WO2004039258A1 - Procédés et dispositifs de traitement de réponses évoquées auditives, programme d'ordinateur correspondant - Google Patents

Procédés et dispositifs de traitement de réponses évoquées auditives, programme d'ordinateur correspondant Download PDF

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WO2004039258A1
WO2004039258A1 PCT/FR2003/003175 FR0303175W WO2004039258A1 WO 2004039258 A1 WO2004039258 A1 WO 2004039258A1 FR 0303175 W FR0303175 W FR 0303175W WO 2004039258 A1 WO2004039258 A1 WO 2004039258A1
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WO
WIPO (PCT)
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responses
averaged
auditory
lateral
subject
Prior art date
Application number
PCT/FR2003/003175
Other languages
English (en)
Inventor
Robert Le Guen
Christophe Vincent
Fabrice Wendling
Original Assignee
Deltamed
Universite De Rennes 1
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Publication date
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B5/00—Measuring for diagnostic purposes; Identification of persons
    • A61B5/24—Detecting, measuring or recording bioelectric or biomagnetic signals of the body or parts thereof
    • A61B5/316—Modalities, i.e. specific diagnostic methods
    • A61B5/369—Electroencephalography [EEG]
    • A61B5/377—Electroencephalography [EEG] using evoked responses
    • A61B5/38—Acoustic or auditory stimuli
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B5/00—Measuring for diagnostic purposes; Identification of persons
    • A61B5/72—Signal processing specially adapted for physiological signals or for diagnostic purposes
    • A61B5/7235—Details of waveform analysis
    • A61B5/7239—Details of waveform analysis using differentiation including higher order derivatives

Definitions

  • the present invention relates to the detection of hearing anomalies. More specifically, the invention relates to the acquisition, processing and analysis of auditory responses from the brainstem.
  • oto-emissions and auditory evoked potentials of the brainstem (or PEATC).
  • PEATC auditory evoked potentials of the brainstem
  • an objective of the invention is to provide a device and a method for processing auditory evoked potentials to detect a potential transmission anomaly in the hearing function. After this screening, further tests or examinations may be decided to confirm the presence of hearing abnormalities in a given subject and to diagnose their nature.
  • the invention also aims to automate the acquisition of auditory evoked potentials and their processing aimed at providing reliable indications.
  • An additional objective of the invention is to reduce the examination time and to completely avoid false negatives, while minimizing the number of false positives.
  • Another objective of the invention is to provide a device and a method for processing auditory evoked potentials which are simple to implement.
  • Yet another objective of the invention is to allow the shortest possible acquisition of auditory evoked potentials intended for hearing analysis and therefore a test particularly well suited to newborns.
  • a method of processing auditory evoked responses comprising: - a step of acquiring first unit auditory responses corresponding to stimuli emitted on the right ear of a subject and second unitary auditory responses corresponding to stimuli emitted on the left ear of the subject at a first predetermined intensity; a step of determining first averaged responses from the first unit auditory responses and second averaged responses from the second unit auditory responses; and
  • an average is performed of the unitary auditory responses acquired on the nerve pathways for stimuli emitted on each of the subject's ears (child or adult) and a comparison of the averaged responses thus obtained corresponding respectively in the right ear and in the left ear.
  • the method is remarkable in that the comparison step comprises at least one step of measuring the inter-correlation function between at least one of the first averaged responses and at least one of second averaged responses delivering to the minus a first inter-correlation value.
  • the correlation tinter can advantageously be normalized and thus allow a result independent of the inter-individual variety.
  • the method is remarkable in that it further comprises a step of comparing the first cross-correlation value (s) with a first cross-correlation threshold value.
  • the method is remarkable in that it comprises a step of generating at least one item of information representative of an indication of absence of detected hearing abnormality of the subject when at ' " ' at least one of the first values cross-correlation is greater than the first threshold value; and / or at least information representative of an indication of the presence of a hearing abnormality of the subject when the first cross-correlation values are less than the first threshold value.
  • the information thus provided is used to guide a strategy for further examination or hearing test.
  • the method is remarkable in that it comprises a synchronization step between a part or all of the first averaged responses and a part or all of the second averaged responses.
  • the method is remarkable in that it comprises a first extraction of at least a first wave in the first averaged responses and of at least a second wave in the second averaged responses.
  • the presence (or absence) of at least a first and / or second wave gives an indication of the absence (respectively presence) of hearing abnormality and therefore of a good (respectively bad) functioning of the auditory pathways.
  • the method is remarkable in that the first extraction comprises a search for maxima and stages among the first averaged responses and the second averaged responses.
  • the method is remarkable in that the first extraction comprises a selection of a maximum or of a plateau followed by a decreasing monotonic slope over a duration greater than or equal to a predetermined duration among the first averaged responses and the second responses averaged.
  • the predetermined duration is preferably greater than 0.5 ms.
  • the predetermined duration is configurable, in particular as a function of an age range of the subject and / or of the probable difference between the waves sought.
  • the method is remarkable in that the first and second waves correspond to an N wave of the subject's quadri-twin turbule.
  • the invention makes it possible to validate the proper functioning of a nerve auditory pathway connecting the anterior nucleus of the lateral lemniscus (IN wave) to the posterior quadriemum tubercle (N wave).
  • the method is remarkable in that it comprises a second extraction of at least a third wave in the first averaged responses and from at least a fourth wave in the second averaged responses.
  • the method is remarkable in that the second extraction comprises a search for maxima and stages among the first averaged responses and the second averaged responses in an area located in a first predetermined delay preceding the first and second waves respectively.
  • the method is remarkable in that the second extraction comprises a selection of a maximum or of a level closest to a second predetermined delay preceding the first and second waves respectively.
  • the method is remarkable in that the second delay is configured according to an age range of the subject. According to a particular characteristic, the method is remarkable in that the third and fourth waves corresponding to a wave III of the upper olivary complex.
  • the invention makes it possible to validate the proper functioning of a nerve auditory pathway connecting the cochlear nuclei to the upper olivary complex.
  • the method is remarkable in that it further comprises:
  • the method is remarkable in that the comparison step comprises at least one step of inter-correlation between at least one of the third averaged responses and at least one of the fourth averaged responses delivering at least a second value d inter-correlation.
  • the method is remarkable in that it further comprises a step of comparing beyond or second inter-correlation values with a second inter-correlation threshold value.
  • the method is remarkable in that it includes a generation step:
  • the method is remarkable in that it further comprises a step of measuring the offset of the third and fourth averaged responses.
  • the method is remarkable in that it comprises a step of generating at least one item of information representative of an indication of the absence of an auditory abnormality of the subject when the offset is within a predetermined interval.
  • the method is remarkable in that it comprises a step of generating at least one item of information representative of an indication of the presence of a hearing abnormality of the subject when the offset is not included in a predetermined interval .
  • the method is remarkable in that it comprises a step of stopping acquisitions when an absence of auditory anomaly has been detected.
  • the acquisition and processing of auditory evoked responses are shortened, which is particularly useful when, in particular, the subject is a newborn.
  • the method is remarkable in that the stimuli emitted on the right ear of a subject and / or the stimuli emitted on the left ear are of the monophasic type by acting on a eardrum corresponding to the right ear and / or to the left ear either by pushing it or by compressing it. .
  • the invention allows the emission of sound stimuli using inserts which are well suited to the morphology and size of a newborn baby who is the subject of a deafness test.
  • the use of monophasic stimuli allows faster and / or precise processing of the evoked potentials.
  • the method is remarkable in that the first unit auditory responses and the second unit auditory responses include ipsi-lateral unit auditory responses and contro-lateral unit auditory responses.
  • an ipsi-lateral unit auditory response is a unit auditory response acquired on nerve pathways on the side corresponding to the ear receiving a sound stimulus while a controlateral unit auditory response is measured on the opposite side.
  • the treatments carried out on in particular the first and second unit responses take into account globally ipsi-lateral measurements associated with contro-lateral measurements.
  • the invention thus makes it possible to obtain an average of the responses more quickly, this average being able to be carried out for a given ear and intensity with twice as much data as if only the ipsi-lateral unit auditory responses were taken into account. Furthermore, the correlation can thus be better taken into account, the sources of physiological asymmetry being eliminated.
  • the method is remarkable in that it comprises: a step of acquisition of ipsilateral unitary auditory responses and controlateral auditory responses corresponding to stimuli emitted on an ear of the subject;
  • the processing of ipsi-lateral unit responses is separate from the processing of contro-lateral unit responses.
  • two responses are obtained, which makes it possible to reduce the duration of the acquisition of unit responses.
  • the invention also makes it possible to eliminate the various sources of non-physiological asymmetry in the acquisition of unitary auditory responses and therefore to make the result of hearing tests reliable.
  • the method is remarkable in that it comprises at least one step of comparing the third correlation value (s) with at least one third correlation threshold value, - the first threshold being decreased when at least one of the third inter-correlation values is greater than the third threshold value; and or
  • the first threshold being increased when at least one of the third inter-correlation values is less than the third threshold value.
  • the invention also relates to a method for processing auditory evoked responses, remarkable in that it comprises:
  • the invention also relates to a device for processing auditory evoked responses implementing the method as described above.
  • the invention relates to a device for processing auditory evoked responses, comprising:
  • the invention also relates to a device for processing auditory evoked responses, comprising
  • the invention relates to a computer program product comprising program elements, recorded on a medium readable by at least one microprocessor, remarkable in that the program elements control the microprocessor (s) so that they perform: - a step of acquiring first unit auditory responses corresponding to stimuli emitted on the right ear of a subject and second unit auditory responses corresponding to stimuli emitted on the left ear of the subject at a first predetermined intensity; a step of "determining first responses averaged from the first unit auditory responses and second responses averaged from the second auditory unit responses; and a step of comparison between at least one of the first averaged responses and at least one of the second averaged responses.
  • the invention further relates to a computer program product comprising sequences of instructions suitable for implementing a method of processing auditory evoked potentials as described above when the program is executed on a computer.
  • auditory response processing method including acquisition and processing of ipsi- and contro-lateral responses, auditory response processing devices and computer programs are the same as those of the response processing method hearing aids comprising acquisition and processing of first unit auditory responses corresponding to stimuli emitted on the right ear of a subject and second unit auditory responses corresponding to stimuli emitted on the left ear, they are not detailed further ample.
  • FIG. 1 illustrates an acquisition of auditory responses on a person, according to an embodiment of the invention
  • FIG. 2 shows the block diagram of an acquisition and processing apparatus illustrated with reference to Figure 1;
  • FIGS. 4A and 4B illustrate an operation for acquiring a response to a stimuli forming part of the algorithm illustrated with reference to FIG. 3;
  • FIG. 5 illustrates a particular acquisition step presented with reference to Figure 4A;
  • FIG. 6 illustrates the detection of a wave and latency forming part of the algorithm of Figure 3;
  • FIG. 14 illustrates an acquisition of auditory responses on a person, according to a variant of the invention using monophasic stimulation.
  • the general principle of the invention is based on the acquisition and alternative processing of left and right auditory responses as part of a hearing analysis. By correlating the left and right averaged responses, we can compare them effectively and decide, in the event of non-similarity, of the need for an additional examination to diagnose the presence or not of a hearing abnormality linked to transmission auditory to the brainstem.
  • a bad left-right correlation can be generated by:
  • the technique of the invention provides an intermediate information diagnostic support, enabling a practitioner to determine the need for additional tests to accurately diagnose any malfunction.
  • the acquisition and processing of auditory responses are carried out for at least two different intensities of auditory stimuli.
  • the conformity of the responses as a function of the intensity of the stimulation is checked.
  • an additional examination will also be required.
  • Symmetrical bilateral deafness whatever the intensity of the stimulation, is extremely rare and always leads to a flagrant non-conformity of the responses mentioned, which leads to the decision to carry out a complementary examination.
  • the acquisition of left hearing response is carried out on the nerve pathways corresponding to the left ear (respectively right).
  • sound stimuli are emitted on the ear on the side where the acquisition is made (ipsi-lateral measurements) and / or opposite (contro-lateral measurements).
  • FIG. 1 shows an acquisition of hearing responses on a person 102. More specifically, FIG. 1 shows an acquisition and processing apparatus 100 connected to a click generator 101 by a link 113.
  • Person 102 is provided with headphones 109 and 110 respectively on his right ear and on his left ear.
  • the click generator emits clicks on each of the headphones 109 and 110 via respectively links 111 and 112.
  • a click is a stimulus which has the form of an intense, brief pulse (typically 50 to 100 ⁇ s) with respect to time. response, positive or negative (we say stimulation by rarefaction or condensation), emitted independently on one or the other of the earphones 109 or 110.
  • the person 102 is also provided with electrodes 103 to 105 placed respectively on the top of the skull, behind the right ear and behind the left ear.
  • the electrodes 103 to 105 transmit to the acquisition device 100, electroencephalographic signals corresponding to auditory unit responses measured on the person 102 via links respectively 106 to 108.
  • the acquisition apparatus 100 can thus acquire the unit responses and then process them.
  • FIG. 2 shows a block diagram of the acquisition and processing apparatus 100.
  • the acquisition and processing apparatus 100 comprises, interconnected by an address and data bus 201:
  • an electrode interface 230 comprising in particular differential amplifiers and a device for digitizing the signals and allowing the elimination of the artefacts and the transfer of the sampled and non-artefact unit responses to the random access memory 220; and an interface 240 for controlling the click generator 101, the interface 240 being controlled by the microprocessor 200.
  • the electrode interface 230 is connected to each of the electrodes 106 to 108.
  • the interface 240 allows the connection of the link 109 to the device 100.
  • the man-machine interface notably includes a screen and a keyboard allowing the user dialog with the device 100.
  • the device 100 is in the form of a box in which the man-machine interface comprises one or more buttons making it possible to simply launch a preprogrammed test and the display of a result via, for example, one or more LEDs (light-emitting diodes) or a display.
  • the click generator 101 and the acquisition device 100 can be integrated in the same box or in a portable computer.
  • the hard disk 110 includes in particular:
  • n 212 representing the number of acquisitions made during an iteration for a given click intensity and for a given ear; * - • - - intensities 10, Il and 12 in a register 213 representing- the different intensities preprogrammed during a standard test;
  • Iter_Max a maximum number of iterations "Iter_Max” representing the maximum number of iterations that can be carried out during a hearing acquisition test, in a register 215; and - Thresholds Ip (minimum landing width) and dmin (minimum duration between two waves sought in an average response).
  • the algorithms implementing the steps of the methods described below, in particular with regard to FIGS. 3 to 8, are stored in the hard disk 210 associated with the apparatus 100 implementing steps.
