WO2014171117A1 - 乾燥機 - Google Patents

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WO2014171117A1
WO2014171117A1 PCT/JP2014/002078 JP2014002078W WO2014171117A1 WO 2014171117 A1 WO2014171117 A1 WO 2014171117A1 JP 2014002078 W JP2014002078 W JP 2014002078W WO 2014171117 A1 WO2014171117 A1 WO 2014171117A1
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WO
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water
pipe
dryer
evaporator
drying
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Application number
PCT/JP2014/002078
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English (en)
French (fr)
Inventor
内山 亘
英史 松井
祐太 三浦
松田 眞一
藤原 宣彦
尾関 祐仁
橋本 和彦
Original Assignee
パナソニックIpマネジメント株式会社
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    • D06F34/14Arrangements for detecting or measuring specific parameters
    • DTEXTILES; PAPER
    • D06TREATMENT OF TEXTILES OR THE LIKE; LAUNDERING; FLEXIBLE MATERIALS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • D06FLAUNDERING, DRYING, IRONING, PRESSING OR FOLDING TEXTILE ARTICLES
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    • D06F2103/58Parameters monitored or detected for the control of domestic laundry washing machines, washer-dryers or laundry dryers related to condensation, e.g. condensate water level
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    • D06F58/32Control of operations performed in domestic laundry dryers 
    • D06F58/34Control of operations performed in domestic laundry dryers  characterised by the purpose or target of the control
    • D06F58/36Control of operational steps, e.g. for optimisation or improvement of operational steps depending on the condition of the laundry
    • D06F58/38Control of operational steps, e.g. for optimisation or improvement of operational steps depending on the condition of the laundry of drying, e.g. to achieve the target humidity

Definitions

  • the present invention relates to a dryer for drying textiles such as clothes.
  • Some conventional dryers are dried by a heat pump. The following methods are known for determining the end of the drying process.
  • FIG. 12 is a vertical sectional view of a conventional dryer.
  • FIG. 13 is a schematic view of a heat pump of a conventional dryer.
  • the conventional dryer includes a drying chamber 101 in which clothes are stored, an exhaust port 102 for exhausting air in the drying chamber 101 to the air circulation path, and an air supply that supplies air in the air circulation path to the drying chamber 101. And a mouth 103.
  • the conventional dryer includes a blower 104 that sends air so as to supply air in the air circulation path into the drying chamber 101, and a heat pump 107 including an evaporator 105 and a condenser 106.
  • the heat pump 107 includes an evaporator 105 and a condenser 106 disposed in the air circulation path, an inlet temperature sensor 108 that detects the temperature of the air supplied to the drying chamber 101, and the air discharged from the drying chamber 101. And an outlet temperature sensor 109 for detecting the temperature. Based on the temperature difference between the inlet air temperature detected by the inlet temperature sensor 108 and the outlet air temperature detected by the outlet temperature sensor 109, the completion of drying is determined.
  • FIG. 14 is a graph showing the relationship between the drying time and the temperature of the drying chamber entrance and exit in a conventional dryer.
  • the temperature detected by the inlet temperature sensor 108 becomes constant.
  • the temperature detected by the outlet temperature sensor 109 is determined by the inlet temperature sensor 108. It is considerably lower than the temperature to be detected. Therefore, the temperature difference between the temperature detected by the inlet temperature sensor 108 and the temperature detected by the outlet temperature sensor 109 is quite large at the start of the drying process. However, the temperature difference gradually decreases as the clothes are dried. Then, when the temperature difference falls below a predetermined amount (for example, 10 deg), the end of drying is determined.
  • a predetermined amount for example, 10 deg
  • the end of drying is determined based on dehumidified water generated by an evaporator in the drying process (see, for example, Patent Document 2).
  • a dehumidifying water container for storing the dehumidified water generated by the evaporator is provided, and the level of the dehumidifying water accumulated in the dehumidifying water container is detected, and the amount of dehumidified water per unit time is calculated. Based on the value, the end of drying is determined.
  • the end of drying may be determined based on the rotation speed of a drum motor that rotates the drum (see, for example, Patent Document 3).
  • the rotation speed is detected by a rotation detector that generates an electrical pulse signal with the rotation of the drum motor, and the end of drying is determined based on the rotation speed.
  • Patent Document 1 the degree of change in the temperature difference detected by the inlet temperature sensor and the outlet temperature sensor becomes smaller as the clothes are dried. Since this temperature difference is affected by the ambient temperature of the place where the dryer is installed, it is not possible to accurately determine the end of drying. Therefore, there is a problem that fabric damage occurs due to the end of operation in an undried state or overdrying by extending the operation time.
  • Patent Document 2 Another example of the conventional dryer (Patent Document 2) has a problem that it is difficult to accurately detect a change in the water level because dehumidified water is stored in a container to detect the water level. That is, since dehumidified water dripped from the evaporator is received by the container, the opening projected area of the container is large and the fluctuation of the water level is small. Moreover, since the amount of dehumidified water is small just before the end of drying, the fluctuation of the water level is even smaller. Furthermore, there is a problem that it is not possible to accurately determine the end of drying because the water level fluctuates due to vibration accompanying the rotation of the drum during the drying process.
  • Patent Document 3 the rotation speed is difficult to stabilize due to the amount of clothes accommodated and the variation of clothes in the drum, so it is difficult to accurately detect the change. There are challenges. In addition, there is a problem in that it is not possible to accurately determine the end of drying because there is little change in the rotation speed just before the end of drying.
  • the present invention solves the conventional problems and provides a dryer that can accurately determine the end of drying.
  • the dryer of the present invention includes a drum for storing a drying target, an outer tub for storing the drum, an air passage connected to the outer tub, an evaporator disposed in the air passage, and dehumidification generated by the evaporator.
  • a dehumidifying water sensor for detecting water.
  • the dehumidified water sensor has a detection surface that detects contact of the dehumidified water.
  • the dryer of the present invention can accurately measure the dehumidified water generated by the drying process, it can accurately determine the end of drying.
  • FIG. 1 is a vertical sectional view of a dryer according to Embodiment 1 of the present invention.
  • FIG. 2 is a horizontal cross-sectional view of the horizontal portion of the air passage of the dryer according to Embodiment 1 of the present invention.
  • FIG. 3 is a vertical sectional view of the horizontal portion of the air passage of the dryer according to Embodiment 1 of the present invention.
  • FIG. 4 is a vertical sectional view of the detection unit of the dryer according to Embodiment 1 of the present invention.
  • FIG. 5A is a cross-sectional view of the detection unit of FIG. 4 taken along line 5-5.
  • FIG. 5B is a cross-sectional view of the other detection unit of FIG. 4 taken along line 5-5.
  • FIG. 5A is a cross-sectional view of the detection unit of FIG. 4 taken along line 5-5.
  • FIG. 5C is a cross-sectional view of another detection unit of FIG. 4 taken along line 5-5.
  • 6A is a cross-sectional view of another detection unit of FIG. 4 taken along line 6-6.
  • 6B is a cross-sectional view of another detection unit of FIG. 4 taken along line 6-6.
  • FIG. 7 is a vertical cross-sectional view of the drain pipe in the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 8 is a vertical sectional view of another drain pipe in the first embodiment of the present invention.
  • FIG. 9 is a relationship diagram between the drying time and the detection signal in Embodiment 1 of the present invention.
  • FIG. 10 is a side sectional view of the dryer according to Embodiment 2 of the present invention.
  • FIG. 11 is a vertical sectional view of another dryer according to Embodiment 2 of the present invention.
  • FIG. 12 is a vertical sectional view of a conventional dryer.
  • FIG. 13 is a schematic view of a heat pump of a conventional dryer.
  • FIG. 14 is a graph showing the relationship between the drying time and the temperature of the drying chamber entrance and exit in a conventional dryer.
  • FIG. 1 is a vertical sectional view of a dryer 1 according to Embodiment 1 of the present invention.
  • the dryer 1 includes a housing 2 and components housed in the housing 2.
  • the housing 2 constitutes the outline of the dryer 1 and includes components housed in the housing 2.
  • the casing 2 is a substantially rectangular parallelepiped member in which a thin flat metal plate is assembled by bending and screwing.
  • casing 2 has the opening for taking in / out clothing on the front surface. An inclined surface projecting forward is formed in the opening and its vicinity as it goes from the top surface to the bottom surface. Furthermore, the housing
  • a mounting plate that supports components housed in the housing 2 is attached to an arbitrary portion inside the housing 2.
  • a discharge port 30 for discharging dehumidified water is provided below the side surface of the housing 2.
  • the components housed inside the housing 2 are roughly divided into four categories. They are categories that contain clothing, categories that circulate drying air, categories that measure and drain condensed water, and other categories.
  • Constituent elements belonging to the category for storing clothing include an outer tub 3, a drum 4, a door 5, a rotating shaft 6, a drum motor 7, a rotating shaft through hole 9, an introduction hole 10, and a through hole 11. These are the vibration isolation mechanism 50 and the stirring baffle 57.
  • the outer tub 3 accommodates the drum 4.
  • the outer tub 3 is connected to the air passage 8 and supplies drying air to the drum 4.
  • the outer tub 3 is a substantially cylindrical member in which a thin flat metal plate is assembled by bending and screwing. One end surface (bottom surface) is closed, and the other end surface (top surface) is opened. The top surface side of the outer tub 3 is reduced in diameter near the opening.
  • a round rotating shaft through hole 9 is provided in the center of the bottom surface of the outer tub 3, a round rotating shaft through hole 9 is provided.
  • a rectangular air supply port 19 is provided on the bottom surface of the outer tub 3.
  • a rectangular exhaust port 18 is provided above the peripheral surface of the outer tub 3.
  • the outer tub 3 is screwed to the mounting plate of the housing 2. Further, the outer tub 3 is supported by the vibration isolation mechanism 50 on the bottom surface of the housing 2.
  • the opening of the top surface of the outer tub 3 and the opening of the housing 2 are attached so as to be substantially parallel. Both side surfaces are inclined with respect to a horizontal plane by an angle ⁇ .
  • the exhaust port 18 faces the top surface of the housing 2.
  • a packing is provided at the edge of the opening of the top surface of the outer tub 3, and is in close contact with the door 5.
  • the rotating shaft 6 passes through the rotating shaft through hole 9.
  • An air passage 8 is connected to the exhaust port 18 and the air supply port 19.
  • the drum 4 accommodates clothing and rotates while touching the drying air.
  • the drum 4 is a substantially cylindrical member in which a thin flat metal plate is assembled by bending and screwing. The top surface of the drum 4 is reduced in diameter near the opening.
  • a round introduction hole 10 is provided on the bottom surface of the drum 4.
  • a round through hole 11 is provided on the peripheral surface of the drum 4. Since the stirring baffle 57 is provided in the peripheral wall in the drum 4, clothing is efficiently lifted.
  • a rotating shaft 6 is attached to the drum 4 at the center of the bottom surface.
  • the drum 4 is arranged so that the longitudinal center axis thereof coincides with the longitudinal center axis of the outer tub 3. In this state, the drum 4 rotates in both forward and reverse directions inside the outer tub 3 upon receiving the rotation of the rotary shaft 6. Drying air is introduced from the introduction hole 10 and air containing moisture is discharged from the through hole 11.
  • the door 5 is a partition that partitions the inside and outside of the outer tub 3.
  • a metal annular window frame is attached to the door 5 at the periphery of a circular glass plate.
  • a hinge is attached to the door 5 at a part of the opening of the housing 2, and the door 5 opens and closes with the hinge as a fulcrum. When closed, the engaging lever is engaged with the housing 2.
