WO2011105499A1 - レーザ超音波探傷装置 - Google Patents

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石岡　昌人
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三菱重工業株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a laser ultrasonic flaw detector that is used for nondestructive investigation of defects inside an inspection object.
  • This ultrasonic vibration propagates from the surface of the inspection object to the inside, and when there is a defect inside the inspection object, the ultrasonic vibration is reflected at this defective portion and vibrates the surface of the inspection object again.
  • the second laser light is reflected by the surface of the object to be inspected, and the reflected light is reflected by a defect portion inside the object to be inspected.
  • the ultrasonic vibration that has been performed is superimposed. Therefore, the defect inside the inspection object can be investigated by guiding the reflected light of the second laser light to a laser interferometer or the like and extracting the ultrasonic vibration.
  • such a laser ultrasonic flaw detector has the following problems.
  • the first laser beam output and the pulse width are appropriately increased according to the material and dimensions of the inspection object. It is necessary to adjust it.
  • the output and pulse width of the second laser light are also appropriately large. It is necessary to adjust it.
  • Control of the output and pulse width of the first laser light and the second laser light has been performed by directly adjusting the laser light source that oscillates the first laser light and the second laser light. For this reason, the control range of the laser beam output and the pulse width is limited to a narrow range, and it is possible to sufficiently adjust the laser beam output and the pulse width to an appropriate size according to the type of the inspection object. There was no case.
  • the wavelength of the first laser light is made different from the wavelength of the second laser light, and only the reflected light of the first laser light is removed by the wavelength filter.
  • two types of laser light sources are required, which causes the laser ultrasonic flaw detector to be enlarged.
  • the laser beam was guided by a bulk type optical element such as a lens or a mirror. Therefore, a fixing jig for ensuring alignment accuracy is required for each component through which the laser beam passes in the laser ultrasonic flaw detector, and the degree of freedom of arrangement of these components in the laser ultrasonic flaw detector is increased. It was constrained. As a result, the laser ultrasonic flaw detector has become large and has poor portability. For this reason, when performing a flaw detection inspection on each part of the inspection object, it is necessary to move the inspection object so that each part is applied to the laser ultrasonic inspection device, and particularly the inspection object having a large weight and size. It was difficult to carry out a flaw detection inspection.
  • the present invention has been made in view of such circumstances.
  • the present invention has been made compact and lightweight and can be easily operated, and the laser light output and pulse width control range is wide.
  • An object is to provide a laser ultrasonic flaw detector.
  • the laser ultrasonic flaw detector according to the present invention irradiates the surface of the inspection object with the first laser light, irradiates the surface of the inspection object with the second laser light, and reflects it on the surface of the inspection object.
  • the vibration displacement of the surface of the inspection object excited by the ultrasonic wave generated by the first laser light is acquired, and the inspection object reflected in the vibration displacement is obtained.
  • a laser ultrasonic flaw detector for detecting the presence or absence of defects, a laser light source that oscillates laser light having one type of wavelength, and a laser that includes at least two types of laser light oscillated from the laser light source
  • a wavelength shifter that converts light, and a laser beam converted by the wavelength shifter is split into a laser beam having a first wavelength and a laser beam having a second wavelength different from the first wavelength.
  • Output duplexer A first controller for adjusting an output and a pulse width of the laser beam having the first wavelength output from the duplexer, and a laser beam having the second wavelength output from the duplexer.
  • a second controller for adjusting the output and the pulse width of the laser, the laser light having the first wavelength adjusted by the first controller, and the second controller adjusted by the second controller.
  • Laser light is used as the second laser light.
  • the first laser light for generating an ultrasonic wave on the inspection object and the second laser light for detecting the ultrasonic vibration generated on the inspection object are provided. Since the laser beam is oscillated from the same laser light source, the configuration of the laser ultrasonic flaw detector is compared with the case where the laser light source that oscillates the first laser beam and the laser light source that oscillates the second laser beam are prepared separately It can be simplified.
  • the surface of the inspection object is irradiated with the first laser light and the second laser light as one laser light including both, but the ultrasonic vibration generated on the inspection object is irradiated.
  • the surface of the inspection object is irradiated with one laser light including the first laser light and the second laser light, and the reflected wave reflected by the surface of the inspection object is light having the first wavelength.
  • the laser ultrasonic flaw detector includes a laser beam having a first wavelength, that is, a first controller that adjusts the output and pulse width of the first laser beam, and a laser beam having a second wavelength, A second controller for adjusting the output of the second laser beam and the pulse width is provided. Therefore, the control range of the laser light output and the pulse width can be greatly expanded as compared with the case where the laser light output and the pulse width are adjusted in the laser light source. Further, the adjustment of the output / pulse width of the first laser beam and the adjustment of the output / pulse width of the second laser beam can be performed independently of each other.
  • the output / pulse width of the second laser beam can be easily set to a size suitable for detecting the ultrasonic vibration generated in the inspection object.
  • the laser ultrasonic flaw detector of the present invention at least one of the laser light source, the wavelength shifter, the duplexer, the first controller, the second controller, the multiplexer, and the light guide system.
  • the laser beam transmitted between the two is preferably guided by an optical fiber.
  • the laser light source, the wavelength shifter, the duplexer, the first controller, the second controller, the multiplexer, the light guide system, and the like are transmitted between the components of the laser ultrasonic flaw detector.
  • the degree of freedom of arrangement of each component in the laser ultrasonic flaw detector is increased and the alignment accuracy of each component is increased.
  • a fixing jig or the like for securing is also unnecessary. Therefore, the structure of the laser ultrasonic flaw detector can be simplified and the laser ultrasonic flaw detector can be miniaturized.
  • the laser light source, the wavelength shifter, the duplexer, the first controller, the second controller, and the multiplexer are laser ultrasonic flaw detectors.
  • the laser light housed in the apparatus main body and the light guide system is housed in a flaw detection head operable with respect to the laser ultrasonic flaw detection apparatus main body, and is transmitted between the laser ultrasonic flaw detection apparatus main body and the flaw detection head. Is preferably guided by an optical fiber.
  • the flaw detection head in which the light guide system that guides the laser beam to the surface of the object to be inspected operates with respect to the laser ultrasonic flaw detector main body that stores other components of the laser ultrasonic flaw detector. It is possible.
