WO2015167108A1 - 클라우드 서버, 화상형성장치 및 인쇄 제어 방법 - Google Patents

클라우드 서버, 화상형성장치 및 인쇄 제어 방법 Download PDF

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WO2015167108A1
WO2015167108A1 PCT/KR2014/012695 KR2014012695W WO2015167108A1 WO 2015167108 A1 WO2015167108 A1 WO 2015167108A1 KR 2014012695 W KR2014012695 W KR 2014012695W WO 2015167108 A1 WO2015167108 A1 WO 2015167108A1
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WO
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image forming
forming apparatus
job
mobile device
cloud server
Prior art date
Application number
PCT/KR2014/012695
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English (en)
French (fr)
Inventor
조재욱
윤태정
최창석
김용임
김홍석
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삼성전자 주식회사
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Publication date
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Priority to US15/306,367 priority patent/US10158783B2/en
Priority to CN201480078502.4A priority patent/CN106462363B/zh
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    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F3/00—Input arrangements for transferring data to be processed into a form capable of being handled by the computer; Output arrangements for transferring data from processing unit to output unit, e.g. interface arrangements
    • G06F3/12—Digital output to print unit, e.g. line printer, chain printer
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F15/00—Digital computers in general; Data processing equipment in general
    • G06F15/16—Combinations of two or more digital computers each having at least an arithmetic unit, a program unit and a register, e.g. for a simultaneous processing of several programs

Definitions

  • the present invention relates to a cloud server, an image forming apparatus, and a printing control method, and more particularly, to a cloud server, an image forming apparatus, and a printing, which can expand and use the functions of each image forming apparatus by grouping a plurality of image forming apparatuses. It relates to a control method.
  • an image forming apparatus means an apparatus for printing print data generated in a terminal apparatus such as a computer on a recording sheet.
  • Examples of such an image forming apparatus may include a copier, a printer, a facsimile, or a multi function peripheral (MFP) that implements their functions in a single device.
  • MFP multi function peripheral
  • the user selects an image forming apparatus that supports a function to be used by the user, or selects an image forming apparatus that can quickly process a function to be used by the user to perform a job.
  • a device that satisfies such a user's demand is generally a new image forming apparatus installed recently. Therefore, in a printing environment in which a plurality of image forming apparatuses exist, there have been cases where a plurality of image forming apparatuses are caught by a specific image forming apparatus rather than being uniformly performed.
  • the cloud printing system is a system for providing an image forming service to a user by using an image forming apparatus connected to a cloud server through the Internet.
  • an image forming service may be requested to an image forming apparatus connected to the cloud server.
  • the print service is provided in this manner, it is necessary to charge the image forming service.
  • a user using an image forming apparatus connected to a cloud server is fixed, it is necessary to perform regular charging instead of temporary charging.
  • an object of the present invention is to provide a cloud server, an image forming apparatus, and a print control method which can group and use a plurality of image forming apparatuses to expand and use the functions of each image forming apparatus.
  • Another object of the present invention is to provide a cloud server, a method, and an image forming system for supporting an image forming service for a plurality of mobile devices and managing charging data thereof.
  • the control unit for generating a work group including a plurality of image forming apparatus that can be controlled by the mobile device, a plurality of images supported by each of the plurality of image forming apparatus And a UI generator configured to generate a UI capable of receiving a virtual grouping job combined with a task, and a communication interface configured to provide the generated UI to the mobile device.
  • the controller when the command to perform the virtual grouping job is received, the controller is further configured to process at least one task among a plurality of tasks corresponding to the virtual grouping job by a first image forming apparatus of the plurality of image forming apparatuses.
  • the communication interface unit may be controlled to perform a part of the virtual grouping job, and to perform the remaining job not performed by the first image forming apparatus, by the second image forming apparatus among the plurality of image forming apparatuses.
  • the controller may control the communication interface unit to collectively transmit control commands related to the virtual grouping job for the first image forming apparatus and the second image forming apparatus to the first image forming apparatus. have.
  • the controller may be configured to transmit a control command to perform a part of the virtual grouping job to the first image forming apparatus, and a control command to perform the rest of the virtual grouping job to the second image forming apparatus.
  • the communication interface may be controlled to be transmitted.
  • the UI generator may generate a UI for receiving a job which can be performed by a combination of tasks of each of the plurality of image forming apparatuses in the work group corresponding to the mobile device.
  • the UI generator may generate the UI as a web page.
  • the communication interface unit receives a telephone number for specifying each of the plurality of image forming apparatuses from the mobile device, and the group generating unit includes a plurality of image forming apparatuses corresponding to the received telephone number. You can create groups.
  • the communication interface unit receives a function number for specifying the telephone number and the function of the image forming apparatus
  • the group generating unit receives a task of the image forming apparatus corresponding to the received telephone number and function number. You can create a workgroup to include.
  • the communication interface unit may receive work group information about a plurality of image forming apparatuses from the image forming apparatus and generate a work group based on the received work group information.
  • the controller may generate a phone number corresponding to the virtual grouping job, and when a job to the phone number is requested, the virtual grouping job corresponding to the phone number may be performed.
  • An image forming apparatus connectable to a cloud server may include a communication interface configured to receive a command to perform a job using a plurality of tasks in a work group including a plurality of image forming apparatuses from the cloud server.
  • a task processor for performing a part of the job by performing at least one task among a plurality of tasks corresponding to the job, and another image forming apparatus in the work group for remaining jobs not performed by the task processor of the job;
  • a communication interface for controlling the communication interface to transmit to the.
  • the print control method generating a job group including a plurality of image forming apparatus that can be controlled by the mobile device, a plurality of tasks supported by each of the plurality of image forming apparatus Generating a UI capable of receiving a combined virtual grouping job; and providing the generated UI to the mobile device.
  • the print control method may further include receiving a command to perform the virtual grouping job, and wherein at least one of a plurality of tasks corresponding to the virtual grouping job by the first image forming apparatus among the plurality of image forming apparatuses is received. Processing a task to perform a part of the virtual grouping job, and allowing a second image forming apparatus of the plurality of image forming apparatuses to perform a remaining job not performed by the first image forming apparatus. .
  • the generating of the UI may generate a UI for receiving a job that can be performed by a combination of tasks of each of the plurality of image forming apparatuses in the work group corresponding to the mobile device.
  • the UI may be generated as a web page.
  • the print control method may further include receiving a telephone number for specifying each of the plurality of image forming apparatuses from the mobile device, and generating the work group corresponds to the received telephone number.
  • a work group including a plurality of image forming apparatuses may be generated.
  • the print control method may further include receiving an input of the telephone number and a function number for specifying a function of the image forming apparatus, and the generating of the work group may include receiving the inputted telephone number and function.
  • a work group including a task of the image forming apparatus corresponding to the number may be generated.
  • the print control method may further include receiving work group information about a plurality of image forming apparatuses from the image forming apparatus, and generating the work group based on the received work group information. You can create workgroups.
  • the print control method may further include generating a telephone number corresponding to the virtual grouping job, and performing a virtual grouping job corresponding to the telephone number when a job to the telephone number is requested. It may include.
  • the print control method of the image forming apparatus the step of receiving a command to perform a job using a plurality of tasks in a work group consisting of a plurality of image forming apparatus from the cloud server, Performing a part of the job by performing at least one task among a plurality of tasks corresponding to the job; transmitting the remaining job not performed by the image forming apparatus during the job to another image forming apparatus in the work group;
  • a cloud server is a communication interface for performing communication with a mobile device and at least one image forming device, the unique of a plurality of mobile devices
  • the image forming job may be performed from the at least one image forming apparatus to an image forming apparatus matched with the mobile apparatus.
  • a controller configured to accumulate and manage the charging data according to the use of the image forming apparatus according to the unique information of the mobile apparatus when the image forming job is performed.
  • the controller may transmit the charging data to the management server when a request for the charging data is received from the management server connected through the communication interface unit.
  • the controller may transmit the charging data to the management server based on one of a preset data transmission period and a preset number of data accumulation.
  • the storage unit may further store a group name and device identification information to which the at least one image forming apparatus belongs.
  • the controller when the controller receives a use registration request for one of the at least one image forming apparatus from the mobile device, the controller forms the one image forming apparatus in a group to which the one image forming apparatus belongs.
  • the unique identification of the mobile device may be matched to the device identification information of and stored in the storage unit.
  • the controller may transmit an application for controlling the one image forming apparatus to the mobile device when a use registration request for one image forming apparatus of the at least one image forming apparatus is received from the mobile device. have.
  • the controller before transmitting the image forming job to the image forming apparatus matched with the unique information of the mobile device, the controller requests status information about the image forming apparatus, and if the image forming apparatus is incapable of performing the job, Status information may be transmitted to the mobile device.
  • the controller before transmitting the image forming job to the image forming apparatus matched with the unique information of the mobile device, the controller requests status information about the image forming apparatus, and if the image forming apparatus is incapable of performing the job, Status information can be transmitted to a pre-registered A / S center.
  • the unique information of the mobile device may be any one of a phone number of the mobile device, user information of the mobile device, and a serial number of a user identification module card mounted on the mobile device.
  • the storage unit may classify and store unique information of the plurality of mobile devices into a plurality of groups.
  • the controller may read out the charging data stored in the storage unit in a group unit corresponding to the event and transmit it to the management server.
  • an image forming system providing an image forming service includes an image forming apparatus, a management server managing use of the image forming apparatus matched with at least one mobile apparatus, and the image forming apparatus from the at least one mobile apparatus.
  • a request for performing an image forming job is received, instructing the image forming apparatus to perform the image forming job, and when the image forming job is performed in the image forming apparatus, charging data according to the use of the image forming apparatus is transferred to the mobile. It includes a cloud server for matching and accumulating the unique information of the device.
  • the cloud server may transmit charging data for the at least one mobile device matched with the image forming apparatus to the management server.
  • the management server may transmit the charging data corresponding to the at least one mobile device to the mobile device using the charging data.
  • the management server may transmit the charging data to the image forming apparatus to output the charging data for each of the at least one mobile device.
  • the management server may withdraw an amount corresponding to the billing data from account information associated with the at least one mobile device.
  • the event for performing the billing may include an event for receiving a request for the billing data from the management server, an event in which a preset data transmission period has elapsed with respect to the billing data, and a cumulative number of data set with respect to the billing data May be at least one of exceeding events.
  • the management server may manage the at least one mobile device matched with the image forming apparatus in one group unit.
  • the image forming service supporting method of the cloud server when receiving a request for performing the image forming job from the mobile device, the mobile device of the at least one image forming apparatus that can communicate with the cloud server; Instructing a matched image forming apparatus to perform the image forming job, and if the image forming job is performed, matching and charging the charging data according to the use of the image forming apparatus with the unique information of the mobile device. do.
  • the image forming service supporting method may include storing and storing the unique information of the plurality of mobile devices into a plurality of groups, and when an event for performing a charging occurs, reading billing data in a group unit corresponding to the event to read the mobile data.
  • the method may further include transmitting to the management server managing the image forming apparatus matched with the apparatus.
  • FIG. 1 is a block diagram illustrating an image forming system according to an embodiment of the present invention
  • FIGS. 2 and 3 are views for explaining a virtual grouping operation according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 4 is a simplified block diagram of a cloud server according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 5 is a detailed block diagram of a cloud server according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is a detailed block diagram of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 7 is a detailed block diagram of a mobile device according to one embodiment of the present invention.
  • FIG. 8 is a flowchart illustrating a print control method in a cloud server according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 9 is a view for explaining a grouping method according to a first embodiment
  • FIG. 10 is a view for explaining a grouping method according to a second embodiment
  • FIG. 11 is a view for explaining a grouping method according to a third embodiment
  • FIG. 12 is a view for explaining a grouping method according to a fourth embodiment
  • FIG. 13 is a view for explaining a grouping method according to a fifth embodiment
  • FIG. 14 is a view for explaining a grouping method according to a sixth embodiment
  • FIG. 15 is a view for explaining a grouping method according to a seventh embodiment
  • 16 is a flowchart for describing a printing control method of an image forming apparatus according to an exemplary embodiment.
  • FIG. 17 illustrates an example of a user interface window that may be displayed on the mobile device of FIG. 1.
  • FIG. 18 to 20 illustrate examples of a user interface window that may be displayed in the image forming apparatus of FIG. 1;
  • 21 is a diagram for describing an image forming system according to another exemplary embodiment.
  • FIG. 22 is a block diagram illustrating a configuration of a cloud server according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 23 is a block diagram showing a configuration of a management server according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 24 is a block diagram illustrating a configuration of an image forming apparatus according to another embodiment of the present invention.
  • 25 is a view for explaining a device registration method according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 26 is a view for explaining a usage registration method for an image forming apparatus according to an embodiment of the present disclosure.
  • 27 is a view for explaining a billing data management method according to performing a print job
  • 29 is a view for explaining a billing processing method according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 30 is a view for explaining a billing processing method according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 31 is a view for explaining a billing processing method according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 32 is a flowchart illustrating an image forming service supporting method of a cloud server according to an exemplary embodiment.
  • FIG. 1 is a block diagram illustrating an image forming system according to an exemplary embodiment.
  • an image forming system 1000 may include a cloud server 100, a plurality of image forming apparatuses 200-1, 200-2, 200-3, and a mobile device 300. It can be composed of).
  • the cloud server 300 may perform a job based on a phone number.
  • the method of performing a job based on a phone number refers to a method of performing a job through a phone number by registering the image number corresponding to the phone number for each image forming apparatus or a mobile terminal and registering the same in a cloud server. That is, instead of directly selecting a network address to which printing (or another task) is to be performed, printing can be performed by sending a job to a phone number registered in advance.
  • the cloud server 100 provides a UI for receiving a job execution command for the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 to the mobile device 300.
  • the cloud server 100 receives a job execution command from the mobile device 300 and provides a control command to the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 corresponding to the received job execution command.
  • the cloud server 100 may provide the mobile device 300 with a UI for receiving a virtual grouping job in which a plurality of tasks supported by each of the plurality of image forming apparatuses are combined.
  • Job execution using the plurality of image forming apparatuses is hereinafter referred to as a virtual grouping job.
  • Such a virtual grouping job may be performed in two image forming apparatuses, or may be performed in more than one generation of image forming apparatuses. A detailed operation of the virtual grouping operation will be described later with reference to FIGS. 2 and 3.
  • the cloud server 100 may generate a work group of the image forming apparatus to participate in the virtual grouping operation.
  • the cloud server 100 generates an image forming apparatus registered in association with a user as a work group among a plurality of connectable image forming apparatuses. Specific functions and operations of the cloud server 100 will be described later with reference to FIGS. 4 and 5.
  • the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 receive a job execution command from the cloud server 100 and perform the received job execution command.
  • the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 may perform at least one of a scan task (where the task may have a meaning in 'function'), a print task, a fax task, and an image editing task.
  • a scan task where the task may have a meaning in 'function'
  • a print task a fax task
  • an image editing task can be a printer, scanner, copier, facsimile and multifunction machine.
  • the job execution command is directly received from the mobile device 300 or the image forming apparatuses 200-1, 200-2, 200-3 are provided. It can be directly input through the input device provided in the).
  • the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 may receive a job execution command including control commands of other image forming apparatuses, and may receive only a job execution command applicable to itself. .
  • the image forming apparatus 200-1 may perform a job (or A job, hereinafter referred to as a job), and the remaining job can be transferred to other image forming apparatuses 200-2 and 200-3.
  • the image forming apparatus 200-1 may deliver all of the remaining tasks to one other image forming apparatus 200-2, and distribute the remaining tasks to the plurality of image forming apparatuses 200-2 and 200-3. Can be delivered.
  • Detailed configurations and operations of the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 will be described later with reference to FIG. 6.
  • the mobile device 300 receives and displays a UI for controlling the functions of the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 from the cloud server 100, and displays the image forming apparatus 200 through the displayed UI. -1, 200-2, receive the control command for 200-3).
  • the control command received may be not only control of one image forming apparatus 200-1, but also control commands of a plurality of image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3.
  • the mobile device 300 may transmit the input control command to the cloud server 100 and request to perform a job.
  • the mobile device 300 may be a laptop, a mobile phone, a smart phone, a PMP, an MP3 player.
  • the image forming system 1000 provides a UI integrating tasks of the plurality of image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 to a mobile device, thereby providing a plurality of image forming apparatuses.
  • a UI integrating tasks of the plurality of image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 to a mobile device, thereby providing a plurality of image forming apparatuses.
  • functions not supported by each of the individual image forming apparatuses 200 may be extended and provided, and a faster operation may be performed.
  • the image forming system 1000 can select an image forming apparatus to perform a job using only the phone number information, thereby improving user convenience.
  • one mobile device 300 and three image forming devices are illustrated as being connected to the cloud server 100, at least two mobile devices 300 may be connected to each other. It may be connected to two image forming apparatuses or four or more image forming apparatuses.
  • the devices may be directly connected as well as indirectly connected through routers and other devices (for example, servers).
  • routers and other devices for example, servers.
  • each device is shown as being connected by wire, the implementation may be implemented in a form that is wirelessly connected.
  • the cloud server 100 determines that the image forming apparatus to participate in the virtual grouping operation has been described, the image forming apparatus may be performed. Such an example will be described later with reference to FIG. 6.
  • the mobile device 300 controls the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 only through the cloud server 100.
  • the apparatus 300 may control each image forming apparatus 200-1, 200-2, 200-3 by directly communicating with the image forming apparatuses 200-1, 200-2, 200-3.
  • the cloud server 100 is described as one device, but the cloud server 100 may be implemented as a plurality of servers.
  • One of the servers may be an Any # server that distributes and processes print jobs based on phone numbers.
  • FIGS. 2 and 3 are diagrams for describing a virtual grouping operation according to an embodiment of the present invention.
  • the plurality of image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 perform one task using a plurality of tasks.
  • the task may be represented as a function as a scan task, an image forming task, a fax transmission task, a fax reception task, an email transmission task, a server transmission task, a format conversion task, an editing task, and the like.
  • a copy task is a task in which a scan task and an image forming task are combined, and a plurality of tasks are also combined in a scan-to-email, a scan-to-server, and the like.
  • This virtual grouping operation can be implemented in two ways.
  • the device B is used in order to process tasks that can be performed in device A more quickly. And secondly, in order to extend a task that cannot be performed in the device A, the device B is used.
  • the first scheme will be described with reference to FIG. 2, and the second scheme will be described with reference to FIGS. 2 and 3.
  • the image forming system includes three image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3.
  • the first image forming apparatus 200-1 is a current image forming apparatus in which a user is located and inputs a job execution command.
  • the first image forming apparatus 200-1 includes a scan unit, an image forming unit, and a fax unit. Support fax reception.
  • the second image forming apparatus 200-2 is another image forming apparatus not directly manipulated by a user, and includes an image forming unit to support black and white printing. That is, the second image forming apparatus 200-2 is a black and white printer.
  • the third image forming apparatus 200-3 is another image forming apparatus not directly manipulated by a user, and includes a color image forming unit to support black and white printing and color printing. That is, the third image forming apparatus 200-3 is a color printer.
  • the scanning speed of the scanning portion is faster than the printing speed of the image forming portion. Therefore, when performing a copy job (combination of a scan job and a print job), the scan job is completed quickly, but the print job may take a long time, causing user waiting.
  • a job may be performed using not only the first image forming apparatus 200-1 but also another second image forming apparatus 200-2.
  • the first image forming apparatus 200-1 may scan a document to generate a scan image, and may print a part of the generated scan image.
  • the first image forming apparatus 200-1 may transmit the remaining scan image to another second image forming apparatus 200-2.
  • the other second image forming apparatus 200-2 may perform a print job on the received scan image. Accordingly, the total work time performed for the copy work can be shortened compared to the conventional method.
  • the second image forming apparatus 200-2 participates in the virtual grouping operation.
  • the third image forming apparatus 200-3 participates in place of the second image forming apparatus 200-2.
  • the second image forming apparatus 200-2 and the third image forming apparatus 200-3 may participate. Meanwhile, a method of selecting a device to participate in a job will be described later with reference to the task distributor of FIG. 5.
  • This first method can be applied to not only copy jobs but also fax transmission jobs and e-book creation jobs. For example, faxing is a long time-consuming task. Therefore, by using a virtual grouping method, a plurality of scanned images are generated on the device A, a fax transmission operation is performed on some of the scanned images on the device A, the remaining scanned images are sent to the device B, and the remaining scans on the device B are performed. You can allow faxing to be performed on the image.
  • the device A may scan a portion of the original to make a scanned image C, and the device B may scan the rest of the original to produce a scanned image D.
  • FIG. The device B may receive the scan image C generated by the device A, and may process the scan image D and the received scan image C created by the device A to generate an e-book.
  • the image forming unit included in the first image forming apparatus 200-1 is a black and white image forming unit for which color printing is not possible, even if the scanning unit of the first image forming apparatus 200-1 is capable of color scanning, the first image The forming apparatus 200-1 may not perform color copying.
  • the first image forming apparatus 200-1 may display a user interface window as illustrated in FIG. 22.
  • the first image forming apparatus 200-1 in which color copying is enabled by the virtual grouping operation may receive a color copy command from a user.
  • the first image forming apparatus 200-1 generates a color scan image by color scanning the original.
  • the first image forming apparatus 200-1 may transmit the generated color scan image to the third image forming apparatus 200-3 so that the transmitted scan image may be color printed.
  • the first image forming apparatus 200-1 may display that the color result is output from the third image forming apparatus 200-3. Accordingly, although color copying is not possible in the existing printing environment, the user can easily perform color copying by the virtual grouping operation.
  • This virtual grouping method is applicable even when the image forming apparatus 200-1 is a scanner.
  • the image forming apparatus 200-1 is a scanner capable of supporting only a scan task
  • another image forming apparatus capable of scanning an original to generate a scanned image and performing a print job on the generated color scanned image ( 200-2, 200-3). Therefore, the basic task of the first image forming apparatus 200-1 does not support the copy task, but the copy task can be performed by using the capabilities of another image forming apparatus.
  • This second method can be applied not only to copying but also to fax transmission and e-book generation.
  • the fax transmission can be performed only in the apparatus provided with the fax unit.
  • the fourth image forming apparatus 200-4 may not be provided with the fax unit, and thus the fax transmission is not possible.
  • the fourth image forming apparatus 200-4 becomes a device supporting a fax task.
  • the fourth image forming apparatus 200-4 may receive a fax transmission command for transmitting an original from the user to the fifth image forming apparatus 200-5.
  • the fourth image forming apparatus 200-4 receiving such a command may scan a document to generate a scanned image, and transmit the generated scan image to the first image forming apparatus 200-1.
  • the first image forming apparatus 200-1 may transmit the received scan image to the fifth image forming apparatus 200-5.
  • the image forming apparatus 200-4 is closer to the user than the image forming apparatus 200-1, for example, if the two image forming apparatuses 200-1 and 200-4 are located on different layers, the user Since the fax job can be performed using the image forming apparatus 200-4 located on the same floor without having to go to another floor for fax transmission, user convenience is improved, and office work that has been frequently used is low. It also increases the usability of the device.
  • the e-book generation can only be performed by the latest image forming apparatus, the fourth image forming apparatus 200-4 is a spherical composite device is not equipped with the e-book generating function. However, if the same virtual grouping operation is applied to the present embodiment and the first image forming apparatus 200-1 supports an ebook generation function, the fourth image forming apparatus 200-4 may support an ebook generation function. Becomes Accordingly, when the user receives a command for generating the originals in the north, the fourth image forming apparatus 200-4 generates a scanned image by scanning the originals, and generates the scanned image in the first image forming apparatus 200-. To 1). The first image forming apparatus 200-1 receiving the scan image may generate the received scan image as an e-book. In addition, the first image forming apparatus 200-1 may transmit the generated e-book to a storage pointed by a user (eg, a management server).
  • a user eg, a management server
  • the virtualization group method according to the present embodiment can extend a function not supported by the existing image forming apparatus, and thus user convenience is extended. It can also increase the speed of existing supported functions.
  • FIG. 4 is a simplified block diagram of a cloud server according to an embodiment of the present invention.
  • the cloud server 100 may include a UI generator 110, a communication interface 120, and a controller 130.
  • the UI generator 110 generates a UI for receiving a user account.
  • the generated UI may be a web page.
  • the user may access the web page through the mobile device 300 and log in on the web page.
  • the login information may be a user ID and a password.
  • ID may be a phone number of the mobile device.
  • the UI generator 110 generates a UI for receiving an image forming apparatus to be registered in the user account. Specifically, when the first user accesses the cloud server 100, there is no image forming apparatus registered in the user account. Accordingly, the UI generator 110 may generate a UI for receiving an image forming apparatus to be registered in the user account. In this case, the user may register the image forming apparatus to be used through the generated UI. The user may register the image forming apparatus by directly inputting the IP address of the image forming apparatus, and receive and register a phone number for specifying the image forming apparatus. It may be.
  • the UI generating unit 110 generates a UI for receiving a job execution command for the registered image forming apparatus. Meanwhile, when there are a plurality of image forming apparatuses registered in the user account, the UI generator 110 generates a UI for receiving a virtual grouping job in which a plurality of tasks supported by each of the plurality of image forming apparatuses are combined. More specifically, the UI generator 110 may form a UI for receiving a combination of the tasks that can be performed by each of the image forming apparatuses registered in correspondence with the user in the form of a web page.
  • the UI generator 110 may execute a print task, a scan task, and a copy task (print + scan). You can create a UI that can be input.
  • the UI generator 110 generates a UI for displaying a progress state according to the received job execution command.
  • the UI generator 110 may display a job progress state according to the received job execution command.
  • the job execution command is a virtual grouping job that is performed in the plurality of image forming apparatuses
  • the task progress state in each image forming apparatus may be displayed. If the print task is displayed on the job used by the user, the UI generator 110 may generate a UI having position information of the image forming apparatus to which the printed matter is output.
  • the communication interface unit 120 is formed to connect the cloud server 100 to an external device, and is connected to a local area network (LAN) and an internet network, as well as a universal serial bus (USB) port and It is also possible to be connected via a wireless module.
  • the wireless module may be WiFi, WiFi Direct, Near Field Communication (NFC), Bluetooth, or the like.
  • the communication interface unit 120 may receive user information from the mobile device 300.
  • the communication interface 120 may receive account information for accessing a user account from the mobile device 300.
  • the communication interface 120 receives information on the new image forming apparatus.
  • the communication interface unit 120 may receive information on a new image forming apparatus to be added to a user account as a telephone number.
  • the communication interface 120 may receive function information together with the telephone number.
  • the communication interface 120 searches for connectable image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3.
  • the communication interface unit 120 may search for an image forming apparatus that is currently accessible among the image forming apparatuses connected to the received user account.
  • the communication interface unit 120 receives device information regarding the found image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3. In detail, the communication interface unit 120 may receive device information of the image forming apparatus corresponding to the user account.
  • the device information may include the device name, address information (IP address, MAC information, etc. of the image forming apparatus, information necessary for connection with the image forming apparatus), function information (color printing or scanning, etc.). Information on a supported function), status information (whether work can be performed, whether an error has occurred, work progress status, etc.), and group information (information necessary to create a work group to be described later).
  • the communication interface unit 120 provides the generated UI to the mobile device 300.
  • the communication interface unit 120 displays a user account UI (ie, an image forming apparatus UI connected to the user) corresponding to the user information. Can be sent to.
  • a user account UI ie, an image forming apparatus UI connected to the user
  • the communication interface unit 120 may receive a job execution command from the mobile device 300.
  • the communication interface 120 may transmit the received job execution command to the image forming apparatus corresponding to the received job execution command.
  • the job execution command received from the mobile device 300 may be a virtual grouping job.
  • the communication interface unit 120 performs a part of the virtual grouping job by processing the at least one task among the plurality of tasks corresponding to the virtual grouping job by the first image forming device among the plurality of image forming devices.
  • the second image forming apparatus may transmit a control command to the first image forming apparatus in a batch, or to transmit the control command to perform a part of the virtual grouping job and to perform the rest of the virtual grouping job. Can be sent to.
  • the communication interface 120 may receive a progress state related to the virtual grouping job from the image forming apparatus that transmits the virtual grouping job.
  • the communication interface 120 may provide the mobile device 300 with information about the received progress state.
  • the communication interface 120 may receive information on the plurality of image forming apparatuses selected by the mobile device from the mobile device 300.
  • the information on the plurality of image forming apparatuses selected by the mobile apparatus 300 may be information about the image forming apparatus having a history tagged with the mobile apparatus 300.
  • the communication interface 120 receives the print data from the mobile device 300.
  • the print data may be data of a printer language such as PS (Postscript) or PCL (Printer Control Language).
  • PS Postscript
  • PCL Print Control Language
  • the print data may be PDF, XPS, BMP, JPG, or the like. May be the file itself.
  • the controller 130 controls each component in the cloud server 100.
  • the controller 130 generates a work group including a plurality of image forming apparatuses that can be controlled by the mobile device 300. More specifically, the controller 130 searches for the image forming apparatuses 200-1, 200-2, 200-3 registered in the user account, and searches for the found image forming apparatuses 200-1, 200-2, 200-3. ) Can be grouped into workgroups in various ways.
  • the controller 130 may generate all of the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 registered in the user account as one work group.
  • the controller 130 controls the communication interface 120 to display the plurality of other image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 registered in the user account on the mobile device 300.
  • the image forming apparatus selected by the mobile device 300 may be generated as a workgroup.
  • the image forming apparatus registered in the user account is displayed as a list and the image forming apparatus to be included in the work group is selected by the user.
  • the image forming apparatus to be included in the work group can be directly input.
  • the input device can be added to a workgroup. Such an embodiment will be described later with reference to FIGS. 9 and 10.
  • the searched image forming apparatuses are all displayed.
  • only one image forming apparatus satisfying a specific condition may be displayed as a list by applying one of the following methods.
  • only another image forming apparatus having an address of the same subnet as the first image forming apparatus 200-1 may be displayed as a list.
  • the controller 130 may receive information about the plurality of image forming apparatuses belonging to the work group from the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3, and generate a work group based on the received information.
  • the information about the plurality of image forming apparatuses may be information of the mobile apparatus 300 and the NFC (Near Field Communication) tagged image forming apparatus, or the information of the image forming apparatus belonging to the work group in the image forming apparatus 300 ( For example, any # phone number).
  • NFC Near Field Communication
  • the controller 130 may receive information about an image forming apparatus connectable through a local area network, and generate image forming apparatuses capable of performing a local area network according to the received information into a workgroup.
  • the local area network may be Bluetooth.
  • Bluetooth in the present embodiment, only Bluetooth is used, but in implementation, another wireless network method having a wide communication distance may be used. Such an embodiment will be described later with reference to FIG. 13.
  • the controller 130 may acquire device names of the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 and generate a work group including image forming apparatuses having a common identifier. Such an embodiment will be described later with reference to FIG. 14.
  • the controller 130 may acquire address information including IP addresses of the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3, and generate a work group using the obtained address information. That is, the controller 130 may generate an image forming apparatus of the same subnet as a work group. In this case, the controller 130 may exclude the image forming apparatus having the SSID information different from the image forming apparatuses 200-2 and 200-3 having the hop count having the preset value from the work group. Such an embodiment will be described later with reference to FIG. 15.
  • the workgroup generation method as described above may be merged in series and / or in parallel. For example, serially, by combining two embodiments using a method of using an IP address and a local area network, only a device capable of mutual local area network communication among the image forming apparatuses in the same subnet may be generated as a workgroup.
  • the NFC-tagged image forming apparatuses 200-1 and 200-2 are generated as a first work group, and the image forming apparatuses 200-1 and 200-3 capable of short-range network communication are secondly generated.
  • the work group to proceed with the work may be selected.
  • the workgroup generation scheme as described above may be automatically formed as well as manually formed.
  • an NFC-tagged image forming apparatus may be automatically generated as one work group, but in an implementation, a list of tagged image forming apparatuses is displayed, and a device to be created as a work group from a user is displayed in the displayed list. It can also be generated by selection.
  • the controller 130 may generate a workgroup in consideration of the functions supported by the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3.
  • an image forming apparatus capable of performing a general function such as a print task may be limitedly grouped by using the grouping method described above, and may have scarcity such as color printing, fax transmission, and e-book generation.
  • An image forming apparatus capable of performing a task may be included in a work group without limitation.
  • the workgroup may be created in a form in which devices in the workgroup may perform various functions.
  • the controller 130 may basically include the image forming apparatus capable of transmitting the fax in the workgroup.
  • the controller 130 may control the UI generator 110 and the communication interface 120 to generate and transmit a UI corresponding to the login information.
  • the controller 130 determines whether the input job execution command uses the virtual grouping method, and if the virtual grouping method is used, the device to perform the operation, the corresponding device.
  • the task distribution unit 160 to be described later may be controlled to determine a task and an amount of work to be performed.
  • the controller 130 may control the communication interface 120 to perform a task assigned to the image forming apparatus in each image forming apparatus according to the distributed task.
  • the controller 130 may generate a work group if a predetermined condition is satisfied.
  • the preset condition may be power-on of the image forming apparatus, change of the connectable image forming apparatus, periodic time, user's request, user account registration of the new image forming apparatus, and the like.
  • the controller 130 determines whether there is a task that can be additionally performed by the virtual grouping, and the changed UI for selecting a task that can be additionally supported is displayed on the mobile device 300.
  • the UI generator 110 may be controlled to be provided to the.
  • the cloud server 100 forms a plurality of image forming apparatuses registered in the user account as a work group, and thus, the cloud server 100 may perform a task even for a function not supported by each image forming apparatus 200. .
  • the image forming apparatus in the work group may be combined to perform a function that can be supported by the conventional image forming apparatus 200, the task may be performed more quickly.
  • the cloud server 100 may further include a configuration other than the above-described configuration.
  • a more detailed configuration of the cloud server 100 will be described below with reference to FIG. 5.
  • FIG. 5 is a detailed block diagram of a cloud server according to an exemplary embodiment.
  • the cloud server 100 may include a UI generator 110, a communication interface 120, a controller 130, a user interface 140, a storage 150, and a task distributor 160. It can be composed of).
  • the user interface 140 may include a plurality of function keys for setting or selecting various functions supported by the cloud server 100, and may display various information provided by the cloud server 100.
  • the user interface unit 140 may be implemented as a device that simultaneously implements input and output, such as a touch pad, or may be implemented by combining an input device such as a mouse or a keyboard with a display device such as a CRT monitor, an LCD monitor, or an LED. have.
  • the storage unit 150 stores information about the user account.
  • the information on the user account is information including a phone number corresponding to the user account, information for user authentication (for example, ID and password), information of an image forming apparatus corresponding to the user account, and the like.
  • the storage unit 150 stores information about the image forming apparatus account.
  • the information on the image forming apparatus account is information including a phone number, a physical address, an account address of the image forming apparatus 200, and a user account that can use the image forming apparatus.
  • the storage unit 150 may store print data and may store the UI generated by the UI generator 110 described above.
  • the storage unit 150 may be implemented as a storage medium and an external storage medium in the cloud server 100, for example, a removable disk including a USB memory, a file server through a network, and the like.
  • the task distribution unit 160 determines whether to process the input job in general or in a virtual grouping manner. In detail, when the input work command includes a function that cannot be performed in one image forming apparatus 200-1, the task distribution unit 160 may determine that the task distribution unit processes the virtual grouping method.
  • the task distributing unit 160 processes a virtual grouping method when the input work command uses a plurality of tasks, and when some of the plurality of tasks are performed in another image forming apparatus and have a faster working speed. You can judge that.
  • the task distribution unit 160 may determine which plurality of image forming apparatuses in the work group perform each task of the input job. At this time, the task distribution unit 160 determines the operation to be performed in each image forming apparatus 200-1, 200-2, 200-3 in consideration of the operation state of the other image forming apparatus in the virtual group and the functions that can be supported. Can be.
  • the image forming apparatus 200-1 when the user's control command is color printing, and the image forming apparatus 200-1 does not include the color image forming unit, it is determined that the color scan is performed by the image forming apparatus 200-1, and the color is performed.
  • Another image forming apparatus in the printable working group may determine to perform color printing.
  • the task distribution unit 160 may determine the device including the color image forming unit in the work group as the device to perform color printing.
  • the device when there are a plurality of devices having a color image forming unit in a work group, whether or not the device can directly perform a print job (that is, whether there is an error or not, considering the number of jobs being pending), and an image for performing a scan job.
  • One other device may be determined in consideration of the distance to the forming apparatus 200-1. Alternatively, it may be determined that a print job is performed using all of the plurality of color image forming units.
  • the cloud server 100 performs virtual grouping on a plurality of image forming apparatuses registered to a user account, and thus can perform tasks on functions not supported by the existing image forming apparatuses.
  • a job command for a function that can be supported by the image forming apparatus 200-1 may be performed by using a plurality of image forming apparatuses in a work group, thereby enabling faster job execution.
