COMMUTATEUR OPTIQUE SIMPLIFIE
DESCRIPTION
DOMAINE TECHNIQUE La présente invention est relative à un commutateur tout optique simplifié.
ETAT DE LA TECHNIQUE ANTERIEURE La commutation de faisceaux optiques se développe de plus en plus, dans les systèmes de télécommunications, du fait de l'accroissement du nombre de connexion à gérer, du nombre de longueurs d'ondes mises en jeu et de l'augmentation des fréquences de transmission. Les commutateurs tout optique sont des briques de base dans les architectures actuellement développées. Cette évolution rend en effet de plus en plus difficile la commutation traditionnelle qui nécessite une conversion optique électronique, puis après commutation électronique, une conversion électronique optique. Les commutateurs tout optique commencent à apparaître. Le principe de base d'un commutateur tout optique, placé entre plusieurs voies optiques d'entrée et plusieurs voies optiques de sortie, est d'orienter un quelconque faisceau optique transmis par cette voie d'entrée vers une quelconque voie de sortie. Il s'agit d'une commutation point à point. Dans ce contexte, une voie optique est un dispositif capable de transmettre un faisceau optique, elle peut être guidée comme une
fibre optique mais la transmission peut aussi se faire en espace libre. Un commutateur tout optique point à point est par exemple connu de la demande de brevet français FR 2 821 681, il prend la dénomination de routeur. Dans les systèmes plus complexes, les voies optiques sont regroupées en lignes optiques et plus le nombre de voies par ligne est grand, plus le commutateur devient complexe et coûteux. Il existe toutefois des applications qui peuvent se contenter d'un fonctionnement plus limité. Dans ces applications, on cherche seulement à commuter une ligne d'entrée vers une ligne de sortie. Il s'agit d'une commutation bloc à bloc. Un commutateur point à point est alors surdimensionné. C'est notamment le cas dans l'exemple illustré à la figure 1A. Une commutation bloc à bloc serait moins complexe et moins onéreuse qu'une commutation point à point. La figure 1A illustre un exemple de circuit optique de transmission avec circuit de secours. Il comporte deux lignes optiques de transmission A et B, elles comportent chacune n voies optiques 1 à 4 (ici n=4) . La ligne optique A est une ligne optique principale destinée à véhiculer des signaux optiques vers un dispositif utilisateur (non représenté) et la ligne optique B est une ligne optique de secours destinée à prendre le relais de la ligne optique principale A en cas de défaut D apparaissant sur cette dernière. Un défaut peut consister en la détérioration de la ligne optique principale A par exemple par cassure d'une ou plusieurs de ses voies optiques
guidées, par la coupure de la ligne optique principale A pour des travaux de maintenance ou par l'apparition de pertes momentanées sur la ligne optique principale A à cause de travaux dans son voisinage. En cas de défaut D, matérialisé par deux encoches sur la ligne optique principale A, la ligne optique de secours B prend le relais pour la transmission des signaux optiques en contournant le défaut D. Une fois le défaut passé, les signaux véhiculés sur la ligne optique de secours B, transitent de nouveau par la ligne optique principale A. Il est important de pouvoir commuter rapidement la ligne optique principale A vers la ligne optique de secours B en amont du défaut D puis de commuter de la ligne optique de secours B vers la ligne optique principale A en aval du défaut. On dispose de deux commutateurs 2nx2n (ici 8x8) en cascade, l'un SW1 placé en amont du défaut D et l'autre S 2 placé en aval du défaut D. Chaque commutateur comporte 2n entrées et 2n sorties. Les deux commutateurs S 1, SW2 sont reliés à la fois à la ligne A et à la ligne B. Sur la figure 1A, les flèches montrent le chemin suivi par les signaux optiques que doit transmettre le circuit optique. Ces derniers, véhiculés par la ligne optique principale A sont déviés vers la ligne optique de secours B par le premier commutateur SW1 et sont déviés de la ligne optique de secours B vers la ligne optique principale A par le second commutateur SW2. Les commutateurs SWl, S 2 sont des commutateurs 2nx2n point à point et ils sont surdimensionnés par rapport à l'usage qui en en fait
puisque, pour assurer la continuité de la transmission, il suffit de commuter en bloc la ligne optique principale A à n voies optiques vers la ligne optique de secours B à n voies optiques. De tels commutateurs sont très coûteux, leur réalisation et leur utilisation sont complexes et cette complexité s'accroît énormément plus n est grand. Dans cette application, l'utilisation de tels commutateurs est injustifiée car ils ne sont pas utilisés au maximum de leurs possibilités. On peut se référer à la figure 1B qui montre un schéma détaillé d'un commutateur conventionnel 4x4, point à point, conforme à l'enseignement des demandes de brevet FR 2 821 681 et FR 2 821 678, ce commutateur utilisant le principe de l'amplification angulaire et étant réversible. Il comporte en cascade entre quatre premières voies optiques El à E4 et quatre secondes voies optiques SI à S4 : un premier module de déflexion MDE, un module- de liaison ML, un second module de déflexion MDS. Cette succession de trois modules est insérée entre un premier module de mise en forme Blel et un second module de mise en forme Ble2. Les premier et second modules de mise en forme Blel et Ble2 comportent des éléments de mise en forme (ici au nombre de quatre) agencés en barrette. Le premier module de déflexion MDE comporte un premier et un second groupes BF1, BF2 de plusieurs éléments de déflexion FI, F2, (ici au nombre de quatre chacun) par exemple agencés chacun en barrette, séparés par un ensemble Bal de plusieurs éléments de conjugaison optique al (au nombre de quatre) agencés par exemple en
barrette. Le second module de déflexion MDS comporte un premier et un second groupes BFl', BF2' d'éléments de déflexion FI', F2' (au nombre de quatre chacun) par exemple agencés en barrette, séparés par un ensemble Bal' d'éléments de conjugaison optique al' (au nombre de quatre) agencés par exemple en barrette. Le nombre de quatre pour les différents éléments correspond au nombre d'entrées et au nombre de sorties du commutateur point à point. On entend par barrette d'éléments optiques (éléments de déflexion (miroirs) , éléments de déviation (lentilles), éléments de mise en forme (lentilles) ) la possibilité de fabriquer les éléments optiques collectivement et de les utiliser de façon groupée afin de simplifier leur agencement. A titre d'exemple une barrette de lentilles couramment utilisée dans un commutateur tel que celui dans les demandes de brevet citées plus haut correspond à un bloc de silice de 5mm x 3mm x 2,5mm sur lequel ont été déposées des lentilles en polymère dont le diamètre est de 600 micromètres. Les éléments de mise en forme lel, le2 ont pour rôle de mettre en forme les faisceaux optiques (non représentés) issus des voies optiques El à E4 et à destination des voies optiques SI à S4, en faisant une conjugaison optique entre l'origine des faisceaux optiques issus des voies optiques El à E4 (respectivement SI à S4) et les éléments de déflexion Fl (respectivement F2'). On peut utiliser pour assurer cette conjugaison optique par exemple des lentilles ou des micro-lentilles.
