WO2014103502A1 - 端末装置、外部機器の制御方法、及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

端末装置、外部機器の制御方法、及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体 Download PDF

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Definitions

  • the present invention relates to a terminal device that executes a Web application, a control method for an external device using the Web application, and a computer-readable recording medium that records a program for realizing the terminal device.
  • a Web application means application software that runs on a Web browser installed in a terminal device (see, for example, Patent Document 1).
  • the terminal device In the Web application, the terminal device only accepts input data or displays information by the Web browser, and management and processing of the input data is performed by the Web server. For this reason, since important data does not remain in the terminal device, according to the Web application, it becomes easy for a company or the like to improve security.
  • the Web application has many advantages, and the range of use is expected to expand in the future.
  • portable terminal devices such as smartphones and tablet-type terminal devices have a smaller storage capacity than personal computers (PCs), and use of Web applications tends to increase.
  • PCs personal computers
  • the functions of the conventional web browser are limited, and the expansion of the usage range of the web application is limited.
  • the web application cannot directly control the external device connected to the terminal device, and thus it is difficult to use the web application in a system using the external device. ing.
  • a user can connect a printer from the Web browser via the driver software. It can be operated.
  • the printer operates according to a user instruction, and the Web application does not directly control the printer.
  • An example of the object of the present invention is to provide a terminal device, an external device control method, and a computer-readable recording medium that can solve the above-described problems and enable control of the external device by a Web application.
  • a terminal device provides: A program execution unit for executing a Web application transmitted from a Web server; A communication unit that performs data communication with an external device; and A communication control unit that controls the external device via the communication unit in response to an instruction from the Web application; It is characterized by having.
  • an external device control method is a method for controlling an external device connected to a terminal device that executes a Web application transmitted from a Web server. And (A) executing the web application; and (B) controlling the external device according to an instruction from the Web application via a communication device provided in the terminal device and capable of data communication with the external device; , It is characterized by having.
  • a computer-readable recording medium is a program for controlling an external device connected to a terminal device that executes a Web application transmitted from a Web server.
  • a recorded computer-readable recording medium In the processor of the terminal device, (A) executing the web application; and (B) controlling the external device according to an instruction from the Web application via a communication device provided in the terminal device and capable of data communication with the external device; , A program including an instruction for executing is recorded.
  • FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a terminal device according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a sequence diagram showing the operation of the terminal device in the embodiment of the present invention.
  • FIG. 3 is a block diagram illustrating an example of a portable terminal device that can be used as a terminal device according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a terminal device according to an embodiment of the present invention.
  • the terminal device 10 in the present embodiment is a terminal device capable of executing a content program 21 transmitted from the Web server 20.
  • the content program 21 is a so-called Web application and operates on the Web browser 14 of the terminal device 10.
  • the terminal device 10 is connected to the Web server 20 via a network (not shown in FIG. 1) such as an in-house LAN or the Internet.
  • the Web browser 14 has a function that is not provided in a conventional Web browser. Therefore, hereinafter, it will be referred to as “extended Web browser 14”.
  • the terminal device 10 includes a program execution unit 11, a communication control unit 12, and a communication unit 13.
  • the program execution unit 11 executes a content program 21 that is a Web application transmitted from the Web server 20.
  • the communication unit 13 has a function of performing data communication with the external devices 30 and 40.
  • the communication control unit 12 controls the external devices 30 and 40 via the communication unit 13 in response to an instruction from the content program 21 that is a Web application.
  • the content program 21 itself can directly control the external devices 30 and 40. Also, no operation by the user is required to operate the external devices 30 and 40.
  • the terminal device 10 is a portable terminal device such as a tablet terminal or a smartphone.
  • the content program 21 is constructed, for example, by describing a Java (registered trademark) program (Java Script (registered trademark)) in an HTML file.
  • the content program 21 is transmitted from the Web server 20 using JSP (Java
  • the terminal device 10 includes an operating system 15.