  • one cloud server 100 performs all of the above-described functions.
  • the above-described functions may be distributed and performed by a plurality of servers.
  • the cloud server performs only a virtual grouping operation on the plurality of image forming apparatuses.
  • the cloud server may charge the plurality of users. This will be described later with reference to FIGS. 21 and 22.
  • FIG. 6 is a detailed block diagram of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.
  • the image forming apparatus 200 may include a communication interface 210, a user interface 220, a storage 230, a task distributor 240, a task processor 250, and a controller 260. It can be configured as.
  • the image forming apparatus 200 may be one of the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 of FIG. 1, but for ease of explanation, the first image forming apparatus 200-1 may be used. Is referred to as a current image forming apparatus that receives a work command, and the second and third image forming apparatuses 200-2 and 200-3 are referred to as other image forming apparatuses.
  • the communication interface 210 is formed to connect the image forming apparatus 200-1 to an external device, and is connected to a local area network (LAN) and an internet network, as well as a universal serial bus (USB). It is also possible to be connected through a port and a wireless module.
  • the wireless module may be WiFi, WiFi Direct, Near Field Communication (NFC), Bluetooth, or the like.
  • the communication interface 210 searches for other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 that can be connected.
  • the communication interface unit 210 uses a communication method in which the image forming apparatus 200-1 supports the image forming apparatuses 200-2 and 200-3 that can be connected to the image forming apparatus 200-1. You can search by
  • the communication interface 210 can search for an image forming apparatus that can be connected to WiFi, and the communication interface 210 supports WiFi and WiFi Direct.
  • an image forming apparatus connectable to each connection method may be searched for.
  • the communication interface 210 receives device information about the other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 that are found.
  • the communication interface unit 210 may receive information of other image forming apparatuses that may be connected or may receive information of another image forming apparatus selected by the user.
  • the device information may include the device name, address information (IP address, MAC information, etc. of the image forming apparatus, information necessary for connection with the image forming apparatus), function information (color printing or scanning, etc.). Information about a supported function), status information (whether work can be performed, whether an error has occurred, work progress status, etc.).
  • the communication interface 210 transmits the device information to the cloud server 100, the mobile device 300, or other image forming apparatuses 200-2 and 200-3.
  • the communication interface unit 210 may transmit its device information to the mobile device 300.
  • the communication interface 210 transmits a UI for controlling the function of the image forming apparatus 200-1 to the mobile device 300.
  • the mobile device 300 may display the UI in two ways. Firstly, the mobile device 300 receives device information and configures and displays the UI accordingly. The UI is directly received from the image forming apparatus and displayed.
  • the communication interface 210 displays the UI. May be provided to the mobile device 300.
  • the image forming apparatus belongs to a work group, the image forming apparatus may use the functions of other image forming apparatuses, and the communication interface 210 provides the UI to the mobile device 300 to control the functions of other image forming apparatuses. can do.
  • the communication interface 210 receives a job execution command.
  • the input job execution command may be a virtual grouping job to be performed in the plurality of image forming apparatuses.
  • the virtual grouping job may be delivered in two ways, the first of which is to collectively collect all of the control commands related to the virtual grouping job for the image forming apparatus 200-1 and the other image forming apparatus 200-2. It is received.
  • the task is configured to be transmitted to individual image forming apparatuses for each task constituting the virtual grouping job.
  • the communication interface 210 may receive only a control command corresponding to a part of the virtual grouping job to be performed in the virtual image grouping job.
  • the communication interface unit 210 performs the other work not performed by the task processing unit 250 during the operation, and the other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 in the work group. To be sent).
  • the communication interface 210 may transmit a job to be performed by the other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 to another image forming apparatus 200-2. 200-3 during the virtual grouping operation. .
  • the communication interface unit 210 may transmit a job to be distributed to the image forming apparatuses 200-2 and 200-3 determined by the task distribution unit 240, which will be described later, and may be one other image forming apparatus. It may be a plurality of different image forming apparatuses.
  • the communication interface 210 receives some jobs related to job execution commands input from other image forming apparatuses from other image forming apparatuses in the work group.
  • the received job may be delivered to and processed by the task processor 250.
  • the communication interface 210 may transmit its status information or a progress status related to the received job to another image forming apparatus that has transmitted the job.
  • the communication interface 210 may receive information on the plurality of image forming apparatuses selected by the mobile device 300 from the mobile device 300.
  • the information on the plurality of image forming apparatuses selected by the mobile apparatus 300 is information about the image forming apparatus having a tagged history with the mobile apparatus 300, and the process of generating a workform in the mobile apparatus 300. It may be information generated from.
  • the communication interface 210 receives work group information from the cloud server 100.
  • the communication interface 210 may receive information about the work group to which the current image forming apparatus belongs, generated by the cloud server 100, through the cloud server 100.
  • the communication interface 210 receives print data.
  • the print data may be data of a printer language such as PS (Postscript) or PCL (Printer Control Language).
  • PS Postscript
  • PCL Print Control Language
  • the print data may be PDF, XPS, BMP, It may also be a file itself, such as a JPG.
  • the user interface 220 includes a plurality of function keys for the user to set or select various functions supported by the image forming apparatus 200-1, and the image forming apparatus 200-1. Information can be displayed.
  • the user interface 220 may be implemented as a device in which input and output are simultaneously implemented, such as a touch screen, or may be implemented by a combination of a manipulation unit such as a mouse and a keyboard and a display unit such as a monitor.
  • the user interface unit 220 may display a list of a plurality of other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 that can be connected.
  • the user interface 220 may display a list of image forming apparatuses searched by the communication interface 210.
  • the user interface 220 may display information of each device together.
  • the device information that may be displayed may include a function, a location, a device name, and the like supported by the corresponding device.
  • the user may select a plurality of image forming apparatuses to create a work group through the list displayed on the user interface 220.
  • the user interface 220 displays a UI for controlling the function of the image forming apparatus 200-1.
  • the user may input a control command for controlling the function of the image forming apparatus 200-1 through the displayed UI.
  • the user interface 220 may be configured to select a copy, fax, scan-to-email, scan-to-server, or device setting change function and the corresponding function that may be performed by the image forming apparatus 200-1 through the displayed UI. You may be prompted for options.
  • a function that can be performed in the image forming apparatus 200-1 only the selection of the copy, fax, scan-to-e-mail, scan-to-server, or device setting change function, etc., has been described. If there is another function supported by the image forming apparatus, it is obvious that the function may be applied.
  • the user may input only one function or may input a plurality of functions. That is, the user interface 220 may receive a command to perform a job using a plurality of functions.
  • the job using the plurality of functions may include functions not currently supported by the image forming apparatus 200-1.
  • the user interface 220 may receive a function and an option thereof that can be performed in combination with other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 through the displayed UI.
  • the user interface unit 220 may be the virtual group 200-1.
  • the UI for receiving an input of a task that can be performed using the functions of the other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 in the 200-2 and 200-3 may be displayed.
  • the first image forming apparatus 200-1 that does not support the color copy task includes another third image forming apparatus 200-3 capable of color printing.
  • the first image forming apparatus 200-1 may display color copying options that have not been conventionally displayed.
  • the user interface 220 may be selected to select the image forming apparatuses 200-2 and 200-3 to perform the current work together.
  • the user interface unit 220 may receive at least one of a plurality of devices in the work group.
  • the user interface unit 220 displays a result of performing the input task. Specifically, if the job input from the user is a virtual grouping operation, the user interface unit 220 may display different image forming apparatuses 200-2 and 200-3 in the image forming apparatuses 200-2 and 200-3. The work results can be displayed together.
  • the user interface unit 220 may display information of the other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 in the virtual grouping operation.
  • the user interface 220 may inform the user of the device name, location, etc. of the other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 performing the virtual grouping operation.
  • the information may be displayed through printed matter or may be displayed on the mobile device which has transmitted the work command.
  • the user interface unit 220 may display that an error has occurred, and the image forming apparatus 200-2 in which the error occurs may be displayed.
  • a list of other image forming apparatuses 200-3 may be displayed which can replace the work being performed. Accordingly, the user can select another image forming apparatus on the list to resume work.
  • the storage unit 230 stores the created work group.
  • the storage unit 230 may store a work group generated by the controller 260 or may receive and store a work group generated by the cloud server 100.
  • the storage unit 230 may store device information for each image forming apparatus in the work group.
  • the storage unit 230 may temporarily store job data (document, print data, scan data, etc.) transferred from another device.
  • the storage unit 230 may be implemented as a storage medium and an external storage medium in the image forming apparatus 200-1, for example, a removable disk including a USB memory, a web server through a network, and the like. .
  • the task distribution unit 240 determines whether to process the input job in general or in a virtual grouping manner. In detail, the task distribution unit 240 may determine that the input work command is processed in a virtual grouping method when the input operation command includes a function that cannot be performed in the image forming apparatus 200-1.
  • the task distributing unit 240 processes the input work command using a plurality of tasks, and when a part of the plurality of tasks is performed in another image forming apparatus and has a faster working speed, the task distribution unit 240 processes the virtual grouping method. You can judge that.
  • the task distribution unit 240 may determine which device to perform each task of the input job. In this case, the task distributor 240 may perform operations to be performed by the image forming apparatus 200-1 and other image forming apparatuses 200-2 and 200 in consideration of the operation state of the other image forming apparatus in the virtual group and the functions that can be supported. -3) you can decide what to do.
  • the image forming apparatus 200-1 when the user's control command is color printing, and the image forming apparatus 200-1 does not include the color image forming unit, it is determined that the color scan is performed by the image forming apparatus 200-1, and the color is performed.
  • Another image forming apparatus in the printable working group may determine to perform color printing.
  • the task distributing unit 240 may determine the device including the color image forming unit in the work group as the device to perform color printing.
  • the device when there are a plurality of devices having a color image forming unit in a work group, whether or not the device can directly perform a print job (that is, whether there is an error or not, considering the number of jobs being pending), and an image for performing a scan job.
  • One other device may be determined in consideration of the distance to the forming apparatus 200-1. Alternatively, it may be determined that a print job is performed using all of the plurality of color image forming units.
  • the task processor 250 performs a predetermined function.
  • the task processing unit 250 may include an image forming unit that outputs print data (or scan data), and when the image forming apparatus 200-1 supports a fax task such as sending a fax and receiving a fax, The fax unit may perform a task. If the image forming apparatus 200-1 supports the scan task, the scan unit may perform a scan task.
  • the image forming apparatus 200-1 is a multifunction apparatus capable of complexly processing the above-described functions
  • the image forming apparatus may include an image forming unit, a fax unit, a scanning unit, and the like.
  • the task processor 250 may further include an image processor that performs file conversion of an image (for example, a scanned image in a PDF file or an e-book format).
  • the task processing unit 250 may further include an email transmission unit, a server transmission unit, and the like, which may transmit the generated data to a specific device.
  • the task processor 250 performs a part of the job by performing at least one task among a plurality of tasks corresponding to the job.
  • the task processor 250 may perform a part of the work distributed by the task distributor 240 to be described later.
  • the task processor 250 performs a job (specifically, the rest of the work not performed by the other image forming apparatuses) received from the other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 through the communication interface unit 210. can do. Specifically, when a job execution command is input from the other image forming apparatuses 200-2 and 200-3, the task processor 250 performs a job transmitted from the other image forming apparatuses 200-2 and 200-3. can do.
  • the controller 260 performs control on each component in the image forming apparatus 200-1.
  • the controller 260 generates a work group including the image forming apparatus 200-1 and other image forming apparatuses 200-2 and 200-3. More specifically, the controller 260 searches for connectable image forming apparatuses 200-2 and 200-3 and bundles the found plurality of image forming apparatuses 200-2 and 200-3 into work groups in various ways. Can be.
  • the controller 260 may generate all of the connectable image forming apparatuses 200-2 and 200-3 in one work group. This method can be applied when the number of image forming apparatuses is small. That is, when the image forming apparatus connectable to the image forming apparatus 200-1 becomes several teenagers, it may be difficult to grasp the state of the plurality of image forming apparatuses, and it may be difficult to find the output result. Therefore, it is preferable that the number of image forming apparatuses included in one work group is several.
  • the following describes a method for creating a workgroup having an appropriate number of devices.
  • the controller 260 controls the user interface 220 to display a list of a plurality of connectable image forming apparatuses 200-2 and 200-3, and works with the selected image forming apparatus from among the displayed lists. Can be created as a group.
  • the image forming apparatus to be included in the work group is selected by the user after displaying the connectable image forming apparatus as a list.
  • information of another image forming apparatus to be included in the work group can be directly input. have.
  • the input device may be added to a work group including the current image forming apparatus. Such an embodiment will be described later with reference to FIG. 11.
  • the searched image forming apparatuses are all displayed.
  • only one image forming apparatus satisfying a specific condition may be displayed as a list by applying one of the following methods.
  • only another image forming apparatus having an address of the same subnet as the first image forming apparatus 200-1 may be displayed as a list.
  • the controller 260 may receive information about the plurality of image forming apparatuses selected by the mobile device 300, and generate a work group based on the received information.
  • the information on the plurality of image forming apparatuses is information of a mobile device and an image forming apparatus tagged with a near field communication (NFC).
  • NFC near field communication
  • the information on the plurality of image forming apparatuses is only received from the mobile apparatus.
  • the information may be received from an image forming apparatus or a management server other than the mobile apparatus.
  • the management server may be an Any # server supporting cloud printing based on a phone number. Such an embodiment will be described later with reference to FIGS. 9, 10, and 12.
  • the controller 260 may search for an image forming apparatus connectable through a local area network and generate the searched image forming apparatus as a work group.
  • the local area network may be Bluetooth.
  • Bluetooth is used, but in implementation, another wireless network method having a wide communication distance may be used. Such an embodiment will be described later with reference to FIG. 13.
  • the controller 260 acquires device names of other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 that can be connected, and has another image forming apparatus 200 having an identifier common to the device names of the image forming apparatus 200-1. -2, 200-3) can be created. Such an embodiment will be described later with reference to FIG. 14.
  • the controller 260 acquires address information including IP addresses of other connectable image forming apparatuses 200-2 and 200-3, and obtains the obtained address information and address information of the image forming apparatus 200-1. You can create a workgroup by comparing. That is, the controller 260 may generate an image forming apparatus of the same subnet as a work group. In this case, the controller 260 may have other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 having a hop count having a predetermined value, and another image forming apparatus 200 having different SSID information from the image forming apparatus 200-1. -2, 200-3) may exclude the work group and create the work group. Such an embodiment will be described later with reference to FIG. 15.
  • the workgroup generation method as described above may be merged in series and / or in parallel. For example, serially, by combining two embodiments using a method of using an IP address and a local area network, only a device capable of mutual local area network communication among the image forming apparatuses in the same subnet may be generated as a workgroup.
  • the controller 260 In parallel, the controller 260 generates the image forming apparatus 200-2 connected with the NFC tag to the first work groups 200-1 and 200-2, and enables an image forming apparatus 200 capable of short-range network communication. -3) may be generated as the second work groups 200-1 and 200-3.
  • the work group to proceed with the work may be selected.
  • the workgroup generation scheme as described above may be automatically formed as well as manually formed.
  • an NFC-tagged image forming apparatus may be automatically generated as one work group, but in an implementation, a list of tagged image forming apparatuses is displayed, and a device to be created as a work group from a user is displayed in the displayed list. It can also be generated by selection.
  • the controller 260 may generate a workgroup in consideration of the functions supported by the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3.
  • an image forming apparatus capable of performing a general function such as a print task may be limitedly grouped by using the grouping method described above, and may have scarcity such as color printing, fax transmission, and e-book generation.
  • An image forming apparatus capable of performing a task may be included in a work group without limitation.
  • the workgroup may be created in a form in which devices in the workgroup may perform various functions.
  • the controller 260 may basically include the image forming apparatus capable of transmitting the fax in the workgroup.
  • the image forming apparatus 200-1 generates a work group.
  • all image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 in the system can individually generate a work group. Can be.
  • only certain image forming apparatuses in the system can create such a workgroup.
  • the specific image forming apparatus may be a device capable of performing various functions than other devices or a newer device.
  • the controller 260 determines whether the input job execution command uses the virtual grouping method, and if the job grouping command is the virtual grouping method, the device to perform the task, the task to be performed in the device. And the task distribution unit 240 to be described later to determine the amount of work.
  • the controller 260 may control the task processor 250 and the communication interface 210 to perform a corresponding task according to the distributed task.
  • the controller 260 may generate a workgroup when the preset condition is satisfied.
  • the preset condition may be the power-on of the image forming apparatus, the change of the connectable image forming apparatus, the periodic time, the user's request, the reception of information on the workgroup from the cloud server 100 or the mobile device 300, and the like. have.
  • the controller 260 may determine whether there is a task that can be additionally performed by the virtual grouping, and receive a task that may be additionally supported.
  • the user interface 220 may be controlled so that the changed UI may be displayed.
  • the image forming apparatus 200-1 forms a work group with other image forming apparatuses that can be connected to the image forming apparatus 200-1. Do.
  • a job command for a function that can be supported by the image forming apparatus 200 may be performed by using another image forming apparatus in the work group, thereby enabling faster operation.
  • the image forming apparatus performs a virtual grouping operation with another image forming apparatus.
  • the image forming apparatus may provide information for user charging to the cloud server. This will be described later with reference to FIG. 24.
  • FIG. 7 is a detailed block diagram of a mobile device according to an embodiment of the present invention.
  • the mobile device 300 may be configured with a communication interface 310, a user interface 320, a storage 330, and a controller 340.
  • the communication interface 310 is formed to connect the mobile device 300 to an external device, and is connected to a local area network (LAN) and an internet network, as well as a universal serial bus (USB) port and It is also possible to be connected via a wireless module.
  • the wireless module may be WiFi, WiFi Direct, NFC, Bluetooth, IR, and the like.
  • the communication interface 310 receives a UI from the cloud server 100.
  • the communication interface 310 may receive a UI implemented as a web page.
  • the received UI may be a UI for receiving a user account.
  • the communication interface 310 provides the user information to the cloud server 100.
  • the user information is user account information for accessing the cloud server 100 and may include an ID and a password.
  • the communication interface 310 may transmit information on the image forming apparatus to be added to the user account to the cloud server 100.
  • the information on the image forming apparatus to be added here is information (IP address or phone number) that can specify the image forming apparatus tagged by the mobile device 300 and the image forming apparatus selected by the user directly through the user interface 320. And the like.
  • the communication interface 310 may search for the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 that can be directly connected to the mobile apparatus 300 using a communication method supported by the mobile apparatus 300. Can be. For example, when the communication interface 310 uses WiFi, the communication interface 310 may search for an image forming apparatus that may be connected to WiFi, and when the communication interface 310 supports WiFi and NFC, In addition, an image forming apparatus connectable to each connection method may be searched for.
  • the communication interface 310 receives device information on the retrieved image forming apparatus or the selected image forming apparatus.
  • the communication interface 310 may receive information of an image forming apparatus that may be connected, or may receive information of an image forming apparatus selected by a user.
  • the device information may include address information (IP address, MAC information, etc.) of the image forming apparatus, information required for connection with the image forming apparatus, and function information (such as whether color printing or scanning is possible). Information about a function), status information (whether work is possible, whether an error has occurred, work progress status, etc.).
  • the reception of the device information is described as being performed after the search or selection, but in the implementation, the selection and the reception of the information may be performed simultaneously.
  • the communication interface 310 supports NFC communication
  • the user may select the image forming apparatus by the NFC tag method, and device information of the image forming apparatus may be received in response to the tag operation of the user. have.
  • the communication interface 310 receives a UI for controlling the functions of the image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3.
  • the communication interface 310 may receive a UI from the cloud server 100.
  • the communication interface 310 may receive a UI from each image forming apparatus.
  • the communication interface 310 transmits a control command to the image forming apparatus 200-1.
  • the communication interface 310 may transmit a control command input through the UI to the image forming apparatus 200-1. have.
  • the mobile device 300 may transmit a job execution command to the cloud server 100.
  • the communication interface 310 transmits print data. Specifically, when the user's control command is a print command or a fax transmission command for a document stored in the mobile device 300, the communication interface 310 directly or cloud the print data to the image forming apparatus 200-1. It can transmit via the server 100.
  • the print data may be data of a printer language such as PS (Postscript) or PCL (Printer Control Language).
  • PS Postscript
  • PCL Print Control Language
  • the print data may be PDF, XPS, BMP, It may also be a file itself, such as a JPG.
  • the communication interface 310 receives information on the progress status of the requested job.
  • the communication interface 310 may receive the progress of the requested job from the cloud server 100 or from the image forming apparatus 200-1 performing the job directly.
  • the communication interface 310 may transmit information about the work group to the image forming apparatus 200-1 or the cloud server 100.
  • the communication interface 310 may transmit information about a work group for the plurality of image forming apparatuses generated by the mobile device 300 to an image forming apparatus in the work group or to the cloud server 100. .
  • the user interface 320 may include a plurality of function keys for setting or selecting various functions supported by the mobile device 300, and may display various information provided by the mobile device 300.
  • the user interface 320 may be implemented as a device in which input and output are simultaneously implemented, such as a touch screen, or may be implemented as a device through a combination of a mouse and a monitor.
  • the user interface 320 may receive an application driving command.
  • the user may drive an application installed in the mobile device 300 or input a driving command for a web browser application that accesses a specific web page.
  • the user interface 320 may display a UI for accessing the cloud server 100 and receive user account information from the user.
  • the user interface 320 may receive information on an image forming apparatus to be registered in a user account.
  • the user may input the IP address of the image forming apparatus to be registered or the telephone number of the image forming apparatus.
  • the user interface 320 may select an image forming apparatus to belong to a work group from among image forming apparatuses to be registered in the user account.
  • the user interface 320 displays a UI for controlling the function of the image forming apparatus 200-1.
  • the user interface 320 may display the UI received through the communication interface 210 or may generate and display the UI itself based on the device information received through the communication interface 310. .
  • the user may input a control command for controlling the function of the image forming apparatus 200 through the displayed UI.
  • the user interface 320 may select a copy, fax, scan-to-email, scan-to-server, or device setting change task and the corresponding task that may be performed by the image forming apparatus 200-1 through the displayed UI. You may be prompted for options.
  • a copy, fax, scan-to-e-mail, scan-to-server, or device setting change task is described as a task that can be performed in the image forming apparatus.
  • the image forming apparatus is supported in addition to the above-described task. Obviously, if there are other tasks to do that task can be applied.
  • the user may input only one task and may input a plurality of tasks. That is, the user interface 320 may receive a command to perform a task using a plurality of tasks. For example, a first task to be performed in the first image forming apparatus 200-1 and a second task (a task different from the first task) to be performed in the second image forming apparatus may be input.
  • the task using the plurality of tasks may include tasks not supported by the currently selected image forming apparatus 200-1.
  • the user interface 320 may receive a task and an option thereof that can be performed in combination with other image forming apparatuses 200-2 and 200-3 through the displayed UI.
  • the user interface unit 220 forms another image in the virtual group.
  • a UI for receiving an input of a task that can be performed using a task of the device may be displayed.
  • the first image forming apparatus 200-1 that does not support the color copy task includes another third image forming apparatus 200-3 capable of color printing.
  • the first image forming apparatus 200-1 may display color copying options that have not been conventionally displayed.
  • the user interface 320 may display a progress state of the received job execution command. For example, if the received job execution command includes a plurality of tasks, the progress status of each task may be displayed in%. Meanwhile, if the received job execution command is a virtual grouping job that is performed in the plurality of image forming apparatuses, the user interface 320 may display a job state in each image forming apparatus.
  • the user interface 320 may display location information of the image forming apparatus that is performing the operation. On the other hand, such a display may be performed when a print task is included in a corresponding job and a user needs to find an output.
  • the user interface 320 receives the image forming apparatus to be included in the work group.
  • the user interface 320 may display a connectable image forming apparatus or display an NFC-tagged image forming apparatus and select a plurality of image forming apparatuses to be grouped into a work group.
  • the user interface 320 may display a task of each image forming apparatus to help generate a work group.
  • the storage unit 330 stores the UI.
  • the storage 230 may store the UI received through the communication interface 310.
  • the storage unit 330 stores the phone number information provided to the mobile device.
  • the storage unit 330 stores the created work group.
  • the storage unit 330 may store a work group generated by the controller 340.
  • the storage unit 330 may store device information of each image forming apparatus in the work group.
  • the storage unit 330 may be implemented as a storage medium and an external storage medium in the mobile device 300, for example, a removable disk including a USB memory, a web server through a network, and the like.
  • the controller 340 performs control of each component in the mobile device 300.
  • the controller 340 may control the user interface 320 to display a UI for driving control of the image forming apparatus.
  • the control unit 340 receives the account information from the user, and receives the information of the image forming apparatus corresponding to the received account information, received from the cloud server 100 to display the communication interface 310 and the user interface unit ( 320 may be controlled.
  • the controller 340 may control the communication interface 310 to execute the received job execution command.
  • the controller 340 may generate a work group using the image forming apparatus information selected by the user.
  • the controller 340 may control the communication interface 310 to collect information of a plurality of connectable image forming apparatuses, and generate a work group including a plurality of image forming apparatuses based on the received information. have. This generation operation may be performed automatically or manually.
  • the method for generating a work group is the same as the method for generating a work group in an image forming apparatus or a cloud server, and thus redundant description is omitted.
  • the mobile device 300 receives the control of the image forming apparatus by using a UI that integrates tasks of the plurality of image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3. Functions not supported by each of the individual image forming apparatuses 200 may be extended and provided, and a faster operation may be performed.
  • FIG. 8 is a flowchart illustrating a print control method in a cloud server according to an exemplary embodiment.
  • a work group including a plurality of image forming apparatuses that can be controlled by the mobile device is generated (S810).
  • the work group may be created in various forms, which will be described later with reference to FIGS. 9 to 15.
  • the UI may receive a virtual grouping job in which a plurality of tasks supported by the plurality of image forming apparatuses are combined.
  • a UI for receiving a combination of performable tasks of each of the image forming apparatuses registered in correspondence with the user may be formed in the form of a web page. For example, when the first image forming apparatus supports only a print task and the second image forming apparatus supports a scan task, a UI for receiving a print task, a scan task, and a copy task (print + scan) is generated. can do.
  • a UI generated in the mobile device is provided and a job execution command is received through the provided UI.
  • a control command corresponding to the received job execution command is transmitted to the image forming apparatus.
  • the first image forming apparatus of the plurality of image forming apparatuses processes at least one task among the plurality of tasks corresponding to the virtual grouping job to perform a part of the virtual grouping job, and the second of the plurality of image forming apparatuses. Instructing the image forming apparatus to perform the remaining jobs not performed by the first image forming apparatus, and control commands related to the virtual grouping jobs for the first image forming apparatus and the second image forming apparatus to the first image forming apparatus. Or a control command for performing a portion of the virtual grouping job to the first image forming apparatus, and a control command for performing the rest of the virtual grouping job to the second image forming apparatus.
  • the print control method according to the present embodiment forms a plurality of image forming apparatuses registered in a user account as a work group, and thus, a task may be performed even for a function not supported by each image forming apparatus 200. .
  • the image forming apparatus in the work group may be combined to perform a function that can be supported by the conventional image forming apparatus 200, the task may be performed more quickly.
  • the print control method as shown in FIG. 8 may be executed on a cloud server having the configuration of FIG. 4 or 5, or may be executed on a cloud server having other configurations.
  • the print control method as described above may be implemented as a program including an executable algorithm that can be executed in a computer, and the program may be stored and provided in a non-transitory computer readable medium. have.
  • the non-transitory readable medium refers to a medium that stores data semi-permanently and is readable by a device, not a medium storing data for a short time such as a register, a cache, a memory, and the like.
  • a non-transitory readable medium such as a CD, a DVD, a hard disk, a Blu-ray disk, a USB, a memory card, a ROM, or the like.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating a grouping method according to a first embodiment.
  • a mobile device 300 receives a phone number of an image forming apparatus to be registered in a user account.
  • the user may receive a function of the image forming apparatus to be registered together with the telephone number of the image forming apparatus.
  • the mobile device 300 transmits the received phone number and function information to the cloud server 100, and the cloud server 100 receiving the received phone number can register a task that a user can select in a user account. Accordingly, the cloud server may create a workgroup according to the received phone number and function information.
  • the cloud server 100 may finally generate three tasks of the three image forming apparatuses into a work group.
  • the cloud server 00 may generate a user UI capable of selecting three tasks of three image forming apparatuses and provide the same to the mobile device 300.
  • the grouping method according to the first exemplary embodiment may generate a work group by inputting a phone number of an image forming apparatus to be added to the work group in a mobile device, and thus easily create a work group without inconvenient setting process. can do.
  • FIG. 10 is a diagram for describing a grouping method according to a second embodiment.
  • a mobile device 300 receives a phone number of an image forming apparatus to be registered in a user account.
  • the user may receive a function number of a function of the image forming apparatus to be registered together with the telephone number of the image forming apparatus.
  • the user may combine the telephone number of the first image forming apparatus and the identification number 3 corresponding to the fax task.
  • the fax task of the first image forming apparatus 200-1 may be registered in the workgroup.
  • the second image forming apparatus 200-2 supports color printing and color scanning, and the user combines the telephone number of the second image forming apparatus 200-2 and the function number 3 of the color printing. If 2222-3 is input, the color printing task of the second image forming apparatus 200-2 may be added to the work group.
  • the third image forming apparatus 200-3 supports black and white high speed printing, and 010-3333-3333-1 in which the telephone number of the user third image forming apparatus 200-3 and the high speed printing function number 1 are combined.
  • the black and white high speed printing task of the third image forming apparatus 200-3 may be added to the work group.
  • the grouping method according to the second embodiment may generate a work group by inputting a phone number of an image forming apparatus to be added to the work group in a mobile device. can do.
  • FIG. 11 is a diagram for describing a grouping method according to a third embodiment.
  • an image forming apparatus 200-1 of a plurality of image forming apparatuses receives a phone number of another image forming apparatus.
  • one image forming apparatus 200-1 may receive a function number of the image forming apparatus together with a phone number of another image forming apparatus.
  • Another image forming apparatus corresponding to the received telephone number and the image forming apparatus may be added to the work group.
  • the second image corresponds to the telephone number 010-1111-1111.
  • the image forming apparatus and the third image forming apparatus corresponding to the telephone number 010-3333-3333 are added to the work group.
  • the function number is input together with the phone number, and the task of the corresponding device may be added to the work group together.
  • the first image forming apparatus 200-1 directly generates a workgroup.
  • the first image forming apparatus 200-1 may transmit the received phone number information to the cloud server 100.
  • the cloud server 100 may generate a work group based on the information transmitted from the first image forming apparatus 200-1.
  • the grouping method according to the third exemplary embodiment may generate a work group by inputting a phone number of an image forming apparatus to be added to the work group in the image forming apparatus. Can be generated.
  • FIG. 12 is a diagram illustrating a grouping method according to a fourth embodiment.
  • a tag for a plurality of image forming apparatuses 200-1, 200-2, 200-3, and 200-4 is performed in a mobile device 300.
  • This tag operation may be performed in the process of generating a workform in the mobile device 300.
  • the mobile device 300 transmits the information of the image forming apparatuses 200-1, 200-2, 200-3, and 200-4 tagged to the cloud server 100.
  • the transmitted information may include address information and function information of the image forming apparatus.
  • the cloud server receiving the information may create a workgroup based on the transmitted information. That is, the cloud server 100 may generate a plurality of image forming apparatuses having a NFC-tagged history in the mobile device 300 as one work group.
  • the mobile device 300 may transmit information of the image forming apparatus having a history of performing the NFC tag to the cloud server 100.
  • the grouping method according to the fourth embodiment generates a work group using an image forming apparatus tagged by the user, and the user can intuitively create the work group.
  • FIG. 13 is a view for explaining a grouping method according to a fifth embodiment.
  • a plurality of image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 search for another image forming apparatus that can communicate using a local area network such as Bluetooth.
  • a local area network such as Bluetooth.
  • One of the image forming apparatuses may transmit its information and information of another image forming apparatus capable of short-range communication to the cloud server 100.
  • the cloud server receiving the information may generate a plurality of image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 capable of short-range communication as a work group.
  • the three image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 are disposed within a range in which Bluetooth communication is possible, and thus, the first image forming apparatus 200-1 may be used. May search for the image forming apparatuses 200-2 and 200-3 using the Bluetooth method. Therefore, the cloud server 100 may generate three image forming apparatuses 200-1, 200-2, and 200-3 as a work group.
  • a device capable of communicating with a local area network such as Bluetooth having a short communication distance is grouped into a work group, and thus an image forming apparatus existing within a short distance can be bundled into a work group. . That is, an image forming apparatus that can be easily accessed by a user may be grouped into a work group.
  • the distance between the devices is determined using Bluetooth
  • the distance between the devices may be determined by comparing the access points that can be received by each image forming apparatus.
  • FIG. 14 is a diagram for describing a grouping method according to a sixth embodiment.
  • a device command of a plurality of image forming apparatuses corresponding to a user account is searched for.
  • the image forming apparatuses having the common identifier among the found device names are generated as one group.
  • the cloud server 100 may generate a plurality of work groups for each identifier.
  • the image forming apparatuses 200-1, 200-4, and 200-5 may generate one work group.
  • the image forming apparatuses 200-1, 200-2, 200-3, and 200-6 may be generated as one work group.
  • the image forming apparatuses 200-1 and 200-6 may be generated as a work group.
  • the work groups are grouped based on the device name, and thus a work group can be created without using additional configuration, and the work group can be automatically generated without user's manipulation.
  • 15 is a diagram for describing a grouping method according to a seventh embodiment.
  • address information of each image forming apparatus corresponding to a user account is detected.
  • the address information may include an IP address, hop count, and SSID.
  • the image forming apparatus in the same subnet may be generated as a work group based on the detected address information.
  • the cloud server may check the hop count and the SSID of the image forming apparatus in the same subnet, so that the image forming apparatus that is physically separated may not be included in the work group.
  • each image forming apparatus may be physically spaced apart.
  • each image forming apparatus in the company may have an address of the same subnet.
  • each image forming apparatus may be arranged in a different layer. Therefore, it is necessary to filter the image forming apparatus that is physically spaced even in the same subnet.
  • the hop count of each image forming apparatus and the SSID of the wireless access point connectable to each image forming apparatus are detected to determine whether they are physically separated.
  • the hop count is a path in which data packets travel from one router to another router in a packet switched network.
  • the hop counter is decreased. Therefore, when passing through a router, even if they are logically the same subnet, they may be physically separated from each other.
  • the image forming apparatus filters a hop count that differs by more than a predetermined value.
  • the image forming apparatus having different SSIDs of the wireless access points may filter.
  • the image forming apparatuses 200-2, 200-4, and 200-6 that differ only in the last digit from the IP address of the image forming apparatus 200-1, that is, images in the same subnet.
  • the forming apparatus can be created as a workgroup. At this time, if the SSID of the second image forming apparatus is different from the first image forming apparatus, the second image forming apparatus may be excluded from the work group.
  • the grouping method according to the seventh exemplary embodiment may be easily implemented since the grouping may be performed using only the most basic address information for communication.
  • the work group can be divided according to the priority.
  • the image forming apparatuses having no difference in hop counts in the same subnet may be grouped into work groups having a first priority, and the image forming apparatuses having a different hop count in the same subnet may have a work group having a second priority in them. Can be tied together.
  • 16 is a flowchart illustrating a printing control method of an image forming apparatus according to an exemplary embodiment.
  • an operation command for a job using a plurality of functions is received (S1510).
  • a work command using the virtual grouping may be received from the mobile device 300 or the cloud server 100 from the user.
  • Such a work command may be input by the image forming apparatus 200 itself, and may be input through the mobile device 300.
  • a part of the job is performed by performing at least one function among a plurality of functions corresponding to the job.
  • the image forming apparatus 200-1 may be one of a printer, a scanner, a copier, a facsimile, and a multifunction device that may include at least one of a scan function, a print function, a fax function, and an editing function.
  • a part of the job may be performed by using a function (or a function that can be performed) included in the device that receives the job command.
  • the remaining work not performed in the image forming apparatus is transmitted to another image forming apparatus in the work group.
  • a function that cannot be performed in the image forming apparatus 200 may be performed in the work group. Can be transferred to an image forming apparatus, or performed by the image forming apparatus 200, but if performing on another apparatus has a faster working speed, a part of the job (ie, may not be performed by the image forming apparatus). The remaining job) can be transferred to another image forming apparatus in the work group.
  • the job may be transmitted to a plurality of other image forming apparatuses instead of one other image forming apparatus.
  • the transfer operation may be performed in parallel with the performance of the previous image forming apparatus, not after the function of the image forming apparatus is completed.