Les éléments de déflexion Fl, F2, Fl' , F2' peuvent être des miroirs (des micro-miroirs) orientables autour d'un axe, aptes à prendre au moins deux positions angulaires. Les éléments de conjugaison al, al' réalisent une conjugaison objet-image souhaitée entre les éléments de déflexion successifs Fl, F2 et Fl' , F2' avec un grossissement approprié. Ces éléments de conjugaison al, al' peuvent être par exemple des lentilles ou des micro-lentilles. Le module de liaison ML réalise une conjugaison biunivoque entre les différentes positions de déflexion angulaire générées par le premier module de déflexion MDE et les éléments de déflexion Fl' du premier groupe BFl' du second module de déflexion MDS. Un tel module de liaison ML peut être réalisé par exemple par une lentille appropriée, par exemple comme décrit dans les demandes de brevet FR 2 821 681 ou FR 2 821 678. Cette configuration est complexe à réaliser et à utiliser vu le grand nombre d'éléments de déflexion entrant en jeu. Pour quatre voies d'entrée, il y a quatre barrettes BFl, BF2, BFl', BF2' de quatre éléments de déflexion Fl, F2, Fl', F2' soit seize éléments de déflexion.
EXPOSE DE L'INVENTION La présente invention a justement comme but de proposer un commutateur optique qui ne présente les inconvénients mentionnés ci-dessus notamment la
complexité de réalisation et d'utilisation ainsi que le coût . Un but de l'invention est de proposer un commutateur optique simplifié qui soit capable de commuter en bloc les voix optiques d' au moins une première ligne optique vers les voies optiques d'une seconde ligne optique, cette commutation faisant conserver ou non, aux voix optiques, dans la seconde ligne optique, le rang qu'elles avaient dans la première ligne optique. Pour y par venir, la présente invention propose d'introduire dans le commutateur au moins une fonction de sélection entre des faisceaux optiques de lignes différentes ayant un même rang. Plus précisément la présente invention est un commutateur optique destiné à être monté entre des premières lignes optiques comportant chacune une ou plusieurs voies optiques possédant un rang au sein de leur ligne optique et une ou plusieurs secondes lignes optiques comportant chacune une ou plusieurs voies optiques possédant un rang au sein de leur ligne optique. Le commutateur comporte : des moyens de sélection comprenant au moins un élément de sélection apte à sélectionner une seule voie optique parmi un ensemble d'au moins deux voies optiques des premières lignes optiques ou des secondes lignes optiques, les voies optiques de cet ensemble ayant un même rang, l'élément de sélection comportant au moins un élément de déviation tel une lentille associé à au moins un élément de déflexion tel un miroir apte à prendre plusieurs positions angulaires,
des moyens de connexion aptes à coupler la voie optique sélectionnée à une des voies des secondes lignes optiques ou des premières lignes optiques respectivement . Un tel commutateur est réversible, il fonctionne dans deux sens des premières lignes optiques vers les secondes lignes optiques et/ou vice-versa. Parmi ces positions angulaires, l'une des positions est une position de repos située entre deux positions actives. Lorsque l'élément de déviation est une lentille, les voies optiques de l'ensemble peuvent être placées de sorte que les faisceaux optiques issus desdites voies optiques ont une origine au point focal objet de la lentille de déviation, l'élément de déflexion étant placé au point focal image de la lentille de déviation. Pour des facilités de montage, les éléments de sélection peuvent être regroupés en un ou plusieurs modules de sélection. Chaque module de sélection peut comporter N éléments de sélection mis en parallèle, les éléments de déviation de même que les éléments de déflexion de ces
N éléments de sélection étant agencés en barrettes de N éléments. Les moyens de connexion peuvent alors être situés après un module de sélection ou bien entre deux modules de sélection. Les moyens de connexion peuvent comporter au moins une connexion optique en espace libre ou
guidé. La connexion en espace libre peut comprendre au moins une barrette de lentilles. Dans une variante, les moyens de connexion peuvent comprendre un module de liaison. Dans certaines applications dans lesquelles on est amené à changer le rang des voies d'une ligne après subi la commutation, les moyens de connexion peuvent englober des moyens de commutation point à point. Ces derniers seront moins complexes et moins coûteux que ceux utilisés par le passé car ils n'agiront pas sur toutes les voies mais seulement sur celles qui sont sélectionnées. Les moyens de commutation point à point peuvent comporter une cascade avec un premier module de déflexion, un module de liaison, un second module de déflexion. Les premier et second modules de déflexion peuvent être réalisés à partir de barrettes similaires à celles utilisées pour la réalisation des modules de sélection. La cascade peut être insérée entre un premier module de mise en forme et un second module de mise en forme. Les premier et second modules de mise en forme peuvent être réalisés à partir de barrettes similaires aux barrettes d'éléments de déviation utilisées pour la réalisation des modules de sélection. Dans ces moyens de commutation point à point, un module de déflexion peut comporter un ou plusieurs éléments de conjugaison entre un ou plusieurs