  • the operating system 15 provides basic functions commonly used by various programs such as input / output functions and memory management.
  • the extended Web browser 14 is introduced on the operating system 15, and the program execution unit 11 is constructed by program modules constituting the extended Web browser 14.
  • the extended Web browser 14 includes a program module called a Java Script engine, a control module, a rendering engine, and the like as program modules. In FIG. 1, illustration of these program modules is omitted.
  • the Java Script engine analyzes the Java Script described in the content program and executes it.
  • the control module controls the operating system 15 in accordance with instructions in Java Script.
  • the rendering engine executes content display processing.
  • the program execution unit 11 is mainly constructed by a Java Script engine and a control module.
  • the communication unit 13 is a communication device that can perform wireless communication with the external devices 30 and 40.
  • the communication unit 13 is a communication chip that can execute communication using a short-range wireless communication technology such as Bluetooth (registered trademark).
  • the communication control unit 12 is constructed by driver software for operating a communication device that functions as the communication unit 13.
  • This driver software is managed by the extended Web browser 14, and the control module that constructs the program execution unit 11 can give instructions to the driver software and receive data from the driver software.
  • the extended web browser 14 is different from the conventional web browser in this respect.
  • the external device 30 is an information reading device that can read information from a code or a recording medium.
  • the external device 30 is a bar code reader.
  • the external device 40 is a printer.
  • the external device 30 is referred to as “barcode reader 30”, and the external device 40 is referred to as “printer 40”.
  • the barcode reader 30 includes a reading unit 32 including an optical component for barcode reading and its control circuit.
  • the printer 40 includes a printing unit 42 that includes various components for printing.
  • the barcode reader 30 includes a communication unit 31, and the printer 40 includes a communication unit 41.
  • the communication units 31 and 41 execute data communication with the communication unit 13 of the terminal device 10.
  • the communication units 31 and 41 are the same as the communication unit 13 and are communication chips that can execute communication using a short-range wireless communication technology such as Bluetooth.
  • FIG. 2 is a sequence diagram showing the operation of the terminal device in the embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 is taken into consideration as appropriate.
  • the control method of an external apparatus is implemented by operating the terminal device 10.
  • FIG. Therefore, the description of the external device control method in the present embodiment is replaced with the following description of the operation of the terminal device 10.
  • the Web server 20 transmits the content program 21 to the terminal device 10 (step A1).
  • the program execution unit 11 acquires Java Script from the transmitted content program 21, and executes the acquired Java Script (step A2).
  • the program execution unit 11 analyzes the data read command for the barcode reader 30 in the JavaScript, and analyzes the data to the communication control unit 12 based on the analysis result. Is read (step A3).
  • step A3 when step A3 is executed, the communication control unit 12 instructs the communication unit 13 to perform data communication (step A4). Thereby, the communication unit 13 transmits a data read request to the communication unit 31 of the barcode reader 30 (step A5).
  • the barcode reader 30 when the communication unit 31 receives the data reading request, it instructs the reading unit 32 to read the data (step A6). As a result, the reading unit 32 executes data reading (step A7), and outputs the read data (hereinafter referred to as “read data”) to the communication unit 31 (step A8).
  • the communication unit 31 transmits the read data to the communication unit 13 of the terminal device 10 (step A9). Subsequently, the communication unit 13 outputs the transmitted read data to the program execution unit 11 via the communication control unit 12 (step A10).
  • the program execution unit 11 transmits the received read data to the Web server 20 (step A11). Thereby, the Web server 20 executes necessary data processing (step A12). Next, when the necessary data processing is completed, the Web server 20 notifies the program execution unit 11 of that (Step A13). Note that the above steps A11 to A13 may be executed by an application server different from the Web server 20.
  • step A14 the program execution unit 11 analyzes this and analyzes the result. Based on the above, the communication control unit 12 is instructed to print the data processing result (step A14).