  • the print control method according to the present exemplary embodiment forms a work group with another connectable image forming apparatus, and thus, the operation may be performed even for a function not supported by the image forming apparatus 200.
  • a job command for a function that can be supported by the image forming apparatus 200 may be performed by using another image forming apparatus in the work group, thereby enabling faster operation.
  • the printing control method as shown in Fig. 16 can be executed on the image forming apparatus having the configuration of Fig. 6, and can also be executed on the image forming apparatus having other configurations.
  • the print control method as described above may be implemented as a program including an executable algorithm that can be executed in a computer, and the program may be stored and provided in a non-transitory computer readable medium. have.
  • 17 is a diagram illustrating an example of a user interface window that may be displayed on the mobile device of FIG. 1.
  • a user interface window 1700 is an area displaying tasks that can be selected by a user.
  • the user interface window 1700 may include a copy area 1710, a scan-to-email area 1720, a scan-to-server area 1730, and a fax area ( 1740, color copy area 1750, distributed copy area 1760.
  • a copy area 1710 a copy area 1710
  • scan-to-email area 1720 a scan-to-server area 1730
  • a fax area 1740, color copy area 1750, distributed copy area 1760.
  • the copy area 1710 is an area where a copy task is selected as a task to be performed in the image forming apparatus.
  • an additional UI for selecting an option related to the copy task may be displayed.
  • the scan-to-email area 1720 is an area for selecting a scan-to-email task as a task to be performed in the image forming apparatus.
  • an option related to the scan-to-email task is selected. Additional UI may be displayed.
  • the scan-to-server area 1730 is an area where a scan-to-server task is selected as a task to be performed in the image forming apparatus.
  • a scan-to-server task may be selected to receive an option related to the scan-to-server task. Additional UI may be displayed.
  • the fax area 1740 is an area where a fax task is selected as a task to be performed in the image forming apparatus.
  • an additional UI for selecting options related to the fax task may be displayed.
  • the color copy area 1750 is a virtual grouping function to be performed by the image forming apparatus and is an area for receiving a color copy task.
  • the image forming apparatus 200-1 does not include a color image forming unit, and is an area using a task of another image forming apparatus including a color image forming unit in a work group by a virtual grouping function.
  • the corresponding color copy area can be deactivated.
  • the distributed copy area 1760 is a virtual grouping function to be performed in the image forming apparatus, and is a region for receiving a copy task.
  • a UI for selecting another image forming apparatus in a work group from a user may be displayed.
  • the image forming apparatus is selected by the user when the distributed copy area 1760 is selected.
  • the image forming apparatus may be automatically determined according to a preset condition. And if the processing itself is faster or does not need to be distributed (eg, copying one copy) without job distribution, the distributed copy area can be deactivated.
  • FIG. 18 to 20 illustrate examples of a user interface window that may be displayed in the image forming apparatus of FIG. 1.
  • FIG. 18 is an example of a user interface window when virtual grouping is not applied.
  • the UI window 1800 displays tasks and options supported by the image forming apparatus 200-1.
  • the image forming apparatus 200-1 may include a scan unit and an image forming unit to scan, print, and copy a job, and thus the user interface window 1800 may display an area displaying a currently selected task. 1810) regions 2120, 2130, and 2140 for selecting options for the task, and when regions for receiving options are selected, regions 1821, 1822, and 1823 for selecting option values of the regions. 1824, 1825 are displayed.
  • the image forming apparatus 200-1 When the virtual grouping is applied to the image forming apparatus 200-1, a task of another image forming apparatus 200-2 having color printing tasks in the work group may be used. Accordingly, the image forming apparatus 200-1 may also support a color copy task.
  • a user interface window that may be displayed on the image forming apparatus 200-1 after virtual grouping is applied will be described with reference to FIG. 19.
  • 19 is an example of a user interface window when virtual grouping is applied.
  • the user interface window 1800 ′ is displayed with an area 1850 added to receive a color copy option.
  • the user can select the color copy through the added option.
  • the image forming apparatus may display a user interface window as shown in FIG. 20.
  • 20 is an example of a user interface window that may be displayed when region 2150 of FIG. 19 is selected.
  • the user interface unit 2000 includes a list area 2020 displaying other image forming apparatuses 2021, 2022, and 2023 capable of color printing in a workgroup.
  • the user can select one of the displayed devices. Meanwhile, in the illustrated example, although the device is selected and described as being selected by the user, another image forming apparatus that satisfies a predetermined condition may be automatically selected.
  • the embodiments of the present invention relate to a cloud server and a method for supporting an image forming service, and an image forming system. Details of the matters well known to those skilled in the art to which the embodiments of the present disclosure belong will be described in detail. Omit.
  • the image forming system 1000 ′ includes a first management server 400-1 and a second management server 400-2 communicating with the cloud server 100 ′, and the first management server.
  • the first image forming apparatus 200-1 communicating with 400-1 and the second image forming apparatus 200-2 communicating with the second management server 400-2 are included.
  • the image forming system 1000 ′ includes the first to third mobile devices 301-1, 301-2, and 302.
  • the first management server 400-1 and the second management server 400-2 may be a PC, a notebook, or the like, and the first and second image forming apparatuses 200-1 and 200-2 are printers. , Scanners, copiers, and facsimile or multi-function products (MFPs).
  • MFPs multi-function products
  • the number of -2, 302 is only arbitrarily defined for convenience of description of the present embodiment, but is not limited thereto.
  • the first management server 400-1 and the second management server 400-2 may be a laptop or a computer located in a management office of a building.
  • a management office is located in a building in which many people live, such as a shopping mall, an apartment, an officetel, and the like.
  • Such a management office may manage and collect management fees for occupants living in a building by using the first management server 400-1 or the second management server 400-2.
  • the first manager 11 uses the first management server 400-1 to display the "A apartment".
  • the first manager 11 uses the first management server 400-1 to display the "A apartment”.
  • the second manager 12 uses the second management server 400-2 to access the "B apartment". You can manage the administrative expenses for the users who have moved in, and you can collect the administrative expenses by issuing the administrative expenses invoice.
  • the first image forming apparatus 200-1 is located in the first management office and communicates with the first management server 400-1.
  • the second image forming apparatus 200-2 is located in the second management office and communicates with the second management server 400-2.
  • the first manager 11 may register the first image forming apparatus 200-1 with the cloud server 100 ′ using the first management server 400-1.
  • the second manager 12 may register the second image forming apparatus 200-2 with the cloud server 100 ′ using the second management server 400-2. Such a registration method will be described in detail with reference to FIG. 215.
  • the first manager 11 registers the first image forming apparatus 200-1 with the cloud server 100 ′, and then uses the first management server 400-1 to register the first image forming apparatus 200-1.
  • a message for registering a device to use 1) can be sent to users who reside in the "A-Apartment".
  • the message may include a first link address (eg, a link address provided by the cloud server 100 ′) for registering a device to use the first image forming apparatus 200-1.
  • the first mobile device 301-1 used by the first user 20-1 is provided.
  • a message for registering the device may be transmitted to the second mobile device 301-2 used by the second user 20-2.
  • the first user 20-1 and the second user 20-2 check the messages displayed on the mobile devices 301-1 and 301-2, and form a first image on the cloud server 100 ′.
  • a device registration to use the device 200-1 may be requested.
  • a message for registering the device may be transmitted to the third mobile device 302 used by the third user 30. Accordingly, the third user 30 may check the message displayed on the third mobile device 302 and request the cloud server 100 ′ to register the device to use the second image forming apparatus 200-2.
  • the first to third users 20-1, 20-2, and 30 use the unique information of the first to third mobile devices 301-1, 301-2, and 302 to display the first image.
  • the cloud server 100 ′ may request registration of use of the forming apparatus 200-1 or the second image forming apparatus 200-2. According to the use registration request, the cloud server 100 ′ matches the first and second mobile devices 301-1 and 301-2 with the first image forming apparatus 200-1, and the second image forming apparatus.
  • the third mobile device 302 is matched to the management 200-2 and managed.
  • the unique information of the first to third mobile devices 301-1, 301-2, and 302 is a phone number, each user information, and each mobile device 301-1 of each mobile device 301, 302, 303. It may be any one of serial numbers of a universal subscriber identity module card (Universal Subscriber Identity Module) mounted on, 301-2, 302.
  • Universal Subscriber Identity Module Universal Subscriber Identity Module
  • the cloud server 100 ′ supports a cloud printing service. Therefore, the first to third users 20-1, 20-2, and 30 access the cloud server 100 ′ using mobile devices 301-1, 301-2, and 302 owned by the first to third users 20-1, 20-2, and 302.
  • the printing service provided by the first image forming apparatus 200-1 or the second image forming apparatus 200-2 communicating with the cloud server 100 ′ may be used.
  • the cloud server 100 ′ stores unique information of the first to third mobile devices 301-1, 301-2, and 302.
  • the cloud server 100 ′ may store the unique information of the first to third mobile devices 301-1, 301-2, and 302 in a plurality of groups.
  • the cloud server 100 ′ may divide at least one mobile device matched with each image forming apparatus into one group.
  • the cloud server 100 ′ divides the first and second mobile devices 301-1 and 301-2 matched with the first image forming apparatus 200-1 into an “A apartment” group.
  • the third mobile device 302 matched with the second image forming apparatus 200-2 may be classified into a "B apartment" group and stored.
  • the cloud server 100 ′ supports an image forming service based on the first image forming apparatus 200-1 or the second image forming apparatus 200-2.
  • the first image forming apparatus 200-1 or the second image forming apparatus 200-2 is used, charging data according to the use thereof is managed.
  • the cloud server 100 ′ may include the first image forming apparatus 200-1 or the second image forming apparatus 200-2 from the first to third mobile devices 301-1, 301-2, and 302.
  • the first image forming apparatus 200-1 or the second image forming apparatus 200-2 is instructed to perform an image forming job.
  • the mobile device may be the mobile device described with reference to FIG. 7 or may be a mobile device different from FIG. 7.
  • the first image is a device for performing a print job for a predetermined content.
  • the cloud server 100 ′ receives a request for performing a print job using the first image forming apparatus 200-1.
  • the first user 20-1 may be a tenant who lives in "A apartment". If the first user 20-1 cannot perform a print job due to a lack of an image forming apparatus in the house, a failure of the image forming apparatus in the house, or a need for replacement of the consumables of the image forming apparatus, the "A" The print job may be performed using the first image forming apparatus 200-1 located in the first management office of the apartment.
  • the cloud server 100 ′ removes the charging data according to the use of the first image forming apparatus 200-1. 1 is accumulated and managed according to the unique information of the mobile device (301).
  • the cloud server 100 ′ charges data according to the use of the first image forming apparatus 200-1. To the unique information of the second mobile device (301-2) and cumulative management.
  • the cloud server 100 ′ removes the charging data according to the use of the second image forming apparatus 200-2. 3 is accumulated and managed according to the unique information of the mobile device (303).
  • the cloud server 100 ′ transmits charging data to the first management server 400-1 or the second management server 400-2 in units of groups corresponding to the event. Can be.
  • the cloud server 100 ′ may include the first and second mobile devices 301-1 and 301-2 matched with the first image forming apparatus 200-1, That is, the charging data for the "A apartment" group may be transmitted to the first management server 400-1.
  • the cloud server 100 ′ may charge the third mobile device 302 matched with the second image forming apparatus 200-2, that is, billing data for the “B apartment” group of the second management server 400-2. ) Can be sent.
  • the first management server 400-1 may receive the first mobile device 301 and the second mobile device 301.
  • the charging data corresponding to each of the data is divided and transmitted to the first mobile device 301 and the second mobile device 301. Therefore, the first user 20-1 or the second user 20-2 may check the charging data according to the use of the first image forming apparatus 200-1 through the mobile device possessed by the first user 20-1 or 20-2.
  • the first management server 400-1 may transmit the charging data to the first image forming apparatus 200-1 to output the charging data in the form of a billing bill.
  • the first management server 400-1 may classify billing data corresponding to each of the first mobile device 301 and the second mobile device 301 and transmit them to the first image forming apparatus 200-1. have.
  • the first manager 11 may transfer each billing bill output by the first image forming apparatus 200-1 to the first user 20-1 and the second user 20-2.
  • the first management server 400-1 may transmit the first mobile device 301 and the second mobile device 301.
  • the billing data corresponding to each of the billing data may be classified, and the amount corresponding to the billing data may be automatically withdrawn from the account information of the banks associated with the first user 20-1 and the second user 20-2.
  • the first management server 400-1 may manage or charge or pay a management fee for the users who reside in the "A apartment" building, billing according to the use of the first image forming apparatus 200-1 is performed. The amount corresponding to the data can be automatically added to the management fee.
  • the billing data for the group users can be periodically processed by accumulating and managing the billing data according to the use of the image forming apparatus located in each building.
  • the cloud server 100 ′ may include a communication interface 120, a storage 150, and a controller 130 ′.
  • the cloud server 100 ' is a server supporting an image forming service.
  • the communication interface unit 120 is a hardware component that supports a wired or wireless communication function, and wireless communication such as WI-FI, WI-FI Direct, Near Field Communication (NFC), Bluetooth, and the like. Or 2G mobile communication, 3G mobile communication, or 4G mobile communication.
  • the communication interface unit 120 uses the above-described communication method to manage the management servers 400-1 and 400-2 and the mobile devices 301-1, 301-2, and 302 shown in FIG. 21. ) And the image forming apparatuses 200-1 and 200-2.
  • the storage unit 150 stores an application for executing the image forming service. In addition, the storage unit 150 stores information necessary to execute the image forming service according to the present embodiment.
  • the controller 130 ′ controls the overall operation of the cloud server 100 ′.
  • the controller 130 associated with the first management server 400-1, the first and second mobile devices 301-1 and 301-2, and the first image forming apparatus 200-1 shown in FIG. 21.
  • the operation of the controller 130 ′ may be equally applied to the second management server 400-2, the third mobile device 302, and the second image forming apparatus 200-2.
  • the controller 130 ′ When the device registration information for registering the first image forming apparatus 200-1 is received from the first management server 400-1, the controller 130 ′ stores the device registration information. Therefore, the controller 130 ′ is an apparatus for providing an image forming service through the cloud server 100 ′ and may register the first image forming apparatus 200-1.
  • the device registration information may include a group name to which the first image forming apparatus 200-1 belongs and device identification information.
  • the group name may be a building name where the first image forming apparatus 200-1 is located
  • the device identification information may be a telephone number assigned to the first image forming apparatus 200-1.
  • the device identification information is not limited to the telephone number and may be an IP address of the first image forming apparatus 200-1.
  • the controller 130 ′ when registration of the first image forming apparatus 200-1 is completed, the controller 130 ′ generates a link address for registering a device to use the first image forming apparatus 200-1.
  • This link address may be an address for a page screen used when registering a device to use the first image forming apparatus 200-1.
  • the controller 130 ′ may transmit the link address to the first management server 400-1.
  • the first management server 400-1 may transmit a message including the link address to the first mobile device 301-1 and the second mobile device 301-2.
  • the first mobile device 301-1 and the second mobile device 301-2 may access the link address and register the first image forming apparatus 200-1 as a device to be used.
  • the control unit 130 ′ may control the first and second mobile device 301-1.
  • the first mobile apparatus 301-1 and the second mobile apparatus 301-2 are applied to the device identification information of the first image forming apparatus 200-1.
  • the unique information of the matching is stored in the storage unit 150.
  • the unique information of the first mobile device 301-1 and the second mobile device 301-2 is a phone number of each of the mobile devices 301-1, 301-2, and each mobile device 301-1, It may be any one of the user information of the 301-2 and the serial number of the user identification module card mounted in each of the mobile devices 301-1 and 301-2.
  • the controller 130 ′ may form the first image.
  • An application for controlling the device 200-1 may be transmitted to the first mobile device 301-1 and the second mobile device 301-2.
  • the controller 130 ′ may manage the first and second mobile devices 301-1 and 301-2 as one group to use the first image forming apparatus 200-1. .
  • the controller 130 ′ may control the third mobile apparatus 302. May be managed as one group to use the second image forming apparatus 200-2.
  • the controller 130 ′ matches the first mobile device 301-1 with the first image forming device 200-1. Request the state information of the first image forming apparatus 200-1. In response to the request, when state information is received from the first image forming apparatus 200-1, the controller 130 ′ performs the image forming job according to the state information. Instruct on.
  • the state information includes information as to whether the performance for the image forming job is “enabled” or “disabled”. If the performance of the image forming job is " disabled ", detailed information on the " disabled " state is included. For example, when there is no toner in the first image forming apparatus 200-1, the state information may include “disabled” and “no toner” information.
  • the controller 130 If the status information is "enabled", the controller 130 'instructs the first image forming apparatus 200-1 to perform the image forming job. When the image forming job is performed by the first image forming apparatus 200-1, the controller 130 ′ stores charging data according to the use of the first image forming apparatus 200-1.
  • the controller 130 ′ charges data to the unique information of the first mobile device 301-1. To manage cumulatively. That is, each time the first image forming apparatus 200-1 is used by the first mobile device 301-1, the controller 130 ′ accumulates a use date, a usage history, and billing information, and stores the storage 150. Can be stored in
  • the controller 130 ′ charges data for the first and second mobile devices 301-1 and 301-2 matched with the first image forming apparatus 200-1. To the first management server 400-1.
  • the event for performing charging is set in relation to an event for receiving a request for billing data from the first management server 400-1, an event for which a preset data transmission cycle has elapsed with respect to billing data, and billing data. It may be at least one of the events in which the data accumulation count exceeds.
  • the controller 130 ′ charges the first and second mobile devices 301-1 and 301-2. Data may be transmitted to the first management server 400-1.
  • the controller 130 ′ may control the first and second mobile devices 301-1 and 301 every one month.
  • the charging data for -2) may be transmitted to the first management server 400-1.
  • the controller 130 ′ may not use more than 100 times of use of the first image forming apparatus 200-1.
  • charging data for the first and second mobile devices 301-1 and 301-2 can be transmitted to the first management server 400-1.
  • the controller 130 ′ transmits the status information to the first mobile device 301-1. Accordingly, the first user 20-1 carrying the first mobile device 301-1 may check the current state of the first image forming apparatus 200-1.
  • the controller 130 'A / S provides status information about the first image forming apparatus 200-1. Can be sent to the center. Therefore, the A / S center may check state information on the first display forming apparatus 200-1 and perform a necessary action.
  • the controller 130 ′ has been described as requesting status information of the first image forming apparatus 200-1, but is not limited thereto.
  • the first image forming apparatus 200-1 may periodically monitor its own state and automatically transmit the state information about the image forming job to the cloud server 100 ′ when the image forming job cannot be performed. .
  • billing data for each image forming apparatus may also be accumulated and managed for each group.
  • FIG. 23 is a block diagram illustrating a configuration of a management server according to an exemplary embodiment of the present disclosure.
  • the first management server 400-1 may include a communication interface 410, a storage 420, and a display.
  • the unit 430 includes a message generator 440 and a controller 450.
  • the communication interface unit 410 is a hardware component that supports a wired or wireless communication function, wireless communication such as WI-FI, WI-FI Direct, Near Field Communication (NFC), Bluetooth, and the like. Or 2G mobile communication, 3G mobile communication, or 4G mobile communication.
  • the communication interface unit 410 may use the above-described communication scheme to display the cloud server 100 ′, the first and second mobile devices 301-1 and 301-2, and the first image forming apparatus 200 illustrated in FIG. 21. Can communicate with -1).
  • the storage unit 420 stores the printer driver program of the first image forming apparatus 200-1.
  • the storage unit 420 stores the device name and the device identification information for the registered first image forming apparatus 200-1.
  • the group name may be a building name where the first management server 400-1 and the first image forming apparatus 200-1 are located, and the device identification information is assigned to the first image forming apparatus 200-1. It can be a phone number.
  • the device identification information may be an IP address of the first image forming apparatus 200-1. have.
  • the storage unit 420 stores information about users of the building where the first management server 400-1 is located. For example, names, unique information, account information, and the like for all users who reside in "A-Apartment" may be stored.
  • the storage unit 420 may store a management fee program that manages the management fee for the users of the "A apartment".
  • the display unit 430 displays various screens related to the operation of the first management server 400-1.
  • the display 430 may display a screen for inputting information about users and a screen for registering the first image forming apparatus 200-1 on the cloud server 100 ′.
  • the message generator 440 may generate a message to be transmitted to a mobile device of a plurality of users.
  • the message may be a Short Message System (SMS) or a Multi-media Messase Service (MMS).
  • SMS Short Message System
  • MMS Multi-media Messase Service
  • the controller 450 controls the overall operation of the first management server 400-1.
  • the display unit 430 displays a screen for inputting device registration information provided from the cloud server 100 ′.
  • the input screen may include an input item for inputting a group name to which the first image forming apparatus 200-1 belongs and device identification information of the first image forming apparatus 200-1.
  • the first management server 400-1 may request the cloud server 100 ′ to register the first image forming apparatus 200-1.
  • the communication interface unit 410 provides a link address for registering a device to use the first image forming apparatus 200-1 from the cloud server 100 ′. Can be received.
  • This link address may be an address for a page screen used when registering a device to use the first image forming apparatus 200-1.
  • the communication interface unit 410 may receive an application for executing the image forming service from the cloud server 100 ′. have. This application is stored in storage 420.
  • the controller 450 may control the message generator 440 to generate a message for registration of use of the first image forming apparatus 200-1 using the link address.
  • the message may further include an ID and password necessary for authentication in addition to the link address.
  • the control unit 450 may control the communication interface unit 410 to transmit the message to the mobile devices of all users who reside in the "A apartment". Accordingly, a user who will use the first image forming apparatus 200-1 among all users who reside in the "A apartment” may select a link address from his mobile device and access the cloud server 100 ′. The mobile device may register its mobile device as a device to use the first image forming apparatus 200-1.
  • the controller 450 processes charging for the use of the first image forming apparatus 200-1.
  • the controller 450 sends the first image forming apparatus 200-1 to the cloud server 100 ′. You can request billing data for groups to which you belong.
  • the controller 450 processes the charging based on the charging data.
  • the controller 450 may classify billing data for each mobile device and transmit billing data to each mobile device.
  • the billing data may include account information for paying billing data.
  • This account information may be account information for paying the administration fee for "A apartment”.
  • the controller 450 may classify billing data for each mobile device and transmit billing data divided to the first image forming apparatus 200-1 to output billing data in the form of billing invoice. have.
  • the controller 450 may automatically withdraw the amount corresponding to the billing data of each user by using the account information of the bank linked to each user. That is, since names, unique information, and account information of all users who reside in the "A apartment" are stored in the storage unit 420, the controller 450 uses the account information to determine an amount corresponding to the billing data. It can be withdrawn automatically.
  • billing processing according to the use of the first image forming apparatus 200-1 may be collectively processed for users who enter a building.
  • the first management server 400-1 may periodically process billing on a monthly basis, quarterly basis, six month basis, or annually.
  • the first image forming apparatus 200-1 may include a communication interface 210, a controller 260 ′, and a task processor 250. Although only the configuration and operation of the first image forming apparatus 200-1 are described in FIG. 24, the second image forming apparatus 200-2 may also include the same configuration as that of the first image forming apparatus 200-1. have.
  • the communication interface 210 is a hardware component that supports a wired or wireless communication function, wireless communication such as WI-FI, WI-FI Direct, Near Field Communication (NFC), Bluetooth, and the like. Or 2G mobile communication, 3G mobile communication, or 4G mobile communication.
  • the communication interface 210 may use the above-described communication method to display the cloud server 100 ′, the first management server 400-1, and the first and second mobile devices 301-1 and 301- shown in FIG. 21. 2) can be communicated with.
  • the task processor 250 may be a hardware unit for performing an image forming job such as scan, print, fax transmission and the like. That is, the task processor 250 may be a scan unit, a print unit, or a fax transceiver.
  • the controller 260 ′ controls the overall operation of the first image forming apparatus 200-1.
  • the controller 260 controls the task processor 250 under the control of the cloud server 100' or the first management server 400-1.
  • the controller 260 ′ may control the task processor 250 to perform the image forming job according to a performance instruction for the image forming job received from the cloud server 100 ′.
  • the image formation job received from the cloud server 100 ' is only received through the cloud server 100', and is substantially transmitted to the first mobile device 301-1 or the second mobile device 301-2. May have been requested by
  • controller 260 ′ may control the task processor 250 to perform an image forming job according to a performance instruction for the image forming job received from the first management server 400-1.
  • the controller 260 ′ monitors the state of the task processor 250.
  • the controller 260' may monitor the status of the task processor 250 and transmit the status information to the cloud server 100 '. .
  • control unit 260 periodically monitors the state of the task processing unit 250, and when an abnormality occurs, that is, when the performance of the image forming job is "disabled", the cloud server sends the state information to the cloud server. To 100 '.
  • FIG. 25 is a view for explaining a device registration method according to an embodiment of the present invention.
  • the first management server 400-1 when the first management server 400-1 first accesses the cloud server 100 ′, the first management server 400-1 receives device registration information provided from the cloud server 100 ′. Displays an input screen 2510 for input.
  • the manager 11 inputs the "A apartment” to which the first image forming apparatus 200-1 belongs and the telephone number of the first image forming apparatus 200-1 on the input screen 2510, and then the "register” button. Press.
  • the first management server 400-1 may request the cloud server 100 ′ to register the first image forming apparatus 200-1.
  • the cloud server 100 ′ obtains a link address for registering a device to use the first image forming apparatus 200-1 from the first management server ( 400-1).
  • the first management server 400-1 carries a message 2520 containing this link address by the mobiles owned by all the users 20-1, 20-2, ..., 20-n entering the "A apartment". To the devices 301-1, 301-2,..., 301-n.
  • This message 2520 is a notification message for registering a mobile device for using the first image forming apparatus 200-1.
  • the first user 20-1 may be assigned to the first mobile device.
  • the cloud server 100 ' is accessed using 301-1.
  • the first user 20-1 may search for the first image forming apparatus 200-1 by using the phone number of the first mobile device 301-1.
  • the cloud server 100 ′ sends a message including the link information to the first mobile device 301. -1).
  • the message may be the same as the message 2520 illustrated in FIG. 25. Accordingly, the registration process for using the first image forming apparatus 200-1 may be performed by selecting link information included in the message 2520.
  • FIG. 26 is a diagram for describing a use registration method for an image forming apparatus according to an exemplary embodiment.
  • the first user 20-1 and the second user 20-2 use their mobile devices 301-1 and 301-2 to use the first image forming apparatus 200-1.
  • the first mobile device 301-1 and the second mobile device 301-2 are input screens 2610 and 2620 for inputting usage registration information. Can be displayed respectively.
  • the first user 20-1 inputs a phone number of the first mobile device 301-1 to the input screen 2610 displayed on the first mobile device 301-1, and then presses the “register” button. Press
  • the second user 20-1 inputs a phone number of the second mobile device 301-2 to the input screen 2620 displayed on the second mobile device 301-2, and then registers a "register” button. Press.
  • the first and second mobile devices 301-1 and 301-2 transmit each phone number input on the input screens 2610 and 2620 to the cloud server 100 ′. Therefore, the cloud server 100 ′ may manage the first image forming apparatus 200-1 by matching telephone numbers of the first and second mobile devices 301-1 and 301-2 with each other.
  • the cloud server 100 ′ manages group information 630 for the “A apartment” group.
  • the group information 630 includes a first image forming apparatus 200-1 as a device for providing a cloud printing service, and includes first and second mobile devices as a device to use the first image forming apparatus 200-1.
  • Devices 301-1 and 301-2 are examples of the cloud server 100 ′.
  • the cloud server 100 ′ may be configured.
  • the application for controlling the first image forming apparatus 200-1 may be transmitted to the first mobile device 301-1 and the second mobile device 301-2.
  • Fig. 27 is a view for explaining a billing data management method according to performing a print job.
  • the first user 20-1 accesses the cloud server 100 ′ using the first mobile device 301-1, and then requests the cloud server 100 ′ to perform a print job. (A print job request).
  • the cloud server 100 'searches for an image forming apparatus that matches the telephone number of the first mobile device 301-1. Specifically, by searching for group information including the phone number of the first mobile device 301-1 of the plurality of group information, the image forming apparatus matched with the phone number of the first mobile device 301-1 is searched. can do.
  • the cloud server 100 ′ If there is no group information including the phone number of the first mobile device 301-1 among the plurality of group information, the cloud server 100 ′ requests the registration to the first mobile device 301-1. You can send a message that this is necessary.
  • the cloud server 100 ′ is in the state of the first image forming apparatus 200-1.
  • Request information (2 Status information request).
  • the first image forming apparatus 200-1 transmits the state information to the cloud server 100 ′ (3 state information transmission).
  • the cloud server 100 may instruct the first image forming apparatus 200-1 to perform the print job (4) printing. Job instructions).
  • the cloud server 100 may transmit the status information of the first image forming apparatus 200-1 to the A / S center 700. To the first mobile device 301-1 (5 'status information transmission).
  • the cloud server 100 ′ when the print job is performed in the first image forming apparatus 200-1, the cloud server 100 ′ accumulates and manages billing data according to the use of the first image forming apparatus 200-1. That is, as shown in FIG. 27, the cloud server 100 ′ accumulates and manages charging data 710 for the “A apartment” group to which the first image forming apparatus 200-1 belongs.
  • the date on which the second mobile device 301-2 used the first image forming apparatus 200-1, the billing information for each usage history, and the cumulative billing information are the phone numbers of the second mobile device 301-2. Is matched to
  • the cloud server 100 ′ may accumulate and manage billing data for another group.
  • Fig. 28 is a view for explaining a billing data management method according to copy job execution.
  • the automatic document feeder of the first image forming apparatus 200-1 may be used. Put the document on. Thereafter, the first user 20-1 accesses the cloud server 100 ′ using the first mobile device 301-1, and then connects the first image forming apparatus 200-1 to the cloud server 100 ′. Request to perform the copy job using ().
  • the cloud server 100 ′ searches for the first image forming apparatus 200-1 matching the telephone number of the first mobile device 301-1.
  • the cloud server 100 ′ may instruct the first image forming apparatus 200-1 to perform a copy job (2).
  • the first image forming apparatus 200-1 may scan and print a document in the automatic document feeder.
  • the first user 20-1 is described as placing the document on the automatic document feeder of the first image forming apparatus 200-1 before accessing the cloud server 100 ′. It is not.
  • the cloud server 100 ′ instructs the first image forming apparatus 200-1 to perform a copy job
  • the first image forming apparatus 200-1 may generate a voice or voice message indicating that it is ready to perform a copy job. You can be notified via message. Accordingly, after the first user 20-1 puts the document on the document feeder, and presses the "copy" button provided in the first image forming apparatus 200-1, the first image forming apparatus 200- 1) can perform a copy job.
  • the cloud server 100 ′ is in a state of the first image forming apparatus 200-1 before instructing the first image forming apparatus 200-1 to perform a copy job. You can request information. Therefore, according to this state information, as shown in FIG. 27, the state information can be transmitted to the A / S center 700 or the first mobile device 301-1.
  • the cloud server 100 ′ is grouped as “A apartment” as shown in FIG. 27.
  • the billing data 710 for may be cumulatively managed.
  • the cloud server 100 ′ may transmit charging data to each management server in a group unit corresponding to the event.
  • the cloud server 100 ′ transmits billing data for the “A apartment” group to which the first image forming apparatus 200-1 belongs to the first management server 400-1. Can be. In addition, billing data for another group may be transmitted to the management server corresponding to the group.
  • the first management server 400-1 divides the charging data for each user and transmits the charging data to each mobile device.
  • the first management server 400-1 May transmit charging data corresponding to each user to the first and second mobile devices 301-1 and 301-2.
  • the account information for paying the billing data may be transmitted together.
  • the first user 20-1 may check the charging data through the first mobile device 301-1, and the second user 20-2 may charge through the second mobile device 301-2. You can check the data. Accordingly, each user 20-1 and 20-2 may pay the amount corresponding to the billing data using the account information.
  • FIG. 30 is a view for explaining a billing processing method according to another embodiment of the present invention.
  • the cloud server 100 ′ may transmit charging data to each management server in a group unit corresponding to the event.
  • the cloud server 100 ′ transmits billing data for the “A apartment” group to which the first image forming apparatus 200-1 belongs to the first management server 400-1. Can be.
  • the first management server 400-1 may classify the charging data received from the cloud server 100 ′ for each user (ie, tenant). Specifically, the first management server 400-1 stores information about all users who reside in the "A apartment". Of these pieces of information, users matching the phone number of each mobile device included in the billing data are retrieved.
  • the first management server 400-1 may have a first user 20-1 that matches the phone number of the first mobile device 301-1, and a phone of the second mobile device 301-2. Search for the second user 20-1 that matches the number.
  • the first management server 400-1 may transmit each billing data to the first image forming apparatus 200-1 to output billing data in the form of billing invoice.
  • the first manager 11 may transfer each billing bill output by the first image forming apparatus 200-1 to the first user 20-1 and the second user 20-2.
  • the charging data according to the use of the first image forming apparatus 200-1 is transferred to the first user 20-1 and the second user 20-2 in the form of a billing bill. It is not limited to this.
  • the first management server 400-1 may manage or charge or pay a management fee for tenants who reside in the "A apartment," the billing data through the first image forming apparatus 200-1. It is possible to output the management fee bill sum of the amount corresponding to the management fee.
  • the first manager 11 may transmit the management fee notice to the first user 20-1 and the second user 20-2.
  • FIG. 31 is a view for explaining a billing processing method according to another embodiment of the present invention.
  • the first management server 400-1 receives the first user.
  • the amount corresponding to the billing data may be automatically withdrawn from the account information of the linked bank in relation to the 20-1 or the second user 20-2.
  • FIG. 32 is a flowchart illustrating an image forming service supporting method of a cloud server according to an exemplary embodiment.
  • the cloud server instructs the image forming apparatus matched with the mobile device to perform the image forming job (S3220).
  • the image forming apparatus may be registered in the cloud server by the management server, and the cloud server classifies and stores at least one mobile device matched with the image forming apparatus in group units. If a plurality of mobile devices are stored, the cloud server may store the plurality of mobile devices in a plurality of group units according to the plurality of image forming apparatuses.
  • the cloud server accumulates and manages billing data according to the use of the image forming apparatus (S3230). For example, when the first mobile device accesses the cloud server and uses the first image forming apparatus a plurality of times, the cloud server may add up and store billing data for the plurality of uses.
  • the cloud server transmits the charging data to the management server in a group unit corresponding to the event (S3250).
  • the event for billing among the events for receiving a request for billing data from the management server, the event that the preset data transmission cycle has elapsed with respect to billing data, and the event that the number of accumulated data set with respect to billing data exceeds There may be at least one.
  • the group unit corresponding to the event may be at least one mobile device matched to the image forming apparatus for performing the charging. Therefore, the cloud server may transmit charging data for at least one mobile device matched with each image forming apparatus to the management server.

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Abstract

클라우드 서버가 개시된다. 본 클라우드 서버는, 모바일 장치가 제어할 수 있는 복수의 화상형성장치를 포함하는 작업 그룹을 생성하는 제어부, 복수의 화상형성장치 각각에서 지원하는 복수의 태스크가 결합된 가상 그룹화 잡을 입력받을 수 있는 UI를 생성하는 UI 생성부, 및, 모바일 장치에 생성된 UI를 제공하는 통신 인터페이스부를 포함한다.

Description

클라우드 서버, 화상형성장치 및 인쇄 제어 방법
본 발명은 클라우드 서버, 화상형성장치 및 인쇄 제어 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는, 복수의 화상형성장치를 그룹화하여 각 화상형성장치의 기능을 확장하여 이용할 수 있는 클라우드 서버, 화상형성장치 및 인쇄 제어 방법에 관한 것이다.
일반적으로, 화상형성장치는 컴퓨터와 같은 단말장치에서 생성된 인쇄 데이터를 기록 용지에 인쇄하는 장치를 의미한다. 이러한 화상형성장치의 예로는 복사기, 프린터, 팩시밀리 또는 이들의 기능을 하나의 장치를 통해 복합적으로 구현하는 복합기(Multi Function Peripheral: MFP) 등을 들 수 있다.
기업이나 관공서에서는 수대에서 수십 대의 화상형성장치를 운용하는 경우가 있다. 이와 같은 기업 또는 관공서 환경에서, 사용자는 자신이 원하는 화상형성장치를 선택하여 잡을 수행할 수 있다.
이때, 사용자는 자신이 사용하고자 하는 기능을 지원하는 화상형성장치를 선택하거나, 자신이 사용하고자 하는 기능을 빠르게 처리할 수 있는 화상형성장치를 선택하여 잡을 수행한다.