  • the rotating shaft 6 supports and rotates the drum 4.
  • the rotating shaft 6 is a metal cylindrical shaft. Further, the rotating shaft 6 penetrates the bottom surface of the outer tub 3 and one end is attached to the bottom surface of the drum 4. The other end is attached to the rotating shaft of the drum motor 7.
  • the drum motor 7 is a brushless DC motor that rotates the drum 4.
  • the drum motor 7 can freely change the rotation speed by inverter control.
  • the drum motor 7 is fixed inside the housing 2 and attached to the rotary shaft 6.
  • Constituent elements belonging to the category of circulating the drying air are the air path 8, the lint filter 12, the evaporator 13, the condenser 14, the compressor 15, the capillary tube 16, the blower 17, and the exhaust port 18.
  • the air path 8 is a path for circulating the drying air in the order of the drum 4, the evaporator 13, the condenser 14, and the blower 17.
  • the air path 8 has an evaporator 13, a condenser 14, and a blower 17 inside thereof.
  • the air path 8 is a thin flat metal plate assembled by bending and screwing.
  • the air passage 8 is a rectangular tube having a rectangular cross section. Both ends are opened, and the vicinity of both ends and the vicinity of the center are bent. Further, one end of each air passage 8 is attached to the exhaust port 18 of the outer tub 3, and the other is attached to the air supply port 19 of the outer tub 3.
  • FIG. 2 is a horizontal sectional view of a horizontal portion of the air passage 8.
  • the air passage 8 has a lid that can be freely opened and closed on a surface of the horizontal portion facing the top surface of the housing 2.
  • the air path 8 has a hole in the surface of the horizontal portion facing the outer tub 3.
  • Two water collecting grooves 21 extending in a direction substantially orthogonal to the direction from the exhaust port 18 side toward the air supply port 19 side are provided around the hole.
  • a water inlet pipe 22 is attached to the tip of the hole whose diameter has been reduced.
  • the lint filter 12 prevents hair and fluff from clothing (hereinafter referred to as lint) from entering the air path 8.
  • the lint filter 12 is a flat-plate net filter. Further, the lint filter 12 is attached in the vicinity of the exhaust port 18 in the air passage 8 so as to be detachable. The plane of the lint filter 12 is orthogonal to the direction from the exhaust port 18 toward the air supply port 19.
  • the evaporator 13 cools the surface by evaporation of the internal refrigerant, thereby condensing moisture in the humid air that enters from the exhaust port 18.
  • the evaporator 13 is a pipe having a large number of planar fins, and is a substantially cubic member formed by laminating planar fins.
  • the refrigerant passes through the inside of the pipe, and the surface of the evaporator 13 is cooled by removing the heat of evaporation by evaporation of the refrigerant.
  • the evaporator 13 is installed inside the air passage 8.
  • Each surface of the fin of the evaporator 13 is disposed substantially parallel to the direction from the exhaust port 18 side toward the air supply port 19 side.
  • a portion of the evaporator 13 facing the air supply port 19 is disposed at a position closer to the exhaust port 18 than at least one of the water collecting grooves 21.
  • the piping of the evaporator 13 is connected to the capillary tube 16 and the compressor 15.
  • the condenser 14 heats the air that has passed through the evaporator 13 by heating the surface by liquefaction of the internal refrigerant.
  • the condenser 14 has the same shape as the evaporator 13.
  • the condenser 14 is a pipe having a large number of planar fins, and is a substantially cubic member formed by laminating planar fins.
  • the surface of the condenser 14 is heated by passing through the inside of the pipe and applying condensation heat by liquefaction of the refrigerant.
  • the condenser 14 is installed inside the air passage 8.
  • Each surface of the fin of the condenser 14 is disposed substantially parallel to the direction from the exhaust port 18 side toward the air supply port 19 side.
  • the condenser 14 is attached to the air inlet 19 side of the evaporator 13.
  • the piping of the condenser 14 is connected to the capillary tube 16 and the compressor 15.
  • the compressor 15 pressurizes the internal refrigerant.
  • the compressor 15 is a substantially cubic member. Further, the compressor 15 is connected to the piping of the evaporator 13 and the condenser 14 and is installed outside the air passage 8.
  • the capillary tube 16 depressurizes the internal refrigerant.
  • the capillary tube 16 is a thin metal tube. Further, the capillary tube 16 is connected to the piping of the evaporator 13 and the condenser 14 and is installed inside the air passage 8.
  • the blower 17 circulates the air in the air passage 8.
  • the blower 17 is a vortex fan having four wings. Further, the blower 17 is installed on the side closer to the exhaust port 18 than the condenser 14 and inside the air passage 8.
  • the fan motor 23 is a cylindrical motor that rotates the fan of the blower 17. Further, the rotation axis of the fan motor 23 coincides with the axis of the vortex fan of the blower 17. The rotating shaft of the fan motor 23 passes through the air path 8. The fan motor 23 is installed outside the air path 8.
  • the outlet temperature sensor 52 measures the temperature of air near the exhaust port 18 in the air passage 8.
  • the outlet temperature sensor is a thermistor, and the detection result is communicated to the control device 32.
  • FIG. 3 is a vertical sectional view of the horizontal portion of the air passage 8.
  • the water collecting funnel 20 corresponds to the hole in FIG.
  • the water collecting funnel 20 is reduced in diameter from the inner periphery to the outer periphery of the air passage 8 and has a funnel shape.
  • the water intake pipe 22 introduces the condensed water collected by the water collecting funnel 20 into the detection unit 24.
  • the water inlet 22 is a thin cylindrical straight pipe made of resin (for example, polypropylene). There is no part where the water intake pipe 22 bends more than 90 degrees. One end of the water intake pipe 22 close to the detection unit 24 is cut obliquely. Further, the water inlet pipe 22 is fitted with a water inlet hole 27 of the detection unit 24 at one end cut obliquely. The other end is fitted into a hole whose diameter is reduced in the water collecting funnel 20. The inlet pipe 22 is not included vertically below the evaporator 13.
  • FIG. 4 is a vertical sectional view of the detection unit 24.
  • FIG. 5A is a cross-sectional view of the detection unit 24 taken along line 5-5. As shown in FIGS. 4 and 5A, the inner diameter of the water intake pipe 22 may be reduced in the direction from the water collecting funnel 20 toward the detection unit 24.
  • the detection unit 24 guides the condensed water from the water intake pipe 22 to the detection surface 28 of the dehumidified water sensor 25.
  • the detection unit 24 is a hollow rectangular tube made of resin (for example, polypropylene).
  • the detection unit 24 includes a pair of parallelograms and a pair of rectangles to form a side surface, and has an appearance in which the long sides of the quadrangular prism are inclined.
  • the detection unit 24 has a water inlet hole 27 on the top surface and a water outlet hole 29 on the bottom surface, and has a recess for accommodating the dehumidified water sensor 25 on one of the rectangular side surfaces (hereinafter referred to as an inclined surface).
  • the thickness of the bottom surface of this recess (surface parallel to the inclined surface) is substantially uniform.
  • the detection unit 24 is fitted with an end portion of the water inlet pipe 22 in which the water inlet hole 27 is cut obliquely.
  • the detection unit 24 has a drain pipe 26 connected to the water outlet hole 29.
  • a detection surface 28 of the dehumidified water sensor 25 is attached to a recess provided in one of the inclined surfaces.
  • the distance between the detection surface 28 and the evaporator 13 is larger than the distance between the rectangular side surface paired with the detection surface 28 and the evaporator 13.
  • the end portion of the water intake pipe 22 that is cut obliquely is isolated from the inner surface of the detection unit 24. At least a part of the detection unit 24 is not included vertically below the evaporator 13.
  • FIG. 5B is a cross-sectional view of another detection unit taken along line 5-5.
  • FIG. 5C is a cross-sectional view of another detection unit taken along line 5-5.
  • the bottom surface of the detection unit 24 may have a recess from the water inlet hole 27 toward the water outlet hole 29, and the recess may have a detection surface 28.
  • FIG. 6A is a sectional view of another detection unit taken along line 6-6.
  • FIG. 6B is a cross-sectional view of another detection unit taken along line 6-6.
  • ribs orthogonal to the bottom surface of the detection unit 24 may be provided, and the interval may be narrowed from the water inlet hole 27 toward the water outlet hole 29. Further, as shown in FIG. 6B, the interval between the side surfaces of the detection unit 24 may be narrowed in the direction from the inlet pipe 22 toward the detection surface 28.
  • the detection surface 28 is attached so that the detection surface 28 side of the dehumidifying water sensor 25 is in close contact with the inclined surface of the detection unit 24.
  • the detection surface 28 is inclined with respect to the horizontal and is spaced apart from the evaporator 13.
  • the upper end of the detection surface 28 is disposed below the lower end of the evaporator 13.
  • the distance between the detection surface 28 and the evaporator 13 is smaller than the distance between the detection surface 28 and the condenser 14. Further, the distance between the detection surface 28 and the evaporator 13 is smaller than the distance between the detection surface 28 and the compressor 15.
  • the detection surface 28 is disposed below the water inlet pipe 22.
  • the dehumidified water sensor 25 detects the presence or absence of contact of condensed water with the detection surface 28 and generates an electrical signal.
  • the dehumidified water sensor 25 has a thin plate shape.
  • As the dehumidifying water sensor there are a contact type dehumidifying water sensor and an electric power measurement type dehumidifying water sensor. What is known as a touch panel can be applied to the contact-type dehumidifying water sensor, and there are a resistance film type and a capacitance type.
  • an RC oscillation circuit is configured by a pair of electrodes and a capacitor on the control device 32.
  • a conductive layer and an insulating layer are stacked.
  • the glass substrate, the ITO electrode, the lead wiring, the insulating layer, the ITO electrode, the lead wiring, and the insulating layer are laminated in this order.
  • the uppermost insulating layer is on the detection surface 28 side.
  • a silicone resin is used, but an acrylic resin, a urethane resin, silicon dioxide, or the like may be used.
  • a fine copper wire or the like is used as the lead wiring.
  • the contact-type dehumidified water sensor outputs, as an electrical signal, a capacitance that changes when water contacts the detection surface 28 side.
  • the electric power measurement type dehumidified water sensor outputs an impedance between electrodes that changes due to the presence of water between a pair of electrodes as an electrical signal.
  • the drain pipe 26 guides and discharges dehumidified water.
  • the drain pipe 26 has a cylindrical shape made of resin (for example, vinyl chloride).
  • the drain pipe 26 is connected to the water outlet hole 29 and a discharge port 30 provided below the side surface of the housing 2.
  • a part of the drain pipe 26 is curved to constitute a drain pipe trap 31.
  • the lower end of the drain pipe trap 31 is disposed at a position lower than the lower portion of the housing 2, for example, the lower end of the outer tub 3.
  • FIG. 7 is a vertical sectional view of the drain pipe 26.
  • a liquid reservoir 54 may be provided in the middle of the drain pipe trap 31.
  • FIG. 8 is a vertical sectional view of another drain pipe.
  • a reduced diameter pipe 55 having an inner diameter smaller than that of the drain pipe trap 31 may be provided between the drain pipe trap 31 and the detection surface 28.
  • the components belonging to other categories are a control device 32 that controls the operation of the dryer 1, an operation panel 33 that performs operation input, and a display panel 34 that performs operation display.
