FIBRE OPTIQUE DOPÉE A SYMÉTRIE SPATIALE BRISÉE
L'invention se rapporte à une fibre optique microstructurée comprenant au moins un cœur ayant une symétrie spatiale de forme comprenant au moins un axe de symétrie.
Les fibres optiques sont connues et utilisées en tant que guide d'onde. Les fibres microstructurées comprennent, en coupe, une matrice de trous d'air microscopiques. Ces trous d'air s'étendent sur toute la longueur de la fibre optique. Au centre de la fibre optique, un ou plusieurs trous d'air sont absents de sorte à former une zone possédant un indice plus élevé constituant un piège à lumière et donc un cœur pour la fibre optique. Le cœur d'une fibre optique microstructurée est donc le lieu de propagation induisant un minimum de perte à la lumière. Une même fibre peut avoir une pluralité de cœurs.
La non-linéarité d'une fibre optique dépend uniquement du matériau la constituant. Néanmoins, le seuil d'apparition de ces effets dépend de la densité de puissance se propageant dans le cœur et donc du confinement de la puissance tout au long de sa propagation. De plus, tous les effets paramétriques à la base d'élargissements spectraux complexes nécessitent un accord des vitesses de phase des ondes considérées et sont alors sensibles aux effets de polarisation et donc à la biréfringence du guide considéré. En effet, même si une fibre est fabriquée pour être en théorie isotrope, la présence d'impuretés et de contraintes physiques dans la fibre impose une biréfringence dite locale ou dite de forme dans celle-ci. Il est également connu que l'apparition d'une biréfringence dans une fibre optique modifie sa courbe de dispersion et rend la propagation du champ sensible à la polarisation. Ainsi les conditions de propagation en régime non linéaire des ondes dans le cœur du guide sont largement affectées par la présence d'une biréfringence locale ou de forme.
La publication « Highly biréfringent photonic crystal fibers », de
Ortigosa-Blanch et al., Optics letter, Vol. 25, 2000, décrit par exemple une fibre optique microstructurée dont le cœur est formé au sein de trous formant deux axes de symétrie. Le cœur ainsi formé est donc sensiblement elliptique. Ceci se traduit par l'apparition d'une biréfringence de forme liée à la géométrie du cœur de la fibre. Une telle biréfringence est indépendante de la puissance de l'onde se propageant dans le cœur. Cette biréfringence est donc permanente et est un effet linéaire.
D'autres fibres microstructurées sont connues des documents US- 2005/105867 et US-2006/088262.
Toutefois, le cœur elliptique de la fibre décrite dans la publication susmentionnée possède une biréfringence induite par la dissymétrie géométrique du guide et ne peut dépasser des variations d'indice de l'ordre environ de 3.10"3 à 7.10"3.
On connaît également, du document US-2004/086213, un système permettant l'ajustement de la biréfringence grâce à une amplification dissymétrique au sein de la fibre. Ce contrôle de la biréfringence est permis par l'introduction d'une zone de dopage par ion actif dans le cœur d'une fibre standard et par le couplage d'une seconde onde de pompe de forte puissance afin d'induire par effet non linéaire une modification de l'indice dans cette zone dopée et donc de jouer sur les paramètres de biréfringence. Dans ce système, la biréfringence est dite "non linéaire" car elle n'est pas permanente, elle dépend de la puissance de l'onde incidente et est présente uniquement lorsqu'un pompage annexe est effectué afin d'amplifier localement le signal. Un tel système présente le désavantage de requérir une pompe externe et de ne pas fournir de biréfringence améliorée en utilisation statique (sans pompe).
Le problème que se propose de résoudre l'invention est d'augmenter davantage les effets de biréfringence linéaire dans une fibre optique microstructurée.
Ce problème est résolu selon l'invention grâce à une fibre telle que précédemment décrite, dans laquelle ledit cœur comprend au moins un dopant réparti au sein dudit cœur selon une implantation dissymétrique par rapport audit au moins un axe de symétrie.
Selon l'invention, la répartition du dopant modifie la symétrie spatiale du cœur, ce qui provoque une anisotropie améliorée du cœur dopé de la fibre, par rapport au même cœur non dopé. De la sorte, la biréfringence linéaire de la fibre optique ainsi obtenue est modifiée, permanente et potentiellement améliorée.
L'introduction d'une dissymétrie spatiale des modes transverses se propageant dans^re^cœuF^peut^etre^réalisée par l'introduction d'un dopage qui modifie directement l'indice d'une partie du cœur. Cette dissymétrie du mode induit alors une biréfringence équivalente qui rend la propagation sensible à la polarisation.
L'introduction de la dissymétrie selon l'invention a également l'avantage de permettre de décaler le zéro de dispersion des modes se propageant dans le cœur vers les basses longueurs d'onde.
L'introduction d'un dopant dans le cœur d'une fibre optique microstructurée est connue en soi et permet d'amplifier un signal optique se propageant dans le cœur de la fibre ou d'exacerber les effets non linéaires. Différents dopants ont été proposés en fonction du signal à amplifier et de l'effet optique désiré. Dans les fibres optiques connues, les dopants sont positionnés au centre du cœur et de manière symétrique par rapport à des axes de symétrie du cœur.