그러나 이러한 사용자 요구를 만족하는 장치는 최근에 설치된 신형 화상형성장치일 경우가 일반적이다. 따라서, 복수의 화상형성장치가 존재하는 인쇄 환경에서, 복수의 화상형성장치가 균등하게 잡을 수행되기보다는 특정 화상형성장치에 잡이 몰리는 경우가 존재하였다.
예를 들어, 네트워크 환경 내에 1대의 복합기와 4대의 프린터가 존재하는 경우, 복수의 사용자가 원하는 잡이 복사인 경우, 복수의 사용자의 복사 잡은 1대의 복합기에 몰리게 되고, 나머지 4대의 프린터는 활용되지 못하는 문제점이 있었다.
또는, 네트워크 환경 내에 1대의 스캐너와 4대의 프린터가 존재하는 경우, 사용자가 원하는 잡이 복사인 경우, 복사 잡을 이용할 수 없어 복사를 수행할 수 있는 복사기 또는 복합기를 새로 설치하여야 하였다. 또는 사용자는 개별적으로 스캐너를 이용하여 스캔을 수행하고, 이후에 스캔 결과 및 프린터를 이용하여 인쇄 를 수행하여 복사를 수행하여야 하는 불편함이 존재하였다.
한편, 최근에는 단순히 화상형성장치와 호스트컴퓨터, 기타 모바일 장치 또는 다수의 화상형성장치를 유무선 네트워크로 연결하는 형태를 넘어서 클라우드 프린팅 시스템(Cloud Printing System)의 도입이 활성화되고 있다.
클라우드 프린팅 시스템(Cloud Printing System)은 인터넷을 통해 클라우드 서버에 연결된 화상형성장치를 이용하여 사용자에게 화상형성서비스를 제공하기 위한 시스템이다.
구체적으로, 사용자가 소지한 모바일 장치를 이용하여 클라우드 서버에 접속한 후, 클라우드 서버에 연결된 화상형성장치로 화상형성서비스를 요청할 수 있다. 이 같은 방법으로 인쇄 서비스가 제공될 경우, 화상형성서비스에 대한 과금 처리가 필요하다. 특히, 클라우드 서버에 연결된 화상형성장치를 이용하는 사용자가 고정적일 경우에는, 일시적인 과금이 아닌 정기적인 과금 처리가 필요하였다.
따라서, 본 발명의 목적은 복수의 화상형성장치를 그룹화하여 각 화상형성장치의 기능을 확장하여 이용할 수 있는 클라우드 서버, 화상형성장치 및 인쇄 제어 방법을 제공하는 데 있다.
또한, 본 발명의 다른 목적은, 복수의 모바일 장치들에 대하여 화상형성서비스를 지원하고, 그에 대한 과금 데이터를 관리하는 클라우드 서버 및 그 방법, 화상형성시스템을 제공하기 위한 것이다.
상술한 목적으로 달성하기 위한 본 실시 예에 따른 클라우드 서버는, 상기 모바일 장치가 제어할 수 있는 복수의 화상형성장치를 포함하는 작업 그룹을 생성하는 제어부, 복수의 화상형성장치 각각에서 지원하는 복수의 태스크가 결합된 가상 그룹화 잡을 입력받을 수 있는 UI를 생성하는 UI 생성부, 및, 상기 모바일 장치에 상기 생성된 UI를 제공하는 통신 인터페이스부를 포함한다.
이 경우, 상기 제어부는, 상기 가상 그룹화 잡의 수행 명령이 수신되면, 상기 복수의 화상형성장치 중 제1 화상형성장치가 상기 가상 그룹화 잡에 대응되는 복수의 태스크 중 적어도 하나의 태스크를 처리하여 상기 가상 그룹화 잡의 일부를 수행하도록 하고, 상기 복수의 화상형성장치 중 제2 화상형성장치가 상기 제1 화상형성장치가 수행하지 않은 나머지 잡을 수행하도록 상기 통신 인터페이스부를 제어할 수 있다.
이 경우, 상기 제어부는, 상기 제1 화상형성장치 및 상기 제2 화상형성장치에 대한 상기 가상 그룹화 잡과 관련된 제어 명령이 상기 제1 화상형성장치에 일괄적으로 전송되도록 상기 통신 인터페이스부를 제어할 수 있다.
또는, 상기 제어부는, 상기 가상 그룹화 잡의 일부를 수행하도록 하는 제어 명령이 상기 제1 화상형성장치에 전송되도록 하고, 상기 가상 그룹화 잡의 나머지를 수행하도록 하는 제어 명령이 상기 제2 화상형성장치에 전송되도록 상기 통신 인터페이스부를 제어할 수 있다.
한편, 상기 UI 생성부는, 상기 모바일 장치에 대응되는 작업 그룹 내의 복수의 화상형성장치 각각의 태스크 조합으로 수행 가능한 잡을 입력받기 위한 UI를 생성할 수 있다.
한편, 상기 UI 생성부는, 상기 UI를 웹페이지로 생성할 수 있다.
한편, 상기 통신 인터페이스부는, 상기 모바일 장치로부터 복수의 화상형성장치 각각을 특정할 수 있는 전화 번호를 입력받고, 상기 그룹 생성부는, 상기 입력받은 전화 번호에 대응되는 복수의 화상형성장치를 포함하는 작업 그룹을 생성할 수 있다.
이 경우, 상기 통신 인터페이스부는, 상기 전화 번호 및 화상형성장치의 기능을 특정할 수 있는 기능 번호를 입력받고, 상기 그룹 생성부는, 상기 입력받은 전화 번호 및 기능 번호에 대응되는 화상형성장치의 태스크를 포함하는 작업 그룹을 생성할 수 있다.
한편, 상기 통신 인터페이스부는, 상기 화상형성장치로부터 복수의 화상형성장치에 대한 작업 그룹 정보를 수신하고, 상기 수신된 작업 그룹 정보를 기초로 작업 그룹을 생성할 수 있다.
한편, 상기 제어부는, 상기 가상 그룹화 잡에 대응되는 전화 번호를 생성하고, 상기 전화 번호로의 작업이 요청되면, 상기 전화 번호에 대응되는 상기 가상 그룹화 잡이 수행되도록 할 수 있다.
한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라우드 서버와 연결 가능한 화상형성장치는, 상기 클라우드 서버로부터 복수의 화상형성장치로 구성되는 작업 그룹 내의 복수의 태스크를 이용하는 잡에 대한 수행 명령을 입력받는 통신 인터페이스부, 상기 잡에 대응되는 복수의 태스크 중 적어도 하나의 태스크를 수행하여 상기 잡의 일부를 수행하는 태스크 처리부, 및, 상기 잡 중 상기 태스크 처리부에서 수행되지 않은 나머지 잡을 상기 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치에 전송하도록 상기 통신 인터페이스부를 제어하는 통신 인터페이스부를 포함한다.
한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 인쇄 제어 방법은, 상기 모바일 장치가 제어할 수 있는 복수의 화상형성장치를 포함하는 작업 그룹을 생성하는 단계, 복수의 화상형성장치 각각에서 지원하는 복수의 태스크가 결합된 가상 그룹화 잡을 입력받을 수 있는 UI를 생성하는 단계, 및, 상기 모바일 장치에 상기 생성된 UI를 제공하는 단계를 포함한다.
이 경우, 본 인쇄 제어 방법은, 상기 가상 그룹화 잡의 수행 명령이 수신되는 단계, 및, 상기 복수의 화상형성장치 중 제1 화상형성장치가 상기 가상 그룹화 잡에 대응되는 복수의 태스크 중 적어도 하나의 태스크를 처리하여 상기 가상 그룹화 잡의 일부를 수행하도록 하고, 상기 복수의 화상형성장치 중 제2 화상형성장치가 상기 제1 화상형성장치가 수행하지 않은 나머지 잡을 수행하도록 하는 단계를 더 포함할 수 있다.
한편, 상기 UI를 생성하는 단계는, 상기 모바일 장치에 대응되는 작업 그룹 내의 복수의 화상형성장치 각각의 태스크 조합으로 수행 가능한 잡을 입력받기 위한 UI를 생성할 수 있다.
한편, 상기 UI를 생성하는 단계는, 상기 UI를 웹페이지로 생성할 수 있다.
한편, 본 인쇄 제어 방법은, 상기 모바일 장치로부터 복수의 화상형성장치 각각을 특정할 수 있는 전화 번호를 입력받는 단계를 더 포함하고, 상기 작업 그룹을 생성하는 단계는, 상기 입력받은 전화 번호에 대응되는 복수의 화상형성장치를 포함하는 작업 그룹을 생성할 수 있다.
이 경우, 본 인쇄 제어 방법은, 상기 전화 번호 및 화상형성장치의 기능을 특정할 수 있는 기능 번호를 입력받는 단계를 더 포함하고, 상기 작업 그룹을 생성하는 단계는, 상기 입력받은 전화 번호 및 기능 번호에 대응되는 화상형성장치의 태스크를 포함하는 작업 그룹을 생성할 수 있다.
한편, 본 인쇄 제어 방법은, 상기 화상형성장치로부터 복수의 화상형성장치에 대한 작업 그룹 정보를 수신하는 단계를 더 포함하고, 상기 작업 그룹을 생성하는 단계는, 상기 수신된 작업 그룹 정보를 기초로 작업 그룹을 생성할 수 있다.
한편, 본 인쇄 제어 방법은, 상기 가상 그룹화 잡에 대응되는 전화 번호를 생성하는 단계, 및, 상기 전화 번호로의 작업이 요청되면, 상기 전화 번호에 대응되는 상기 가상 그룹화 잡이 수행되도록 하는 단계를 더 포함할 수 있다.
한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 인쇄 제어 방법은, 상기 클라우드 서버로부터 복수의 화상형성장치로 구성되는 작업 그룹 내의 복수의 태스크를 이용하는 잡에 대한 수행 명령을 입력받는 단계, 상기 잡에 대응되는 복수의 태스크 중 적어도 하나의 태스크를 수행하여 상기 잡의 일부를 수행하는 단계, 상기 잡 중 상기 화상형성장치에서 수행되지 않은 나머지 잡을 상기 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치에 전송하는 단계를 포함한다.
본 발명은 상술한 목적을 달성하기 위해 안출된 것으로, 본 발명의 다른 실시 예에 따른 클라우드 서버는 모바일 장치 및 적어도 하나의 화상형성장치와 통신을 수행하기 위한 통신 인터페이스부, 복수의 모바일 장치의 고유 정보가 저장된 저장부 및 상기통신 인터페이스부를 통해, 상기 모바일 장치로부터 화상 형성 잡의 수행 요청이 수신되면, 상기 적어도 하나의 화상형성장치 중에서 상기 모바일 장치와 매칭된 화상형성장치로 상기 화상 형성 잡을 수행할 것을 지시하고, 상기 화상 형성 잡이 수행되면, 상기 화상형성장치의 사용에 따른 과금 데이터를 상기 모바일 장치의 고유 정보에 매칭시켜 누적 관리하는 제어부를 포함한다.
한편, 상기 제어부는 상기 통신 인터페이스부를 통해 연결된 관리 서버로부터 상기 과금 데이터에 대한 요청이 수신되면, 상기 과금 데이터를 상기 관리 서버로 전송할 수 있다.
또는, 상기 제어부는 기 설정된 데이터 전송 주기 및 기 설정된 데이터 누적 횟수 중 어느 하나에 기초하여 상기 과금 데이터를 관리 서버로 전송할 수 있다.
한편, 상기 저장부는 상기 적어도 하나의 화상형성장치가 속하는 그룹명 및 기기 식별 정보를 추가로 저장할 수 있다. 이 경우, 상기 제어부는 상기 모바일 장치로부터, 상기 적어도 하나의 화상형성장치 중 하나의 화상형성장치에 대한 사용 등록 요청이 수신되면, 상기 하나의 화상형성장치가 속하는 그룹 내에서 상기 하나의 화상 형성 장치의 기기 식별 정보에, 상기 모바일 장치의 고유 정보를 매칭시켜 상기 저장부에 저장할 수 있다.
한편, 상기 제어부는 상기 모바일 장치로부터, 상기 적어도 하나의 화상형성장치 중 하나의 화상형성장치에 대한 사용 등록 요청이 수신되면, 상기 하나의 화상형성장치의 제어를 위한 애플리케이션을 상기 모바일 장치로 전송할 수 있다.
한편, 상기 제어부는 상기 모바일 장치의 고유 정보와 매칭된 화상형성장치에 상기 화상 형성 잡을 전송하기 전에, 상기 화상형성장치에 대한 상태 정보를 요청하고, 상기 화상형성장치가 잡 수행 불능 상태이면, 상기 상태 정보를 상기 모바일 장치로 전송할 수 있다.
한편, 상기 제어부는 상기 모바일 장치의 고유 정보와 매칭된 화상형성장치에 상기 화상 형성 잡을 전송하기 전에, 상기 화상형성장치에 대한 상태 정보를 요청하고, 상기 화상형성장치가 잡 수행 불능 상태이면, 상기 상태 정보를 기 등록된 A/S 센터로 전송할 수 있다.
한편, 상기 모바일 장치의 고유 정보는 상기 모바일 장치의 전화 번호, 상기 모바일 장치의 사용자 정보 및 상기 모바일 장치에 탑재된 사용자 식별 모듈 카드의 시리얼 번호 중 어느 하나일 수 있다.
한편, 상기 저장부는 상기 복수의 모바일 장치의 고유 정보를 복수의 그룹으로 구분하여 저장할 수 있다. 이 경우, 상기 제어부는 과금 수행을 위한 이벤트가 발생되면, 상기 이벤트에 대응하는 그룹 단위로 상기 저장부에 저장된 과금 데이터를 독출하여 관리 서버로 전송할 수 있다.
한편, 화상형성서비스를 제공하는 화상 형성 시스템은 화상형성장치, 적어도 하나의 모바일 장치와 매칭된 상기 화상형성장치의 사용을 관리하는 관리 서버, 및 상기 적어도 하나의 모바일 장치로부터 상기 화상형성장치를 이용한 화상 형성 잡의 수행 요청이 수신되면, 상기 화상형성장치로 상기 화상 형성 잡을 수행할 것을 지시하고, 상기 화상형성장치에서 상기 화상 형성 잡이 수행되면, 상기 화상형성장치의 사용에 따른 과금 데이터를 상기 모바일 장치의 고유 정보에 매칭시켜 누적 관리하는 클라우드 서버를 포함한다.
한편, 상기 클라우드 서버는 과금 수행을 위한 이벤트가 발생되면, 상기 화상형성장치와 매칭된 상기 적어도 하나의 모바일 장치에 대한 과금 데이터를 상기 관리 서버로 전송할 수 있다.
한편, 상기 관리 서버는 상기 클라우드 서버로부터 상기 과금 데이터가 수신되면, 상기 과금 데이터를 이용하여 상기 적어도 하나의 모바일 장치에 대응하는 과금 데이터를 해당 모바일 장치에 전송할 수 있다.
또는, 상기 관리 서버는 상기 클라우드 서버로부터 상기 과금 데이터가 수신되면, 상기 적어도 하나의 모바일 장치별로 상기 과금 데이터를 출력하도록 상기 화상형성장치로 상기 과금 데이터를 전송할 수 있다.
또는, 상기 관리 서버는 상기 클라우드 서버로부터 상기 과금 데이터가 수신되면, 상기 적어도 하나의 모바일 장치와 관련된 계좌 정보로부터 상기 과금 데이터에 대응하는 금액을 인출할 수 있다.
한편, 상기 과금 수행을 위한 이벤트는 상기 관리 서버로부터 상기 과금 데이터에 대한 요청을 수신하는 이벤트, 상기 과금 데이터와 관련하여 기 설정된 데이터 전송 주기가 경과하는 이벤트 및 상기 과금 데이터와 관련하여 설정된 데이터 누적 횟수가 초과하는 이벤트 중 적어도 하나일 수 있다.
한편, 상기 관리 서버는 상기 화상형성장치에 매칭된 상기 적어도 하나의 모바일 장치를 하나의 그룹 단위로 관리할 수 있다.
한편, 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라우드 서버의 화상형성서비스 지원 방법은, 모바일 장치로부터 화상 형성 잡의 수행 요청이 수신되면, 상기 클라우드 서버와 통신 가능한 적어도 하나의 화상형성장치 중에서 상기 모바일 장치와 매칭된 화상형성장치로 상기 화상 형성 잡을 수행할 것을 지시하는 단계 및 상기 화상 형성 잡이 수행되면, 상기 화상형성장치의 사용에 따른 과금 데이터를 상기 모바일 장치의 고유 정보에 매칭시켜 누적 관리하는 단계를 포함한다.
본 화상형성서비스 지원 방법은 상기 복수의 모바일 장치의 고유 정보를 복수의 그룹으로 구분하여 저장하는 단계 및 과금 수행을 위한 이벤트가 발생되면, 상기 이벤트에 대응하는 그룹 단위로 과금 데이터를 독출하여 상기 모바일 장치와 매칭된 화상형성장치를 관리하는 관리 서버로 전송하는 단계를 더 포함할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성시스템을 도시한 블록도,
도 2 및 도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 가상 그룹화 동작을 설명하기 위한 도면,
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라우드 서버의 간략한 블록도,
도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라우드 서버의 구체적인 블록도,
도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 구체적인 블록도,
도 7은 본 발명의 일 실시 예에 따른 모바일 장치의 구체적인 블록도,
도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라우드 서버에서의 인쇄 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도,
도 9는 제1 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면,
도 10은 제2 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면,
도 11은 제3 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면,
도 12는 제4 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면,
도 13은 제5 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면,
도 14는 제6 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면,
도 15는 제7 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면,
도 16은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치에서의 인쇄 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도,
도 17은 도 1의 모바일 장치에서 표시될 수 있는 사용자 인터페이스 창의 예를 도시한 도면,
도 18 내지 도 20은 도 1의 화상형성장치에서 표시될 수 있는 사용자 인터페이스 창의 예를 도시한 도면,
도 21은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 화상 형성 시스템을 설명하기 위한 도면,
도 22는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 클라우드 서버의 구성을 나타내는 블록도,
도 23은 본 발명의 일 실시 예에 따른 관리 서버의 구성을 나타내는 블록도,
도 24는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 화상형성장치의 구성을 나타내는 블록도,
도 25는 본 발명의 일 실시 예에 따른 장치 등록 방법을 설명하기 위한 도면,
도 26은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치에 대한 사용 등록 방법을 설명하기 위한 도면,
도 27은 인쇄 잡 수행에 따른 과금 청구 데이터 관리 방법을 설명하기 위한 도면,
도 28은 복사 잡 수행에 따른 과금 청구 데이터 관리 방법을 설명하기 위한 도면,
도 29는 본 발명의 일 실시 예에 따른 과금 처리 방법을 설명하기 위한 도면,
도 30은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 과금 처리 방법을 설명하기 위한 도면,
도 31은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따른 과금 처리 방법을 설명하기 위한 도면, 그리고,
도 32는 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라우드 서버의 화상형성서비스 지원 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
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이하 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 일 실시 예를 보다 상세하게 설명한다. 다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 관련된 공지 기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그에 대한 상세한 설명은 생략한다.
도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성시스템을 도시한 블록도이다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성시스템(1000)은 클라우드 서버(100), 복수의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3) 및 모바일 장치(300)로 구성될 수 있다.
클라우드 서버(300)는 전화 번호를 기반으로 한 잡 수행이 가능하다. 여기서 전화 번호를 기반으로 잡 수행하는 방법이란, 화상형성장치별로 또는 모바일 단말별로 전화 번호에 대응되게 매핑시켜 클라우드 서버에 등록하여, 전화 번호를 통하여 잡을 수행하는 방법을 의미한다. 즉, 인쇄(또는 다른 태스크)를 수행하고자 하는 네트워크 주소를 직접 선택하는 대신, 미리 등록된 전화 번호로 잡을 보냄으로써 인쇄를 잡을 수행할 수 있다.
그리고 클라우드 서버(100)는 모바일 장치(300)에 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)에 대한 잡 수행 명령을 입력받기 위한 UI를 제공한다. 그리고 클라우드 서버(100)는 모바일 장치(300)로부터 잡 수행 명령을 입력받고, 입력받은 잡 수행 명령에 대응되는 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)에 제어 명령을 제공한다. 이때, 클라우드 서버(100)는 복수의 화상형성장치 각각에서 지원하는 복수의 태스크가 결합된 가상 그룹화 잡을 입력받을 수 있는 UI를 모바일 장치(300)에 제공할 수 있다. 이러한 복수의 화상형성장치를 이용한 잡 수행을 이하에서는 가상 그룹화 잡이라고 지칭한다. 이러한 가상 그룹화 잡은 두 대의 화상형성장치에서 수행될 수 있으며, 세대 이상의 화상형성장치에서도 수행될 수도 있다. 가상 그룹화 동작의 구체적인 동작에 대해서는 도 2 및 도 3을 참조하여 후술한다.
그리고 클라우드 서버(100)는 가상 그룹화 동작에 참여할 화상형성장치의 작업 그룹을 생성할 수 있다. 구체적으로, 클라우드 서버(100)는 연결 가능한 복수의 화상형성장치 중 사용자와 연관되어 등록된 화상형성장치를 작업 그룹으로 생성한다. 이러한 클라우드 서버(100)의 구체적인 기능 및 동작에 대해서는 도 4 및 도 5를 참조하여 후술한다.
화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)는 클라우드 서버(100)로부터 잡 수행 명령을 입력받고, 입력받은 잡 수행 명령을 수행한다. 여기서 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)는 스캔 태스크(여기서 태스크는, '기능'에 의미를 가질 수 있다), 인쇄 태스크, 팩스 태스크, 이미지 편집 태스크 중 적어도 하나의 태스크를 수행할 수 있는, 프린터, 스캐너, 복사기, 팩시밀리 및 복합기일 수 있다. 여기서는 클라우드 서버(100)를 통하여 잡 수행 명령을 수신하는 것으로 설명하였지만, 구현시에는 모바일 장치(300)로부터 직접 잡 수행 명령을 수신하거나, 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)에서 구비된 입력장치를 통하여 직접 입력받을 수 있다.
이때, 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)는 다른 화상형성장치의 제어 명령을 포함하는 잡 수행 명령을 수신할 수 있으며, 자신에만 적용되는 잡 수행 명령만을 입력받을 수 있다.
한편, 입력받은 잡 수행 명령이 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)의 태스크를 이용해야 하는 명령이면, 화상형성장치(200-1)는 입력받은 잡 수행 명령에 대응되는 작업(또는 잡, 이하에서는 작업이라고 표현한다)의 일부를 수행하고, 나머지 작업을 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)에 전달할 수 있다. 이때, 화상형성장치(200-1)는 하나의 다른 화상형성장치(200-2)에 나머지 작업 모두를 전달할 수 있으며, 복수의 화상형성장치(200-2, 200-3)에 나머지 작업을 분배하여 전달할 수 있다. 화상형성장치(200-1, 200-2,200-3)의 구체적인 구성 및 동작에 대해서는 도 6을 참조하여 후술한다.
모바일 장치(300)는 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)의 기능 제어를 위한 UI를 클라우드 서버(100)로부터 수신하여 디스플레이하고, 디스플레이된 UI를 통하여 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)에 대한 제어 명령을 입력받는다. 이때, 입력받는 제어 명령은 하나의 화상형성장치(200-1)에 대한 제어뿐만 아니라, 복수의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)에 대한 제어 명령일 수 있다.
그리고 모바일 장치(300)는 입력된 제어 명령을 클라우드 서버(100)에 전송하여 잡 수행을 요청할 수 있다. 모바일 장치(300)의 구체적인 구성 및 동작에 대해서는 도 7을 참조하여 후술한다. 여기서, 모바일 장치(300)는 노트북, 휴대폰, 스마트폰, PMP, MP3 player등일 수 있다.
이상과 같이 본 실시 예에 따른 화상형성시스템(1000)은 복수의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)의 태스크를 통합한 UI를 모바일 장치에 제공하여 복수의 화상형성장치에 대한 제어를 받는바, 개별적인 화상형성장치(200) 각각에서 지원하지 않는 기능도 확장하여 제공할 수 있으며, 더욱 빠른 작업 수행이 가능하다.
또한, 본 실시 예에 따른 화상형성시스템(1000)은 전화 번호 정보만을 이용하여 잡을 수행할 화상형성장치를 선택할 수 있는바, 사용자 편의성이 향상된다.
한편, 도 1을 설명함에 있어서, 1대의 모바일 장치(300)와 3대의 화상형성장치가 클라우드 서버(100)에 연결되는 것으로 도시하였지만, 구현시에는 2 대 이상의 모바일 장치(300)가 연결될 수 있으며, 2대의 화상형성장치 또는 4대 이상의 화상형성장치와도 연결될 수 있다.
그리고 구현시에는 각 장치들이 직접 연결되는 형태뿐만 아니라, 라우터 및 다른 장치(예를 들어, 서버) 등을 통하여 간접적으로 연결되는 형태로도 구현될 수 있다. 또한, 도시된 예에서는 각 장치들이 유선으로 연결되는 것으로 도시하였으나, 구현시에는 무선으로 연결되는 형태로도 구현이 가능하다.
한편, 도 1을 설명함에 있어서, 가상 그룹화 동작에 참여할 화상형성장치를 클라우드 서버(100)가 결정하는 것으로 설명하였지만, 화상형성장치 측에서 수행될 수도 있다. 이 같은 예에 대해서는 도 6을 참조하여 후술한다.
한편, 도 1을 설명함에 있어서, 모바일 장치(300)가 클라우드 서버(100)를 통하여서만 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)를 제어하는 것으로 설명하였지만, 구현시에 모바일 장치(300)는 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)와 직접 통신하여 각 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)를 제어할 수도 있다.
한편, 도 1을 설명함에 있어서, 클라우드 서버(100)가 하나의 장치로 구성되는 것으로 설명하였지만, 클라우드 서버(100)는 복수의 서버로 구현될 수도 있다. 그리고 그중 하나의 서버는 전화번호를 기초로 인쇄 잡을 분배 및 처리하는 Any # 서버일 수 있다.
도 2 및 도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 가상 그룹화 동작을 설명하기 위한 도면이다.
본 발명에 따른 가상 그룹화 동작은, 복수의 태스크를 이용하는 하나의 작업을 복수의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)가 수행하는 것이다. 여기서 태스크는, 스캔 태스크, 화상 형성 태스크, 팩스 전송 태스크, 팩스 수신 태스크, 이메일 전송 태스크, 서버 전송 태스크, 포맷 변환 태스크, 편집 태스크 등으로, 기능으로 표현될 수 있다. 한편, 복사 태스크는 스캔 태스크와 화상 형성 태스크가 결합된 태스크고, 스캔 투 이메일, 스캔 투 서버 등도 복수의 태스크가 결합된 것이다.
이러한 가상 그룹화 동작은 두 가지 방식으로 구현될 수 있다.
첫 번째로, 장치 A에서 수행할 수 있는 태스크를 더욱 빠르게 처리하기 위하여, 장치 B를 이용하는 방식이다. 그리고 두 번째로, 장치 A에서 수행할 수 없는 태스크를 확장하기 위하여, 장치 B를 이용하는 방식이다. 먼저, 첫 번째 방식에 대해서 도 2를 참조하여 설명하고, 두 번째 방식에 대해서는 도 2 및 도 3을 참조하여 설명한다.
도 2를 참조하며, 화상형성시스템은 3대의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)를 포함한다.
이하에서의 설명을 용이하게 하기 위하여, 도 2의 각 화상형성장치의 기능을 다음과 같이 가정한다. 먼저, 제1 화상형성장치(200-1)는 사용자가 위치하여 잡 수행 명령을 입력하는 현재 화상형성장치로, 스캔부, 화상 형성부 및 팩스부를 포함하여, 스캔, 인쇄, 복사, 팩스 전송 및 팩스 수신을 지원한다. 그리고 제2 화상형성장치(200-2)는 사용자가 직접 조작하지 않는 다른 화상형성장치로, 화상 형성부를 포함하여, 흑백 인쇄를 지원한다. 즉, 제2 화상형성장치(200-2)는 흑백 프린터이다. 그리고 제3 화상형성장치(200-3)는 사용자가 직접 조작하지 않는 다른 화상형성장치로, 컬러 화상 형성부를 포함하여, 흑백 인쇄 및 컬러 인쇄를 지원한다. 즉, 제3 화상형성장치(200-3)는 컬러 프린터이다.
통상적으로 스캔부의 스캔 속도는 화상 형성부의 인쇄 속도보다 빠르다. 따라서, 복사 작업(스캔 작업과 인쇄 작업의 결합)을 수행하는 경우, 스캔 작업은 신속하게 완료되는데, 인쇄 작업에 시간이 오래 소요되어 사용자 대기를 유발하는 경우가 있다.
따라서, 본 실시 예에서는 이러한 대기를 줄이기 위하여, 현재 제1 화상형성장치(200-1)뿐만 아니라 다른 제2 화상형성장치(200-2)를 이용하여 작업을 수행할 수 있다. 구체적으로, 제1 화상형성장치(200-1)는 원고를 스캔하여 스캔 이미지를 생성하고, 생성된 스캔 이미지의 일부를 인쇄할 수 있다. 그리고 제1 화상형성장치(200-1)는 나머지 스캔 이미지를 다른 제2 화상형성장치(200-2)에 전송할 수 있다. 이때, 다른 제2 화상형성장치(200-2)는 수신된 스캔 이미지에 대한 인쇄 작업을 수행할 수 있다. 이에 따라, 복사 작업에 수행되는 총 작업 시간을 종래 방식보다 줄일 수 있다.
한편, 이상에서는 제2 화상형성장치(200-2)만을 가상 그룹화 동작에 참여시켰는데, 구현시에는 제2 화상형성장치(200-2) 대신에 제3 화상형성장치(200-3)를 참여시킬 수 있으며, 제2 화상형성장치(200-2) 및 제3 화상형성장치(200-3) 모두를 참여시킬 수 있다. 한편, 작업에 참여할 장치를 선택하는 방법에 대해서는 도 5의 태스크 분배부와 관련하여 후술한다.
이러한 첫 번째 방식은 복사 잡뿐만 아니라, 팩스 전송 작업, 이북 생성 작업 등에도 적용될 수 있다. 예를 들어, 팩스 전송은 일반적으로 오랜 시간이 소용되는 작업이다. 따라서, 가상 그룹화 방식을 이용하여, 장치 A에서 복수의 스캔 이미지를 생성하고, 장치 A에서 일부 스캔 이미지에 대한 팩스 전송 작업을 수행하고, 장치 B에 나머지 스캔 이미지를 전송하여, 장치 B에서 나머지 스캔 이미지에 대한 팩스 전송 작업이 수행되도록 할 수 있다.
또한, 많은 양의 스캔 작업이 요구되는 이북 생성시, 장치 A에서 원고의 일부를 스캔하여 스캔 이미지 C를 만들도록 하고, 장치 B에서 원고의 나머지를 스캔하여 스캔 이미지 D를 만들도록 할 수 있다. 그리고 장치 B는 장치 A에서 생성된 스캔 이미지 C를 수신하고, 자신이 만든 스캔 이미지 D와 수신된 스캔 이미지 C를 이미지 처리하여 이북(e-book)을 생성할 수 있다.
이상에서는 첫 번째 가상 그룹화 방식과 관련된 3가지 실시 형태를 설명하였지만, 구현시는 상술한 실시 형태뿐만 아니라, 복수의 화상형성장치의 기능을 이용하는 작업이라면, 다른 예들에 대해서도 적용 가능하다.
이하에서는 두 번째 가상화 방식에 대해서 설명한다.
제1 화상형성장치(200-1)에 포함된 화상 형성부는 컬러 인쇄가 불가능한 흑백 화상 형성부이기 때문에, 제1 화상형성장치(200-1)의 스캔부가 컬러 스캔이 가능한 구성이더라도, 제1 화상형성장치(200-1)는 컬러 복사를 수행할 수 없다.
그러나 주변에 컬러 인쇄를 수행할 수 있는 제3 화상형성장치(200-3)가 존재한다면, 본 실시 예에서는 제1 화상형성장치(200-1)가 컬러 복사가 불가능한 경우라도, 컬러 복사를 지원하는 것과 같이 가상 그룹화 동작(또는 가상화 기능)을 수행할 수 있다. 가상화 그룹화 동작이 수행되는 경우, 제1 화상형성장치(200-1)는 도 22에 도시된 바와 같은 사용자 인터페이스 창을 디스플레이할 수 있다.
가상 그룹화 동작에 의하여 컬러 복사가 가능해진 제1 화상형성장치(200-1)는 사용자로부터 컬러 복사 명령을 입력받을 수 있다. 이 경우, 제1 화상형성장치(200-1)는 원고를 컬러 스캔하여 컬러 스캔 이미지를 생성한다. 그리고 제1 화상형성장치(200-1)는 생성된 컬러 스캔 이미지를 제3 화상형성장치(200-3)에 전송하여, 전송된 스캔 이미지가 컬러 인쇄되도록 할 수 있다. 이때, 제1 화상형성장치(200-1)는 컬러 결과물이 제3 화상형성장치(200-3)에서 출력됨을 디스플레이할 수 있다. 이에 따라, 기존의 인쇄 환경에서는 컬러 복사가 불가능하였지만, 가상 그룹화 동작에 의하여 사용자는 손쉽게 컬러 복사를 수행할 수 있게 된다.
이러한 가상 그룹화 방식은 화상형성장치(200-1)가 스캐너인 경우에도 적용 가능하다. 예를 들어, 화상형성장치(200-1)가 스캔 태스크만 지원가능한 스캐너인 경우, 원고를 스캔하여 스캔 이미지를 생성하고, 생성된 컬러 스캔 이미지를 인쇄 작업을 수행할 수 있는 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)에 전송할 수 있다. 따라서, 제1 화상형성장치(200-1)의 기본 태스크는 복사 태스크를 지원하지 않지만, 다른 화상형성장치의 성능을 이용하여 복사 태스크를 수행할 수 있게 된다.
이러한 두 번째 방식은 복사 작업뿐만 아니라, 팩스 전송 작업, 이북 생성 작업 등에도 적용될 수 있다.
예를 들어, 팩스 전송은 팩스부가 구비된 장치에서만 수행할 수 있는데, 도 3에 도시된 바와 같이, 제4 화상형성장치(200-4)는 팩스부가 구비되지 않아 팩스 전송이 불가능하다. 그러나 본 실시 예와 같은 가상 그룹화 동작이 적용되고, 제1 화상형성장치(200-1)가 팩스 태스크를 지원하면, 제4 화상형성장치(200-4)는 팩스 태스크를 지원하는 장치가 된다. 이에 따라, 제4 화상형성장치(200-4)는 사용자로부터 원고를 제5 화상형성장치(200-5)로 전송하는 팩스 전송 명령을 입력받을 수 있다. 그리고 이러한 명령을 입력받은 제4 화상형성장치(200-4)는 원고를 스캔하여 스캔 이미지를 생성하고, 생성된 스캔 이미지를 제1 화상형성장치(200-1)로 전송할 수 있다. 이 경우, 제1 화상형성장치(200-1)는 수신된 스캔 이미지를 제5 화상형성장치(200-5)로 전송할 수 있다.
만약, 화상형성장치(200-1)보다 화상형성장치(200-4)가 사용자에게 가깝다면, 예를 들어, 두 화상형성장치(200-1, 200-4)가 다른 층에 위치하면, 사용자는 팩스 전송을 위하여 다른 층에 갈 필요 없이 같은 층에 위치하는 화상형성장치(200-4)를 이용하여 팩스 작업을 수행할 수 있게 되는바, 사용자 편의성이 향상되며, 활용 빈도가 낮았던 기존의 사무기기에 대한 활용성도 높아지게 된다.
또한, 이북(e-book) 생성은 최신의 화상형성장치만 수행할 수 있는데, 제4 화상형성장치(200-4)는 구형의 복합기어서 이북 생성 기능이 탑재되어 있지 않다. 그러나 본 실시 예와 같은 가상 그룹화 동작이 적용되고, 제1 화상형성장치(200-1)가 이북 생성 기능을 지원하면, 제4 화상형성장치(200-4)는 이북 생성 기능을 지원할 수 있는 기기가 된다. 이에 따라, 사용자로부터 원고를 이북으로 생성하는 명령을 입력받으면, 제4 화상형성장치(200-4)는 원고를 스캔하여 스캔 이미지를 생성하고, 생성된 스캔 이미지를 제1 화상형성장치(200-1)로 전송할 수 있다. 스캔 이미지를 수신하는 제1 화상형성장치(200-1)는 수신된 스캔 이미지를 이북으로 생성할 수 있다. 그리고 제1 화상형성장치(200-1)는 사용자가 지적하는 저장소(예를 들어, 관리 서버)에 생성된 이북을 전송할 수 있다.
이상에서는 두 번째 가상 그룹화 방식과 관련된 3가지 실시 형태를 설명하였지만, 구현시는 상술한 실시 형태뿐만 아니라, 복수의 화상형성장치의 기능을 이용하는 작업이라면, 다른 예들에 대해서도 적용 가능하다.