  • the weight / dimension of the flaw detection head is very small compared to the weight / dimension of the entire laser ultrasonic flaw detection apparatus. Therefore, by operating the flaw detection head with respect to the laser ultrasonic flaw detector main body, it is possible to easily change and adjust the laser light irradiation position to a desired position.
  • the wavelength shifter has a nonlinear induction fiber.
  • the wavelength shifter has a sideband spectrum light modulator.
  • the laser ultrasonic flaw detector of the present invention is a light receiving unit that receives a reflected wave of the one laser beam projected onto the surface of the inspection object by the light projecting unit and reflected by the surface of the inspection object.
  • a wavelength filter that blocks the laser light having the first wavelength among the one laser light received by the light receiving unit and passes the laser light having the second wavelength; and the wavelength filter. It is preferable to further include a laser interferometer that detects the laser beam having the second wavelength that has passed.
  • the configuration of the apparatus is simplified and the apparatus is miniaturized. Therefore, when changing / adjusting the irradiation position of the laser beam on the object to be inspected, Easy to handle.
  • the control range of the laser beam output and the pulse width is wide. It can be.
  • the laser ultrasonic flaw detector according to this embodiment irradiates the surface of an object to be inspected with a first laser beam. Further, the laser ultrasonic flaw detector irradiates the surface of the inspection object with a second laser beam different from the first laser beam. Accordingly, the vibration displacement of the surface of the inspection object excited by the ultrasonic wave generated by the first laser light is superimposed on the reflected wave of the second laser light reflected on the surface of the inspection object.
  • the laser ultrasonic flaw detector acquires the vibration displacement of the surface of the inspection object excited by the ultrasonic wave generated by the first laser light by detecting the reflected wave of the second laser light. It is configured to detect the presence or absence of defects inside the inspection object reflected in the vibration displacement.
  • FIG. 1 shows an overall configuration of a laser ultrasonic flaw detector 1 according to the present embodiment and a usage situation thereof.
  • a laser ultrasonic flaw detector 1 includes a laser ultrasonic flaw detector main body 10, a flaw detection head 20 that can operate with respect to the laser ultrasonic flaw detector main body 10, and a laser ultrasonic flaw detector main body 10.
  • the laser ultrasonic testing device main body 10 and optical fibers 31 and 32 that connect the testing head 20 are configured so as to guide the laser beam to the testing head 20.
  • the internal structure of the laser ultrasonic flaw detector 1 is shown in FIGS.
  • the laser ultrasonic flaw detector 1 oscillates a first laser beam and a second laser beam to irradiate the inspection object 100 (see FIG. 2), and from the surface of the inspection object 100 It is roughly divided into a laser beam receiving system portion (see FIG. 3) that receives and detects the reflected wave.
  • the laser ultrasonic flaw detector main body 10 includes a laser light source 11, a wavelength shifter 12, a duplexer 13, a first controller 14, and a second controller 15.
  • the multiplexer 16, the wavelength filter 17, the laser interferometer 18, and the optical fibers 41 to 48 are configured.
  • the flaw detection head 20 includes a light projecting unit 21 and a light receiving unit 25.
  • the laser light source 11 oscillates a laser beam having one wavelength lambda 0.
  • Laser light oscillated by the laser light source 11 is guided to the wavelength shifter 12 through the optical fiber 41.
  • the wavelength shifter 12 converts a laser beam having one type of wavelength ⁇ 0 oscillated by the laser light source 11 into a laser beam including two types of wavelengths ⁇ 1 and ⁇ 2 .
  • the wavelength conversion method of the laser beam in the wavelength shifter 12 is demonstrated concretely.
  • the wavelength shifter 12 has a nonlinear induction fiber 12A.
  • Nonlinear induced fiber 12A receives an input laser beam having a single type of wavelength lambda 0, the Raman effect and Brillouin effects, two wavelengths lambda 1, and outputs the laser light including lambda 2.
  • ⁇ 1 or ⁇ 2 may be equal to ⁇ 0 .
  • the wavelength shifter 12 has a sideband spectrum light modulator 12B.
  • the sideband spectrum light modulator 12B When receiving the input of laser light having one type of wavelength ⁇ 0 , the sideband spectrum light modulator 12B outputs laser light including a wavelength ⁇ 1 shorter than ⁇ 0 and a wavelength ⁇ 2 longer than ⁇ 0 .
  • Laser light including two types of wavelengths ⁇ 1 and ⁇ 2 obtained by wavelength conversion of laser light having one type of wavelength ⁇ 0 by the wavelength shifter 12 is separated through an optical fiber 42 as shown in FIG. Guided to the waver 13.
  • the demultiplexer 13 demultiplexes the laser light including the two types of wavelengths ⁇ 1 and ⁇ 2 into a laser light having the first wavelength ⁇ 1 and a laser light having the second wavelength ⁇ 2. Output.
  • the laser beam having the first wavelength ⁇ 1 demultiplexed and output by the demultiplexer 13 is guided to the first controller 14 through the optical fiber 43.
  • the first controller 14 adjusts the output pulse width of the laser beam having a wavelength lambda 1 of the first.
  • the laser beam having the second wavelength ⁇ 2 demultiplexed and output by the demultiplexer 13 is guided to the second controller 15 through the optical fiber 44.
  • the second controller 15 adjusts the output pulse width of the laser beam having the second wavelength lambda 2.
  • FIG. 6 shows the adjustment status of the output and pulse width of the laser light having the first wavelength ⁇ 1 and the laser light having the second wavelength ⁇ 2 in the first controller 14 and the second controller 15.
  • the first controller 14 includes an optical modulator 141 and an optical amplifier 142.
  • the optical modulator 14 adjusts the pulse width of the laser beam having the first wavelength lambda 1 (mainly short). Then, the output of the laser light having the first wavelength ⁇ 1 is increased by the optical amplifier 142.
  • the first controller 14 adjusts the output and pulse width of the laser beam having the first wavelength ⁇ 1 in accordance with the material, dimensions, etc. of the inspection object 100.
  • the output of laser light having a first wavelength lambda 1 is damaged ablation such as inspection object 100 It is set to a size that can be easily absorbed by the depth of the film and can cause thermoelastic expansion.
  • the pulse width of the laser light having the first wavelength ⁇ 1 is set to a magnitude sufficient to induce ultrasonic vibration in the inspection object 100.
  • the second controller 15 includes an optical modulator 151 and an optical attenuator 152.