  • the control device 32 is a microcomputer that controls the drum motor 7, the fan motor 23, the compressor 15 and the like, and controls the drying process. Further, the dehumidified water dropped on the detection surface 28 of the dehumidified water sensor 25 is detected, and the control device 32 determines the dry state. Further, the control device 32 receives the detection result of the outlet temperature sensor 52 and determines the dry state.
  • the operation panel 33 is a touch panel on which operation instructions for the dryer 1 are input.
  • the operation panel 33 is a laminate of a flat liquid crystal panel and a flat touch sensor. Further, the operation panel 33 is disposed on the top surface side of the front surface of the housing 2 with respect to the door 5.
  • the display panel 34 is a display that displays the operation status of the dryer 1.
  • the display panel 34 is a flat liquid crystal panel.
  • the display panel 34 is disposed on the top surface side of the front surface of the housing 2 relative to the door 5.
  • action are demonstrated below.
  • the operation is controlled by the control device 32.
  • the user operates the operation panel 33 to turn on the main power. Electric power is input to the control device 32, and a pre-operation inspection is performed. If there is an abnormality in the pre-operation inspection, the display panel 34 indicates that there is an abnormality, and the operation of the dryer 1 is stopped. When it is not abnormal or when the abnormal state is canceled, the operation of the dryer 1 is advanced.
  • the user opens the door 5.
  • the user puts a predetermined amount of wet clothing into the drum 4.
  • the user closes the door 5.
  • the user operates the operation panel 33 to start the drying process.
  • the rotating shaft 6 of the drum motor 7 rotates forward and backward a predetermined number of times, and it is determined from the motor load at this time whether or not the amount of clothes put in is an appropriate amount. If it is not an appropriate amount, the display panel 34 indicates that it is abnormal, and the operation of the dryer 1 stops. When it is not abnormal or when the abnormal state is canceled, the operation of the dryer 1 is advanced.
  • the rotating shaft 6 of the drum motor 7 rotates forward, and the clothes are stirred.
  • the fan motor 23 rotates the blades of the blower 17, and the blower 17 is placed in the air passage 8 in the blower 17, the air supply port 19, the drum 4, the exhaust port 18, the lint filter 12, the evaporator 13, the condenser 14, and Air is circulated in the order of the blower 17.
  • coolant circulates inside the evaporator 13, the compressor 15, the condenser 14, and the capillary tube 16, and operate
  • the drum 4 holds wet clothes inside and rotates.
  • the compressor 15 compresses the vaporized refrigerant and generates a high-temperature and high-pressure gas.
  • the condenser 14 liquefies the generated high-temperature and high-pressure gaseous refrigerant, and raises the surface temperature of the fins with the condensation heat generated at this time.
  • the air is heated by the cold air from the evaporator 13 toward the condenser 14 touching the fins. Heated air is introduced into the drum 4 through the air supply port 19 and comes into contact with the stirred clothing, thereby drying the clothing. On the other hand, the drying air becomes moist air.
  • the internal refrigerant evaporates, the heat of vaporization is removed, and the surface temperature of the fins is lowered.
  • the humid air from the exhaust port 18 toward the evaporator 13 touches the fin, dew condensation occurs on the surface of the fin, and dehumidification is performed.
  • Drying by the dryer 1 is performed by continuously performing the rotation of the clothing, the circulation of the air by the blower 17, the drying of the clothing by the operation of the heat pump and the dehumidification of the humid air.
  • condensation occurs on the fin surface of the evaporator 13 and adheres to the fin surface.
  • the surface slips and drops. That is, when the condensed water adhering to the surface of the fin is combined with water droplets approximately every 10-30 seconds and grows to a certain volume of water (about 10-20 cc), the surface of the fin slides down.
  • the condensed water at this time is called dehumidified water in the meaning of water dehumidified from clothing.
  • the dehumidified water to be dropped is generated on the side near the blower 17 in the evaporator 13.
  • the dropped dehumidified water is received by a water collecting groove 21 provided on the bottom surface of the air passage 8.
  • the dehumidified water received in the water collecting groove 21 is collected in the water collecting funnel 20 along the gradient provided in the water collecting groove 21. At this time, the dehumidified water does not flow continuously like a river flow, but flows intermittently while maintaining the state of a mass of water.
  • the dehumidified water that has passed through the water collecting funnel 20 passes through the water intake pipe 22 and is further dripped from its tip.
  • the dropped dehumidified water falls on and comes into contact with the detection surface 28 of the detection unit 24, and a capacitance based on the configuration of the dehumidification water sensor 25, the detection surface 28, and the dehumidification water is formed.
  • Capacitance information from the dehumidified water sensor 25 is sent to the control device 32, and if it is above a certain threshold value, it is determined that dehumidified water has been dropped, and a dehumidified water detection signal is generated.
  • the dropped dehumidified water flows on the inclined surface, comes off the detection surface 28 of the dehumidified water sensor 25, and is drained from the drain pipe 26.
  • the drain pipe 26 stores a part of the dehumidified water in the drain pipe trap 31.
  • the accumulated water blocks low-temperature outside air that enters the air passage 8 from the discharge port 30 via the drain pipe 26.
  • the water collection funnel 20 is arrange
  • the lower end of the drain pipe trap 31 is set lower than the lower end of the housing 2, for example, the lowest part of the outer tub 3, and the detection surface 28 is not submerged.
  • the capacitance information changes.
  • the controller 32 determines that the dehumidified water has flowed down. The detection signal disappears.
  • FIG. 9 is a relationship diagram between the drying time and the detection signal in the first embodiment of the present invention. Basically, when there is a detection signal for dehumidified water, as shown in FIG. 9, it is determined that the drying has not ended, and when there is no detection signal for dehumidified water, it is determined that the drying has ended. When it is determined that the drying is completed, the display panel 34 displays the completion of drying, and the rotation of the clothes, the circulation of the air by the blower 17, and the drying of the clothes and the dehumidification of the humid air by the operation of the heat pump are stopped.
  • the dryer 1 includes the drum 4 that accommodates a drying target, the outer tub 3 that accommodates the drum 4, the air passage 8 that is connected to the outer tub 3, and the interior of the air passage 8 And the dehumidified water sensor 25 that detects the dehumidified water generated by the evaporator 13.
  • the dehumidified water sensor 25 has a detection surface 28 that detects the contact of the dehumidified water.
  • the detection surface 28 is inclined with respect to the horizontal plane.
  • the detection surface 28 is separated from the evaporator 13.
  • the upper end of the detection surface 28 is disposed below the lower end of the evaporator 13. With this configuration, the dehumidified water is guided to the detection surface 28 by the dead weight of the dehumidified water, and the water supply unit can be omitted.
  • the dryer 1 of this Embodiment is provided with the condenser 14 arrange
  • the dryer 1 of the present embodiment includes a compressor 15 connected to the evaporator 13, and the distance between the detection surface 28 and the evaporator 13 is smaller than the distance between the detection surface 28 and the compressor 15. To do. With this configuration, re-evaporation of the dehumidified water due to heat from the compressor 15 can be prevented, and detection accuracy can be improved.
  • the dryer 1 of this Embodiment is provided with the water collection funnel 20 diameter-reduced toward the detection surface 28 from the evaporator 13 between the evaporator 13 and the detection surface 28, and dehumidification water is the water collection funnel 20.
  • the dehumidification water is dripped onto a limited part of the detection surface 28, and the frequency with which the next dehumidification water is dripped onto the dehumidification water on the detection surface 28 is improved. Water droplets can be prevented.
  • the dryer 1 of the present embodiment includes a columnar straight water inlet pipe 22 between the water collecting funnel 20 and the detection surface 28.
  • the dehumidified water is guided to the detection surface 28 without going through the curved pipe, and the dehumidified water does not stay in the water inlet pipe 22, so that the accuracy of the completion of drying is improved.
  • the inner surface of the water intake pipe 22 is reduced in diameter from the water collecting funnel 20 toward the detection surface 28.
  • the detection surface 28 is arranged below the water inlet pipe 22. With this configuration, the dehumidified water is guided to the detection surface 28 by the dead weight of the dehumidified water, and the water supply unit can be omitted.
  • the outlet side of the dehumidified water in the end portion of the water inlet pipe 22 is opposed to the detection surface 28. With this configuration, the dehumidified water from the water intake pipe 22 is reliably guided to the detection surface 28.
  • the water intake pipe 22 is not arranged in the space below the evaporator 13 vertically. With this configuration, the inlet pipe 22 is not covered with the evaporator 13, and when the lint (lint etc.) is clogged, the inlet pipe 22 can be easily inspected.
  • the dryer 1 of the present embodiment includes a detection unit 24 in which the dehumidified water sensor 25 is incorporated, and the detection surface 28 of the dehumidification water sensor 25 is attached to a surface where the thickness of the detection unit 24 is uniform. With this configuration, it is possible to prevent deterioration in detection accuracy based on thickness variation of the detection unit 24.
  • the outlet side of the dehumidified water is separated from the inner surface of the detection unit 24 in the end portion of the inlet pipe 22.
  • the dryer 1 of the present embodiment has a depression on the bottom surface of the detection unit 24 and has a detection surface 28 in the depression.
  • the dryer 1 of this Embodiment narrows the space
  • a detection surface 28 is provided at the site. With this configuration, it is possible to prevent the dehumidified water from passing through the inner surface, particularly the side surface of the detection unit 24 and bypassing the detection surface 28.
  • the detection unit 24 is not arranged in the space vertically below the evaporator 13. With this configuration, the detection unit 24 can be disposed along the outer periphery of the outer tub 3, and the dryer 1 can be downsized.
  • the dryer 1 of the present embodiment includes a blower 17 and an exhaust port 18 inside the air passage 8, and a drain pipe 26 in the detection unit 24.
  • the water collecting funnel 20 is arranged between the blower 17 and the exhaust port 18, the drain pipe 26 has a drain pipe trap 31, and the detection surface 28 is arranged between the drain pipe trap 31 and the water collecting funnel 20. To do. With this configuration, even when the vicinity of the water collecting funnel 20 has a negative pressure, it is possible to prevent introduction of low-temperature air to the detection surface 28 and reduce measurement variations.
  • the liquid reservoir 54 is adjacent to the drain pipe trap 31.
  • the dryer 1 of the present embodiment has a reduced diameter pipe 55 having a smaller inner diameter than the drain pipe trap 31 between the drain pipe trap 31 and the detection surface 28. With this configuration, it is possible to obtain a head pressure sufficient to balance the negative pressure with a small amount of water.
  • the dryer 1 makes a judgment by adding the following conditions. Based on the detection result of the dehumidified water sensor 25, the detection signal of the dehumidified water is counted, and the number of drops per hour is calculated. When this falls below a predetermined value, the dryer 1 determines that the drying process has ended. That is, the control device 32 is provided with a timer unit, and starts counting when a detection signal from the detection surface 28 is input. When the next detection signal is input before a preset predetermined time T1 (for example, 5 minutes) elapses, the timer unit resets time measurement and starts time measurement again. In conjunction with the drying of the clothes, the above operation is repeated in the state where the dehumidified water condensed by the evaporator 13 becomes water droplets and drops on the detection unit 24.
  • T1 for example, 5 minutes
  • the dryer 1 of the present embodiment counts the detection signal of the dehumidified water based on the detection result of the dehumidified water sensor 25, and calculates the dehumidification estimate per time. When this falls below a predetermined value, the dryer 1 determines that the drying process has ended.