premiers éléments de déflexion et un ou plusieurs seconds éléments de déflexion. Les éléments de conjugaison d'un module de déflexion peuvent être agencés en barrette similaire à une barrette d'éléments de déviation utilisée pour un module de sélection. Les premier et second éléments de déflexion peuvent être agencés en barrettes similaires aux barrettes d'éléments de déflexion des modules de sélection. Pour simplifier encore le commutateur, un ou plusieurs éléments de déflexion d' au moins un module de déflexion des moyens de commutation point à point sont confondus avec un ou plusieurs éléments de déflexion des moyens de sélection. Le commutateur peut posséder 2N voies d'entrée et N voies de sortie, les moyens de sélection comportent alors un module de sélection composé de N éléments de sélection montés en parallèle, les moyens de connexion comportent eux un commutateur point à point (MCP) NXN, le module de sélection et le commutateur point à point étant réalisés à partir de barrettes de N lentilles et de barrettes de N miroirs aptes à prendre au moins deux positions angulaires. Le commutateur optique peut posséder 2N voies d'entrée et 2N voies de sortie, les moyens de sélection sont alors formés d'un module de sélection d'entrée, d'un module de sélection de sortie et les moyens de commutation d'un commutateur point à point NXN situé entre le module de sélection d'entrée et le module de sélection de sortie, les modules de sélection
étant composés de N éléments de sélection montés en parallèle, ces modules de sélection et le commutateur point à point étant réalisés à partir de barrettes de N lentilles et de barrettes de N miroirs aptes à prendre au moins deux positions angulaires. La présente invention concerne également un commutateur optique possédant 2N voies d'entrée et N voies de sortie. Il peut comporter des moyens de sélection formés d'un module de sélection composé de N éléments de sélection montés en parallèle, des moyens de connexion formés d'un commutateur point à point NXN, le module de sélection et le commutateur point à point étant réalisés à partir de barrettes de N lentilles et de barrettes de N miroirs aptes à prendre au moins deux positions angulaires.
BREVE DESCRIPTION DES DESSINS La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description d'exemples de réalisation donnés, à titre purement indicatif et nullement limitatif, en faisant référence aux dessins annexés sur lesquels : les figures 1A et 1B (déjà décrites) sont un exemple de circuit optique de transmission avec circuit de secours utilisant des commutateurs point à point conventionnels et un schéma détaillé d'un des commutateurs point à point conventionnel ; les figures 2A à 2C montrent un premier mode de réalisation d'un élément de sélection et les
positions potentielles que peut prendre son élément de déflexion ; les figures 3A à 3C montrent un second mode de réalisation d'un élément de sélection ; les figures 4A, 4B, 4C montrent respectivement un schéma de principe d'un commutateur selon l'invention apte à remplacer un des commutateurs SWl, SW2 de la figure 1A, et deux modes de réalisation d'un tel commutateur ; la figure 5A est un exemple de circuit optique avec ligne principale et ligne de secours et deux commutateurs point à point conventionnels destinés à commuter les voies de la ligne principale vers les voies de la ligne de secours, le rang des voies optiques lors de la commutation n'étant pas forcément conservé ; les figures 5B, 5C, 5D montrent respectivement un schéma de principe d'un commutateur selon l'invention apte à remplacer un des commutateur de la figure 5A et deux modes de réalisations détaillés du commutateur de la figure 5B ; la figure 6A est un exemple de circuit optique avec deux commutateurs point à point conventionnels destinés à commuter les voies d'une ligne optique vers les voies d'une autre ligne optique, le rang des voies optiques lors de la commutation n'étant pas forcément conservé ; les figures 6B, 6C, 6D montrent respectivement un schéma de principe d'un commutateur selon l' invention apte à remplacer un des commutateur
de la figure 6A et deux modes de réalisations détaillés du commutateur de la figure 6B. Des parties identiques, similaires ou équivalentes des différentes figures décrites ci-après portent les mêmes références numériques de façon à faciliter le passage d'une figure à l'autre. Ces différentes possibilités (variantes) doivent être comprises comme n'étant pas forcément exclusives les unes des autres.