  • the optical modulator 151 is a chirp element that widens the pulse width of laser light having a second wavelength of ⁇ 2. Then, the output of the laser light having the second wavelength ⁇ 2 is lowered by the optical attenuator 152. In this way, the second controller 15 has an output and a pulse width suitable for detecting the ultrasonic vibration generated in the inspection object 100 by the laser light having the first wavelength ⁇ 1. Then, the output and pulse width of the laser beam having the second wavelength ⁇ 2 are adjusted. The output and pulse width of the laser light having the second wavelength ⁇ 2 are adjusted to a size that does not induce ultrasonic vibration of the inspection object 100.
  • the laser light having the first wavelength ⁇ 1 whose output and pulse width are adjusted by the first controller 14 is guided to the multiplexer 16 through the optical fiber 45.
  • the laser light having the second wavelength ⁇ 2 whose output and pulse width are adjusted by the second controller 15 is guided to the multiplexer 16 through the optical fiber 46.
  • the multiplexer 16 includes a laser beam having the first wavelength ⁇ 1 adjusted by the first controller 14 and a laser beam having the second wavelength ⁇ 2 adjusted by the second controller 15. Are combined to output one laser beam including the laser beam having the first wavelength ⁇ 1 and the laser beam having the second wavelength ⁇ 2 .
  • This one laser beam is output from the main body of the laser ultrasonic flaw detector 10 and guided to the light projecting portion 21 of the flaw detection head 20 through the optical fiber 31.
  • the light projecting unit 21 includes lenses 22 and 23 and a scan mirror 24. These lenses 22 and 23 and scan mirror 24, one laser beam and a laser beam having a laser beam and the second wavelength lambda 2 having the first wavelength lambda 1 is guided to the surface of the inspection object 100 .
  • the first laser beam is inspected. Due to thermoelastic expansion when the object 100 absorbs, ultrasonic vibration is generated in the object 100 to be inspected. The ultrasonic vibration generated in the inspection object 100 propagates through the inspection object 100. If there is a defect at the interface or inside of the inspection object 100, it is reflected there and returned to the surface of the inspection object 100, and this reflected ultrasonic wave vibrates the surface of the inspection object 100. As described above, the laser light having the second wavelength ⁇ 2 is not involved in the generation of ultrasonic vibration in the inspection object 100.
  • One laser beam including the laser beam having the first wavelength ⁇ 1 and the laser beam having the second wavelength ⁇ 2 irradiated on the surface of the inspection object 100 is reflected by the surface of the inspection object 100. Then, it returns to the flaw detection head 20 again.
  • laser light having the second wavelength ⁇ 2 that is not involved in the generation of ultrasonic vibration in the inspection object 100 is reflected from the surface of the inspection object 100, the inspection object 100 is inspected. An ultrasonic vibration is generated in the object 100. Therefore, the ultrasonic vibration that is reflected by the defect in the inspection object 100 and returned to the surface of the inspection object 100 is superimposed on the reflected wave of the laser light having the second wavelength ⁇ 2 .
  • the reflected wave of the laser light having the second wavelength ⁇ 2 it is possible to inspect the presence or absence of scratches in the inspection object 100.
  • one laser beam including the laser beam having the first wavelength ⁇ 1 and the laser beam having the second wavelength ⁇ 2 reflected on the surface of the inspection object 100 is detected by the flaw detection head 20.
  • the light is collected by the light receiving lens 26 and the fiber condensing lens 27 of the light receiving unit 22 stored therein, and sent to the laser ultrasonic flaw detector main body 10 through the optical fiber 32.
  • the laser beam sent to the laser ultrasonic flaw detector main body 10 is input to the wavelength filter 17 through the optical fiber 47.
  • the wavelength filter 17 is configured to block light having the first wavelength ⁇ 1 but transmit light having the second wavelength ⁇ 2 . Therefore, only the laser beam having the second wavelength ⁇ 2 is output from the wavelength filter 17 out of the one laser beam reflected by the surface of the inspection object 100. Then, the laser light having the second wavelength ⁇ 2 is input to the laser interferometer 18. As described above, the reflected wave of the laser light having the second wavelength ⁇ 2 is superposed with the ultrasonic vibration reflected by the defect in the inspection object 100 and returning to the surface of the inspection object 100. By extracting the ultrasonic vibration in the laser beam having the second wavelength ⁇ 2 input to the laser interferometer 18, the presence or absence of a defect in the inspection object 100 is detected.
  • the first laser light for causing the inspection object 100 to generate ultrasonic waves and the second laser light for detecting the ultrasonic vibration generated in the inspection object are oscillated from the same laser light source 11, compared with a case where a laser light source that oscillates the first laser light and a laser light source that oscillates the second laser light are separately prepared.
  • the configuration of 1 can be simplified.
  • the surface of the object to be inspected is irradiated with the first laser beam and the second laser beam as one laser beam including both.
  • the surface of the inspection object is irradiated with one laser light including the first laser light and the second laser light, and the reflected wave reflected by the surface of the inspection object is changed to the first wavelength ⁇ 1 .
  • Only the first laser light is removed by passing through a wavelength filter 17 that shields the light having it but transmits the light having the second wavelength ⁇ 2, and only the second laser light that has passed through the wavelength filter 17 is lasered. It can be detected by the interferometer 18.
  • the laser ultrasonic flaw detector 1 includes a first controller 14 that adjusts the output and pulse width of the laser light having the first wavelength ⁇ 1 , that is, the first laser light, and the second wavelength ⁇ 2. And a second controller 15 that adjusts the output and pulse width of the second laser beam. Therefore, the control range of the laser light output and the pulse width can be greatly expanded as compared with the case where the laser light output and the pulse width are adjusted in the laser light source. Further, the adjustment of the output / pulse width of the first laser beam and the adjustment of the output / pulse width of the second laser beam can be performed independently of each other.
  • the output / pulse width of the first laser beam is set to a size that generates appropriate ultrasonic vibrations without causing damage to the inspection object, depending on the type and size of the inspection object 100.
  • the output / pulse width of the second laser light can be easily set to a size suitable for detecting the ultrasonic vibration generated in the inspection object.
  • a laser ultrasonic flaw detector such as a laser light source 11, a wavelength shifter 12, a demultiplexer 13, a first controller 14, a second controller 15, a multiplexer 16, a light projecting unit 21, a light receiving unit 22, etc.