Au contraire, selon l'invention, le dopant est réparti de sorte à rompre la symétrie du cœur de la fibre.
Du fait de l'implantation dissymétrique d'un dopage dans le cœur de la fibre, la biréfringence de forme est renforcée par une biréfringence induite par la géométrie du dopage. Une augmentation de l'indice du cœur dans une zone donnée et de manière dissymétrique permet une dissymétrisation supplémentaire du profil du mode et donc une modification de la biréfringence. Des accords de phase non accessibles sans ce dopage particulier sont alors possibles.
Par exemple, pour un cœur possédant initialement un profil centrosymétrique, ayant donc une infinité d'axes de symétrie se coupant en son centre, peut être modifié par l'introduction d'un dopage non homogène sur la totalité de la surface du cœur. Une seule zone dopée placée sur le bord du cœur permet également de rompre la centrosymétrie-du^cœur:
Selon l'invention, au moins un dopant est positionné dans une pluralité de zones de dopage dudit cœur, chacune des zones de dopage étant distincte, lesdites zones de dopage étant agencées de sorte à rompre ladite symétrie spatiale.
Ainsi, la répartition non isotrope du ou des dopants permet de briser la symétrie du cœur et donc d'augmenter l'effet de biréfringence.
Selon un mode de réalisation, ledit cœur comprend un unique dopant, ledit dopant étant positionné dans chacune desdites zones de dopage, la concentration dudit dopant étant différente dans chacune des zones de dopage.
Par exemple, ladite pluralité de zones de dopage comprend deux zones de dopage.
Selon ce mode de réalisation, puisque les concentrations en dopant sont distinctes au sein du cœur, la symétrie du cœur est rompue. Ce mode de réalisation a l'avantage de permettre l'augmentation de la biréfringence du cœur, tout en utilisant qu'un type de dopant.
Selon un autre mode de réalisation de l'invention, ledit cœur comprend une pluralité de dopants, chacun des dopants de ladite pluralité de dopants étant situé dans une zone de dopage respective de ladite pluralité des zones de dopage.
Cette fois, c'est l'agencement des différentes zones de dopage comprenant chacune un dopant différent qui permet de briser la symétrie du cœur. Comme précédemment, l'effet de biréfringence est alors amélioré.
Selon l'invention, ladite fibre optique peut comprendre une pluralité de cœurs, chacun des cœurs de ladite pluralité de cœurs ayant une symétrie spatiale, chacun des cœurs de la pluralité de cœur comprenant au moins un dopant agencé de sorte à briser la symétrie spatiale.
Ce mode de réalisation permet d'augmenter la biréfringence de la fibre optique, tout en permettant la génération de plusieurs spectres différents en fonction des caractéristiques opto-géométriques de chacun des cœurs. Ceci permet également de réaliser des guides d'onde couplés en faisant la somme cohérente de plusieurs spectres. Chaque longueur d'onde injectée dans chacun des cœurs peut engendrer un spectre large par effet non linéaire indépendamment des autres longueurs d'onde. Ceci permet d'obtenir en sortie de la fibre un spectre possédant des caractéristiques différentes pour chaque cœur.
Selon un mode de réalisation de l'invention, ledit au moins un dopant est un ion terre-rare. Ceci permet d'amplifier en parallèle une ou plusieurs longueurs d'onde.
Ceci permet également d'obtenir une inversion de population à différentes longueurs d'onde pour engendrer un effet laser ou une amplification multiple.
La Demanderesse a démontré que la biréfringence était particulièrement amélioré lorsque ledit cœur est un cœur de silice entouré de quatre trous d'air de petit diamètre et de deux trous d'air de grand diamètre, les quatre trous d'air de petit diamètre étant répartis par paire de part et d'autre des trous d'air de grand diamètre et notamment lorsque le petit diamètre est de 2,2 micromètres, et le grand diamètre est de 4 micromètres.
t'invention~se~rapporte~egale"ment ~à~u ^"procédé de fabrication d'une fibre optique dopée comprenant des étapes consistant à :
- fournir une fibre optique microstructurée ayant un cœur à symétrie spatiale de forme;
- déterminer au moins un axe de symétrie de ladite symétrie spatiale de forme ;
- répartir au moins un dopant au sein dudit cœur selon une implantation dissymétrique par rapport audit au moins un axe de symétrie.
On décrit maintenant un mode de réalisation de l'invention en référence aux figures annexées dans lesquelles :
- FIG. 1 est une coupe d'une fibre optique selon l'invention dans un plan XY ;
- FIG. 2 est une coupe d'une fibre optique selon un premier mode de réalisation de l'invention ;
- FIG. 3 est une coupe d'une fibre optique multicoeur selon l'invention ;
- FIG. 4 est une vue détaillée d'un cœur de fibre optique selon l'invention.