  • the processor 200 loads and executes the instructions of these algorithms.
  • the RAM 220 includes in particular:
  • the “prog” program 221 for operating the processor 200 loaded when the device 100 is powered up; - variables I, j, k, in a register 222;
  • FIG. 3 illustrates the operating algorithm of the acquisition and processing apparatus 100.
  • the operating algorithm of the apparatus 100 begins with an initialization step 300 during which the various variables and parameters of the algorithm are initialized: "During this step, the" Iter "counter 229 is initialized at Likewise, the various parameters relating to the acquisition of auditory responses are initialized according to preprogrammed values. Alternatively, the user of the apparatus 100 can modify these values and adapt them to the case of the person 102. Then, during a step 301, the apparatus 100 controls the click generator 101 so that the clicks are generated at a given intensity and on a given ear, according to the progress of the algorithm and to acquire the corresponding responses. . Then, or as the responses are acquired, the processor 200 performs the calculations on the acquisitions made.
  • the processor 200 calculates the average of the signals acquired on the left ear, at an intensity corresponding to the current intensity. This calculation optimizes the signal-to-noise ratio.
  • the signal obtained is equal to the useful signal (the potential evoked by the stimulus) to which is added a noise (typically, the electroencephalographic signal or EEG) reflecting the background cerebral electrical activity).
  • the average calculated during step 302 is based on a conventional calculation of the average of the unit responses acquired and commonly used for the construction of auditory evoked potentials. This method is based on the assumption that, during one realization to another, the noise is uncorrelated while the useful signal is reproduced almost identically (similar response of the hearing function from stimulation to one same).
  • the average of the component corresponding to the noise will tend towards zero while that of the useful component will tend towards its physiological value.
  • the variance of the noise component will decrease with the number of average raw signals, which is not the case of the variance of the component of the useful signal assumed to be constant from one realization to another: in d In other words, "averaging" increases the signal-to-noise ratio.
  • the artifact responses corresponding to, for example, the subject's movements are rejected.
  • the unit signals are averaged in small blocks corresponding for example to thirty consecutive acquisitions.
  • the intercorrelation between the mean of the current block with those already acquired is then calculated. Blocks for which the cross-correlation with the other blocks is below a certain threshold are rejected.
  • the average of step 302 is weighted. Then, during a step 303, the processor 200 centers the result given by the averaging of the signal during step 302 and performs a low-pass filtering at 3000Hz.
  • the processor 200 detects waves denoted III and N representative of the stimuli emitted by the generator 101 and considered as PEATCs.
  • Wave detection is based on the following rules: the N wave is detected after a latency close to 5 milliseconds following the emission of the stimulus;
  • the N wave is sought as being a wave of high amplitude having its summit followed by a strong downward slope sufficiently long;
  • the detection will also take into account the reproducibility of the results corresponding to different intensities and in particular the shape of the wave curves obtained as well as the value of the latencies measured.
  • the responses corresponding to waves III and N are therefore easily measurable and correspond to an identifiable passage of information in the last structure of the subject, before the acoustic information is taken into account by the upper brain structures.
  • similar algorithms are used to detect I, II and / or IN waves (PEATC).
  • Step 302 will be detailed with reference to FIGS. 6 to 8.
  • the processor 200 performs an intercorrelation of the signals acquired respectively on the left ear and on the right ear. From a physiological point of view, the response of the right ear and the left ear to identical stimulation generates a similar early response in the brainstem. This result is verified in particular on the acquisition of auditory responses in a healthy subject. Thus, according to the invention, the processor 200 calculates the intercorrelation between the average hearing responses obtained for each ear at each equivalent stimulation intensity. Thus, it can be seen that for the majority of healthy subjects, the normalized intercorrelation between 0.0 and 1.0 emerges with a value greater than 0.5, while for all the subjects suffering from hearing impairment of at least one ear , the value falls below 0.2.
  • FIGS. 13A and 13B show, on the same scale respectively, examples of signals acquired on a healthy subject or on a subject whose hearing is impaired.
  • the device performs a prior synchronization of the signals acquired respectively on the left ear and on the right ear in order to facilitate the inter-correlation.
  • FIG. 13A represents the acquisition curves 1300 on the right ear and 1301 on the left ear. These curves represent the evolution over time 1303 with a graduation every milliseconds of the signal amplitude acquired 1304. It can be seen that the signal 1301 is very close to the signal 1300 and therefore that these two signals are very well correlated.
  • FIG. 13B illustrates curves of signals acquired on a subject whose hearing is defective (corresponding to a bilateral hearing disorder characterized by an absence of the III and N waves on each side resulting in 2 evoked potentials very altered and very unsymmetrical).
  • curve 1310 represents the signal acquired on the right ear and 1311 on the left ear, the amplitude 1304 of these signals being given as a function of time 1303 with a graduation every two milliseconds. It can be seen that these signals are only very weakly correlated.
  • the processor 200 calculates statistics relating to each of the ears. This calculation makes it possible in particular to limit the number of tests when waves III and N have been detected.
  • the statistic S is equal to the sum of two statistics respectively SI and S2.
  • the SI statistic accounts for the similarity of the latencies of the detected III and N waves measured on the left and on the right for decreasing intensities in the normal case. It is based on the latency differences measured between the left and the right side for each intensity and can be expressed as follows:
  • L v (OG) I and L v (OD) represent the latency measured for Tonde N at an intensity I, respectively on the left ear and on the right ear and L m (OG) I and L ⁇ (OD) i represent the latency measured for Tonde III at an intensity I, respectively on the left ear and on the right ear
  • the SI statistic is equal to the sum of the squares of the latency differences measured at each intensity for the left ear and the right ear respectively.
  • step 301 is repeated.
  • the value of the ECR register 2210 (or “Additional Examination Required”) is displayed on the device 100.
  • FIG. 4A illustrates the acquisition and response step 301.
  • Step 301 begins with a step 3010 during which the apparatus 100 controls the emission of n stimuli towards the left ear of the subject 102, at an intensity 10.
  • the apparatus 100 acquires also the unit responses received from each of the electrodes 103 to 105 and corresponding to each of the stimuli generated.
  • An average auditory response P (t) is constructed by averaging N unit responses according to
  • the apparatus 100 emits n stimuli at intensity 10, on the right ear of the subject 102, acquires the unit responses and determines a corresponding average auditory response.
  • Steps 3012 and 3013 respectively respectively (respectively 3014 and 3015) respectively similar to steps 3010 and 3011 are implemented on the left ear and then the right ear of subject 102 with a stimulus intensity equal to II (respectively 12) greater than 10 (respectively II).
  • the stimuli are emitted alternately on the left and then right ears, the intensity increasing after changing the ear.
  • the apparatus 100 emits the stimuli and acquires the corresponding responses in the order of steps 3010, 3012, 3014, 3011, 3013, 3015, the stimuli thus being first on the 'left ear with increasing intensity then on the right ear with also increasing intensity.
  • the intensity 10 is lower than the intensity II which is itself lower than the intensity 12.
  • the intensity 10 is stronger than the intensity II which is itself stronger than the intensity 12.
  • FIG. 4B presents the stimuli 100 emitted alternately on the left ear and on the right ear along a time axis 400 and the corresponding responses 402 of Tonde N along a time axis 401.
  • the stimuli are emitted regularly on the left ear and then on the right ear with an intensity 10 then with an intensity II greater than 10 and finally with an intensity 12 greater than II.
  • the time Tl elapsing between two stimuli must not be too short for the waves (PEATC) to be clearly differentiated.
  • the duration Tl greater than 25 ms is chosen.
  • the duration T1 should also not be too long so as not to unnecessarily lengthen the duration of the acquisition of auditory responses.
  • a duration T1 is chosen which is less than 100 ms.
  • the maximum number n of acquisitions (without artifact due for example to a movement of the subject or to detachment of the acquisition electrodes, the artifacts being eliminated directly by the electronic acquisition part) for a given ear and a stimulus intensity is, for example, equal to 1600.
  • Tl a value of Tl
  • the maximum duration Tmax of the examination is equal to the value of Tl multiplied by the number (for example equal to 3) intensities tested and multiplied by 2 (number of ears):
  • the duration of a complete test without artifact is less than or equal to eight minutes. This value being much lower than the usual durations of tests according to the state of the art. It is noted that each response 402 of Tonde N corresponding to one of the stimuli 100 is received with a delay R or a latency greater than 5 ms with respect to the emission of the corresponding stimulus.
  • FIG. 5 illustrates more precisely an operation of emission of stimuli and corresponding response 500 for a given right or left ear and a given intensity /.
  • Step 500 begins with a step 501 during which a counter j is initialized to a zero value.
  • the counter j is incremented by one.
  • the apparatus 100 commands the generator 101 to emit a click on the current ear at the current intensity.
  • the apparatus 100 performs the acquisition of a unitary response on each of the electrodes 106, 107 and 108 corresponding to the stimulated ear by sampling the signal at an acquisition frequency of several kHz. Then, during a test 505, the processor 200 checks whether the counter j has reached the maximum value of the number of acquisitions during the current iteration equal to n. If the result of test 505 is positive, operation 502 is repeated.
  • FIG. 6 illustrates an operation 600 for detecting waves and latencies corresponding to a given ear, right or left. More specifically, the operation 600 corresponds to one of the steps 304 or 305 previously described. Operation 600 begins with a step 601 during which the processor 200 searches for the waves El and N for the intensity 10.
  • the processor 200 verifies that the search has effectively made it possible to detect at least one LU wave and at least one N wave.
  • step 603 similar to step 601, the processor 200 searches for waves III and N for an intensity II. Then, during a test 604 similar to test 602, the processor 200 verifies that the research carried out for the intensity II has effectively made it possible to determine at least one wave III and N in the acquired signal.
  • the processor 200 calculates the intercorrelation between the signals 10 and II. Indeed, it must be ensured that the latency difference between waves III and N is of the same order of magnitude as that measured for the higher sound intensity but with a slightly greater latency. Thus, the processor 200 calculates the intercorrelation between:
  • Figure 12 illustrates this calculation.
  • various acquisition curves 1210, 1220 and 1230 are shown obtained for an ear at intensities 10 (worth 40 dB), Il (equal to 60 dB) and 12 (worth 80 dB) as a function of time, respectively. 1200 expressed in milliseconds (the intensity references are here expressed according to the SPL standard (or “Sound Pressure Level”).
  • FIG. 12 shows two windows respectively 1223 and 1224 corresponding to the signals 1210 and 1220.
  • Each of the windows 1223 and 1224 includes the waves III 1212 and 1222 and V 1211 and 1221.
  • the two windows are offset about 0.3 milliseconds.
  • step 605 the correlation between the signals 10 and II can be calculated in the different windows.
  • the processor 200 verifies that the offset and the correlation between the signals collected at two different intensities, here 10 and II, are correct. More precisely, the value of the maximum correlation must be less than a predefined threshold, typically equal to 0.5, and the offset necessary to obtain this maximum correlation must remain acceptable (the offset before be between 0 and 0.5 milliseconds). Under these conditions, waves III and N are considered to be present.
  • the processor 200 searches for the waves LII and N corresponding to the intensity 12.
  • the processor 200 verifies that the search 607 has made it possible to detect waves III and N.
  • step 609 similar to step 605, the processor 200 calculates the correlation between the signals obtained at an intensity II and at an intensity 12.
  • the processor 200 verifies that the offset and the correlation of the signals are correct.
  • the processor 200 indicates a value returned by step 600 corresponding to waves ni and N correctly detected.
  • FIG. 7 illustrates a step 700 of searching for waves III and N. The step
  • Step 700 begins with a step 701 during which the processor
  • the 200 searches for the maxima and the levels of the acquisition curve obtained for a given ear and for a given intensity.
  • the search for maxima and minima is done by locating the sign changes of the digital derivative of the signal.
  • the derivative is preferably calculated using four points in order to smooth the result according to the following formula: - ds [/] / dt represents the derivative of the signal s for the / me sample with respect to time t; and s ⁇ j], the rae sample of the signal s, the latter corresponding to an acquisition for a given intensity and ear (either S _ ⁇ [ ⁇ ] [l] or S_c? [t] [I] with the number k representing the rank of an acquisition between 1 and n for an intensity I worth 10, II or 12).
  • the sign of the derivative changes, it can remain very close to the zero value for several consecutive abscissas. It is likely that at this point from one point to another, the value of the derivative oscillates between a positive value and a negative value. To avoid detecting several contiguous vertices at this location, it is not only the change of sign of the derivative that is taken into account, but also the exceeding of the two thresholds around the zero value. In this case, the abscissa of the vertex is estimated by the average of the abscissas corresponding to the two points of exceeding the thresholds as illustrated with regard to FIG. 9.
  • FIG. 9 represents a signal acquisition curve 900 as well as its first derivative 910 and its second derivative 920.
  • the curve 900 comprises: - a vertex 901; a bearing 902; and a minimum 903.
  • the curve 910 representing the first derivative of the curve 900 comprises two points 911 and 913 close to a zero value corresponding respectively to the maximum 901 and to the minimum 903.
  • curve 910 includes a point 912 close to zero.
  • a single point 911 and a single point 913 will be taken into account between the threshold values represented by lines 951 (maximum threshold) and 952 (minimum threshold) around the zero value (represented by line 950 ).
  • the maxima and the stages will be sought in a window starting 5 milliseconds after the emission of the corresponding click and ending approximately 10 ms after the emission of the click.
  • the instant corresponding to the start of the analysis window is increased as a function of the patient's age.
  • the bearings are only considered if they have a sufficient duration.
  • the top 1111 of the curve 1110 and the bearing 1121 of the curve 1120 shown respectively with reference to FIGS. 10B and 10C have a bearing of a width less than the minimum width Ip and are therefore not considered as bearings according to the invention.
  • the bearing 1131 of the curve 1130 shown opposite FIG. 10D has a bearing of a sufficient width, greater than the minimum width Ip to be considered as a bearing.
  • the processor 200 searches for the potential vertices of Tonde N. To make it possible to identify an N wave from the latency 5 ms, it is also necessary that the slope of the acquisition curve is large enough.
  • the vertex 1001 of the curve 1000 is separated from the plateau 1002 only by a duration dl less than the limit threshold value, dmin.
  • This portion of monotonically decreasing slope curve therefore does not have a duration dl sufficient for the vertex 1001 to correspond to a wave.
  • the stage 1002 is separated from the minimum 1003 by a duration d.2 greater than the threshold dmin.