  • the degree of freedom of arrangement of each component in the laser ultrasonic flaw detector 1 is increased as compared with a case where laser light transmitted between each component is guided by a bulk type optical element such as a lens or a mirror.
  • a fixing jig or the like for ensuring the alignment accuracy of each component is not required. Therefore, the structure of the laser ultrasonic flaw detector 1 can be simplified, and the laser ultrasonic flaw detector 1 can be miniaturized.
  • the flaw detection head 20 in which the light guide system 21 that guides the laser beam to the surface of the inspection object 100 accommodates the other constituent elements 11 to 16 of the laser ultrasonic flaw detection apparatus 1. It is possible to operate against.
  • the weight / dimension of the flaw detection head 20 is much higher than the weight / dimension of the entire laser ultrasonic flaw detector 1. small. Therefore, by operating the flaw detection head 20 with respect to the laser ultrasonic flaw detector main body 10, the irradiation position of the laser light can be easily changed / adjusted to a desired position.
  • the inspection object 100 when changing / adjusting the irradiation position of the laser beam, it is not necessary to move the inspection object 100 with respect to the laser ultrasonic flaw detector 1, and the laser is kept while the inspection object 100 remains stationary. Only the flaw detection head 20 of the ultrasonic flaw detection apparatus 1 has to be moved to the inspection target portion of the inspection object 100. In particular, even when the weight or size of the inspection object 100 is large, a desired portion of the inspection object 100 is irradiated with laser light without moving the inspection object 100, and a flaw detection inspection is performed on each part of the inspection object 100. Can be implemented.

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Abstract

　レーザ光源（１１）から発振された１種類の波長（λ０）を有するレーザ光が、波長シフタ（１２）で少なくとも２種類の波長（λ１，λ２）を含むレーザ光に変換され、さらに分波器１３で、第１の波長（λ１）を有するレーザ光と、第２の波長（λ２）を有するレーザ光とに分波される。第１の波長（λ１）を有するレーザ光の出力とパルス幅は、被検査物（１００）に損傷を与えずに超音波振動を生成させるのに適した大きさとなるよう、第１の制御器（１４）で調整される。第２の波長λ２を有するレーザ光の出力とパルス幅は、上記超音波振動を検出するのに適した大きさとなるよう、第２の制御器（１５）で調整される。これらを合波器（１６）で一のレーザ光にして、被検査物（１００）の表面に照射する。

Description

レーザ超音波探傷装置
　本発明は、非破壊で被検査物内部の欠陥などを探査するために用いられるレーザ超音波探傷装置に関する。
　近年、航空宇宙や自動車等の産業において、製品の軽量化を図る等の目的で、複合材料が多用されるようになってきている。このような複合材料等の構造的完全性を非破壊で評価する手法として、レーザ超音波探傷装置が用いられている。
　このレーザ超音波探傷装置の原理を簡単に説明する。まず、被検査物の表面に第１のレーザ光を照射すると、熱弾性効果により超音波振動が発生する。すなわち、第１のレーザ光により被検査物の表面が加熱されて温度が上昇し、この温度上昇に伴って被検査物に体積膨張が生じて応力が発生し、この応力により超音波振動が発生する。
　この超音波振動は、被検査物の表面から内部へ伝搬し、被検査物内部に欠陥があった場合には、この欠陥部位にて超音波振動が反射して被検査物の表面を再び振動させる。この振動する被検査物の表面に第２のレーザ光を照射すると、この第２のレーザ光が被検査物の表面で反射し、その反射光には、被検査物内部の欠陥部位にて反射した超音波振動が重畳されることになる。したがって、第２のレーザ光の反射光をレーザ干渉計等に導いて超音波振動を抽出することにより、被検査物内部の欠陥を探査することができる。この際、第１のレーザ光の反射光をレーザ干渉計に導かずに、第２のレーザ光の反射光のみをレーザ干渉計に導くため、第１のレーザ光の波長と第２のレーザ光の波長を異ならしめ、波長フィルタにて第１のレーザ光の反射光のみを除去するようにする。（特許文献１～３参照）。
