＡＶ（Network　Allocation　Vector）の設定に係る情報が格納されている場合、ＮＡＶの設定の有無を制御部１４０（２４０）に通知する。

　信号処理部１２０（２２０）は、フレームについて変調等の信号処理を行う。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、データ処理部１１０（２１０）から提供されるフレームについて、制御部１４０（２４０）によって設定されるコーディングおよび変調方式等に従って、エンコード、インタリーブおよび変調ならびにＰＬＣＰヘッダおよびＰＬＣＰプリアンブルの付加を行うことによりシンボルストリームを生成する。そして、信号処理部１２０（２２０）は生成されるシンボルストリームを無線インタフェース部１３０（２３０）に提供する。なお、ＰＬＣＰプリアンブルはフレームの検出および伝搬路利得の推定に用いられ、ＰＬＣＰヘッダは当該ＰＬＣＰヘッダの後以降を復調するための情報、例えばデータ部を変調するための情報およびフレーム長等を示す情報を含む。また、信号処理部１２０（２２０）は、無線インタフェース部１３０（２３０）の処理によって得られるシンボルストリームについて、復調およびデコード等を行うことによりフレームを取得し、取得されるフレームをデータ処理部１１０（２１０）または制御部１４０（２４０）に提供する。なお、信号処理部１２０（２２０）は、キャリアセンス処理を行う。

　無線インタフェース部１３０（２３０）は、通信部の一部として、アンテナを介して信号の送受信を行う。具体的には、無線インタフェース部１３０（２３０）は、信号処理部１２０（２２０）の処理によって得られるシンボルストリームに係る信号を、アナログ信号に変換し、増幅し、フィルタリングし、および周波数アップコンバートする。そして、無線インタフェース部１３０（２３０）は、アンテナを介して処理された信号を送信する。また、無線インタフェース部１３０（２３０）は、アンテナから得られる信号について、信号送信の際と逆の処理、例えば周波数ダウンコンバートおよびデジタル信号変換等を行う。

　制御部１４０（２４０）は、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の動作を全体的に制御する。具体的には、制御部１４０（２４０）は、各機能間の情報の受け渡し、通信パラメタの設定、およびデータ処理部１１０（２１０）におけるフレーム（またはパケット）のスケジューリング等の処理を行う。また、制御部１４０（２４０）は、信号処理部１２０（２２０）によるキャリアセンス処理の結果に基づいて信号送信抑制を制御する。

　記憶部１５０（２５０）は、データ処理部１１０（２１０）、信号処理部１２０（２２０）および制御部１４０（２４０）の処理に用いられる情報を記憶する。具体的には、記憶部１５０（２５０）は、フレームに格納される情報、フレームから取得された情報、キャリアセンス制御のための情報および通信パラメタの情報等を記憶する。

　　＜２－２．詳細構成＞
　次に、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の機能について詳細に説明する。

　　　（（ＡＰの機能））
　まず、ＡＰ１００－１の機能について詳細に説明する。

　　　　（非無線ＬＡＮ信号のモニタリング）
　ＡＰ１００－１は、受信信号についてモニタリングする。具体的には、信号処理部１２０は、第１の信号としての無線ＬＡＮ信号と形式が異なる第２の信号としての非無線ＬＡＮ信号の受信判定を行う。そして、信号処理部１２０は、当該受信判定の結果を制御部１４０に提供する。より具体的には、信号処理部１２０は、受信信号が無線ＬＡＮ信号であるかの判定の結果に基づいて非無線ＬＡＮ信号の受信判定を行う。

　詳細には、信号処理部１２０は、受信信号の信号パターンに基づいて受信信号が無線ＬＡＮ信号であるかの判定を行う。より詳細には、受信信号の信号パターンは、受信信号のプリアンブルにおける信号パターンを含む。例えば、信号処理部１２０は、無線ＬＡＮ信号のプリアンブル検出用の相関器の出力値をモニタリングする。受信信号について当該プリアンブル検出用の相関器の出力値が検出閾値を超過した場合、信号処理部１２０は、無線ＬＡＮ信号が検出されたと判定する。このため、受信信号について当該プリアンブル検出用の相関器の出力値が検出閾値以下である場合は、受信信号は非無線ＬＡＮ信号である可能性がある。

　そこで、信号処理部１２０は、さらに非無線ＬＡＮ信号の受信判定を受信信号強度に基づいて行う。例えば、信号処理部１２０は、受信信号のＲＳＳＩをモニタリングする。受信信号についてＲＳＳＩが第１の閾値を超過した場合で、プリアンブル検出用の相関器の出力値が検出閾値を超過していないすなわち無線ＬＡＮ信号が検出されたと判定されていないときは、信号処理部１２０は、非無線ＬＡＮ信号が検出されたと判定する。なお、第１の閾値は、従来のキャリアセンスにおけるエネルギー検出閾値と実質的に同一の値であり得て、例えば２０ＭＨｚあたり－６２ｄＢｍであり得る。当然ながら、第１の閾値は他の値であってもよく、ＡＰ１００－１から指定される値であってもよい。

　さらに、信号処理部１２０は、受信信号の周期性に基づいて受信信号が無線ＬＡＮ信号であるかの判定を行ってもよい。例えば、信号処理部１２０は、無線ＬＡＮ信号のＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出用の相関器の出力値をモニタリングする。受信信号について当該Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出用の相関器の出力値が検出閾値を超過した場合、信号処理部１２０は、無線ＬＡＮ信号が検出されたと判定する。また、信号処理部１２０は、受信信号についてＲＳＳＩが第１の閾値を超過した場合で、プリアンブル検出用の相関器の出力値が検出閾値を超過しておらずＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出用の相関器の出力値が検出閾値を超過していないときに、信号処理部１２０は、非無線ＬＡＮ信号が検出されたと判定する。この場合、別の信号の受信中に受信されたためにプリアンブル検出が行われなかった信号について無線ＬＡＮ信号または非無線ＬＡＮ信号であるかの判定を誤る可能性を低下させることが可能となる。

　また、ＡＰ１００－１は、非無線ＬＡＮ信号のモニタリング結果を記録する。具体的には、ＡＰ１００－１は、非無線ＬＡＮ信号が検出された場合、非無線ＬＡＮ信号の検出に係る情報（以下、検出情報とも称する。）を記録する。より具体的には、信号処理部１２０は、非無線ＬＡＮ信号が検出されたと判定された場合、当該非無線ＬＡＮ信号の検出判定結果を制御部１４０に通知する。制御部１４０は、通知される検出判定結果に基づいて非無線ＬＡＮ信号の検出情報を生成し、生成される検出情報を記憶部１５０に記憶させる。

　例えば、信号処理部１２０は、非無線ＬＡＮ信号の検出判定結果として、非無線ＬＡＮ信号の検出有無および検出の開始から終了までの時間（以下、検出時間とも称する。）を制御部１４０に通知する。制御部１４０は、検出有無および検出時間に基づいて検出情報としての検出回数および総検出時間を生成しまたは更新する。そして、当該検出情報が記憶部１５０に記憶される。なお、検出情報は、検出回数および総検出時間のうちの一方のみであってもよい。また、信号処理部１２０が検出情報を生成し、更新してもよい。

　　　　（動作変更制御と動作変更通知）
　ＡＰ１００－１は、受信信号についてのモニタリング結果に基づいて通信動作を制御する。具体的には、制御部１４０は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定に基づいてキャリアセンスの制御を行う。より具体的には、制御部１４０は、記憶部１５０に記憶される検出情報に基づいてキャリアセンスの制御に係る通信モードを判定する。例えば、制御部１４０は、検出情報としての検出回数および総検出時間のうちの少なくとも一方が閾値を超過したかを判定する。当該少なくとも一方が閾値を超過したと判定されると、制御部１４０は、通信モードを、拡張動作モードの１つである第１の通信モード（以下、拡張キャリアセンスモードとも称する。）に設定する。なお、通信モードの拡張キャリアセンスモードへの設定の代わりに、拡張キャリアセンスモードが起動されまたはイネーブルに設定されてもよい。また、通信モードを拡張キャリアセンスモードに設定する旨が決定され、後述する動作変更通知フレームが送信された後に、通信モードが拡張キャリアセンスモードに設定されてもよい。

　なお、モニタリング結果は、他の無線ＬＡＮ通信装置から取得されてもよい。言い換えると、非無線ＬＡＮ信号の受信判定は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定の結果に係る信号の受信を含む。例えば、制御部１４０は、ＳＴＡ２００－１から受信されるモニタリング結果通知フレームに含まれる非無線ＬＡＮ信号の検出情報に基づいて通信モードを判定する。さらに、図７を参照して、モニタリング結果通知フレームについて詳細に説明する。図７は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信システムにおいて通信されるモニタリング結果通知フレームの構成例を示す図である。

　モニタリング結果通知フレームは、図７に示したように、PLCP　Header、MAC　Header、PayloadおよびFCS（Frame　Check　Sequence）といったフィールドを含む。なお、MAC　HeaderフィールドのサブフィールドFrame　Typeには「Action」が格納される。

　Payloadフィールドは、図７に示したように、CategoryおよびActionならびにモニタリングに係る情報が格納されるMonitor　Duration、検出情報が格納されるEstimated　Number　of　non－WLAN（Wireless　LAN）　Signal　DetectionおよびEstimated　Total　Duration　of　non－WLAN　Signal　Detectionといったフィールドを含む。なお、Categoryフィールドには「Radio　Measurement」が格納され、Actionフィールドには「Coexistence　Measurement　Report」が格納される。

　Monitor　Durationフィールドにはモニタリング期間を示す情報が格納される。また、Estimated　Number　of　non－WLAN　Signal　Detectionフィールドには非無線ＬＡＮ信号の検出回数を示す情報が格納され、Estimated　Total　Duration　of　non－WLAN　Signal　Detectionフィールドには非無線ＬＡＮ信号の総検出時間を示す情報が格納される。

　なお、モニタリング結果通知フレームは、上記構成のフレームに限定されず、少なくとも上記モニタリングに係る情報および検出情報が格納されるのであれば、様々な構成が採用され得る。

　また、ＡＰ１００－１は、判定された通信モードに係る情報をＳＴＡ２００－１に通知する。具体的には、制御部１４０は、検出情報に基づいて通信モードの拡張キャリアセンスモードへの移行が判定されると、判定された通信モードに係る情報（以下、通信モード設定情報とも称する。）を含むフレーム（以下、動作変更通知フレームとも称する。）をデータ処理部１１０に生成させる。そして、生成されるフレームが無線通信部を介してＳＴＡ２００－１に送信される。なお、通信モード設定情報は、設定される通信モードへの通信モード変更要求として用いられてもよい。さらに、図８を参照して、本実施形態に係る動作変更通知フレームについて詳細に説明する。図８は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信システムにおいて通信される動作変更通知フレームの構成例を示す図である。

　動作変更通知フレームは、図８に示したように、PLCP　Header、MAC　Header、PayloadおよびFCSといったフィールドを含む。例えば、動作変更通知フレームはビーコンフレームであり得る。

　Payloadフィールドは、図８に示したように、Timestamp、Beacon　Interval、Capability　Information、SSID（Service　Set　Identifier）、Supported　Rates、TIM（Traffic　Indication　Message）、EDCA（Enhanced　Distributed　Channel　Access）　Parameter　Set、VHT（Very　High　Throughput）　Capabilities、VHT　Operation、VHT　Specificおよび上記通信モード設定情報が格納されるnon－WLAN　Coexistence　Infoといったフィールドを含む。

　non－WLAN　 Coexistence　Infoフィールドは、図８に示したように、Element　ID、Length、Allow　Extended　CCA（Clear　Channel　Assessment）　ModeおよびDecision　Level　for　non-WLAN　Signalといったフィールドを含む。

　Allow　Extended　CCA　Modeフィールドには設定される拡張キャリアセンスモードを用いる旨を示す情報が格納され、Decision　Level　for　non-WLAN　Signalフィールドには当該設定される通信モードにおける処理対象となる帯域幅および当該通信モードにおけるキャリアセンスで用いられるＲＳＳＩの閾値（第２の閾値）が特定される情報が格納される。なお、利用可能な全ての帯域幅で当該設定される通信モードが用いられる場合には、当該帯域幅が特定される情報は格納されなくてもよい。

　なお、動作変更通知フレームは、上記構成のフレームに限定されず、少なくとも上記通信モード設定情報が格納されるのであれば、様々な構成が採用され得る。

　　　　（第１の通信モード：拡張キャリアセンスモード）
　ＡＰ１００－１は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定に基づいて設定される拡張キャリアセンスモードに応じた信号の検出および受信を行う。具体的には、制御部１４０は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定に基づいて制御されるキャリアセンスに基づいて無線通信部に送信を行わせる。より具体的には、当該キャリアセンスの制御は、キャリアセンス時間の制御を含む。

　詳細には、上記キャリアセンス時間は、信号が受信されなくなった時点からの待機時間を含み、信号処理部１２０は、非無線ＬＡＮ信号の受信中において当該待機時間の消化を進める。より詳細には、当該待機時間は、ランダムバックオフを含む。さらに、図９を参照して、拡張キャリアセンスモードにおけるキャリアセンス処理について説明する。図９は、本実施形態に係るキャリアセンスを行うＡＰ１００－１の状態の遷移と待機時間処理に用いられる各値の変化を例示する図である。

　まず、信号処理部１２０は、送信要求が発生すると、ランダムバックオフを設定する。例えば、信号処理部１２０は、送信要求が発生すると、ランダムバックオフを１５タイムスロットに決定し、バックオフカウンタの値を１５に設定する。