  • the dryer 1 of the present embodiment is capable of drying even if the number of drops per hour or the amount of dehumidified water falls below a predetermined value until the elapsed time from the start of drying passes a certain time (for example, 10 minutes). Do not judge the end of the process. This is because the temperature of the drying air, the condenser 14 and the evaporator 13 does not reach a predetermined value immediately after the start of the drying process. As a result, immediately after the start of the drying process, the generation of dehumidified water is not sufficient, and the detection signal on the detection surface 28 decreases even in an undried state, which may be erroneously determined as the end of drying.
  • the dryer 1 of this Embodiment provides the exit temperature sensor 52 in the air path 8, and until the exit temperature sensor 52 exceeds fixed temperature (for example, 40 degreeC), the number of dripping per hour or the amount of dehumidified water Is less than the predetermined value, it is not determined that the drying process has ended.
  • fixed temperature for example, 40 degreeC
  • the dryer 1 of the present embodiment performs drying by the detection surface 28 when the number of drops per hour or the amount of dehumidified water does not exceed a predetermined value before the elapsed time from the start of drying exceeds a certain time. Stop determining the end of the process. And it switches to the time management defined separately, and the completion
  • FIG. 10 is a side cross-sectional view of dryer 51 according to Embodiment 2 of the present invention.
  • the dryer 51 has a washing function, and includes components belonging to the category of supplying, circulating, and draining washing water in addition to the category described in the first embodiment.
  • the washing water includes both washing water and rinsing water.
  • the components belonging to the category of supplying, circulating, and draining washing water include a water supply pipe 35, a water supply valve 36, a water supply branch pipe 37, a washing water drain pipe 38, a foreign matter filter 39, and a circulation pipe 40.
  • components belonging to this category are a water supply port 45, a drain port 46, a circulation port 47, an overflow port 48, a connection port 49, and a discharge pipe trap 56.
  • the outer tub 3 includes a round water supply port 45 in the vicinity of the exhaust port 18.
  • the outer tub 3 has a round overflow port 48 in a portion near the top surface, a round drain port 46 in a portion near the bottom, and an overflow port 48 and a drain port 46 in the peripheral surface facing the exhaust port 18. And a circular circulation port 47 between them.
  • the water supply port 45 faces the top surface of the housing 2.
  • the overflow port 48, the circulation port 47, and the drain port 46 face the bottom surface of the housing 2.
  • the water supply port 45 is an inlet for supplying wash water and rinse water to the outer tub 3.
  • the drain port 46 is an outlet for draining the wash water from the outer tub 3 in order to circulate or discharge the wash water.
  • the circulation port 47 is an inlet for re-introducing the washing water discharged from the drain port 46 into the outer tub 3 in the washing process or the rinsing process.
  • the overflow port 48 is an outlet for discharging excess water when excess water is introduced into the outer tub 3 due to an abnormality.
  • the water supply pipe 35 supplies washing water to the drum 4.
  • the water supply pipe 35 is a thin cylindrical pipe made of resin (for example, vinyl chloride).
  • the water supply pipe 35 has a water supply valve 36 in the middle, and the water supply valve 36 switches whether the washing water is passed through the water supply port 45 or the water collecting funnel 20. Further, one end of the water supply pipe 35 is fitted into the water supply port 45. The other end is attached to a water source (not shown). Further, the water supply side end of the water supply branch pipe 37 is fitted to the water supply valve 36.
  • the water supply valve 36 is a mechanical switching valve.
  • the water supply branch pipe 37 guides the water flowing through the water supply pipe 35 to the detection surface 28.
  • the water supply branch pipe 37 is a thin cylindrical pipe made of resin (for example, vinyl chloride). Further, one end of the water supply branch pipe 37 is fitted to the water supply valve 36. The other end communicates with the water collection funnel 20 and communicates with the detection surface 28 via the water collection funnel 20.
  • the washing water drain pipe 38 drains the washing water from the drum 4.
  • the washing water drain pipe 38 is a thin cylindrical pipe made of resin (for example, vinyl chloride).
  • the washing water drain pipe 38 has a connection port 49 having a round opening that is branched in the middle. Furthermore, one end of the washing water drain pipe 38 is fitted into the drain port 46. The other end is fitted to the foreign matter filter 39. Further, the drain side end portion of the drain pipe 26 is fitted into the connection port 49.
  • the foreign matter filter 39 removes foreign matters such as lint and buttons from clothes and coins from the drainage.
  • the foreign matter filter 39 is a flat-plate net type filter. Further, the foreign matter filter 39 is attached so as to be detachable.
  • the circulation pipe 40 circulates the washing water discharged from the drum 4 and passing through the foreign matter filter 39 to the drum 4.
  • the circulation pipe 40 is a thin cylindrical pipe made of resin (for example, vinyl chloride).
  • the circulation pipe 40 has a water supply pump 41 in the middle, and supplies the washing water that has passed through the foreign matter filter 39. Furthermore, one end of the circulation pipe 40 is fitted to the foreign matter filter 39. The other end is fitted into the circulation port 47.
  • the water supply pump 41 supplies the washing water in the circulation pipe 40 to the drum 4.
  • the water supply pump 41 is installed between the foreign matter filter 39 and the circulation port 47 in the circulation pipe 40.
  • the discharge pipe 42 discharges the washing water that has passed through the foreign matter filter 39 to the outside of the housing 2.
  • the discharge pipe 42 is a thin cylindrical pipe made of resin (for example, vinyl chloride).
  • the discharge pipe 42 has a drain valve 43 in the middle.
  • the drain valve 43 is a mechanical switching valve.
  • the drain valve 43 switches whether the washing water that has passed through the foreign matter filter 39 is passed through the circulation pipe 40 or the discharge pipe 42.
  • one end of the discharge pipe 42 is fitted to the drain valve 43.
  • the other end is fitted into the discharge port 30.
  • the discharge pipe 42 is curved between the drain valve 43 and the discharge port 30 and constitutes a discharge pipe trap 56.
  • the overflow pipe 44 discharges the wash water overflowing from the overflow port 48 to the outside of the housing 2.
  • the overflow pipe 44 is a thin cylindrical pipe made of resin (for example, vinyl chloride). Furthermore, one end of the overflow pipe 44 is fitted into the overflow port 48. The other end of the discharge pipe 42 is communicated between the drain valve 43 and the discharge port 30.
  • washing is performed before drying.
  • the washing operation is as follows.
  • the user operates the operation panel 33 to turn on the main power. Electric power is input to the control device 32, and a pre-operation inspection is performed. If there is an abnormality in the pre-operation inspection, the display panel 34 indicates that there is an abnormality and the operation stops. If it is not abnormal or if the abnormal state is canceled, the operation proceeds.
  • the user opens the door 5.
  • a user puts a predetermined amount of clothes into the drum 4.
  • the user closes the door 5.
  • the user operates the operation panel 33 to start the washing process.
  • the rotating shaft 6 of the drum motor 7 rotates forward and backward a predetermined number of times, and it is determined from the motor load at this time whether or not the thrown-in garment is an appropriate amount. If it is not an appropriate amount, the display panel 34 displays an abnormality and the operation stops. If it is not abnormal or if the abnormal state is canceled, the operation proceeds.
  • the water supply stroke is checked by the detection surface 28.
  • the water supply valve 36 closes the water supply pipe 35 and opens the water supply branch pipe 37. Water is introduced from the water source, and water drops on the detection surface 28 via the water supply valve 36, the water supply branch pipe 37, the water collection funnel 20, the water intake pipe 22, and the detection unit 24. If the detection surface 28 does not detect contact with water, it is determined that the water supply is abnormal, and the display panel 34 indicates that there is an abnormality, and the operation stops. If it is not abnormal or if the abnormal state is canceled, the operation proceeds.
  • the water supply valve 36 opens the water supply pipe 35 and closes the water supply branch pipe 37. Water is supplied into the outer tub 3 through the water supply pipe 35.
  • the drum motor 7 rotates the rotating shaft 6 in the forward and reverse directions so that the clothes are washed with water. When water is supplied to the set water level, the water supply stops. The drum motor 7 rotates the rotating shaft 6 forward and backward, the clothes are agitated, and tapping and centrifugal washing are performed.
  • the drain valve 43 closes the discharge pipe 42 and opens the circulation pipe 40.
  • the water pump 41 is operated, and the washing water discharged from the drain port 46 is reintroduced into the outer tub 3 through the washing water drain pipe 38, the foreign matter filter 39, the circulation pipe 40, and the circulation port 47.
  • the drum motor 7 When the predetermined time has elapsed, the drum motor 7 is stopped and the washing water is drained.
  • the drain valve 43 opens the discharge pipe 42 and closes the circulation pipe 40. Washing water from the drain port 46 is discharged from the discharge port 30 via the washing water drain pipe 38 and the discharge pipe 42.
  • the drum motor 7 rotates forward at a higher speed than during washing, and intermediate dewatering is performed.
  • the drum motor 7 When the predetermined time has elapsed, the drum motor 7 is stopped, the water supply process starts, and water is supplied into the outer tub 3. When water is supplied to the set water level, the water supply stops. The drum motor 7 rotates the rotating shaft 6 forward and backward, and the clothes are agitated and rinsed. In addition, the drain valve 43 closes the discharge pipe 42 and opens the circulation pipe 40. The water feed pump 41 is operated, and the washing water discharged from the drain port 46 is reintroduced into the outer tub 3 through the washing water drain pipe 38, the foreign matter filter 39, the circulation pipe 40, and the circulation port 47. When the predetermined time has elapsed, the drum motor 7 is stopped and the rinse water is drained. Here, the drain valve 43 opens the discharge pipe 42 and closes the circulation pipe 40. Washing water from the drain port 46 is discharged from the discharge port 30 via the washing water drain pipe 38 and the discharge pipe 42.
  • the drum motor 7 rotates forward at a higher speed than during intermediate dewatering, and final dewatering is performed.
  • the drum motor 7 is stopped and drying is started.
  • the dryer 51 of the present embodiment serves as both a washing machine and a dryer, and the outer tub 3, the water supply port 45 provided in the outer tub 3, and the water supply pipe connected to the water supply port 45. 35. Further, a water supply branch pipe 37 branched from the water supply pipe 35 communicates with the detection surface 28. With this configuration, when the dryer is a dryer 51 having a washing function, the dryer 51 can check the water supply operation, which is one of the initial operation checks, without using another means. .
  • the dryer 51 of the present embodiment also serves as a washing machine and a dryer.
  • the dryer 51 is provided in the housing 2, the outer tub 3, the drain 46 provided in the outer tub 3, and the housing 2.
  • a washing water drain pipe 38 connecting the drain port 46 and the drain port 30.
  • a connection port 49 for connecting the drain pipe 26 to the washing water drain pipe 38 is provided.
  • the dryer 51 of the present embodiment also serves as a washing machine and a dryer, and includes a drain pipe trap 31 between the connection port 49 and the water collecting funnel 20. With this configuration, it is possible to prevent leakage of drying air through the washing water drain pipe 38.
  • FIG. 11 is a vertical sectional view of another dryer 51.
  • the dryer 51 includes a discharge pipe 42 connected to the washing water drain pipe 38 and a drain valve 43 provided in the drain pipe 42.
  • the connection port 49 may be provided in the discharge pipe 42 instead of the washing water drain pipe 38, and the discharge pipe trap 56 may be provided between the connection port 49 and the drain valve 43.
  • the present invention can accurately determine the end of drying, and is useful as a dryer for textiles such as clothes.