米国特許出願公開第２００８／０２９１９６３号明細書 米国特許出願公開第２００８／００１６９６５号明細書 特表２００３－５０８７７１号公報
　しかし、このようなレーザ超音波探傷装置は、次の課題を有していた。
　被検査物にアブレーション等の損傷を与えることなく適度な超音波振動を発生させるためには、被検査物の材質や寸法等に応じて、第１のレーザ光の出力やパルス幅を適切な大きさに調整する必要がある。また、第１のレーザ光によって被検査物に発生する超音波振動が、第２のレーザ光によって影響を受けないようにするためには、第２のレーザ光の出力やパルス幅も適切な大きさに調整する必要がある。この第１のレーザ光、第２のレーザ光の出力やパルス幅の制御は、これら第１のレーザ光、第２のレーザ光を発振するレーザ光源を直接調整することにより行われていた。このため、レーザ光の出力やパルス幅の制御範囲が狭い範囲に限定されてしまい、被検査物の種類に応じてレーザ光の出力やパルス幅を適切な大きさに調整することが十分に行えない場合があった。
　また、超音波振動を発生させるための第１のレーザ光の反射光をレーザ干渉計に導かずに、超音波振動を検出するための第２のレーザ光の反射光のみをレーザ干渉計に導くため、上記のように、第１のレーザ光の波長と第２のレーザ光の波長を異ならしめ、波長フィルタにて第１のレーザ光の反射光のみを除去するようにしている。この第１のレーザ光と第２のレーザ光とを発生させるためには、２種類のレーザ光源が必要となり、このことが、レーザ超音波探傷装置が大型化する原因となっていた。
　さらに、レーザ超音波探傷装置内では、レンズやミラー等のバルク型光学素子によってレーザ光が導光されていた。したがって、レーザ超音波探傷装置内でレーザ光が通過する各構成要素について、アライメント精度を確保するための固定治具が必要となり、レーザ超音波探傷装置内におけるこれら各構成要素の配置の自由度が制約されていた。この結果、レーザ超音波探傷装置が大型化し、可搬性が乏しいものとなっていた。このため、被検査物の各部位について探傷検査を実施する際に、この各部位をレーザ超音波探傷装置にあてがうようにして被検査物を移動させる必要が生じ、特に重量や寸法が大きい被検査物の探傷検査を実施することが困難であった。
　本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、装置の構成を簡素化することにより、小型・軽量で取り廻しが良く、しかもレーザ光の出力やパルス幅の制御範囲が広いレーザ超音波探傷装置を提供することを目的とする。
　上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用する。
　本発明に係るレーザ超音波探傷装置は、第１のレーザ光を被検査物の表面に照射し、第２のレーザ光を前記被検査物の表面に照射して該被検査物の表面で反射した反射波を検知することによって、前記第１のレーザ光によって生成された超音波により励起された前記被検査物の表面の振動変位を取得し、この振動変位に反映された前記被検査物内部の欠陥の有無を検出するレーザ超音波探傷装置であって、１種類の波長を有するレーザ光を発振するレーザ光源と、前記レーザ光源から発振されたレーザ光を、少なくとも２種類の波長を含むレーザ光に変換する波長シフタと、前記波長シフタによって変換されたレーザ光を、第１の波長を有するレーザ光と、前記第１の波長とは異なる第２の波長を有するレーザ光とに分波して出力する分波器と、前記分波器から出力された前記第１の波長を有するレーザ光の出力とパルス幅を調整する第１の制御器と、前記分波器から出力された前記第２の波長を有するレーザ光の出力とパルス幅を調整する第２の制御器と、前記第１の制御器によって調整された前記第１の波長を有するレーザ光と、前記第２の制御器によって調整された前記第２の波長を有するレーザ光とを合波して、これら第１の波長を有するレーザ光と第２の波長を有するレーザ光とを含む一のレーザ光を出力する合波器と、前記合波器によって得られた一のレーザ光を前記被検査物の表面に投光する投光系とを備え、前記第１の波長を有するレーザ光が前記第１のレーザ光として、前記第２の波長を有するレーザ光が前記第２のレーザ光として用いられたものである。
　このレーザ超音波探傷装置によれば、被検査物に超音波を生成させるための第１のレーザ光と、被検査物に生成された超音波振動を検出するための第２のレーザ光とが、同一のレーザ光源から発振されるので、第１のレーザ光を発振するレーザ光源と第２のレーザ光を発振するレーザ光源を別々に用意する場合に比べて、レーザ超音波探傷装置の構成を簡素化できる。
　ここで、被検査物の表面には、第１のレーザ光と第２のレーザ光とが、この両者を含む一のレーザ光として照射されるが、被検査物に生成された超音波振動を取得するためには、第１のレーザ光を検知せずに第２のレーザ光のみを検知する必要がある。そこで、第１のレーザ光と第２のレーザ光とを含む一のレーザ光を被検査物の表面に照射し、該被検査物の表面で反射した反射波を、第１の波長を有する光は遮蔽するが第２の波長を有する光を透過させる波長フィルタに通すことによって、第１のレーザ光のみを除去し、波長フィルタを通過した第２のレーザ光のみを検知することができる。
　さらに、レーザ超音波探傷装置には、第１の波長を有するレーザ光、すなわち第１のレーザ光の出力とパルス幅を調整する第１の制御器と、第２の波長を有するレーザ光、すなわち第２のレーザ光の出力とパルス幅を調整する第２の制御器とが備えられている。したがって、レーザ光の出力とパルス幅とをレーザ光源内で調整する場合に比較して、レーザ光の出力とパルス幅の制御範囲を大幅に広げることができる。また、第１のレーザ光の出力・パルス幅の調整と、第２のレーザ光の出力・パルス幅の調整とを、互いから独立して実施することができる。これにより、被検査物の種類や寸法に応じて、第１のレーザ光の出力・パルス幅を、被検査物にダメージを生じさせることなく適度な超音波振動を生成させるような大きさとするとともに、第２のレーザ光の出力・パルス幅を、被検査物に生成された超音波振動を検知するのに適した大きさとすることが、簡単にできる。
　本発明のレーザ超音波探傷装置においては、前記レーザ光源、前記波長シフタ、前記分波器、前記第１の制御器、前記第２の制御器、前記合波器、前記導光系のうち少なくとも２つの間を伝わる前記レーザ光は、光ファイバによって導かれることが好ましい。