  • step A14 when step A14 is executed, the communication control unit 12 instructs the communication unit 13 to perform data communication (step A15). Accordingly, the communication unit 13 transmits a print request for the data processing result to the communication unit 41 of the printer 40 (step A16).
  • the printer 40 when the communication unit 41 receives the print request for the data processing result, the communication unit 41 instructs the printing unit 42 to execute printing (step A17). Thereby, the printing unit 42 prints the data processing result (step A18).
  • step A7 the user needs to hold the reading surface of the barcode reader 30 over the barcode, but the user is requested to perform other operations (such as turning on / off the power). There is nothing.
  • the barcode reader 30 and the printer 40 are directly controlled by the content program 21 which is a Web application.
  • the steps A1 to A18 include a case where the barcode reader 30 is used for reading a barcode attached to a product at a cash register in a retail store.
  • the bar code includes a product code, a price, etc. as information.
  • the WEB server 20 stores the purchased product in a database (not shown in FIGS. 1 and 2). Record the information.
  • the printer 40 prints a receipt to be given to the product purchaser, the receipt is automatically printed only when the user touches the barcode reader on the product barcode.
  • the program in the present embodiment may be a program that causes the terminal device 10 to execute steps A2 to A5, A10, A11, and A14 to A16 shown in FIG.
  • a CPU Central Processing Unit
  • the terminal device 10 and the control method of the external device in the present embodiment can be realized.
  • a CPU Central Processing Unit
  • the terminal device functions as the program execution unit 11 and the communication control unit 12 to perform processing.
  • FIG. 3 is a block diagram illustrating an example of a portable terminal device that can be used as a terminal device according to an embodiment of the present invention.
  • the portable terminal device 50 includes a CPU 51, a memory 52, a display 53, a storage medium 54, a communication module 55, and a touch panel 56. These units are connected to each other via a bus 57 so that data communication is possible.
  • the CPU 51 performs various calculations by expanding the program (code) in the present embodiment stored in the storage device 54 in the memory 52 and executing them in a predetermined order.
  • the memory 52 is typically a volatile memory such as a DRAM (Dynamic Random Access Memory).
  • the program in the present embodiment may be provided in a state stored in a computer-readable recording medium, or may be transmitted from the Internet connected via the communication module 55.
  • the recording medium include general-purpose semiconductor storage devices such as CF (Compact Flash (registered trademark)) and SD (Secure Digital).
  • the storage device 54 includes semiconductor storage devices such as a hard disk and a flash memory.
  • the touch panel 56 is an input device that accepts user input.
  • the display 53 is a display device such as a liquid crystal display device.
  • the communication module 55 includes one or both of a device for realizing communication using a wireless LAN and a device for realizing communication using a mobile phone network, and a communication device functioning as the communication unit 13.
  • the terminal device 10 is not limited to the above-described portable terminal device such as a tablet terminal or a smartphone, but may be a personal computer such as a notebook PC, electronic paper, or the like.

