Jeu de balle, par exemple utilisable pour l'entraînement d'un ou plusieurs joueurs de tennis.
La présente invention concerne un jeu de balle pour un ou plusieurs participants et qui peut servir à l'entraînement sportif de joueurs de tennis, mini tennis, jeu de paume ou tout autre sport dans lequel une balle doit être lancée et renvoyée à des distances et directions variables en la frappant au moyen d'une raquette ou instrument analogue. De même, l'invention peut être mise en œuvre sous la forme d'un jeu pour enfant ou, d'une manière générale, d'un loisir.
Plus précisément, l'invention concerne un jeu de balle du genre comportant une balle fixée à l'une des extrémités d'un lien ou cordon élastique assurant le retour de ladite balle en direction du joueur, après que celle-ci ait été frappée par ce dernier au moyen d'une raquette ou d'un accessoire de jeu analogue.
Un jeu de ce genre est par exemple décrit dans le document FR-2.758.273 suivant lequel l'autre extrémité du cordon élastique est attachée à un socle rendu fixe par un lestage ou autre structure implantée dans le sol. En outre, pour améliorer son immobilisation au sol, le socle lourd appelé à demeurer fixe en cours de jeu, peut être muni d'une semelle antidérapante s'opposant à son glissement.
Un certain nombre d'autres documents décrivent des dispositifs analogues. Par exemple :
selon le mode d'exécution illustré à la figure 6 du document DE-2351330, la balle est reliée à un socle sphérique lourd (sphère creuse garnie d'un lest) dont l'immobilisation au sol est encore améliorée par son positionnement dans une sorte de soucoupe l'empêchant de se déplacer latéralement.
- selon le document US-5.593.154, la balle est reliée au sommet d'un mât stationnaire supporté par un socle lourd.
- selon le document US-3.918.712, la balle est reliée à un socle d'ancrage ;
- selon le document US-4.095.787, la balle est reliée à une base pesante ;
- suivant le document US-4.174.107, la balle est reliée à un récipient destiné à recevoir un matériau pesant ;
- selon le document GB-1.482.710, la balle est reliée à un élément d'ancrage.
Il est clair que selon tous ces documents, la balle est reliée, au moyen d'un lien souple élastique ou non, à un élément pesant dont la fonction est de permettre la fixation dudit lien à un point d'attache fixe. Le rôle de cet élément pesant est précisément d'empêcher tout déplacement de ce point d'attache fixe lorsqu'on frappe la balle.
Un problème non résolu par les différents dispositifs décrits dans les documents susmentionnés résulte du fait que les trajectoires de balles générées par la frappe de celle-ci ne changent guère, ce qui imposent aux joueurs des gestes répétitifs dont les conséquences sont prévisibles et qui ne requièrent pas d'initiatives de la part du ou des joueurs, de sorte que le jeu ou l'entraînement peuvent rapidement devenir ennuyeux ou ne pas apporter les effets bénéfiques escomptés.
C'est donc principalement sur ce sujet que porte l'invention puisque le jeu de balle revendiqué permet d'obtenir des trajectoires de balle plus aléatoires et de rendre le jeu bien plus dynamique.
Cet aspect dynamique du jeu avec des trajectoires de balle diversifiées est obtenu selon l'invention au moyen d'un lest mobile, de préférence sphérique et en bois, d'une balle adaptée au sport désiré (balle de tennis intermédiaire, balle de mini tennis ou autre type de balle) et d'un lien élastique reliant ladite balle et ledit lest mobile, ce dernier ayant un poids supérieur à celui de la balle et étant configuré de sorte à être déplacé sous l'effet de chaque frappe de balle.
Ainsi, le point d'attache de la balle n'est pas fixe mais changeant, de sorte que lorsque la balle est frappée au moyen d'une raquette ou autre instrument analogue, celle-ci est projetée dans la direction souhaitée par le joueur, en étant
retenue de manière relative par le lest mobile, par l'intermédiaire dudit lien élastique.
Le lest mobile se déplace à chaque frappe de balle, de sorte que la trajectoire de retour de celle-ci est imprévisible et plus courte que celle qui serait obtenue, avec une même force de frappe, en reliant l'extrémité proximale du cordon élastique à un socle ou autre point d'attache fixe. Le joueur doit donc se déplacer, généralement vers l'avant, ce qui exige de lui une grande mobilité et favorise la prise d'initiatives.
Une autre caractéristique avantageuse du jeu de balle selon l'invention est qu'il peut comporter un élément supplémentaire, que l'on appellera socle fixe, immobilisé par exemple par un lest et conçu pour recevoir et maintenir le lest mobile dans son enceinte, offrant alors la possibilité de jouer dans la configuration connue, c'est-à-dire avec un équipement stationnaire fixe : le lest mobile ainsi rendu fixe est évidemment toujours relié à la balle par l'intermédiaire du lien élastique.