　本構成によれば、レーザ光源、波長シフタ、分波器、第１の制御器、第２の制御器、合波器、導光系など、レーザ超音波探傷装置の各構成要素の間を伝わるレーザ光が、レンズやミラーなどのバルク型光学素子によって導かれる場合に比較して、レーザ超音波探傷装置内における各構成要素の配置の自由度が高められるとともに、各構成要素のアライメントの精度を確保するための固定治具等も不要となる。したがって、レーザ超音波探傷装置の構造を簡素化し、レーザ超音波探傷装置を小型化することができる。
　また、本発明のレーザ超音波探傷装置においては、前記レーザ光源、前記波長シフタ、前記分波器、前記第１の制御器、前記第２の制御器及び前記合波器は、レーザ超音波探傷装置本体に収められ、前記導光系は、前記レーザ超音波探傷装置本体に対して動作可能な探傷ヘッドに収められ、前記レーザ超音波探傷装置本体と前記探傷ヘッドとの間を伝わる前記レーザ光は、光ファイバによって導かれることが好ましい。
　本構成によれば、レーザ光を被検査物の表面に導く導光系が収められた探傷ヘッドが、レーザ超音波探傷装置の他の構成要素を格納するレーザ超音波探傷装置本体に対して動作可能とされている。ここで、探傷ヘッドには導光系のみが収められているので、探傷ヘッドの重量・寸法は、レーザ超音波探傷装置全体の重量・寸法に比べて非常に小さい。よって、探傷ヘッドをレーザ超音波探傷装置本体に対して動作させることによって、レーザ光の照射位置を、所望の位置に変更・調整することが簡単にできる。
　すなわち、レーザ光の照射位置を変更・調整する際には、被検査物をレーザ超音波探傷装置に対して移動させる必要は無く、被検査物を静止させたままの状態で、レーザ超音波探傷装置の探傷ヘッドのみを被検査物の検査対象箇所に移動させればよい。特に、被検査物の重量や寸法が大きい場合にも、被検査物を動かさずに被検査物の所望の箇所にレーザ光を照射し、被検査物の各箇所の探傷検査を実施することができる。
　また、本発明のレーザ超音波探傷装置においては、前記波長シフタは、非線形誘起ファイバを有していることが好ましい。
　あるいは、本発明のレーザ超音波探傷装置においては、前記波長シフタは、サイドバンドスペクトラム光変調器を有していることが好ましい。
　また、本発明のレーザ超音波探傷装置は、前記投光部によって前記被検査物の表面に投光され、該被検査物の表面で反射した前記一のレーザ光の反射波を受光する受光部と、前記受光部によって受光された前記一のレーザ光のうち、前記第１の波長を有するレーザ光を遮蔽して前記第２の波長を有するレーザ光を通過させる波長フィルタと、前記波長フィルタを通過した前記第２の波長を有するレーザ光を検知するレーザ干渉計とをさらに有することが好ましい。
　本発明のレーザ超音波探傷装置によれば、装置の構成が簡素化されているとともに、装置が小型化されているので、被検査物に対するレーザ光の照射位置を変更・調整する際、装置の取り廻しがしやすい。しかも、本発明のレーザ超音波探傷装置によれば、レーザ光の出力とパルス幅の制御範囲が広いので、被検査物の種類や寸法に応じて、レーザ光の出力やパルス幅を最適な大きさとすることができる。
本発明に係るレーザ超音波探傷装置の全体構成及びその使用状況を示す斜視図である。 本発明に係るレーザ超音波探傷装置のレーザ光投光系部分を示す模式図である。 本発明に係るレーザ超音波探傷装置のレーザ光受光系部分を示す模式図である。 波長シフタにおけるレーザ光の波長変換方法を示す模式図である。 波長シフタにおけるレーザ光の波長変換方法の他の例を示す模式図である。 第１の制御器及び第２の制御器の構成を示す模式図である。
　以下に、本発明に係るレーザ超音波探傷装置の一実施形態について、図面を参照して説明する。
　本実施形態に係るレーザ超音波探傷装置は、第１のレーザ光を被検査物の表面に照射する。また、レーザ超音波探傷装置は、第１のレーザ光とは異なる第２のレーザ光を被検査物の表面に照射する。これによって、被検査物の表面で反射した第２のレーザ光の反射波には、第１のレーザ光によって生成された超音波により励起された被検査物の表面の振動変位が重畳される。レーザ超音波探傷装置は、この第２のレーザ光の反射波を検知することによって、第１のレーザ光によって生成された超音波により励起された被検査物の表面の振動変位を取得し、この振動変位に反映された被検査物内部の欠陥の有無を検出するように構成されている。
　図１に、本実施形態に係るレーザ超音波探傷装置１の全体構成及びその使用状況を示す。
　図１に示すように、レーザ超音波探傷装置１は、レーザ超音波探傷装置本体１０と、レーザ超音波探傷装置本体１０に対して動作可能な探傷ヘッド２０と、レーザ超音波探傷装置本体１０と探傷ヘッド２０との間でレーザ光を導くように、レーザ超音波探傷装置本体１０と探傷ヘッド２０とを接続する光ファイバ３１、３２とを含んで構成されている。
　レーザ超音波探傷装置１の内部構成を、図２及び図３に示す。
　レーザ超音波探傷装置１は、第１のレーザ光及び第２のレーザ光を発振して被検査物１００に照射するレーザ光投光系部分（図２参照）と、被検査物１００の表面からの反射波を受光して検出するレーザ光受光系部分（図３参照）とに大別される。
　図２及び図３に示すように、レーザ超音波探傷装置本体１０は、レーザ光源１１と、波長シフタ１２と、分波器１３と、第１の制御器１４と、第２の制御器１５と、合波器１６と、波長フィルタ１７と、レーザ干渉計１８と、光ファイバ４１～４８とを含んで構成されている。
　また、図２及び図３に示すように、探傷ヘッド２０は、投光部２１と、受光部２５とを含んで構成されている。
　レーザ光源１１は、１種類の波長λ０を有するレーザ光を発振する。レーザ光源１１で発振されたレーザ光は、光ファイバ４１を通じて波長シフタ１２に導かれる。波長シフタ１２は、レーザ光源１１で発振された１種類の波長λ０を有するレーザ光を、２種類の波長λ１，λ２を含むレーザ光に変換する。
　図４、図５を参照して、波長シフタ１２におけるレーザ光の波長変換方法を具体的に説明する。
　図４に示す例では、波長シフタ１２は、非線形誘起ファイバ１２Ａを有している。
　非線形誘起ファイバ１２Ａは、１種類の波長λ０を有するレーザ光の入力を受けると、ラマン効果やブリルアン効果によって、２種類の波長λ１，λ２を含むレーザ光を出力する。ここで、λ１、λ２のいずれかはλ０に等しくてもよい。
　図５に示す例では、波長シフタ１２は、サイドバンドスペクトラム光変調器１２Ｂを有している。サイドバンドスペクトラム光変調器１２Ｂは、１種類の波長λ０を有するレーザ光の入力を受けると、λ０より短い波長λ１と、λ０より長い波長λ２を含むレーザ光を出力する。
　波長シフタ１２によって１種類の波長λ０を有するレーザ光を波長変換して得られた、２種類の波長λ１，λ２を含むレーザ光は、図２に示すように、光ファイバ４２を通じて分波器１３に導かれる。分波器１３は、この２種類の波長λ１，λ２を含むレーザ光を、第１の波長λ１を有するレーザ光と、第２の波長λ２を有するレーザ光とに分波して出力する。