이상과 같이 본 실시 예에 따른 가상화 그룹 방식은 기존의 화상형성장치에서 지원하지 않는 기능을 확장할 수 있는바, 사용자 편의성이 확장된다. 또한, 기존에 지원하는 기능의 속도를 증가시킬 수도 있다.
한편, 연결 가능한 화상형성장치 모두가 상술한 바와 같은 가상 그룹화가 적용된다면, 관리 및 장치 선택에 어려운 점이 있다. 예를 들어, 상술한 첫 번째 가상 그룹화 방식을 수행하는데, 한 장치에서 모든 출력물을 출력하는 시간보다 다른 화상형성장치로 출력물을 찾으러 가는 시간이 더 걸린다면, 사용자 입장에서 불편할 수 있다.
따라서, 가상 그룹화 방식을 적용함에 있어서, 효율적으로 복수의 화상형성장치를 그룹화하여 이용되는 것이 요구된다. 이하에서는 도 4를 참조하여, 복수의 화상형성장치를 그룹화하는 방법에 대해서 설명한다.
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라우드 서버의 간략한 블록도이다.
도 4를 참조하면, 본 클라우드 서버(100)는 UI 생성부(110), 통신 인터페이스부(120), 제어부(130)로 구성될 수 있다.
UI 생성부(110)는 사용자 계정을 입력받기 위한 UI를 생성한다. 이때, 생성되는 UI는 웹 페이지일 수 있다. 사용자는 모바일 장치(300)를 통하여 해당 웹 페이지를 접속하여 상기 웹 페이지 상에서 로그인을 수행할 수 있다. 이때, 로그인 정보는 사용자 ID 및 비밀번호일 수 있다. 그리고 여기서 ID는 모바일 장치의 전화 번호일 수 있다.
그리고 UI 생성부(110)는 사용자 계정에 등록될 화상형성장치를 입력받기 위한 UI를 생성한다. 구체적으로, 최초 사용자가 클라우드 서버(100)에 접속한 경우, 사용자 계정에 등록된 화상형성장치가 존재하지 않는다. 따라서, UI 생성부(110)는 사용자 계정에 등록될 화상형성장치를 입력받기 위한 UI를 생성할 수 있다. 이때, 사용자는 생성된 UI를 통해 이용할 화상형성장치를 등록할 수 있는데, 화상형성장치의 IP 주소를 직접 넣어 등록할 수 있을 뿐만 아니라, 화상형성장치를 특정할 수 있는 전화 번호를 입력받아 등록할 수도 있다.
그리고 UI 생성부(110)는 등록된 화상형성장치에 대한 잡 수행 명령을 입력받기 위한 UI를 생성한다. 한편, 사용자 계정에 등록된 화상형성장치가 복수개인 경우, UI 생성부(110) 복수의 화상형성장치 각각에서 지원하는 복수의 태스크가 결합된 가상 그룹화 잡을 입력받을 수 있는 UI를 생성한다. 보다 구체적으로, UI 생성부(110)는 사용자에 대응하여 등록된 화상형성장치 각각의 수행가능한 태스크의 조합을 입력받기 위한 UI를 웹 페이지 형태로 형성할 수 있다. 예를 들어, 제1 화상형성장치가 인쇄 태스크만 지원하고, 제2 화상형성장치가 스캔 태스크를 지원하는 경우, UI 생성부(110)는 인쇄 태스크, 스캔 태스크, 복사 태스크(인쇄 + 스캔)를 입력받을 수 있는 UI를 생성할 수 있다.
그리고 UI 생성부(110)는 입력받은 잡 수행 명령에 따른 진행 상태를 표시하기 위한 UI를 생성한다. 구체적으로, UI 생성부(110)는 입력받은 잡 수행 명령에 따른 잡 진행 상태를 표시할 수 있다. 이때, 잡 수행 명령이 복수의 화상형성장치에서 수행되는 가상 그룹화 잡이면, 각 화상형성장치에서의 태스크 진행 상태를 표시할 수 있다. 그리고 사용자가 이용한 잡에 인쇄 태스크가 표시되어 있으면, UI 생성부(110)는 인쇄물이 출력되는 화상형성장치의 위치 정보를 갖는 UI를 생성할 수 있다.
통신 인터페이스부(120)는 클라우드 서버(100)를 외부 기기와 연결하기 위해 형성되며, 근거리 통신망(LAN: Local Area Network) 및 인터넷 망을 통해 접속되는 형태뿐만 아니라, USB(Universal Serial Bus) 포트 및 무선 모듈을 통하여 접속되는 형태도 가능하다. 여기서 무선 모듈은 WiFi, WiFi Direct, NFC(Near Field Communication), Bluetooth 등일 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(120)는 모바일 장치(300)로부터 사용자 정보를 수신받을 수 있다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(120)는 모바일 장치(300)로부터 사용자 계정 접속을 위한 계정 정보를 수신받을 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(120)는 신규 화상형성장치에 대한 정보를 수신한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(120)는 사용자 계정에 추가될 신규 화상형성장치에 대한 정보를 전화 번호로 입력받을 수 있다. 이때, 통신 인터페이스부(120)는 전화 번호와 함께 기능 정보도 입력받을 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(120)는 연결 가능한 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)를 검색한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(120)는 수신된 사용자 계정에 연결된 화상형성장치 중 현재 접속 가능한 화상형성장치를 검색할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(120)는 검색된 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)에 대한 장치 정보를 수신한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(120)는 사용자 계정에 대응되는 화상형성장치의 장치 정보를 수신할 수 있다.
여기서 장치 정보는, 화상형성장치의 장치명, 주소 정보(IP 주소, MAC 정보 등으로, 화상형성장치와의 연결에 필요한 정보), 기능 정보(컬러인쇄 가능 여부, 스캔 가능 여부 등의 화상형성장치가 지원하는 기능에 대한 정보), 상태 정보(현재 작업 가능한지 여부, 에러가 발생하였는지 여부, 작업 진행 상태 등) 및 그룹 정보(후술할 작업 그룹을 생성하는데 필요한 정보)을 포함할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(120)는 모바일 장치(300)에 생성된 UI를 제공한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(120)는 모바일 장치(300)로부터 사용자 정보를 입력받으면, 해당 사용자 정보에 대응되는 사용자 계정 UI(즉, 해당 사용자에 연결된 화상형성장치 UI)를 해당 모바일 장치(300)에 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(120)는 모바일 장치(300)로부터 잡 수행 명령을 수신할 수 있다. 그리고 통신 인터페이스부(120)는 수신한 잡 수행 명령에 대응되는 화상형성장치에 수신된 잡 수행 명령을 전송할 수 있다. 이때, 모바일 장치(300)로부터 수신된 잡 수행 명령은 가상 그룹화 잡일 수 있다.
이 경우, 통신 인터페이스부(120)는 복수의 화상형성장치 중 제1 화상형성장치가 가상 그룹화 잡에 대응되는 복수의 태스크 중 적어도 하나의 태스크를 처리하여 가상 그룹화 잡의 일부를 수행하도록 하고, 복수의 화상형성장치 중 제2 화상형성장치가 제1 화상형성장치가 수행하지 않은 나머지 잡을 수행하도록 하는 명령을, 제1 화상형성장치 및 제2 화상형성장치에 대한 가상 그룹화 잡과 관련된 제어 명령을 제1 화상형성장치에 일괄적으로 전송하거나, 가상 그룹화 잡의 일부를 수행하도록 하는 제어 명령을 제1 화상형성장치에 전송되도록 하고, 가상 그룹화 잡의 나머지를 수행하도록 하는 제어 명령을 제2 화상형성장치에 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(120)는 가상 그룹화 잡을 전송하는 화상형성장치로부터 가상 그룹화 잡과 관련된 진행 상태를 수신할 수 있다. 그리고 통신 인터페이스부(120)는 수신된 진행 상태에 대한 정보를 모바일 장치(300)에 제공할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(120)는 모바일 장치(300)로부터 모바일 장치에서 선택된 복수의 화상형성장치에 대한 정보를 수신할 수 있다. 여기서, 모바일 장치(300)에서 선택된 복수의 화상형성장치에 대한 정보는, 모바일 장치(300)와 태그된 이력이 있는 화상형성장치에 대한 정보일 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(120)는 모바일 장치(300)로부터 인쇄 데이터를 수신한다. 여기서 인쇄 데이터는 PS(Postscript), PCL(Printer Control Language) 등과 같은 프린터 언어의 데이터일 수 있으며, 화상형성장치(200)가 다이렉트 프린팅을 지원하는 경우, 인쇄 데이터는 PDF, XPS, BMP, JPG 등의 파일 자체일 수도 있다.
제어부(130)는 클라우드 서버(100) 내의 각 구성에 대한 제어를 수행한다. 구체적으로, 제어부(130)는 모바일 장치(300)가 제어할 수 있는 복수의 화상형성장치를 포함하는 작업 그룹을 생성한다. 보다 구체적으로, 제어부(130)는 사용자 계정에 등록된 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)를 검색하고, 검색된 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)를 다양한 방식으로 작업 그룹으로 묶을 수 있다.
먼저, 제어부(130)는 사용자 계정에 등록된 모든 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)를 하나의 작업 그룹으로 생성할 수 있다.
또는, 제어부(130)는 사용자 계정에 등록된 복수의 다른 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)가 모바일 장치(300)에 디스플레이되도록 통신 인터페이스부(120)를 제어하고, 모바일 장치(300)로부터 선택받은 화상형성장치를 작업 그룹으로 생성할 수 있다.
이상에서는 사용자 계정에 등록된 화상형성장치를 리스트로 표시한 이후에 작업 그룹에 포함될 화상형성장치를 사용자로부터 선택받는 것으로 설명하였지만, 구현시에는 직접 작업 그룹에 포함될 화상형성장치의 정보를 입력받을 수 있다. 예를 들어, 다른 화상형성장치의 IP 주소, 장치 명, any # 전화 번호(클라우드 인쇄를 수행하기 위하여 해당 화상형성장치에 부여된 전화 번호) 등 화상형성장치를 특정할 수 있는 정보를 입력받으면, 입력받은 장치를 작업 그룹에 추가할 수 있다. 이와 같은 실시 예에 대해서는 도 9 및 도 10을 참조하여 후술한다.
그리고 이상에서는 검색된 화상형성장치 모두를 디스플레이하는 것으로 설명하였지만, 구현시에는 아래의 방식 중 하나를 적용하여 특정 조건을 만족하는 화상형성장치만을 리스트로 디스플레이할 수 있다. 예를 들어, 제1 화상형성장치(200-1)와 동일 서브 넷의 주소를 갖는 다른 화상형성장치만을 리스트로 디스플레이할 수 있다.
또는 제어부(130)는 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)에서 작업 그룹에 속하는 복수의 화상형성장치에 대한 정보를 수신하고, 수신된 정보에 기초하여 작업 그룹을 생성할 수 있다. 여기서, 복수의 화상형성장치에 대한 정보는, 모바일 장치(300)와 NFC(Near Field Communication) 태그된 화상형성장치의 정보이거나, 화상형성장치(300)에서 작업 그룹에 속하는 화상형성장치의 정보(예를 들어, any # 전화 번호)이다. 이와 같은 실시 예에 대해서는 도 11 및 도 12를 참조하여 후술한다.
또는, 제어부(130)는 근거리 네트워크를 통하여 연결 가능한 화상형성장치에 대한 정보를 수신하고, 수신된 정보에 따라 근거리 네트워크가 가능한 화상형성장치들을 작업 그룹으로 생성할 수 있다. 여기서, 근거리 네트워크는 블루투스일 수 있다. 한편, 본 실시 예에서는 블루투스만을 이용하였지만, 구현시에는 통신 거리가 넓지 않은 다른 무선네트워크 방식을 이용할 수도 있다. 이와 같은 실시 예에 대해서는 도 13을 참조하여 후술한다.
또는, 제어부(130)는 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)의 장치명을 취득하고, 공통된 식별자를 갖는 화상형성장치들을 포함하는 작업 그룹을 생성할 수 있다. 이와 같은 실시 예에 대해서는 도 14를 참조하여 후술한다.
또는, 제어부(130)는 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)의 IP 주소를 포함하는 주소 정보를 취득하고, 취득된 주소 정보를 이용하여 작업 그룹을 생성할 수 있다. 즉, 제어부(130)는 동일 서브 넷의 화상형성장치를 작업 그룹으로 생성할 수 있다. 이때, 제어부(130)는 기설정된 값을 갖는 홉 카운트를 갖는 화상형성장치(200-2, 200-3)와 다른 SSID 정보를 갖는 화상형성장치는 작업 그룹에서 배제할 수 있다. 이와 같은 실시 예에 대해서는 도 15를 참조하여 후술한다.
한편, 상술한 바와 같은 작업 그룹 생성 방식은, 직렬 및/또는 병렬로 병합될 수 있다. 예를 들어, 직렬적으로는, IP 주소를 이용하는 방식과 근거리 네트워크를 이용하는 두 실시 예를 결합하여, 동일 서브 넷 내의 화상형성장치 중 상호 근거리 네트워크 통신이 가능한 장치만을 작업 그룹으로 생성할 수 있다.
그리고 병렬적으로는, NFC 태그된 화상형성장치(200-1, 200-2)를 제1 작업 그룹으로 생성하고, 근거리 네트워크 통신이 가능한 화상형성장치(200-1, 200-3)를 제2 작업 그룹으로 생성할 수 있다. 그리고 복수의 작업 그룹이 존재하는 경우, 사용자로부터 가상 그룹화 동작이 필요한 작업 명령이 수신되면, 해당 작업을 진행할 작업 그룹을 선택받을 수 있다.
또한, 상술한 바와 같은 작업 그룹 생성 방식은 자동으로 형성될 수 있을 뿐만 아니라, 수동으로 형성될 수 있다. 예를 들어, NFC 태그된 화상형성장치가 자동으로 하나의 작업 그룹으로 생성될 수 있지만, 구현시에는 태그된 화상형성장치의 리스트를 디스플레이하고, 디스플레이된 리스트에서 사용자로부터 작업 그룹으로 생성될 장치를 선택받아 생성될 수도 있다.
그리고 제어부(130)는 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)에서 지원하는 기능을 고려하여 작업 그룹을 생성할 수 있다. 예를 들어, 인쇄 태스크와 같은 일반적인 기능을 수행할 수 있는 화상형성장치에 대해서는 앞서 설명한 바와 같은 그룹화 방식을 이용하여 제한적으로 그룹화를 수행하고, 컬러 인쇄, 팩스 전송, 이북 생성 기능 등의 희소성이 있는 태스크를 수행할 수 있는 화상형성장치에 대해서는 제한 없이 작업 그룹에 포함되도록 할 수 있다.
즉, 작업 그룹 내에 장치들이 다양한 기능을 수행할 수 있는 형태로 작업 그룹을 생성할 수 있다. 예를 들어, 검색된 복수의 화상형성장치 중 팩스 전송이 가능한 장치가 하나인 경우, 제어부(130)는 해당 팩스 전송이 가능한 화상형성장치가 기본적으로 작업 그룹 내에 포함되도록 할 수 있다.
그리고 제어부(130)는 모바일 장치(300)로부터 로그인 정보가 입력되면, 로그인 정보에 대응되는 UI가 생성되어 전송되도록 UI 생성부(110) 및 통신 인터페이스부(120)를 제어할 수 있다.
그리고 제어부(130)는 모바일 장치(300)로부터 잡 수행 명령이 입력되면, 입력된 잡 수행 명령이 가상 그룹화 방식을 이용하는 것인지를 판단하여, 가상 그룹화 방식을 이용하는 것이라면, 작업을 수행할 장치, 해당 장치에서 수행될 태스크 및 작업량이 결정되도록 후술할 태스크 분배부(160)를 제어할 수 있다. 그리고 제어부(130)는 분배된 태스크에 따라 각 화상형성장치에서 해당 화상형성장치에서 할당된 작업이 수행되도록 통신 인터페이스부(120)를 제어할 수 있다.
한편, 제어부(130)는 기설정된 조건을 만족하면, 작업 그룹이 생성할 수 있다. 여기서, 기설정된 조건은 화상형성장치의 전원 온, 연결 가능한 화상형성장치의 변동, 주기적인 시간, 사용자의 요청, 신규 화상형성장치의 사용자 계정 등록 등일 수 있다.
그리고 신규 화상형성장치가 사용자 계정에 등록되면, 제어부(130)는 가상 그룹화에 의하여 추가적으로 수행할 수 있는 태스크가 존재하는지를 파악하고, 추가 지원 가능한 태스크를 선택받을 수 있는 변경된 UI가 모바일 장치(300)에 제공될 수 있도록 UI 생성부(110)를 제어할 수 있다.
이와 같이 본 실시 예에 따른 클라우드 서버(100)는 사용자 계정에 등록된 복수의 화상형성장치를 작업 그룹으로 형성하는바, 각 화상형성장치(200)에서 지원하지 않는 기능에 대해서도 작업 수행이 가능하다. 또한, 종래 화상형성장치(200)에서 지원 가능한 기능에 대해서도 작업 그룹 내의 화상형성장치를 결합하여 작업 수행을 수행할 수 있는바, 더욱 빠른 작업 수행이 가능하다.
이상에서는 클라우드 서버(100)의 간략한 구성에 대해서만 도시하고 설명하였지만, 클라우드 서버(100)는 상술한 구성 이외의 구성을 더 포함할 수도 있다. 클라우드 서버(100)의 더욱 자세한 구성에 대해서는 도 5를 참조하여 이하에서 설명한다.
도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라우드 서버의 구체적인 블록도이다.
도 5를 참조하면, 본 클라우드 서버(100)는 UI 생성부(110), 통신 인터페이스부(120), 제어부(130), 사용자 인터페이스부(140), 저장부(150) 및 태스크 분배부(160)로 구성될 수 있다.
UI 생성부(110), 통신 인터페이스부(120) 및 제어부(130)의 동작은 도 4를 참조하여 설명한 각 구성요소와 동일한바, 중복 설명은 생략한다.
사용자 인터페이스부(140)는 클라우드 서버(100)에서 지원하는 각종 기능을 사용자가 설정 또는 선택할 수 있는 다수의 기능 키를 구비하며, 클라우드 서버(100)에서 제공되는 각종 정보를 표시할 수 있다. 사용자 인터페이스부(140)는 터치패드 등과 같이 입력과 출력이 동시에 구현되는 장치로 구현될 수 있고, 마우스, 키보드 등과 같은 입력 장치와 CRT 모니터, LCD 모니터, LED 등과 같은 디스플레이 장치를 결합하여 구현될 수도 있다.
저장부(150)는 사용자 계정에 대한 정보를 저장한다. 여기서 사용자 계정에 대한 정보는, 사용자 계정에 대응되는 전화 번호, 사용자 인증을 위한 정보(예를 들어, ID, 비밀번호), 사용자 계정에 대응된 화상형성장치의 정보 등을 포함하는 정보이다.
그리고 저장부(150)는 화상형성장치 계정에 대한 정보를 저장한다. 여기서 화상형성장치 계정에 대한 정보는, 화상형성장치(200)의 전화 번호, 물리적 주소, 계정 주소, 해당 화상형성장치를 이용할 수 있는 사용자 계정을 포함하는 정보이다.
그리고 저장부(150)는 인쇄 데이터를 저장할 수 있으며, 상술한 UI 생성부(110)에서 생성한 UI를 저장할 수 있다.
한편, 저장부(150)는 클라우드 서버(100) 내의 저장매체 및 외부 저장 매체, 예를 들어, USB 메모리를 포함한 Removable Disk, 네트워크를 통한 파일 서버 등으로 구현될 수 있다.
태스크 분배부(160)는 입력된 작업을 일반적으로 처리할 것인지 가상 그룹화 방식으로 처리할 것인지를 판단한다. 구체적으로, 태스크 분배부(160)는 입력된 작업 명령이, 하나의 화상형성장치(200-1)에 수행할 수 없는 기능을 포함하는 경우, 가상 그룹화 방식으로 처리하는 것으로 판단할 수 있다.
또한, 태스크 분배부(160)는 입력된 작업 명령이 복수의 태스크를 이용하는 것이고, 복수의 태스크 중 일부를 다른 화상형성장치에서 수행하는 경우, 더욱 빠른 작업 속도를 갖게 되는 경우, 가상 그룹화 방식으로 처리하는 것으로 판단할 수 있다.
그리고 가상 그룹화 방식으로 처리하는 것으로 판단한 경우, 태스크 분배부(160)는 입력된 작업의 각 태스크를 작업 그룹 내의 어떠한 복수의 화상형성장치 각각이 수행할 것인지를 결정할 수 있다. 이때, 태스크 분배부(160)는 가상 그룹 내의 다른 화상형성장치의 동작 상태, 지원 가능한 기능을 고려하여, 각 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)에서 수행할 작업을 결정할 수 있다.
예를 들어, 사용자의 제어 명령이 컬러 인쇄이고, 화상형성장치(200-1)에 컬러 화상 형성부가 구비되지 않은 경우, 컬러 스캔을 화상형성장치(200-1)에서 수행하는 것으로 결정하고, 컬러 인쇄가 가능한 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치가 컬러 인쇄를 수행하는 것으로 결정할 수 있다.
이때, 태스크 분배부(160)는 작업 그룹 내의 컬러 화상 형성부를 구비하는 장치를 컬러 인쇄를 수행할 장치로 결정할 수 있다. 한편, 작업 그룹 내에 컬러 화상 형성부를 구비하는 장치가 복수개인 경우, 인쇄 작업을 바로 수행할 수 있는 장치인지 여부(즉, 에러 존재 여부, 팬딩 중인 작업 개수를 고려하여), 스캔 작업을 수행하는 화상형성장치(200-1)와의 거리를 고려하여, 하나의 다른 장치를 결정할 수 있다. 또는, 복수의 컬러 화상 형성부 모두를 이용하여 인쇄 작업을 수행하는 것으로 결정할 수 있다.
이와 같이 본 실시 예에 따른 클라우드 서버(100)는 사용자 계정에 등록된 복수의 화상형성장치에 대해서 가상 그룹화를 수행하는바, 기존의 화상형성장치가 지원하지 않는 기능에 대해서도 작업 수행이 가능하다. 또한, 화상형성장치(200-1)에서 지원 가능한 기능에 대한 작업 명령에 대해서도 작업 그룹 내의 복수의 화상형성장치를 이용하여 작업 수행 가능한바, 더욱 빠른 작업 수행이 가능하다.
한편, 도 4 및 도 5를 설명함에 있어서, 하나의 클라우드 서버(100)가 상술한 기능 모두를 수행하는 것으로 설명하였지만, 구현시에는 상술한 기능을 복수의 서버가 분배하여 수행할 수도 있다.
또한, 도 4 및 도 5를 설명함에 있어서, 클라우드 서버가 복수의 화상형성장치에 대해서 가상 그룹화 동작만을 수행하는 것으로 설명하였지만, 클라우드 서버는 복수의 사용자에게 대한 과금을 수행할 수 있다. 이에 대해서는 도 21 및 도 22를 참조하여 후술한다.
도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치의 구체적인 블록도이다.
도 6을 참조하면, 화상형성장치(200)는 통신 인터페이스부(210), 사용자 인터페이스부(220), 저장부(230), 태스크 분배부(240), 태스크 처리부(250) 및 제어부(260)로 구성될 수 있다. 이러한 화상형성장치(200)는 도 1의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3) 중 하나일 수 있으나, 설명을 용이하게 하기 위하여, 제1 화상형성장치(200-1)를 작업 명령 등을 입력받는 현재 화상형성장치라고 지칭하고, 제2 및 제3 화상형성장치(200-2, 200-3)를 다른 화상형성장치라고 지칭한다.
통신 인터페이스부(210)는 화상형성장치(200-1)를 외부 기기와 연결하기 위해 형성되며, 근거리 통신망(LAN: Local Area Network) 및 인터넷 망을 통해 접속되는 형태뿐만 아니라, USB(Universal Serial Bus) 포트 및 무선 모듈을 통하여 접속되는 형태도 가능하다. 여기서 무선 모듈은 WiFi, WiFi Direct, NFC(Near Field Communication), Bluetooth 등일 수 있다.
통신 인터페이스부(210)는 연결 가능한 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)를 검색한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(210)는 화상형성장치(200-1)에 연결될 수 있는 화상형성장치(200-2, 200-3)를 화상형성장치(200-1)가 지원하는 통신 방식을 이용하여 검색할 수 있다.
예를 들어, 통신 인터페이스부(210)가 WiFi를 이용하는 경우, 통신 인터페이스부(210)는 WiFi로 연결될 수 있는 화상형성장치를 검색할 수 있으며, 통신 인터페이스부(210)가 WiFi 및 WiFi Direct를 지원하면, 각 연결 방식별로 연결 가능한 화상형성장치를 검색할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 검색된 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)에 대한 장치 정보를 수신한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(210)는 연결 가능한 주변의 다른 화상형성장치의 정보를 수신하거나, 사용자가 선택한 다른 화상형성장치의 정보를 수신할 수 있다.
여기서 장치 정보는, 화상형성장치의 장치명, 주소 정보(IP 주소, MAC 정보 등으로, 화상형성장치와의 연결에 필요한 정보), 기능 정보(컬러인쇄 가능 여부, 스캔 가능 여부 등의 화상형성장치가 지원하는 기능에 대한 정보), 상태 정보(현재 작업 가능한지 여부, 에러가 발생하였는지 여부, 작업 진행 상태 등)을 포함할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 장치 정보를 클라우드 서버(100), 모바일 장치(300) 또는 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)에 전송한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(210)는 모바일 장치(300)로부터 NFC 태그를 받으면, 자신의 장치 정보를 모바일 장치(300)에 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 화상형성장치(200-1)의 기능 제어를 위한 UI를 모바일 장치(300)에 전송한다. 구체적으로, 본 실시 예에 따른 모바일 장치(300)는 두 가지 방식으로 UI를 디스플레이할 수 있는 데, 첫 번째로는 장치 정보를 수신하고 그에 따라 UI를 자체적으로 구성하여 디스플레이하는 것이고, 두 번째는 화상형성장치로부터 직접 UI를 수신하여 디스플레이하는 것이다.
따라서, 두 번째 방식으로 모바일 장치(300)가 동작하고, 모바일 장치(300)가 클라우드 서버(100)가 아닌 화상형성장치(200-1)에 직업 연결되면, 통신 인터페이스부(210)는 UI를 모바일 장치(300)에 제공할 수 있다. 한편, 화상형성장치가 작업 그룹에 속해 있어, 다른 화상형성장치의 기능을 이용할 수 있으며, 통신 인터페이스부(210)는 다른 화상형성장치의 기능도 제어 받을 수 있는 UI를 모바일 장치(300)에 제공할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 잡 수행 명령을 입력받는다. 이때, 입력되는 잡 수행 명령은 복수의 화상형성장치에서 수행되어야 하는 가상 그룹화 잡일 수 있다. 가상 그룹화 잡은 두 가지 방식으로 전달될 수 있는데, 첫 번째는, 화상형성장치(200-1) 및 다른 화상형성장치(200-2)에 대한 가상 그룹화 잡과 관련된 제어 명령에 대한 전체를 일괄적으로 수신받는 것이다.
두 번째는, 가상 그룹화 잡을 구성하는 태스크 별로 개별적인 화상형성장치에 전달되는 것으로, 이 경우, 통신 인터페이스부(210)는 자신에서 수행될 가상 그룹화 잡의 일부에 해당하는 제어 명령만을 수신받을 수 있다.
한편, 첫 번째 방식으로, 가상 그룹화 잡을 수신한 경우, 통신 인터페이스부(210)는 작업 중 태스크 처리부(250)에서 수행되지 않은 나머지 작업을 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)에 전송한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(210)는 가상 그룹화 동작 시에 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)에서 수행될 작업을 다른 화상형성장치(200-2. 200-3)에 전송할 수 있다. 이때, 통신 인터페이스부(210)는 후술할 태스크 분배부(240)에서 결정된 화상형성장치(200-2, 200-3)에 분배될 작업을 전송할 수 있는데, 하나의 다른 화상형성장치일 수 있으며, 복수의 다른 화상형성장치일 수도 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치로부터 다른 화상형성장치에서 입력된 잡 수행 명령에 관련된 일부 작업을 수신한다. 수신된 작업은 태스크 처리부(250)에 전달되어 처리될 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 자신의 상태 정보 또는 수신된 작업과 관련된 진행 상태를 작업을 전송한 다른 화상형성장치에 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 모바일 장치(300)로부터 모바일 장치(300)에서 선택된 복수의 화상형성장치에 대한 정보를 수신할 수 있다. 여기서, 모바일 장치(300)에서 선택된 복수의 화상형성장치에 대한 정보는, 모바일 장치(300)와 태그된 이력이 있는 화상형성장치에 대한 정보로, 모바일 장치(300)에서 워크폼을 생성하는 과정에서 생성된 정보일 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 작업 그룹 정보를 클라우드 서버(100)로부터 수신한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(210)는 클라우드 서버(100)에서 생성된 현재 화상형성장치가 속하는 작업 그룹에 대한 정보를 클라우드 서버(100)를 통하여 수신할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(210)는 인쇄 데이터를 수신한다. 여기서 인쇄 데이터는 PS(Postscript), PCL(Printer Control Language) 등과 같은 프린터 언어의 데이터일 수 있으며, 화상형성장치(200-1)가 다이렉트 프린팅을 지원하는 경우, 인쇄 데이터는 PDF, XPS, BMP, JPG 등의 파일 자체일 수도 있다.
사용자 인터페이스부(220)는 사용자 인터페이스부(220)는 화상형성장치(200-1)에서 지원하는 각종 기능을 사용자가 설정 또는 선택할 수 있는 다수의 기능키를 구비하며, 화상형성장치(200-1)에서 제공하는 각종 정보를 디스플레이할 수 있다. 사용자 인터페이스부(220)는 터치 스크린 등과 같이 입력과 출력이 동시에 구현되는 장치로 구현될 수 있고, 마우스 및 키보드와 같은 조작 입력부와 모니터와 같은 디스플레이부의 결합으로도 구현이 가능하다.
사용자 인터페이스부(220)는 연결 가능한 복수의 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)의 리스트를 디스플레이할 수 있다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(220)는 통신 인터페이스부(210)에서 검색된 화상형성장치의 리스트를 디스플레이할 수 있다. 이때, 사용자 인터페이스부(220)는 각 장치의 정보를 함께 디스플레이할 수 있다. 여기서 디스플레이될 수 있는 장치 정보는 해당 장치가 지원하는 기능, 위치, 장치명 등을 포함할 수 있다. 사용자는 사용자 인터페이스부(220)에 디스플레이된 리스트를 통하여, 복수의 화상형성장치를 선택하여 작업 그룹을 생성할 수 있다.
사용자 인터페이스부(220)는 화상형성장치(200-1)의 기능 제어를 위한 UI를 디스플레이한다. 사용자는 디스플레이된 UI를 통하여 화상형성장치(200-1)의 기능 제어를 위한 제어 명령을 입력할 수 있다. 이때, 사용자 인터페이스부(220)는 디스플레이된 UI를 통하여, 화상형성장치(200-1)에서 수행될 수 있는 복사, 팩스, 스캔 투 이메일, 스캔 투 서버 또는 기기 설정 변경 기능의 선택 및 해당 기능에 대한 옵션을 입력받을 수 있다. 한편, 이상에서는 화상형성장치(200-1)에서 수행할 수 있는 기능으로, 복사, 팩스, 스캔 투 이메일, 스캔 투 서버 또는 기기 설정 변경 기능의 선택 등만을 설명하였지만, 구현시에는 상술한 기능 이외에 화상형성장치가 지원하는 다른 기능이 있다면 해당 기능도 적용될 수 있음은 자명하다.
이때, 사용자는 하나의 기능만을 입력할 수 있으며, 복수의 기능을 입력할 수도 있다. 즉, 사용자 인터페이스부(220)는 복수의 기능을 이용하는 작업에 대한 수행 명령을 입력받을 수 있다. 여기서 복수의 기능을 이용하는 작업은 현재 화상형성장치(200-1)에서 지원하지 않은 기능을 포함할 수 있다.
구체적으로, 사용자 인터페이스부(220)는 디스플레이된 UI를 통하여, 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)와의 결합으로 수행할 수 있는 기능 및 그것의 옵션을 입력받을 수 있다. 구체적으로, 화상형성장치(200-1)가 작업 그룹(200-1, 200-2, 200-3) 내에 속하여, 가상 그룹화 동작이 가능한 경우, 사용자 인터페이스부(220)는 가상 그룹(200-1, 200-2, 200-3) 내의 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)의 기능을 이용하여 수행할 수 있는 작업을 입력받기 위한 UI를 디스플레이할 수 있다. 예를 들어, 도 21 및 도 22에 도시된 바와 같이 컬러 복사 태스크를 지원하지 않는 제1 화상형성장치(200-1)가 컬러 인쇄가 가능한 다른 제3 화상형성장치(200-3)를 포함하는 작업 그룹에 포함되면, 제1 화상형성장치(200-1)는 종래에 디스플레이하지 않던 컬러 복사 옵션을 디스플레이할 수 있다.
한편, 사용자 인터페이스부(220)는 현재 작업을 함께 수행할 화상형성장치(200-2, 200-3)를 선택받을 수 있다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(220)는 가상 그룹화 동작을 수행할 화상형성장치(200-2, 200-3)가 복수개 있는 경우, 작업 그룹 내의 복수의 장치 중 적어도 하나를 선택받을 수 있다.
한편, 사용자 인터페이스부(220)는 입력받은 작업에 대한 수행 결과를 디스플레이한다. 구체적으로, 사용자로부터 입력받은 작업이 가상 그룹화 동작이면, 사용자 인터페이스부(220)는 현재 화상형성장치(200-1)에서의 작업 결과와 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)에서의 작업 결과를 함께 디스플레이할 수 있다.
그리고 사용자 인터페이스부(220)는 가상 그룹화 동작 중인 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)의 정보를 디스플레이할 수 있다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(220)는 가상 그룹화 동작을 수행하는 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)의 장치명, 위치 등을 사용자에게 알릴 수 있다. 한편, 구현시에는 인쇄물을 통하여 상기 정보를 디스플레이하거나, 작업 명령을 전송한 모바일 장치에 디스플레이되도록 구현될 수도 있다.
한편, 가상 그룹화 동작 중인 다른 화상형성장치(200-2)에 에러가 발생되면, 사용자 인터페이스부(220)는 에러가 발생하였음을 디스플레이할 수 있으며, 에러가 발생한 화상형성장치(200-2)에서 수행하던 작업을 대신할 수 있는 또 다른 화상형성장치(200-3)의 리스트를 디스플레이할 수 있다. 이에 따라, 사용자는 리스트 상의 다른 화상형성장치를 선택하여 작업을 재개할 수 있다.
저장부(230)는 생성된 작업 그룹을 저장한다. 구체적으로, 저장부(230)는 제어부(260)에서 생성된 작업 그룹을 저장하거나, 클라우드 서버(100)에서 생성된 작업 그룹을 수신하여 저장할 수 있다. 이때, 저장부(230)는 작업 그룹 내의 각 화상형성장치에 대한 장치 정보를 함께 저장할 수 있다.
그리고 저장부(230)는 다른 장치에서 전달되는 작업 데이터(문서, 인쇄 데이터, 스캔 데이터 등)를 임시 저장할 수 있다.
한편, 저장부(230)는 화상형성장치(200-1) 내의 저장매체 및 외부 저장 매체, 예를 들어, USB 메모리를 포함한 Removable Disk, 네트워크를 통한 웹서버(Web server) 등으로 구현될 수 있다.
태스크 분배부(240)는 입력된 작업을 일반적으로 처리할 것인지 가상 그룹화 방식으로 처리할 것인지를 판단한다. 구체적으로, 태스크 분배부(240)는 입력된 작업 명령이, 화상형성장치(200-1)에 수행할 수 없는 기능을 포함하는 경우, 가상 그룹화 방식으로 처리하는 것으로 판단할 수 있다.
또한, 태스크 분배부(240)는 입력된 작업 명령이 복수의 태스크를 이용하는 것이고, 복수의 태스크 중 일부를 다른 화상형성장치에서 수행하는 경우, 더욱 빠른 작업 속도를 갖게 되는 경우, 가상 그룹화 방식으로 처리하는 것으로 판단할 수 있다.
그리고 가상 그룹화 방식으로 처리하는 것으로 판단한 경우, 태스크 분배부(240)는 입력된 작업의 각 태스크를 어떠한 장치에서 수행할 것인지를 결정할 수 있다. 이때, 태스크 분배부(240)는 가상 그룹 내의 다른 화상형성장치의 동작 상태, 지원 가능한 기능을 고려하여, 화상형성장치(200-1)에서 수행할 작업 및 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)에서 수행할 작업을 결정할 수 있다.