  • the bearing 1002 can therefore correspond to an N wave.
  • step 702 the following operations are carried out for all the descending maxima or stages found after the latency of 5 ms which follows T emission of a stimulus:
  • Tonde N the processor 200 determines whether a potential vertex has been identified or not.
  • the processor 200 chooses "Tonde N among the potentials identified during step 702 as being that whose vertex is followed by the slope of greatest amplitude among the vertices identified at during step 702.
  • Tonde El retained is that, among the waves found in step 705, whose latency is closest to the latency of Tonde N chosen during step 704 at which subtracts a configurable value according to the subject's age. Typically, this value is 2 ms (which corresponds to the reference difference between Tonde El and Tonde N).
  • Tonde IE For a subject whose conceptual age is equal to 35 weeks, the latency of Tonde IE is equal to 5.30 ⁇ 0.20 milliseconds, and that of Tonde N is equal to 7.60 ⁇ 0.30 milliseconds, which represents an advance of 2.30 milliseconds for Tonde IE compared to Tonde N.
  • Tonde III has a latency of 3.60 milliseconds ⁇ 0.20 milliseconds after the emission of a stimulus and Tonde N has a delay equal to 5.40 ⁇ 0.20 milliseconds after the emission of this stimulus, which represents a difference of 1.8 milliseconds for the adult subject between the two waves IE and N.
  • the waves I, El and N therefore have characteristic latencies of the subject's Tage, as described below in the following table, giving the values of the average latencies (in ms) generally observed for a stimulation intensity equal to 80 dB as a function of the conceptual Tage.
  • the processor 200 checks whether a potential peak corresponding to Tonde III has been identified. If so, the processor 200 chooses Tonde III the most probable among those identified during a step 708.
  • the processor 200 updates a variable indicating that a wave III and an N wave have been identified.
  • the processor 200 updates the variable indicating that the search for a wave III and / or an N wave has not been successful.
  • FIG. 8 illustrates the test 310 presented with reference to FIG. 3.
  • the test 310 begins with an operation 3100 during which the counter Iter is incremented by one unit. Then, during a test 3101, the processor 200 checks whether the statistic S has reached a threshold indicating that an additional examination is not required.
  • the processor 200 checks whether the number Iter of iterations carried out has reached the maximum number of iterations Iter Max. If so, during a step 3104, the processor 200 updates a boolean ECR (additional examination required) to a value equal to "YES".
  • Test 310 ends either:
  • FIG. 11 represents a curve 1100 representing the amplitude of the signal acquired according to the ordinate tax, as a function of the time following the abscissa tax 1120.
  • the curve 1100 notably includes a vertex 1001 of detected V waves. It is noted that after these N waves detected, the curve 1100 has a significant slope.
  • FIG. 14 illustrates a variant of the invention and more precisely an acquisition of auditory responses on a person 102 implementing monophasic stimulations.
  • Click stimulation consists of producing a sound by exciting a speaker coil with a short pulse. This impulse can be positive or negative and act on the eardrum by pushing it (condensation) or by compressing it (rarefaction).
  • the stimulation accessory is an audio headset (comprising the headphones 109 and 110) correctly calibrated, using alternating stimulation (once positive, once negative) in order to reduce the stimulation artifact which is basically related to the electrical response induced by the variation of the magnetic field of the speaker coil.
  • stimulation inserts allow the transmission of sound by a passive pipe 122 (respectively 132) from a distant speaker 121 (respectively 131) to the left ear (respectively right) of the subject 102.
  • the screening device preferentially transmits monophasic stimulation (either by rarefaction or by condensation) by inserts which makes it possible to obtain an evoked response more precise and faster than that which can be obtained by two-phase stimulation.
  • FIG. 15 illustrates a variant of the acquisition and processing algorithm described with reference to FIG. 3.
  • the responses to a stimuli on one ear are collected on the side corresponding to this ear: these are ipsilateral measurements.
  • the sources of asymmetry of the electrodes and amplifiers are very weak and depend only on the quality of manufacture.
  • the quality of symmetry of the positioning on the scalp and of the contact depends essentially on the care given to the placement of the electrodes.
  • the symmetry of the positioning with respect to external noise sources depends on the positioning of the subject in his environment.
  • the invention according to the variant illustrated with reference to FIG. 3a makes it possible to reduce or eliminate the various sources of asymmetry mentioned above by taking into account not only the responses mentioned ipsilateral but also the contralateral responses, that is that is, the responses measured on nerve pathways corresponding to the side opposite the ear receiving the stimuli.
  • these responses collected on the side opposite to the stimulation are very close to those collected on the same side (ipsilateral responses). Indeed, the generating fact of these waves III, IN and N is located in a median way compared to the auditory ways.
  • the acquisition of contralateral responses does not entail any modification of placement of the electrodes since, according to the invention, in general, the electrodes are placed to measure the responses on both the right and left sides, an intercorrelation of the measurements. acquired on the right and those acquired on the left being carried out.
  • the measurement protocol allowing the acquisition of the contralateral measurements remains as simple as that, illustrated with regard to FIG. 3 implementing only the acquisition of ipsilateral measurements.
  • the processing of the responses mentioned can be improved: - by determining the ipsi-contralateral Tinter-correlation for each of the left and right stimulations; and or
  • the averaging of the ipsi and contralateral responses makes it possible both to reduce the number of stimulations to obtain a reliable response and to eliminate the asymmetry factors mentioned above.
  • the downside is that the ipsi and contralateral responses do not, for physiological reasons, have perfectly identical responses.
  • the algorithm illustrated with reference to FIG. 3 includes similar steps and a sequence of these steps similar to the algorithm illustrated with reference to FIG. 3. These steps have the same references in the two figures and will therefore not be described further. .
  • the acquisition step 321 which follows the initialization step 300 comprises, in addition to the emission of stimuli on each of the ears at different intensities and the acquisition of corresponding ipsilateral responses, the acquisition of contralateral responses for each of the stimuli emitted. on the right or left ear for each of the stimulus intensities 10 to 12 used (the generation of clicks remaining similar to that described with regard to FIGS. 3 to 5).
  • the processor 200 implements the steps calculates the average of the signals acquired on the left ear (respectively right), at an intensity corresponding to the current intensity taking into account the ipsilateral measurements and the contralateral measurements.
  • the algorithm according to FIG. 3 bis implements steps 303, 304, 306 and 307 in a similar manner to that illustrated with reference to FIG. 3 bis. Then, during a step 328, the processor 200 performs: an inter-correlation of the signals acquired respectively on the left ear and on the right ear in a similar manner to step 308 previously illustrated;
  • the processor 200 updates the threshold used subsequently during step 310 as a function of the results of the inter-correlation of the ipsi and counter-lateral signals: when an inter-correlation ipsi and contralateral signals exceeds a first predetermined threshold, the threshold used during step 310 is reduced, thus making it possible to reduce the duration of the examination;
  • the threshold used during step 310 is increased, thus lengthening the duration of the examination to make it more reliable.
  • the algorithm of FIG. 3 bis implements the steps 309 to 310 previously described (step 321 being repeated if the result of the test 310 is positive).
  • the invention is not limited to the embodiments mentioned above.
  • man can make any variant in the embodiments described and combine them to benefit from their different advantages, in particular by implementing or not counter-lateral measures supplementing ipsi-lateral measures, by mono stimuli -phasic or not, by protocols of detection of auditory anomalies implementing several intensities according to an order and predetermined or adaptive procedures.
  • the invention applies in particular to any examination using acquisitions and determinations of auditory responses on nerve pathways in humans and / or animals.
  • the invention can be used not only to allow a first screening for deafness, in particular in the newborn but also in any patient suspected of hearing loss, but also allows standard examinations related to hearing (investigation of the hearing function of a subject with qualitative and / or quantitative indicators).
  • the acquisition and processing apparatus 100 can be implemented in the form of a computer type apparatus and suitable software.
  • the invention notably comprising an acquisition device, a click generator can also be implemented in the form of a dedicated device, for example, miniaturized and transportable.
  • the man / machine interface can be very complete (for example in the form of a screen and a keyboard) or " very small, with, for example, test start and stop buttons and indicators results in the form of light-emitting diodes.
  • the invention is not limited to a purely material implantation but it can also be implemented in the form of a sequence of instructions of a computer program or any form mixing a part hardware and software.
  • the corresponding sequence of instructions may be stored in a removable storage means (such as for example a floppy disk, a CD Rom or a DND Rom) or not, this storage means being partially or totally readable by a computer or a microprocessor.
  • the invention can be implemented by completely separating the acquisition part and the processing part.
  • the acquisitions of auditory evoked potentials may be carried out alternately on the left ear and on the right ear at different intensities and recorded for processing in deferred time.

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Abstract

L'invention concerne un traitement de réponses évoquées auditives, comprenant une acquisition (301, 504) de premières et de secondes réponses auditives unitaires correspondant à des stimulis (503) émis sur l'oreille respectivement droite et gauche d'un sujet à une première intensité prédéterminée ; une étape de détermination (302, 305) de premières réponses moyennées à partir des premières réponses auditives unitaires et de secondes réponses moyennées à partir des secondes réponses auditives unitaires ; et une étape de comparaison (308) entre au moins une des premières réponses moyennées et au moins une des secondes réponses moyennées.

Description

Procédés et dispositifs de traitement de réponses évoquées auditives, programme d'ordinateur correspondant
La présente invention se rapporte à la détection d'anomalies auditives. Plus précisément, l'invention concerne l'acquisition, le traitement et l'analyse de réponses auditives du tronc cérébral.
On sait, et cela est confirmé par des études cliniques que la surdité, même partielle, est un handicap important quant au développement d'un individu et à ses possibilités de communication orale. Une altération de l'audition à la naissance peut entraîner non seulement une acquisition plus tardive du langage, mais peut ralentir également largement le développement psychomoteur, au point de faire perdre à un enfant une part significative de ses capacités intellectuelles. Il est donc essentiel de mettre en œuvre une détection précoce de la surdité, d'autant plus que les méthodes thérapeutiques, allant de la prothèse auditive à l'implant cochléaire avec rééducation orthophonique, sont de mieux en mieux maîtrisées et permettent de rendre à certains sourds ou malentendants des facultés auditives suffisantes pour rétablir la compréhension orale.
Il devient donc prépondérant de pratiquer un dépistage systématique de la surdité, et ce le plus tôt possible après la naissance. A l'heure actuelle, deux méthodes objectives sont en concurrence pour le dépistage d'anomalies auditives : les oto-émissions et les potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral (ou PEATC). La mise en œuvre des oto-émissions est contraignante et ne concerne pas l'intégralité de la voie auditive. Elle génère par ailleurs un nombre important de faux positifs. Les potentiels évoqués sont des réponses de l'ensemble des voies nerveuses qui se produisent à la suite d'une stimulation, avant leur traitement par les fonctions cérébrales supérieures. Cette technique est décrite dans un document écrit par J.C. Olivier, intitulé « L'audiométrie - Méthodes électrophysiologiques » (publié dans l'Encyclopédie Médico-chirurgicale (Paris), 20175, A50-5, ppl l-18, 1982) et permet des résultats plus fiables que les oto-émissions. Pour dépister une anomalie auditive selon cette méthode, on émet un stimulus sonore sur une oreille du patient et on recueille un signal électro- encéphalographique (ou signal EEG) par des électrodes externes qui est analysé. Pour analyser le signal EEG, on extrait le signal du bruit de fond par filtrage et moyennage puis un médecin étudie la latence de cinq ondes correspondant chacune à une région anatomique de la voie nerveuse auditive. L'étude des latences des ondes permet d'apprécier la conduction nerveuse de chaque segment et le niveau d'apparition des ondes permet un test audiométrique. Cette technique de l'état de l'art doit être mise en œuvre par un médecin et présente l'inconvénient de générer des courbes qu'il est parfois difficile d'interpréter. En outre, cette technique de l'état de l'art suppose un temps de mesure d'environ 20 à 30 minutes, ce qui est préjudiciable à la qualité de l'examen, notamment lorsqu'il est pratiqué sur des nourrissons ou des enfants en bas âge.
La technique décrite dans la demande de brevet EPI 114614 déposée par la société NATUS MEDICAL INC (marque déposée) permet de réduire la durée du test. Ce document décrit un procédé d'évaluation de perte auditive basée sur l'utilisation de réponses de type potentiels évoqués faisant suite à des stimuli émis sur une oreille. Afin de réduire la durée du test, selon la technique décrite, un dispositif dédié effectue une comparaison des potentiels mesurés avec des courbes standards pré-établies et propose une réponse de type examen positif ou négatif.
Cette technique présente cependant l'inconvénient d'être basée uniquement sur des courbes standards pré-établies, dont la validation est difficile à établir (groupes de patients, conditions d'examen).
En outre, la seule prise en compte de la conformité des réponses aux données normatives pose sur le plan physiologique, le problème de la variabilité inter-individu (spécialement marquée dans le cas du nouveau-né) et donc, sur le plan du traitement de l'information, le problème classique du seuil de décision (réglant la spécificité et la sensibilité du système). En effet, plus les critères de conformité seront stricts pour éviter les faux négatifs (détections de réponses « normales » erronées) et plus le système générera de faux positifs (détections de réponses « anormales » erronées).
L'invention selon ses différents aspects a notamment pour objectif de pallier ces inconvénients de l'art antérieur. Plus précisément, un objectif de l'invention est de fournir un dispositif et un procédé de traitement de potentiels évoqués auditifs de dépister une potentielle anomalie de transmission dans la fonction auditive. A l'issue de ce dépistage, pourra être décidée la poursuite de tests ou d'examens complémentaires pour confirmer la présence d'anomalies auditives chez un sujet donné et en diagnostiquer la nature.
L'invention a également pour objectif une automatisation de l'acquisition de potentiels évoqués auditifs et de leur traitement visant à fournir des indications fiables.
Un objectif complémentaire de l'invention est de réduire le temps d'examen et d'éviter totalement les faux négatifs, tout en limitant au maximum le nombre de faux positifs.
Un autre objectif de l'invention est de fournir un dispositif et un procédé de traitement de potentiels évoqués auditifs simples à mettre en œuvre.
Encore un autre objectif de l'invention est permettre une acquisition la plus courte possible de potentiels évoqués auditifs destinés à une analyse d'audition et donc un test particulièrement bien adapté aux nouveaux-nés.