　次に、信号処理部１２０は、信号が受信されていない間、バックオフカウンタの値をデクリメントする。例えば、信号処理部１２０は、キャリアセンスによりチャネルの状態がアイドル状態であると判定されている間、すなわちプリアンブル検出およびエネルギー検出において信号が検出されていない間、バックオフカウンタの値をデクリメントする。

　非無線ＬＡＮ信号が検出されると、信号処理部１２０は、第２のバックオフカウンタを設定する。例えば、信号処理部１２０は、チャネルの状態がビジー状態に遷移する、すなわちプリアンブル検出において信号が検出されず、エネルギー検出において信号が検出されると、バックオフカウンタの値である９を第２のバックオフカウンタに設定する。

　非無線ＬＡＮ信号の検出が継続している間、信号処理部１２０は、第２のバックオフカウンタの値をデクリメントする。例えば、信号処理部１２０は、図９の第２のバックオフカウンタの値の段に示したように、チャネルの状態がビジー状態である間、第２のバックオフカウンタの値を９からデクリメントしていく。

　その後、非無線ＬＡＮ信号の検出が終了すると、信号処理部１２０は、第２のバックオフカウンタの値をバックオフカウンタの値に設定する。例えば、信号処理部１２０は、チャネルの状態がアイドル状態に遷移すると、第２のバックオフカウンタの値をバックオフカウンタに設定する。なお、上記では、第２のバックオフカウンタを用いて非無線ＬＡＮ信号中に実際にカウンタの値がデクリメントされる例を説明したが、非無線ＬＡＮ信号の検出が終了した際に、上述のデクリメントにより得られる値が算出され、算出された値がバックオフカウンタの値に設定されてもよい。

　ここで、非無線ＬＡＮ信号の受信終了時点において待機時間が全て消化されている場合、信号処理部１２０は、当該待機時間を待機時間の消化前よりも短い時間に設定する。具体的には、チャネルの状態がアイドル状態に遷移した時点で、第２のバックオフカウンタの値が０以下である場合、信号処理部１２０は、バックオフカウンタの値を以下の第１～第３の値のうちのいずれかに設定する。

　第１の値として、信号処理部１２０は、バックオフカウンタの値を０に設定する。この場合、チャネルの状態がアイドル状態に遷移した後、無線通信部は待機することなく送信を行うことになる。

　第２の値として、信号処理部１２０は、バックオフカウンタの値をデクリメント前の値と０との間の値に設定する。具体的には、チャネルの状態がビジー状態になると第２のバックオフカウンタの値のデクリメントが開始され、第２のバックオフカウンタの値が０になると今度はインクリメントが開始される。そして、第２のバックオフカウンタの値がデクリメント開始時の値に達すると再びデクリメントが開始される。信号処理部１２０は、チャネルの状態がビジー状態である間、上記処理が繰り返されることにより得られる値にバックオフカウンタの値を設定する。

　例えば、図９の別の場合における第２のバックオフカウンタの値の段に示したように、第２のバックオフカウンタの値は、９に設定された後０になるまでデクリメントされ、０になると９になるまでインクリメントされる。続いて、第２のバックオフカウンタの値は、９になると再びデクリメントされ、ビジー状態の終了時において２になる。そして、図９のバックオフカウンタの値の段に示したように、当該第２のバックオフカウンタの値がバックオフカウンタの値に設定される。

　なお、ビジー状態の終了時に上記のような第２の値が算出され、算出される値がバックオフカウンタの値に設定されてもよい。例えば、第２のバックオフカウンタ値が負の値である場合、第２のバックオフカウンタ値が０との差分すなわち第２のバックオフカウンタ値の絶対値に設定される。また、第２のバックオフカウンタ値がデクリメント前の値以上である場合、当該デクリメント前の値との差分を当該デクリメント前の値から差し引いた値が第２のバックオフカウンタ値に設定される。

　また、バックオフカウンタの値は、バックオフカウンタの値のデクリメント前の値すなわちバックオフカウンタの初期値と０との間の値に設定されてもよく、第２のバックオフカウンタの値のデクリメント前の値と０との間の値に設定されてもよい。

　第３の値として、信号処理部１２０は、第２の値の設定方法と異なる方法で、バックオフカウンタの値をデクリメント前の値と０との間の値に設定する。例えば、信号処理部１２０は、ビジー状態が終了した際に、バックオフカウンタまたは第２のバックオフカウンタのデクリメント前の値と０との間の値からランダムに値を選択する。そして、信号処理部１２０は、選択される値をバックオフカウンタの値に設定する。

　次に、信号処理部１２０は、バックオフカウンタの値をデクリメントし、バックオフカウンタの値が０になると、無線インタフェース部１３０に信号を送信させる。例えば、信号処理部１２０は、設定されるバックオフカウンタの値が０でない場合、バックオフカウンタの値をデクリメントする。そして、バックオフカウンタの値が０になると、無線通信部によって送信要求に係る信号が送信される。

　ここで、非無線ＬＡＮ信号の検出が終了した後には、所定の時間の待機時間が設けられない。例えば、信号処理部１２０は、ビジー状態の終了後にＩＦＳによる待機時間を設けず、バックオフカウンタの値のデクリメントを開始する。なお、当然ながら当該所定の時間の待機時間が設けられることは否定されない。

　また、ＡＰ１００－１は、拡張キャリアセンスモードにおいて、キャリアセンスにおけるエネルギー検出の検出閾値として第２の閾値を追加的に用いる。具体的には、信号処理部１２０は、キャリアセンスにおけるエネルギー検出閾値として、通常のキャリアセンスで用いられるエネルギー検出閾値に相当する第１の閾値と動作通知フレームに含まれる第２の閾値とを用いる。詳細については後述するフローチャートにおいて説明する。なお、当該第２の閾値は、通常のキャリアセンスにおけるエネルギー検出閾値よりも高い値である。

　　　（（ＳＴＡの機能））
　続いて、ＳＴＡ２００－１の機能について詳細に説明する。

　　　　（非無線ＬＡＮ信号のモニタリング）
　ＳＴＡ２００－１は、受信信号についてモニタリングする。なお、当該モニタリングについては、上述したＡＰ１００－１のモニタリングと実質的に同一であるため説明を省略する。

　　　　（モニタリング結果の通知）
　ＳＴＡ２００－１は、モニタリング結果をＡＰ１００－１に通知する。具体的には、制御部２４０は、記録されたモニタリング結果を示す情報を含むモニタリング結果通知フレームをデータ処理部２１０に生成させ、生成されるモニタリング結果通知フレームが無線通信部によってＡＰ１００－１に送信される。例えば、制御部２４０は、モニタリング期間の終了または所定のイベントの発生に基づいてモニタリング結果通知フレームをデータ処理部２１０に生成させる。なお、モニタリング結果通知フレームについては上述した通りであるため説明を省略する。

　　　　（動作変更制御）
　ＳＴＡ２００－１は、受信信号についてのモニタリング結果に基づいて通信動作を制御する。なお、当該通信動作の制御については、上述したＡＰ１００－１の通信動作の制御と実質的に同一であるため説明を省略する。

　なお、ＳＴＡ２００－１は、自装置のモニタリング結果に代えてまたはそれに加えて、他の無線ＬＡＮ通信装置から受信される動作変更通知に基づいて通信動作を制御してもよい。具体的には、非無線ＬＡＮ信号の受信判定は、当該非無線ＬＡＮ信号の受信判定に基づくキャリアセンスの制御に係る信号の受信を含む。例えば、制御部２４０は、ＡＰ１００－１から受信される動作変更通知フレームに含まれる通信モード設定情報に基づいて通信モードを拡張キャリアセンスモードに設定する。また、制御部２４０は、当該動作変更通知フレームに含まれる通信モード設定情報に基づいて拡張キャリアセンスモードにおける処理対象となる帯域幅およびキャリアセンスで用いられる第２の閾値を設定する。なお、制御部２４０は、動作変更通知フレームが受信されたことのみに基づいて通信モードの設定を行ってもよい。

　　　　（第１の通信モード：拡張キャリアセンスモード）
　ＳＴＡ２００－１は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定に基づいて設定される拡張キャリアセンスモードに応じた信号の検出および受信を行う。なお、当該拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信は、上述したＡＰ１００－１における拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信と実質的に同一であるため説明を省略する。

　　＜２－３．装置の処理＞
　次に、本実施形態に係るＡＰ１００－１およびＳＴＡ２００－１（以下、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）とも称する。）の処理について説明する。

　　　（処理の概要）
　まず、図１０を参照して、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の処理の概要について説明する。図１０は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の処理の概要を示すシーケンス図である。

　無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理を行う（ステップＳ３０１）。具体的には、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、非無線ＬＡＮ信号をモニタリングし、モニタリング結果を記録する。

　次に、ＳＴＡ２００－１は、ＡＰ１００－１にモニタリング結果通知を行う（ステップＳ３０２）。具体的には、ＳＴＡ２００－１は、記録されるモニタリング結果を示す情報を含むモニタリング結果通知フレームをＡＰ１００－１に送信する。

　次に、ＡＰ１００－１は、動作変更判定処理を行う（ステップＳ３０３）。具体的には、ＡＰ１００－１は、モニタリング結果に基づいて通信モードの判定を行う。

　次に、ＡＰ１００－１は、ＳＴＡ２００－１に動作変更通知を行う（ステップＳ３０４）。具体的には、ＡＰ１００－１は、判定される通信モードすなわち拡張キャリアセンスモードについての通信モード設定情報を含む動作変更通知フレームをＳＴＡ２００－１に送信する。

　次に、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、拡張動作モードにおける信号の検出および受信処理を行う（ステップＳ３０５）。具体的には、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、自装置の通信モードを判定された拡張キャリアセンスモードに設定し、設定される拡張キャリアセンスモードに応じた信号の検出および受信処理を行う。

　　　（非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理）
　続いて、図１１を参照して、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理について説明する。図１１は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理を概念的に示すフローチャートである。

　無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、プリアンブルの検出有無を判定する（ステップＳ４０１）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、信号が受信されると、当該信号についてプリアンブル検出用の相関器の出力値が検出閾値を超過したかを判定する。

　プリアンブルが検出されたと判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、ＰＬＣＰヘッダを復号する（ステップＳ４０２）。具体的には、信号処理部１２０は、受信信号のＰＬＣＰヘッダを復号する。

　次に、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、ＰＬＣＰヘッダに基づいて誤りを検出する（ステップＳ４０３）。具体的には、データ処理部１１０（２１０）は、ＰＬＣＰヘッダについてのＣＲＣの計算結果がＰＬＣＰヘッダに含まれるＣＲＣ値と一致するかを判定する。

　無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、誤りが検出された場合、信号の受信を中止し（ステップＳ４０４）、誤りが検出されなかった場合、信号を末尾まで受信する（ステップＳ４０５）。

　また、ステップＳ４０１にてプリアンブルが検出されなかったと判定される場合、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、ＲＳＳＩが第１の閾値を超過しているかを判定する（ステップＳ４０６）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、受信信号のＲＳＳＩが例えば通常のエネルギー検出閾値を超過しているかを判定する。

　ＲＳＳＩが第１の閾値を超過していると判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、非無線ＬＡＮ信号の検出情報を記録する（ステップＳ４０７）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、受信信号のＲＳＳＩがエネルギー検出閾値を超過していると判定されると、非無線ＬＡＮ信号が検出されたとして、検出情報すなわち検出回数および総検出時間を記録しまたは更新する。

　　　（非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理の他の例）
　なお、当該モニタリング処理においては、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出が用いられてもよい。図１２を参照して、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）のＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出を用いた非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理について説明する。図１２は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）のＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出を用いた非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理を概念的に示すフローチャートである。なお、図１１を参照して説明した処理と実質的に同一である処理については説明を省略する。

　ステップＳ４０１にてプリアンブルが検出されなかったと判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号が検出されたかを判定する（ステップＳ４０８）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出用の相関器の出力値が検出閾値を超過したかを判定する。

　Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号が検出されたと判定されると、当該信号は無線ＬＡＮ信号として処理される（ステップＳ４０９）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号が検出されている間、受信信号を無線ＬＡＮ信号として扱う。なお、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号が検出されなかったと判定される場合、処理がステップＳ４０６に進められる。

　　　（ＳＴＡのモニタリング結果通知処理）
　続いて、図１３を参照して、ＳＴＡ２００－１のモニタリング結果通知処理について説明する。図１３は、本実施形態に係るＳＴＡ２００－１のモニタリング結果通知処理を概念的に示すフローチャートである。

　ＳＴＡ２００－１は、モニタリング結果レポートを生成する（ステップＳ５０１）。具体的には、制御部２４０は、モニタリング期間の終了後に、記憶部１５０に記憶されるモニタリング結果すなわち検出情報を用いてモニタリング結果を示す情報としてモニタリング結果レポートを生成する。なお、モニタリング期間中にモニタリング結果レポートが生成されてもよい。

　次に、ＳＴＡ２００－１は、生成されたモニタリング結果通知フレームをＡＰ１００－１に送信する（ステップＳ５０２）。具体的には、制御部２４０は、生成されたモニタリング結果レポートを含むモニタリング結果通知フレームをデータ処理部２１０に生成させる。そして、無線通信部は、生成されたモニタリング結果通知フレームをＡＰ１００－１に送信する。

　　　（ＡＰの動作変更制御処理）
　続いて、図１４を参照して、ＡＰ１００－１の動作変更制御処理について説明する。図１４は、本実施形態に係るＡＰ１００－１の動作変更制御処理を概念的に示すフローチャートである。

　ＡＰ１００－１は、拡張動作モードがイネーブルに決定されたかを判定する（ステップＳ６０１）。詳細については図１５を参照して後述する。

　拡張動作モードがイネーブルに決定されたと判定されると、ＡＰ１００－１は、動作変更通知フレームを生成する（ステップＳ６０２）。具体的には、制御部１４０は、拡張モードがイネーブルに決定された、すなわち通信モードが拡張キャリアセンスモードに決定されたと判定されると、通信モード設定情報を含む動作変更通知フレームをデータ処理部１１０に生成させる。