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Abstract

　本発明は、Ｗｅｂアプリケーションによる外部機器の制御を可能にすることにある。端末装置１０は、Ｗｅｂサーバ２０から送信された、Ｗｅｂアプリケーションであるコンテンツプログラム２１を実行する、プログラム実行部１１と、外部機器３０及び４０との間でデータ通信を行なう、通信部１３と、Ｗｅｂアプリケーションからの指示に応じて、通信部１３を介して、外部機器３０及び４０を制御する、通信制御部１２と、を備えている。

Description

端末装置、外部機器の制御方法、及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体
　本発明は、Ｗｅｂアプリケーションを実行する端末装置、Ｗｅｂアプリケーションを用いた外部機器の制御方法、及びこれらを実現するためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
　近年、ネットワークの高速化、サーバコンピュータの性能向上により、企業等では、Ｗｅｂアプリケーションの利用が増加している。一般に、Ｗｅｂアプリケーションとは、端末装置に導入されたＷｅｂブラウザ上で動作するアプリケーションソフトを意味する（例えば、特許文献１参照。）。
　Ｗｅｂアプリケーションでは、処理は、ネットワーク上のＷｅｂサーバと端末装置のＷｅｂブラウザとの間で、互いに通信を行ないながら進められる。従って、各端末装置において、必要となる処理に応じてアプリケーションソフトを導入する必要がなく、企業等においては、設備コストを抑制することができる。
　また、Ｗｅｂアプリケーションでは、端末装置は、Ｗｅｂブラウザによって、入力データを受け付けたり、情報を表示したり、するだけであり、入力されたデータの管理及び処理等は、Ｗｅｂサーバによって行なわれる。このため、端末装置に重要なデータが残らないので、Ｗｅｂアプリケーションによれば、企業等において、セキュリティの向上を図ることが容易となる。
　このように、Ｗｅｂアプリケーションには多くの利点があり、今後、利用範囲が拡大するものと考えられる。特に、スマートフォン、タブレット型の端末装置といった、携帯型の端末装置では、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に比べて、記憶容量が小さいため、Ｗｅｂアプリケーションの利用は増加の傾向にある。
特開２００９－１６９７３００号公報
　しかしながら、従来からのＷｅｂブラウザにおいて、その機能は限定的であり、Ｗｅｂアプリケーションの利用範囲の拡大に制限を与えている。具体的には、従来からのＷｅｂブラウザでは、Ｗｅｂアプリケーションが、端末装置に接続された外部機器を直接制御することができないため、外部機器を用いたシステムにＷｅｂアプリケーションを利用することが困難となっている。
　なお、従来からのＷｅｂブラウザであっても、例えば、外部機器であるプリンタのドライバソフトが端末装置にインストールされている環境下では、ユーザは、Ｗｅｂブラウザから、ドライバソフトを経由して、プリンタを動作させることができる。しかし、この場合は、プリンタはユーザの指示によって動作しており、Ｗｅｂアプリケーションがプリンタを直接制御しているわけではない。
　本発明の目的の一例は、上記問題を解消し、Ｗｅｂアプリケーションによる外部機器の制御を可能にし得る、端末装置、外部機器の制御方法、及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することにある。
　上記目的を達成するため、本発明の一側面における端末装置は、
　Ｗｅｂサーバから送信されたＷｅｂアプリケーションを実行する、プログラム実行部と、
　外部機器との間でデータ通信を行なう、通信部と、
　前記Ｗｅｂアプリケーションからの指示に応じて、前記通信部を介して、前記外部機器を制御する、通信制御部と、
を備えていることを特徴とする。
　また、上記目的を達成するため、本発明の一側面における外部機器の制御方法は、Ｗｅｂサーバから送信されたＷｅｂアプリケーションを実行する端末装置に接続された、外部機器を制御するための方法であって、
（ａ）前記Ｗｅｂアプリケーションを実行する、ステップと、