Ces objectifs ainsi que d'autres qui apparaîtront par la suite sont atteints selon l'invention, à l'aide d'un procédé de traitement de réponses évoquées auditives, comprenant: - une étape d'acquisition de premières réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur l'oreille droite d'un sujet et de secondes réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur l'oreille gauche du sujet à une première intensité prédéterminée ; - une étape de détermination de premières réponses moyennées à partir des premières réponses auditives unitaires et de secondes réponses moyennées à partir des secondes réponses auditives unitaires ; et
- une étape de comparaison entre au moins une des premières réponses moyennées et au moins une des secondes réponses moyennées.
Ainsi, selon l'invention, on effectue une moyenne (pondérée ou non) des réponses auditives unitaires acquises sur les voies nerveuses pour des stimuli émis sur chacune des oreilles du sujet (enfant ou adulte) et une comparaison des réponses moyennées ainsi obtenues correspondant repectivement à l'oreille droite et à l'oreille gauche.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce que l'étape de comparaison comprend au moins une étape de mesure de la fonction d'inter-corrélation entre au moins une des premières réponses moyennées et au moins une de secondes réponses moyennées délivrant au moins une première valeur d ' inter-corrélation.
Ici, Tinter corrélation peut avantageusement être normalisée et ainsi permettre un résultat indépendant de la variété inter-individuelle.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend, en outre, une étape de comparaison de la ou des premières valeurs d'inter-corrélation avec une première valeur de seuil d'inter-corrélation.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend une étape de génération d'au moins une information représentative d'une indication d'absence d'anomalie auditive détectée du sujet lorsque au '"' moins une des premières valeurs d'inter-corrélation est supérieure à la première valeur de seuil ; et/ou d'au moins une information représentative d'une indication de présence d'anomalie auditive du sujet lorsque les premières valeurs d'inter-corrélation sont inférieures à la première valeur de seuil. Les indications ainsi fournies permettent d'orienter une stratégie de poursuite d'examen ou de test auditif.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend une étape de synchronisation entre une partie ou l'ensemble des premières réponses moyennées et une partie ou l'ensemble des secondes réponses moyennées.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend une première extraction d'au moins une première onde dans les premières réponses moyennées et d'au moins une seconde onde dans les secondes réponses moyennées.
, La présence (ou l'absence) d'au moins une première et/ou seconde onde donnent une indication de l'absence (respectivement présence) d'anomalie auditive et donc d'un bon (respectivement mauvais) fonctionnement des voies auditives. Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce que la première extraction comprend une recherche de maxima et de paliers parmi les premières réponses moyennées et les secondes réponses moyennées.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce que la première extraction comprend une sélection d'un maximum ou d'un palier suivi d'une pente monotone décroissante sur une durée supérieure ou égale à une durée prédéterminée parmi les premières réponses moyennées et les secondes réponses moyennées.
La durée prédéterminée est préférentiellement supérieure à 0,5 ms. Préférentiellement, la durée prédéterminée est paramétrable, notamment en fonction d'une tranche d'âge du sujet et/ou de Fécart probable entre les ondes recherchées.
Ainsi, si on détecte un maximum ou un palier suivi d'une pente monotone (c'est-à-dire régulière) décroissante sur durée d'au moins 1 ms (une milliseconde), on a la quasi certitude d'avoir affaire à une onde. Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce que les première et seconde ondes correspondent à une onde N du turbercule quadrijumeau du sujet.
Ainsi, l'invention permet de valider le bon fonctionnement d'une voie auditive nerveuse reliant le noyau antérieur du lemniscus latéral (onde IN) au tubercule quadrijumeau postérieur (onde N).
Si on détecte une onde N dans les réponses moyennées alors ces réponses peuvent être considérées comme un potentiel évoqué auditif du tronc cérébral (PEATC). Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend une seconde extraction d'au moins une troisième onde dans les premières réponses moyennées et d'au moins une quatrième onde dans les secondes réponses moyennées.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce que la seconde extraction comprend une recherche de maxima et de paliers parmi les premières réponses moyennées et les secondes réponses moyennées dans une zone située dans un premier délai prédéterminé précédent respectivement les premières et secondes ondes.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce que la seconde extraction comprend une sélection d'un maximum ou d'un palier le plus proche d'un second délai prédéterminé précédent respectivement les premières et secondes ondes.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce que le second délai est paramétré en fonction d'une tranche d'âge du sujet. Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce que les troisième et quatrième onde correspondant à une onde III du complexe olivaire supérieur.
Ainsi, l'invention permet de valider le bon fonctionnement d'une voie auditive nerveuse reliant les noyaux cochléaires au complexe olivaire supérieur. Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend, en outre :
- une étape d'acquisition de troisièmes et de quatrièmes réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur une oreille déterminée d'un sujet à au moins respectivement une seconde et une troisième intensité prédéterminée, la troisième intensité étant strictement supérieure à la seconde intensité; une étape de détermination de troisièmes réponses moyennées à partir des troisièmes réponses auditives unitaires et de quatrièmes réponses moyennées à partir des quatrièmes réponses auditives unitaires ; et une étape de comparaison entre au moins une des troisièmes réponses moyennées et au moins une des quatrièmes réponses moyennées. Ainsi, on compare des réponses auditives moyennées correspondant à des strimuli émis respectivement sur l'oreille droite et l'oreille gauche mais également à des intensités différentes, ce qui permet de réduire la durée du test et de pertuber le moins possible le sujet si on commence par une faible intensité que l'on conclut à une absence d'anomalie auditive. Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce que l'étape de comparaison comprend au moins une étape d'inter-corrélation entre au moins une des troisièmes réponses moyennées et au moins une des quatrièmes réponses moyennées délivrant au moins une seconde valeur d'inter-corrélation.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend, en outre, une étape de comparaison delà ou des secondes valeurs d'inter-corrélation avec une seconde valeur de seuil d'inter-corrélation.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend une étape de génération :
- d'au moins une information représentative d'une indication d'absence d'anomalie auditive du sujet lorsque au moins une dess secondes valeurs d'inter-corrélation est supérieure à la seconde valeur de seuil ; et/ou
- d'au moins une information représentative d'une indication de présence d'anomalie auditive du sujet lorsque les secondes valeurs d'inter-corrélation sont inférieures à la seconde valeur de seuil. Le fait de faire une stimulation à intensité multiples permet d'améliorer la probabilité de bonne détection des ondes d'intérêt en exploitant une caractéristique physiologique liée à la réduction des latences pour des intensités de stimulation croissantes.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend, en outre une étape de mesure du décalage des troisièmes et quatrièmes réponses moyennées.
Ainsi, si on détermine des réponses moyennées correspondant à deux (respectivement trois) intensités, on mesure un décalage (respectivement deux décalages).
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend une étape de génération d'au moins une information représentative d'une indication d'absence d'anomalie auditive du sujet lorsque le décalage est compris dans un intervalle prédéterminé.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend une étape de génération d'au moins une information représentative d'une indication de présence d'anomalie auditive du sujet lorsque le décalage n'est pas compris dans un intervalle prédéterminé. Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend une étape d'arrêt des acquisitions lors qu'une absence d'anomalie auditive a été détectée.
Ainsi, l'acquisition et le traitement de réponses évoquées auditives sont raccourcis, ce qui est particulièrement utile lorsque, notamment, le sujet est un nouveau-né. Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce que les stimuli émis sur l'oreille droite d'un sujet et/ou les stimuli émis sur l'oreille gauche sont du type monophasiques en agissant sur un tympan correspondant à l'oreille droite et/ou à l'oreille gauche soit en le poussant soit en le comprimant. . Ainsi, l'invention permet une émission de stimuli sonores à l'aide d'inserts qui sont bien adaptés à la morphologie et à la taille d'un nouveau-né faisant l'objet d'un test de surdité.
En outre, l'utilisation de stimuli monophasiques permet un traitement plus rapide et/ou précis des potentiels évoqués. Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce que les premières réponses auditives unitaires et les secondes réponses auditives unitaires comprennent des réponses auditives unitaires ipsi-latérales et des réponses auditives unitaires contro-latérales.
Ici, une réponse auditive unitaire ipsi-latérale est une réponse auditive unitaire acquise sur des voies nerveuses du coté correspondant à l'oreille recevant un stimulus sonore alors qu'une réponse auditive unitaire contro-latérale est mesurée sur le coté opposé.
Ainsi, les traitements effectués sur notamment les premières et secondes réponses unitaires (moyenne, comparaison,...) prennent en compte globalement des mesures ipsi-latérales associées à des mesures contro-latérales.
L'invention permet ainsi d'obtenir plus rapidement une moyenne des réponses, cette moyenne pouvant être effectuée pour une oreille et une intensité données avec deux fois plus de données que si seules les réponses auditives unitaires ipsi-latérales étaient pris en compte. En outre, on peut ainsi mieux prendre en compte l " corrélation, les sources d'asymétrie physiologiques étant éliminées.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend : - une étape d'acquisition de réponses auditives unitaires ipsi- latérales et de réponses auditives contro-latérales correspondant à des stimuli émis sur une oreille du sujet ;
- une étape de détermination de réponses moyennées ipsi- latérales à partir des réponses auditives unitaires ipsi-latérales et de réponses moyennées contro-latérales à partir des réponses auditives unitaires contro-latérales ; et
- au moins une étape de mesure de la fonction d'inter-corrélation entre au moins une des réponses moyennées ipsi-latérales et au moins une des réponses moyennées contro-latérales correspondant à des stimuli émis sur l'une des oreilles du sujet, l'étape de mesure délivrant au moins une troisième valeur d'inter-corrélation.
Ainsi, le traitement des réponses unitaires ipsi-latérales est séparé du traitement des réponses unitaires contro-latérales. De cette manière, avec un seul stimulus, on obtient deux réponses ce qui permet de diminuer la durée de l'acquisition des réponses unitaires.
L'invention permet également d'éliminer les différentes sources d'asymétrie non physiologiques dans l'acquisition des réponses auditives unitaires et donc de fiabiliser le résultat de tests auditifs.
Selon une caractéristique particulière, le procédé est remarquable en ce qu'il comprend au moins une étape de comparaison de la ou des troisièmes valeurs d'inter-corrélation avec au moins une troisième valeur de seuil d'inter- corrélation, - le premier seuil étant diminué lorsque au moins une des troisièmes valeurs d'inter-corrélation est supérieure à la troisième valeur de seuil ; et/ou
- le premier seuil étant augmenté lorsque au moins une des troisièmes valeurs d'inter-corrélation est inférieure à la troisième valeur de seuil. Ainsi, si, pour des stimuli sur une oreille donnée, la symétrie du recueil est forte, l'examen pourra être raccourci.
En revanche, si, pour des stimuli sur une oreille donnée, la symétrie du recueil est faible, le test de dépistage de la surdité sera fiabilisé en faisant diminuer le nombre de faux positifs.
L'invention concerne aussi un procédé de traitement de réponses évoquées auditives, remarquable en ce qu'il comprend :
- une étape d'acquisition de réponses auditives unitaires ipsi- latérales et de réponses auditives unitaires contro-latérales correspondant à des stimuli émis sur une oreille d'un sujet ;
- une étape de détermination de premières réponses moyennées ipsi-latérales à partir des réponses auditives unitaires ipsi- latérales et de réponses moyennées contro-latérales à partir des réponses auditives unitaires contro-latérales ; et - une étape de comparaison entre au moins une des réponses moyennées ipsi-latérales et au moins une des réponses moyennées contro-latérales. L'invention concerne également un dispositif de traitement de réponses évoquées auditives mettant en œuvre le procédé tel que décrit précédemment. De plus, l'invention concerne un dispositif de traitement de réponses évoquées auditives, comprennant :
- des moyens d'acquisition de premières réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur l'oreille droite d'un sujet et de secondes réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur l'oreille -gauche du sujet à une première intensité prédéterminée ;
- des moyens de détermination de premières réponses moyennées à partir des premières réponses auditives unitaires et de secondes réponses moyennées à partir des secondes réponses auditives unitaires ; et - des moyens de comparaison entre au moins une des premières réponses moyennées et au moins une des secondes réponses moyennées.
L'invention concerne également un dispositif de traitement de réponses évoquées auditives, comprennant
- des moyens d'acquisition de réponses auditives unitaires ipsi- latérales et de réponses auditives unitaires contro-latérales correspondant à des stimuli émis sur une oreille d'un sujet ;
- des moyens de détermination de premières réponses moyennées ipsi-latérales à partir des réponses auditives unitaires ipsi- latérales et de réponses moyennées contro-latérales à partir des réponses auditives unitaires contro-latérales ; et
- des moyens de comparaison entre au moins une des réponses moyennées ipsi-latérales et au moins une des réponses moyennées contro-latérales.
De plus, l'invention concerne un produit programme d'ordinateur comprenant des éléments de programme, enregistrés sur un support lisible par au moins un microprocesseur, remarquable en ce que les éléments de programme contrôlent le ou les microprocesseurs pour qu'ils effectuent : - une étape d'acquisition de premières réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur l'oreille droite d'un sujet et de secondes réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur l'oreille gauche du sujet à une première intensité prédéterminée ; - une étape de" détermination de premières réponses moyennées à partir des premières réponses auditives unitaires et de secondes réponses moyennées à partir des secondes réponses auditives unitaires ; et - une étape de comparaison entre au moins une des premières réponses moyennées et au moins une des secondes réponses moyennées.
L'invention concerne, en outre, un produit programme d'ordinateur comprenant des séquences d'instructions adaptées à la mise en œuvre d'un procédé de traitement de potentiels évoqués auditifs tel que décrit précédemment lorsque le programme est exécuté sur un ordinateur.
Les avantages du procédé de traitement de réponses auditives comprenant une acquisition et des traitements en propre de réponses ipsi- et contro-latérales, des dispositifs de traitement de réponses auditives et des programmes d'ordinateurs sont les mêmes que ceux du procédé de traitement de réponses auditives comprenant une acquisition et des traitement .de premières réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur l'oreille droite d'un sujet et de secondes réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur l'oreille gauche, ils ne sont pas détaillés plus amplement.