　次に、ＡＰ１００－１は、生成された動作変更通知フレームをＳＴＡ２００－１に送信する（ステップＳ６０３）。具体的には、無線通信部は、データ処理部１１０によって生成された動作変更通知フレームをＳＴＡ２００－１に送信する。

　次に、ＡＰ１００－１は、拡張動作モードをイネーブルに設定する（ステップＳ６０４）。具体的には、制御部１４０は、拡張キャリアセンスモードをイネーブルに設定する。拡張キャリアセンスモードがイネーブルである間は、拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理が行われる。

　なお、上記では、ＡＰ１００－１はＳＴＡ２００－１が動作変更を行うかどうかに関わらず動作変更する例を説明したが、ＡＰ１００－１は、ＳＴＡ２００－１からの動作変更通知フレームについての確認応答フレームが受信された場合にのみ動作変更を行うとしてもよい。この場合、ＡＰ１００－１およびＳＴＡ２００－１の通信動作すなわち通信モードが一致するため、ＡＰ１００－１またはＳＴＡ２００－１の一方が送信権の獲得という点で不利益を被る可能性を低下させることが可能となる。

　　　（ＡＰの動作変更判定処理）
　さらに、図１５を参照して、動作変更判定処理すなわち図１４のステップＳ６０１における拡張動作モードがイネーブルに決定されたかの判定処理について説明する。図１５は、本実施形態に係るＡＰ１００－１の動作変更判定処理を概念的に示すフローチャートである。

　ＡＰ１００－１は、自装置における非無線ＬＡＮ信号の検出回数が閾値超過であるかを判定する（ステップＳ６１１）。具体的には、制御部１４０は、記憶部１５０に記憶される検出情報のうちの検出回数が閾値を超過しているかを判定する。

　自装置における非無線ＬＡＮ信号の検出回数が閾値以下であると判定されると、ＡＰ１００－１は、自装置における非無線ＬＡＮ信号の総検出時間が閾値超過であるかを判定する（ステップＳ６１２）。具体的には、制御部１４０は、記憶部１５０に記憶される検出情報のうちの総検出時間が閾値を超過しているかを判定する。

　自装置における非無線ＬＡＮ信号の総検出時間が閾値以下であると判定されると、ＡＰ１００－１は、モニタリング結果レポートの非無線ＬＡＮ信号の検出回数が閾値超過であるかを判定する（ステップＳ６１３）。具体的には、制御部１４０は、ＳＴＡ２００－１から受信されたモニタリング結果通知フレームに含まれるモニタリング結果レポートの示す検出回数が閾値を超過しているかを判定する。

　モニタリング結果レポートの非無線ＬＡＮ信号の検出回数が閾値以下であると判定されると、ＡＰ１００－１は、モニタリング結果レポートの非無線ＬＡＮ信号の総検出時間が閾値超過であるかを判定する（ステップＳ６１４）。具体的には、制御部１４０は、モニタリング結果レポートの示す総検出時間が閾値を超過しているかを判定する。

　モニタリング結果レポートの非無線ＬＡＮ信号の総検出時間が閾値以下であると判定されると、ＡＰ１００－１は、拡張動作モードをイネーブルに決定しない（ステップＳ６１５）。具体的には、制御部１４０は、拡張キャリアセンスモードがイネーブルでない場合、例えばディスエーブルである場合はそのまま維持し、拡張キャリアセンスモードがイネーブルである場合は拡張キャリアセンスモードをディスエーブルに設定することを決定する。

　また、ステップＳ６１１～Ｓ６１４のいずれかの判定結果が真であった場合、ＡＰ１００－１は、拡張動作モードをイネーブルに決定する（ステップＳ６１６）。具体的には、制御部１４０は、拡張キャリアセンスモードがイネーブルである場合はそのまま維持し、拡張キャリアセンスモードがディスエーブルである場合は拡張キャリアセンスモードをイネーブルに設定することを決定する。なお、この時点で拡張キャリアセンスモードがイネーブルまたはディスエーブルに設定されてもよい。

　　　（ＳＴＡの動作変更処理）
　続いて、図１６を参照して、ＳＴＡ２００－１の動作変更制御処理について説明する。図１６は、本実施形態に係るＳＴＡ２００－１の動作変更制御処理を概念的に示すフローチャートである。

　ＳＴＡ２００－１は、動作変更通知フレームの受信有無を判定する（ステップＳ７０１）。具体的には、制御部２４０は、動作変更通知フレームがＡＰ１００－１から受信されたかを判定する。なお、動作変更通知フレームが受信されていないと判定されると、ＳＴＡ２００－１は、処理を終了し、拡張動作モードを維持する。

　動作変更通知フレームが受信されたと判定されると、ＳＴＡ２００－１は、拡張動作モードをイネーブルに設定する（ステップＳ７０２）。具体的には、制御部２４０は、動作変更通知フレームに含まれる通信モード設定情報に基づいて拡張キャリアセンスモードをイネーブルに設定する。

　なお、上記では、動作変更通知フレームが受信されるまで拡張動作モードの設定が行われない例を説明したが、上述したように、動作変更通知フレームの受信によらず、ＳＴＡ２００－１におけるモニタリングの結果に基づいて拡張動作モードのイネーブルへの設定が行われてもよい。

　　　（拡張動作モードにおける信号の検出および受信処理）
　続いて、図１７を参照して、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の拡張動作モードすなわち拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理について説明する。図１７は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理を概念的に示すフローチャートである。なお、上述した処理と実質的に同一である処理については説明を省略する。

　無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、プリアンブルの検出有無を判定し（ステップＳ８０１）、プリアンブルが検出されたと判定されると、チャネルの状態がビジー状態であると判定する（ステップＳ８０２）。

　次に、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、ＰＬＣＰヘッダを復号し（ステップＳ８０３）、復号されたＰＬＣＰヘッダに基づいて誤りを検出する（ステップＳ８０４）。

　誤りが検出されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、信号の受信を中止し（ステップＳ８０５）、次回のＩＦＳをＥＩＦＳに設定する（ステップＳ８０６）。また、誤りが検出されない場合、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、信号を末尾まで受信する（ステップＳ８０７）。

　また、ステップＳ８０１にてプリアンブルが検出されなかったと判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、ＲＳＳＩが第１の閾値を超過したかを判定する（ステップＳ８０８）。

　ＲＳＳＩが第１の閾値を超過したと判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、チャネルの状態がビジー状態であると判定する（ステップＳ８０９）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、所定の送信待機時間とランダムバックオフを設定する。より具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、ＩＦＳとバックオフカウンタおよび第２のバックオフカウンタを設定する。

　次に、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、ＲＳＳＩが第２の閾値を超過している間、第２のバックオフカウンタ値を減少させる（ステップＳ８１０）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、プリアンブルが検出されておらずＲＳＳＩが第２の閾値を超過している間、第２のバックオフカウンタ値をデクリメントする。

　次に、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、ＲＳＳＩが第１の閾値以下であるかを判定する（ステップＳ８１１）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、ＲＳＳＩが第１の閾値以下に低下したかを判定する。

　ＲＳＳＩが第１の閾値以下であると判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、チャネルの状態がアイドル状態であると判定する（ステップＳ８１１）。

　次に、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、第２のバックオフカウンタ値が正の値であるかを判定する（ステップＳ８１３）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、第２のバックオフカウンタ値が正の値であるかを判定する。

　第２のバックオフカウンタ値が０以下の値であると判定されると、第２のバックオフカウンタ値の変更処理を実行する（ステップＳ８１４）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、第２のバックオフカウンタ値が０以下の値であると判定されると、上述した第１～第３の値のうちのいずれかの値に第２のバックオフカウンタ値を変更する。

　次に、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、バックオフカウンタ値を第２のバックオフカウンタ値で更新する（ステップＳ８１５）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、バックオフカウンタ値を第２のバックオフカウンタ値に設定する。

　次に、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、一時的にＩＦＳをキャンセルする（ステップＳ８１６）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、チャネルの状態がアイドル状態に遷移した直後のＩＦＳの設定をキャンセルする。なお、ＩＦＳは拡張キャリアセンスモードにおいては設定されないとしてもよい。

　また、ステップＳ８０８にてＲＳＳＩが第１の閾値以下であると判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、チャネルの状態をアイドル状態であると判定する（ステップＳ８１７）。

　　　（拡張動作モードでの信号の検出および受信処理の他の例）
　なお、当該拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理においては、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出が用いられてもよい。図１８を参照して、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）のＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出を用いた拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理について説明する。図１８は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）のＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出を用いた拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理を概念的に示すフローチャートである。なお、図１７を参照して説明した処理と実質的に同一である処理については説明を省略する。

　ステップＳ８０１にてプリアンブルが検出されなかったと判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号の検出有無を判定する（ステップＳ８１７）。

　Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号が検出されたと判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、チャネルの状態がビジー状態であると判定する（ステップＳ８１８）。

　なお、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号が検出されなかったと判定されると、処理がステップＳ８０８を通じてステップＳ８１０に進められる。ステップＳ８１０では、信号処理部１２０（２２０）は、プリアンブルおよびＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号が検出されておらずＲＳＳＩが第２の閾値超過である間、第２のバックオフカウンタ値をデクリメントする。その後の処理は、図１７を参照して説明した処理と実質的に同一である。

　　＜２－４．第１の実施形態のまとめ＞
　このように、本開示の第１の実施形態によれば、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、無線ＬＡＮ規格の通信に係る第１の信号と形式が異なる第２の信号の受信判定を行い、当該第２の信号の受信判定に基づいてキャリアセンスの制御を行う。そして、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、当該制御が行われたキャリアセンスに基づいて送信を行う。このため、非無線ＬＡＮ信号の受信に応じてキャリアセンスが無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の送信に有利なように制御されることにより、無線ＬＡＮ通信の信号と異なる形式の非無線ＬＡＮ信号が送信される状況において無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の送信機会を確保することが可能となる。例えば、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）と非無線ＬＡＮ通信装置とが混在する状況において、非無線ＬＡＮ通信装置から無線ＬＡＮ信号に関わらず信号が送信されることにより無線ＬＡＮ通信装置の送信権が一方的に奪われ続けることが回避される。

　また、上記第２の信号の受信判定は、受信信号が上記第１の信号であるかの判定の結果に基づいて行われる。このため、間接的に非無線ＬＡＮ信号を検出することにより、直接的に非無線ＬＡＮ信号を検出する構成を保持せずに済み、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の構成を簡素化することが可能となる。

　また、上記受信信号が第１の信号であるかの判定は、受信信号の信号パターンに基づいて行われる。このため、無線ＬＡＮ信号の信号パターンとの相関の程度に応じて無線ＬＡＮ信号が検出されることにより、物理層で検出処理を行うことができ、上位層で検出処理が行われる場合と比べて検出処理の高速化が可能となる。

　また、上記受信信号の信号パターンは、受信信号のプリアンブルにおける信号パターンを含む。このため、無線ＬＡＮ信号の先頭に設けられるプリアンブルを用いて無線ＬＡＮ信号が検出されることにより、無線ＬＡＮ信号の検出処理のさらなる高速化が可能となる。

　また、上記受信信号の信号パターンは、受信信号の周期性を含む。このため、プリアンブルよりも検出されやすい受信信号の周期性を用いることにより、無線ＬＡＮ信号の検出についての正確性を向上させることが可能となる。

　また、上記第２の信号の受信判定は、さらに受信信号強度に基づいて行われる。このため、無線ＬＡＮ信号が検出されないことのみで受信信号が非無線ＬＡＮ信号であると判定されないことにより、非無線ＬＡＮ信号の誤検出を抑制することが可能となる。また、当該非無線ＬＡＮ信号の誤検出が抑制されることにより、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の送信が不当に抑制される可能性を低下させることが可能となる。

　また、上記第２の信号の受信判定は、第２の信号の受信判定の結果、または上記キャリアセンスの制御、に係る信号の受信を含む。このため、モニタリングを行う代わりに、例えば上述したようなモニタリング結果通知フレーム等に含まれるモニタリング結果を用いることにより、モニタリングを省略することができ、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の構成および処理を簡素化することが可能となる。

　また、上記キャリアセンスの制御は、キャリアセンス時間の制御を含む。このため、送信待機時間を含むキャリアセンス時間が非無線ＬＡＮ信号の受信判定に基づいて短縮されることにより、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の送信機会を増加させることが可能となる。

　また、上記キャリアセンス時間は、信号が受信されなくなった時点からの待機時間を含み、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、前記第２の信号の受信が終了した際に、上記第２の信号の受信中において当該待機時間の消化が進められることにより得られる時間に当該待機時間を設定する。従来では、信号が受信中である間は、当該信号が無線ＬＡＮ信号であっても非無線ＬＡＮ信号であっても待機時間は維持されたままであった。これに対し、受信信号が非無線ＬＡＮ信号である場合にのみ待機時間が消化されることにより、非無線ＬＡＮ装置によって無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の送信機会が減少させられることを抑制することが可能となる。

　また、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、上記第２の信号の受信が終了した際に設定されることになっている上記待機時間が当該第２の信号の受信中において当該待機時間が全て消化された時間である場合、上記待機時間を消化前よりも短い時間に設定する。ここで、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）が複数存在する場合、待機時間が全て消化されると、同じタイミングで信号の送信が開始される。その結果、複数の無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の送信する信号が干渉し合い、受信成功率が低下しかねない。これに対し、本構成では、待機時間が設けられることにより、他の無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）との通信衝突を回避することが可能となる。