예를 들어, 사용자의 제어 명령이 컬러 인쇄이고, 화상형성장치(200-1)에 컬러 화상 형성부가 구비되지 않은 경우, 컬러 스캔을 화상형성장치(200-1)에서 수행하는 것으로 결정하고, 컬러 인쇄가 가능한 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치가 컬러 인쇄를 수행하는 것으로 결정할 수 있다.
이때, 태스크 분배부(240)는 작업 그룹 내의 컬러 화상 형성부를 구비하는 장치를 컬러 인쇄를 수행할 장치로 결정할 수 있다. 한편, 작업 그룹 내에 컬러 화상 형성부를 구비하는 장치가 복수개인 경우, 인쇄 작업을 바로 수행할 수 있는 장치인지 여부(즉, 에러 존재 여부, 팬딩 중인 작업 개수를 고려하여), 스캔 작업을 수행하는 화상형성장치(200-1)와의 거리를 고려하여, 하나의 다른 장치를 결정할 수 있다. 또는, 복수의 컬러 화상 형성부 모두를 이용하여 인쇄 작업을 수행하는 것으로 결정할 수 있다.
태스크 처리부(250)(task component)는 기설정된 기능을 수행한다. 구체적으로, 태스크 처리부(250)는 인쇄 데이터(또는 스캔 데이터)를 출력하는 화상 형성부를 포함할 수 있으며, 화상형성장치(200-1)가 팩스 전송 및 팩스 수신 등의 팩스 태스크를 지원하는 경우 팩스 태스크를 수행할 수 있는 팩스부가 포함될 수 있다. 그리고 화상형성장치(200-1)가 스캔 태스크를 지원하는 경우에 스캔 태스크를 수행할 수 있는 스캔부가 포함될 수 있다. 그리고 화상형성장치(200-1)가 상술한 기능 등을 복합적으로 처리할 수 있는 복합기인 경우, 화상형성장치는 화상 형성부, 팩스부, 스캔부 등을 포함할 수 있다. 또한, 태스크 처리부(250)는 이미지의 파일 변환등(예를 들어, 스캔 이미지를 PDF 파일 또는 e-book 포맷)을 수행하는 이미지 처리부를 더 포함할 수 있다. 또한, 태스크 처리부(250)는 생성된 데이터를 특정 장치에 전송할 수 있는 이메일 전송부, 서버 전송부 등을 더 포함할 수 있다.
태스크 처리부(250)는 작업에 대응되는 복수의 태스크 중 적어도 하나의 태스크를 수행하여 작업의 일부를 수행한다. 구체적으로, 태스크 처리부(250)는 후술할 태스크 분배부(240)에서 분배한 작업의 일부를 수행할 수 있다.
그리고 태스크 처리부(250)는 통신 인터페이스부(210)를 통하여 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)로부터 수신된 작업(구체적으로, 다른 화상형성장치에서 수행되지 않은 작업의 나머지)을 수행할 수 있다. 구체적으로, 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)에서 잡 수행 명령이 입력된 경우, 태스크 처리부(250)는 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)에서 전송되는 작업을 수행할 수 있다.
제어부(260)는 화상형성장치(200-1) 내의 각 구성에 대한 제어를 수행한다. 구체적으로, 제어부(260)는 화상형성장치(200-1) 및 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)를 포함하는 작업 그룹을 생성한다. 보다 구체적으로, 제어부(260)는 연결 가능한 화상형성장치(200-2, 200-3)를 검색하고, 검색된 복수의 화상형성장치(200-2, 200-3)를 다양한 방식으로 작업 그룹으로 묶을 수 있다.
먼저, 제어부(260)는 연결 가능한 화상형성장치(200-2, 200-3) 모두를 하나의 작업 그룹으로 생성할 수 있다. 이와 같은 방식은 화상형성장치의 개수가 소규모인 경우에 적용될 수 있다. 즉, 현재 화상형성장치(200-1)에서 연결 가능한 화상형성장치가 수 십대가 되는 경우, 복수의 화상형성장치의 상태를 파악하기 어려울 뿐만 아니라, 출력 결과물을 찾아오는 것이 어려울 수 있다. 따라서, 하나의 작업 그룹에 포함되는 화상형성장치는 수대인 것이 바람직하다.
이에 따라, 이하에서는 적정한 장치 수를 갖는 작업 그룹의 생성 방법에 대해서 설명한다.
먼저, 제어부(260)는 연결 가능한 복수의 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)의 리스트가 디스플레이되도록 사용자 인터페이스부(220)를 제어하고, 디스플레이된 리스트 중 선택받은 화상형성장치를 작업 그룹으로 생성할 수 있다. 한편, 이상에서는 연결 가능한 화상형성장치를 리스트로 표시한 이후에 작업 그룹에 포함될 화상형성장치를 사용자로부터 선택받는 것으로 설명하였지만, 구현시에는 직접 작업 그룹에 포함될 다른 화상형성장치의 정보를 입력받을 수 있다. 예를 들어, 다른 화상형성장치의 IP 주소, 장치 명, any # 전화 번호(클라우드 인쇄를 수행하기 위하여 해당 화상형성장치에 부여된 전화 번호) 등 화상형성장치를 특정할 수 있는 정보를 입력받으면, 입력받은 장치를 현재 화상형성장치가 포함된 작업 그룹에 추가할 수 있다. 이와 같은 실시 예에 대해서는 도 11을 참조하여 후술한다.
그리고 이상에서는 검색된 화상형성장치 모두를 디스플레이하는 것으로 설명하였지만, 구현시에는 아래의 방식 중 하나를 적용하여 특정 조건을 만족하는 화상형성장치만을 리스트로 디스플레이할 수 있다. 예를 들어, 제1 화상형성장치(200-1)와 동일 서브 넷의 주소를 갖는 다른 화상형성장치만을 리스트로 디스플레이할 수 있다.
또는, 제어부(260)는 모바일 장치(300)에서 선택된 복수의 화상형성장치에 대한 정보를 수신하고, 수신된 정보에 기초하여 작업 그룹을 생성할 수 있다. 여기서, 복수의 화상형성장치에 대한 정보는, 모바일 장치와 NFC(Near Field Communication) 태그된 화상형성장치의 정보이다. 이와 같은 실시 예에 대해서는 도 9를 참조하여 후술한다. 한편, 이상에서는 모바일 장치로부터만 복수의 화상형성장치에 대한 정보를 수신하는 것으로 설명하였지만, 구현시에는 모바일 장치가 아닌 다른 화상형성장치 또는 관리 서버 등으로부터 수신할 수도 있다. 여기서 관리 서버는, 전화 번호를 기반으로 클라우드 프린팅을 지원하는 Any# 서버일 수 있다. 이와 같은 실시 예에 대해서는 도 9, 도 10, 도 12를 참조하여 후술한다.
또는, 제어부(260)는 근거리 네트워크를 통하여 연결 가능한 화상형성장치를 검색하고, 검색된 화상형성장치를 작업 그룹으로 생성할 수 있다. 여기서, 근거리 네트워크는 블루투스일 수 있다. 한편, 본 실시 예에서는 블루투스만을 이용하였지만, 구현시에는 통신 거리가 넓지 않은 다른 무선네트워크 방식을 이용할 수도 있다. 이와 같은 실시 예에 대해서는 도 13을 참조하여 후술한다.
또는, 제어부(260)는 연결 가능한 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)의 장치명을 취득하고, 화상형성장치(200-1)의 장치명과 공통되는 식별자를 갖는 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)를 포함하는 작업 그룹을 생성할 수 있다. 이와 같은 실시 예에 대해서는 도 14를 참조하여 후술한다.
또는, 제어부(260)는 연결 가능한 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)의 IP 주소를 포함하는 주소 정보를 취득하고, 취득된 주소 정보와 화상형성장치(200-1)의 주소 정보를 비교하여 작업 그룹을 생성할 수 있다. 즉, 제어부(260)는 동일 서브 넷의 화상형성장치를 작업 그룹으로 생성할 수 있다. 이때, 제어부(260)는 기설정된 값을 갖는 홉 카운트를 갖는 다른 화상형성장치(200-2, 200-3) 및 화상형성장치(200-1)와 다른 SSID 정보를 갖는 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)는 작업 그룹에서 배제하고 작업 그룹을 생성할 수 있다. 이와 같은 실시 예에 대해서는 도 15를 참조하여 후술한다.
한편, 상술한 바와 같은 작업 그룹 생성 방식은, 직렬 및/또는 병렬로 병합될 수 있다. 예를 들어, 직렬적으로는, IP 주소를 이용하는 방식과 근거리 네트워크를 이용하는 두 실시 예를 결합하여, 동일 서브 넷 내의 화상형성장치 중 상호 근거리 네트워크 통신이 가능한 장치만을 작업 그룹으로 생성할 수 있다.
그리고 병렬적으로, 제어부(260)는 NFC 태그로 연결된 화상형성장치(200-2)를 제1 작업 그룹(200-1, 200-2)으로 생성하고, 근거리 네트워크 통신이 가능한 화상형성장치(200-3)를 제2 작업 그룹(200-1, 200-3)으로 생성할 수 있다. 그리고 복수의 작업 그룹이 존재하는 경우, 사용자로부터 가상 그룹화 동작이 필요한 작업 명령이 수신되면, 해당 작업을 진행할 작업 그룹을 선택받을 수 있다.
또한, 상술한 바와 같은 작업 그룹 생성 방식은 자동으로 형성될 수 있을 뿐만 아니라, 수동으로 형성될 수 있다. 예를 들어, NFC 태그된 화상형성장치가 자동으로 하나의 작업 그룹으로 생성될 수 있지만, 구현시에는 태그된 화상형성장치의 리스트를 디스플레이하고, 디스플레이된 리스트에서 사용자로부터 작업 그룹으로 생성될 장치를 선택받아 생성될 수도 있다.
그리고 제어부(260)는 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)에서 지원하는 기능을 고려하여 작업 그룹을 생성할 수 있다. 예를 들어, 인쇄 태스크와 같은 일반적인 기능을 수행할 수 있는 화상형성장치에 대해서는 앞서 설명한 바와 같은 그룹화 방식을 이용하여 제한적으로 그룹화를 수행하고, 컬러 인쇄, 팩스 전송, 이북 생성 기능 등의 희소성이 있는 태스크를 수행할 수 있는 화상형성장치에 대해서는 제한 없이 작업 그룹에 포함되도록 할 수 있다.
즉, 작업 그룹 내에 장치들이 다양한 기능을 수행할 수 있는 형태로 작업 그룹을 생성할 수 있다. 예를 들어, 검색된 복수의 화상형성장치 중 팩스 전송이 가능한 장치가 하나인 경우, 제어부(260)는 해당 팩스 전송이 가능한 화상형성장치가 기본적으로 작업 그룹 내에 포함되도록 할 수 있다.
이상에서는 화상형성장치(200-1)가 작업 그룹을 생성하는 것으로 설명하였는데, 이 경우, 시스템 내의 모든 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)가 개별적으로 작업 그룹을 생성할 수 있다. 또는 시스템 내의 특정의 화상형성장치만이 이러한 작업 그룹을 생성할 수 있다. 이 경우, 특정의 화상형성장치는 다른 장치보다 다양한 기능을 수행할 수 있는 장치 또는 최신의 장치일 수 있다.
그리고 제어부(260)는 사용자로부터 잡 수행 명령이 입력되면, 입력된 잡 수행 명령이 가상 그룹화 방식을 이용하는 것인지를 판단하여, 가상 그룹화 방식을 이용하는 것이라면, 작업을 수행할 장치, 해당 장치에서 수행될 태스크 및 작업량이 결정되도록 후술할 태스크 분배부(240)를 제어할 수 있다. 그리고 제어부(260)는 분배된 태스크에 따라 해당 작업이 수행되도록 태스크 처리부(250) 및 통신 인터페이스부(210)를 제어할 수 있다.
한편, 제어부(260)는 기설정된 조건을 만족하면, 작업 그룹을 생성할 수 있다. 여기서, 기설정된 조건은 화상형성장치의 전원 온, 연결 가능한 화상형성장치의 변동, 주기적인 시간, 사용자의 요청, 클라우드 서버(100) 또는 모바일 장치(300)로부터 작업 그룹에 대한 정보의 수신 등일 수 있다.
그리고 화상형성장치(200-1)가 가상 그룹화 동작이 가능한 작업 그룹에 속하게 된 경우, 제어부(260)는 가상 그룹화에 의하여 추가적으로 수행할 수 있는 태스크가 존재하는지를 파악하고, 추가 지원 가능한 태스크를 선택받을 수 있는 변경된 UI가 디스플레이될 수 있도록 사용자 인터페이스부(220)를 제어할 수 있다.
이와 같이 본 실시 예에 따른 화상형성장치(200-1)는 연결 가능한 다른 화상형성장치와 작업 그룹을 형성하는바, 해당 화상형성장치(200-1)에서 지원하지 않는 기능에 대해서도 작업 수행이 가능하다. 또한, 화상형성장치(200)에서 지원 가능한 기능에 대한 작업 명령에 대해서도 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치를 이용하여 작업 수행 가능한바, 더욱 빠른 작업 수행이 가능하다.
또한, 도 6을 설명함에 있어서, 화상형성장치가 다른 화상형성장치와 가상 그룹화 동작을 수행하는 것으로 설명하였지만, 화상형성장치는 사용자 과금을 위한 정보를 클라우드 서버에 제공할 수 있다. 이에 대해서는 도 24를 참조하여 후술한다.
도 7은 본 발명의 일 실시 예에 따른 모바일 장치의 구체적인 블록도이다.
도 7을 참조하면, 본 발명의 일 실시 예에 따른 모바일 장치(300)는 통신 인터페이스부(310), 사용자 인터페이스부(320), 저장부(330) 및 제어부(340)로 구성될 수 있다.
통신 인터페이스부(310)는 모바일 장치(300)를 외부 기기와 연결하기 위해 형성되며, 근거리 통신망(LAN: Local Area Network) 및 인터넷 망을 통해 접속되는 형태뿐만 아니라, USB(Universal Serial Bus) 포트 및 무선 모듈을 통하여 접속되는 형태도 가능하다. 여기서 무선 모듈은 WiFi, WiFi Direct, NFC, Bluetooth, IR 등일 수 있다.
통신 인터페이스부(310)는 클라우드 서버(100)로부터 UI를 입력받는다. 구체적으로, 사용자가 클라우드 서버(100)에 대응되는 웹 페이지를 액세스하면, 통신 인터페이스부(310)는 웹 페이지로 구현된 UI를 입력받을 수 있다. 이때 입력받은 UI는 사용자 계정을 입력받기 위한 UI일 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 사용자 정보를 클라우드 서버(100)에 제공한다. 이때, 사용자 정보는 클라우드 서버(100)의 접속을 위한 사용자 계정 정보로, ID 및 패스워드를 포함할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 사용자 계정에 추가될 화상형성장치에 대한 정보를 클라우드 서버(100)에 전송할 수 있다. 여기서 추가될 화상형성장치에 대한 정보는 모바일 장치(300)가 태그한 화상형성장치 및 사용자가 직접 사용자 인터페이스(320)를 통하여 선택한 화상형성장치를 특정할 수 있는 정보(IP 주소, 또는 전화 번호) 등일 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 모바일 장치(300)에 직접 연결될 수 있는 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)를 모바일 장치(300)가 지원하는 통신 방식을 이용하여 검색할 수 있다. 예를 들어, 통신 인터페이스부(310)가 WiFi를 이용하는 경우, 통신 인터페이스부(310)는 WiFi로 연결될 수 있는 화상형성장치를 검색할 수 있으며, 통신 인터페이스부(310)가 WiFi 및 NFC를 지원하면, 각 연결 방식별로 연결 가능한 화상형성장치를 검색할 수 있다.
통신 인터페이스부(310)는 검색된 화상형성장치 또는 선택된 화상형성장치에 대한 장치 정보를 수신한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(310)는 연결 가능한 화상형성장치의 정보를 수신하거나, 사용자가 선택한 화상형성장치의 정보를 수신할 수 있다. 여기서 장치 정보는, 화상형성장치의 주소 정보(IP 주소, MAC 정보 등으로, 화상형성장치와의 연결에 필요한 정보), 기능 정보(컬러인쇄 가능 여부, 스캔 가능 여부 등의 화상형성장치가 지원하는 기능에 대한 정보), 상태 정보(현재 작업 가능한지 여부, 에러가 발생하였는지 여부, 작업 진행 상태 등)을 포함할 수 있다.
이상에서는 장치 정보의 수신이 검색 또는 선택 이후에 수행되는 것으로 설명하였지만, 구현시에는 선택 및 정보의 수신은 동시에 수행될 수 있다. 예를 들어, 통신 인터페이스부(310)는 NFC 통신을 지원하는 경우, 사용자는 NFC 태그 방식으로 화상형성장치를 선택할 수 있으며, 사용자의 태그 동작에 대응하여 해당 화상형성장치의 장치 정보가 수신될 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)의 기능 제어를 위한 UI를 수신한다. 구체적으로, 모바일 장치(300)가 클라우드 서버(100)를 통하여 화상형성장치에 대한 제어를 수행하는 경우, 통신 인터페이스부(310)는 클라우드 서버(100)로부터 UI를 수신할 수 있다. 한편, 모바일 장치(300)가 직접 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)에 연결가능한 경우, 통신 인터페이스부(310)는 각 화상형성장치로부터 UI를 수신할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 제어 명령을 화상형성장치(200-1)에 전송한다. 구체적으로, 모바일 장치(300)가 화상형성장치(200-1)에 직접 연결될 수 있는 경우, 통신 인터페이스부(310)는 UI를 통하여 입력받은 제어 명령을 화상형성장치(200-1)에 전송할 수 있다. 반대로, 모바일 장치(300)가 직접 화상형성장치(200-1)와 연결될 수 없는 경우, 모바일 장치(300)는 클라우드 서버(100)에 잡 수행 명령을 전송할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 인쇄 데이터를 전송한다. 구체적으로, 사용자의 제어 명령이 모바일 장치(300)에 저장된 문서에 대한 인쇄 명령 또는 팩스 전송 명령 등인 경우에, 통신 인터페이스부(310)는 인쇄 데이터를 화상형성장치(200-1)에 직접 또는 클라우드 서버(100)를 경유하여 전송할 수 있다. 여기서 인쇄 데이터는 PS(Postscript), PCL(Printer Control Language) 등과 같은 프린터 언어의 데이터일 수 있으며, 화상형성장치(200-1)가 다이렉트 프린팅을 지원하는 경우, 인쇄 데이터는 PDF, XPS, BMP, JPG 등의 파일 자체일 수도 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 요청한 잡의 진행 상태에 대한 정보를 수신한다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(310)는 요청한 잡의 진행 상태를 클라우드 서버(100)로부터 수신하거나, 직접 잡을 수행하는 화상형성장치(200-1)로부터 수신할 수 있다.
그리고 통신 인터페이스부(310)는 작업 그룹에 대한 정보를 화상형성장치(200-1) 또는 클라우드 서버(100)에 전송할 수 있다. 구체적으로, 통신 인터페이스부(310)는 모바일 장치(300)에서 생성된 복수의 화상형성장치에 대한 작업 그룹에 대한 정보를 작업 그룹 내의 화상형성장치에 전송하거나, 클라우드 서버(100)에 전송할 수 있다.
사용자 인터페이스부(320)는 모바일 장치(300)에서 지원하는 각종 기능을 사용자가 설정 또는 선택할 수 있는 다수의 기능키를 구비하며, 모바일 장치(300)에서 제공하는 각종 정보를 디스플레이할 수 있다. 사용자 인터페이스부(320)는 터치 스크린 등과 같이 입력과 출력이 동시에 구현되는 장치로 구현될 수 있고, 마우스 및 모니터의 결합을 통한 장치로도 구현이 가능하다.
사용자 인터페이스부(320)는 애플리케이션 구동 명령을 입력받을 수 있다. 구체적으로, 사용자는 화상형성장치에 대한 잡을 수행하고자 하는 경우, 모바일 장치(300)에 설치된 애플리케이션을 구동하거나, 특정 웹 페이지를 액세스하는 웹 브라우저 애플리케이션에 대한 구동 명령을 입력할 수 있다.
그리고 사용자 인터페이스부(320)는 클라우드 서버(100) 접속을 위한 UI를 표시하고, 사용자로부터 사용자 계정 정보를 입력받을 수 있다.
그리고 사용자 인터페이스부(320)는 사용자 계정에 등록될 화상형성장치에 대한 정보를 입력받을 수 있다. 이때, 사용자는 등록될 화상형성장치의 IP 주소를 입력하거나, 해당 화상형성장치의 전화 번호를 입력할 수 있다.
그리고 사용자 인터페이스부(320)는 사용자 계정에 등록될 화상형성장치 중 작업 그룹에 속할 화상형성장치를 선택받을 수 있다.
그리고 사용자 인터페이스부(320)는 화상형성장치(200-1)의 기능 제어를 위한 UI를 디스플레이한다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(320)는 통신 인터페이스부(210)를 통하여 전달받은 UI를 디스플레이하거나, 통신 인터페이스부(310)를 통하여 전달받은 장치 정보를 기초로 UI를 자체적으로 생성하여 디스플레이할 수 있다. 사용자는 디스플레이된 UI를 통하여 화상형성장치(200)의 기능 제어를 위한 제어 명령을 입력할 수 있다.
이때, 사용자 인터페이스부(320)는 디스플레이된 UI를 통하여, 화상형성장치(200-1)에서 수행될 수 있는 복사, 팩스, 스캔 투 이메일, 스캔 투 서버 또는 기기 설정 변경 태스크의 선택 및 해당 태스크에 대한 옵션을 입력받을 수 있다. 한편, 이상에서는 화상형성장치에서 수행할 수 있는 태스크로, 복사, 팩스, 스캔 투 이메일, 스캔 투 서버 또는 기기 설정 변경 태스크의 선택 등만을 설명하였지만, 구현시에는 상술한 태스크 이외에 화상형성장치가 지원하는 다른 태스크가 있다면 해당 태스크도 적용될 수 있음은 자명하다.
이때, 사용자는 하나의 태스크만을 입력할 수 있으며, 복수의 태스크를 입력할 수도 있다. 즉, 사용자 인터페이스부(320)는 복수의 태스크를 이용하는 작업에 대한 수행 명령을 입력받을 수 있다. 예를 들어, 제1 화상형성장치(200-1)에서 수행될 제1 태스크 및 제2 화상형성장치에서 수행될 제2 태스크(제1 태스크와 다른 태스크)를 입력받을 수 있다. 여기서 복수의 태스크를 이용하는 작업은 현재 선택된 화상형성장치(200-1)에서 지원하지 않은 태스크를 포함할 수 있다.
구체적으로, 사용자 인터페이스부(320)는 디스플레이된 UI를 통하여, 다른 화상형성장치(200-2, 200-3)와의 결합으로 수행할 수 있는 태스크 및 그것의 옵션을 입력받을 수 있다. 구체적으로, 화상형성장치(200-1)가 작업 그룹(200-1, 200-2, 200-3) 내에 속하여, 가상 그룹화 동작이 가능한 경우, 사용자 인터페이스부(220)는 가상 그룹 내의 다른 화상형성장치의 태스크를 이용하여 수행할 수 있는 작업을 입력받기 위한 UI를 디스플레이할 수 있다. 예를 들어, 도 21 및 도 22에 도시된 바와 같이 컬러 복사 태스크를 지원하지 않는 제1 화상형성장치(200-1)가 컬러 인쇄가 가능한 다른 제3 화상형성장치(200-3)를 포함하는 작업 그룹에 포함되면, 제1 화상형성장치(200-1)는 종래에 디스플레이하지 않던 컬러 복사 옵션을 디스플레이할 수 있다.
그리고 사용자 인터페이스부(320)는 입력받은 잡 수행 명령의 진행 상태를 디스플레이할 수 있다. 예를 들어, 입력받은 잡 수행 명령이 복수의 태스크를 포함하면, 각 태스크의 진행 상태를 %로 디스플레이할 수 있다. 한편, 입력받은 잡 수행 명령이 복수의 화상형성장치에서 수행되는 가상 그룹화 잡이면, 사용자 인터페이스부(320)는 각 화상형성장치에서의 작업 상태를 디스플레이할 수 있다.
그리고 사용자 인터페이스부(320)는 작업을 수행 중인 화상형성장치의 위치 정보를 디스플레이할 수 있다. 한편, 이와 같은 디스플레이는 해당 작업에 인쇄 태스크가 포함되어 있어, 사용자가 출력물을 찾을 필요가 있는 경우에 수행될 수 있다.
사용자 인터페이스부(320)는 작업 그룹에 포함될 화상형성장치를 선택받는다. 구체적으로, 사용자 인터페이스부(320)는 연결 가능한 화상형성장치를 디스플레이하거나, NFC 태그된 화상형성장치를 디스플레이하고, 이들 중 작업 그룹으로 묶일 복수의 화상형성장치를 선택받을 수 있다. 이때, 사용자 인터페이스부(320)는 각 화상형성장치의 태스크를 디스플레이하여, 작업 그룹을 생성하는데 도움을 줄 수 있다.
저장부(330)는 UI를 저장한다. 구체적으로, 저장부(230)는 통신 인터페이스부(310)를 통하여 수신한 UI를 저장할 수 있다. 그리고 저장부(330)는 모바일 장치에 부여된 전화 번호 정보를 저장한다.
그리고 저장부(330)는 생성된 작업 그룹을 저장한다. 구체적으로, 저장부(330)는 제어부(340)에서 생성된 작업 그룹을 저장할 수 있다. 이때, 저장부(330)는 작업 그룹 내의 각 화상형성장치에 대한 장치 정보를 함께 저장할 수 있다.
한편, 저장부(330)는 모바일 장치(300) 내의 저장매체 및 외부 저장 매체, 예를 들어, USB 메모리를 포함한 Removable Disk, 네트워크를 통한 웹서버(Web server) 등으로 구현될 수 있다.
제어부(340)는 모바일 장치(300) 내의 각 구성에 대한 제어를 수행한다. 구체적으로, 제어부(340)는 사용자로부터 화상형성장치의 제어를 위한 애플리케이션의 구동 명령을 입력받으면, 화상형성장치의 구동 제어를 위한 UI가 디스플레이되도록 사용자 인터페이스부(320)를 제어할 수 있다.
그리고 제어부(340)는 사용자로부터 계정 정보를 입력받고, 입력받은 계정 정보에 대응되는 화상형성장치의 정보가 수신되어 클라우드 서버(100)로부터 수신되어 표시되도록 통신 인터페이스부(310) 및 사용자 인터페이스부(320)를 제어할 수 있다.
그리고 제어부(340)는 사용자로부터 화상형성장치(200)에 대한 잡 수행 명령을 입력받으면, 입력받은 잡 수행 명령이 수행되도록 통신 인터페이스부(310)를 제어할 수 있다.
그리고 제어부(340)는 사용자로부터 선택받은 화상형성장치 정보를 이용하여 작업 그룹을 생성할 수 있다. 구체적으로, 제어부(340)는 연결 가능한 복수의 화상형성장치의 정보가 수집되도록 통신 인터페이스부(310)를 제어하고, 수신된 정보를 기초로 복수의 화상형성장치를 포함하는 작업 그룹을 생성할 수 있다. 이러한 생성 동작은 자동으로 수행될 수 있으며, 수동으로 수행될 수 있다. 구체적인 작업 그룹 생성 방식은 화상형성장치 또는 클라우드 서버에서의 작업 그룹 생성 방식과 동일한바, 중복 설명은 생략한다.
이와 같이 본 실시 예에 따른 모바일 장치(300)는 복수의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)의 태스크를 통합한 UI를 이용하여 화상형성장치를 대한 제어를 받는바, 개별적인 화상형성장치(200) 각각에서 지원하지 않는 기능도 확장하여 제공할 수 있으며, 더욱 빠른 작업 수행이 가능하다.
도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라우드 서버에서의 인쇄 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
모바일 장치가 제어할 수 있는 복수의 화상형성장치를 포함하는 작업 그룹을 생성한다(S810). 구체적으로, 작업 그룹은 다양한 형태로 생성할 수 있는데, 도 9 내지 도 15를 참조하여, 후술한다.
그리고 복수의 화상형성장치 각각에서 지원하는 복수의 태스크가 결합된 가상 그룹화 잡을 입력받을 수 있는 UI를 생성한다(S820). 구체적으로, 사용자에 대응하여 등록된 화상형성장치 각각의 수행가능한 태스크의 조합을 입력받기 위한 UI를 웹 페이지 형태로 형성할 수 있다. 예를 들어, 제1 화상형성장치가 인쇄 태스크만 지원하고, 제2 화상형성장치가 스캔 태스크를 지원하는 경우, 인쇄 태스크, 스캔 태스크, 복사 태스크(인쇄 + 스캔)를 입력받을 수 있는 UI를 생성할 수 있다.
그리고 모바일 장치에 생성된 UI를 제공하며(S830), 제공된 UI를 통하여 잡 수행 명령을 수신받는다(S840).
그리고 수신된 잡 수행 명령에 대응되는 제어 명령을 화상형성장치에 전송한다(S850). 구체적으로, 복수의 화상형성장치 중 제1 화상형성장치가 가상 그룹화 잡에 대응되는 복수의 태스크 중 적어도 하나의 태스크를 처리하여 가상 그룹화 잡의 일부를 수행하도록 하고, 복수의 화상형성장치 중 제2 화상형성장치가 제1 화상형성장치가 수행하지 않은 나머지 잡을 수행하도록 하는 명령을, 제1 화상형성장치 및 제2 화상형성장치에 대한 가상 그룹화 잡과 관련된 제어 명령을 제1 화상형성장치에 일괄적으로 전송하거나, 가상 그룹화 잡의 일부를 수행하도록 하는 제어 명령을 제1 화상형성장치에 전송되도록 하고, 가상 그룹화 잡의 나머지를 수행하도록 하는 제어 명령을 제2 화상형성장치에 전송할 수 있다.
이상과 같이 본 실시 예에 따른 인쇄 제어 방법은, 사용자 계정에 등록된 복수의 화상형성장치를 작업 그룹으로 형성하는바, 각 화상형성장치(200)에서 지원하지 않는 기능에 대해서도 작업 수행이 가능하다. 또한, 종래 화상형성장치(200)에서 지원 가능한 기능에 대해서도 작업 그룹 내의 화상형성장치를 결합하여 작업 수행을 수행할 수 있는바, 더욱 빠른 작업 수행이 가능하다. 도 8과 같은 인쇄 제어 방법은, 도 4 또는 도 5의 구성을 가지는 클라우드 서버상에서 실행될 수 있으며, 그 밖의 구성을 가지는 클라우드 서버상에서도 실행될 수 있다.
또한, 상술한 바와 같은 인쇄 제어 방법은 컴퓨터에서 실행될 수 있는 실행가능한 알고리즘을 포함하는 프로그램으로 구현될 수 있고, 상기 프로그램은 비일시적 판독 가능 매체(non-transitory computer readable medium)에 저장되어 제공될 수 있다.
비일시적 판독 가능 매체란 레지스터, 캐쉬, 메모리 등과 같이 짧은 순간 동안 데이터를 저장하는 매체가 아니라 반영구적으로 데이터를 저장하며, 기기에 의해 판독(reading)이 가능한 매체를 의미한다. 구체적으로는, 상술한 다양한 애플리케이션 또는 프로그램들은 CD, DVD, 하드 디스크, 블루레이 디스크, USB, 메모리카드, ROM 등과 같은 비일시적 판독 가능 매체에 저장되어 제공될 수 있다.
도 9는 제1 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면이다.
도 9를 참조하면, 먼저, 모바일 장치(300)에서 사용자 계정에 등록될 화상형성장치의 전화 번호를 입력받는다. 이때, 사용자는 화상형성장치의 전화 번호와 함께 등록될 해당 화상형성장치의 기능을 입력받을 수 있다.
모바일 장치(300)는 입력받은 전화 번호 및 기능 정보를 클라우드 서버(100)에 전송하고, 이를 수신한 클라우드 서버(100)는 사용자 계정에 사용자가 선택할 수 수 있는 태스크를 등록할 수 있다. 이에 따라, 클라우드 서버는 전달받은 전화 번호 및 기능 정보에 따라 작업 그룹을 생성할 수 있다.
예를 들어, 제1 화상형성장치(200-1)가 도시된 바와 같이 흑백 인쇄, 컬러 스캔, 팩스가 가능한데 사용자가 제1 화상형성장치의 전화 번호와 팩스 기능을 입력하면, 사용자 계정에는 팩스 태스크가 등록된다. 그리고 제2 화상형성장치의 전화 번호와 컬러 인쇄를 입력하면, 사용자 계정에는 컬러 인쇄 태스크가 등록된다. 그리고 제3 화상형성장치의 전화 번호와 흑백인쇄(고속)를 입력하면, 최종적으로, 클라우드 서버(100)는 3 대의 화상형성장치의 3 가지 태스크를 작업 그룹으로 생성할 수 있다. 그리고 클라우드 서버(00)는 3대의 화상형성장치의 3가지 태스크를 선택받을 수 있는 사용자 UI를 생성하여 모바일 장치(300)에 제공할 수 있다.
이상과 같이 제1 실시 예에 따른 그룹화 방식은, 모바일 장치에서 사용자가 작업 그룹에 추가될 화상형성장치의 전화 번호를 입력함으로써 작업 그룹을 생성할 수 있는바, 불편한 설정 과정 없이 손쉽게 작업 그룹을 생성할 수 있다.
도 10은 제2 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면이다.
도 10을 참조하면, 먼저, 모바일 장치(300)에서 사용자 계정에 등록될 화상형성장치의 전화 번호를 입력받는다. 이때, 사용자는 화상형성장치의 전화 번호와 함께 등록될 해당 화상형성장치의 기능을 기능 번호로 입력받을 수 있다.
예를 들어, 제1 화상형성장치(200-1)가 도시된 바와 같이 흑백 인쇄, 컬러 스캔, 팩스가 가능한데 사용자가 제1 화상형성장치의 전화 번호와 팩스 태스크에 해당하는 식별 번호 3이 결합된 010-1111-1111-3을 입력하면, 제1 화상형성장치(200-1)의 팩스 태스크가 작업 그룹에 등록될 수 있다. 그리고 제2 화상형성장치(200-2)가 컬러 인쇄 및 컬러 스캔을 지원하는데, 사용자가 제2 화상형성장치(200-2)의 전화 번호 및 컬러 인쇄의 기능번호 3이 결합된 010-222-2222-3을 입력하면, 제2 화상형성장치(200-2)의 컬러 인쇄 태스크가 작업 그룹에 추가될 수 있다. 그리고 제3 화상형성장치(200-3)가 흑백 고속 인쇄를 지원하는데, 사용자 제3 화상형성장치(200-3)의 전화 번호와 고속 인쇄 기능번호 1이 결합된 010-3333-3333-1을 입력하면, 제3 화상형성장치(200-3)의 흑백 고속 인쇄 태스크가 작업 그룹에 추가될 수 있다.
이상과 같이 제2 실시 예에 따른 그룹화 방식은, 모바일 장치에서 사용자가 작업 그룹에 추가될 화상형성장치의 전화 번호를 입력함으로써 작업 그룹을 생성할 수 있는바, 불편한 설정 과정 없이 손쉽게 작업 그룹을 생성할 수 있다.
도 11은 제3 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면이다.
도 11을 참조하면, 먼저, 복수의 화상형성장치 중 하나의 화상형성장치(200-1)에서 다른 화상형성장치의 전화 번호를 입력받는다. 이때, 하나의 화상형성장치(200-1)는 다른 화상형성장치의 전화 번호와 함께 해당 화상형성장치의 기능번호를 입력받을 수 있다.
이에 따라, 입력받는 전화 번호에 대응되는 다른 화상형성장치 및 해당 화상형성장치가 작업 그룹에 추가될 수 있다.
예를 들어, 제1 화상형성장치(200-1)에서, 사용자가 010-1111-1111-3 및 010-3333-3333-1을 입력한 경우, 전화 번호 010-1111-1111에 대응되는 제2 화상형성장치와 전화 번호 010-3333-3333에 대응되는 제3 화상형성장치가 작업 그룹에 추가된다. 이때, 전화 번호와 함께 기능번호가 입력되었는바, 해당 장치의 태스크가 함께 작업 그룹에 추가될 수 있다.
한편, 이상에서는 제1 화상형성장치(200-1)가 직접 작업 그룹을 생성하는 것으로 설명하였지만, 구현시에 제1 화상형성장치(200-1)는 이렇게 입력받는 전화 번호 정보를 클라우드 서버(100)에 전달할 수 있으며, 클라우드 서버(100)는 제1 화상형성장치(200-1)에서 전달된 정보를 기초로 작업 그룹을 생성할 수 있다.