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation préférentiel, donné à titre de simple exemple illustratif et non limitatif, et des dessins annexés, parmi lesquels : - La figure 1 illustre une acquisition de réponses auditives sur une personne, selon un mode de réalisation de l'invention ;
- La figure 2 représente le synoptique d'un appareil d'acquisition et de traitement illustré en regard de la figure 1 ;
- Les figures 3 et 15 illustrent des algorithmes mis en œuvre lors de l'acquisition de réponses auditives mis en œuvre par l'appareil d'acquisition et de traitement illustré en regard de la figure 1 et 2 ;
- Les figures 4A et 4B illustrent une opération d'acquisition de réponse à un stimuli faisant partie de l'algorithme illustré en regard de la figure 3 ;
- La figure 5 illustre une étape particulière d'acquisition présentée en regard de la figure 4A ; - La figure 6 illustre la détection d'une onde et de la latence faisant partie de l'algorithme de la figure 3 ;
- La figure 7 décrit plus en détail une recherche d'onde illustrée en regard de la figure 6 ; - La figure 8 illustre un test de poursuite des mesures décrit en regard de la figure 3 ;
- La figure 9 illustre des signaux acquis par l'algorithme de la figure 3 ;
- Les figures 10A àlOD illustrent des détails des courbes illustrées en regard de la figure 9 ; - Les figures 11, 12 et 13 présentent des courbes d'acquisition d'ondes effectuées par l'appareil d'acquisition et de traitement illustrées en regard des figures 1 et 2 ; et
- La figure 14 illustre une acquisition de réponses auditives sur une personne, selon une variante de l'invention mettant un œuvre des stimulations monophasiques.
Le principe général de l'invention repose sur l'acquisition et le traitement alternatif des réponses auditives gauche et droite dans le cadre d'une analyse de l'audition. En effectuant une corrélation des réponses moyennées gauches et droites, on peut les comparer de manière efficace et décider, en cas de non similitude, de la nécessité d'un examen complémentaire pour diagnostiquer la présence ou non d'une anomalie auditive liée à la transmission auditive jusqu'au tronc cérébral.
En effet, une mauvaise corrélation gauche-droite peut être générée par :
- l'existence d'une surdité unilatérale ou bilatérale non symétrique, qui doit conduire à la décision de réaliser un examen complémentaire ; et/ou
- la présence d'artefacts non symétriques, ce qui met en cause la qualité de l'enregistrement et doit conduire soit à sa prolongation, soit à la décision de réaliser un examen complémentaire. : La technique de l'invention fournit donc une information intermédiaire d'aide au diagnostic, permettant à un praticien de décider de la nécessité d'examens complémentaires pour diagnostiquer précisément une éventuelle anomalie. Selon une variante de l'invention, l'acquisition et le traitement des réponses auditives sont effectués pour au moins deux intensités différentes de stimuli auditifs. Ainsi, la conformité des réponses en fonction de l'intensité de la stimulation est vérifiée. En cas non conformité, un examen complémentaire sera également requis. Une surdité bilatérale symétrique, quelque soit l'intensité de la stimulation, est extrêmement rare et entraîne toujours une non-conformité flagrante des réponses évoquées, qui conduit à la décision de réaliser un examen complémentaire.
Selon l'invention, l'acquisition de réponse auditives gauche (respectivement droite) est effectuée sur les voies nerveuses correspondant à l'oreille gauche (respectivement droite). Selon différentes variantes, des stimuli sonores sont émis sur l'oreille du coté où se fait l'acquisition (mesures ipsi- latérales) et/ou opposé (mesures contro-latérales). Ainsi, selon l'invention, on peut notamment : - émettre des stimuli sur chacune des oreilles du sujet, acquérir et traiter les réponses ipsi-latérales correspondantes ; et/ou émettre des stimuli sur une oreille du sujet et acquérir les réponses ipsi-latérales et contro-latérales correspondantes ; et/ou ""-:- -, - émettre des stimuli sur chacune des oreilles du sujet, acquérir et traiter les réponses ipsi-latérales et contro-latérales correspondantes en séparant ou non le traitement des réponses ipsi et contro-latérales pour une oreille donnée. La figure 1 présente une acquisition de réponses auditives sur une personne 102. Plus précisément, la figure 1 présente un appareil d'acquisition et de traitement 100 connecté à un générateur de clics 101 par une liaison 113.
La personne 102 est munie d'écouteurs 109 et 110 respectivement sur son oreille droite et sur son oreille gauche. Le générateur de clic émet des clics sur chacun des écouteurs 109 et 110 via respectivement des liaisons 111 et 112. Un clic est un stimulus qui a la forme d'une impulsion intense, brève (typiquement de 50 à 100 μs) par rapport au temps de réponse, positive ou négative (on dit alors stimulation par raréfaction ou condensation), émis indépendamment sur l'un ou l'autre des écouteurs 109 ou 110. La personne 102 est également munie d'électrodes 103 à 105 placées respectivement sur le sommet du crâne, derrière l'oreille droite et derrière l'oreille gauche.
Les électrodes 103 à 105 émettent vers l'appareil d'acquisition 100, des signaux électroencéphalographiques correspondant à des réponses unitaires auditives mesurés sur la personne 102 via des liaisons respectivement 106 à 108.
L'appareil d'acquisition 100 peut ainsi acquérir les réponses unitaires puis les traiter.
La figure 2 présente un synoptique de l'appareil d'acquisition et de traitement 100. L'appareil d'acquisition et de traitement 100 comprend, reliés entre eux par un bus d'adresse et de données 201 :
- un microprocesseur 200 ;
- un disque dur 210 ; une mémoire vive 220 ; - une interface homme-machine 250 ;
- une interface d'électrodes 230 comprenant notamment des amplificateurs différentiels et un dispositif de numérisation des signaux et permettant l'élimination des artefacts et le transfert des réponses unitaires échantillonnées et non artefactées vers la mémoire vive 220 ; et - une interface 240 permettant de piloter le générateur de clics 101, l'interface 240 étant commandée par le microprocesseur 200.
L'interface d'électrodes 230 est reliée à chacune des électrodes 106 à 108. L'interface 240 permet la connexion de la liaison 109 à l'appareil 100. L'interface homme-machine comprend notamment un écran et un clavier permettant à l'utilisateur de dialoguer avec l'appareil 100. Selon une variante non représentée, l'appareil 100 se présente sous la forme d'un boîtier dans lequel l'interface homme-machine comprend un ou plusieurs boutons permettant de lancer simplement un test préprogrammé et l'affichage d'un résultat via, par exemple, une ou plusieurs LED (diodes électroluminescentes) ou un afficheur. Selon cette variante, le générateur de clics 101 et l'appareil d'acquisition 100 peuvent être intégrés dans le même boîtier ou dans un ordinateur portable.
Chacun des éléments illustrés en figure 2 est bien connu de l'homme du métier. Ces éléments communs ne sont pas décrits ici. On observe que le mot « registre » utilisé dans toute la description désigne dans chacune des mémoires mentionnées, aussi bien une zone de mémoire de faible capacité (quelques données binaires) qu'une zone mémoire de grande capacité (permettant de stocker un programme entier ou l'intégralité de données d'acquisition). Le disque dur 110 comprend notamment :
- un programme « prog » 211 ;
- un paramètre n 212 représentant le nombre d'acquisitions effectuées lors d'une itération pour une intensité de clic donnée et pour une oreille donnée ; *-• - - des intensités 10, Il et 12 dans un registre 213 représentant- les différentes intensités préprogrammées lors d'un test standard ;
- une liste de paramètres « param », dans un registre 214 ;
- un nombre d'itérations maximum « Iter_Max » représentant le nombre maximum d'itérations pouvant être effectué lors d'un test d'acquisition de réponses auditives, dans un registre 215 ; et - des seuils Ip (largeur de palier minimale) et dmin (durée minimale entre deux ondes recherchées dans une réponse moyennée).
Les algorithmes mettant en œuvre les étapes des procédés décrits ci-après, notamment en regard des figures 3 à 8 sont stockés dans le disque dur 210 associé à l'appareil 100 mettant en œuvre des étapes. A la mise sous tension, le processeur 200 charge et exécute les instructions de ces algorithmes.
La mémoire vive 220 comprend notamment :
- le programme « prog » 221 de fonctionnement du processeur 200 chargé à la mise sous tension de l'appareil 100 ; - des variables I, j, k, dans un registre 222 ;
- des échantillons d'acquisition S_g[l..n] [10,11,12] dans un registre 223 ;
- des échantillons d'acquisition S_d[l..n] [10,11,12] dans un registre 224 ;
- des moyennes calculées pour chacune des oreilles et des intensités m[OG,OD] [10,11,12] dans un registre 225 ; - des valeurs de corrélation h dans un registre 226 ;
- des valeurs de latence dans un registre 227 ; des valeurs de calcul de statistiques S, SI, S2 dans un registre 228 ;
- un compteur d'itérations « Iter » dans un registre 229 ; et un booléen ECR indiquant qu'un examen complémentaire est requis ou non, dans un registre 2210.
La figure 3 illustre l'algorithme de fonctionnement de l'appareil d'acquisition et de traitement 100.
L'algorithme de fonctionnement de l'appareil 100 commence par une étape 300 d'initialisation au cours de laquelle les différentes variables et paramètres de l'algorithme sont initialisés:" Au cours de cette étape, le compteur « Iter » 229 est initialisé à une valeur nulle. De même, les différents paramètres relatifs à l'acquisition des réponses auditives sont initialisés selon des valeurs préprogrammées. En variante, l'utilisateur de l'appareil 100 peut modifier ces valeurs et les adapter au cas de la personne 102. Puis, au cours d'une étape 301, l'appareil 100 commande le générateur de clics 101 pour que les clics soient générés à une intensité donnée et sur une oreille donnée, en fonction du déroulement de l'algorithme et pour acquérir les réponses correspondantes. Ensuite, ou au fur et à mesure que des réponses sont acquises, le processeur 200 effectue les calculs sur les acquisitions effectuées.
Ainsi, au cours d'une étape 302, le processeur 200 calcule la moyenne des signaux acquis sur l'oreille gauche, à une intensité correspondant à l'intensité courante. Ce calcul permet l'optimisation du rapport signal-bruit. Dans une réponse unitaire, le signal obtenu est égal au signal utile (le potentiel évoqué par le stimulus) auquel s'ajoute un bruit (typiquement, le signal électro- encéphalographique ou EEG) reflétant l'activité électrique cérébrale de fond). Préférentiellement, la moyenne calculée lors de l'étape 302 repose sur un calcul classique de la moyenne des réponses unitaires acquises et communément utilisé pour la construction des potentiels évoqués auditifs. Cette méthode repose sur l'hypothèse selon laquelle, lors d'une réalisation à l'autre, le bruit est dé-corrélé alors que le signal utile se reproduit quasiment à l'identique (réponse similaire de la fonction auditive d'une stimulation à une même autre).
Lorsqu'on fait la somme de plusieurs réponses unitaires, la moyenne de la composante correspondant au bruit va tendre vers zéro alors que celle de la composante utile va tendre vers sa valeur physiologique. De plus, la variance de la composante du bruit va diminuer avec le nombre de signaux bruts moyennes, ce qui n'est pas le cas de la variance de la composante du signal utile supposée constante d'une réalisation à l'autre : en d'autres termes, le « moyennage » augmente-le rapport signal sur bruit.
Selon une variante de calcul de la moyenne lors de l'étape 302, on rejette les réponses artéfactées correspondant, par exemple, aux mouvements du sujet
102 ou à des décollements d'électrodes 103, 104 ou 105. Pour cela, les signaux unitaires sont moyennes par petits blocs correspondant par exemple à trente acquisitions consécutives. L' intercorrélation entre la moyenne du bloc courant avec ceux déjà acquis est alors calculée. Les blocs pour lesquels l' intercorrélation avec les autres blocs est inférieure à un certain seuil sont rejetés.
Selon une autre variante, la moyenne de l'étape 302 est pondérée. Puis, au cours d'une étape 303, le processeur 200 centre le résultat donné par le calcul de moyenne du signal lors de l'étape 302 et effectue un filtrage passe-bas à 3000Hz.
Ensuite, au cours d'une étape 304, le processeur 200 détecte des ondes notées III et N représentatives des stimuli émis par le générateur 101 et considérées comme des PEATC. La détection des ondes repose sur les règles suivantes : l'onde N est détectée après une latence proche de 5 millisecondes suivant l'émission du stimulus ;
- l'onde III est recherchée à environ 2 millisecondes avant l'onde N ;
- on recherche l'onde N comme étant une onde de forte amplitude ayant son sommet suivi par une forte pente descendante suffisamment longue ;
- les ondes III et N correspondant à l'intensité courante seront recherchées en fonction des ondes III et N détectées, le cas échéant, lors de l'acquisition précédente effectuée à une intensité différente, les latences des ondes III et N augmentant lorsque l'intensité de stimulation diminue, l'écart entre ces ondes restant par ailleurs constant ; et
- la détection prendra également en compte la reproductibilité des résultats correspondant à différentes intensités et notamment la forme des courbes d'ondes obtenues ainsi que la valeur des latences mesurées.
Les réponses correspondant aux ondes III et N sont donc facilement mesurables et correspondent à un passage identifiable de l'information dans les dernières structure du sujet, avant la prise en compte de l'information acoustique par les structures cérébrales supérieures. En variante, des algorithmes similaires sont utilisés pour détecter des ondes I, II et/ou IN (PEATC).
Selon une autre variante, des algorithmes similaires associés à des protocoles de stimulus adaptés (notamment des stimuli différents de clics) sont mis en œuvre pour détectés des ondes correspondants à des potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral (PEATC) plus tardifs.
L'étape 302 sera détaillée en regard des figures 6 à 8.
Parallèlement ou après les étapes 302 à 304 correspondant aux signaux acquis suite à des stimuli émis sur l'oreille gauche, des opérations similaires 305 à 307 sont mises en œuvre pour des signaux acquis sur l'oreille droite.
Ensuite, au cours d'une étape 308, le processeur 200 effectue une intercorrélation des signaux acquis respectivement sur l'oreille gauche et sur l'oreille droite. D'un point de vue physiologique, la réponse de l'oreille droite et de l'oreille gauche à une stimulation identique engendre une réponse précoce similaire au niveau du tronc cérébral. Ce résultat se vérifie notamment sur l'acquisition de réponses auditives chez un sujet sain. Ainsi, selon l'invention, le processeur 200 calcule l'intercorrélation entre les réponses auditives moyennées obtenues pour chaque oreille à chaque intensité de stimulation équivalente. Ainsi, on peut constater que pour la majorité des sujets sains, l'intercorrélation normalisée entre 0.0 et 1.0 ressort avec une valeur supérieure à 0,5, alors que pour la totalité des sujet atteints d'une défaillance auditive d'au moins une oreille, la valeur tombe en dessous de 0,2. A titre illustratif, les figures 13A et 13B montrent à une même échelle respectivement des exemples de signaux acquis sur un sujet sain ou sur un sujet dont l'audition est défaillante. Selon une variante, le dispositif effectue une- synchronisation préalable des signaux acquis respectivement sur l'oreille gauche et sur l'oreille droite afin d'en faciliter Tinter-corrélation.