　さらに、図１９を参照して、本実施形態に係る構成による効果の一例について説明する。図１９は、非無線ＬＡＮ通信装置が混在する状況における本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の状態の遷移例を示す図である。

　無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、送信要求が発生すると、ランダムバックオフを決定すると共にＩＦＳの時間だけ待機する。例えば、図１９に示したように、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、送信要求が発生すると、ランダムバックオフに係るバックオフカウンタの値を１５に設定し、ＩＦＳの期間が経過するまでバックオフカウンタの値を維持しまま待機する。

　非無線ＬＡＮ通信装置は、送信要求が発生すると、待機することなく非無線ＬＡＮ信号を送信する。例えば、図１９に示したように、無線ＬＡＮ通信装置がＩＦＳの時間で待機している間に、当該非無線ＬＡＮ通信装置は、非無線ＬＡＮ信号の送信を開始する。

　待機中に信号が検出されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、信号の検出が終了するまで待機する。ここで、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、非無線ＬＡＮ信号が検出されている間、ランダムバックオフの第２のバックオフカウンタ値をデクリメントする。例えば、図１９に示したように、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、非無線ＬＡＮ信号が検出されるため、チャネルの状態がビジー状態であると判定し、バックオフカウンタの値は維持したまま第２のバックオフカウンタ値をデクリメントする。なお、ＩＦＳの経過後に第２のバックオフカウンタ値のデクリメントが開始されてもよい。

　そして、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、非無線ＬＡＮ信号の受信が終了すると、バックオフカウンタ値を第２のバックオフカウンタ値に設定し、従来のランダムバックオフよりも早いタイミングで信号の送信を開始する。例えば、図１９に示したように、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、非無線ＬＡＮ信号の受信が終了すると、バックオフカウンタ値を第２のバックオフカウンタ値で更新し、非無線ＬＡＮ信号の再度の送信が開始される前に、自装置の信号の送信を開始する。

　このように、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）は、非無線ＬＡＮ通信装置に送信を妨げられることなく信号を送信することができる。そのため、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）と非無線ＬＡＮ通信装置とが混在する状況においても無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の送信機会を確保することが可能となる。

　＜３．第２の実施形態（無線ＬＡＮ規格に基づく判別／第２の通信モード）＞
　以上、本開示の第１の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）について説明した。次に、本開示の第２の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－２（２００－２）について説明する。本実施形態に係る無線通信システムは、無線ＬＡＮ規格の通信プロトコルに基づいて非無線ＬＡＮ信号の受信判定を行い、第２の通信モードで信号の検出および受信を行う。

　　＜３－１．装置の詳細構成＞
　本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－２（２００－２）の機能について詳細に説明する。なお、第１の実施形態に係る機能と実質的に同一である機能について説明を省略する。

　　　（（ＡＰの機能））
　まず、ＡＰ１００－２の機能について詳細に説明する。

　　　　（非無線ＬＡＮ信号のモニタリング）
　ＡＰ１００－２は、無線ＬＡＮ規格の通信プロトコルに基づいて非無線ＬＡＮ信号の受信判定を行う。具体的には、信号処理部１２０は、無線ＬＡＮ規格の通信プロトコルに従った時間または周波数での受信であるかを判定することにより、受信信号が無線ＬＡＮ信号であるかの判定を行う。例えば、信号処理部１２０は、信号が受信されると、以下の（１）～（５）の条件のうちの少なくとも１つが満たされるかを判定する。

　（１）フレームの受信完了から無線ＬＡＮ規格において規定される他のいずれの待機時間よりも短い待機時間の経過前に信号が受信されたか。具体的には、フレームの受信が完了した後に、ＩＥＥＥ８０２．１１規格で規定されるＳＩＦＳ（Short　IFS）の経過前に信号の受信が開始されたか。

　（２）無線ＬＡＮ規格において規定される送信時間の区切りとなる時点から所定の時間以上離れた時点で信号が受信されたか。具体的には、ＩＥＥＥ８０２．１１規格で規定されるタイムスロットの境界となる時点から所定の時間以上離れた時点で信号の受信が開始されたか。

　（３）無線ＬＡＮ規格において送信が抑制される期間に、物理層の信号が復号されなかった信号が受信されたか。具体的には、ＩＥＥＥ８０２．１１規格で規定される送信抑制期間（ＮＡＶ：Network　Allocation　Vector）に、ＰＬＣＰヘッダの復号が失敗した信号の受信が開始されたか。

　（４）無線ＬＡＮ規格において使用されない周波数成分の信号が検出されたか。具体的には、ＩＥＥＥ８０２．１１規格で規定されるＯＦＤＭ信号のフォーマットでは使用されないサブキャリア成分の信号が検出されたか。

　（５）無線ＬＡＮ規格において規定される単位帯域幅の倍数にならない帯域幅の信号が検出されたか。具体的には、ＩＥＥＥ８０２．１１規格で規定される単位帯域幅（例えば、８０２．１１ａでは２０ＭＨｚ×５２／６４、８０２．１１ｎ／ａｃでは２０ＭＨｚ×５６／６４、８０２．１１ａｘでは２０ＭＨｚ×２６／２５６）の倍数にならない帯域幅の信号が検出されたか。

　（６）上述した（１）～（５）の条件のうちの少なくとも１つについて、条件が満たされる頻度が所定の頻度以上となったか。

　そして、信号処理部１２０は、上記の条件のうちの少なくとも１つが満たされる場合に、非無線ＬＡＮ信号が受信されたとして、検出回数および総検出時間を更新する。

　　　　（動作変更制御と動作変更通知）
　ＡＰ１００－２は、通信モードを第２の通信モードへ変更についての制御をモニタリング結果に基づいて行う。具体的には、制御部１４０は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定に基づいて通信パラメタの制御を行う。

　より具体的には、制御部１４０は、記憶部１５０に記憶される検出情報に基づいて通信パラメタの制御に係る通信モードを判定する。例えば、制御部１４０は、検出情報としての検出回数および総検出時間のうちの少なくとも一方が閾値を超過したかを判定する。当該少なくとも一方が閾値を超過したと判定されると、制御部１４０は、通信モードを、拡張動作モードの１つである第２の通信モード（以下、修正パラメタモードとも称する。）に設定する。

　また、ＡＰ１００－２は、修正パラメタモードで用いられる通信パラメタ（以下、修正パラメタとも称する。）を決定する。具体的には、制御部１４０は、無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の送信権が獲得され易くなるような通信パラメタを修正パラメタとして決定する。

　より具体的には、通信パラメタとしては、送信時間が決定されるパラメタとしてのフレームの優先に係るパラメタもしくは送信待機時間に係るパラメタ、送信電力に係るパラメタまたはキャリアセンスにおける信号検出感度が決定されるパラメタとしてのキャリアセンスにおける信号検出に係るパラメタがある。例えば、フレームの優先に係るパラメタとしては、ＣＷｍｉｎ（Contention　Window　minimum）、ＣＷｍａｘ（maximum）、ＡＩＦＳ（Arbitration　IFS）またはＴＸＯＰ（Transmission　Opportunity）　Ｌｉｍｉｔがある。キャリアセンスにおける信号検出に係るパラメタとしては、エネルギー検出閾値、プリアンブル検出閾値、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出閾値等の各閾値がある。送信待機時間に係るパラメタとしては、ＳＩＦＳ時間長またはスロット（Slot）時間長がある。

　なお、修正パラメタは予め決定されていてもよく、その場合、予め決定される修正パラメタは例えば記憶部１５０から取得される。

　また、ＡＰ１００－２は、修正パラメタが特定される情報（以下、修正パラメタ情報とも称する。）をＳＴＡ２００－２に通知する。具体的には、制御部１４０は、検出情報に基づいて通信モードが修正パラメタモードに判定されると、通信モード設定情報として修正パラメタ情報を含む動作変更通知フレームをデータ処理部１１０に生成させる。そして、生成されるフレームが無線通信部を介してＳＴＡ２００－２に送信される。さらに、図２０を参照して、本実施形態に係る動作変更通知フレームについて詳細に説明する。図２０は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信システムにおいて通信される動作変更通知フレームの構成例を示す図である。なお、第１の実施形態に係る動作変更通知フレームと実質的に同一のフィールドについては説明を省略する。

　non－WLAN　 Coexistence　Infoフィールドは、図２０に示したように、Element　ID、Length、Allow　Modified　Parameter　ModeおよびModified　Parameter　Setといったフィールドを含む。Allow　Modified　Parameter　Modeフィールドには設定される修正パラメタモードを用いる旨を示す情報が格納され、Modified　Parameter　Setフィールドには、修正パラメタ情報が格納される。

　Modified　Parameter　Setフィールドは、図２０に示したように、Modified　EDCA　Parameters、Modified　Tx　Power、Modified　Detection　ThresholdおよびModified　Slot　Parametersといったフィールドを含む。Modified　EDCA　Parametersフィールドには上述したフレームの優先に係るパラメタが特定される情報が格納され、Modified　Tx　Powerフィールドには送信電力に係るパラメタが特定される情報が格納される。また、Modified　Detection　Thresholdフィールドにはキャリアセンスにおける信号検出に係るパラメタが特定される情報が格納され、Modified　Slot　Parametersフィールドには送信待機時間に係るパラメタが特定される情報が格納される。

　　　　（第２の通信モード：修正パラメタモード）
　ＡＰ１００－２は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定に基づいて設定される修正パラメタモードに応じた信号の検出および受信を行う。具体的には、制御部１４０は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定に基づいて制御される通信パラメタに基づいて無線通信部に送信を行わせる。例えば、制御部１４０は、通信モードを修正パラメタモードにすることが決定されると、通信モードを修正パラメタモードに設定する。そして、無線通信部は、修正パラメタモードにおいては、決定された修正パラメタに従って通信を行う。

　　　（（ＳＴＡの機能））
　ＳＴＡ２００－２の機能は、非無線ＬＡＮ信号のモニタリングおよび修正パラメタモードにおける信号の検出および受信については、第１の実施形態に係るＳＴＡ２００－１の機能と異なる。しかし、これらの機能はＡＰ１００－２の機能と実質的に同一であるため説明を省略する。

　　　　（動作変更制御）
　ＳＴＡ２００－２は、動作変更通知に基づいて通信モードを修正パラメタモードに設定する。例えば、制御部２４０は、ＡＰ１００－２から受信される動作変更通知フレームに含まれる修正パラメタ情報に基づいて通信モードを修正パラメタモードに設定すると共に、当該修正パラメタ情報に基づいて、修正パラメタモードで用いられる自装置の通信パラメタを設定する。なお、自装置の通信パラメタのうちの一部のみが、動作変更通知フレームに含まれる修正パラメタ情報に基づいて設定されてもよい。

　　＜３－２．装置の処理＞
　次に、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－２（２００－２）の処理について説明する。ここでは、動作変更制御処理についてのみ説明する。なお、上述した処理と実質的に同一である処理については説明を省略する。

　　　（ＡＰの動作変更制御処理）
　まず、図２１を参照して、ＡＰ１００－２の動作変更制御処理について説明する。図２１は、本実施形態に係るＡＰ１００－２の動作変更制御処理を概念的に示すフローチャートである。

　ＡＰ１００－２は、拡張動作モードが修正パラメタモードに決定されたかを判定する（ステップＳ６２１）。具体的には、制御部１４０は、検出情報に基づいて通信モードを拡張動作モードのうちの修正パラメタモードに決定されたかを判定する。

　拡張動作モードが修正パラメタモードに決定されたと判定されると、ＡＰ１００－２は、修正パラメタを決定する（ステップＳ６２２）。具体的には、制御部１４０は、修正パラメタモードへの遷移が決定されると、修正パラメタモードで用いられる修正パラメタを決定する。

　次に、ＡＰ１００－２は、動作変更通知フレームを生成する（ステップＳ６２３）。具体的には、制御部１４０は、拡張モードが修正パラメタモードに決定されたと判定されると、修正パラメタ情報を含む動作変更通知フレームをデータ処理部１１０に生成させる。

　次に、ＡＰ１００－２は、生成された動作変更通知フレームをＳＴＡ２００－１に送信し（ステップＳ６２４）、修正パラメタモードを起動する（ステップＳ６２５）。具体的には、制御部１４０は、通信モードを修正パラメタモードに設定する。なお、通信モードが修正パラメタモードである間は、修正パラメタを用いた信号の検出および受信処理が行われる。

　　　（ＳＴＡの動作変更処理）
　続いて、図２２を参照して、ＳＴＡ２００－２の動作変更制御処理について説明する。図２２は、本実施形態に係るＳＴＡ２００－２の動作変更制御処理を概念的に示すフローチャートである。

　ＳＴＡ２００－２は、動作変更通知フレームの受信有無を判定し（ステップＳ７２１）、動作変更通知フレームが受信されたと判定されると、修正パラメタモードを起動する（ステップＳ７２２）。具体的には、制御部２４０は、動作変更通知フレームが受信されると、当該動作変更通知フレームに含まれる通信モード設定情報に基づいて通信モードを修正パラメタモードに設定する。また、制御部２４０は、動作変更通知フレームに含まれる修正パラメタ情報に基づいて、修正パラメタモードで用いられる自装置の通信パラメタを設定する。

　　＜３－３．第２の実施形態のまとめ＞
　このように、本開示の第２の実施形態によれば、無線ＬＡＮ通信装置１００－２（２００－２）は、当該第２の信号の受信判定に基づいて通信パラメタの制御を行い、当該制御が行われた通信パラメタに基づいて送信を行う。このため、非無線ＬＡＮ信号の受信に応じて、送信権を獲得しやすいように通信パラメタが制御されることにより、無線ＬＡＮ通信の信号と異なる形式の非無線ＬＡＮ信号が送信される状況において無線ＬＡＮ通信装置１００－２（２００－２）の送信機会を確保することが可能となる。