（ｂ）前記端末装置に備えられ、且つ、外部機器との間でのデータ通信が可能な、通信装置を介して、前記Ｗｅｂアプリケーションからの指示に応じて、前記外部機器を制御する、ステップと、
を有することを特徴とする。
　更に、上記目的を達成するため、本発明の一側面におけるコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、Ｗｅｂサーバから送信されたＷｅｂアプリケーションを実行する端末装置に接続された、外部機器を制御するためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
前記端末装置のプロセッサに、
（ａ）前記Ｗｅｂアプリケーションを実行する、ステップと、
（ｂ）前記端末装置に備えられ、且つ、外部機器との間でのデータ通信が可能な、通信装置を介して、前記Ｗｅｂアプリケーションからの指示に応じて、前記外部機器を制御する、ステップと、
を実行させる、命令を含むプログラムを記録していることを特徴とする。
　以上のように、本発明によれば、Ｗｅｂアプリケーションによる外部機器の制御を可能とすることができる。
図１は、本発明の実施の形態における端末装置の構成を示すブロック図である。 図２は、本発明の実施の形態における端末装置の動作を示すシーケンス図である。 図３は、本発明の実施の形態における端末装置として利用可能な携帯型の端末装置の一例を示すブロック図である。
（実施の形態）
　以下、本発明の実施の形態における、端末装置、外部機器の制御方法、及びプログラムについて、図１～図３を参照しながら説明する。
［装置構成］
　最初に、本実施の形態における端末装置の構成について図１を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態における端末装置の構成を示すブロック図である。
　図１に示すように、本実施の形態における端末装置１０は、Ｗｅｂサーバ２０から送信されるコンテンツプログラム２１を実行可能な端末装置である。コンテンツプログラム２１は、いわゆるＷｅｂアプリケーションであり、端末装置１０のＷｅｂブラウザ１４上で動作する。本実施の形態では、端末装置１０は、社内ＬＡＮ、インターネット等のネットワーク（図１において図示せず）を介して、Ｗｅｂサーバ２０に接続されている。
　なお、Ｗｅｂブラウザ１４は、後述するように、従来からのＷｅｂブラウザでは備えられていない機能を備えている。従って、以降においては、「拡張Ｗｅｂブラウザ１４」と表記する。
　また、図１に示すように、端末装置１０は、プログラム実行部１１と、通信制御部１２と、通信部１３とを備えている。このうち、プログラム実行部１１は、Ｗｅｂサーバ２０から送信されたＷｅｂアプリケーションであるコンテンツプログラム２１を実行する。
　通信部１３は、外部機器３０及び４０との間でデータ通信を行なう機能を備えている。通信制御部１２は、Ｗｅｂアプリケーションであるコンテンツプログラム２１からの指示に応じて、通信部１３を介して、外部機器３０及び４０を制御する。
　このように、端末装置１０によれば、コンテンツプログラム２１自体が、外部機器３０及び４０を直接制御することができる。また、外部機器３０及び４０を動作させるために、利用者による操作が必要とされることもない。
　ここで、本実施の形態における端末装置の構成について更に具体的に説明する。まず、本実施の形態では、端末装置１０は、タブレット型端末、スマートフォン、といった携帯型の端末装置である。
　また、本実施の形態では、コンテンツプログラム２１は、例えば、ＨＴＭＬファイルの中にＪａｖａ（登録商標）プログラム（Ｊａｖａ　Ｓｃｒｉｐｔ（登録商標））を記述することによって構築されている。コンテンツプログラム２１は、ＪＳＰ（Java Server Pages）技術を利用してＷｅｂサーバ２０から送信される。
　更に、図１に示すように、本実施の形態では、端末装置１０は、オペレーティングシステム１５を備えている。オペレーティングシステム１５は、入出力機能、メモリ管理といった、各種プログラムから共通して利用される基本的な機能を提供する。
　また、オペレーティングシステム１５上には、拡張Ｗｅｂブラウザ１４が導入され、プログラム実行部１１は、拡張Ｗｅｂブラウザ１４を構成するプログラムモジュールによって構築されている。具体的には、拡張Ｗｅｂブラウザ１４は、プログラムモジュールとして、Ｊａｖａ　Ｓｃｒｉｐｔエンジンと呼ばれるプログラムモジュールと、制御モジュールと、レンダリングエンジンなどを備えている。なお、図１において、これらのプログラムモジュールの図示は省略している。