La figure 13A représente les courbes d'acquisition 1300 sur l'oreille droite et 1301 sur l'oreille gauche. Ces courbes représentent l'évolution au cours du temps 1303 avec une graduation toutes les millisecondes de l'amplitude du signal acquis 1304. On peut constater que le signal 1301 est très proche du signal 1300 et donc que ces deux signaux sont très bien corrélés.
La figure 13B illustre des courbes de signaux acquis sur un sujet dont l'audition est défaillante (correspondant à un trouble de l'audition bilatéral caractérisé par une absence des ondes III et N de chaque côtés se traduisant par 2 potentiels évoqués très altérés et très dissymétriques). Ainsi, la courbe 1310 représente le signal acquis sur l'oreille droite et 1311 sur l'oreille gauche, l'amplitude 1304 de ces signaux étant donnée en fonction du temps 1303 avec une graduation toutes les deux millisecondes. On constate que ces signaux ne sont que très faiblement corrélés.
Puis, après l'opération 308, au cours d'une étape 309, le processeur 200 calcule des statistiques relatives à chacune des oreilles. Ce calcul permet notamment de limiter le nombre d'essais lorsque les ondes III et N ont été détectées. La statistique S est égale à la somme de deux statistiques respectivement SI et S2.
La statistique SI rend compte de la similarité des latences des ondes III et N détectées mesurées à gauche et à droite pour des intensités décroissantes dans le cas normal. Elle est basée sur les écarts de latences mesurées entre le côté gauche et le côté droit pour chaque intensité et peut s'exprimer comme suit :
Sl = (1)
Figure imgf000024_0001
où Lv(OG)I et Lv(OD) représentent la latence mesurée pour Tonde N à une intensité I, respectivement sur l'oreille gauche et sur l'oreille droite et Lm(OG)I et Lιπ(OD) i représentent la latence mesurée pour Tonde III à une intensité I, respectivement sur l'oreille gauche et sur l'oreille droite
En d'autres termes, la statistique SI est égale à la somme des carrés des différences de latences mesurées à chaque intensité pour respectivement l'oreille gauche et l'oreille droite.
Ensuite, au cours d'un test 310, le processeur 200 détermine si une nouvelle itération doit être effectuée ou si le test doit s'arrêter. Dans l'affirmative, l'étape 301 est réitérée.
Dans la négative, au cours d'une étape 311, la valeur du registre ECR 2210 (ou « Examen Complémentaire Requis ») est affichée sur l'appareil 100.
Ainsi, si un « Examen Complémentaire Requis » est indiqué par la machine, un personnel médical pourra effectivement demander un examen complémentaire permettant de valider ou non la présence d'un trouble auditif.
La figure 4 A illustre l'étape d'acquisition et de réponse 301.
L'étape 301 débute par une étape 3010 au cours de laquelle l'appareil 100 commande l'émission de n stimuli vers l'oreille gauche du sujet 102, à une intensité 10. Au cours de cette étape 3010, l'appareil 100 acquiert également les réponses unitaires reçues de chacune des électrodes 103 à 105 et correspondant à chacun des stimuli générés. On note r t la ième réponse unitaire. Une réponse auditive moyenne P(t) est construite par moyennage de N réponses unitaires selon
JV la relation : R( ≈ ^(
Ensuite, au cours d'une étape 3011, l'appareil 100 émet n stimuli à l'intensité 10, sur l'oreille droite du sujet 102, fait l'acquisition des réponses unitaires et détermine une réponse auditive moyenne correspondante.
Des étapes respectivement 3012 et 3013 (respectivement 3014 et 3015) similaires respectivement aux étapes 3010 et 3011 sont mises en œuvre sur l'oreille gauche puis l'oreille droite du sujet 102 avec une intensité de stimuli égale à II (respectivement 12) supérieure à 10 (respectivement II). Ainsi, les stimuli sont émis alternativement sur les oreilles gauche puis droite, l'intensité augmentant après changement d'oreille.
Selon une- variante de l'étape 301, l'appareil 100 émet les stimuli et fait l'acquisition des réponses correspondantes dans Tordre des étapes 3010, 3012, 3014, 3011, 3013, 3015, les stimuli étant ainsi d'abord sur l'oreille gauche avec une intensité croissante puis sur l'oreille droite avec également une intensité croissante. Selon les modes de réalisation de l'invention décrit ci-avant, l'intensité 10 est plus faible que l'intensité II qui est elle même plus faible que l'intensité 12. Selon une variante de l'invention, l'intensité 10 est plus forte que l'intensité II qui est elle-même plus forte que l'intensité 12. Selon encore d'autres variantes de l'invention, la variation entre 10, Il et
12 est quelconque.
La figure 4B présente les stimuli 100 émis alternativement sur l'oreille gauche et sur l'oreille droite selon un axe temporel 400 et les réponses 402 correspondantes de Tonde N selon un axe temporel 401. Les stimuli sont émis régulièrement sur l'oreille gauche puis sur l'oreille droite avec une intensité 10 puis avec une intensité II supérieure à 10 et enfin avec une intensité 12 supérieure à II.
La durée Tl s 'écoulant entre deux stimuli ne doit pas être trop courte pour que les ondes (PEATC) se différentient nettement. Ainsi, on choisit la durée Tl supérieure à 25 ms.
La durée Tl ne doit pas non plus être trop longue pour ne pas allonger inutilement la durée de l'acquisition des réponses auditives. Ainsi, on choisit une durée Tl inférieure à 100ms.
Le nombre n d'acquisitions maximal (sans artefact dû par exemple à un mouvement du sujet ou à un décollement des électrodes d'acquisition, les artefacts étant éliminés directement par la partie électronique d'acquisition) pour une oreille et une intensité de stimulus donnée est, par exemple, égal à 1600. Ainsi, avec une valeur de Tl, égale, par exemple, à 50 ms, la durée maximale Tmax de l'examen est égale à la valeur de Tl multipliée par le nombre (par exemple égal à 3) d'intensités testées et multipliée par 2 (nombre d'oreilles) :
Tmax = 6n = 6*1600*50.1(r3 = 480 s = 8 mn.
Ainsi, selon le mode de réalisation décrit de l'invention, la durée d'un test complet sans artefact est inférieure ou égale à huit minutes. Cette valeur étant bien inférieure aux durées habituelles de tests selon l'état de l'art. On note que chaque réponse 402 de Tonde N correspondant à un des stimuli 100 est reçue avec un retard R ou une latence supérieure à 5 ms par rapport à l'émission du stimulus correspondant.
La figure 5 illustre plus précisément une opération d'émission de stimuli et de réponse correspondant 500 pour une oreille donnée droite ou gauche et une intensité donnée /.
Ainsi, chacune des étapes 3010 à 3015 précédemment illustrée est mise en œuvre selon l'étape 500 détaillée ci-après.
L'étape 500 débute par une étape 501 au cours de laquelle un compteur j est initialisé à une valeur nulle.
Puis, au cours d'une étape 502, le compteur j est incrémenté d'une unité.
Ensuite, au cours d'une étape 503, l'appareil 100 commande au générateur 101 d'émettre un clic sur l'oreille courante à l'intensité courante.
Puis, au cours d'une étape 504, l'appareil 100 effectue l'acquisition d'une réponse unitaire sur chacune des électrodes 106, 107 et 108 correspondant à l'oreille stimulée en échantillonnant le signal à une fréquence d'acquisition de plusieurs kHz. Puis, au cours d'un test 505, le processeur 200 vérifie si le compteur j a atteint la valeur maximale du nombre d'acquisitions au cours de l'itération courante égale à n. Si le résultat du test 505 est positif, l'opération 502 est réitérée.
Sinon, l'opération 500 est achevée.
La figure 6 illustre une opération 600 de détection d'ondes et de latences correspondant à une oreille donnée, droite ou gauche. Plus précisément, l'opération 600 correspond à Tune des étapes 304 ou 305 précédemment décrite. L'opération 600 commence par une étape 601 au cours de laquelle le processeur 200 recherche les ondes El et N pour l'intensité 10.
Ensuite, au cours d'un test 602, le processeur 200 vérifie que la recherche a permis effectivement de détecter au moins une onde LU et au moins une onde N.
Dans l'affirmative, au cours d'une étape 603, similaire à l'étape 601, le processeur 200 recherche les ondes III et N pour une intensité II . Puis, au cours d'un test 604 similaire au test 602, le processeur 200 vérifie que la recherche effectuée pour l'intensité II a effectivement permis de déterminer au moins une onde III et N dans le signal acquis.
Si le résultat du test 604 est positif, au cours d'une étape 605, le processeur 200 calcule l'intercorrélation entre les signaux 10 et II. En effet, il faut s'assurer que l'écart de latence entre les ondes III et N est du même ordre de grandeur que celui mesuré pour l'intensité sonore supérieure mais avec une latence légèrement plus importante. Ainsi, le processeur 200 calcule l'intercorrélation entre :
- La portion du premier signal correspondant à l'intensité 10 compris dans une fenêtre englobant les ondes ni et N ; et
- La portion du signal correspondant à l'intensité II définie dans une fenêtre glissante de même taille.
La figure 12 illustre ce calcul. Sur la figure 12, sont représentées différentes courbes d'acquisition 1210, 1220 et 1230 obtenues pour une oreille à respectivement des intensités 10 (valant 40 dB), Il (égal à 60 dB) et 12 (valant 80 dB) en fonction du temps 1200 exprimé en millisecondes (les références d'intensité sont ici exprimé selon la norme SPL (ou « Niveau de Pression du son » de l'anglais « Sound Pressure Level »).
On a représenté sur la figure 12 deux fenêtres respectivement 1223 et 1224 correspondant aux signaux 1210 et 1220. Chacune des fenêtres 1223 et 1224 englobe les ondes III 1212 et 1222 et V 1211 et 1221. Comme on peut le noter, les deux fenêtres sont décalées d'environ 0,3 millisecondes.
Ainsi, au cours de l'étape 605, on peut calculer la corrélation entre les signaux 10 et II dans les différentes fenêtres. Puis, au cours d'un test 606, le processeur 200 vérifie que le décalage et la corrélation entre les signaux recueillis à deux intensités différentes, ici 10 et II, sont corrects. Plus précisément, la valeur du maximum de corrélation doit être inférieure à un seuil prédéfini, typiquement égal à 0,5, et le décalage nécessaire pour obtenir ce maximum de corrélation doit rester acceptable (le décalage devant être compris entre 0 et 0,5 millisecondes). Dans ces conditions, les ondes III et N sont considérées comme présentes.
Lorsque le résultat du test 606 est positif (ondes III et N considérées comme présentes), au cours d'une étape 607 similaire aux étapes 601 et 603, le processeur 200 recherche les ondes LII et N correspondant à l'intensité 12.
Puis, au cours d'un test 608, le processeur 200 vérifie que la recherche 607 a permis de détecter des ondes III et N.
Dans l'affirmative, au cours d'une étape 609 similaire à l'étape 605, le processeur 200 calcule la corrélation entre les signaux obtenus à une intensité II et à une intensité 12.
Ensuite, au cours d'un test 610 similaire au test 606, le processeur 200 vérifie que le décalage et la corrélation des signaux sont corrects.
Dans l'affirmative (décalage et corrélation corrects), au cours d'une étape 611, le processeur 200 indique une valeur retournée par l'étape 600 correspondant à des ondes ni et N correctement détectées.
Si l'un des tests 602, 604, 606, 608 et 610 a donné un résultat négatif, au cours d'une étape 612, le processeur 200 initialise un paramètre de retour indiquant la nature du résultat négatif de test et indiquant par ailleurs que Tonde ni et/ou N n'ont pas été détectés correctement. La figure 7 illustre une étape 700 de recherche d'ondes III et N. L'étape
700 détaille le déroulement des opérations 601, 603 et 607 précédemment illustrées en regard de la figure 6.
L'étape 700 débute par une étape 701 au cours de laquelle le processeur
200 recherche les maxima et les paliers de la courbe d'acquisition obtenue pour une oreille donnée et pour une intensité donnée. La recherche des maxima et des minima se fait en repérant les changements de signe de la dérivée numérique du signal.
La dérivée est préférentiellement calculée à l'aide de quatre points afin de lisser le résultat selon la formule suivante :
Figure imgf000029_0001
- ds[/]/dt représente la dérivée du signal s pour le /me échantillon par rapport au temps t ; et s\j], le rae échantillon du signal s, ce dernier correspondant à une acquisition pour une intensité et une oreille données (soit S_^[^][l] ou S_c?[t ][I] avec le nombre k représentant le rang d'une acquisition comprise entre 1 et n pour une intensité I valant 10, Il ou 12).
Cependant, dans certains cas, le simple calcul de la dérivée ne suffit pas.
En effet, lors de changement de signe de la dérivée, celle-ci peut rester très proche de la valeur nulle pour plusieurs abscisses consécutives. Il est probable qu'à cet endroit d'un point à l'autre, la valeur de la dérivée oscille entre une valeur positive et une valeur négative. Pour éviter de détecter à cet endroit plusieurs sommets contigus, ce n'est pas seulement le changement de signe de la dérivée qui est pris en compte, mais également le dépassement des deux seuils autour de la valeur nulle. Dans ce cas, l'abscisse du sommet est estimée par la moyenne des abscisses correspondant aux deux points de dépassement des seuils comme illustré en regard de la figure 9.
La figure 9 représente une courbe 900 d'acquisition de signal ainsi que sa dérivée première 910 et sa dérivée seconde 920. La courbe 900 comprend : - un sommet 901 ; un palier 902 ; et un minima 903. La courbe 910 représentant la dérivée première de la courbe 900, comprend deux points 911 et 913 proches d'une valeur nulle correspondant respectivement au maxima 901 et au minima 903.
De même, la courbe 910 comprend un point 912 proche de zéro. Dans les calculs de dérivées, un seul point 911 et un seul point 913 seront pris en compte entre les valeurs de seuil représentées par les lignes 951 (seuil maximum) et 952 (seuil minimum) autour de la valeur nulle (représentée par la ligne 950). Au cours de l'étape 701, les maxima et les paliers seront recherchés dans une fenêtre débutant 5 millisecondes après l'émission du clic correspondant et se terminant environ 10 ms après l'émission du clic. Selon une variante, on augmente l'instant correspondant au début de la fenêtre d'analyse en fonction de l'âge du patient.