　また、上記受信信号が第１の信号であるかの判定は、無線ＬＡＮ規格の通信プロトコルに従った時間または周波数での受信であるかの判定を含む。このため、受信信号が無線ＬＡＮ信号であるかの判定の正確性が向上されることにより、非無線ＬＡＮ信号の検出につての正確性を向上させることが可能となる。言い換えると、非無線ＬＡＮ信号の誤検出を抑制することが可能となる。

　また、上記通信パラメタは、キャリアセンスにおける信号検出感度が決定されるパラメタを含む。このため、非無線ＬＡＮ信号が検出されにくくされることにより、無線ＬＡＮ通信装置１００－２（２００－２）の送信が抑制されにくくなり、送信機会を増加させることが可能となる。

　また、上記通信パラメタは、送信時間が決定されるパラメタを含む。このため、送信が許可される期間が長期化され、または送信待機時間が短縮されることにより、無線ＬＡＮ通信装置１００－２（２００－２）の送信機会を増加させることが可能となる。

　また、上記通信パラメタは、送信電力が決定されるパラメタを含む。このため、送信電力が高く設定されることにより、無線ＬＡＮ通信装置１００－２（２００－２）の送信する信号が受信されやすくなり、再送回数が低減され、実質的に送信機会を増加させることが可能となる。また、非無線ＬＡＮ通信装置がキャリアセンスに相当する機能を有している場合、非無線ＬＡＮ通信装置の送信を抑制しやすくすることが可能となる。

　＜４．第３の実施形態（非無線ＬＡＮ信号の検出に基づく判別／第１の通信モード）＞
　以上、本開示の第２の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－２（２００－２）について説明した。次に、本開示の第３の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）について説明する。本実施形態に係る無線通信システムは、非無線ＬＡＮ信号の受信判定を直接的に行い、第１の通信モードで信号の検出および受信を行う。

　　＜４－１．装置の詳細構成＞
　本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）の機能について詳細に説明する。なお、上述の実施形態に係る機能と実質的に同一である機能について説明を省略する。

　　　（（ＡＰの機能））
　まず、ＡＰ１００－３の機能について詳細に説明する。

　　　　（非無線ＬＡＮ信号のモニタリング）
　ＡＰ１００－３は、非無線ＬＡＮ信号を直接的に受信（検出）することにより、非無線ＬＡＮ信号の受信判定を行う。具体的には、信号処理部１２０は、非無線ＬＡＮ信号の受信有無（検出有無）に基づいて非無線ＬＡＮ信号の受信判定を行う。より具体的には、信号処理部１２０は、受信信号についての周期性に基づいて非無線ＬＡＮ信号の受信有無（検出有無）を判定する。

　例えば、受信信号の周期性としては、時間的側面の周期性があり、非無線ＬＡＮ信号がＬＴＥ（Long　Term　Evolution）規格の信号である場合、当該規格で規定される信号のうちのリファレンス信号（ＣＲＳ：Common　Reference　Signal）は周期的に送信される。そこで、信号処理部１２０は、信号の受信タイミングについての周期性の有無を判定することにより、非無線ＬＡＮ信号の検出有無を判定する。

　また、例えば、受信信号の周期性としては、周波数的側面の周期性があり、非無線ＬＡＮ信号がＬＴＥ規格の信号である場合、当該規格で規定される上記リファレンス信号は所定のサブキャリアの間隔で送信される。そこで、信号処理部１２０は、信号が検出される周波数についての周期性の有無を判定することにより、非無線ＬＡＮ信号の検出有無を判定する。なお、これらの周期性の判定には、当該周期性を持つ信号の検出のための相関器の出力値が用いられる。

　そして、信号処理部１２０は、上記受信信号の周期性が検出された場合に、非無線ＬＡＮ信号が受信されたとして、検出回数および総検出時間を更新する。

　なお、上記２つの周期性のうちの両方が判定されてもよく、一方のみが判定されてもよい。また、ＡＰ１００－３は、当該非無線ＬＡＮ信号の受信機を別途に備え、当該受信機によって当該非無線ＬＡＮ信号の受信を検出してもよい。

　　　　（動作変更制御と動作変更通知）
　ＡＰ１００－３は、検出情報に加えて、ユーザの指示に基づいて通信動作を制御する。具体的には、制御部１４０は、検出情報に基づく通信モードの判定結果をユーザに提示させ、当該ユーザの入力に基づいて通信モードを判定する。

　例えば、ＡＰ１００－３は、別途に上記判定結果を表示する表示部等の出力部およびユーザの入力操作を受け付ける入力部を備える。制御部１４０は、検出情報としての検出回数および総検出時間のうちの少なくとも一方が閾値を超過したかを判定し、当該少なくとも一方が閾値を超過したと判定されると、出力部に判定結果を表示させる。そして、ユーザによって通信モードを拡張キャリアセンスモードに設定することの許可を示す内容が入力部を介して入力されると、制御部１４０は、通信モードを拡張キャリアセンスモードに設定する。なお、出力部はユーザに通信モードの設定許可の判断および判断結果についての操作を促すＧＵＩ（Graphical　User　Interface）を表示してもよい。また、出力部および入力部は一体化されてもよい。

　　　　（第１の通信モード：拡張キャリアセンスモード）
　ＡＰ１００－３は、非無線ＬＡＮ信号の受信有無に基づいて拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理を制御する。具体的には、信号処理部１２０は、第１の実施形態における第２のバックオフカウンタ値のデクリメント処理に第２の閾値を用いる代わりに、非無線ＬＡＮ信号の受信有無を用いる。詳細については後述するフローチャートにおいて説明する。この場合、第２の閾値を用いる場合と比べて受信信号が非無線ＬＡＮ信号である可能性が高くなることにより、他の無線ＬＡＮ通信装置の送信権を誤って奪うことを回避することが可能となる。

　　　（（ＳＴＡの機能））
　続いて、ＳＴＡ２００－３の機能について詳細に説明する。ＳＴＡ２００－３の機能のうち、非無線ＬＡＮ信号のモニタリングおよび拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信については、第１または第２の実施形態に係るＳＴＡ２００の機能と異なる。しかし、これらの機能はＡＰ１００－３の機能と実質的に同一であるため説明を省略する。

　　　　（動作変更制御）
　ＳＴＡ２００－３は、ユーザの指示に基づいて通信動作を制御する。具体的には、制御部２４０は、動作変更通知の代わりに、ユーザの入力に基づいて通信モードを設定する。例えば、ＳＴＡ２００－３は、ＡＰ１００－３と同様に上述したような出力部および入力部を備える。制御部１４０は、ＡＰ１００－３から動作変更通知フレームがされると、当該動作変更通知フレームに含まれる通信モードすなわち拡張キャリアセンスモードへの設定有無を問う内容を出力部に表示させる。そして、ユーザによって通信モードを拡張キャリアセンスモードに設定することの許可を示す内容が入力部を介して入力されると、制御部１４０は、通信モードを拡張キャリアセンスモードに設定する。

　　＜４－２．装置の処理＞
　次に、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）の処理について説明する。なお、上述した処理と実質的に同一である処理については説明を省略する。

　　　（非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理）
　まず、図２３を参照して、無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）の非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理について説明する。図２３は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）の非無線ＬＡＮ信号のモニタリング処理を概念的に示すフローチャートである。

　無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）は、非無線ＬＡＮ信号の検出有無を判定する（ステップＳ４３１）。具体的には、信号処理部１２０は、非無線ＬＡＮ信号の周期性に基づいて出力を行う相関器の出力値が所定の閾値を超過したかを判定する。

　非無線ＬＡＮ信号が検出されたと判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）は、非無線ＬＡＮ信号の検出情報を記録する（ステップＳ４３２）。具体的には、信号処理部１２０は、上記非無線ＬＡＮ信号を検出するための相関器の出力値が所定の閾値を超過したと判定されると、検出回数および総検出時間を更新する。

　　　（ＡＰの動作変更判定処理）
　続いて、図２４を参照して、動作変更判定処理すなわち拡張動作モードがイネーブルに決定されたかの判定処理について説明する。図２４は、本実施形態に係るＡＰ１００－３の動作変更判定処理を概念的に示すフローチャートである。

　ＡＰ１００－３は、自装置における非無線ＬＡＮ信号の検出回数が閾値超過であるかを判定し（ステップＳ６３１）、自装置における非無線ＬＡＮ信号の検出回数が閾値以下であると判定されると、自装置における非無線ＬＡＮ信号の総検出時間が閾値超過であるかを判定する（ステップＳ６３２）。

　自装置における非無線ＬＡＮ信号の総検出時間が閾値以下であると判定されると、ＡＰ１００－３は、モニタリング結果レポートの非無線ＬＡＮ信号の検出回数が閾値超過であるかを判定する（ステップＳ６３３）。また、モニタリング結果レポートの非無線ＬＡＮ信号の検出回数が閾値以下であると判定されると、ＡＰ１００－３は、モニタリング結果レポートの非無線ＬＡＮ信号の総検出時間が閾値超過であるかを判定する（ステップＳ６３４）。

　モニタリング結果レポートの非無線ＬＡＮ信号の総検出時間が閾値以下であると判定されると、ＡＰ１００－３は、拡張動作モードをイネーブルに決定しない（ステップＳ６３５）。

　また、ステップＳ６３１～Ｓ６３４のいずれかの判定結果が真であった場合、ＡＰ１００－３は、非無線ＬＡＮ信号の検出状態をユーザに提示する（ステップＳ６３６）。具体的には、制御部１４０は、非無線ＬＡＮ信号の検出判定結果を出力部に出力させる。また、制御部１４０は、拡張動作モードをイネーブルにするかの入力をユーザに促すような内容を出力部に出力させる。

　次に、ＡＰ１００－３は、ユーザが拡張動作モードのイネーブルへの設定を指示したかを判定する（ステップＳ６３７）。具体的には、制御部１４０は、入力部を介して得られた入力情報に基づいて拡張動作モードのイネーブルへの設定有無を判定する。

　ユーザが拡張動作モードのイネーブルへの設定を指示したと判定されると、ＡＰ１００－３は、拡張動作モードをイネーブルに決定し（ステップＳ６３８）、そうでない場合、処理はステップＳ６３５に進められる。

　　　（ＳＴＡの動作変更処理）
　続いて、図２５を参照して、ＳＴＡ２００－３の動作変更制御処理について説明する。図２５は、本実施形態に係るＳＴＡ２００－３の動作変更制御処理を概念的に示すフローチャートである。

　ＳＴＡ２００－３は、動作変更通知フレームの受信有無を判定し（ステップＳ７３１）、動作変更通知フレームが受信されたと判定されると、拡張動作モードが許可されたことをユーザに提示する（ステップＳ７３２）。具体的には、制御部２４０は、当該動作変更通知フレームに含まれる通信モード設定情報に基づいて拡張動作モードが利用可能な旨を出力部に出力させる。また、制御部２４０は、拡張動作モードをイネーブルにするかの入力をユーザに促すような内容を出力部に出力させる。

　次に、ＳＴＡ２００－３は、ユーザが拡張動作モードのイネーブルへの設定を指示したかを判定する（ステップＳ７３３）。具体的には、制御部２４０は、入力部を介して得られた入力情報に基づいて拡張動作モードのイネーブルへの設定有無を判定する。

　ユーザが拡張動作モードのイネーブルへの設定を指示したと判定されると、ＳＴＡ２００－３は、拡張動作モードをイネーブルに設定する（ステップＳ７３４）。

　なお、ＳＴＡ２００－３は、第１の実施形態と同様に、動作変更通知フレームについての確認応答フレームを送信してもよい。さらに、ＳＴＡ２００－３は、拡張動作モードがイネーブルへ設定されると判定される場合に、拡張動作モードのイネーブルへの設定を示すレスポンスフレームをＡＰ１００－３に送信してもよい。また、ＡＰ１００－３は、当該レスポンスフレームが受信された場合にのみ動作変更を行うとしてもよい。この場合、ＡＰ１００－３およびＳＴＡ２００－３の通信モードが一致するため、ＡＰ１００－３またはＳＴＡ２００－３の一方が送信権の獲得という点で不利益を被る可能性を低下させることが可能となる。

　　　（拡張動作モードにおける信号の検出および受信処理）
　続いて、図２６を参照して、無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）の拡張動作モードすなわち拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理について説明する。図２６は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）の拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理を概念的に示すフローチャートである。

　ステップＳ８３１～Ｓ８３９の処理は、上述したステップＳ８０１～Ｓ８０９の処理と実質的に同一であるため説明を省略する。

　ステップＳ８０９の処理後に、無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）は、非無線ＬＡＮ信号が検出されている間、第２のバックオフカウンタ値を減少させる（ステップＳ８４０）。具体的には、信号処理部１２０（２２０）は、プリアンブルが検出されておらず非無線ＬＡＮ信号が検出されている間、第２のバックオフカウンタ値をデクリメントする。

　ステップＳ８４１以降の処理は、上述したステップＳ８１１～Ｓ８１７の処理と実質的に同一であるため説明を省略する。

　　＜４－３．第３の実施形態のまとめ＞
　このように、本開示の第３の実施形態によれば、上記第２の信号の受信判定は、当該第２の信号の受信有無に基づいて行われる。このため、非無線ＬＡＮ信号の受信判定が直接的に行われることにより、当該判定結果の正確性が向上する。従って、無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）の送信権の取り逃しまたは不適切な送信権の獲得の発生を抑制することが可能となる。

　また、上記第２の信号の受信有無は、受信信号についての周期性に基づいて判定される。このため、非無線ＬＡＮ信号の繰り返し現れる特性を利用することにより、単発で現れる特性が利用される場合と比べて、検出漏れの発生が抑制される。従って、さらに上記判定結果の正確性を向上させることが可能となる。