EXPOSE DETAILLE DE MODES DE REALISATION PARTICULIERS
On se réfère maintenant à la figure 2A qui montre un élément de sélection Sel d'un commutateur selon l'invention. L'élément de sélection Sel illustré est capable de sélectionner une voie lb choisie parmi plusieurs voies optiques la, lb. Chacune de ces voies optiques la, lb est destinée à véhiculer un faisceau
![Figure imgf000015_0001](https://patentimages.storage.googleapis.com/c1/92/bb/affd30e41b3e71/imgf000015_0001.png)
optique respectivement cpla, φlb. L'élément de sélection Sel transmet le faisceau optique φlb issu de la voie optique sélectionnée lb vers un dispositif utilisateur Du. L'élément de sélection Sel comporte un élément de déviation telle qu'une lentille de déviation 2a (avantageusement une micro-lentille) qui coopère avec un élément de déflexion 3a apte à prendre au moins deux positions angulaires de déflexion, par rotation autour d'un axe Z' , ces positions angulaires sont séparées de Δθ. L'élément de déflexion 3a peut être avantageusement un miroir ou un micro-miroir réalisé par les techniques de micro-technologie. Les deux voies
optiques la, lb sont placées de sorte que l'origine des faisceaux optiques φla, φlb issus des voies optiques la, lb soit au point focal objet de la lentille de déviation 2a. L'élément de déflexion 3a est situé au point focal image de la lentille de déviation 2a. Les faisceaux optiques φla, φlb issus des voies optiques la, lb sont excentrés par rapport à l'axe optique X' de la lentille de déviation 2a. Cet axe X' est représenté en pointillés. Après avoir traversé la même lentille de déviation 2a, les faisceaux optiques φla, φlb présentent une déviation angulaire δα par rapport à l'axe optique X', ils convergent en un même point de l'élément de déflexion 3a. Les voies optiques peuvent être des fibres optiques, l'espace libre ou même des sources optiques par exemple des diodes laser. Pour des petits angles δα, on peut écrire : δα = d/F
2a avec d distance séparant les centres des voies optiques la, lb et F
2a focale de la lentille de déviation 2a. Si δα est bien choisi, suivant la position angulaire de l'élément de déflexion 3a, un seul faisceau optique φlb issu d'une des voies optiques la, lb sera dirigé, après déflection sur l'élément de déflexion 3a, suivant l'axe optique X' de l'élément de sélection Sel et il pourra atteindre le dispositif utilisateur Du. L'axe optique X' de l'élément de sélection 3a correspond d'un côté à l'axe optique de la lentille de déviation 2a et de l'autre au même axe optique ayant été défléchi par l'élément de déflexion 3a en position de repos au milieu entre les deux positions angulaires. Dans cet exemple, l'axe optique
X' en sortie de la lentille de déviation 2a fait un angle de 45° avec l'élément de déflexion 3a. L'autre faisceau optique φla qui n'est pas sélectionné sera fortement dévié et ne pourra atteindre le dispositif utilisateur Du. En changeant l'inclinaison de l'élément de déflexion 3a, c'est l'inverse qui se produit, c'est l'autre faisceau optique φla qui est sélectionné. L'inclinaison de l'élément de déflexion 3a permet ainsi de sélectionner un faisceau optique plutôt qu'un autre et donc de sélectionner une voie optique plutôt qu'une autre. Lorsque les deux faisceaux optiques φla, φlb forment un plan (hachuré sur la figure 2B) qui est perpendiculaire à l'axe de rotation de l'élément de déflexion 3a, on a simplement δα = 2 Δθ. Cette configuration est illustrée à la figure 2B. Lorsque le faisceau optique qui est sélectionné φla ou φlb et la perpendiculaire à l'élément de déflexion 3a forment un plan (hachuré sur la figure 2C) qui contient l'axe de rotation Z' de l'élément de déflexion 3a, on a δα = K Δθ avec K = 2
1 2 dans le cas d'une incidence ψ des faisceaux optiques φla, φlb égale à 45°. Cette configuration est illustrée sur la figure 2C. Les faisceaux optiques φla, φlb issus des voies optiques la, lb peuvent être assimilés à des faisceaux gaussiens. Ces faisceaux gaussiens ont la propriété de rester gaussien au cours d'une succession de conjugaisons optiques. Leur rayon minimum appelé couramment « waist » (resserrement ou taille en
anglais) détermine les caractéristiques du faisceau optique et en particulier sa divergence. Au niveau de l'élément de déflexion 3a, on a une conjugaison des « waists » des faisceaux issus des voies optiques. Il est possible d'utiliser un élément de déflexion 3a apte à prendre une position angulaire supplémentaire. En plus des deux positions angulaires évoquées plus haut, on utilise une position de repos située au milieu entre les deux positions évoquées plus haut. Cette position de repos pour être utilisée efficacement doit être suffisamment stable. Dans ce cas, l'élément de sélection assure également une fonction de déflexion. Sur la figure 3a, l'élément de déflexion 3a est en position de repos, il est orienté à 45° par rapport à l'axe optique X' de la lentille de déviation 2a. Les faisceaux optiques φla, φlb issus des voies optiques la, lb après avoir traversé la même lentille de déviation 2a convergent sur un même point de l'élément de déflexion 3a et repartent dans des directions VI, V2 divergentes, symétriques par rapport à l'axe optique X'. En plaçant le dispositif d'utilisation (non représenté) dans l'une des directions plutôt que dans l'autre, on sélectionne un des faisceaux optiques φla ou φlb. On démontre aisément qu'avec un bon accord entre δα et Δθ (par exemple δα = Δθ dans le cas de la figure 2C) , si on modifie l'inclinaison de l'élément de déflexion 3a en lui faisant prendre l'une des positions active dite positive (figure 3B) on peut commuter le faisceau optique φlb de la direction V2 à la direction
VI, en lui faisant prendre l'autre position active dite négative (figure 3C) on commute le faisceau optique φla de la direction VI à la direction V2. Après avoir expliqué le fonctionnement d'un tel élément de sélection, on va pouvoir décrire un commutateur selon l'invention. On se réfère aux figures 4A, 4B. La figure 4A donne un schéma de principe d'un commutateur selon l'invention, capable de commuter en bloc les voies de la ligne optique A sur la ligne optique B et donc apte à remplacer le commutateur SW1 de la figure 1A. Il s'agit d'un commutateur à 8 entrées et 8 sorties. Il pourrait également remplacer le commutateur S 2 de la figure 1A à cause de la réversibilité. Le commutateur est monté entre P premières lignes optiques Ll et L2 (ici P=2) et Q secondes lignes optiques Ll' et L2' (ici Q=2) . Les premières lignes optiques Ll et L2 regroupent chacune R (ici R=4) voies optiques référencées Gll à G14 pour la ligne Ll et G21 à G24 pour la ligne L2. R représente le rang que possède une voie optique au sein de sa ligne optique. Les secondes lignes optiques Ll' et L2' regroupent chacune S (ici S=4) voies optiques référencées Gll' à G14' pour la ligne Ll' et G21' à G24' pour la ligne L2' . S représente le rang que possède une voie optique au sein de sa ligne optique. Dans l'exemple, les premières lignes sont des lignes d'entrée et les secondes lignent des lignes de sortie. L'inverse serait possible, le commutateur est parfaitement réversible.