On considère qu'une pente (ascendante ou descendante) est coupée par un palier s'il existe un intervalle de temps suffisamment long durant lequel la variation du signal est pratiquement nulle. Cela se traduit par une dérivée proche de zéro pendant le même intervalle de temps. Selon un mode préféré de réalisation de l'invention, on ne considère les paliers que s'ils ont une durée suffisante.
Ainsi, le sommet 1111 de la courbe 1110 et le palier 1121 de la courbe 1120 représentés respectivement en regard des figures 10B et 10C ont un palier d'une largeur inférieure à la largeur minimale Ip et ne sont donc pas considérés comme paliers selon l'invention. En revanche, le palier 1131 de la courbe 1130 représenté en regard de la figure 10D a un palier d'une largeur suffisante, supérieure à la largeur minimale Ip pour être considéré comme un palier.
Lors de l'apparition d'un potentiel évoqué auditif contenant une séquence de signal semblable à celle montrée en regard de la figure 9, c'est-à-dire un pic 901 suivi d'une pente cassée par un point d'inflexion 902 (un palier), celle-ci est décomposée en deux ondes : le pic 901 correspond alors à la première onde, et le palier 902 caractérise la seconde. Ainsi, dans le cas de la figure 9, le pic 901 pourrait, par exemple, correspondre à Tonde IN et le palier 902 à Tonde N. On note qu'ici, les ondes ne sont pas franchement marquées par un « sommet » ou maximum local. Elles se présentent sous la forme d'une décroissance monotone d'une durée suffisamment longue, par exemple supérieure à dmin valant 0,5 ms (cette valeur dmin dépendant de l'âge du sujet testé et de l'écart entre les ondes recherchées (PEATC) est paramétrable dans un mode préféré de réalisation de l'invention). Ceci rend la détection des paliers important pour permettre une estimation correcte des latences.
Ensuite, au cours d'une étape 702, le processeur 200 recherche les sommets potentiels de Tonde N. Pour permettre d'identifier une onde N à partir de la latence 5 ms, il faut en outre que la pente de la courbe d'acquisition soit suffisamment importante.
À titre illustratif, selon la figure 10 A, le sommet 1001 de la courbe 1000 n'est séparé du palier 1002 que par une durée dl inférieure à la valeur, dmin, de seuil limite. Cette portion de courbe de pente décroissante monotone n'a donc pas une durée dl suffisante pour que le sommet 1001 puisse correspondre à une onde
N.
En revanche, le pallier 1002 est séparé du minimum 1003 par une durée d.2 supérieure au seuil dmin. Le palier 1002 peut donc correspondre à une onde N.
Selon l'étape 702, on effectue les opérations suivantes pour tous les maxima ou paliers descendants trouvés après la latence de 5 ms qui suit T émission d'un stimulus :
- si le maxima (ou palier) est suivi d'une pente monotone décroissante de durée supérieure à la valeur du seuil dmin ;
- alors on marque ce point comme sommet potentiel de Tonde N ; - sinon, ce point n'est pas considéré comme sommet potentiel de
Tonde N. Ensuite, au cours d'un test 703, le processeur 200 détermine si un sommet potentiel a été identifié ou non.
Dans T affirmative, au cours d'une étape 704, le processeur 200 choisit "Tonde N parmi les potentiels identifiés au cours de l'étape 702 comme étant celle dont le sommet est suivi par la pente de plus grande amplitude parmi les sommets identifiés au cours de l'étape 702.
Ensuite, au cours d'une étape 705, le processeur 200 recherche Tonde III dans une fenêtre temporelle située 3 ms avant la latence de Tonde N calculée précédemment et identifiée au cours de l'étape 704. Puis, au cours d'une étape 706, Tonde El retenue est celle, parmi les ondes trouvées à l'étape 705, dont la latence est la plus proche de la latence de Tonde N choisie au cours de l'étape 704 à laquelle on soustrait une valeur paramétrable en fonction de Tage du sujet. Typiquement, cette valeur est de 2 ms (qui correspond à l'écart de référence entre Tonde El et Tonde N). Ainsi, pour un sujet dont Tage conceptionel est égal à 35 semaines, la latence de Tonde IE est égale à 5,30 ± 0,20 millisecondes, et celle de Tonde N est égale à 7,60 ± 0,30 millisecondes, ce qui représente une avance de 2,30 millisecondes pour Tonde IE par rapport à Tonde N. Pour un adulte, Tonde III a une latence de 3,60 millisecondes ± 0,20 millisecondes après l'émission d'un stimulus et Tonde N a un retard égal à 5,40 ± 0,20 millisecondes après l'émission de ce stimulus, ce qui représente un écart de 1,8 millisecondes pour le sujet adulte entre les deux ondes IE et N. Les ondes I, El et N ont donc des latences caractéristiques de Tage du sujet, comme décrit ci- après dans le tableau suivant, donnant les valeurs des latences moyennes (en ms) généralement observées pour une intensité de stimulation égale à 80dB en fonction de Tage conceptionnel.
Figure imgf000034_0001
Ensuite, au cours d'un test 707, le processeur 200 vérifie si un sommet potentiel correspondant à Tonde III a été identifié. Dans l'affirmative, le processeur 200 choisit Tonde III la plus probable parmi celles identifiées au cours d'une étape 708.
Ensuite, au cours d'une étape 709, le processeur 200 met à jour une variable indiquant qu'une onde III et qu'une onde N ont été identifiées.
Si le résultat des test 703 et 707 est négatif, au cours d'une étape 710, le processeur 200 met à jour la variable indiquant que la recherche d'une onde III et/ou d'une onde N n'a pas abouti.
La figure 8 illustre le test 310 présenté en regard de la figure 3.
Le test 310 commence par une opération 3100 au cours de laquelle le compteur Iter est incrémenté d'une unité. Puis, au cours d'un test 3101, le processeur 200 vérifie si la statistique S a atteint un seuil indiquant qu'un examen complémentaire n'est pas requis.
Dans la négative, au cours d'un test 3103, le processeur 200 vérifie si le nombre Iter d'itérations effectuées a atteint le nombre d'itérations maximal Iter Max. Dans l'affirmative, au cours d'une étape 3104, le processeur 200 met à jour un booléen ECR (examen complémentaire requis) à une valeur égale à « OUI ».
Si le résultat du test 3101 est positif, au cours d'une étape 3102, le booléen ECR est mis à une valeur « NON ». Le test 310 s'achève soit :
- par Tune des étapes 3102 ou 3104 avec un résultat du test négatif (poursuite non requise et valant « NON ») ; ou
- un résultat du test 3103 négatif indiquant qu'une poursuite de l'analyse des traitements est requise (poursuite valant « OUI »). A titre illustratif, la figure 11 représente une courbe 1100 représentant l'amplitude du signal acquis suivant Taxe des ordonnées, en fonction du temps suivant Taxe des abscisses 1120.
La courbe 1100 comprend notamment un sommet 1001 d'ondes V détectées. On note qu'après ces ondes N détectées, la courbe 1100 a une pente importante.
Par ailleurs, environ 2,5 ms avant le sommet 1101 correspondant à Tonde N, une onde III a été détectée au niveau du sommet 1105 à partir du point 1104 situé 3 ms avant Tonde N détectée.
La figure 14 illustre une variante de l'invention et plus précisément une acquisition de réponses auditives sur une personne 102 mettant en œuvre des stimulations monophasiques.
La stimulation par clic consiste à produire un son en excitant une bobine d'un haut parleur par une impulsion brève. Cette impulsion peut être positive ou négative et agir sur le tympan en le poussant (condensation) ou en le comprimant (raréfaction).
Dans un mode de réalisation tel qu'illustré en regard de la figure 1, l'accessoire de stimulation est un casque audio (comprenant les écouteurs 109 et 110) correctement calibré, utilisant une stimulation alternée (une fois positive, une fois négative) afin de réduire l'artefact de stimulation qui est lié essentiellement à la réponse électrique induite par la variation du champ magnétique de la bobine du haut-parleur.
Selon la variante de la figure 14, des inserts de stimulation permettent la transmission du son par un tuyau passif 122 (respectivement 132) depuis un haut- parleur distant 121 (respectivement 131) jusqu'à l'oreille gauche (respectivement droite) du sujet 102.
Ces inserts présentent notamment l'avantage d'être bien adaptés à la taille et la morphologie d'un nouveau-né.
Ces inserts sont peu utilisés dans les appareils traditionnels car leur fonction de transfert est moins bonne et moins répétable que celle d'un casque audio. Dans le cas d'un appareil à visée de dépistage, les caractéristiques précises de la chaîne de stimulation (réponse en fréquence, réponse impulsionnelle, ...) ont relativement peu d'importance, d'autant plus que seule la stimulation par clics est utilisée. Selon la variante illustrée en regard de la figure 14, l'appareil de dépistage transmet préférentiellement une stimulation monophasique (soit par raréfaction soit par condensation) par inserts qui permet d'obtenir une réponse évoquée plus précise et plus rapide que celle pouvant être obtenue par une stimulation à deux phases. En effet, les réponses évoquées par raréfaction et condensation étant légèrement différentes, leur moyennage lors d'une stimulation alternée conduit à un étalement des pics correspondant aux ondes recherchées (PEATC) et par conséquent à une plus grande imprécision dans la mesure des latences.
La prise en compte d'une seule phase (raréfaction ou condensation) de stimulation dans l'acquisition des potentiels évoqués auditifs et/ou leur traitement (notamment lors des étapes 302 à 308 illustrées en regard de la figure 3) permet donc de déterminer plus facilement, plus rapidement et/ou avec une plus grande précision les pics correspondant aux ondes recherchées (PEATC) et donc les latences associées. /039258
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La figure 15 illustre une variante de l'algorithme d'acquisition et de traitement décrit en regard de la figure 3.
Selon l'algorithme tel qu'illustré en regard de la figure 3, les réponses à un stimuli sur une oreille sont recueillies sur le coté correspondant à cet oreille : il s'agit de mesures ipsilatérales.
Cependant, les qualités de recueil peuvent être sensiblement différentes sur les voies gauche et droite. D'une manière générale, ainsi il existe plusieurs sources d'asymétrie, notamment :
- symétrie de l'instant de recueil ; - symétrie des électrodes et des amplificateurs ; symétrie du positionnement sur le scalp et du contact (impédance) ;
- symétrie du positionnement par rapport aux sources de bruit physiologiques (essentiellement Télectromyogramme) ; et - symétrie du positionnement par rapport aux sources de bruit extérieures. Il est important de diminuer au maximum ces sources d'asymétrie non physiologiques, dans la mesure où la décision est fonction d'une corrélation des réponses gauche et droite. Ainsi, la symétrie de l'instant de recueil est assurée par la mise en œuvre d'une stimulation alternée gauche-droite selon les différents mode de réalisation de l'invention.
Les sources d'asymétrie des électrodes et des amplificateurs sont très faibles et ne dépendent que de la qualité de fabrication. La qualité de symétrie du positionnement sur le scalp et du contact dépend essentiellement du soin apporté à la pose des électrodes.
Les différences de symétrie du positionnement par rapport aux sources de bruit physiologiques sont difficiles à contrôler et non constantes dans le temps.
La symétrie du positionnement par rapport aux sources de bruit extérieures dépend du positionnement du sujet dans son environnement. L'invention selon la variante illustrée en regard de la figure 3 bis permet de réduire ou d'éliminer les différentes sources d'asymétrie évoquées ci-dessus en prenant en compte non seulement les réponses évoquées ipsilatérales mais également les réponses controlatérales, c'est-à-dire les réponses mesurées sur des voies nerveuses correspondant au coté opposé à l'oreille recevant les stimuli.
En ce qui concerne les ondes III, IN et N, ces réponses recueillies sur le côté opposé à la stimulation sont très proches de celles recueillies du même côté (réponses ipsilatérales),. En effet, le fait générateur de ces ondes III, IN et N se situe de façon médiane par rapport aux voies auditives. L'acquisition de réponses controlatérales n'entraîne aucune modification de mise en place des électrodes puisque, selon l'invention, d'une manière générale, les électrodes sont placées pour mesurer les réponses sur les deux cotés droit et gauche, une intercorrélation des mesures acquises à droite et de celles acquises à gauche étant effectuées. Ainsi, pour le sujet et la personne chargée de la mesure, le protocole de mesure permettant l'acquisition des mesures controlatérales demeure aussi simple que celui, illustré en regard de la figure 3 mettant en œuvre uniquement l'acquisition de mesures ipsilatérales.
Selon l'algorithme illustré en regard de la figure 3 bis, le traitement des réponses évoquées peut être amélioré : - par détermination de Tinter-corrélation ipsi-controlatérale pour chacune des stimulations gauche et droite ; et/ou
- par moyennage des réponses ipsi et controlatérales.
En résumé, la détermination de Tinter-corrélation ipsi-controlatérale pour chacune des stimulations gauche et droite donne un indice sur la qualité de symétrie du recueil :
- si cette symétrie est forte (inter corrélation élevée), le critère de décision d'examen négatif peut être abaissé et l'examen sera plus court ; /039258
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- si, en revanche, cette symétrie est faible (inter corrélation faible), le critère de décision d'examen négatif est augmenté et le nombre de faux positifs sera plus faible.
Par ailleurs, le moyennage des réponses ipsi et controlatérales permet à la fois de diminuer le nombre de stimulations pour obtenir une réponse fiable et d'éliminer les facteurs d'asymétrie cités plus haut. L'inconvénient réside dans le fait que les réponses ipsi et controlatérales n'ont pas, pour des raisons physiologiques, de réponses parfaitement identiques.
Néanmoins, une prise en compte de moyennes ipsi-controlatérales dans le traitement des potentiels évoqués permet en général une amélioration des conditions de détection, notamment :
- une réponse plus rapide (on dispose en effet de deux fois plus de réponses à moyenner dans le même temps d'acquisition) une meilleure prise en compte de la corrélation (il existe une indépendance vis-à-vis des sources d'asymétrie non physiologiques). L'algorithme illustré en regard de la figure 3 comprend des étapes similaires et un enchaînement de ces étapes similaires à l'algorithme illustré en regard de la figure 3. Ces étapes portent les mêmes références dans les deux figures et ne seront donc pas décrits davantage.
L'étape d'acquisition 321 qui suit l'étape d'initialisation 300 comprend outre l'émission de stimuli sur chacune des oreilles à différentes intensités et l'acquisition de réponses ipsilatérales correspondantes, l'acquisition de réponses controlatérales pour chacun des stimuli émis sur l'oreille droite ou gauche pour chacune des intensités de stimuli 10 à 12 utilisées (la génération des clics restant similaires à celle décrite en regard des figures 3 à 5).