　また、上記受信信号についての周期性は、時間または周波数についての周期性を含む。このため、信号検出の際に通常把握される信号の受信時間または受信信号の周波数が利用されることにより、新たに構成を追加することなく、非無線ＬＡＮ信号を検出することが可能となる。

　＜５．第４の実施形態（信号パターンに基づく判別／第１の通信モード）＞
　以上、本開示の第３の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）について説明した。次に、本開示の第４の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－４（２００－４）について説明する。本実施形態に係る無線通信システムは、拡張動作モードの起動のための処理を伴わずに、信号パターンに基づいて非無線ＬＡＮ信号の受信判定を行い、第１の通信モードで信号の検出および受信を行う。

　　＜５－１．装置の詳細構成＞
　本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－４（２００－４）の機能について詳細に説明する。なお、上述の実施形態に係る機能と実質的に同一である機能について説明を省略する。

　　　（（ＡＰの機能））
　まず、ＡＰ１００－４の機能について詳細に説明する。ＡＰ１００－４は、非無線ＬＡＮ信号が受信される度に、キャリアセンスの制御を行い、当該制御が行われたキャリアセンスに基づいて送信を行う。具体的には、ＡＰ１００－４は、モニタリングまたはモニタリング結果通知の受信によらず、上述の拡張動作モードすなわち拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理を常態的に行う。従って、ＡＰ１００－４は、非無線ＬＡＮ信号のモニタリングおよび動作変更制御と動作変更通知といった機能を有しなくてもよい。

　　　（（ＳＴＡの機能））
　続いて、ＳＴＡ２００－４の機能について詳細に説明する。ＳＴＡ２００－４も、ＡＰ１００－４と同様に、モニタリングまたは動作変更通知の受信によらず、拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理を常態的に行う。従って、ＳＴＡ２００－４は、非無線ＬＡＮ信号のモニタリング、モニタリング結果の通知および動作変更制御の機能を有していなくてもよい。

　　＜５－２．装置の処理＞
　本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－４（２００－４）は、信号が受信される度に、上述した拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理を行うため、説明を省略する。

　　＜５－３．第４の実施形態のまとめ＞
　このように、本開示の第４の実施形態によれば、無線ＬＡＮ通信装置１００－４（２００－４）は、非無線ＬＡＮ信号が受信される度に、キャリアセンスの制御を行い、当該制御が行われたキャリアセンスに基づいて送信を行う。このため、拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理が非無線ＬＡＮ信号のモニタリング結果に基づいて行われる場合と比べて、モニタリングおよび動作変更通知に関する処理が省略されるので、無線ＬＡＮ通信装置１００－４（２００－４）の構成が簡素化される。従って、無線ＬＡＮ通信装置１００－４（２００－４）の処理負荷および製造コストを低減することが可能となる。

　なお、拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理を行うかは、ＡＰ１００－４の起動時に設定情報等に基づいて判定されてもよく、ユーザの設定に基づいて切り替えられてもよい。

　＜６．第５の実施形態（信号パターンに基づく判別／第３の通信モード）＞
　以上、本開示の第４の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－４（２００－４）について説明した。次に、本開示の第５の実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）について説明する。本実施形態に係る無線通信システムは、信号パターンに基づいて非無線ＬＡＮ信号の受信判定を行い、第３の通信モードで信号の検出および受信を行う。

　　＜６－１．装置の詳細構成＞
　本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）の機能について詳細に説明する。なお、上述の実施形態に係る機能と実質的に同一である機能について説明を省略する。

　　　（（ＡＰの機能））
　まず、ＡＰ１００－５の機能について詳細に説明する。

　　　　（動作変更制御と動作変更通知）
　ＡＰ１００－５は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定に基づいて通信モードのエネルギー検出条件変更モードへの移行を判定する。具体的には、制御部１４０は、上述した非無線ＬＡＮ信号の検出情報に基づいて通信モードをエネルギー検出条件変更のモードへ移行するかを判定する。通信モードのエネルギー検出条件変更モードへの移行が判定されると、制御部１４０は、通信モードをエネルギー検出条件変更モードに設定すると共に、キャリアセンスで用いられる判定用のエネルギー検出閾値の候補としての第２のエネルギー検出閾値を決定する。なお、当該第２のエネルギー検出閾値は、通常のキャリアセンスで用いられるエネルギー検出閾値よりも高い。また、当該第２のエネルギー検出閾値は予め記憶部１５０に記憶されていてもよい。

　また、ＡＰ１００－５は、エネルギー検出条件変更モードに係る情報をＳＴＡ２００－５に通知する。具体的には、制御部１４０は、検出情報に基づいて通信モードのエネルギー検出条件変更モードへの移行が判定されると、エネルギー検出条件変更モードに係る情報（以下、エネルギー検出情報とも称する。）を含む動作変更通知フレームを生成させる。そして、生成されるフレームが無線通信部を介してＳＴＡ２００－５に送信される。さらに、図２７を参照して、本実施形態に係る動作変更通知フレームについて詳細に説明する。図２７は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信システムにおいて通信される動作変更通知フレームの構成例を示す図である。なお、上述した実施形態に係る動作変更通知フレームと実質的に同一のフィールドについては説明を省略する。

　non－WLAN　 Coexistence　Infoフィールドは、図２７に示したように、Element　ID、Length、Allow　Modified　Energy　Detection　ModeおよびSecond　Energy　Detection　Levelといったフィールドを含む。Allow　Modified　Energy　Detection　Modeフィールドには設定されるエネルギー検出条件変更モードを用いる旨を示す情報が格納され、Second　Energy　Detection　Levelフィールドにはエネルギー検出情報として第２のエネルギー検出閾値を示す情報が格納される。なお、エネルギー検出情報は、適用対象となる帯域幅とＲＳＳＩとが特定される情報を含む。

　　　　（第３の通信モード：エネルギー検出条件変更モード）
　ＡＰ１００－５は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定に基づいて設定される第３の通信モード（以下、エネルギー検出条件変更モードとも称する。）に応じた信号の検出および受信を行う。具体的には、制御部１４０は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定に基づいて制御される、拡張キャリアセンスモードにおけるキャリアセンスとは異なるキャリアセンスに基づいて無線通信部に送信を行わせる。より具体的には、当該エネルギー検出条件変更モードにおけるキャリアセンスの制御は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定に用いられる受信信号強度についての閾値の選択を含む。

　詳細には、制御部１４０は、非無線ＬＡＮ信号の受信判定の結果に基づいて上記受信信号強度についての閾値を選択する。より詳細には、制御部１４０は、信号が受信されると、信号処理部１２０によるプリアンブル検出の有無またはそれに加えてＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ検出の有無に応じて受信信号強度についての閾値すなわちエネルギー検出閾値をキャリアセンスにおけるエネルギー検出判定用の閾値として選択する。なお、上述したように非無線ＬＡＮ信号が直接的に検出可能である場合には、非無線ＬＡＮ信号の検出有無に応じて判定用のエネルギー検出閾値が選択されてもよい。

　例えば、制御部１４０は、信号処理部１２０によってプリアンブルが検出されず、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号も検出されていない場合、従来のキャリアセンスで用いられるエネルギー検出閾値および上述した第２のエネルギー検出閾値のうちの第２のエネルギー検出閾値を判定用のエネルギー検出閾値として選択する。このため、受信信号が無線ＬＡＮ信号として判定されていないすなわち非無線ＬＡＮ信号である可能性がある場合に通常よりも高いエネルギー検出閾値がエネルギー検出判定に用いられることにより、非無線ＬＡＮ信号が送信抑制対象となる信号として検出されにくくなる。

　　　（（ＳＴＡの機能））
　ＳＴＡ２００－５の機能は、エネルギー検出条件変更モードにおける信号の検出および受信については、上述の実施形態に係るＳＴＡ２００の機能と異なる。しかし、当該機能はＡＰ１００－５の機能と実質的に同一であるため説明を省略する。

　　　　（動作変更制御）
　ＳＴＡ２００－５は、動作変更通知に基づいて通信モードをエネルギー検出条件変更モードに設定する。例えば、制御部２４０は、ＡＰ１００－５から受信される動作変更通知フレームに含まれるエネルギー検出情報に基づいて通信モードをエネルギー検出条件変更モードに設定すると共に、当該エネルギー検出情報に基づいて、当該エネルギー検出条件変更モードで用いられる判定用エネルギー検出閾値を設定する。

　　＜６－２．装置の処理＞
　次に、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）の処理について説明する。ここでは、拡張動作モードすなわちエネルギー検出条件変更モードにおける信号の検出および受信処理についてのみ説明する。なお、上述した処理と実質的に同一である処理については説明を省略する。

　まず、図２８を参照して、無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）のエネルギー検出条件変更モードにおける信号の検出および受信処理について説明する。図２８は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）のエネルギー検出条件変更モードにおける信号の検出および受信処理を概念的に示すフローチャートである。なお、上述した処理と実質的に同一である処理については説明を省略する。

　ステップＳ８５１～Ｓ８５７の処理は、上述したステップＳ８０１～Ｓ８０７の処理と実質的に同一であるため説明を省略する。

　ステップＳ８５１にてプリアンブルが検出されなかったと判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）は、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号の検出有無を判定する（ステップＳ８５８）。

　Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号が検出されたと判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）は、通常のエネルギー検出閾値を選択し（ステップＳ８５９）、Ｍｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号が検出されなかったと判定されると、第２のエネルギー検出閾値を選択する（ステップＳ８６０）。具体的には、プリアンブルが検出されずＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号が検出された場合、制御部１４０（２４０）は、判定用のエネルギー検出閾値として通常のエネルギー検出閾値を選択する。一方、プリアンブルが検出されずＭｉｄ　Ｐａｃｋｅｔ信号も検出されない場合、制御部１４０（２４０）は、判定用のエネルギー検出閾値として第２のエネルギー検出閾値を選択する。

　次に、無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）は、ＲＳＳＩが選択された閾値を超過しているかを判定する（ステップＳ８６１）。具体的には、制御部１４０（２４０）は、受信信号のＲＳＳＩが判定用のエネルギー検出閾値を超過しているかを判定する。

　ＲＳＳＩが選択された閾値を超過していると判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）は、チャネルの状態がビジー状態であると判定し（ステップＳ８６２）、ＲＳＳＩが選択された閾値以下であると判定されると、チャネルの状態がアイドル状態であると判定する（ステップＳ８６３）。

　なお、当該エネルギー検出条件変更モードにおける信号の検出および受信処理においては、上述したように非無線ＬＡＮ信号の検出が用いられてもよい。図２９を参照して、無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）の非無線ＬＡＮ信号の検出を用いたエネルギー検出条件変更モードにおける信号の検出および受信処理について説明する。図２９は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）の非無線ＬＡＮ信号の検出を用いたエネルギー検出条件変更モードにおける信号の検出および受信処理を概念的に示すフローチャートである。なお、図２８を参照して説明した処理と実質的に同一である処理については説明を省略する。

　ステップＳ８５１にてプリアンブルが検出されなかったと判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）は、非無線ＬＡＮ信号の検出有無を判定する（ステップＳ８６４）。

　非無線ＬＡＮ信号が検出されたと判定されると、無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）は、第２のエネルギー検出閾値を選択する（ステップＳ８６５）し、非無線ＬＡＮ信号が検出されなかったと判定されると、通常のエネルギー検出閾値を選択する（ステップＳ８６６）。

　ステップＳ８６１以降の処理は、図２８を参照して説明した処理と実質的に同一であるため説明を省略する。

　　＜６－３．第５の実施形態のまとめ＞
　このように、本開示の第５の実施形態によれば、上記キャリアセンスの制御は、第２の信号の受信判定に用いられる受信信号強度についての閾値の選択を含む。このため、非無線ＬＡＮ信号のエネルギー検出判定について通常のエネルギー検出閾値よりも高い第２のエネルギー検出閾値を用いることにより、非無線ＬＡＮ信号が送信抑制対象となる信号として検出されにくくなる。従って、無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）が送信機会を非無線ＬＡＮ通信装置によって奪われる可能性を低下させることが可能となる。

　また、無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）は、上記第２の信号の受信判定の結果に基づいて上記受信信号強度についての閾値を選択する。このため、無線ＬＡＮ信号が検出されていない、すなわち受信信号が非無線ＬＡＮ信号である可能性が高い場合に上記第２のエネルギー検出閾値が選択されることにより、非無線ＬＡＮ信号のみが検出されにくくなる。従って、他の無線ＬＡＮ通信装置との送信権についての公平性を確保することが可能となる。

　＜７．応用例＞
　本開示に係る技術は、様々な製品へ応用可能である。例えば、無線ＬＡＮ通信装置２００は、スマートフォン、タブレットＰＣ（Personal　Computer）、ノートＰＣ、携帯型ゲーム端末若しくはデジタルカメラなどのモバイル端末、テレビジョン受像機、プリンタ、デジタルスキャナ若しくはネットワークストレージなどの固定端末、又はカーナビゲーション装置などの車載端末として実現されてもよい。また、無線ＬＡＮ通信装置２００は、スマートメータ、自動販売機、遠隔監視装置又はＰＯＳ（Point　Of　Sale）端末などの、Ｍ２Ｍ（Machine　To　Machine）通信を行う端末（ＭＴＣ（Machine　Type　Communication）端末ともいう）として実現されてもよい。さらに、無線ＬＡＮ通信装置２００は、これら端末に搭載される無線通信モジュール（例えば、１つのダイで構成される集積回路モジュール）であってもよい。