이상과 같이 제3 실시 예에 따른 그룹화 방식은, 화상형성장치에서 사용자가 작업 그룹에 추가될 화상형성장치의 전화 번호를 입력함으로써 작업 그룹을 생성할 수 있는바, 불편한 설정 과정 없이 손쉽게 작업 그룹을 생성할 수 있다.
도 12는 제4 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면이다.
도 12를 참조하면, 먼저, 모바일 장치(300)에서 복수의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3, 200-4)에 대한 태그가 수행된다. 이러한 태그 동작은 모바일 장치(300)에서 워크폼을 생성하는 과정에서 수행될 수 있다.
그리고 모바일 장치(300)는 클라우드 서버(100)에 태그한 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3, 200-4)의 정보를 송신한다. 이때, 전달되는 정보는 화상형성장치의 주소 정보 및 기능 정보를 포함할 수 있다.
이러한 정보를 수신한 클라우드 서버는 전달된 정보를 기초로 작업 그룹을 생성할 수 있다. 즉, 모바일 장치(300)에서 NFC 태그된 이력이 있는 복수의 화상형성장치를 클라우드 서버(100)는 하나의 작업 그룹으로 생성할 수 있다.
예를 들어, 도 12에 도시된 바와 같이 모바일 장치(300)가 연결 가능한 6대의 화상형성장치 중 4대의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3, 200-4)와 NFC 태그를 수행한바 있다면, 해당 모바일 장치(300)는 클라우드 서버(100)에 NFC 태그를 수행한 이력이 있는 화상형성장치의 정보를 전달할 수 있다.
이상과 같이 제4 실시 예에 따른 그룹화 방식은, 사용자가 태그하는 화상형성장치를 이용하여 작업 그룹을 생성하는바, 사용자는 직관적으로 작업 그룹을 생성할 수 있다.
도 13은 제5 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면이다.
도 13을 참조하면, 복수의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3) 상호는 블루투스와 같은 근거리 네트워크를 이용하여 통신 가능한 다른 화상형성장치를 검색한다. 이상에서는 블루투스만을 이용하는 것만을 설명하였지만, 구현시에는 다른 무선 통신을 이용할 수도 있다.
이 중 하나의 화상형성장치는 자신의 정보 및 근거리 통신이 가능한 다른 화상형성장치의 정보를 클라우드 서버(100)에 전송할 수 있다. 이러한 정보를 수신한 클라우드 서버는 근거리 통신이 가능한 복수의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)를 하나의 작업 그룹으로 생성할 수 있다.
예를 들어, 도 13에 도시된 바와 같이 3개의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)는 상호 블루투스 통신 가능한 범위 내에 배치되는바, 제1 화상형성장치(200-1)는 블루투스 방식으로 화상형성장치(200-2, 200-3)를 검색할 수 있다. 따라서, 클라우드 서버(100)는 3대의 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3)를 작업 그룹으로 생성할 수 있다.
이상과 같이 제5 실시 예에 따른 그룹화 방식은, 통신 거리가 짧은 블루투스와 같은 근거리 네트워크로 통신 가능한 장치 간을 작업 그룹으로 묶는바, 거리상 짧은 거리 내에 존재하는 화상형성장치를 작업 그룹으로 묶을 수 있다. 즉, 사용자가 손쉽게 접근할 수 있는 화상형성장치를 작업 그룹으로 묶을 수 있다.
이상에서는 블루투스를 이용하여 각 장치 간의 거리를 판단하였지만, 구현시에는 각 화상형성장치에서 수신 가능한 액세스 포인트를 비교하여 각 장치 간의 거리를 판단할 수도 있다.
도 14는 제6 실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면이다.
도 14를 참조하면, 사용자 계정에 대응되는 복수의 화상형성장치의 장치 명령을 검색한다. 그리고 검색된 장치명 중 공통된 식별자를 갖는 화상형성장치들을 하나의 그룹으로 생성한다. 이때, 클라우드 서버(100)는 식별자별로 복수의 작업 그룹을 생성할 수 있다.
예를 들어, 도 14에 도시된 바와 같이 식별자로 마케팅을 이용하는 경우, 화상형성장치(200-1, 200-4, 200-5)를 하나의 작업 그룹을 생성할 수 있다.
또는, 식별자로 디자인을 이용하는 경우, 화상형성장치(200-1, 200-2, 200-3, 200-6)를 하나의 작업 그룹으로 생성할 수 있다.
또는 식별자로 2층을 이용하는 경우, 화상형성장치(200-1, 200-6)를 하나의 작업 그룹으로 생성할 수 있다.
이상과 같이 제6 실시 예에 따른 그룹화 방식은, 장치명을 기초로 작업 그룹을 묶는바, 추가적인 구성 이용 없이도, 작업 그룹을 생성할 수 있으며, 사용자의 조작 없이도 자동으로 작업 그룹을 생성할 수 있다.
도 15는 제7실시 예에 따른 그룹화 방식을 설명하기 위한 도면이다.
도 15를 참조하면, 사용자 계정에 대응되는 각 화상형성장치의 주소 정보를 검출한다. 이때, 주소 정보는 IP 주소, 홉 카운트, SSID를 포함할 수 있다.
그리고 검출된 주소 정보를 기초로 동일 서브 넷 내의 화상형성장치를 하나의 작업 그룹으로 생성할 수 있다. 이때, 클라우드 서버는 동일 서브 넷 내의 화상형성장치의 홉 카운트 및 SSID를 확인하여, 물리적으로 이격된 화상형성장치는 해당 작업 그룹에 포함되지 않도록 할 수 있다.
구체적으로, 복수의 화상형성장치가 동일 서브 넷에 있더라도, 각 화상형성장치는 물리적으로 이격되어 배치되는 경우가 있다. 예를 들어, 복수의 층을 이용하는 기업의 경우, 회사 내의 각 화상형성장치들은 동일한 서브 넷의 주소를 가질 수 있다. 그러나 각 화상형성장치는 다른 층에 배치되어 있을 수 있다. 따라서, 동일 서브 넷에 있더라도 물리적으로 이격된 화상형성장치를 필터링할 필요가 있다.
이에 따라, 본 실시 예에서는 각 화상형성장치의 홉 카운트 및 각 화상형성장치에서 접속 가능한 무선 액세스 포인트의 SSID를 검출하여, 물리적으로 이격되어 있는지를 판단한다.
구체적으로, 홉 카운트는 패킷 교환 망에서 하나의 라우터에서 다른 라우터로 데이터 패킷이 이동한 길로, 라우터를 거치게 되는 경우, 홉 카운터가 감소하게 된다. 따라서, 라우터를 거치는 경우, 논리적으로 동일 서브 넷이라 할지라도 물리적으로 떨어져 있을 수 있는바, 따라서, 본 실시 예에서는 홉 카운트가 기설정된 값 이상 차이 나는 화상형성장치는 필터링한다.
그리고 무선 네트워크인 경우, 연결된 무선 액세스 포인트의 SSID가 다르면, 동일 서브 넷이라 할지라도 물리적으로 떨어져 있을 수 있는바, 무선 액세스 포인트의 SSID가 다른 화상형성장치는 필터링할 수 있다.
예를 들어, 도 15에 도시된 바와 같이 화상형성장치(200-1)의 IP주소와 마지막 뒷자리만 다른 화상형성장치(200-2, 200-4, 200-6), 즉 동일 서브 넷 내의 화상형성장치를 작업 그룹으로 생성할 수 있다. 이때에 제2 화상형성장치의 SSID가 제1 화상형성장치와 다르면, 제2 화상형성장치는 작업 그룹에서 배제될 수 있다.
이상과 같이 제7 실시 예에 따른 그룹화 방식은, 통신에 가장 기본적인 주소 정보만으로 그룹화를 수행할 수 있는바, 손쉽게 구현이 가능하다.
한편, 이상에서는 동일 서브 넷에 존재하는 화상형성장치라도 홉 카운트가 차이가 있으며, SSID가 다른 화상형성장치는 작업 그룹에서 배제되는 것으로 설명하였지만, 구현시에는 작업 그룹을 우선순위에 따라 구분할 수 있으며, 동일 서브 넷에 홉 카운트가 차이가 없는 화상형성장치들은 제1 우선순위의 작업 그룹으로 묶일 수 있으며, 동일 서브 넷에 있지만, 홉 카운트에 차이가 있는 화상형성장치는 제2 우선순위의 작업 그룹으로 묶일 수 있다.
도 16은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치에서의 인쇄 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 16을 참조하면, 복수의 기능을 이용하는 작업에 대한 수행 명령을 수신받는다(S1510). 구체적으로, 사용자로부터 가상 그룹화를 이용하는 작업 명령을 모바일 장치(300) 또는 클라우드 서버(100)로부터 수신받을 수 있다. 이러한 작업 명령은 화상형성장치(200) 자체적으로 입력될 수 있으며, 모바일 장치(300)를 통하여 입력받을 수 있다.
그리고 작업에 대응되는 복수의 기능 중 적어도 하나의 기능을 수행하여 상기 작업의 일부를 수행한다(S1520). 구체적으로, 화상형성장치(200-1)는 스캔 기능, 인쇄 기능, 팩스 기능, 편집 기능 중 적어도 하나의 기능을 포함할 수 있는 프린터, 스캐너, 복사기, 팩시밀리, 복합기 중 하나의 장치일 수 있으며, 작업 명령을 입력받은 장치에 포함된 기능(또는 수행할 수 있는 기능)을 이용하여 작업의 일부를 수행할 수 있다.
그리고 화상형성장치에서 수행되지 않은 나머지 작업을 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치에 전송한다(S1530), 구체적으로, 해당 화상형성장치(200)에서 수행할 수 없는 기능을 작업 그룹 내의 해당 기능을 수행할 수 있는 화상형성장치에 전송하거나, 해당 화상형성장치(200)에서 수행할 수 있으나, 다른 장치에서 수행하는 것이 보다 빠른 작업 속도를 갖는 경우, 작업의 일부(즉, 해당 화상형성장치에서 수행되지 않을 나머지 작업)를 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치에 전송할 수 있다.
이때, 하나의 다른 화상형성장치가 아니라, 복수의 다른 화상형성장치에 작업을 전송할 수도 있다. 그리고 이러한 전송 동작은 앞서 화상형성장치의 기능 수행이 완료된 이후가 아니라, 앞선 화상형성장치의 기능 수행과 병렬적으로 수행될 수 있다.
이상과 같이 본 실시 예에 따른 인쇄 제어 방법은, 연결 가능한 다른 화상형성장치와 작업 그룹을 형성하는바, 해당 화상형성장치(200)에서 지원하지 않는 기능에 대해서도 작업 수행이 가능하다. 또한, 화상형성장치(200)에서 지원 가능한 기능에 대한 작업 명령에 대해서도 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치를 이용하여 작업 수행 가능한바, 더욱 빠른 작업 수행이 가능하다. 도 16과 같은 인쇄 제어 방법은, 도 6의 구성을 가지는 화상형성장치상에서 실행될 수 있으며, 그 밖의 구성을 가지는 화상형성장치상에서도 실행될 수 있다.
또한, 상술한 바와 같은 인쇄 제어 방법은 컴퓨터에서 실행될 수 있는 실행가능한 알고리즘을 포함하는 프로그램으로 구현될 수 있고, 상기 프로그램은 비일시적 판독 가능 매체(non-transitory computer readable medium)에 저장되어 제공될 수 있다.
도 17은 도 1의 모바일 장치에서 표시될 수 있는 사용자 인터페이스 창의 예를 도시한 도면이다.
도 17을 참조하면, 사용자 인터페이스 창(1700)은 사용자가 선택할 수 있는 태스크들을 디스플레이하는 영역으로, 복사 영역(1710), 스캔 투 이메일 영역(1720), 스캔 투 서버 영역(1730), 팩스 영역(1740), 컬러 복사 영역(1750), 분산 복사 영역(1760)을 포함한다. 한편, 본 실시 예에서는 6개의 태스크만을 지원하는 것으로 도시하였지만, 연결되는 화상형성장치의 성능에 따라 사용자 인터페이스 창(1700)에 디스플레이되는 아이콘의 개수 및 종류는 변경될 수 있다.
복사 영역(1710)은 화상형성장치에서 수행할 태스크로 복사 태스크를 선택받는 영역으로, 사용자가 복사 영역(1710)을 선택하면, 복사 태스크와 관련된 옵션을 선택받기 위한 추가 UI가 디스플레이될 수 있다.
스캔 투 이메일 영역(1720)은 화상형성장치에서 수행할 태스크로 스캔 투 이메일 태스크를 선택받는 영역으로, 사용자가 스캔 투 이메일 영역(1720)을 선택하면, 스캔 투 이메일 태스크와 관련된 옵션을 선택받기 위한 추가 UI가 디스플레이될 수 있다.
스캔 투 서버 영역(1730)은 화상형성장치에서 수행할 태스크로 스캔 투 서버 태스크를 선택받는 영역으로, 사용자가 스캔 투 서버 영역(1730)을 선택하면, 스캔 투 서버 태스크와 관련된 옵션을 선택받기 위한 추가 UI가 디스플레이될 수 있다.
팩스 영역(1740)은 화상형성장치에서 수행할 태스크로 팩스 태스크를 선택받는 영역으로, 사용자가 팩스 영역(1740)을 선택하면, 팩스 태스크와 관련된 옵션을 선택받기 위한 추가 UI가 디스플레이될 수 있다.
컬러 복사 영역(1750)은 화상형성장치에서 수행할 가상 그룹화 기능으로, 컬러 복사 태스크를 선택받는 영역이다. 해당 화상형성장치(200-1)는 컬러 화상 형성부가 포함되어 있지 않은바, 가상 그룹화 기능에 의하여 작업 그룹 내의 컬러 화상 형성부가 구비된 다른 화상형성장치의 태스크를 이용하는 영역이다. 한편, 작업 그룹 내에 컬러 화상 형성부를 갖는 장치가 없는 경우, 해당 컬러 복사 영역은 비활성화될 수 있다.
분산 복사 영역(1760)은 화상형성장치에서 수행할 가상 그룹화 기능으로, 복사 태스크를 선택받는 영역이다. 다만, 더욱 빠른 작업 수행을 위하여 다른 화상형성장치를 이용하는 복사 명령인바, 해당 작업이 선택되면, 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치를 사용자로부터 선택받기 위한 UI가 디스플레이될 수 있다. 한편, 이상에서는 해당 분산 복사 영역(1760)이 선택되면 화상형성장치를 사용자로부터 선택받는 것으로 설명하였지만, 구현시에는 기설정된 조건에 따라 자동으로 화상형성장치가 결정될 수 있다. 그리고 작업 분배 없이 자체적으로 처리하는 것이 더 빠르거나 분배할 필요가 없는 경우(예를 들어, 1장 복사)에는, 해당 분산 복사 영역은 비활성화될 수 있다.
도 18 내지 도 20은 도 1의 화상형성장치에서 디스플레이될 수 있는 사용자 인터페이스 창의 예를 도시한 도면이다.
구체적으로, 도 18은 가상 그룹화가 적용되지 않는 경우, 사용자 인터페이스 창의 예이다.
도 18을 참조하면, 사용자 인터페이스 창(1800)은 화상형성장치(200-1)에서 지원하는 태스크 및 옵션을 디스플레이한다. 구체적으로, 해당 화상형성장치(200-1)는 스캔부 및 화상 형성부를 포함하여, 스캔 작업, 인쇄 작업 및 복사 작업이 가능하여, 사용자 인터페이스 창(1800)은, 현재 선택된 태스크를 디스플레이하는 영역(1810), 해당 태스크에 대한 옵션을 선택받기 위한 영역(2120, 2130, 2140)을 포함하고, 옵션을 선택받기 위한 영역이 선택되면, 해당 영역의 옵션 값을 선택받기 위한 영역(1821, 1822, 1823, 1824, 1825)이 디스플레이된다.
이와 같은 화상형성장치(200-1)에 가상 그룹화가 적용되면, 작업 그룹 내의 컬러 인쇄 태스크를 갖는 다른 화상형성장치(200-2)의 태스크를 이용할 수 있다. 이에 따라, 해당 화상형성장치(200-1)는 컬러 복사 태스크도 지원할 수 있게 된다. 이하에서는 가상 그룹화가 적용된 이후에 화상형성장치(200-1)에서 표시 가능한 사용자 인터페이스 창을 도 19를 참조하여 설명한다.
도 19는 가상 그룹화가 적용된 경우, 사용자 인터페이스 창의 예이다.
도 19를 참조하면, 해당 사용자 인터페이스 창(1800')은 컬러 복사 옵션을 설정받기 위한 영역(1850)이 추가되어 디스플레이된다. 따라서, 사용자는 추가된 옵션을 통하여 컬러 복사를 선택할 수 있다.
한편, 사용자가 컬러 복사를 입력하였으며, 작업 그룹 내의 컬러 인쇄가 가능한 화상형성장치가 복수개인 경우, 화상형성장치는 도 20과 같은 사용자 인터페이스 창을 디스플레이할 수 있다.
도 20은 도 19의 2150 영역이 선택된 경우, 디스플레이될 수 있는 사용자 인터페이스 창의 예이다.
도 20을 참조하면, 사용자 인터페이스부(2000)는 작업 그룹 내의 컬러 인쇄가 가능한 다른 화상형성장치(2021, 2022, 2023)를 디스플레이하는 리스트 영역(2020)을 포함한다. 사용자는 디스플레이된 장치 중 하나를 선택할 수 있다. 한편, 도시된 예에서는 사용자로부터 장치를 선택받은 것으로 도시하고 설명하였지만, 구현시에는 기설정된 조건을 만족하는 다른 화상형성장치가 자동으로 선택될 수 있다.
이하 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 일 실시 예를 보다 상세하게 설명한다. 다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 관련된 공지 기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그에 대한 상세한 설명은 생략한다.
본 실시 예들은 화상형성서비스를 지원하는 클라우드 서버 및 그 방법, 그리고 화상 형성 시스템에 관한 것으로서 이하의 실시 예들이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 널리 알려져 있는 사항들에 관해서는 자세한 설명을 생략한다.
도 21은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 화상 형성 시스템을 설명하기 위한 도면이다. 도 21을 참조하면, 화상형성시스템(1000')은 클라우드 서버(100')와 통신하는 제1 관리 서버(400-1) 및 제2 관리 서버(400-2)를 포함하고, 제1 관리 서버(400-1)와 통신하는 제1 화상형성장치(200-1), 제2 관리 서버(400-2)와 통신하는 제2 화상형성장치(200-2)를 포함한다. 또한, 화상형성시스템(1000')은 제1 내지 제3 모바일 장치(301-1, 301-2, 302)를 포함한다.
여기서, 제1 관리 서버(400-1) 및 제2 관리 서버(400-2)는 PC, 노트북 등이 될 수 있으며, 제1 및 제2 화상형성장치(200-1, 200-2)는 프린터, 스캐너, 복사기 및 팩시밀리 또는 복합기(MFP: Multi-function Product) 등이 될 수 있다.
화상형성시스템(1000')에 포함된 관리 서버들(400-1, 400-2)의 개수, 화상 형성장치들(200-1, 200-2)의 개수 및 모바일 장치들(301-1, 301-2, 302)의 개수는 본 실시 예의 설명의 편의를 위해 임의로 정의된 것일 뿐, 이에 한정되는 것은 아니다.
제1 관리 서버(400-1) 및 제2 관리 서버(400-2)는 건물의 관리 사무소에 위치한 노트북, 컴퓨터 등이 될 수 있다. 예를 들어, 상가, 아파트, 오피스텔 등과 같이 다수의 사람이 거주하는 형태의 건물에는 관리 사무소가 위치한다. 이 같은 관리 사무소는 제1 관리 서버(400-1) 또는 제2 관리 서버(400-2)를 이용하여 건물에 거주하는 입주자들에 대한 관리비를 관리 및 징수할 수 있다.
예를 들어, "A 아파트"의 제1 관리 사무소에 제1 관리 서버(400-1)가 위치될 경우, 제1 관리자(11)는 제1 관리 서버(400-1)를 이용하여 "A 아파트"에 입주한 사용자들에 대한 관리비를 관리할 수 있으며, 관리비 청구서를 발행하여 관리비를 징수할 수 있다.
또한, "B 아파트"의 제2 관리 사무소에 제2 관리 서버(400-2)가 위치될 경우, 제2 관리자(12)는 제2 관리 서버(400-2)를 이용하여 "B 아파트"에 입주한 사용자들에 대한 관리비를 관리할 수 있으며, 관리비 청구서를 발행하여 관리비를 징수할 수 있다.
한편, 제1 화상형성장치(200-1)는 제1 관리 사무소에 위치하여, 제1 관리 서버(400-1)와 통신한다. 또한, 제2 화상형성장치(200-2)는 제2 관리 사무소에 위치하여, 제2 관리 서버(400-2)와 통신한다.
제1 관리자(11)는 제1 관리 서버(400-1)를 이용하여 제1 화상형성장치(200-1)를 클라우드 서버(100')에 등록할 수 있다. 또한, 제2 관리자(12)는 제2 관리 서버(400-2)를 이용하여 제2 화상형성장치(200-2)를 클라우드 서버(100')에 등록할 수 있다. 이 같은 등록 방법에 대해서는 도 215를 이용하여 구체적으로 설명한다.
한편, 제1 관리자(11)는 제1 화상형성장치(200-1)를 클라우드 서버(100')에 등록한 후에, 제1 관리 서버(400-1)를 이용하여 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치 등록을 위한 메시지를, "A 아파트"에 입주한 사용자들에게 전송할 수 있다. 이 메시지는 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치 등록을 위한 제1 링크 주소(예를 들어, 클라우드 서버(100')에서 제공하는 링크 주소)를 포함할 수 있다.
만약, 제1 사용자(20-1) 및 제2 사용자(20-2)가 "A 아파트"의 입주자라고 가정할 경우, 제1 사용자(20-1)가 사용하는 제1 모바일 장치(301-1)와, 제2 사용자(20-2)가 사용하는 제2 모바일 장치(301-2)에, 상기 장치 등록을 위한 메시지가 전송될 수 있다. 따라서, 제1 사용자(20-1) 및 제2 사용자(20-2)는 각 모바일 장치(301-1, 301-2)에 표시된 메시지를 확인하고, 클라우드 서버(100')에 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치 등록을 요청할 수 있다.
또한, 제3 사용자(30)가 "B 아파트"의 입주자라고 가정할 경우, 제3 사용자(30)가 사용하는 제3 모바일 장치(302)에 상기 장치 등록을 위한 메시지가 전송될 수 있다. 따라서, 제3 사용자(30)는 제3 모바일 장치(302)에 표시된 메시지를 확인하고, 클라우드 서버(100')에 제2 화상형성장치(200-2)를 사용할 장치 등록을 요청할 수 있다.
본 실시 예에서, 제1 내지 제3 사용자(20-1, 20-2, 30)는 제1 내지 제3 모바일 장치(301-1, 301-2, 302)의 고유 정보를 이용하여 제1 화상형성장치(200-1) 또는 제2 화상형성장치(200-2)에 대한 사용 등록을, 클라우드 서버(100')에 요청할 수 있다. 이 사용 등록 요청에 따라, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)에 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)에 매칭시키고, 제2 화상형성장치(200-2)에 제3 모바일 장치(302)를 매칭시켜 관리한다.
여기서, 제1 내지 제3 모바일 장치(301-1, 301-2, 302)의 고유 정보란, 각 모바일 장치(301, 302, 303)의 전화 번호, 각 사용자 정보 및 각 모바일 장치(301-1, 301-2, 302)에 탑재된 사용자 식별 모듈 카드(Universal Subscriber Identity Module)의 시리얼 번호 중 어느 하나가 될 수 있다.
한편, 클라우드 서버(100')는 클라우드 프린팅 서비스를 지원한다. 따라서, 제1 내지 제3 사용자(20-1, 20-2, 30)는 자신이 소유한 모바일 장치(301-1, 301-2, 302)를 이용하여 클라우드 서버(100')에 접속하고, 클라우드 서버(100')와 통신하는 제1 화상형성장치(200-1) 또는 제2 화상형성장치(200-2)에서 제공하는 프린팅 서비스를 이용할 수 있다.
클라우드 서버(100')는 제1 내지 제3 모바일 장치(301-1, 301-2, 302)의 고유 정보를 저장한다. 이 경우, 클라우드 서버(100')는 제1 내지 제3 모바일 장치(301-1, 301-2, 302)의 고유 정보를 복수의 그룹으로 구분하여 저장할 수 있다. 구체적으로, 클라우드 서버(100')는 각 화상형성장치에 매칭된 적어도 하나의 모바일 장치를 하나의 그룹으로 구분할 수 있다.
예를 들어, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)에 매칭된 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)를 "A 아파트" 그룹으로 구분하고, 제2 화상형성장치(200-2)에 매칭된 제3 모바일 장치(302)를 "B 아파트" 그룹으로 구분하여 저장할 수 있다.
한편, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1) 또는 제2 화상형성장치(200-2)에 기반한 화상형성서비스를 지원한다. 그리고 제1 화상형성장치(200-1) 또는 제2 화상형성장치(200-2)가 사용될 경우, 그 사용에 따른 과금 데이터를 관리한다.
구체적으로, 클라우드 서버(100')는 제1 내지 제3 모바일 장치(301-1, 301-2, 302)로부터 제1 화상형성장치(200-1) 또는 제2 화상형성장치(200-2)를 이용한 화상 형성 잡의 수행 요청이 수신되면, 제1 화상형성장치(200-1) 또는 제2 화상형성장치(200-2)로 화상 형성 잡을 수행할 것을 지시한다. 여기서 모바일 장치는 도 7과 관련하여 설명한 모바일 장치일 수 있거나, 도 7과 다른 모바일 장치일 수 있다.
예를 들어, 제1 사용자(20-1)가 제1 모바일 장치(301-1)를 이용하여 클라우드 서버(100')에 접속한 후, 소정 컨텐츠에 대한 인쇄 잡을 수행하기 위한 장치로 제1 화상형성장치(200-1)를 선택하면, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)를 이용한 인쇄 잡의 수행 요청을 수신하게 된다.
앞서 설명한 바와 같이, 제1 사용자(20-1)는 "A 아파트"에 사는 입주자가 될 수 있다. 제1 사용자(20-1)는 집에 화상형성장치가 없거나, 집에 있는 화상형성장치가 고장 났거나 또는 화상형성장치의 소모품 교체가 필요한 이유 등으로 인해 인쇄 잡을 수행할 수 없을 경우, "A 아파트"의 제1 관리 사무소에 위치한 제1 화상형성장치(200-1)를 이용하여 인쇄 잡을 수행할 수 있다.
제1 모바일 장치(301-1)에 의해 제1 화상형성장치(200-1)가 사용될 경우, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)의 사용에 따른 과금 데이터를 제1 모바일 장치(301)의 고유 정보에 매칭시켜 누적 관리한다.
또한, 제2 모바일 장치(301-2)에 의해 제1 화상형성장치(200-1)가 사용될 경우, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)의 사용에 따른 과금 데이터를 제2 모바일 장치(301-2)의 고유 정보에 매칭시켜 누적 관리한다.
또한, 제3 모바일 장치(302)에 의해 제2 화상형성장치(200-2)가 사용될 경우, 클라우드 서버(100')는 제2 화상형성장치(200-2)의 사용에 따른 과금 데이터를 제3 모바일 장치(303)의 고유 정보에 매칭시켜 누적 관리한다.
한편, 클라우드 서버(100')는 과금 수행을 위한 이벤트가 발생되면, 이벤트에 대응되는 그룹 단위로 과금 데이터를 제1 관리 서버(400-1)나, 제2 관리 서버(400-2)로 전송할 수 있다.
예를 들어, 과금 수행을 위한 이벤트가 발생되면, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)에 매칭된 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2), 즉, "A 아파트" 그룹에 대한 과금 데이터를 제1 관리 서버(400-1)로 전송할 수 있다.
또는, 클라우드 서버(100')는 제2 화상형성장치(200-2)에 매칭된 제3 모바일 장치(302), 즉, "B 아파트" 그룹에 대한 과금 데이터를 제2 관리 서버(400-2)로 전송할 수 있다.
한편, 제1 관리 서버(400-1)는 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)에 대한 과금 데이터가 수신되면, 제1 모바일 장치(301) 및 제2 모바일 장치(301) 각각에 대응하는 과금 데이터를 구분하여 제1 모바일 장치(301) 및 제2 모바일 장치(301)로 전송한다. 따라서, 제1 사용자(20-1) 또는 제2 사용자(20-2)는 자신이 소지한 모바일 장치를 통해 제1 화상형성장치(200-1)의 사용에 따른 과금 데이터를 확인할 수 있도록 한다.
또는, 제1 관리 서버(400-1)는 과금 청구서의 형태로 과금 데이터를 출력하도록 제1 화상형성장치(200-1)로 과금 데이터를 전송할 수 있다. 이 경우, 제1 관리 서버(400-1)는 제1 모바일 장치(301) 및 제2 모바일 장치(301) 각각에 대응하는 과금 데이터를 구분하여 제1 화상형성장치(200-1)로 전송할 수 있다.
제1 관리자(11)는 제1 화상형성장치(200-1)에 의해 출력된 각 과금 청구서를 제1 사용자(20-1) 및 제2 사용자(20-2)에게 전달할 수 있다.
또는, 제1 관리 서버(400-1)는 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)에 대한 과금 데이터가 수신되면, 제1 모바일 장치(301) 및 제2 모바일 장치(301) 각각에 대응하는 과금 데이터를 구분하고, 제1 사용자(20-1) 및 제2 사용자(20-2)와 연계된 은행의 계좌 정보로부터 각 과금 데이터에 대응하는 금액을 자동 인출할 수 있다.
한편, 제1 관리 서버(400-1)는 "A 아파트" 건물에 입주한 사용자들에 대한 관리비를 관리하여 청구 또는 결재할 수 있으므로, 제1 화상형성장치(200-1)의 사용에 따른 과금 데이터에 대응하는 금액을 관리비에 합산하여 자동 결재할 수 있다.
도 21에 도시된 화상형성시스템(1000')에서와 같이, 클라우드 서버(100')에 의해 지원되는 화상형성서비스를 이용하는 사용자들이 고정적일 경우에는, 일시적인 과금이 아닌 정기적인 과금 처리가 필요하다. 따라서, 상가, 아파트, 오피스텔 등과 같이 사용자가 고정적일 경우에는, 각 건물에 위치한 화상형성장치의 사용에 따른 과금 데이터를 누적 관리함으로써, 집단 사용자들에 대한 과금을 정기적으로 처리할 수 있다.
도 22는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 클라우드 서버의 구성을 나타내는 블록도이다. 도 22를 참조하면, 클라우드 서버(100')는 통신 인터페이스부(120), 저장부(150) 및 제어부(130')로 구성될 수 있다. 여기서, 클라우드 서버(100')는 화상형성서비스를 지원하는 서버이다.
통신 인터페이스부(120)는 유선 또는 무선 통신 기능을 지원하는 하드웨어 구성요소로서, WI-FI, WI-FI Direct, NFC(Near Field Communication), Bluetooth 등과 같은 무선 통신과, 이더넷 등을 통한 유선 통신과, 또는 2G 이동통신, 3G 이동통신 또는 4G 이동통신 등을 지원할 수 있다.
본 실시 예에 따른 통신 인터페이스부(120)는 상술한 통신 방식을 이용하여 도 21에 도시된 관리 서버들(400-1, 400-2), 모바일 장치들(301-1, 301-2, 302) 및 화상형성장치들(200-1, 200-2)과 통신할 수 있다.
저장부(150)는 화상형성서비스를 실행하기 위한 애플리케이션을 저장한다. 또한, 저장부(150)는 본 실시 예에 따른 화상형성서비스를 실행하는데 필요한 정보들을 저장한다.
제어부(130')는 클라우드 서버(100')의 전반적인 동작을 제어한다. 이하에서는, 도 21에 도시된 제1 관리 서버(400-1), 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2) 및 제1 화상형성장치(200-1)와 관련한 제어부(130')의 동작을 중심으로 설명한다. 그러나 이 같은 제어부(130')의 동작은 제2 관리 서버(400-2), 제3 모바일 장치(302) 및 제2 화상형성장치(200-2)에도 동일하게 적용될 수 있다.
제어부(130')는 제1 관리 서버(400-1)로부터 제1 화상형성장치(200-1)의 등록을 위한 장치 등록 정보가 수신되면, 이 장치 등록 정보를 저장한다. 따라서, 제어부(130')는 클라우드 서버(100')를 통해 화상형성서비스를 제공하기 위한 장치로, 제1 화상형성장치(200-1)를 등록할 수 있다.
장치 등록 정보는 제1 화상형성장치(200-1)가 속하는 그룹명 및 기기 식별 정보를 포함할 수 있다. 여기서, 그룹명은 제1 화상형성장치(200-1)가 위치한 건물 이름이 될 수 있으며, 기기 식별 정보는 제1 화상형성장치(200-1)에 할당된 전화 번호가 될 수 있다. 그러나 기기 식별 정보는 전화 번호에 한정되지 않으며, 제1 화상형성장치(200-1)의 IP 어드레스가 될 수도 있다.
상술한 바와 같이, 제1 화상형성장치(200-1)의 등록이 완료되면, 제어부(130')는 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치 등록을 위한 링크 주소를 생성한다. 이 링크 주소는 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치를 등록할 때 사용되는 페이지 화면에 대한 주소가 될 수 있다.
제어부(130')는 이 링크 주소를 제1 관리 서버(400-1)에 전송할 수 있다. 이 동작에 의해, 제1 관리 서버(400-1)는 이 링크 주소를 포함한 메시지를 제1 모바일 장치(301-1) 및 제2 모바일 장치(301-2)에 전송할 수 있다. 그리고 제1 모바일 장치(301-1) 및 제2 모바일 장치(301-2)는 링크 주소에 접속하여 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치로 등록할 수 있다.
상술한 바와 같이, 제1 모바일 장치(301-1) 및 제2 모바일 장치(301-2)로부터 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치 등록이 요청되면, 제어부(130')는 제1 화상형성장치(200-1)가 속하는 그룹 내에서, 제1 화상형성장치(200-1)의 기기 식별 정보에, 제1 모바일 장치(301-1) 및 제2 모바일 장치(301-2)의 고유 정보를 매칭시켜 저장부(150)에 저장한다.
여기서, 제1 모바일 장치(301-1) 및 제2 모바일 장치(301-2)의 고유 정보란, 각 모바일 장치(301-1, 301-2)의 전화 번호, 각 모바일 장치(301-1, 301-2)의 사용자 정보 및 각 모바일 장치(301-1, 301-2)에 탑재된 사용자 식별 모듈 카드의 시리얼 번호 중 어느 하나가 될 수 있다.
한편, 제1 모바일 장치(301-1) 및 제2 모바일 장치(301-2)로부터 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치 등록이 요청되면, 제어부(130')는 제1 화상형성장치(200-1)의 제어를 위한 애플리케이션을 제1 모바일 장치(301-1) 및 제2 모바일 장치(301-2)로 전송할 수 있다.
상술한 동작에 의해, 제어부(130')는 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)를, 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 하나의 그룹으로 관리할 수 있다. 또한, 도 21에 도시된 제2 화상형성장치(200-2) 및 제3 모바일 장치(302)가 클라우드 서버(100')에 등록될 경우, 제어부(130')는 제3 모바일 장치(302)를, 제2 화상형성장치(200-2)를 사용할 하나의 그룹으로 관리할 수 있다.
한편, 제어부(130')는 제1 모바일 장치(301-1)로부터 화상 형성 잡의 수행 요청이 수신되면, 제1 모바일 장치(301-1)와 매칭된 제1 화상형성장치(200-1)로, 제1 화상형성장치(200-1)의 상태 정보를 요청한다. 이 요청에 응답하여 제1 화상형성장치(200-1)로부터 상태 정보가 수신되면, 제어부(130')는 이 상태 정보에 따라 화상 형성 잡에 대한 수행을 제1 화상형성장치(200-1)에 지시한다.
상태 정보는, 화상 형성 잡에 대한 수행이 "가능" 또는 "불능"인지에 대한 정보를 포함한다. 그리고 화상 형성 잡에 대한 수행이 "불능"인 경우에는, "불능" 상태에 대한 상세 정보를 포함한다. 예를 들어, 제1 화상형성장치(200-1)에 토너가 없을 경우, 상태 정보는 "불능" 및 "토너 없음" 정보를 포함할 수 있다.
상태 정보가 "가능"이면, 제어부(130')는 화상 형성 잡에 대한 수행을 제1 화상형성장치(200-1)에 지시한다. 제1 화상형성장치(200-1)에 의해 화상 형성 잡이 수행되면, 제어부(130')는 제1 화상형성장치(200-1)의 사용에 따른 과금 데이터를 저장한다.