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Abstract

乾燥機(1)であって、乾燥対象を収容するドラム(4)と、ドラム(4)を収容する外槽(3)と、外槽(3)に接続する風路(8)と、風路(8)の内部に配置される蒸発器(13)と、蒸発器(13)によって発生する除湿水を検知する除湿水センサ(25)と、を備える。除湿水センサ(25)は、除湿水の接触を検知する検知面を有する。

Description

乾燥機
 本発明は、衣類等の繊維製品の乾燥を行う乾燥機に関する。
 従来の乾燥機において、ヒートポンプによって乾燥が行われているものがある。乾燥行程の終了の判断としては、以下の方法が知られている。
 まず、加熱空気を循環させるための風路における、給気口と排気口との温度差に基づいて、乾燥行程の終了が判断される(例えば、特許文献1を参照)。図12は、従来の乾燥機の鉛直断面図である。図13は、従来の乾燥機のヒートポンプの概略図である。従来の乾燥機は、衣類が収容される乾燥室101と、乾燥室101内の空気を空気循環路に排気する排気口102と、空気循環路内の空気を乾燥室101内へ供給する給気口103とを備える。また、従来の乾燥機は、空気循環路内の空気を乾燥室101内へ供給するように風を送る送風機104と、蒸発器105および凝縮器106を含むヒートポンプ107とを備える。ヒートポンプ107は、空気循環路内に配設された蒸発器105および凝縮器106と、乾燥室101に供給される空気の温度を検知する入口温度センサ108と、乾燥室101から排出される空気の温度を検知する出口温度センサ109とを備える。入口温度センサ108で検知した入口空気温度と、出口温度センサ109で検知した出口空気温度との温度差に基づいて、乾燥終了の判定が行われる。
 乾燥終了の判定について、説明する。図14は、従来の乾燥機における乾燥時間と乾燥室出入口の温度の関係図である。乾燥行程の開始によって衣類の乾燥が進むと、入口温度センサ108が検知する温度は一定となる。一方、乾燥室101内の湿った衣類は、給気口103から供給された空気の温度から、加熱された空気の温度を奪うため、出口温度センサ109が検知する温度は、入口温度センサ108が検知する温度に比べてかなり低い。従って、入口温度センサ108が検知する温度と、出口温度センサ109が検知する温度との温度差は、乾燥行程開始時にはかなり大きい。しかし、衣類の乾燥が進むにつれて、温度差は徐々に小さくなる。そして、温度差が所定量(例えば、10deg)を下回った場合に、乾燥終了の判定が行われる。
 また、従来の乾燥機における別の例としては、乾燥行程において、蒸発器で生成される除湿水に基づいて、乾燥終了の判定が行われる(例えば、特許文献2を参照)。この乾燥機においては、蒸発器で生成された除湿水を溜める除湿水容器が設けられ、この除湿水容器に溜まった除湿水の水位を検出して、単位時間当たりの除湿水量が算出され、その値に基づいて、乾燥終了の判定が行われる。
 さらに、ドラムを回転させるドラムモータの回転速度に基づいて、乾燥終了の判定が行われる(例えば、特許文献3を参照)場合もある。この場合、ドラムモータの回転に伴って電気的なパルス信号を発生する回転検出器によって、回転速度が検出され、その回転速度に基づいて、乾燥終了の判定が行われる。
 しかしながら、図14における従来の乾燥機(特許文献1)においては、衣類の乾燥が進むにつれて、入口温度センサと出口温度センサが検知する温度差の変化度合いが小さくなる。この温度差は、乾燥機が設置されている場所の雰囲気温度の影響を受けるため、乾燥終了の判定を精度よく行うことができない。従って、未乾燥状態での運転終了、あるいは、運転時間の延長による過乾燥によって、布傷みが生じるという課題がある。
 また、従来の乾燥機の別の例(特許文献2)においては、除湿水を容器に溜めて水位を検知するため、水位の変化を精度よく検知することが難しい、という課題がある。すなわち、蒸発器から滴下する除湿水を容器により受けるため、容器の開口投影面積が大きく、水位の変動が小さい。また、乾燥終了の間際は、除湿水量が少ないため水位の変動が一層小さい。さらに、乾燥行程中のドラムの回転に伴う振動によって水位が変動する等の理由により、乾燥終了の判定を精度よく行うことができない、という課題がある。
 さらに、従来の乾燥機(特許文献3)においては、収容される衣類の量やドラム内での衣類のばらつきによって、回転速度が安定しにくいため、その変化を精度よく検知することが難しい、という課題がある。また、乾燥終了の間際は、回転速度の変化が少ないため、乾燥終了の判定を精度よく行うことができない、という課題がある。
特開2012-254207号公報 特開2007-117578号公報 特開2003-326081号公報
 本発明は、従来の課題を解決するもので、乾燥終了の判定を精度よく行うことができる乾燥機を提供する。
 本発明の乾燥機は、乾燥対象を収容するドラムと、ドラムを収容する外槽と、外槽に接続する風路と、風路の内部に配置される蒸発器と、蒸発器によって発生する除湿水を検知する除湿水センサと、を備える。除湿水センサは、除湿水の接触を検知する検知面を有する。
 この構成によって、乾燥終了間近の少量の除湿水であっても、滴下して検知面と接触するごとに除湿水が検知されるので、乾燥終了が正確に判断されることができる。
 本発明の乾燥機は、乾燥行程により生成した除湿水を精度良く測定することができるため、乾燥終了の判定を精度よく行うことができる。
図1は、本発明の実施の形態1における乾燥機の鉛直断面図である。 図2は、本発明の実施の形態1における乾燥機の風路の水平部分の水平断面図である。 図3は、本発明の実施の形態1における乾燥機の風路の水平部分の鉛直断面図である。 図4は、本発明の実施の形態1における乾燥機の検知ユニットの鉛直断面図である。 図5Aは、図4の検知ユニットの5-5線分の断面図である。 図5Bは、図4の他の検知ユニットの5-5線分の断面図である。 図5Cは、図4の他のもう一つの検知ユニットの5-5線分の断面図である。 図6Aは、図4の別の検知ユニットの6-6線分の断面図である。 図6Bは、図4のまた別の検知ユニットの6-6線分の断面図である。 図7は、本発明の実施の形態1における排水管の鉛直断面図である。 図8は、本発明の実施の形態1における他の排水管の鉛直断面図である。 図9は、本発明の実施の形態1における乾燥時間と検知信号の関係図である。 図10は、本発明の実施の形態2における乾燥機の側面断面図である。 図11は、本発明の実施の形態2における他の乾燥機の鉛直断面図である。 図12は、従来の乾燥機の鉛直断面図である。 図13は、従来の乾燥機のヒートポンプの概略図である。 図14は、従来の乾燥機における乾燥時間と乾燥室出入口の温度の関係図である。
 以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、これらの実施の形態によって、本発明が限定されるわけではない。
 (実施の形態1)
 図1は、本発明の実施の形態1における乾燥機1の鉛直断面図である。乾燥機1は、筐体2と、筐体2の内部に収容される構成要素とで構成される。
 筐体2は、乾燥機1の外郭を構成し、筐体2の内部に収容される構成要素を備えている。また、筐体2は、薄肉平面の金属板が、折り曲げ加工、ビス留め加工によって組み立てられた略直方体の部材である。筐体2は、前面に衣類と出し入れするための開口を有する。開口およびその近傍には、天面から底面に向かうにつれて、前方に張り出した傾斜面が形成されている。さらに、筐体2は、開口に開閉自在に支持される扉5を有する。筐体2の内部には、筐体2の内部に収容される構成要素を支持する取り付け板が、任意の部位に取り付けられている。筐体2の側面の下方には、除湿水を排出する排出口30が設けられている。
 筐体2の内部に収容される構成要素は、大きく4つのカテゴリーに分けられる。それらは、衣類を収容するカテゴリー、乾燥用空気を循環させるカテゴリー、結露した水を計測し排水するカテゴリー、その他のカテゴリーである。
 衣類を収容するカテゴリーに属する構成要素は、外槽3と、ドラム4と、扉5と、回転軸6と、ドラムモータ7と、回転軸貫通孔9と、導入孔10と、透孔11と、防振機構50と、攪拌バッフル57とである。
 外槽3は、ドラム4を収容する。外槽3は、風路8に接続して乾燥用空気をドラム4へ供給する。また、外槽3は、薄肉平面の金属板が、折り曲げ加工、ビス留め加工によって組み立てられた、略円柱の部材である。一方の端面(底面)が閉じられ、他方の端面(天面)が開口されている。外槽3の天面側が開口の付近で縮径している。外槽3の底面の中央に、丸形の回転軸貫通孔9が設けられている。外槽3の底面に、矩形の給気口19が設けられている。外槽3の周面の上側に、矩形の排気口18が設けられている。外槽3は、筐体2の取り付け板にビス留め加工されている。さらに、外槽3は、筐体2の底面で防振機構50により支持されている。外槽3の天面の開口と筐体2の開口とが、略平行となるように取り付けられている。両者の側面は水平面に対し角度θだけ傾斜している。排気口18は筐体2の天面を向いている。外槽3の天面の開口の縁にはパッキンがあり、扉5と密に接触している。回転軸貫通孔9に回転軸6が通っている。排気口18および給気口19に、風路8が接続されている。
 ドラム4は、衣類を収容し、乾燥用空気に触れながら回転する。また、ドラム4は、薄肉平面の金属板が、折り曲げ加工、ビス留め加工によって組み立てられた、略円柱の部材である。ドラム4の天面側が開口の付近で縮径している。ドラム4の底面には、丸形の導入孔10が設けられている。ドラム4の周面には、丸形の透孔11が設けられている。ドラム4内の周壁には攪拌バッフル57が設けられているので、衣類が効率的に持ち上げられる。さらに、ドラム4には、底面中央に回転軸6が取り付けられている。ドラム4の長手方向中心軸が、外槽3の長手方向中心軸と一致するように配置されている。この状態で回転軸6の回転を受けて、外槽3の内部で、ドラム4が正逆両方向に回転する。導入孔10から乾燥用空気が導入され、透孔11から水分を含んだ空気が排出される。
 扉5は、外槽3の内部と外部とを仕切る間仕切りである。また、扉5には、円形のガラス板の周縁に、金属製の円環形状の窓枠が取り付けられている。窓枠の一端に蝶番があり、蝶番と対向する位置に係合いレバーがある。さらに、扉5には、蝶番が筐体2の開口部の一部に取り付けられ、蝶番を支点に扉5が開閉動作する。閉止時には、係合いレバーが筐体2と係り合せられる。
 回転軸6は、ドラム4を支持し、かつ、回転させる。また、回転軸6は、金属製の円柱シャフトである。さらに、回転軸6は、外槽3の底面を貫通して、一端がドラム4の底面に取り付けられている。他端がドラムモータ7の回転軸に取り付けられている。
 ドラムモータ7は、ドラム4を回転するブラシレス直流モータである。また、ドラムモータ7は、インバータ制御によって回転速度を自在に変化することができる。ドラムモータ7は、筐体2の内部に固定されており、回転軸6に取り付けられている。
 乾燥用空気を循環させるカテゴリーに属する構成要素は、風路8と、リントフィルタ12と、蒸発器13と、凝縮器14と、圧縮機15と、キャピラリチューブ16と、送風機17と、排気口18と、給気口19と、ファンモータ23と、出口温度センサ52とである。
 風路8は、乾燥用空気を、ドラム4、蒸発器13、凝縮器14、および送風機17の順に循環させる経路である。風路8は、その内部に、蒸発器13、凝縮器14、および送風機17を有する。また、風路8は、薄肉平面の金属板が、折り曲げ加工、ビス留め加工によって組み立てられたものである。風路8は、断面が矩形の角筒である。両端が開口されており、両端の近傍と中心の近傍が屈曲されている。さらに、風路8は、両端の一方が外槽3の排気口18に、他方が外槽3の給気口19に、それぞれ取り付けられている。排気口18側の端部の屈曲部分から、中心の近傍の屈曲部分にかけての部分が、略水平となるように取り付けられている(以下、この部分を水平部分という)。図2は、風路8の水平部分の水平断面図である。風路8は、水平部分のうち筐体2の天面に向いている面に、開閉自在の蓋を有する。風路8は、水平部分のうち外槽3に向いている面に、孔を有する。孔の周辺には、排気口18側から給気口19側に向かう方向と略直交する方向に延びる、集水溝21が二本設けられている。孔の縮径された先端には、入水管22が取り付けられている。