　一方、例えば、無線ＬＡＮ通信装置１００は、ルータ機能を有し又はルータ機能を有しない無線ＬＡＮアクセスポイント（無線基地局ともいう）として実現されてもよい。また、無線ＬＡＮ通信装置１００は、モバイル無線ＬＡＮルータとして実現されてもよい。さらに、無線ＬＡＮ通信装置１００は、これら装置に搭載される無線通信モジュール（例えば、１つのダイで構成される集積回路モジュール）であってもよい。

　　＜７－１．第１の応用例＞
　図３０は、本開示に係る技術が適用され得るスマートフォン９００の概略的な構成の一例を示すブロック図である。スマートフォン９００は、プロセッサ９０１、メモリ９０２、ストレージ９０３、外部接続インタフェース９０４、カメラ９０６、センサ９０７、マイクロフォン９０８、入力デバイス９０９、表示デバイス９１０、スピーカ９１１、無線通信インタフェース９１３、アンテナスイッチ９１４、アンテナ９１５、バス９１７、バッテリー９１８及び補助コントローラ９１９を備える。

　プロセッサ９０１は、例えばＣＰＵ（Central　Processing　Unit）又はＳｏＣ（System　on　Chip）であってよく、スマートフォン９００のアプリケーションレイヤ及びその他のレイヤの機能を制御する。メモリ９０２は、ＲＡＭ（Random　Access　Memory）及びＲＯＭ（Read　Only　Memory）を含み、プロセッサ９０１により実行されるプログラム及びデータを記憶する。ストレージ９０３は、半導体メモリ又はハードディスクなどの記憶媒体を含み得る。外部接続インタフェース９０４は、メモリーカード又はＵＳＢ（Universal　Serial　Bus）デバイスなどの外付けデバイスをスマートフォン９００へ接続するためのインタフェースである。

　カメラ９０６は、例えば、ＣＣＤ（Charge　Coupled　Device）又はＣＭＯＳ（Complementary　Metal　Oxide　Semiconductor）などの撮像素子を有し、撮像画像を生成する。センサ９０７は、例えば、測位センサ、ジャイロセンサ、地磁気センサ及び加速度センサなどのセンサ群を含み得る。マイクロフォン９０８は、スマートフォン９００へ入力される音声を音声信号へ変換する。入力デバイス９０９は、例えば、表示デバイス９１０の画面上へのタッチを検出するタッチセンサ、キーパッド、キーボード、ボタン又はスイッチなどを含み、ユーザからの操作又は情報入力を受け付ける。表示デバイス９１０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）又は有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ディスプレイなどの画面を有し、スマートフォン９００の出力画像を表示する。スピーカ９１１は、スマートフォン９００から出力される音声信号を音声に変換する。

　無線通信インタフェース９１３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇ、１１ｎ、１１ａｃ、１１ａｄ及び１１ａｘなどの無線ＬＡＮ標準のうちの１つ以上をサポートし、無線通信を実行する。無線通信インタフェース９１３は、インフラストラクチャーモードにおいては、他の装置と無線ＬＡＮアクセスポイントを介して通信し得る。また、無線通信インタフェース９１３は、アドホックモード又はＷｉ－Ｆｉ　Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）等のダイレクト通信モードにおいては、他の装置と直接的に通信し得る。なお、Ｗｉ－Ｆｉ　Ｄｉｒｅｃｔでは、アドホックモードとは異なり２つの端末の一方がアクセスポイントとして動作するが、通信はそれら端末間で直接的に行われる。無線通信インタフェース９１３は、典型的には、ベースバンドプロセッサ、ＲＦ（Radio　Frequency）回路及びパワーアンプなどを含み得る。無線通信インタフェース９１３は、通信制御プログラムを記憶するメモリ、当該プログラムを実行するプロセッサ及び関連する回路を集積したワンチップのモジュールであってもよい。無線通信インタフェース９１３は、無線ＬＡＮ方式に加えて、近距離無線通信方式、近接無線通信方式又はセルラ通信方式などの他の種類の無線通信方式をサポートしてもよい。アンテナスイッチ９１４は、無線通信インタフェース９１３に含まれる複数の回路（例えば、異なる無線通信方式のための回路）の間でアンテナ９１５の接続先を切り替える。アンテナ９１５は、単一の又は複数のアンテナ素子（例えば、ＭＩＭＯアンテナを構成する複数のアンテナ素子）を有し、無線通信インタフェース９１３による無線信号の送信及び受信のために使用される。

　なお、図３０の例に限定されず、スマートフォン９００は、複数のアンテナ（例えば、無線ＬＡＮ用のアンテナ及び近接無線通信方式用のアンテナ、など）を備えてもよい。その場合に、アンテナスイッチ９１４は、スマートフォン９００の構成から省略されてもよい。

　バス９１７は、プロセッサ９０１、メモリ９０２、ストレージ９０３、外部接続インタフェース９０４、カメラ９０６、センサ９０７、マイクロフォン９０８、入力デバイス９０９、表示デバイス９１０、スピーカ９１１、無線通信インタフェース９１３及び補助コントローラ９１９を互いに接続する。バッテリー９１８は、図中に破線で部分的に示した給電ラインを介して、図３０に示したスマートフォン９００の各ブロックへ電力を供給する。補助コントローラ９１９は、例えば、スリープモードにおいて、スマートフォン９００の必要最低限の機能を動作させる。

　図３０に示したスマートフォン９００において、図６を用いて説明したデータ処理部２１０、信号処理部２２０、無線インタフェース部２３０および制御部２４０は、無線通信インタフェース９１３において実装されてもよい。また、これら機能の少なくとも一部は、プロセッサ９０１又は補助コントローラ９１９において実装されてもよい。例えば、信号処理部２２０によって非無線ＬＡＮ信号が検出された場合に、制御部２４０がキャリアセンスまたは通信パラメタを制御することにより、非無線ＬＡＮ通信装置が混在する状況においてもスマートフォン９００の送信機会を確保することが可能となる。

　なお、スマートフォン９００は、プロセッサ９０１がアプリケーションレベルでアクセスポイント機能を実行することにより、無線アクセスポイント（ソフトウェアＡＰ）として動作してもよい。また、無線通信インタフェース９１３が無線アクセスポイント機能を有していてもよい。

　　＜７－２．第２の応用例＞
　図３１は、本開示に係る技術が適用され得るカーナビゲーション装置９２０の概略的な構成の一例を示すブロック図である。カーナビゲーション装置９２０は、プロセッサ９２１、メモリ９２２、ＧＰＳ（Global　Positioning　System）モジュール９２４、センサ９２５、データインタフェース９２６、コンテンツプレーヤ９２７、記憶媒体インタフェース９２８、入力デバイス９２９、表示デバイス９３０、スピーカ９３１、無線通信インタフェース９３３、アンテナスイッチ９３４、アンテナ９３５及びバッテリー９３８を備える。

　プロセッサ９２１は、例えばＣＰＵ又はＳｏＣであってよく、カーナビゲーション装置９２０のナビゲーション機能及びその他の機能を制御する。メモリ９２２は、ＲＡＭ及びＲＯＭを含み、プロセッサ９２１により実行されるプログラム及びデータを記憶する。

　ＧＰＳモジュール９２４は、ＧＰＳ衛星から受信されるＧＰＳ信号を用いて、カーナビゲーション装置９２０の位置（例えば、緯度、経度及び高度）を測定する。センサ９２５は、例えば、ジャイロセンサ、地磁気センサ及び気圧センサなどのセンサ群を含み得る。データインタフェース９２６は、例えば、図示しない端子を介して車載ネットワーク９４１に接続され、車速データなどの車両側で生成されるデータを取得する。

　コンテンツプレーヤ９２７は、記憶媒体インタフェース９２８に挿入される記憶媒体（例えば、ＣＤ又はＤＶＤ）に記憶されているコンテンツを再生する。入力デバイス９２９は、例えば、表示デバイス９３０の画面上へのタッチを検出するタッチセンサ、ボタン又はスイッチなどを含み、ユーザからの操作又は情報入力を受け付ける。表示デバイス９３０は、ＬＣＤ又はＯＬＥＤディスプレイなどの画面を有し、ナビゲーション機能又は再生されるコンテンツの画像を表示する。スピーカ９３１は、ナビゲーション機能又は再生されるコンテンツの音声を出力する。

　無線通信インタフェース９３３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇ、１１ｎ、１１ａｃ、１１ａｄ及び１１ａｘなどの無線ＬＡＮ標準のうちの１つ以上をサポートし、無線通信を実行する。無線通信インタフェース９３３は、インフラストラクチャーモードにおいては、他の装置と無線ＬＡＮアクセスポイントを介して通信し得る。また、無線通信インタフェース９３３は、アドホックモード又はＷｉ－Ｆｉ　Ｄｉｒｅｃｔ等のダイレクト通信モードにおいては、他の装置と直接的に通信し得る。無線通信インタフェース９３３は、典型的には、ベースバンドプロセッサ、ＲＦ回路及びパワーアンプなどを含み得る。無線通信インタフェース９３３は、通信制御プログラムを記憶するメモリ、当該プログラムを実行するプロセッサ及び関連する回路を集積したワンチップのモジュールであってもよい。無線通信インタフェース９３３は、無線ＬＡＮ方式に加えて、近距離無線通信方式、近接無線通信方式又はセルラ通信方式などの他の種類の無線通信方式をサポートしてもよい。アンテナスイッチ９３４は、無線通信インタフェース９３３に含まれる複数の回路の間でアンテナ９３５の接続先を切り替える。アンテナ９３５は、単一の又は複数のアンテナ素子を有し、無線通信インタフェース９３３による無線信号の送信及び受信のために使用される。

　なお、図３１の例に限定されず、カーナビゲーション装置９２０は、複数のアンテナを備えてもよい。その場合に、アンテナスイッチ９３４は、カーナビゲーション装置９２０の構成から省略されてもよい。

　バッテリー９３８は、図中に破線で部分的に示した給電ラインを介して、図３１に示したカーナビゲーション装置９２０の各ブロックへ電力を供給する。また、バッテリー９３８は、車両側から給電される電力を蓄積する。

　図３１に示したカーナビゲーション装置９２０において、図６を用いて説明したデータ処理部２１０、信号処理部２２０、無線インタフェース部２３０および制御部２４０は、無線通信インタフェース９３３において実装されてもよい。また、これら機能の少なくとも一部は、プロセッサ９２１において実装されてもよい。例えば、信号処理部２２０によって非無線ＬＡＮ信号が検出された場合に、制御部２４０がキャリアセンスまたは通信パラメタを制御することにより、非無線ＬＡＮ通信装置が混在する状況においてもカーナビゲーション装置９２０の送信機会を確保することが可能となる。

　また、無線通信インタフェース９３３は、上述した無線ＬＡＮ通信装置１００として動作し、車両に乗るユーザが有する端末に無線接続を提供してもよい。その際、例えば、信号処理部１２０によって非無線ＬＡＮ信号が検出された場合に、制御部１４０がキャリアセンスまたは通信パラメタを制御することにより、非無線ＬＡＮ通信装置が混在する状況においてもカーナビゲーション装置９２０の送信機会を確保することが可能となる。

　また、本開示に係る技術は、上述したカーナビゲーション装置９２０の１つ以上のブロックと、車載ネットワーク９４１と、車両側モジュール９４２とを含む車載システム（又は車両）９４０として実現されてもよい。車両側モジュール９４２は、車速、エンジン回転数又は故障情報などの車両側データを生成し、生成したデータを車載ネットワーク９４１へ出力する。

　　＜７－３．第３の応用例＞
　図３２は、本開示に係る技術が適用され得る無線アクセスポイント９５０の概略的な構成の一例を示すブロック図である。無線アクセスポイント９５０は、コントローラ９５１、メモリ９５２、入力デバイス９５４、表示デバイス９５５、ネットワークインタフェース９５７、無線通信インタフェース９６３、アンテナスイッチ９６４及びアンテナ９６５を備える。

　コントローラ９５１は、例えばＣＰＵ又はＤＳＰ（Digital　Signal　Processor）であってよく、無線アクセスポイント９５０のＩＰ（Internet　Protocol）レイヤ及びより上位のレイヤの様々な機能（例えば、アクセス制限、ルーティング、暗号化、ファイアウォール及びログ管理など）を動作させる。メモリ９５２は、ＲＡＭ及びＲＯＭを含み、コントローラ９５１により実行されるプログラム、及び様々な制御データ（例えば、端末リスト、ルーティングテーブル、暗号鍵、セキュリティ設定及びログなど）を記憶する。

　入力デバイス９５４は、例えば、ボタン又はスイッチなどを含み、ユーザからの操作を受け付ける。表示デバイス９５５は、ＬＥＤランプなどを含み、無線アクセスポイント９５０の動作ステータスを表示する。

　ネットワークインタフェース９５７は、無線アクセスポイント９５０が有線通信ネットワーク９５８に接続するための有線通信インタフェースである。ネットワークインタフェース９５７は、複数の接続端子を有してもよい。有線通信ネットワーク９５８は、イーサネット（登録商標）などのＬＡＮであってもよく、又はＷＡＮ（Wide　Area　Network）であってもよい。

　無線通信インタフェース９６３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇ、１１ｎ、１１ａｃ、１１ａｄ及び１１ａｘなどの無線ＬＡＮ標準のうちの１つ以上をサポートし、近傍の端末へアクセスポイントとして無線接続を提供する。無線通信インタフェース９６３は、典型的には、ベースバンドプロセッサ、ＲＦ回路及びパワーアンプなどを含み得る。無線通信インタフェース９６３は、通信制御プログラムを記憶するメモリ、当該プログラムを実行するプロセッサ及び関連する回路を集積したワンチップのモジュールであってもよい。アンテナスイッチ９６４は、無線通信インタフェース９６３に含まれる複数の回路の間でアンテナ９６５の接続先を切り替える。アンテナ９６５は、単一の又は複数のアンテナ素子を有し、無線通信インタフェース９６３による無線信号の送信及び受信のために使用される。