FIG. 1 est une coupe d'une fibre optique 1 selon l'invention. La fibre optique 1 est une fibre microstructurée comprend un réseau de trous d'air 2 entourant des zones intermédiaires de silice 3. Cet ensemble de trous 2 et de zones de silice 3 forme une gaine 2, 3 entourant un cœur de fibre 7.
Cette fibre optique 1 est par exemple fabriquée par la méthode connue dite « stack and draw » en langue anglaise, dans laquelle on juxtapose des tubes de silice.
Le diamètre des trous d'air 2 est d'environ 2,2 micromètres, et les différënts-trous-c^aiι^sOnt~esp~a"eeS"par~des zones de silice d'environ 2,7 micromètres.
Le cœur 7 de la fibre 1 est délimité de manière non symétrique suivant l'axe des X et l'axe des Y du repère illustré sur la FIG. 1 . Dans la direction des X, le cœur 7 est délimité par deux trous 4 de diamètres supérieurs aux diamètres des trous de la microstructure 2. Le diamètre des trous 4 selon l'axe des X du cœur 7 est d'environ 4 micromètres. Dans la direction des Y, le cœur est délimité par des trous de même diamètre que les trous 2 de la gaine 2, 3. Du fait de la présence des trous d'air 4 de grand diamètre, le cœur 7 a donc une forme sensiblement ellipsoïdale. La surface du cœur 7 est environ de 5 micromètres carré.
L'agencement des trous délimitant le cœur 7 donne donc une symétrie spatiale au cœur 7 suivant les deux axes X et Y. Dans l'espace, ceci correspond à deux plans de symétrie.
La quantité d'air dans la gaine 2, 3 est de l'ordre de 65 %.
Le cœur 7 de la fibre 1 a une taille permettant le guidage de six modes transverses d'une onde, correspondant au mode fondamental LP01 avec une polarisation suivant X, au mode fondamental LP01 avec une polarisation suivant Y, au premier mode d'ordre supérieur
LP1 1 avec un zéro central dans la direction X ou Y, et une polarisation selon X ou Y. La longueur d'onde de zéro de dispersion se situe autour de 770 nanomètres pour le mode LP01 selon X ou Y, et autour de 560 nanomètres pour les modes LP1 1.
Selon l'invention, le cœur 7 est micro-structuré de façon non symétrique et comprend deux zones distinctes de dopage 5 et 6.
Les zones de dopage 5 et 6 comprennent deux matériaux différents présentant des indices de réfraction différents. Le cœur 7 est donc séparé-verticalement^en^deux- zones^δ et 6. Cette séparation peut également être verticale.
Selon un mode de réalisation, ces deux zones de dopage 5 et 6 sont dopées avec un dopant différent pour chaque zone de dopage. Selon les propriétés désirées, les dopants peuvent être du germanium, du phosphore, ou des ions terre-rare. Le Germanium et le Phosphore peuvent être introduits de manière plus importante dans la fibre que les ions terres rares et permettent alors d'obtenir une biréfringence plus élevée.
Selon un mode de réalisation illustré FIG. 2, dans le cœur 7, les deux zones de dopage 5 et 6 comprennent un même dopant, par exemple du germanium. Les concentrations du germanium sont distinctes dans les zones 5 et 6. La zone 5 possède un dopage faible de 3% tandis que l'autre zone 6 possède un dopage plus élevé de l'ordre de 10% par exemple.
Du fait de la présence d'un dopant à deux concentrations différentes de part et d'autre de l'axe des X dans le cœur 7, la symétrie du cœur est rompue dans la direction de l'axe des Y. De la sorte, la biréfringence de la fibre optique 1 augmente.
Selon l'invention, la fibre 1 peut comprendre une pluralité de cœurs 7, 7A, 7B, 7C, 7D, 7E, 7F, comme illustré FIG. 3. Les cœurs 7A, 7B, 7D et 7E sont sensiblement circulaires car ils sont entourés de trous d'air 2 de même diamètre. Du fait de la présence selon l'axe des X des trous d'air 4 de grand diamètre, le cœur 7 est sensiblement de forme ellipsoïdale comme précédemment, et les trous 7F et 7C sont asymétriques selon l'axe des X, et symétriques par rapport à l'axe des X.
Selon l'invention, dans chacun de ces cœurs, on dope des zones de dopages agencées pour rompre une symétrie spatiale du cœur.
Ces différentes cœurs peuvent être couplés de sorte à briser une symétrie de propagation et ainsi augmenter les effets de biréfringence.
Illustré par exemple en FIG. 4, pour les cœurs 7F et 7C, qui ont une symétrie selon l'axe des Y, on positionne deux zones de dopage 5 et 6 de part et d'autre de l'axe des X séparant le cœur 7F, avec soit des dopants identiques à des concentrations différentes, soit des dopants différents. De la sorte, la symétrie spatiale du cœur 7F est rompue, ce qui augmente la biréfringence de la fibre pour un flux lumineux se propageant dans le cœur 7F.
De façon générale, selon l'invention, pour améliorer la biréfringence d'une fibre optique, on détermine au moins une symétrie spatiale du cœur de la fibre, et on dope ce cœur de sorte à briser la symétrie spatiale du fait de la répartition du dopant au sein du cœur.