　このうち、Ｊａｖａ　Ｓｃｒｉｐｔエンジンは、コンテンツプログラムに記述されたＪａｖａ　Ｓｃｒｉｐｔを解析し、これを実行する。また、制御モジュールは、Ｊａｖａ　Ｓｃｒｉｐｔ中の命令に沿って、オペレーティングシステム１５を制御する。レンダリングエンジンは、コンテンツの表示処理を実行する。プログラム実行部１１は、主に、Ｊａｖａ　Ｓｃｒｉｐｔエンジンと制御モジュールとで構築されている。
　また、通信部１３は、本実施の形態では、外部機器３０及び４０との間で、無線による通信を行なうことができる通信装置である。具体的には、通信部１３は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の短距離無線通信技術を利用した通信を実行可能な通信用のチップである。
　更に、通信制御部１２は、通信部１３として機能する通信装置を動作させるためのドライバソフトによって構築されている。このドライバソフトは、拡張Ｗｅｂブラウザ１４によって管理されており、プログラム実行部１１を構築する制御モジュールは、ドライバソフトに指示を与えたり、ドライバソフトからデータを受け取ったりすることができる。拡張Ｗｅｂブラウザ１４は、この点で、従来からのＷｅｂブラウザと異なっている。
　また、本実施の形態では、外部機器３０は、コード又は記録媒体からの情報の読み取りが可能な情報読取装置であり、図１の例では、外部機器３０は、バーコードリーダである。外部機器４０は、プリンタである。なお、以降の説明では、外部機器３０は「バーコードリーダ３０」と表記し、外部機器４０は「プリンタ４０」と表記する。
　また、バーコードリーダ３０は、バーコード読取用の光学部品とその制御回路等を含む読取部３２を備えている。更に、プリンタ４０は、印刷のための各種部品を含む印刷部４２を備えている。
　加えて、バーコードリーダ３０は通信部３１を備え、プリンタ４０は通信部４１を備えている。通信部３１及び４１は、端末装置１０の通信部１３とのデータ通信を実行する。具体的には、通信部３１及び４１は、通信部１３と同様のものであり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の短距離無線通信技術を利用した通信を実行可能な通信用のチップである。
［装置動作］
　次に、本発明の実施の形態における端末装置１０の動作について図２を用いて説明する。図２は、本発明の実施の形態における端末装置の動作を示すシーケンス図である。以下の説明においては、適宜図１を参酌する。また、本実施の形態では、端末装置１０を動作させることによって、外部機器の制御方法が実施される。よって、本実施の形態における外部機器の制御方法の説明は、以下の端末装置１０の動作説明に代える。
　最初に、図２に示すように、Ｗｅｂサーバ２０が、端末装置１０へとコンテンツプログラム２１を送信する（ステップＡ１）。次に、端末装置１０において、プログラム実行部１１は、送信されてきたコンテンツプログラム２１から、Ｊａｖａ　Ｓｃｒｉｐｔを取得して、取得したＪａｖａ　Ｓｃｒｉｐｔを実行する（ステップＡ２）。
　続いて、プログラム実行部１１は、Ｊａｖａ　Ｓｃｒｉｐｔ中に、バーコードリーダ３０に対するデータの読み取り命令が含まれていた場合は、これを解析し、解析結果に基づいて、通信制御部１２に対してデータの読み取りを指示する（ステップＡ３）。
　次に、ステップＡ３が実行されると、通信制御部１２は、通信部１３にデータ通信を指示する（ステップＡ４）。これにより、通信部１３は、バーコードリーダ３０の通信部３１に、データの読み取り要求を送信する（ステップＡ５）。
　次に、バーコードリーダ３０において、通信部３１は、データの読み取り要求を受信すると、読取部３２にデータの読み取りを指示する（ステップＡ６）。これにより、読取部３２は、データの読み取りを実行し（ステップＡ７）、読み取ったデータ（以下「読取データ」と表記する。）を通信部３１に出力する（ステップＡ８）。
　次に、通信部３１は、読取データを、端末装置１０の通信部１３に送信する（ステップＡ９）。続いて、通信部１３は、送信されてきた読取データを、通信制御部１２を介して、プログラム実行部１１へと出力する（ステップＡ１０）。