　図３２に示した無線アクセスポイント９５０において、図６を用いて説明したデータ処理部１１０、信号処理部１２０、無線インタフェース部１３０および制御部１４０は、無線通信インタフェース９６３において実装されてもよい。また、これら機能の少なくとも一部は、コントローラ９５１において実装されてもよい。例えば、信号処理部１２０によって非無線ＬＡＮ信号が検出された場合に、制御部１４０がキャリアセンスまたは通信パラメタを制御することにより、非無線ＬＡＮ通信装置が混在する状況においても無線アクセスポイント９５０の送信機会を確保することが可能となる。

　＜８．むすび＞
　以上、本開示の第１の実施形態によれば、非無線ＬＡＮ信号の受信に応じてキャリアセンスが無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の送信に有利なように制御されることにより、無線ＬＡＮ通信の信号と異なる形式の非無線ＬＡＮ信号が送信される状況において無線ＬＡＮ通信装置１００－１（２００－１）の送信機会を確保することが可能となる。

　また、本開示の第２の実施形態によれば、非無線ＬＡＮ信号の受信に応じて、送信権を獲得しやすいように通信パラメタが制御されることにより、無線ＬＡＮ通信の信号と異なる形式の非無線ＬＡＮ信号が送信される状況において無線ＬＡＮ通信装置１００－２（２００－２）の送信機会を確保することが可能となる。

　また、本開示の第３の実施形態によれば、非無線ＬＡＮ信号の受信判定が直接的に行われることにより、当該判定結果の正確性が向上する。従って、無線ＬＡＮ通信装置１００－３（２００－３）の送信権の取り逃しまたは不適切な送信権の獲得の発生を抑制することが可能となる。

　また、本開示の第４の実施形態によれば、拡張キャリアセンスモードにおける信号の検出および受信処理が非無線ＬＡＮ信号のモニタリング結果に基づいて行われる場合と比べて、モニタリングおよび動作変更通知に関する処理が省略されるので、無線ＬＡＮ通信装置１００－４（２００－４）の構成が簡素化される。従って、無線ＬＡＮ通信装置１００－４（２００－４）の処理負荷および製造コストを低減することが可能となる。

　また、本開示の第５の実施形態によれば、非無線ＬＡＮ信号のエネルギー検出判定について通常のエネルギー検出閾値よりも高い第２のエネルギー検出閾値を用いることにより、非無線ＬＡＮ信号が送信抑制対象となる信号として検出されにくくなる。従って、無線ＬＡＮ通信装置１００－５（２００－５）が送信機会を非無線ＬＡＮ通信装置によって奪われる可能性を低下させることが可能となる。

　以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲はかかる例に限定されない。本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。

　例えば、上記実施形態では、単一の拡張動作モードと通常の通信モードとが切り替えられるとしたが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、複数の拡張動作モードから選択されるモードに通信モードが切り替えられるとしてもよい。

　また、上記実施形態では、ＡＰ１００とＳＴＡ２００とが同じ拡張動作モードを採用する例を説明したが、ＡＰ１００とＳＴＡ２００とで異なる拡張動作モードが選択されてもよい。同様に、ＳＴＡ２００の間で拡張動作モードが異なっていてもよい。

　また、上記実施形態ならびに各変形例に係る処理は、それぞれ組み換えられてもよく、組合せられてもよい。例えば、無線ＬＡＮ通信装置１００（２００）は、信号パターン、無線ＬＡＮ規格の通信プロトコルおよび非無線ＬＡＮ信号の直接的な検出のうちのいずれかに基づいて非無線ＬＡＮ信号の受信判定を行い、第１～第３の通信モードのうちのいずれかの通信モードで信号の検出と受信を行ってもよい。また、無線ＬＡＮ通信装置１００（２００）は、第４の実施形態のように、拡張動作モードの起動のための処理を伴わず、第１～第３の通信モードのうちのいずれかの通信モードにおける信号の検出と受信処理に相当する処理を常態的に行ってもよい。

　また、上記実施形態では、拡張動作モードの処理の対象となる帯域幅が設定される例を説明したが、当該拡張動作モードの処理の対象となる帯域幅は複数設定されてもよい。例えば、無線ＬＡＮ通信装置１００（２００）にチャネルボンディング方式が採用される場合、プライマリチャネルおよびいくつかのセカンダリチャネルが拡張動作モードの処理の対象として設定される。また、プライマリチャネルまたは特定のセカンダリチャネルのみが処理の対象として設定されてもよい。

　また、上記実施形態では、通信システムはＡＰ１００およびＳＴＡ２００を含む例を説明したが、ＡＰ１００の代わりに、ＳＴＡ２００のうちの１つが他のＳＴＡ２００との複数のダイレクトリンクを持つ無線通信装置であってもよい。その場合、ダウンリンクは「１つのＳＴＡ２００から複数のＳＴＡ２００への同時送信」と、アップリンクは「複数のＳＴＡ２００から１つのＳＴＡ２００への同時送信」と読み替えられ得る。

　また、上記実施形態では、動作変更通知フレームを用いて第２の閾値が通知される例を説明したが、第２の閾値が通知されない場合には第２の閾値の代わりに第１の閾値が用いられてもよい。例えば、動作変更通知フレームが省略される場合または動作変更通知フレームに第２の閾値を示す情報が格納されない場合に、拡張キャリアセンスモードにおける処理には第１の閾値が用いられる。

　また、本明細書に記載された効果は、あくまで説明的または例示的なものであって限定的ではない。つまり、本開示に係る技術は、上記の効果とともに、または上記の効果に代えて、本明細書の記載から当業者には明らかな他の効果を奏しうる。

　また、上記の実施形態のフローチャートに示されたステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的にまたは個別的に実行される処理をも含む。また時系列的に処理されるステップでも、場合によっては適宜順序を変更することが可能であることは言うまでもない。

　なお、以下のような構成も本開示の技術的範囲に属する。
（１）
　無線ＬＡＮ（Local　Area　Network）規格の通信に係る第１の信号と形式が異なる第２の信号の受信判定を行う信号処理部と、
　前記第２の信号の受信判定に基づいてキャリアセンスまたは通信パラメタの制御を行う制御部と、
　前記制御が行われたキャリアセンスまたは通信パラメタに基づいて送信を行う通信部と、
　を備える、通信装置。
（２）
　前記第２の信号の受信判定は、受信信号が前記第１の信号であるかの判定の結果に基づいて行われる、前記（１）に記載の通信装置。
（３）
　前記受信信号が前記第１の信号であるかの判定は、受信信号の信号パターンに基づいて行われる、前記（２）に記載の通信装置。
（４）
　前記受信信号の信号パターンは、受信信号のプリアンブルにおける信号パターンを含む、前記（３）に記載の通信装置。
（５）
　前記受信信号の信号パターンは、受信信号の周期性を含む、前記（３）または（４）に記載の通信装置。
（６）
　前記第２の信号の受信判定は、さらに受信信号強度に基づいて行われる、前記（２）～（５）のいずれか１項に記載の通信装置。
（７）
　前記受信信号が前記第１の信号であるかの判定は、無線ＬＡＮ規格の通信プロトコルに従った時間または周波数での受信であるかの判定を含む、前記（２）～（６）のいずれか１項に記載の通信装置。
（８）
　前記第２の信号の受信判定は、前記第２の信号の受信有無に基づいて行われる、前記（１）～（７）のいずれか１項に記載の通信装置。
（９）
　前記第２の信号の受信有無は、受信信号についての周期性に基づいて判定される、前記（８）に記載の通信装置。
（１０）
　前記受信信号についての周期性は、時間または周波数についての周期性を含む、前記（９）に記載の通信装置。
（１１）
　前記第２の信号の受信判定は、前記第２の信号の受信判定の結果、または前記キャリアセンスもしくは通信パラメタの制御、に係る信号の受信を含む、前記（１）～（１０）のいずれか１項に記載の通信装置。
（１２）
　前記キャリアセンスの制御は、キャリアセンス時間の制御を含む、前記（１）～（１１）のいずれか１項に記載の通信装置。
（１３）
　前記キャリアセンス時間は、信号が受信されなくなった時点からの待機時間を含み、
　前記制御部は、前記第２の信号の受信が終了した際に、前記第２の信号の受信中において前記待機時間の消化が進められることにより得られる時間に前記待機時間を設定する、前記（１２）に記載の通信装置。
（１４）
　前記制御部は、前記第２の信号の受信が終了した際に設定されることになっている前記待機時間が前記第２の信号の受信中において前記待機時間が全て消化された時間である場合、前記待機時間を消化前よりも短い時間に設定する、前記（１３）に記載の通信装置。
（１５）
　前記キャリアセンスの制御は、前記第２の信号の受信判定に用いられる受信信号強度についての閾値の選択を含む、前記（１）～（１４）のいずれか１項に記載の通信装置。
（１６）
　前記制御部は、前記第２の信号の受信判定の結果に基づいて前記受信信号強度についての閾値を選択する、前記（１５）に記載の通信装置。
（１７）
　前記通信パラメタは、キャリアセンスにおける信号検出感度が決定されるパラメタを含む、前記（１）～（１６）のいずれか１項に記載の通信装置。
（１８）
　前記通信パラメタは、送信時間が決定されるパラメタを含む、前記（１）～（１７）のいずれか１項に記載の通信装置。
（１９）
　前記通信パラメタは、送信電力が決定されるパラメタを含む、前記（１）～（１８）のいずれか１項に記載の通信装置。
（２０）
　信号処理部によって、無線ＬＡＮ（Local　Area　Network）規格の通信に係る第１の信号と形式が異なる第２の信号の受信判定を行うことと、
　制御部によって、前記第２の信号の受信判定に基づいてキャリアセンスまたは通信パラメタの制御を行うことと、
　通信部によって、前記制御が行われたキャリアセンスまたは通信パラメタに基づいて送信を行うことと、
　を含む、通信方法。

　１００、２００　　無線ＬＡＮ通信装置
　１１０、２１０　　データ処理部
　１２０、２２０　　信号処理部
　１３０、２３０　　無線インタフェース部
　１４０、２４０　　制御部
　１５０、２５０　　記憶部

Claims

　無線ＬＡＮ（Local　Area　Network）規格の通信に係る第１の信号と形式が異なる第２の信号の受信判定を行う信号処理部と、
　前記第２の信号の受信判定に基づいてキャリアセンスまたは通信パラメタの制御を行う制御部と、
　前記制御が行われたキャリアセンスまたは通信パラメタに基づいて送信を行う通信部と、
　を備える、通信装置。
　前記第２の信号の受信判定は、受信信号が前記第１の信号であるかの判定の結果に基づいて行われる、請求項１に記載の通信装置。
　前記受信信号が前記第１の信号であるかの判定は、受信信号の信号パターンに基づいて行われる、請求項２に記載の通信装置。
　前記受信信号の信号パターンは、受信信号のプリアンブルにおける信号パターンを含む、請求項３に記載の通信装置。
　前記受信信号の信号パターンは、受信信号の周期性を含む、請求項３に記載の通信装置。
　前記第２の信号の受信判定は、さらに受信信号強度に基づいて行われる、請求項２に記載の通信装置。
　前記受信信号が前記第１の信号であるかの判定は、無線ＬＡＮ規格の通信プロトコルに従った時間または周波数での受信であるかの判定を含む、請求項２に記載の通信装置。
　前記第２の信号の受信判定は、前記第２の信号の受信有無に基づいて行われる、請求項１に記載の通信装置。
　前記第２の信号の受信有無は、受信信号についての周期性に基づいて判定される、請求項８に記載の通信装置。
　前記受信信号についての周期性は、時間または周波数についての周期性を含む、請求項９に記載の通信装置。
　前記第２の信号の受信判定は、前記第２の信号の受信判定の結果、または前記キャリアセンスもしくは通信パラメタの制御、に係る信号の受信を含む、請求項１に記載の通信装置。
　前記キャリアセンスの制御は、キャリアセンス時間の制御を含む、請求項１に記載の通信装置。
　前記キャリアセンス時間は、信号が受信されなくなった時点からの待機時間を含み、
　前記制御部は、前記第２の信号の受信が終了した際に、前記第２の信号の受信中において前記待機時間の消化が進められることにより得られる時間に前記待機時間を設定する、請求項１２に記載の通信装置。
　前記制御部は、前記第２の信号の受信が終了した際に設定されることになっている前記待機時間が前記第２の信号の受信中において前記待機時間が全て消化された時間である場合、前記待機時間を消化前よりも短い時間に設定する、請求項１３に記載の通信装置。
　前記キャリアセンスの制御は、前記第２の信号の受信判定に用いられる受信信号強度についての閾値の選択を含む、請求項１に記載の通信装置。
　前記制御部は、前記第２の信号の受信判定の結果に基づいて前記受信信号強度についての閾値を選択する、請求項１５に記載の通信装置。
　前記通信パラメタは、キャリアセンスにおける信号検出感度が決定されるパラメタを含む、請求項１に記載の通信装置。
　前記通信パラメタは、送信時間が決定されるパラメタを含む、請求項１に記載の通信装置。
　前記通信パラメタは、送信電力が決定されるパラメタを含む、請求項１に記載の通信装置。
　信号処理部によって、無線ＬＡＮ（Local　Area　Network）規格の通信に係る第１の信号と形式が異なる第２の信号の受信判定を行うことと、
　制御部によって、前記第２の信号の受信判定に基づいてキャリアセンスまたは通信パラメタの制御を行うことと、
　通信部によって、前記制御が行われたキャリアセンスまたは通信パラメタに基づいて送信を行うことと、
　を含む、通信方法。