 リントフィルタ12は、衣類からの毛や綿屑(以下、リントという)が風路8内へ進入するのを防止する。また、リントフィルタ12は、平板のネット式フィルタである。さらに、リントフィルタ12は、風路8内の排気口18近傍に、着脱自在となるように取り付けられている。リントフィルタ12の平面が、排気口18から給気口19に向かう方向に直交している。
 蒸発器13は、内部の冷媒の蒸発によって表面を冷却することで、排気口18より入ってくる湿った空気中の水分を結露させる。また、蒸発器13は、多数の面状フィンを有する配管であり、面状フィンを積層してなる略立方体の部材である。配管の内部を冷媒が通過し、冷媒の蒸発によって蒸発熱を奪うことで、蒸発器13の表面が冷却される。さらに、蒸発器13は、風路8の内部に設置されている。蒸発器13のフィンの各面が、排気口18側から給気口19側に向かう方向と略平行に配置されている。蒸発器13の給気口19側に向いている部位が、少なくとも集水溝21の一つよりも排気口18に近い位置に、配置されている。蒸発器13の配管が、キャピラリチューブ16と圧縮機15とに接続している。
 凝縮器14は、内部の冷媒の液化によって表面を加熱することによって、蒸発器13を通過した空気を加熱する。また、凝縮器14は、蒸発器13と同様の形状を有する。凝縮器14は、多数の面状フィンを有する配管であり、面状フィンを積層してなる略立方体の部材である。配管の内部を冷媒が通過し、冷媒の液化によって凝縮熱を与えることによって、凝縮器14の表面が加熱される。さらに、凝縮器14は、風路8の内部に設置されている。凝縮器14のフィンの各面が、排気口18側から給気口19側に向かう方向と、略平行に配置されている。凝縮器14は、蒸発器13よりも給気口19側に取り付けられている。凝縮器14の配管が、キャピラリチューブ16と圧縮機15とに接続している。
 圧縮機15は、内部の冷媒を加圧する。また、圧縮機15は、略立方体の部材である。さらに、圧縮機15は、蒸発器13および凝縮器14の配管と接続し、風路8の外部に設置されている。
 キャピラリチューブ16は、内部の冷媒を減圧する。また、キャピラリチューブ16は、金属製の細い管である。さらに、キャピラリチューブ16は、蒸発器13および凝縮器14の配管と接続し、風路8の内部に設置されている。
 送風機17は、風路8内の空気を循環させる。また、送風機17は、4枚の羽を持つ渦流ファンである。さらに、送風機17は、凝縮器14よりも排気口18に近い側に、かつ、風路8の内部に設置されている。
 ファンモータ23は、送風機17のファンを回転する円柱形のモータである。さらに、ファンモータ23の回転軸は、送風機17の渦流ファンの軸と合致している。ファンモータ23の回転軸は、風路8を貫通している。ファンモータ23は、風路8の外部に設置されている。
 出口温度センサ52は、風路8内の排気口18の近傍の空気の温度を測定する。出口温度センサはサーミスタであり、検知結果は制御装置32へ通信される。
 結露した水を計測し排水するカテゴリーに属する構成要素は、集水ロート20と、集水溝21と、入水管22と、検知ユニット24と、除湿水センサ25と、排水管26と、入水孔27と、検知面28と、出水孔29と、排水管トラップ31とである。図3は、風路8の水平部分の鉛直断面図である。
 集水ロート20は、図1の孔に相当する。集水ロート20は、周囲が風路8の内周から外周に向かって縮径しており、ロート形状をしている。
 入水管22は、集水ロート20で集めた結露水を、検知ユニット24に導入する。また、入水管22は、樹脂(例えばポリプロピレン)製の薄肉円筒の直管である。入水管22が90度以上に湾曲する部位はない。入水管22は、検知ユニット24に近い一方の端部が斜めにカットされている。さらに、入水管22は、斜めにカットされた一方の端部が、検知ユニット24の入水孔27に嵌合されている。他方の端部が、集水ロート20の縮径された孔に嵌合されている。入水管22は、蒸発器13の鉛直下方には含まれない。なお、図4は、検知ユニット24の鉛直断面図である。図5Aは、検知ユニット24の5-5線分の断面図である。図4と図5Aに示すように、入水管22の内径は、集水ロート20から検知ユニット24に向かう方向に縮径していても良い。
 検知ユニット24は、入水管22からの結露水を、除湿水センサ25の検知面28に誘導する。また、検知ユニット24は、樹脂(例えばポリプロピレン)製の中空角筒である。検知ユニット24は、一対の平行四辺形と一対の長方形とで側面を構成し、四角柱の長手辺が傾斜した外観を示す。検知ユニット24は、天面に入水孔27を、底面に出水孔29を有し、長方形側面(以降、傾斜面とする)の一つに除湿水センサ25を収容するくぼみを有する。このくぼみの底面(傾斜面と並行である面)の厚みは略均一である。
 さらに、検知ユニット24は、入水孔27を斜めにカットした入水管22の端部を嵌合している。検知ユニット24は、出水孔29に排水管26を接続している。傾斜面の一つに設けられたくぼみに、除湿水センサ25の検知面28が取り付けられている。ここで、検知面28と蒸発器13との距離は、検知面28と対になる長方形側面と蒸発器13との距離よりも大きい。なお、入水管22の斜めにカットされた端部と、検知ユニット24の内面とは隔離されている。検知ユニット24の少なくとも一部は、蒸発器13の鉛直下方には含まれない。
 さらに、図5Bは、他の検知ユニットの5-5線分の断面図である。図5Cは、他のもう一つの検知ユニットの5-5線分の断面図である。図5B,図5Cに示すように、検知ユニット24の底面に入水孔27から出水孔29に向かってくぼみを有し、くぼみに検知面28を有しても良い。
 また、図6Aは、別の検知ユニットの6-6線分の断面図である。図6Bは、また別の検知ユニットの6-6線分の断面図である。図6Aに示すように、検知ユニット24の底面に直交するリブを有し、その間隔を入水孔27から出水孔29に向かって狭めても良い。また、図6Bに示すように、検知ユニット24の側面の間隔を、入水管22から検知面28に向かう方向に狭めても良い。検知面28は、除湿水センサ25の検知面28側が検知ユニット24の傾斜面に密接して、取り付けられている。検知面28は、水平に対し傾斜し、蒸発器13と離隔して配置されている。さらに、検知面28の上端は、蒸発器13の下端よりも下方に配置されている。検知面28と蒸発器13との距離は、検知面28と凝縮器14との距離よりも小さい。また、検知面28と蒸発器13との距離は、検知面28と圧縮機15との距離よりも小さい。検知面28は、入水管22の下方に配置されている。また、入水管22の斜めにカットされた端部は、検知面28と対向している。そして、蒸発器13によって結露した結露水は、先端が縮径する集水ロート20を通して、検知面28へ誘導されている。
 除湿水センサ25は、検知面28への結露水の接触の有無を検知して電気信号を発生する。除湿水センサ25は、薄肉板状の形状を有する。除湿水センサとしては、接触式除湿水センサと電動度測定式除湿水センサとがある。接触式除湿水センサは、タッチパネルとして知られているものが適用可能であり、抵抗膜方式と静電容量方式とがある。電動度測定式除湿水センサは、一対の電極と制御装置32上のコンデンサとでRC発振回路が構成される。静電容量方式においては、導電層と絶縁層が積層される。具体的には、ガラス基板、ITO電極、引き出し配線、絶縁層、ITO電極、引出し配線、および絶縁層、の順に積層される。最上位の絶縁層が、検知面28側となる。絶縁層としては、シリコーン樹脂が用いられるが、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、二酸化ケイ素などでも良い。引き出し配線としては、微細な銅線などが用いられる。なお、接触式除湿水センサは、検知面28側に水が接触することで変化する静電容量を、電気信号として出力する。電動度測定式除湿水センサは、一対の電極間に水が存在することで変化する電極間のインピーダンスを、電気信号として出力する。
 排水管26は、除湿水を誘導し排出する。排水管26は樹脂(例えば塩化ビニール)製の円筒形状である。排水管26は、出水孔29と、筐体2の側面下方に設けられる排出口30と、接続している。排水管26の一部が湾曲し、排水管トラップ31を構成している。排水管トラップ31の下端が、筐体2の下部、例えば、外槽3の下端よりも低い位置に配置されている。ここで、図7は、排水管26の鉛直断面図である。図7に示すように、排水管トラップ31の途中に、液溜め部54が設けられても良い。また、図8は、他の排水管の鉛直断面図である。図8に示すように、排水管トラップ31と検知面28との間に、排水管トラップ31よりも内径の小さい縮径管55が設けられても良い。
 その他のカテゴリーに属する構成要素は、乾燥機1の動作を制御する制御装置32と、動作入力を行う操作パネル33と、動作表示を行う表示パネル34とである。
 制御装置32は、ドラムモータ7、ファンモータ23、圧縮機15等を制御し、乾燥行程を制御するマイコンである。また、除湿水センサ25の検知面28に滴下する除湿水が検知され、制御装置32によって、乾燥状態が判断される。また、制御装置32は、出口温度センサ52の検知結果を受信して、乾燥状態を判断する。
 操作パネル33は、乾燥機1に対する動作指示が入力されるタッチパネルである。また、操作パネル33は、平板の液晶パネルと平板のタッチセンサが積層されたものである。さらに、操作パネル33は、筐体2の前面のうち、扉5よりも天面側に配置される。
 表示パネル34は、乾燥機1の動作状況を表示するディスプレイである。表示パネル34は、平板の液晶パネルである。表示パネル34は、筐体2の前面のうち、扉5よりも天面側に配置される。
 以上のように構成された乾燥機1について、以下にその動作、作用を説明する。なお、動作の制御は制御装置32によって行われる。
 まず、使用者が操作パネル33を操作して、主電源をオンとする。制御装置32に電力が入力され、動作前点検が行われる。動作前点検において異常があった場合は、表示パネル34に異常であることが表示され、乾燥機1の動作が停止する。異常でない場合、または異常状態が解除された場合は、乾燥機1の動作が進められる。
 次いで、使用者が扉5を開ける。使用者が所定量の濡れた衣類をドラム4に投入する。使用者が扉5を閉める。使用者が操作パネル33を操作して、乾燥行程をスタートさせる。ドラムモータ7の回転軸6が一定回数だけ正逆回転し、この時のモータ負荷から、投入された衣類の量が適正量か否かが判断される。適正量でない場合は、表示パネル34に異常であることが表示され、乾燥機1の動作が停止する。異常でない場合、または異常状態が解除された場合は、乾燥機1の動作が進められる。
 次いで、ドラムモータ7の回転軸6が正回転し、衣類が攪拌される。ファンモータ23が送風機17の羽を回転し、送風機17が、風路8内に、送風機17、給気口19、ドラム4、排気口18、リントフィルタ12、蒸発器13、凝縮器14、および送風機17、の順に空気を循環させる。また、蒸発器13、圧縮機15、凝縮器14、およびキャピラリチューブ16の内部で冷媒が循環し、いわゆるヒートポンプとして動作する。さらに、ドラム4が濡れた衣類を内部に保有して、回転する。
 ヒートポンプの動作を詳述する。圧縮機15は、気化した冷媒を圧縮し、高温高圧の気体を発生する。凝縮器14は、発生した高温高圧の気体の冷媒を液化し、この時に発生する凝縮熱でフィンの表面温度を上昇させる。蒸発器13より凝縮器14に向かう冷えた空気がフィンに触れることで、空気が加熱される。加熱された空気が給気口19よりドラム4に導入され、攪拌された衣類と接触し、衣類が乾燥させられる。一方、乾燥用空気が湿った空気となる。蒸発器13では、内部の冷媒が蒸発し、気化熱が奪われて、フィンの表面温度が低下させられる。排気口18より蒸発器13に向かう湿った空気が、フィンに触れることで、フィンの表面に結露が生じ、除湿が行われる。