　次に、プログラム実行部１１は、受け取った読取データを、Ｗｅｂサーバ２０に送信する（ステップＡ１１）。これにより、Ｗｅｂサーバ２０は、必要なデータ処理を実行する（ステップＡ１２）。次に、Ｗｅｂサーバ２０は、必要なデータ処理を終了した場合は、そのことをプログラム実行部１１に通知する（ステップＡ１３）。なお、上記のステップＡ１１～Ａ１３は、Ｗｅｂサーバ２０とは別のアプリケーションサーバによって実行されていても良い。
　次に、Ｊａｖａ　Ｓｃｒｉｐｔ中において、「ステップＡ１３の実行後に、データ処理の結果をプリンタ４０に印刷させる」旨の命令が含まれているとすると、プログラム実行部１１は、これを解析し、解析結果に基づいて、通信制御部１２に対してデータ処理結果の印刷を指示する（ステップＡ１４）。
　次に、ステップＡ１４が実行されると、通信制御部１２は、通信部１３にデータ通信を指示する（ステップＡ１５）。これにより、通信部１３は、プリンタ４０の通信部４１に、データ処理結果の印刷要求を送信する（ステップＡ１６）。
　次に、プリンタ４０において、通信部４１は、データ処理結果の印刷要求を受信すると、印刷部４２に印刷の実行を指示する（ステップＡ１７）。これにより、印刷部４２は、データ処理結果を印刷する（ステップＡ１８）。
　以上のステップＡ１～Ａ１８では、ステップＡ７において、ユーザが、バーコードリーダ３０の読取面をバーコードにかざす作業は必要となるが、ユーザに、それ以外の操作（電源のオンオフ等）を要求することはない。ステップＡ１～Ａ１８によれば、バーコードリーダ３０とプリンタ４０とは、Ｗｅｂアプリケーションであるコンテンツプログラム２１によって直接制御される。
　上記ステップＡ１～Ａ１８の具体例としては、例えば、バーコードリーダ３０が、小売店でのレジにおいて、商品に付されたバーコードの読み取りに使用されている場合が挙げられる。この場合は、バーコードには、情報として、商品コード、値段等が含まれており、ステップＡ１２において、ＷＥＢサーバ２０は、データベース（図１及び図２において図示せず）に、購入された商品の情報を記録する。また、この場合、プリンタ４０は、商品購入者に渡すレシートを印刷するので、ユーザが商品のバーコードにバーコードリーダを当てるだけで、自動的にレシートが印刷される。
［プログラム］
　本実施の形態におけるプログラムは、端末装置１０に、図２に示すステップＡ２～Ａ５、Ａ１０、Ａ１１、Ａ１４～Ａ１６を実行させるプログラムであれば良い。このプログラムを端末装置にインストールし、実行することによって、本実施の形態における端末装置１０と外部機器の制御方法とを実現することができる。この場合、端末装置のＣＰＵ（Central Processing Unit）は、プログラム実行部１１及び通信制御部１２として機能し、処理を行なう。
　続いて、本実施の形態におけるプログラムを実行することによって、端末装置１０を実現する携帯型の端末装置について図３を用いて説明する。図３は、本発明の実施の形態における端末装置として利用可能な携帯型の端末装置の一例を示すブロック図である。
　図３に示すように、携帯型の端末装置５０は、ＣＰＵ５１と、メモリ５２と、ディスプレイ５３と、記憶媒体５４と、通信モジュール５５と、タッチパネル５６とを備える。これらの各部は、バス５７を介して、互いにデータ通信可能に接続される。
　ＣＰＵ５１は、記憶装置５４に格納された、本実施の形態におけるプログラム（コード）をメモリ５２に展開し、これらを所定順序で実行することにより、各種の演算を実施する。メモリ５２は、典型的には、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等の揮発性のメモリである。
　また、本実施の形態におけるプログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納された状態で提供されても良いし、通信モジュール５５を介して接続されたインターネット上から送信されても良い。記録媒体の具体例としては、ＣＦ（Compact Flash（登録商標））及びＳＤ（Secure Digital）等の汎用的な半導体記憶デバイスが挙げられる。
　また、記憶装置５４の具体例としては、ハードディスク、フラッシュメモリ等の半導体記憶装置が挙げられる。タッチパネル５６は、ユーザの入力を受け付ける入力機器である。ディスプレイ５３は、液晶表示装置等の表示装置である。通信モジュール５５は、無線ＬＡＮによる通信を実現するための装置及び携帯電話網を利用した通信を実現するための装置のうちいずれか一方又は両方と、通信部１３として機能する通信装置とを含む。