　分波器１３で分波され出力された、第１の波長λ１を有するレーザ光は、光ファイバ４３を通じて第１の制御器１４に導かれる。第１の制御器１４は、この第１の波長λ１を有するレーザ光の出力とパルス幅を調整する。同様に、分波器１３で分波され出力された、第２の波長λ２を有するレーザ光は、光ファイバ４４を通じて第２の制御器１５に導かれる。第２の制御器１５は、この第２の波長λ２を有するレーザ光の出力とパルス幅を調整する。
　図６に、第１の制御器１４及び第２の制御器１５における、第１の波長λ１を有するレーザ光と第２の波長λ２を有するレーザ光の出力及びパルス幅の調整状況を示す。
　第１の制御器１４は、光変調器１４１と光増幅器１４２とを有している。光変調器１４は、第１の波長λ１を有するレーザ光のパルス幅を調整する（主として短くする）。そして、光増幅器１４２によって、第１の波長λ１を有するレーザ光の出力が高められる。
　これにより、第１の制御器１４は、被検査物１００の材質や寸法等に応じて、第１の波長λ１を有するレーザ光の出力とパルス幅を調整する。具体的には、第１の波長λ１を有するレーザ光の出力は、この第１の波長λ１を有するレーザ光が被検査物１００にアブレーション等の損傷を与えることなく被検査物１００の所望の深さに容易に吸収され熱弾性膨張を起こすことのできるような大きさに設定される。第１の波長λ１を有するレーザ光のパルス幅は、被検査物１００に超音波振動を誘起するのに充分な大きさに設定される。
　第２の制御器１５は、光変調器１５１と光減衰器１５２とを有している。光変調器１５１は、第２の波長をλ２を有するレーザ光のパルス幅を広げるチャープ素子である。そして、光減衰器１５２によって、第２の波長λ２を有するレーザ光の出力が低められる。
　このようにして、第２の制御器１５は、第１の波長λ１を有するレーザ光によって被検査物１００に生成される超音波振動を検出するのに適した出力とパルス幅を有するように、第２の波長λ２を有するレーザ光の出力とパルス幅を調整する。第２の波長をλ２を有するレーザ光の出力及びパルス幅は、被検査物１００の超音波振動を誘起することのない大きさに調整される。
　図２に示すように、第１の制御器１４によって出力とパルス幅が調整された第１の波長λ１を有するレーザ光は、光ファイバ４５を通じて合波器１６に導かれる。同様に、第２の制御器１５によって出力とパルス幅が調整された第２の波長λ２を有するレーザ光は、光ファイバ４６を通じて合波器１６に導かれる。そして、合波器１６は、第１の制御器１４によって調整された第１の波長λ１を有するレーザ光と、第２の制御器１５によって調整された第２の波長λ２を有するレーザ光とを合波して、これら第１の波長λ１を有するレーザ光と第２の波長λ２を有するレーザ光とを含む一のレーザ光を出力する。
　この一のレーザ光が、レーザ超音波探傷装置１０本体から出力されて、光ファイバ３１を通じて探傷ヘッド２０の投光部２１に導かれる。
　投光部２１は、レンズ２２，２３およびスキャンミラー２４を有している。これらレンズ２２，２３およびスキャンミラー２４によって、第１の波長λ１を有するレーザ光と第２の波長λ２を有するレーザ光とを含む一のレーザ光が、被検査物１００の表面に導かれる。
　被検査物１００の表面に照射された、第１の波長λ１を有するレーザ光と第２の波長λ２を有するレーザ光とを含む一のレーザ光のうち、第１のレーザ光を被検査物１００が吸収するときの熱弾性膨張により、被検査物１００に超音波振動が発生する。被検査物１００に発生した超音波振動は、被検査物１００内を伝播する。そして、被検査物１００の界面あるいは内部に欠陥があると、そこで反射し被検査物１００表面に戻り、この反射超音波が被検査物１００表面を振動させる。上記の通り、第２の波長λ２を有するレーザ光は、被検査物１００における超音波振動の生成には関与しない。
　被検査物１００の表面に照射された、第１の波長λ１を有するレーザ光と第２の波長λ２を有するレーザ光とを含む一のレーザ光は、被検査物１００の表面で反射した後、再び探傷ヘッド２０に戻る。
　ここで、一のレーザ光のうち、被検査物１００における超音波振動の生成には関与しない第２の波長λ２を有するレーザ光が被検査物１００の表面で反射する際には、被検査物１００には超音波振動が発生している。したがって、第２の波長λ２を有するレーザ光の反射波には、被検査物１００内の欠陥で反射して被検査物１００の表面に戻った超音波振動が重畳される。この結果、第２の波長λ２を有するレーザ光の反射波を検知することで、被検査物１００内の傷の有無を検査することができる。
　図３に示すように、被検査物１００の表面で反射した、第１の波長λ１を有するレーザ光と第２の波長λ２を有するレーザ光とを含む一のレーザ光は、探傷ヘッド２０内に格納された受光部２２の受光レンズ２６とファイバ集光レンズ２７で集光され、光ファイバ３２を通じてレーザ超音波探傷装置本体１０に送られる。
　レーザ超音波探傷装置本体１０に送られたレーザ光は、光ファイバ４７を通じて波長フィルタ１７に入力される。波長フィルタ１７は、第１の波長λ１を有する光は遮蔽するが第２の波長λ２を有する光を透過させるように構成されている。したがって、波長フィルタ１７からは、被検査物１００の表面で反射した一のレーザ光のうち、第２の波長λ２を有するレーザ光のみが出力される。そして、この第２の波長λ２を有するレーザ光が、レーザ干渉計１８に入力される。上記のように、第２の波長λ２を有するレーザ光の反射波には、被検査物１００内の欠陥で反射して被検査物１００の表面に戻った超音波振動が重畳されているので、レーザ干渉計１８に入力された第２の波長λ２を有するレーザ光中の超音波振動を抽出することで、被検査物１００内部の欠陥の有無が検出される。
　このレーザ超音波探傷装置１によれば、被検査物１００に超音波を生成させるための第１のレーザ光と、被検査物に生成された超音波振動を検出するための第２のレーザ光とが、同一のレーザ光源１１から発振されるので、第１のレーザ光を発振するレーザ光源と第２のレーザ光を発振するレーザ光源を別々に用意する場合に比べて、レーザ超音波探傷装置１の構成を簡素化できる。
　ここで、被検査物の表面には、第１のレーザ光と第２のレーザ光とが、この両者を含む一のレーザ光として照射される。
　被検査物１００に生成された超音波振動を取得するためには、第１のレーザ光を検知せずに第２のレーザ光のみを検知する必要がある。そこで、第１のレーザ光と第２のレーザ光とを含む一のレーザ光を被検査物の表面に照射し、該被検査物の表面で反射した反射波を、第１の波長λ１を有する光は遮蔽するが第２の波長λ２を有する光を透過させる波長フィルタ１７に通すことによって、第１のレーザ光のみを除去し、波長フィルタ１７を通過した第２のレーザ光のみをレーザ干渉計１８で検知することができる。