Le commutateur objet de l'invention comporte des moyens de sélection MS d'au moins une voie optique, formés d'un ou plusieurs éléments de sélection Sel. Chaque élément de sélection Sel peut être conforme à celui de la figure 2a. Chacun des éléments de sélection Sel est couplé à plusieurs voies optiques (par exemple Gll et G21 pour l'élément de sélection référencé Sel de gauche ou Gll' ou G21' pour l'élément de sélection référencé Sel de droite) . Ces voies optiques appartiennent à des lignes optiques Ll, L2 ou Ll' , L2' différentes, mais elles possèdent un même rang au sein de leur ligne respective. Le rang est matérialisé ici par leur second indice et vaut 1 dans le présent exemple. Chacun des éléments de sélection Sel sélectionne une seule des voies optiques avec lesquelles il est couplé. Dans l'exemple de la figure 4A, les moyens de sélection MS se décomposent en un premier module de sélection MSe avec un ou plusieurs éléments de sélection et un second module de sélection MSs avec un ou plusieurs éléments de sélection. Dans l'exemple, le premier module de sélection MSe est considéré comme un module d'entrée et le second module de sélection MSs est considéré comme un module de sortie. Le commutateur objet de l'invention comporte également des moyens de connexion MC aptes à relier la voie optique sélectionnée par exemple Gll ou Gll' à une des voies des Q secondes lignes optiques Ll' ou L2' ou des P premières lignes optiques Ll, L2 respectivement. Les moyens de connexion MC sont insérés entre les deux modules de sélection MSe, MSs.
Les moyens de connexion MC peuvent être formés par une ou plusieurs simples connexions optiques en espace libre. Il suffit de mettre en coïncidence deux à deux les éléments de sélection Sel du premier module de sélection MSe avec les éléments de sélection Sel du second module de sélection MSs. En variante, les moyens de connexion MC peuvent être formés par une ou plusieurs connexions optiques en espace guidé et être formées par exemple de fibres optiques joignant les sorties du premier module de sélection MSe aux entrées du second module de sélection MSs. Avec un tel commutateur qualifié d'hybride puisqu' il remplit des fonctions de sélection, les voies optiques Gll à G14 de la première ligne Ll peuvent être couplées en bloc avec les voies optiques G21' à G24' de la seconde ligne optique L2' après une double sélection. Un tel commutateur est beaucoup plus simple de réalisation que le commutateur 8x8 conventionnel SW1 de la figure 1B. On va maintenant s'intéresser à la figure
4B qui illustre en détails un commutateur selon l'invention, similaire à celui de la figure 4A. Dans cet exemple, le premier module de sélection MSe comporte un ou plusieurs éléments de déviation 11 associés à un ou plusieurs d'éléments de déflexion μml configurés comme sur la figure 2A. Les éléments de déflexion μml sont aptes à prendre deux positions angulaires. Les éléments de déviation 11 et les éléments de déflexion μml, au nombre de quatre dans cet exemple, sont agencés avantageusement en barrettes référencées respectivement Bll et Bμml . De manière
similaire, le second module de sélection MSs comporte un ou plusieurs éléments de déviation 11' agencés en barrette Bll' associés à un ou plusieurs éléments de déflexion μml' agencés en barrette Bμml' . Les moyens de connexion MC sont formés par une ou plusieurs lentilles 12 (dans l'exemple quatre) agencées en barrette B12. Les lentilles 12 des moyens de connexion MC peuvent être des lentilles de mise en forme qui servent à conjuguer les différents faisceaux optiques qui les traversent et assurer leur parallélisme. Chacune de ces lentilles 12 de mise en forme image le « aist » du faisceau optique transmis par la voie sélectionnée sur l'élément de déflexion μml du premier module de déflexion Bμml à celui présent sur l'élément de déflexion μml' correspondant du second module de déflexion Bμml' . En choisissant astucieusement les positions angulaires des éléments de déflexion μml et μml' des modules de déflexion Bμml et Bμml', il est possible de commuter en bloc, sans changer leur rang, les voies Gll à G14 ou G21 à G24 d'une des premières lignes Ll ou L2 vers celles Gll' à G14' ou G21 à G24' d'une des secondes lignes Ll' ou L2' et vice versa. Un tel commutateur hybride 8x8 est extrêmement simple et compact, il ne comprend que deux barrettes de quatre éléments de déflexion. Pour mémoire, dans un commutateur classique 8x8, basé sur le schéma du commutateur de la figure 1B, il faudrait utiliser 6 barrettes d'éléments de déflexion et de lentilles à 8