 上記の衣類の回転、送風機17による空気の循環、ヒートポンプの動作による衣類の乾燥と湿った空気の除湿、が連続して行われることによって、乾燥機1による乾燥が行われる。
 除湿水量の検知について詳述する。乾燥行程において、蒸発器13のフィンの表面に結露が生じ、フィンの表面に付着する。結露が進行し結露水の塊が所定以上になると、表面を滑り落ちて滴下する。すなわち、フィンの表面に付着した結露水が、およそ10-30秒ごとに、水滴同士で結合して、ある程度の水の塊(10-20cc程度)に成長した時点でフィンの表面を滑り落ちる。この時の結露水が、衣類から除湿した水との意味で、除湿水といわれる。
 送風機17による空気の循環のために、滴下する除湿水は、蒸発器13のうち送風機17に近い側で発生する。滴下した除湿水は、風路8の底面に設けられた集水溝21で受けられる。集水溝21で受けられた除湿水は、集水溝21に設けられた勾配に沿って、集水ロート20に集められる。この時、除湿水は川の流れのように連続して流れるではなく、水の塊の状態を保ちながら断続的に流れる。
 集水ロート20を通過した除湿水は、入水管22を通過して、その先端からさらに滴下する。滴下した除湿水は、検知ユニット24の検知面28上に落下し、接触し、除湿水センサ25と、検知面28と、除湿水との構成に基づく静電容量が形成される。除湿水センサ25からの静電容量情報は制御装置32に送られ、一定の閾値以上であると、除湿水の滴下があったと判断され、除湿水の検知信号が生成される。滴下した除湿水は傾斜面の上を流れていき、除湿水センサ25の検知面28を外れ、排水管26より排水される。
 排水管26は、除湿水の一部を排水管トラップ31に溜める。溜まった水は、排出口30から排水管26を経由して風路8に入ってくる低温の外気を遮断する。なお、集水ロート20が送風機17と排気口18との間に配置されているため、集水ロート20が負圧となり、溜まった水の水位が風路8に向かって上昇する。ただし、排水管トラップ31の下端が筐体2の下端、例えば外槽3の最下位よりも低くされており、検知面28が水没しない。
 除湿水が除湿水センサ25の検知面28を外れると、静電容量情報が変化し、一定の閾値以下であると、除湿水が流下されたと制御装置32によって判断され、この場合、除湿水の検知信号が消滅する。
 図9は、本発明の実施の形態1における乾燥時間と検知信号の関係図である。基本的に除湿水の検知信号がある場合は、図9に示すように、乾燥終了前と判断され、除湿水の検知信号がない場合は、乾燥終了と判断される。乾燥終了と判断された場合、表示パネル34に乾燥終了が表示され、上記の衣類の回転、送風機17による空気の循環、およびヒートポンプの動作による衣類の乾燥と湿った空気の除湿、が停止する。
 以上のように、本実施の形態の乾燥機1は、乾燥対象を収容するドラム4と、ドラム4を収容する外槽3と、外槽3に接続する風路8と、風路8の内部に配置される蒸発器13と、蒸発器13によって発生する除湿水を検知する除湿水センサ25と、を備える。除湿水センサ25は、除湿水の接触を検知する検知面28を有する。この構成により、乾燥終了間近の少量の除湿水であっても、滴下して検知面28と接触するごとに除湿水を検知することができ、乾燥終了を正確に判断することができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1においては、検知面28を水平面に対して傾斜させる。この構成により、滴下した除湿水が検知面28から流下しやすくなり、除湿水の発生が終了した後も、検知面28に付着、滞留する水滴による誤検知を防止することができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1においては、検知面28を蒸発器13から離隔する。この構成により、蒸発器13から滴下する除湿水のみが検知され、除湿水の発生が終了した後も、蒸発器13に付着、滞留する水滴による誤検知を防止することができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1においては、検知面28の上端を蒸発器13の下端よりも下方に配置する。この構成により、除湿水の自重によって除湿水が検知面28に誘導され、送水部を省略することができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、風路8の内部に配置される凝縮器14を備え、検知面28と蒸発器13との距離を、検知面28と凝縮器14との距離よりも小さくする。この構成により、凝縮器14からの熱による除湿水の再蒸発を防止し、検知精度を向上させることができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、蒸発器13と接続される圧縮機15を備え、検知面28と蒸発器13との距離を、検知面28と圧縮機15との距離よりも小さくする。この構成により、圧縮機15からの熱による除湿水の再蒸発を防止し、検知精度を向上させることができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、蒸発器13と検知面28の間に、蒸発器13から検知面28に向かって縮径する集水ロート20を備え、除湿水は集水ロート20を通過して検知面28に向かう。この構成により、検知面28の限られた個所への除湿水の滴下が促され、検知面28上の除湿水に次の除湿水が滴下される頻度が向上し、検知面28に付着、滞留する水滴を防止することができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、集水ロート20と検知面28の間に、柱状直管の入水管22を備える。この構成により、湾曲した管を介することなく、除湿水が検知面28に誘導され、除湿水が入水管22に滞留することがないため、乾燥終了の精度が向上する。
 また、本実施の形態の乾燥機1においては、集水ロート20から検知面28に向かって、入水管22の内面を縮径している。この構成により、除湿水が確実に検知面28に誘導され、乾燥終了の精度が向上する。
 また、本実施の形態の乾燥機1においては、検知面28を入水管22の下方に配置する。この構成により、除湿水の自重によって除湿水が検知面28に誘導され、送水部を省略することができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1においては、入水管22の端部のうち、除湿水の出口側を検知面28に対向させる。この構成により、入水管22からの除湿水が、確実に検知面28に誘導される。
 また、本実施の形態の乾燥機1においては、入水管22を蒸発器13の鉛直下方の空間に配置しない。この構成により、入水管22を蒸発器13が覆うことがなく、リント(糸くずなど)が詰まった時に、入水管22の点検を容易に行うことができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、除湿水センサ25を組み込む検知ユニット24を備え、除湿水センサ25の検知面28を検知ユニット24の厚みが均一である面に取り付ける。この構成により、検知ユニット24の厚みばらつきに基づく、検知精度の悪化を防止することができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1においては、入水管22の端部のうち、除湿水の出口側を検知ユニット24の内面から離隔する。この構成により、除湿水が検知ユニット24の内面を伝わって、検知面28を迂回することを防止することができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、検知ユニット24の底面にくぼみを有し、くぼみに検知面28を有する。この構成により、除湿水が検知ユニット24のくぼみに誘導されるため、検知面28を迂回することを防止することができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、検知ユニット24の底面に立設するリブの間隔、または検知ユニット24の側面の間隔を、入水管22から検知面28に向かってに狭め、狭められた部位に検知面28を有する。この構成により、除湿水が検知ユニット24の内面、特に側面を伝わって、検知面28を迂回することを防止することができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1においては、検知ユニット24の少なくとも一部を、蒸発器13の鉛直下方の空間に配置しない。この構成により、外槽3の外周に沿って検知ユニット24を配置することができ、乾燥機1の小型化を図ることができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、風路8の内部に送風機17と排気口18とを備え、検知ユニット24に排水管26を備える。また、集水ロート20を送風機17と排気口18との間に配置し、排水管26に排水管トラップ31を有し、排水管トラップ31と集水ロート20との間に検知面28を配置する。この構成により、集水ロート20付近が負圧となった場合にも、検知面28への低温空気の導入を防止し、測定ばらつきを減らすことができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1においては、排水管トラップ31に液溜め部54を隣接する。この構成によって、排水管トラップ31を大きくできない場合でも、負圧による水頭圧(上昇する水面の高さによる)とバランスするだけの水量を担保することができる。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、排水管トラップ31と検知面28との間に、排水管トラップ31よりも内径の小さい縮径管55を有する。この構成によって、少量の水で負圧とバランスするだけの水頭圧を得ることができる。
 なお、誤動作防止のため、乾燥機1は、以下の条件を加えて判断する。除湿水センサ25の検知結果に基づき、除湿水の検知信号が計数され、時間当たりの滴下数が演算される。これが所定値を下回った場合に、乾燥機1は、乾燥行程の終了と判断する。すなわち、制御装置32には、タイマ部が設けられており、検知面28の検知信号が入力されると、計時を開始する。タイマ部は、予め設定された所定時間T1(例えば、5分)が経過する前に次の検知信号が入力されると、計時をリセットし、再び計時を開始する。衣類の乾燥に連動して、蒸発器13で結露した除湿水が水滴となって、検知ユニット24に滴下している状態では、上記の動作が繰り返される。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、除湿水センサ25の検知結果に基づき、除湿水の検知信号を計数し、時間当たりの除湿推量を演算する。これが所定値を下回った場合に、乾燥機1は、乾燥行程の終了と判断する。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、乾燥開始からの経過時間が一定時間(例えば10分)を経過するまでは、時間当たりの滴下数または除湿水量が所定値を下回ったとしても、乾燥行程の終了と判断しない。なぜならば、乾燥行程の開始直後は乾燥用空気、凝縮器14、蒸発器13の温度が所定の値とならない。その結果、乾燥行程の開始直後は、除湿水の発生が十分ではなく、未乾燥の状態でも検知面28の検知信号が減少し、乾燥終了と誤判断される可能性があるためである。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、風路8内に出口温度センサ52を設け、出口温度センサ52が一定温度(例えば40℃)を超過するまでは、時間当たりの滴下数または除湿水量が所定値を下回ったとしても、乾燥行程の終了と判断しない。なぜならば、乾燥機1が設置される環境の雰囲気温度が極端に低い場合には、乾燥用空気、凝縮器14の温度が所定の値とならない。その結果、乾燥行程の開始直後は除湿水の発生が十分ではなく、未乾燥の状態でも検知面28の検知信号が減少し、乾燥終了と誤判断される可能性があるためである。