　さらに、レーザ超音波探傷装置１には、第１の波長λ１を有するレーザ光、すなわち第１のレーザ光の出力とパルス幅を調整する第１の制御器１４と、第２の波長λ２を有するレーザ光、すなわち第２のレーザ光の出力とパルス幅を調整する第２の制御器１５とが備えられている。したがって、レーザ光の出力とパルス幅とをレーザ光源内で調整する場合に比較して、レーザ光の出力とパルス幅の制御範囲を大幅に広げることができる。また、第１のレーザ光の出力・パルス幅の調整と、第２のレーザ光の出力・パルス幅の調整とを、互いから独立して実施することができる。これにより、被検査物１００の種類や寸法に応じて、第１のレーザ光の出力・パルス幅を、被検査物にダメージを生じさせることなく適度な超音波振動を生成させるような大きさとするとともに、第２のレーザ光の出力・パルス幅を、被検査物に生成された超音波振動を検知するのに適した大きさとすることが、簡単にできる。
　また、レーザ光源１１、波長シフタ１２、分波器１３、第１の制御器１４、第２の制御器１５、合波器１６、投光部２１、受光部２２、など、レーザ超音波探傷装置１の各構成要素の間を伝わるレーザ光が、レンズやミラーなどのバルク型光学素子によって導かれる場合に比較して、レーザ超音波探傷装置１内における各構成要素の配置の自由度が高められるとともに、各構成要素のアライメントの精度を確保するための固定治具等も不要となる。したがって、レーザ超音波探傷装置１の構造を簡素化し、レーザ超音波探傷装置１を小型化することができる。
　また、レーザ光を被検査物１００の表面に導く導光系２１が収められた探傷ヘッド２０が、レーザ超音波探傷装置１の他の構成要素１１～１６を格納するレーザ超音波探傷装置本体１０に対して動作可能とされている。ここで、探傷ヘッドには導光系２１、受光導光系２２のみが収められているので、探傷ヘッド２０の重量・寸法は、レーザ超音波探傷装置１全体の重量・寸法に比べて非常に小さい。よって、探傷ヘッド２０をレーザ超音波探傷装置本体１０に対して動作させることによって、レーザ光の照射位置を、所望の位置に変更・調整することが簡単にできる。
　すなわち、レーザ光の照射位置を変更・調整する際には、被検査物１００をレーザ超音波探傷装置１に対して移動させる必要は無く、被検査物１００を静止させたままの状態で、レーザ超音波探傷装置１の探傷ヘッド２０のみを被検査物１００の検査対象箇所に移動させればよい。特に、被検査物１００の重量や寸法が大きい場合にも、被検査物１００を動かさずに被検査物１００の所望の箇所にレーザ光を照射し、被検査物１００の各箇所の探傷検査を実施することができる。
　以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
　１　レーザ超音波探傷装置
　１０　レーザ超音波探傷装置本体
　１１　レーザ光源
　１２　波長シフタ
　１２Ａ　非線形誘起ファイバ
　１２Ｂ　サイドバンドスペクトラム光変調器
　１３　分波器
　１４　第１の制御器
　１５　第２の制御器
　１６　合波器
　１７　波長フィルタ
　１８　レーザ干渉計
　２０　探傷ヘッド
　２１　投光部
　２５　受光部
　３１、３２、４１～４８　光ファイバ
　１００　被検査物

Claims (6)

  1. 　第１のレーザ光を被検査物の表面に照射し、
    　第２のレーザ光を前記被検査物の表面に照射して該被検査物の表面で反射した反射波を検知することによって、前記第１のレーザ光によって生成された超音波により励起された前記被検査物の表面の振動変位を取得し、この振動変位に反映された前記被検査物内部の欠陥の有無を検出するレーザ超音波探傷装置であって、
    　１種類の波長を有するレーザ光を発振するレーザ光源と、
    　前記レーザ光源から発振されたレーザ光を、少なくとも２種類の波長を含むレーザ光に変換する波長シフタと、
    　前記波長シフタによって変換されたレーザ光を、第１の波長を有するレーザ光と、前記第１の波長とは異なる第２の波長を有するレーザ光とに分波して出力する分波器と、
    　前記分波器から出力された前記第１の波長を有するレーザ光の出力とパルス幅を調整する第１の制御器と、
    　前記分波器から出力された前記第２の波長を有するレーザ光の出力とパルス幅を調整する第２の制御器と、
    　前記第１の制御器によって調整された前記第１の波長を有するレーザ光と、前記第２の制御器によって調整された前記第２の波長を有するレーザ光とを合波して、これら第１の波長を有するレーザ光と第２の波長を有するレーザ光とを含む一のレーザ光を出力する合波器と、
    　前記合波器によって得られた一のレーザ光を前記被検査物の表面に投光する投光部と
    を備え、
    　前記第１の波長を有するレーザ光が前記第１のレーザ光として、前記第２の波長を有するレーザ光が前記第２のレーザ光として用いられるレーザ超音波探傷装置。
  2. 　前記レーザ光源、前記波長シフタ、前記分波器、前記第１の制御器、前記第２の制御器、前記合波器、前記導光系のうち少なくとも２つの間を伝わる前記レーザ光は、光ファイバによって導かれる請求項１に記載のレーザ超音波探傷装置。
  3. 　前記レーザ光源、前記波長シフタ、前記分波器、前記第１の制御器、前記第２の制御器及び前記合波器は、レーザ超音波探傷装置本体に収められ、
    　前記導光系は、前記レーザ超音波探傷装置本体に対して動作可能な探傷ヘッドに収められ、
    　前記レーザ超音波探傷装置本体と前記探傷ヘッドとの間を伝わる前記レーザ光は、光ファイバによって導かれる請求項１または２に記載のレーザ超音波探傷装置。
  4. 　前記波長シフタは、非線形誘起ファイバを有している請求項１から３のいずれかに記載のレーザ超音波探傷装置。
  5. 　前記波長シフタは、サイドバンドスペクトラム光変調器を有している請求項１から３のいずれかに記載のレーザ超音波探傷装置。
  6. 　前記投光部によって前記被検査物の表面に投光され、該被検査物の表面で反射した前記一のレーザ光の反射波を受光する受光部と、
    　前記受光部によって受光された前記一のレーザ光のうち、前記第１の波長を有するレーザ光を遮蔽して前記第２の波長を有するレーザ光を通過させる波長フィルタと、
    　前記波長フィルタを通過した前記第２の波長を有するレーザ光を検知するレーザ干渉計と
    をさらに有する請求項１から５のいずれかに記載のレーザ超音波探傷装置。
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