éléments. Le présent commutateur lui n'utilise que 2 barrettes à 4 éléments. La figure 4C illustre un commutateur selon 1' invention dérivé de celui représenté à la figure 4B, il est plus compact et comprend moins de composants que celui de la figure 4B. Le commutateur comporte toujours des moyens de sélection MS se décomposant en un premier module de sélection MSe et un second module de sélection MSs en cascade, ces moyens de sélection coopérant avec des moyens de connexion MC. Le premier module de sélection MSe est matérialisé par des éléments 11 de déviation (par exemple des lentilles ou des micro-lentilles) agencés en barrette Bll et des éléments de déflexion μml .1 agencés en barrette Bμml .1. Le second module de sélection MSs est matérialisé par des éléments de déviation 11' (par exemple des lentilles ou des micro-lentilles) agencés en barrette Bll' et des éléments de déflexion μml .1 agencés en barrette Bμml .1. Dans cet exemple simplifié, les éléments de déflexion μml .1 sont communs au premier module de sélection MSe et au second module de sélection MSs. Dans cet exemple de réalisation, les éléments de déflexion μml .1 seront aptes à prendre plusieurs positions angulaires parmi lesquelles une position milieu de repos. Chaque élément de déflexion peut être similaire à celui illustré aux figures 3A à 3C. Les moyens de connexion MC de décomposent en des premiers moyens de connexion Mcl matérialisés par les éléments de déviation 11 et en des seconds
moyens de connexion Mc2 matérialisés par les éléments de déviation 11' . On comprend que lorsque les éléments de déflexion μml .1 sont au repos, on obtient le fonctionnement suivant : les signaux véhiculés par les voies Gll à G14 de la ligne Ll sont orientés vers les voies G21' à G24' de la ligne L2' et les signaux véhiculés par les voies G21 à G24 de la ligne L2 sont orientés en bloc vers les voies Gll' à G14' de la ligne Ll' . Les commutations sont simultanées entre les lignes L1-L2' et L2-L1' . Lorsque les éléments de déflexion μml .1 peuvent également prendre une position active positive, les signaux véhiculés par les voies Gll à G14 de la ligne Ll sont alors orientés en bloc vers les voies Gll' à G14' de la ligne Ll' . D'éventuels signaux véhiculés par les voies G21 à G24 de la ligne L2 sont perdus. Les éléments de déflexion --μml.l peuvent également prendre une position active négative, les signaux véhiculés par les voies G21 à G24 de la ligne L2 sont alors orientés vers les voies G21' à G24' de la ligne L2' . D'éventuels signaux véhiculés par les voies Gll à G14 de la ligne Ll sont perdus. On va maintenant se pencher sur un second exemple d'application, illustré à la figure 5A, dans lequel un circuit optique de transmission comporte des commutateurs S l, SW2 de l'art antérieur sous-utilisés . On retrouve à la manière de la figure 1A, deux lignes optiques A, B ayant chacune quatre voies optiques 1 à 4. Ces lignes optiques A, B sont réparties en plusieurs tronçons Al, A2, A3 et Bl, B2, B3. Parmi ces tronçons
on distingue un premier tronçon extrême Al, Bl, un tronçon intermédiaire A2, B2 et un second tronçon extrême A3, B3. Les lignes optiques A, B coopèrent avec un premier commutateur 8x8 SWl ainsi qu' avec un second commutateur 8x8 S 2 en cascade. La ligne optique B est une ligne de secours, elle double la ligne optique A qui est dite principale. Le premier commutateur SWl est monté entre le premier tronçon extrême Al (respectivement Bl) et le tronçon intermédiaire A2 (respectivement B2) de la ligne A (respectivement B) . Le second commutateur SW2 est monté entre le tronçon intermédiaire A2 (respectivement B2) et le second tronçon extrême A3 (respectivement B3) de la ligne A (respectivement B) . Quatre utilisateurs à Ul à U4 sont reliés, par des bornes d'insertion/extraction BO appropriées, chacun à une voie de la ligne optique principale A et de la ligne optique de secours B au niveau des tronçons intermédiaires A2, B2. En cas de défaut D sur la ligne principale A, les signaux véhiculés par la ligne A le contournent en transitant grâce au commutateur SWl par la voie de secours B avant de retourner grâce au commutateur SW2 sur la voie principale A une fois le défaut D dépassé. La différence avec le cas illustré à la figure 1A est qu'entre les deux commutateurs SWl, SW2, les voies 1 à 4 des tronçons intermédiaires A2, B2 de la ligne principale A et de la ligne de protection B ne sont pas équivalentes à cause des traitements différents qui peuvent être introduits sur les voies 1 à 4 par les différents utilisateurs Ul à U4.