　また、本実施の形態では、端末装置１０は、上述した、タブレット型端末、スマートフォン等の携帯型の端末装置に限定されず、ノートＰＣといったパーソナルコンピュータ、電子ペーパー等であっても良い。
　以上、実施の形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施の形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
　この出願は、２０１２年１２月２６日に出願された日本出願特願２０１２－２８２４２２を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
　以上のように本発明によれば、Ｗｅｂアプリケーションによる外部機器の制御が可能となる。Ｗｅｂサービスを提供するＷｅｂシステムに有用である。
　１０　端末装置
　１１　プログラム実行部
　１２　通信制御部
　１３　通信部
　１４　拡張Ｗｅｂブラウザ
　２０　Ｗｅｂサーバ
　３０　外部機器（バーコードリーダ）
　３１　通信部
　３２　読取部
　４０　外部機器（プリンタ）
　４１　通信部
　４２　印刷部
　５０　携帯型の端末装置
　５１　ＣＰＵ
　５２　メモリ
　５３　ディスプレイ
　５４　記憶装置
　５５　通信モジュール
　５６　タッチパネル
　５７　バス
 

Claims (6)

  1. 　Ｗｅｂサーバから送信されたＷｅｂアプリケーションを実行する、プログラム実行部と、
    　外部機器との間でデータ通信を行なう、通信部と、
    　前記Ｗｅｂアプリケーションからの指示に応じて、前記通信部を介して、前記外部機器を制御する、通信制御部と、
    を備えていることを特徴とする端末装置。
  2. 　前記外部機器が、コード又は記録媒体からの情報の読み取りが可能な情報読取装置である場合に、
    　前記通信制御部は、前記Ｗｅｂアプリケーションからの指示に応じて、前記通信部を介して、前記情報読取装置を動作させて、前記情報読取装置が読み取った情報を前記プログラム実行部へと出力させる、
    請求項１に記載の端末装置。
  3. 　Ｗｅｂサーバから送信されたＷｅｂアプリケーションを実行する端末装置に接続された、外部機器を制御するための方法であって、
    （ａ）前記Ｗｅｂアプリケーションを実行する、ステップと、
    （ｂ）前記端末装置に備えられ、且つ、外部機器との間でのデータ通信が可能な、通信装置を介して、前記Ｗｅｂアプリケーションからの指示に応じて、前記外部機器を制御する、ステップと、
    を有することを特徴とする外部機器の制御方法。
  4. 　前記外部機器が、コード又は記録媒体からの情報の読み取りが可能な情報読取装置である場合に、
    　前記（ｂ）のステップにおいて、前記Ｗｅｂアプリケーションからの指示に応じて、前記通信装置を介して、前記情報読取装置を動作させて、前記情報読取装置が読み取った情報を取得する、
    請求項３に記載の外部機器の制御方法。
  5. 　Ｗｅｂサーバから送信されたＷｅｂアプリケーションを実行する端末装置に接続された、外部機器を制御するためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
    前記端末装置のプロセッサに、
    （ａ）前記Ｗｅｂアプリケーションを実行する、ステップと、
    （ｂ）前記端末装置に備えられ、且つ、外部機器との間でのデータ通信が可能な、通信装置を介して、前記Ｗｅｂアプリケーションからの指示に応じて、前記外部機器を制御する、ステップと、
    を実行させる、命令を含むプログラムを記録しているコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
  6. 　前記外部機器が、コード又は記録媒体からの情報の読み取りが可能な情報読取装置である場合に、
    　前記（ｂ）のステップにおいて、前記Ｗｅｂアプリケーションからの指示に応じて、前記通信装置を介して、前記情報読取装置を動作させて、前記情報読取装置が読み取った情報を取得する、
    請求項５に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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