L'objectif du jeu de balle selon l'invention étant aussi d'offrir un maximum de modes de jeu, la balle est naturellement interchangeable (par une attache directe dans la balle, ou par l'intermédiaire d'une chaussette ou enveloppe de balle comme celle qui est proposée dans le document N° FR-2.758.273) afin de pouvoir mettre en place le type de balle adapté au niveau de jeu et aux capacités physiques de l'utilisateur, ainsi qu'aux sport et type de jeu choisis. De la même manière, des fils ou cordons élastiques de caractéristiques différentes (longueur, coefficient d'élasticité, composition, etc.) peuvent aisément remplacer celui d'origine en cas d'usure ou pour adapter la distance de jeu au niveau de l'utilisateur et aux sport et type de jeu choisis : par exemple, pour jouer avec le lest mobile, on préconise de préférence un lien élastique de quatre mètres avec une balle de mini tennis, alors que pour jouer avec le socle fixe, on préconise de préférence soit un lien élastique de quatre mètres avec une balle de mini tennis, soit un lien élastique de six mètres avec une balle de tennis intermédiaire (ou tout autre type de balle...) ; c'est le type de jeu et le niveau du joueur qui en détermine le choix.
Le côté dynamique du jeu est véritablement avantageux, notamment dans le cadre d'un entraînement puisqu'il permet de développer la coordination (placement, déplacement et replacement), les qualités d'observation (le travail de l'œil et l'hypervigilance), mais aussi de frappe en obligeant le joueur à frapper la balle en mouvement et en avant de soi (anticipation vers l'avant). Aussi, le jeu de balle selon l'invention est en mesure d'offrir un mode d'entraînement complet aux sportifs, il convient également à une utilisation plus ludique, notamment grâce à sa simplicité d'utilisation. Il peut constituer l'élément matériel de nombreux jeux ou sports dont les règles restent à définir, éventuellement sous couvert d'une Fédération associative. Il faut enfin noter que le jeu de balle selon l'invention a pour avantage de pouvoir être utilisé dans des lieux divers et multiples (courts de tennis, plage, parking de résidence, garage ou toute autre lieu intérieur, etc.).
Les buts, caractéristiques et avantages ci-dessus, et d'autres encore, ressortiront mieux de la description qui suit et des dessins annexés illustrant des exemples intéressants, quoique nullement limitatifs, de mise en œuvre du jeu de balle selon l'invention, et dans lesquels :
La figure 1 est une vue d'ensemble en perspective de ce jeu de balle, avec le lest mobile seul.
La figure 2 est une vue d'ensemble en perspective d'un jeu de balle selon l'invention, dans la configuration où le lest mobile est assemblé à un socle fixe pour former un équipement stationnaire fixe.
La figure 3 est une vue en coupe du lest mobile et du socle fixe assemblés, selon le plan 3-3 de la figure 2.
La figure 4 est une vue de coupe telle que la figure 3 du lest mobile assemblé à un autre exemple de socle fixe.
Le jeu de balle selon l'invention présente une structure simple, comportant un lest mobile 1 , une balle 7 destinée à être lancée et renvoyée au moyen d'une raquette ou autre instrument analogue permettant la frappe d'une balle de jeu ou sport (batte, etc.), et un lien ou cordon élastique 4 reliant ou destiné à relier ledit lest mobile 1 et ladite balle 7. Le mobile lest 1 a un poids supérieur au poids de la
balle 7 et il est configuré de sorte à être déplacé sous l'effet de chaque frappe de balle.
De la sorte, la balle 7 est reliée, par l'intermédiaire du cordon élastique 4, à un point d'attache changeant dont la position varie après chaque frappe de balle exécutée par un joueur.
Selon l'exemple illustré et décrit, le lest mobile 1 présente, de préférence, une forme sphérique ; il peut avoir un diamètre de l'ordre de neuf centimètres et être réalisé en bois dur, de sorte à présenter un poids supérieur à celui de la balle 7 et, par exemple, un poids supérieur ou égal à 250 grammes. Il est équipé d'un organe d'accrochage tel qu'un mousqueton 2 permettant son rattachement à l'une des extrémités (extrémité proximale) d'un lien élastique 4 par l'intermédiaire d'un émerillon 3 autorisant un mouvement de rotation dudit lien élastique 4 par rapport au lest mobile 1. Ledit lien élastique 4 est lui-même rattaché ou susceptible d'être relié à la balle 7 par l'intermédiaire de son extrémité opposée (extrémité distale) et d'un deuxième émerillon 5 lié à un anneau ou organe d'attache analogue fixé dans ladite balle 7, ce deuxième émerillon autorisant un mouvement de rotation de ladite balle 7 par rapport audit lien élastique 4. La balle 7 peut ainsi tourner librement autour de l'un de ses axes et le lien ou cordon élastique 4 pris entre les deux émerillons 3 et 5 peut pleinement jouer son rôle, sans aucun risque de torsion nuisible à son efficacité.
Selon un mode d'exécution préféré, la balle 7 est interchangeable et reliée de manière amovible à l'extrémité distale du lien ou cordon élastique 4, de sorte à permettre la fixation d'une balle adaptée à la capacité sportive du ou des joueurs et/ou à la spécificité du sport ou type de jeu concerné.