Le commutateur SWl doit donc être capable de coupler l'une quelconque des voies du premier tronçon extrême Al vers l'une quelconque des voies du tronçon intermédiaire A2 de la même ligne optique A ou vers l'une quelconque des voies du tronçon intermédiaire B2 de la ligne optique de protection B. Cette fonctionnalité est réalisée par le commutateur SWl point à point employé en dessous de ses capacités. En effet, seules quatre entrées et quatre sorties sont utilisées en continu. Il en est de même pour le commutateur SW2 qui est également sous-utilisé. La figure 5B illustre un schéma de principe d'un commutateur selon l'invention capable de se substituer au commutateur SWl décrit à la figure 5A. Il serait aussi apte à remplacer le commutateur SW2 puisqu'il est réversible. Le commutateur comporte comme dans le premier mode de réalisation de la figure 4A, des moyens de sélection MS et des moyens de connexion MC, ces derniers incluant maintenant des moyens de commutation point à point MCP. Comme précédemment le commutateur est placé entre, d'un côté deux premières lignes optiques Ll, L2 et de l'autre deux secondes lignes optiques Ll', L2' . Les moyens de sélection sont similaires à ceux de la figure 4A avec en cascade un premier module de sélection MSe et un second module de sélection MSs. Les moyens de commutation point à point MCP sont insérés entre les deux modules de sélection MSe, MSs. Plus généralement, on réalise un commutateur 2Nx2N avec les moyens de commutation point
à point MCP qui sont un commutateur point à point de type NxN et des moyens de sélection formés d'un premier module de sélection MSe avec N éléments de sélection en parallèle et d'un second module de sélection MSs avec N éléments de sélection en parallèle. Les modules de sélection et le commutateur point à point sont réalisés à partir de barrettes de N lentilles et de barrettes de N miroirs aptes à prendre au moins deux positions angulaires. Pour réaliser un commutateur 2Nx2N selon l'enseignement de la demande de brevet FR 2 821 678, il faudrait disposer de barrettes de 2N miroirs et de barrettes de 2N lentilles. On a simplifié grandement la structure en diminuant le nombre d'éléments optiques à nombre de voies constantes ou on a doublé le nombre de voies à nombre d'éléments optiques constant. De ce fait on réalise sur cette figure 5B une version de commutation 2NX2N dont la fonctionnalité est intermédiaire entre les commutateurs NXN et 2NX2N selon l'enseignement de la demande de brevet FR 2 821 678. On va se référer à la figure 5C qui illustre en détail la structure d'un tel commutateur selon l'invention. Le premier module de sélection MSe comporte un ou plusieurs éléments de sélection formés d'éléments de déviation 11, (des lentilles au nombre de quatre dans l'exemple), agencés en barrette Bll coopérant avec un ou plusieurs éléments de déflexion μml (des miroirs au nombre de quatre) agencés en barrette Bμml. Le second module de sélection MSs comporte un ou plusieurs éléments de sélection formés d'éléments de déviation 11' (ici des lentilles au nombre de quatre) agencés en barrette Bll' coopérant
avec un ou plusieurs éléments de déflexion μml' (des miroirs au nombre de quatre) agencés en barrette Bμml' . Le premier module de sélection MSe est couplé aux lignes Ll, L2. Le second module de sélection MSs est couplé aux lignes Ll' , L2' . Entre ces deux modules de sélection MSe et MSs en cascade, se trouvent des moyens de connexion MC incluant des moyens de commutation MCP classiques point à point (dans l'exemple 4x4) similaires à ceux représentés sur la figure 1B. On a d'ailleurs référencé les différents composants qui forment ces moyens de connexion point à point MCP comme sur la figure 1B à savoir, un premier module de déflexion MDE, un module de liaison ML, un second module de déflexion MDS. Cette succession de modules de déflexion et de liaison peut être placée entre un premier module de mise en forme Blel et un second module de mise en forme Ble2. -,, Le premier module de déflexion MDE comporte un premier et un second groupes BFl, BF2 de plusieurs éléments de déflexion Fl, F2, (au nombre de quatre) par exemple agencés en barrette, séparés par un ensemble Bal de plusieurs éléments de conjugaison optique al (au nombre de quatre) agencés par exemple en barrette. Le second module de déflexion comporte un premier et un second groupes BFl', BF2' de plusieurs éléments de déflexion Fl' , F2' (au nombre de quatre) par exemple agencés en barrette, séparés par un ensemble Bal' de plusieurs éléments de conjugaison optique al' (au nombre de quatre) agencés par exemple en barrette. Les premier et second modules de mise en forme Blel et Ble2 comportent plusieurs éléments de mise en forme lel, le2
(au nombre de quatre) qui peuvent être des lentilles (des micro-lentilles) agencées en barrette. Ces éléments de mise en forme servent également d'éléments de conjugaison image objet. La figure 5D illustre, à la manière de la figure 4C, un commutateur de même type que celui de la figure 5C mais plus simple et compact, avec moins de composants. On retrouve comme sur la figure 5C en cascade entre les lignes optiques Ll, L2 d'une part et les lignes optiques Ll' , L2' d'autre part, un premier module de sélection MSe, des moyens de connexion avec des moyens de commutation classiques MCP formés d'un premier module de déflexion MDE, d'un module de liaison ML, d'un second module de déflexion MDS et enfin un second module de sélection MSs. Par rapport à la configuration de la figure 5C, les premier et second modules de mise en forme sont omis dans les moyens de commutation point à point MCP. On verra pourquoi par la suite. Une autre différence avec la figure 5C est que les éléments de déflexion Fl du premier groupe BFl d'éléments de déflexion du premier module de déflexion
MDE sont confondus avec les éléments de déflexion μml du premier module de sélection MSe, ainsi le premiermodule de mise en forme Blel est superflu. ,De la même manière, les éléments de déflexion F2' du second groupe BF2' d'éléments de déflexion du second module de déflexion MDS sont confondus avec les éléments de déflexion μml' du second module de sélection MSs. Le second module de mise en forme Ble2 est superflu. Les éléments de déflexion μml et μml' utilisent la position milieu comme ceux représentés aux figures 3A à 3C.