 また、本実施の形態の乾燥機1は、乾燥開始からの経過時間が一定時間を超過するまでに、時間当たりの滴下数または除湿水量が所定値を上回らない場合には、検知面28による乾燥行程の終了の判断を中止する。そして、別途定められる時間管理に切り替えて、乾燥行程の終了を判断する。
 (実施の形態2)
 図10は、本発明の実施の形態2における乾燥機51の側面断面図である。
 この乾燥機51は、洗濯機能を有するものであり、実施の形態1に記載のカテゴリーに加えて、洗濯水を供給し、循環し、および排水するカテゴリーに属する構成要素を有する。ここで、洗濯水は洗い水とすすぎ水との両方を含む。
 洗濯水を供給し、循環し、および排水するカテゴリーに属する構成要素は、給水管35と、給水バルブ36と、給水分岐管37と、洗濯水排水管38と、異物フィルタ39と、循環管40と、送水ポンプ41と、排出管42と、排水バルブ43と、溢水管44とである。さらに、このカテゴリーに属する構成要素は、給水口45と、排水口46と、循環口47と、溢水口48と、接続口49と、排出管トラップ56とである。
 外槽3は、排気口18の近傍に丸形の給水口45を備える。外槽3は、排気口18と対向する周面のうち、天面に近い部位に丸形の溢水口48を、底面に近い部位に丸形の排水口46を、溢水口48と排水口46との間に丸形の循環口47を、それぞれ有する。給水口45は筐体2の天面を向いている。溢水口48、循環口47、および排水口46は、筐体2の底面を向いている。ここで、給水口45は、外槽3に洗い水とすすぎ水を給水する入口である。また、排水口46は、洗濯水を循環または排出するために、外槽3から洗濯水を排水する出口である。また、循環口47は、洗い行程やすすぎ行程において、排水口46から排出された洗濯水を、外槽3に再導入するための入口である。また、溢水口48は、異常によって過剰の水が外槽3に導入された際に、過剰の水を排出するための出口である。
 給水管35は、洗濯水をドラム4に給水する。また、給水管35は、樹脂(例えば塩化ビニール)製の薄肉円筒の管である。給水管35は、中途に給水バルブ36を有し、給水バルブ36は、洗濯水を給水口45に通すか集水ロート20に通すかを切り替える。さらに、給水管35は、一方の端部が給水口45に嵌合されている。他方の端部が図示しない水源に取り付けられている。また、給水バルブ36に、給水分岐管37の給水側端部が嵌合されている。
 給水バルブ36は、機械式の切替弁である。
 給水分岐管37は、給水管35を流れる水を検知面28に誘導する。また、給水分岐管37は、樹脂(例えば塩化ビニール)製の薄肉円筒の管である。さらに、給水分岐管37は、一方の端部が給水バルブ36に嵌合されている。他方の端部が集水ロート20に通じ、集水ロート20を経由して検知面28に通じている。
 洗濯水排水管38は、洗濯水をドラム4より排水する。また、洗濯水排水管38は、樹脂(例えば塩化ビニール)製の薄肉円筒の管である。洗濯水排水管38は、中途に分岐である丸形開口の接続口49を有する。さらに、洗濯水排水管38は、一方の端部が排水口46に嵌合されている。他方の端部が異物フィルタ39に嵌合されている。また、接続口49に、排水管26の排水側端部が嵌合されている。
 異物フィルタ39は、衣類からのリントやボタン、および硬貨などの異物を排水から取り除く。また、異物フィルタ39は、平板のネット式フィルタである。さらに、異物フィルタ39は、着脱自在となるように取り付けられている。
 循環管40は、ドラム4から排出されて異物フィルタ39を通過した洗濯水を、ドラム4に循環させる。循環管40は、樹脂(例えば塩化ビニール)製の薄肉円筒の管である。循環管40は、中途に送水ポンプ41を有し、異物フィルタ39を通過した洗濯水を送水する。さらに、循環管40は、一方の端部が異物フィルタ39に嵌合されている。他方の端部が循環口47に嵌合されている。
 送水ポンプ41は、循環管40内の洗濯水をドラム4に送水する。送水ポンプ41は、循環管40のうち、異物フィルタ39と循環口47との間に設置されている。
 排出管42は、異物フィルタ39を通過した洗濯水を、筐体2の外に排出する。排出管42は、樹脂(例えば塩化ビニール)製の薄肉円筒の管である。排出管42は、中途に排水バルブ43を有する。排水バルブ43は、機械式の切替弁である。排水バルブ43は、異物フィルタ39を通過した洗濯水を、循環管40に通すか、排出管42に通すかを切り替える。さらに、排出管42は、一方の端部が排水バルブ43に嵌合されている。他方の端部が排出口30に嵌合されている。排出管42は、排水バルブ43と排出口30との間で湾曲し、排出管トラップ56を構成する。
 溢水管44は、溢水口48より溢れる洗濯水を、筐体2の外に排出する。溢水管44は、樹脂(例えば塩化ビニール)製の薄肉円筒の管である。さらに、溢水管44は、一方の端部が溢水口48に嵌合されている。他方の端部が、排出管42のうち、排水バルブ43と排出口30との間に連通されている。
 洗濯機能を有する、乾燥機51においては、乾燥の前に洗濯が行われる。洗濯の動作は以下のとおりである。
 まず、使用者が操作パネル33を操作して、主電源をオンとする。制御装置32に電力が入力され、動作前点検が行われる。動作前点検において異常があった場合は、表示パネル34に異常であることが表示され、動作が停止する。異常でない場合、または異常状態が解除された場合は、動作が進められる。
 次いで、使用者が扉5を開ける。使用者が所定量の衣類をドラム4に投入する。使用者が扉5を閉める。使用者が操作パネル33を操作して、洗濯行程をスタートさせる。ドラムモータ7の回転軸6が一定回数だけ正逆回転し、この時のモータ負荷から、投入された衣類が適正量か否かが判断される。適正量でない場合は表示パネル34に異常であることが表示され、動作が停止する。異常でない場合、または異常状態が解除された場合は、動作が進められる。
 なお、洗い時の給水において、給水行程が検知面28によりチェックされる。これについて詳述する。給水バルブ36が給水管35を閉止し、給水分岐管37を開放する。水源より水が導入され、給水バルブ36、給水分岐管37、集水ロート20、入水管22、および検知ユニット24を経由して、検知面28に水が滴下する。検知面28が水の接触を検知しない場合には、給水異常であるとして、表示パネル34に異常であることが表示され、動作が停止する。異常でない場合、または異常状態が解除された場合は、動作が進められる。
 給水バルブ36が給水管35を開放し、給水分岐管37を閉止する。給水管35を通じて外槽3内に給水が行われる。ドラムモータ7が回転軸6を正逆回転し、衣類に洗い水を含水させる。設定水位まで給水がなされると給水が停止する。ドラムモータ7が回転軸6を正逆回転し、衣類が攪拌されて、たたき洗いや遠心力洗いがなされる。併せて、排水バルブ43が排出管42を閉止し、循環管40を開放する。送水ポンプ41が動作し、排水口46から排出された洗濯水が、洗濯水排水管38、異物フィルタ39、循環管40、循環口47を経由して外槽3へ再導入される。所定時間が経過するとドラムモータ7が停止し、洗濯水が排水される。ここで、排水バルブ43が排出管42を開放し、循環管40を閉止する。排水口46からの洗濯水が、洗濯水排水管38、排出管42を経由して排出口30から排出される。排水が終了すると、ドラムモータ7が洗い時よりも高速で正回転し、中間脱水が行われる。
 所定時間が経過すると、ドラムモータ7が停止し、給水行程が始まり、外槽3内に給水が行われる。設定水位まで給水がなされると給水が停止する。ドラムモータ7が回転軸6を正逆回転し、衣類が攪拌されてすすぎがなされる。併せて、排水バルブ43が排出管42を閉止し、循環管40を開放する。送水ポンプ41が動作し、排水口46から排出された洗濯水が、洗濯水排水管38、異物フィルタ39、循環管40、および循環口47を経由して外槽3へ再導入される。所定時間が経過するとドラムモータ7が停止し、すすぎ水が排水される。ここで、排水バルブ43が排出管42を開放し、循環管40を閉止する。排水口46からの洗濯水が、洗濯水排水管38、排出管42を経由して排出口30から排出される。
 排水が終了すると、ドラムモータ7が中間脱水時よりも高速で正回転し、最終脱水が行われる。所定時間が経過すると、ドラムモータ7が停止し、乾燥を開始する。
 以上のように、本実施の形態の乾燥機51は、洗濯機と乾燥機を兼ねており、外槽3と、外槽3に設けられた給水口45と、給水口45に接続する給水管35と、を備える。また、給水管35から分岐する給水分岐管37が検知面28と連通する。この構成により、乾燥機が洗濯機能を有する乾燥機51である場合に、乾燥機51は、初期動作確認の一つである給水動作の確認を、別の手段を用いることなく、行うことができる。
 また、本実施の形態の乾燥機51は、洗濯機と乾燥機を兼ねており、筐体2と、外槽3と、外槽3に設けられた排水口46と、筐体2に設けられた排出口30と、排水口46と排出口30とを結ぶ洗濯水排水管38と、を備える。また、排水管26を洗濯水排水管38に接続する接続口49を備える。この構成により、筐体2の後面という狭小空間での部品数を削減でき、筐体2を小型化できる。
 また、本実施の形態の乾燥機51は、洗濯機と乾燥機を兼ねており、排水管トラップ31を、接続口49と集水ロート20との間に備える。この構成により、洗濯水排水管38を通じた乾燥用空気の漏れを防止することができる。
 なお、図11は、他の乾燥機51の鉛直断面図である。本実施の形態の変形例として、乾燥機51は、洗濯水排水管38に繋がる排出管42と、排出管42に設けられる排水バルブ43と、を備える。また、図11に示すように、接続口49を、洗濯水排水管38ではなく、排出管42に設け、接続口49と排水バルブ43との間に、排出管トラップ56を設けても良い。この構成により、風路8内に生じる負圧を、排水管トラップ31と排出管トラップ56の二つで分担するため、排水管トラップ31の水位の上昇をより低く抑えることができる。
 本発明は、乾燥終了の判定を精度よく行うことができ、衣類等の繊維製品の乾燥機等として有用である。
 1,51  乾燥機
 2  筐体
 3  外槽
 4  ドラム
 5  扉
 6  回転軸
 7  ドラムモータ
 8  風路
 9  回転軸貫通孔
 10  導入孔
 11  透孔
 12  リントフィルタ
 13  蒸発器
 14  凝縮器
 15  圧縮機
 16  キャピラリチューブ
 17  送風機
 18  排気口
 19  給気口
 20  集水ロート
 21  集水溝
 22  入水管
 23  ファンモータ
 24  検知ユニット
 25  除湿水センサ
 26  排水管
 27  入水孔
 28  検知面
 29  出水孔
 30  排出口
 31  排水管トラップ
 32  制御装置
 33  操作パネル
 34  表示パネル
 35  給水管
 36  給水バルブ
 37  給水分岐管
 38  洗濯水排水管
 39  異物フィルタ
 40  循環管
 41  送水ポンプ
 42  排出管
 43  排水バルブ
 44  溢水管
 45  給水口
 46  排水口
 47  循環口
 48  溢水口
 49  接続口
 50  防振機構
 52  出口温度センサ
 53  ヒートポンプ
 54  液溜め部
 55  縮径管
 56  排出管トラップ
 57  攪拌バッフル

Claims (4)

  1. 乾燥対象を収容するドラムと、前記ドラムを収容する外槽と、前記外槽に接続する風路と、前記風路の内部に配置される蒸発器と、前記蒸発器によって発生する除湿水を検知する除湿水センサと、を備え、前記除湿水センサは、前記除湿水の接触を検知する検知面を有する乾燥機。
  2. 前記検知面を水平面に対して傾斜させる請求項1に記載の乾燥機。
  3. 前記検知面を前記蒸発器から離隔する請求項1又は2に記載の乾燥機。
  4. 前記検知面の上端を前記蒸発器の下端よりも下方に配置する請求項1乃至3のいずれか1項に記載の乾燥機。
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