La balle 7 peut être une balle spécifique, équipée d'un insert pré-intégré
(non représenté) pour permettre d'attacher ou de détacher, de manière aisée et rapide, le lien ou cordon élastique 4 à ladite balle, un tel insert qui peut être d'un type connu en soi ne devant pas altérer les sensations, les rebonds ou les frappes de balle, en cours de jeu. Alternativement, la balle 7 peut être une balle normale du jeu ou du sport considéré, ladite balle étant dans ce cas logée, de manière amovible dans une enveloppe approximativement sphérique, souple et
mince, pourvue d'une ouverture aménagée pour permettre l'introduction, le maintien et le retrait de ladite balle. Une enveloppe porte-balle de ce genre est par exemple décrite plus en détail dans le document FR-2.758.273. Elle peut être fixée à l'extrémité distale du lien ou cordon élastique 4, par l'intermédiaire d'un émerillon ou dispositif analogue permettant sa rotation sans entraîner une torsion dudit cordon élastique.
Le mode de jeu classique, c'est-à-dire avec un équipement stationnaire fixe, est obtenu par l'assemblage du lest mobile 1 avec un socle fixe 8 ou 9, présentant, de préférence, un poids supérieur à celui dudit lest mobile.
Dans un premier exemple (figures 2 et 3), le socle fixe 8 est constitué d'un corps 8a, de préférence exécuté en bois dur ou en polypropylène et présentant, à sa partie supérieure un orifice 8b de largeur strictement inférieure au diamètre du lest mobile 1 , cet orifice communiquant avec une cavité 8d ménagée dans ledit corps et destinée à accueillir le lest mobile 1. L'assemblage du socle fixe 8 et du lest mobile 1 se fait alors de manière aisée en glissant ce dernier dans ladite cavité 8d par une ouverture inférieure 8e ménagée dans la base dudit socle. Une fois posé sur le sol, le socle fixe 8 emprisonne le lest mobile 1 , et l'équipement stationnaire ainsi réalisé se trouve relié à la balle 7 par l'intermédiaire du lien élastique 4.
Le socle fixe peut présenter une forme de calotte sphérique ou approximativement, avec un diamètre compris entre 15 et 20 cm, une hauteur comprise entre 8 et 9 cm et un poids supérieur ou égal à 500 gr. Il est, de préférence, pourvu d'une semelle antidérapante 8c.
Dans un second exemple (figure 4), le socle fixe 9 est constitué d'une enveloppe 9a, de préférence semi-rigide en tissu, présentant en sa partie supérieure un orifice 9b de largeur strictement inférieure au diamètre du lest mobile 1 et dans laquelle des ouvertures par exemple fermées par des fermetures à glissière 9e sont prévues. Dans sa partie basse, le socle fixe 9 est muni d'un lest 9f de sorte que ledit socle peut avoir un poids de préférence supérieur ou égal à 500 grammes. Le socle 9 est encore pourvu d'une semelle antidérapante 9c et d'une poignée de transport 9g, par exemple disposée
latéralement à la partie inférieure dudit socle. L'assemblage du socle fixe 9 avec le lest mobile 1 se fait grâce aux ouvertures 9e que l'on referme après avoir disposé le lest mobile 1 dans l'enceinte 9d du socle fixe 9 et fait passer le lien élastique 4 par l'orifice 9b. Ledit socle 9, par sa conception, peut contenir l'ensemble des éléments du jeu de balle selon l'invention ainsi qu'un document proposant des règles de jeu (éventuellement définies sous couvert d'une Fédération associative) et d'éventuels éléments de rechange tels que, par exemple, un lien élastique neuf ou une balle destinée à un sport différent. Le socle fixe ainsi agencé constitue une mallette permettant le rangement et le transport des composants du jeu autres que ledit socle fixe.
Il est à noter que, pour des commodités de montage ou démontage, les émerillons pourront être eux-mêmes équipés de mousquetons. D'autre part, si le jeu de balle selon l'invention offre de toute évidence plusieurs modes de jeu possibles, il pourra être accompagné d'une ou plusieurs règles de jeu (éventuellement définies sous couvert d'une Fédération associative). De même, le jeu de balle selon l'invention pourra arborer différents habillages, couleurs ou signes distinctifs, comme par exemple le dessin nervure d'une balle de tennis, afin de montrer l'affiliation du jeu à un sport ou à un événement sportif particulier, tel qu'une grande compétition. Le logo et le nom du jeu de balle selon l'invention pourront évidemment apparaître de la même manière.
Enfin, pour un jeu de balle selon l'invention qui comprendrait un socle fixe 8 ne permettant pas le rangement et le transport dudit jeu, un sac de rangement spécifique sera disponible. Toujours pour des commodités de transport, mais cette fois-ci pour les petits déplacements du dispositif sur le terrain de jeu, le mousqueton 2 réalisant le lien entre l'émerillon 3 et le lest mobile 1 pourrait être remplacé par un cordon en boucle laissant passer un ou deux doigts.