Cette configuration a comme avantage d'utiliser peu d'éléments de déflexion, cependant elle a un fonctionnement moins performant que la configuration de la figure 5C. Dans certains cas c'est suffisant. Toutefois, le nombre limité d'éléments de déflexion peut induire des passages de faisceaux optiques non désirés entre des voies optiques non utilisées. Si on utilise le commutateur en couplant la ligne Ll à la ligne L2', il est possible que simultanément, pour certaines positions angulaires d'éléments de déflexion, un faisceau optique véhiculé par une voie optique de la ligne optique L2 soit dirigé vers une voie optique de la ligne optique Ll' . Ces deux lignes optiques n'étant généralement pas utilisées à ce moment, cela ne devrait pas poser de problème. On va maintenant s'intéresser à un autre exemple de circuit de commutation dans lequel un commutateur de l'invention est particulièrement avantageux. La figure 6A montre un circuit optique de transmission qui possède un commutateur SW11 8x4 et un commutateur SW22 4x8 point à point, ces commutateurs classiques étant sous-utilisés. Ce circuit optique possède deux lignes optiques A, B ayant chacune quatre voies optiques 1 à 4. Ces lignes comportent chacune deux tronçons extrêmes Al, A3 et Bl, B3. Les premiers tronçons extrêmes Al, Bl sont reliés au premier commutateur SW11 (au niveau de son entrée) . Les seconds tronçons extrêmes A3, B3 sont reliés au second commutateur SW22 au niveau de sa sortie. Les deux commutateurs SW11, SW22 sont reliés
entre eux par une ligne optique auxiliaire E ayant quatre voies optiques (non référencées) . Elle relie la sortie du premier commutateur à l'entrée du second commutateur. Quatre utilisateurs à Ul à U4 sont reliés, par des bornes d'insertion/extraction BO appropriées, chacun à une voie de la ligne auxiliaire E. Dans ce circuit, une commutation point à point doit être possible entre l'un des premiers tronçons extrêmes Al, Bl et l'un des seconds tronçons extrêmes A2, B2 à cause de la présence des bornes d'insertion/d'extraction BO. Mais toutefois la présence de deux commutateurs point à point tels que SWll ou SW22 n'est pas nécessaire. On se réfère à la figure 6B qui montre un schéma d'un commutateur selon l'invention qui peut se substituer au commutateur SWll. Il pourrait également remplacer le commutateur SW22 puisqu'il est réversible. Il comporte en cascade des moyens de sélection avec un seul module de sélection MS et des moyens de connexion MC incluant des moyens de commutation point à point MCP. Les moyens de sélection MS sont couplés à deux lignes optiques Ll, L2 et aux moyens de connexion MC. Les moyens de connexion sont couplés à une ligne auxiliaire L. Les lignes optiques Ll, L2 comportent chacune quatre voies optiques référencées Gll à G14 et G21 à G24 respectivement (visibles sur la figure 6C) . La ligne optique auxiliaire L comporte quatre voies optiques G31 à G34 (visibles sur la figure 6C) . Plus généralement, on réalise un commutateur 2NxN avec les moyens de commutation point
à point MCP qui sont un commutateur point à point de type NxN et des moyens de sélection formés d'un module de sélection MS avec N éléments de sélection en parallèle. Le module de sélection et le commutateur point à point sont réalisés à partir de barrettes de N lentilles et de barrettes de N miroirs aptes à prendre au moins deux positions angulaires. Les mêmes remarques que celles exposées plus haut lors de la description de la figure 5B s'appliquent. On va maintenant s'intéresser la figure 6C qui illustre en détail la structure d'un tel commutateur selon l'invention. Les moyens de sélection MS comportent un seul module de sélection MS couplé aux lignes Ll, L2. Ce module de sélection est similaire à celui MSe de la figure 5C avec à partir des lignes Ll, L2, un ou plusieurs éléments de déviation 11 (réalisés par exemple par des lentilles) , au nombre de quatre, agencés en barrette Bll suivies d'un ou plusieurs éléments de déflexion μml (réalisés par exemple par des miroirs) , au nombre de quatre, agencés en barrette Bμml . Les moyens de connexion MC incluant les moyens de commutation point à point MCP sont similaires à ceux de la figure 1B avec en cascade un module de déflexion d'entrée MDE, un module de liaison ML, un module de déflexion de sortie MDS. Ces moyens de commutation peuvent être placés entre un premier et un second module de mise en forme Blel, Ble2. On se réfère maintenant à la figure 6D qui montre un commutateur selon l'invention basé sur le même principe que celui de la figure 6C mais simplifié
plus compact et moins coûteux car utilisant moins de composants. Comme précédemment les éléments de déflexion Fl du premier groupe BFl d'éléments de déflexion du premier module de déflexion MDE sont confondus avec les éléments de déflexion μml du module de sélection MS. Les éléments de mise en forme lel du premier module de mise en forme Blel étaient superflus, ils ont été remplacés fonctionnellement par les lentilles de déviation 11 du module de sélection MS . Les éléments de déflexion μml utilisent la position milieu comme ceux représentés aux figures 3A à 3C. Bien que plusieurs modes de réalisation de la présente invention aient été représentés et décrits de façon détaillée, on comprendra que différents changements et modifications pourront être apportés sans sortir du cadre de l'invention.