구체적으로, 제1 모바일 장치(301-1)에 의해 제1 화상형성장치(200-1)가 사용되었기 때문에, 제어부(130')는 제1 모바일 장치(301-1)의 고유 정보에 과금 데이터를 매칭시켜 누적 관리한다. 즉, 제어부(130')는 제1 모바일 장치(301-1)에 의해 제1 화상형성장치(200-1)가 사용될 때마다, 사용 날짜, 사용 내역 및 과금 정보를 누적하여 저장부(150)에 저장할 수 있다.
한편, 과금 수행을 위한 이벤트가 발생되면, 제어부(130')는 제1 화상형성장치(200-1)와 매칭된 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)에 대한 과금 데이터를 제1 관리 서버(400-1)로 전송한다.
여기서, 과금 수행을 위한 이벤트는, 제1 관리 서버(400-1)로부터 과금 데이터에 대한 요청을 수신하는 이벤트, 과금 데이터와 관련하여 기 설정된 데이터 전송 주기가 경과하는 이벤트 및 과금 데이터와 관련하여 설정된 데이터 누적 횟수가 초과하는 이벤트 중 적어도 하나일 수 있다.
일 실시 예에 따르면, 제어부(130')는 제1 관리 서버(400-1)로부터 과금 데이터에 대한 요청이 수신되면, 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)에 대한 과금 데이터를 제1 관리 서버(400-1)로 전송할 수 있다.
다른 실시 예에 따르면, 과금 데이터와 관련하여 데이터 전송 주기가 1개월 단위로 설정되어 있는 경우, 제어부(130')는 1개월이 경과될 때마다 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)에 대한 과금 데이터를 제1 관리 서버(400-1)로 전송할 수 있다.
또 다른 실시 예에 따르면, 과금 데이터와 관련하여 데이터 누적 횟수가 100회 단위로 설정되어 있는 경우, 제어부(130')는 제1 화상형성장치(200-1)의 사용 횟수가 100회를 초과할 때마다 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)에 대한 과금 데이터를 제1 관리 서버(400-1)로 전송할 수 있다.
한편, 상태 정보가 "불능"이면, 제어부(130')는 상태 정보를 제1 모바일 장치(301-1)로 전송한다. 따라서, 제1 모바일 장치(301-1)를 소지한 제1 사용자(20-1)는 제1 화상형성장치(200-1)에 대한 현재 상태를 확인할 수 있다.
또한, 제1 화상형성장치(200-1)와 관련된 A/S 센터 정보가 기 등록되어 있을 경우, 제어부(130')는 제1 화상형성장치(200-1)에 대한 상태 정보를 A/S 센터로 전송할 수 있다. 따라서, A/S 센터는 제1 화솽형성장치(200-1)에 대한 상태 정보를 확인하여, 필요한 조치를 수행할 수 있다.
위에서는 제어부(130')가 제1 화상형성장치(200-1)의 상태 정보를 요청하는 것으로 설명하였으나, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 제1 화상형성장치(200-1)는 자신의 상태를 주기적으로 모니터링하여, 화상 형성 잡을 수행할 수 없는 상태가 되면 그에 대한 상태 정보를 클라우드 서버(100')에 자동 전송할 수도 있다.
도 22에 도시된 클라우드 서버(100')에 따르면, 각 화상형성장치 별로 적어도 하나의 모바일 장치들을 그룹화하여 관리함으로써, 각 화상형성장치에 대한 과금 데이터 역시 그룹별로 누적 관리할 수 있다.
도 23은 본 발명의 일 실시 예에 따른 관리 서버의 구성을 나타내는 블록도이다 도 23을 참조하면, 제1 관리 서버(400-1)는 통신 인터페이스부(410), 저장부(420), 디스플레이부(430), 메시지 생성부(440) 및 제어부(450)를 포함한다.
통신 인터페이스부(410)는 유선 또는 무선 통신 기능을 지원하는 하드웨어 구성요소로서, WI-FI, WI-FI Direct, NFC(Near Field Communication), Bluetooth 등과 같은 무선 통신과, 이더넷 등을 통한 유선 통신과, 또는 2G 이동통신, 3G 이동통신 또는 4G 이동통신 등을 지원할 수 있다.
통신 인터페이스부(410)는 상술한 통신 방식을 이용하여 도 21에 도시된 클라우드 서버(100'), 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2), 제1 화상형성장치(200-1)와 통신할 수 있다.
저장부(420)는 제1 화상형성장치(200-1)의 프린터 드라이버 프로그램을 저장한다.
또한, 저장부(420)는 그룹명 및 기 등록된 제1 화상형성장치(200-1)에 대한 기기 식별 정보를 저장한다. 여기서, 그룹명은 제1 관리 서버(400-1) 및 제1 화상형성장치(200-1)가 위치한 건물 이름이 될 수 있으며, 기기 식별 정보는 제1 화상형성장치(200-1)에 할당된 전화 번호가 될 수 있다.
제1 화상형성장치(200-1)가 팩스 송수신 기능을 포함하지 않은 경우, 전화번호가 할당되어 있지 않을 수 있으므로, 기기 식별 정보는 제1 화상형성장치(200-1)의 IP 어드레스가 될 수도 있다.
또한, 저장부(420)는 제1 관리 서버(400-1)가 위치한 건물의 사용자들에 대한 정보를 저장한다. 예를 들어, "A 아파트"에 입주한 모든 사용자들에 대한 이름, 고유 정보 및 계좌 정보 등을 저장할 수 있다.
또한, 저장부(420)는 "A 아파트"의 사용자들에 대한 관리비를 관리하는 관리비 프로그램을 저장할 수 있다.
디스플레이부(430)는 제1 관리 서버(400-1)의 동작과 관련된 다양한 화면들을 디스플레이한다. 구체적으로, 디스플레이부(430)는 사용자들에 대한 정보를 입력하기 위한 화면 및 클라우드 서버(100')에 제1 화상형성장치(200-1)를 등록하기 위한 화면을 디스플레이할 수 있다.
메시지 생성부(440)는 다수의 사용자들의 모바일 장치로 전송할 메시지를 생성할 수 있다. 이때, 메시지는 SMS(Short Message System), MMS(Multi-media Messase Service)일 수 있다.
제어부(450)는 제1 관리 서버(400-1)의 전반적인 동작을 제어한다.
제1 관리 서버(400-1)가 클라우드 서버(100')에 최초 접속할 경우, 디스플레이부(430)는 클라우드 서버(100')로부터 제공되는 장치 등록 정보를 입력하기 위한 화면을 디스플레이한다.
이 입력 화면은, 제1 화상형성장치(200-1)가 속하는 그룹명 및 제1 화상형성장치(200-1)의 기기 식별 정보를 입력하기 위한 입력 항목을 포함할 수 있다. 이 입력 화면상에서 그룹명 및 기기 식별 정보가 입력되면, 제1 관리 서버(400-1)는 클라우드 서버(100')에 제1 화상형성장치(200-1)의 등록을 요청할 수 있다.
한편, 제1 화상형성장치(200-1)의 등록이 완료되면, 통신 인터페이스부(410)는 클라우드 서버(100')로부터 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치 등록을 위한 링크 주소를 수신할 수 있다. 이 링크 주소는 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치를 등록할 때 사용되는 페이지 화면에 대한 주소가 될 수 있다.
또한, 상술한 바와 같이, 제1 화상형성장치(200-1)의 등록이 완료되면, 통신 인터페이스부(410)는 클라우드 서버(100')로부터, 화상형성서비스를 실행하기 위한 애플리케이션을 수신할 수 있다. 이 애플리케이션은 저장부(420)에 저장된다.
제어부(450)는 이 링크 주소를 이용하여 제1 화상형성장치(200-1)에 대한 사용 등록을 위한 메시지를 생성하도록 메시지 생성부(440)를 제어할 수 있다. 이때, 메시지는 링크 주소 외에, 인증에 필요한 아이디 및 비밀번호를 더 포함할 수 있다.
메시지가 생성되면, 제어부(450)는 이 메시지를 "A 아파트"에 거주하는 모든 사용자들의 모바일 장치에 전송하도록 통신 인터페이스부(410)를 제어할 수 있다. 이에 따라, "A 아파트"에 거주하는 모든 사용자들 중 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 사용자는 자신의 모바일 장치에서 링크 주소를 선택하여 클라우드 서버(100')에 접속할 수 있다. 그리고 자신의 모바일 장치를, 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치로 등록할 수 있다.
한편, 제어부(450)는 제1 화상형성장치(200-1)의 사용에 대한 과금을 처리한다. 이를 위해서, 기 설정된 데이터 요청 주기가 경과하거나, 관리자(11)에 의해 과금 데이터에 대한 요청 명령이 입력되면, 제어부(450)는 클라우드 서버(100')로 제1 화상형성장치(200-1)가 속하는 그룹에 대한 과금 데이터를 요청할 수 있다.
제어부(450)는 과금 데이터가 수신되면, 과금 데이터에 기반하여 과금을 처리한다.
일 실시 예에 따르면, 제어부(450)는 과금 데이터를 각 모바일 장치별로 구분하여 각 모바일 장치로 과금 데이터를 전송할 수 있다. 이 과금 데이터에는 과금 데이터를 납부할 수 있는 계좌 정보가 포함될 수 있다. 이 계좌 정보는 "A 아파트"에 대한 관리비를 납부할 수 있는 계좌 정보가 될 수 있다.
다른 실시 예에 따르면, 제어부(450)는 과금 데이터를 각 모바일 장치별로 구분하고, 과금 데이터를 과금 청구서의 형태로 출력하도록 제1 화상형성장치(200-1)로 구분된 각 과금 데이터를 전송할 수 있다.
또 다른 실시 예에 따르면, 제어부(450)는 각 사용자별로 연계된 은행의 계좌 정보를 이용하여 각 사용자들의 과금 데이터에 대응하는 금액을 자동 인출할 수 있다. 즉, "A 아파트"에 입주한 모든 사용자들에 대한 이름, 고유 정보 및 계좌 정보가 저장부(420)에 저장되어 있으므로, 이 계좌 정보를 이용하여 제어부(450)는 과금 데이터에 대응하는 금액을 자동 인출할 수 있다.
도 23에 도시된 제1 관리 서버(400-1)에 따르면, 제1 화상형성장치(200-1)의 사용에 따른 과금 처리를, 건물에 입주한 사용자들에 대하여 집단으로 처리할 수 있다. 또한, 제1 관리 서버(400-1)는 1개월 단위, 분기 단위, 6개월 단위 또는 1년 단위로 정기적인 과금 처리를 할 수 있다.
도 24는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 화상형성장치의 구성을 나타내는 블록도이다. 도 24를 참조하면, 제1 화상형성장치(200-1)는 통신 인터페이스부(210), 제어부(260') 및 태스크 처리부(250)로 구성될 수 있다. 도 24에서는 제1 화상형성장치(200-1)의 구성 및 동작에 대해서만 설명하였으나, 제2 화상형성장치(200-2) 역시 제1 화상형성장치(200-1)와 동일한 구성을 포함할 수 있다.
통신 인터페이스부(210)는 유선 또는 무선 통신 기능을 지원하는 하드웨어 구성요소로서, WI-FI, WI-FI Direct, NFC(Near Field Communication), Bluetooth 등과 같은 무선 통신과, 이더넷 등을 통한 유선 통신과, 또는 2G 이동통신, 3G 이동통신 또는 4G 이동통신 등을 지원할 수 있다.
통신 인터페이스부(210)는 상술한 통신 방식을 이용하여 도 21에 도시된 클라우드 서버(100'), 제1 관리 서버(400-1), 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)와 통신할 수 있다.
태스크 처리부(250)는 스캔, 인쇄, 팩스 송수신 등과 같은 화상 형성 잡을 수행하기 위한 하드웨어 유닛이 될 수 있다. 즉, 태스크 처리부(250)는 스캔부, 인쇄부, 또는 팩스 송수신부 등이 될 수 있다.
제어부(260')는 제1 화상형성장치(200-1)의 전반적인 동작을 제어한다.
먼저, 제어부(260')는 클라우드 서버(100') 또는 제1 관리 서버(400-1)의 제어에 따라 태스크 처리부(250)를 제어한다. 구체적으로, 제어부(260')는 클라우드 서버(100')로부터 수신된 화상 형성 잡에 대한 수행 지시에 따라, 화상 형성 잡을 수행하도록 태스크 처리부(250)를 제어할 수 있다. 여기서, 클라우드 서버(100')로부터 수신된 화상 형성 잡은 클라우드 서버(100')를 통해 수신된 것일 뿐, 실질적으로는 제1 모바일 장치(301-1)나 제2 모바일 장치(301-2)에 의해 요청된 것일 수 있다.
또는, 제어부(260')는 제1 관리 서버(400-1)로부터 수신된 화상 형성 잡에 대한 수행 지시에 따라, 화상 형성 잡을 수행하도록 태스크 처리부(250)를 제어할 수 있다.
한편, 제어부(260')는 태스크 처리부(250)의 상태를 모니터링한다.
일 실시 예에 따르면, 제어부(260')는 클라우드 서버(100')로부터 상태 정보의 요청이 수신되면, 태스크 처리부(250)의 상태를 모니터링하여 상태 정보를 클라우드 서버(100')로 전송할 수 있다.
다른 실시 예에 따르면, 제어부(260')는 주기적으로 태스크 처리부(250)의 상태를 모니터링하여, 이상이 발생되면, 즉, 화상 형성 잡에 대한 수행이 "불능"인 경우, 상태 정보를 클라우드 서버(100')로 전송할 수 있다.
도 25는 본 발명의 일 실시 예에 따른 장치 등록 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 25를 참조하면, 제1 관리 서버(400-1)가 클라우드 서버(100')에 최초 접속할 경우, 제1 관리 서버(400-1)는 클라우드 서버(100')로부터 제공되는 장치 등록 정보를 입력하기 위한 입력 화면(2510)을 디스플레이한다.
관리자(11)는 제1 화상형성장치(200-1)가 속하는 "A 아파트" 및 제1 화상형성장치(200-1)의 전화 번호를 입력 화면(2510)에 입력한 후, "등록" 버튼을 누른다. 이 동작에 의해 제1 관리 서버(400-1)는 클라우드 서버(100')에 제1 화상형성장치(200-1)의 등록을 요청할 수 있다.
한편, 제1 화상형성장치(200-1)의 등록이 완료되면, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치를 등록하기 위한 링크 주소를 제1 관리 서버(400-1)에 전송한다.
제1 관리 서버(400-1)는 이 링크 주소를 포함하는 메시지(2520)를, "A 아파트"에 입주한 모든 사용자(20-1, 20-2, …, 20-n)가 소지한 모바일 장치(301-1, 301-2, …, 301-n)로 전송할 수 있다. 이 메시지(2520)는 제1 화상형성장치(200-1)를 사용하기 위한 모바일 장치를 등록하기 위한 알림 메시지이다.
모든 사용자들(20-1, 20-2, …, 20-n) 중 클라우드 서버(100')에 기반하여 제1 화상형성장치(200-1)를 사용하고자 하는 사용자들은 메시지(2520)에 포함된 링크 정보를 선택할 수 있다. 이후, 제1 화상형성장치(200-1)의 사용을 위한 등록 과정을 수행할 수 있다. 이는 도 26을 이용하여 구체적으로 설명한다.
한편, 제1 모바일 장치(301-1)가 초기화되거나, 업데이트되어 제1 화상형성장치(200-1)의 제어를 위한 애플리케이션이 삭제될 경우, 제1 사용자(20-1)는 제1 모바일 장치(301-1)를 이용하여 클라우드 서버(100')에 접속한다. 그리고 제1 사용자(20-1)는 제1 모바일 장치(301-1)의 전화 번호를 이용하여 제1 화상형성장치(200-1)를 검색할 수 있다.
그리고 제1 사용자(20-1)가 제1 모바일 장치(301-1)의 등록을 위한 링크 정보 발송을 요청하면, 클라우드 서버(100')는 링크 정보를 포함하는 메시지를 제1 모바일 장치(301-1)로 전송한다. 이때, 메시지는 도 25에 도시된 메시지(2520)와 동일할 수 있다. 따라서, 메시지(2520)에 포함된 링크 정보를 선택하여 제1 화상형성장치(200-1)의 사용을 위한 등록 과정을 수행할 수 있다.
도 26은 본 발명의 일 실시 예에 따른 화상형성장치에 대한 사용 등록 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 26에서는 제1 사용자(20-1) 및 제2 사용자(20-2)가 제1 화상형성장치(200-1)를 사용하기 위하여, 자신의 모바일 장치(301-1, 301-2)를 클라우드 서버(100')에 등록하는 것을 예로 들어 설명한다.
도 25에 도시된 메시지(2520)에서 링크 정보를 선택하면, 제1 모바일 장치(301-1) 및 제2 모바일 장치(301-2)는 사용 등록 정보를 입력하기 위한 입력 화면(2610, 2620)을 각각 디스플레이할 수 있다.
제1 사용자(20-1)는 제1 모바일 장치(301-1)에 디스플레이된 입력 화면(2610)에, 제1 모바일 장치(301-1)의 전화 번호를 입력한 후, "등록" 버튼을 누른다.
또한, 제2 사용자(20-1)는 제2 모바일 장치(301-2)에 디스플레이된 입력 화면(2620)에 제2 모바일 장치(301-2)의 전화 번호를 입력한 후, "등록" 버튼을 누른다.
위 동작들에 의해, 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)는 입력 화면(2610, 2620) 상에 입력된 각 전화번호를 클라우드 서버(100')로 전송한다. 따라서, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)에 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)의 전화 번호를 매칭시켜 관리할 수 있다.
즉, 클라우드 서버(100')는 "A 아파트" 그룹에 대한 그룹 정보(630)를 관리한다. 여기서, 그룹 정보(630)는 클라우드 프린팅 서비스를 제공할 장치로 제1 화상형성장치(200-1)를 포함하며, 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치로 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)를 포함한다.
또한, 위 동작들에 의해, 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)가 제1 화상형성장치(200-1)를 사용할 장치로 등록되면, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)의 제어를 위한 애플리케이션을 제1 모바일 장치(301-1) 및 제2 모바일 장치(301-2)로 전송할 수 있다.
도 26에서는 "A 아파트" 그룹에 대한 그룹 정보(2630)만을 도시 및 설명하였으나, 클라우드 서버(100')는 다른 그룹에 대한 그룹 정보를 더 관리할 수 있다.
도 27은 인쇄 잡 수행에 따른 과금 청구 데이터 관리 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 27을 참조하면, 제1 사용자(20-1)는 제1 모바일 장치(301-1)를 이용하여 클라우드 서버(100')에 접속한 후, 클라우드 서버(100')에 인쇄 잡을 수행을 요청한다(ⓛ 인쇄 잡 수행 요청).
이 요청에 따라, 클라우드 서버(100')는 제1 모바일 장치(301-1)의 전화 번호와 매칭된 화상형성장치를 검색한다. 구체적으로, 복수의 그룹 정보들 중 제1 모바일 장치(301-1)의 전화 번호를 포함하는 그룹 정보를 검색함으로써, 제1 모바일 장치(301-1)의 전화 번호와 매칭된 화상형성장치를 검색할 수 있다.
만약, 복수의 그룹 정보들 중 제1 모바일 장치(301-1)의 전화 번호를 포함하는 그룹 정보가 존재하지 않을 경우, 클라우드 서버(100')는 제1 모바일 장치(301-1)에 등록 요청이 필요하다는 메시지를 전송할 수 있다.
한편, 제1 모바일 장치(301-1)의 전화 번호와 매칭된 제1 화상형성장치(200-1)가 검색되면, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)로 상태 정보를 요청한다(② 상태 정보 요청). 이 요청에 따라 제1 화상형성장치(200-1)는 상태 정보를 클라우드 서버(100')로 전송한다(③ 상태 정보 전송).
상태 정보를 확인한 결과, 화상 형성 잡에 대한 수행이 "가능"한 상태이면, 클라우드 서버(100')는 인쇄 잡을 수행할 것을 제1 화상형성장치(200-1)에 지시할 수 있다(④ 인쇄 잡 수행 지시).
반면, 상태 정보를 확인한 결과, 화상 형성 잡에 대한 수행이 "불능"한 상태이면, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)의 상태 정보를 A/S 센터(700)로 전송하거나(⑤ 상태 정보 전송), 제1 모바일 장치(301-1)로 전송한다(⑤' 상태 정보 전송).
한편, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)에서 인쇄 잡이 수행되면, 제1 화상형성장치(200-1)의 사용에 따른 과금 데이터를 누적 관리한다. 즉, 도 27에 도시된 바와 같이, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)가 속하는 "A 아파트" 그룹에 대한 과금 데이터(710)를 누적 관리한다.
"A 아파트" 그룹에 대한 과금 데이터(710)를 참조하면, 제1 모바일 장치(301-1)가 제1 화상형성장치(200-1)를 사용한 날짜, 사용 내역 및 각 사용 내역에 대한 과금 정보 및 누적 과금 정보가 제1 모바일 장치(301-1)의 전화 번호에 매칭된다. 또한, 제2 모바일 장치(301-2)가 제1 화상형성장치(200-1)를 사용한 날짜, 각 사용 내역에 대한 과금 정보 및 누적 과금 정보가 제2 모바일 장치(301-2)의 전화 번호에 매칭된다.
상술한 방법으로, 클라우드 서버(100')는 타 그룹에 대한 과금 데이터를 누적 관리할 수 있다.
도 28은 복사 잡 수행에 따른 과금 청구 데이터 관리 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 28을 참조하면, 제1 사용자(20-1)는 제1 화상형성장치(200-1)를 이용하여 문서를 복사하고자 할 경우, 제1 화상형성장치(200-1)의 자동 원고 급지대에 문서를 올려놓는다. 이후, 제1 사용자(20-1)는 제1 모바일 장치(301-1)를 이용하여 클라우드 서버(100')에 접속한 후, 클라우드 서버(100')에 제1 화상형성장치(200-1)를 이용한 복사 잡을 수행을 요청한다(ⓛ 복사 잡 수행 요청).
이 요청에 따라, 클라우드 서버(100')는 제1 모바일 장치(301-1)의 전화 번호와 매칭된 제1 화상형성장치(200-1)를 검색한다. 그리고 클라우드 서버(100')는 복사 잡을 수행할 것을 제1 화상형성장치(200-1)에 지시할 수 있다(② 복사 잡 수행 지시). 이 지시에 따라, 제1 화상형성장치(200-1)는 자동 원고 급지대에 있는 문서에 대한 스캔 및 인쇄를 수행할 수 있다.
위에서는, 제1 사용자(20-1)가 클라우드 서버(100')에 접속하기 전에, 문서를 제1 화상형성장치(200-1)의 자동 원고 급지대에 올려놓는 것으로 설명하였으나, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 클라우드 서버(100')가 복사 잡을 수행할 것을 제1 화상형성장치(200-1)에 지시하면, 제1 화상형성장치(200-1)는 복사 잡을 수행할 준비가 되었음을 음성 또는 메시지를 통해 알릴 수 있다. 이에 따라, 제1 사용자(20-1)가 문서를 자동 원고 급지대에 올려놓은 후, 제1 화상형성장치(200-1)에 구비된 "복사" 버튼을 누르면 제1 화상형성장치(200-1)는 복사 잡을 수행할 수 있다.
한편, 도 28에서는 도시 및 설명하지 않았으나, 클라우드 서버(100')는 복사 잡의 수행을 제1 화상형성장치(200-1)에 지시하기 전에, 제1 화상형성장치(200-1)로 상태 정보를 요청할 수 있다. 따라서, 이 상태 정보에 따라 도 27에 도시된 것과 같이, 상태 정보를 A/S 센터(700)나 제1 모바일 장치(301-1)에 전송할 수 있다.
상술한 바와 같이, 제1 모바일 장치(301-1)에 의해 제1 화상형성장치(200-1)가 사용될 경우, 클라우드 서버(100')는 도 27에 도시된 바와 같이, "A 아파트" 그룹에 대한 과금 데이터(710)를 누적 관리할 수 있다.
도 29는 본 발명의 일 실시 예에 따른 과금 처리 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 29를 참조하면, 과금 수행을 위한 이벤트가 발생되면, 클라우드 서버(100')는 이벤트에 대응하는 그룹 단위로 과금 데이터를 각 관리 서버로 전송할 수 있다.
예를 들어, 매달 1일이 되면, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)가 속하는 "A 아파트" 그룹에 대한 과금 데이터를 제1 관리 서버(400-1)로 전송할 수 있다. 또한, 다른 그룹에 대한 과금 데이터를 해당 그룹에 대응하는 관리 서버로 전송할 수 있다.
제1 관리 서버(400-1)는 "A 아파트" 그룹에 대한 과금 데이터가 수신되면, 과금 데이터를 각 사용자별로 구분하여 각 모바일 장치에 전송한다.
예를 들어, "A 아파트" 그룹에 대한 과금 데이터에, 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)에 대한 과금 데이터가 포함되어 있을 경우, 제1 관리 서버(400-1)는 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)에 각 사용자에 해당하는 과금 데이터를 전송할 수 있다. 이때, 과금 데이터를 납부할 수 있는 계좌 정보를 함께 전송할 수 있다.
따라서, 제1 사용자(20-1)는 제1 모바일 장치(301-1)를 통해 과금 데이터를 확인할 수 있으며, 제2 사용자(20-2)는 제2 모바일 장치(301-2)를 통해 과금 데이터를 확인할 수 있다. 따라서, 각 사용자(20-1, 20-2)는 계좌 정보를 이용하여 과금 데이터에 대응하는 금액을 납부할 수 있다.
도 30은 본 발명의 다른 실시 예에 따른 과금 처리 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 30을 참조하면, 과금 수행을 위한 이벤트가 발생되면, 클라우드 서버(100')는 이벤트에 대응하는 그룹 단위로 과금 데이터를 각 관리 서버로 전송할 수 있다.
예를 들어, 매달 1일이 되면, 클라우드 서버(100')는 제1 화상형성장치(200-1)가 속하는 "A 아파트" 그룹에 대한 과금 데이터를 제1 관리 서버(400-1)로 전송할 수 있다.
제1 관리 서버(400-1)는 클라우드 서버(100')로부터 수신된 과금 데이터를 각 사용자(즉, 입주자) 별로 구분할 수 있다. 구체적으로, 제1 관리 서버(400-1)는 "A 아파트"에 거주하는 모든 사용자들에 대한 정보를 저장한다. 이 정보들 중 과금 데이터에 포함된 각 모바일 장치의 전화 번호와 일치하는 사용자들을 검색한다.
예를 들어, 제1 관리 서버(400-1)는 제1 모바일 장치(301-1)의 전화 번호와 일치하는 제1 사용자(20-1)와, 제2 모바일 장치(301-2)의 전화 번호와 일치하는 제2 사용자(20-1)를 검색한다.
그리고 제1 관리 서버(400-1)는 과금 청구서의 형태로 과금 데이터를 출력하도록 제1 화상형성장치(200-1)로 각 과금 데이터를 전송할 수 있다. 이 경우, 제1 관리자(11)는 제1 화상형성장치(200-1)에 의해 출력된 각 과금 청구서를 제1 사용자(20-1) 및 제2 사용자(20-2)에게 전달할 수 있다.
이 실시 예에서는 제1 화상형성장치(200-1)의 사용에 따른 과금 데이터를, 과금 청구서의 형태로 제1 사용자(20-1) 및 제2 사용자(20-2)에게 전달하는 것으로 설명하였으나, 이에 한정되지 않는다.
예를 들어, 제1 관리 서버(400-1)는 "A 아파트"에 입주한 입주자들에 대한 관리비를 관리하여 청구 또는 결재할 수 있으므로, 제1 화상형성장치(200-1)를 통해 과금 데이터에 대응하는 금액을 관리비에 합산한 관리비 고지서를 출력할 수 있다. 그리고 제1 관리자(11)는 관리비 고지서를 제1 사용자(20-1) 및 제2 사용자(20-2)에게 전달할 수 있다.
도 31은 본 발명의 또 다른 실시 예에 따른 과금 처리 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 31을 참조하면, 제1 관리 서버(400-1)는 클라우드 서버(100')로부터 제1 및 제2 모바일 장치(301-1, 301-2)에 대한 과금 데이터가 수신되면, 제1 사용자(20-1) 또는 제2 사용자(20-2)와 관련하여 각각 연계된 은행의 계좌 정보로부터 과금 데이터에 대응하는 금액을 자동 인출할 수 있다.
도 32는 본 발명의 일 실시 예에 따른 클라우드 서버의 화상형성서비스 지원 방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 도 32를 참조하면, 클라우드 서버는 모바일 장치로부터 화상 형성 잡의 수행 요청이 수신되면(S3210), 모바일 장치에 매칭된 화상형성장치로 화상 형성 잡의 수행을 지시한다(S3220).
여기서, 화상형성장치는 관리 서버에 의해 클라우드 서버에 등록되어 있을 수 있으며, 클라우드 서버는 그 화상형성장치에 매칭된 적어도 하나의 모바일 장치를 그룹 단위로 구분하여 저장한다. 만약, 복수의 모바일 장치가 저장된 경우, 클라우드 서버는 복수의 모바일 장치를 복수의 화상형성장치에 따라 복수의 그룹 단위로 구분하여 저장할 수 있다.
한편, 클라우드 서버는 화상형성장치의 사용에 따른 과금 데이터를 누적 관리한다(S3230). 예를 들어, 제1 모바일 장치가 클라우드 서버에 접속하여 제1 화상형성장치를 복수 회 사용할 경우, 클라우드 서버는 복수 회 사용에 대한 과금 데이터를 합산하여 저장할 수 있다.
과금 수행을 위한 이벤트가 발생하면(S3240), 클라우드 서버는 이벤트에 대응하는 그룹 단위로 과금 데이터를 관리 서버에 전송한다(S3250). 여기서, 과금을 위한 이벤트는, 관리 서버로부터 과금 데이터에 대한 요청을 수신하는 이벤트, 과금 데이터와 관련하여 기 설정된 데이터 전송 주기가 경과하는 이벤트 및 과금 데이터와 관련하여 설정된 데이터 누적 횟수가 초과하는 이벤트 중 적어도 하나가 될 수 있다.
또한, 이벤트에 대응하는 그룹 단위는, 과금 수행을 위한 화상형성장치에 매칭된 적어도 하나의 모바일 장치들이 될 수 있다. 따라서, 클라우드 서버는 각 화상형성장치에 매칭된 적어도 하나의 모바일 장치들에 대한 과금 데이터를 관리 서버에 전송할 수 있다.
이상에서는 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형 실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안 될 것이다.

Claims (15)

  1. 모바일 장치와 연결 가능한 클라우드 서버에 있어서,
    상기 모바일 장치가 제어할 수 있는 복수의 화상형성장치를 포함하는 작업 그룹을 생성하는 제어부;
    복수의 화상형성장치 각각에서 지원하는 복수의 태스크가 결합된 가상 그룹화 잡을 입력받을 수 있는 UI를 생성하는 UI 생성부; 및
    상기 모바일 장치에 상기 생성된 UI를 제공하는 통신 인터페이스부;를 포함하는 클라우드 서버.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 가상 그룹화 잡의 수행 명령이 수신되면, 상기 복수의 화상형성장치 중 제1 화상형성장치가 상기 가상 그룹화 잡에 대응되는 복수의 태스크 중 적어도 하나의 태스크를 처리하여 상기 가상 그룹화 잡의 일부를 수행하도록 하고, 상기 복수의 화상형성장치 중 제2 화상형성장치가 상기 제1 화상형성장치가 수행하지 않은 나머지 잡을 수행하도록 상기 통신 인터페이스부를 제어하는 것을 특징으로 하는 클라우드 서버.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 제1 화상형성장치 및 상기 제2 화상형성장치에 대한 상기 가상 그룹화 잡과 관련된 제어 명령이 상기 제1 화상형성장치에 일괄적으로 전송되도록 상기 통신 인터페이스부를 제어하는 것을 특징으로 하는 클라우드 서버.
  4. 제2항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 가상 그룹화 잡의 일부를 수행하도록 하는 제어 명령이 상기 제1 화상형성장치에 전송되도록 하고, 상기 가상 그룹화 잡의 나머지를 수행하도록 하는 제어 명령이 상기 제2 화상형성장치에 전송되도록 상기 통신 인터페이스부를 제어하는 것을 특징으로 하는 클라우드 서버.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 UI 생성부는,
    상기 모바일 장치에 대응되는 작업 그룹 내의 복수의 화상형성장치 각각의 태스크 조합으로 수행 가능한 잡을 입력받기 위한 UI를 생성하는 것을 특징으로 하는 클라우드 서버.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 UI 생성부는,
    상기 UI를 웹페이지로 생성하는 것을 특징으로 하는 클라우드 서버.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스부는,
    상기 모바일 장치로부터 복수의 화상형성장치 각각을 특정할 수 있는 전화 번호를 입력받고,
    상기 그룹 생성부는,
    상기 입력받은 전화 번호에 대응되는 복수의 화상형성장치를 포함하는 작업 그룹을 생성하는 것을 특징으로 하는 클라우드 서버.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스부는,
    상기 전화 번호 및 화상형성장치의 기능을 특정할 수 있는 기능 번호를 입력받고,
    상기 그룹 생성부는,
    상기 입력받은 전화 번호 및 기능 번호에 대응되는 화상형성장치의 태스크를 포함하는 작업 그룹을 생성하는 것을 특징으로 하는 클라우드 서버.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 통신 인터페이스부는,
    상기 화상형성장치로부터 복수의 화상형성장치에 대한 작업 그룹 정보를 수신하고, 상기 수신된 작업 그룹 정보를 기초로 작업 그룹을 생성하는 것을 특징으로 하는 클라우드 서버.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는,
    상기 가상 그룹화 잡에 대응되는 전화 번호를 생성하고, 상기 전화 번호로의 작업이 요청되면, 상기 전화 번호에 대응되는 상기 가상 그룹화 잡이 수행되도록 하는 것을 특징으로 하는 클라우드 서버.
  11. 클라우드 서버와 연결 가능한 화상형성장치에 있어서,
    상기 클라우드 서버로부터 복수의 화상형성장치로 구성되는 작업 그룹 내의 복수의 태스크를 이용하는 잡에 대한 수행 명령을 입력받는 통신 인터페이스부;
    상기 잡에 대응되는 복수의 태스크 중 적어도 하나의 태스크를 수행하여 상기 잡의 일부를 수행하는 태스크 처리부; 및
    상기 잡 중 상기 태스크 처리부에서 수행되지 않은 나머지 잡을 상기 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치에 전송하도록 상기 통신 인터페이스부를 제어하는 통신 인터페이스부;를 포함하는 화상형성장치.
  12. 모바일 장치와 연결 가능한 클라우드 서버에서의 인쇄 제어 방법에 있어서,
    상기 모바일 장치가 제어할 수 있는 복수의 화상형성장치를 포함하는 작업 그룹을 생성하는 단계;
    복수의 화상형성장치 각각에서 지원하는 복수의 태스크가 결합된 가상 그룹화 잡을 입력받을 수 있는 UI를 생성하는 단계; 및
    상기 모바일 장치에 상기 생성된 UI를 제공하는 단계;를 포함하는 인쇄 제어 방법.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 가상 그룹화 잡의 수행 명령이 수신되는 단계; 및
    상기 복수의 화상형성장치 중 제1 화상형성장치가 상기 가상 그룹화 잡에 대응되는 복수의 태스크 중 적어도 하나의 태스크를 처리하여 상기 가상 그룹화 잡의 일부를 수행하도록 하고, 상기 복수의 화상형성장치 중 제2 화상형성장치가 상기 제1 화상형성장치가 수행하지 않은 나머지 잡을 수행하도록 하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법.
  14. 제12항에 있어서,
    상기 가상 그룹화 잡에 대응되는 전화 번호를 생성하는 단계; 및
    상기 전화 번호로의 작업이 요청되면, 상기 전화 번호에 대응되는 상기 가상 그룹화 잡이 수행되도록 하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 인쇄 제어 방법.
  15. 클라우드 서버와 연결 가능한 화상형성장치의 인쇄 제어 방법에 있어서,
    상기 클라우드 서버로부터 복수의 화상형성장치로 구성되는 작업 그룹 내의 복수의 태스크를 이용하는 잡에 대한 수행 명령을 입력받는 단계;
    상기 잡에 대응되는 복수의 태스크 중 적어도 하나의 태스크를 수행하여 상기 잡의 일부를 수행하는 단계;
    상기 잡 중 상기 화상형성장치에서 수행되지 않은 나머지 잡을 상기 작업 그룹 내의 다른 화상형성장치에 전송하는 단계;를 포함하는 인쇄 제어 방법.
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