Ensuite, au cours d'une étape 322 (respectivement 325) (se substituant à l'étape 302 (respectivement 305) précédemment décrite), le processeur 200 met en œuvre les étapes calcule la moyenne des signaux acquis sur l'oreille gauche (respectivement droite), à une intensité correspondant à l'intensité courante en prenant en compte les mesures ipsilatérales et les mesures controlatérales .
L'algorithme selon la figure 3 bis met en œuvre les étapes 303, 304, 306 et 307 de manière similaire à celle illustrée en regard de la figure 3 bis. Ensuite, au cours d'une étape 328, le processeur 200 effectue : une inter-corrélation des signaux acquis respectivement sur l'oreille gauche et sur l'oreille droite de manière similaire à l'étape 308 précédemment illustrée ;
- une inter-corrélation des signaux ipsi-latéraux et des signaux contro-latéraux correspondant à des stimuli émis sur l'oreille gauche à une intensité donnée ; et
- une inter-corrélation des signaux ipsi-latéraux et des signaux contro-latéraux correspondant à des stimuli émis sur l'oreille droite à une intensité donnée. Ensuite, au cours d'une étape 328, le processeur 200 met à jour le seuil utilisé ultérieurement au cours de l'étape 310 en fonction des résultats d'inter- corrélation des signaux ipsi et contro-latéraux : lorsque qu'une inter corrélation des signaux ipsi et contro- latéraux dépasse un premier seuil prédéterminé, le seuil utilisé lors de l'étape 310 est diminué permettant ainsi de réduire la durée de l'examen ;
- lorsque, en revanche, une inter corrélation des signaux ipsi et contro-latéraux est inférieure à un second seuil prédéterminé, le seuil utilisé lors de l'étape 310 est augmenté, allongeant ainsi la durée de l'examen pour le rendre plus fiable.
Puis, après l'opération 330, l'algorithme de la figure 3 bis met en œuvre les étapes 309 à 310 précédemment décrites (l'étape 321 étant réitérée si le résultat du test 310 est positif).
Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation mentionnés ci-dessus. En particulier, l'homme peut apporter toute variante dans les modes de réalisation exposés et les combiner pour bénéficier de leur différents avantages, notamment par la mise en œuvre ou non de mesures contro-latérales complétant des mesures ipsi-latérales, par des stimuli mono-phasiques ou non, par des protocoles de détection d'anomalies auditives mettant en œuvre plusieurs intensités selon un ordre et des procédures prédéterminées ou adaptatives.
En outre, l'homme du métier pourra apporter toute variante dans les paramètres mis en œuvre pour l'acquisition des réponses auditives permettant de détecter des PEATC. L'invention s'applique notamment à tout examen mettant en œuvre des acquisitions déterminations de réponses auditives sur des voies nerveuses de l'homme ou/et l'animal. Ainsi, l'invention peut être utilisée non seulement pour permettre un premier dépistage de surdité, notamment chez le nouveau né mais également chez tout patient suspecté de perte d'audition, mais permet également des examens standard liés à l'audition (investigation de la fonction auditive d'un sujet avec indicateurs qualitatifs et/ou quantitatifs).
On note que l'invention ne se limite pas aux cas ou des tests sont effectués avec trois intensités, mais s'étend aussi aux tests mettant en œuvre deux intensités ou plus de trois intensités, et ce pour des intensités qui peuvent être variables, par exemple égales à 60, 80 ou 100 dB. L'appareil d'acquisition et de traitement 100 peut être mis en œuvre sous la forme d'un appareil de type ordinateur et de logiciel adaptés. L'invention comprenant notamment un appareil d'acquisition, un générateur de clic peut également être mise en œuvre sous la forme d'un dispositif dédié, par exemple, miniaturisé et transportable. L'interface homme/machine peut être très complète (par exemple sous la forme d'un écran et d'un clavier) ou" aueontraire très réduite avec, par exemple, des boutons de lancement et d'arrêt de test et des indicateurs de résultats sous forme de diodes électroluminescentes.
Par ailleurs, l'invention ne se limite pas à une implantation purement matérielle mais elle peut aussi être mise en œuvre sous la forme d'une séquence d'instructions d'un programme informatique ou toute forme mixant une partie matérielle et une partie logicielle. Dans le cas où l'invention est implantée partiellement ou totalement sous forme logicielle, la séquence d'instructions correspondante pourra être stockée dans un moyen de stockage amovible (tel que par exemple une disquette, un CD Rom ou un DND Rom) ou non, ce moyen de stockage étant lisible partiellement ou totalement par un ordinateur ou un microprocesseur.
On note également que l'invention peut être mise en œuvre en séparant complètement la partie acquisition et la partie traitement. Ainsi, dans un premier temps, les acquisitions de potentiels évoqués auditifs pourront effectués alternativement sur l'oreille gauche et sur l'oreille droite à différentes intensités et enregistrés pour être traités en temps différé.

Claims

REVENDICATIONS
1. Procédé de traitement de réponses évoquées auditives, caractérisé en ce qu'il comprend : - une étape d'acquisition (301, 504, 321) de premières réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli (503) émis sur l'oreille droite d'un sujet et de secondes réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur l'oreille gauche dudit sujet à une première intensité prédéterminée ;
- une étape de détermination (302, 305, 322, 325) de premières réponses moyennées à partir desdites premières réponses auditives unitaires et de secondes réponses moyennées à partir desdites secondes réponses auditives unitaires ; et
- une étape de comparaison (308, 328) entre au moins une desdites premières réponses moyennées et au moins une desdites secondes réponses moyennées.
2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite étape de comparaison comprend au moins une étape de mesure (308, 328) de la fonction d'inter-corrélation entre au moins une desdites premières réponses moyennées et au moins une desdites secondes réponses moyennées délivrant au moins une première valeur d'inter-corrélation.
3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que ledit procédé comprend, en outre, une étape de comparaison de ladite ou desdites premières valeurs d'inter-corrélation (S) avec une première valeur de seuil d'inter- corrélation.
4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit procédé comprend une étape de génération
- d'au moins une information représentative d'une indication d'absence d'anomalie auditive détectée dudit sujet lorsque au moins une desdites premières valeurs d'inter-corrélation est supérieure à ladite première valeur de seuil ; et/ou - d'au moins une information représentative d'une indication de présence d'anomalie auditive dudit sujet lorsque lesdites premières valeurs d'inter- corrélation sont inférieures à ladite première valeur de seuil.
5. Procédé selon Tune quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend une étape de synchronisation entre ladite au moins une partie desdites premières réponses moyennées et ladite au moins une partie desdites secondes réponses moyennées.
6. Procédé selon Tune quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comprend une première extraction (603, 704) d'au moins une première onde dans lesdites premières réponses moyennées et d'au moins une seconde onde dans lesdites secondes réponses moyennées.
7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que ladite première extraction comprend une recherche (701) de maxima et de paliers parmi lesdites premières réponses moyennées et lesdites secondes réponses moyennées.
8. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite première extraction comprend une sélection (702) d'un maximum ou d'un palier suivi d'une pente monotone décroissante sur une durée supérieure ou égale à une durée prédéterminée parmi lesdites premières réponses moyennées et lesdites secondes réponses moyennées.
9. Procédé selon Tune quelconque des revendications 6 à 8, caractérisé en ce que lesdites première et seconde ondes correspondent à une onde N du turbercule quadrijumeau dudit sujet.
10. Procédé selon Tune quelconque des revendications 6 à 9, caractérisé en ce qu'il comprend une seconde extraction (708) d'au moins une troisième onde dans lesdites premières réponses moyennées et d'au moins une quatrième onde dans lesdites secondes réponses moyennées.
11. Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce que ladite seconde extraction comprend une recherche (706) de maxima et de paliers parmi lesdites premières réponses moyennées et lesdites secondes réponses moyennées dans une zone située dans un premier délai prédéterminé précédent respectivement lesdites premières et secondes ondes.
12. Procédé selon la revendication 11 , caractérisé en ce que ladite seconde extraction comprend une sélection d'un maximum ou d'un palier le plus proche
5 d'un second délai prédéterminé précédent respectivement lesdites premières et secondes ondes.
13. Procédé selon la revendication 12, caractérisé en ce que ledit second délai est paramétré en fonction d'une tranche d'âge dudit sujet.
14. Procédé selon Tune quelconque des revendications 10 à 13, caractérisé en 10 ce que lesdites troisième et quatrième onde correspondant à une onde III du complexe olivaire supérieur.
15. Procédé selon Tune quelconque des revendications 1 à 14, caractérisé en ce qu'il comprend, en outre :
- une étape d'acquisition (3012, 3013, 3014, 3015) de troisièmes et de 15 quatrièmes réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur une oreille déterminée d'un sujet à au moins respectivement une seconde et une troisième intensité (II, 12) prédéterminée, ladite troisième intensité étant strictement supérieure à ladite seconde intensité;
- une étape de détermination de troisièmes réponses moyennées à partir desdites 20 troisièmes réponses auditives unitaires et de quatrièmes réponses moyennées à partir desdites quatrièmes réponses auditives unitaires ; et une étape de comparaison entre au moins une desdites troisièmes, réponses moyennées et au moins une desdites quatrièmes réponses moyennées.
16. . Procédé selon la revendication 15, caractérisé en ce que ladite étape de -<--25t comparaison comprend au moins une étape d'inter-corrélation"' (609) entre au moins une desdites troisièmes réponses moyennées et au moins une desdites quatrièmes réponses moyennées délivrant au moins une seconde valeur d'inter- corrélation. 04/039258
17. Procédé selon la revendication 16, caractérisé en ce que ledit procédé comprend, en outre, une étape de comparaison (610) de ladite au moins seconde valeur d'inter-corrélation avec une seconde valeur de seuil d'inter-corrélation.
18. Procédé selon la revendication 17, caractérisé en ce que ledit procédé comprend une étape de génération :
- d'au moins une information représentative d'une indication d'absence d'anomalie auditive dudit sujet lorsque au moins une desdites secondes valeurs d'inter-corrélation est supérieure à ladite seconde valeur de seuil ; et/ou - d'au moins une information représentative d'une indication de présence d'anomalie auditive dudit sujet lorsque lesdites secondes valeurs d'inter- corrélation sont inférieures à ladite seconde valeur de seuil.
19. Procédé selon Tune quelconque des revendications 15 à 18, caractérisé en ce que ledit procédé comprend, en outre une étape de mesure du décalage desdites troisièmes et quatrièmes réponses moyennées.
20. Procédé selon la revendication 19, caractérisé en ce que ledit procédé comprend une étape de génération d'au moins une information représentative d'une indication d'absence d'anomalie auditive dudit sujet lorsque ledit décalage est compris dans un intervalle prédéterminé.
21. Procédé selon Tune quelconque des revendications 19 et 20, caractérisé en ce que ledit procédé comprend une étape de génération d'au moins une information représentative d'une indication de présence d'anomalie auditive dudit sujet lorsque ledit décalage n'est pas compris dans un intervalle prédéterminé.
22. Procédé selon Tune quelconque des revendications 1 à 21, caractérisé en ce qu'il comprend une étape d'aïrêt desdites acquisitions lors qu'une absence d'anomalie auditive a été détectée.
23. Procédé selon Tune quelconque des revendications 1 à 22, caractérisé en ce que lesdits stimuli émis sur l'oreille droite d'un sujet et/ou lesdits stimuli émis sur ToreiUe gauche sont du type monophasiques en agissant sur un tympan 4/039258 . _
correspondant à ladite oreille droite et/ou à ladite oreille gauche soit en le poussant soit en le comprimant.
24. Procédé selon Tune quelconque des revendications 1 à 23, caractérisé en ce que lesdites premières réponses auditives unitaires et lesdites secondes réponses auditives unitaires comprennent des réponses auditives unitaires ipsilatérales et des réponses auditives unitaires contro-latérales.
25. Procédé selon Tune quelconque des revendications 1 à 24, caractérisé en ce qu'il comprend :
- une étape d'acquisition (321) de réponses auditives unitaires ipsi-latérales et de réponses auditives contro-latérales correspondant à des stimuli émis sur une oreille dudit sujet ;
- une étape de détermination (322, 325) de réponses moyennées ipsi-latérales à partir desdites réponses auditives unitaires ipsi-latérales et de réponses moyennées contro-latérales à partir desdites réponses auditives unitaires contro-latérales ; et
- au moins une étape (328) de mesure de la fonction d'inter-corrélation entre au moins une desdites réponses moyennées ipsi-latérales et au moins une desdites réponses moyennées contro-latérales correspondant à des stimuli émis sur Tune des oreilles dudit sujet, ladite étape de mesure délivrant au moins une troisième valeur d'inter-corrélation.
26. Procédé selon la revendication 25, caractérisé en ce qu'il comprend au moins une étape de comparaison de ladite ou desdites troisièmes valeurs d'interr corrélation avec au moins une troisième valeur de seuil d'inter-corrélation,
- ledit premier seuil étant diminué lorsque au moins une desdites - troisièmes valeurs d'inter-corrélation est supérieure à ladite troisième valeur de seuil ; et/ou
- ledit premier seuil étant augmenté lorsque au moins une desdites troisièmes valeurs d'inter-corrélation est inférieure à ladite troisième valeur de seuil. 4/039258 ^
27. Procédé de traitement de réponses -évoquées auditives, caractérisé en ce qu'il comprend :
- une étape d'acquisition de réponses auditives unitaires ipsi-latérales et de réponses auditives unitaires contro-latérales correspondant à des stimuli émis sur une oreille d'un sujet ;
- une étape de détermination de premières réponses moyennées ipsi-latérales à partir desdites réponses auditives unitaires ipsi-latérales et de réponses moyennées contro-latérales à partir desdites réponses auditives unitaires contro-latérales ; et - une étape de comparaison entre au moins une desdites réponses moyennées ipsi-latérales et au moins une desdites réponses moyennées contro-latérales.
28. Dispositif (100) de traitement de réponses évoquées auditives mettant en œuvre ledit procédé selon Tune quelconque des revendications 1 à 27.
29. Dispositif de traitement de réponses évoquées auditives, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens d'acquisition (301, 504, 321) de premières réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli (503) émis sur ToreiUe droite d'un sujet et de secondes réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur ToreiUe gauche dudit sujet à une première intensité prédéterminée ; - des moyens de détermination (302, 305, 322, 325) de premières réponses moyennées à partir desdites premières réponses auditives unitaires et de secondes réponses moyennées à partir desdites secondes réponses auditives unitaires ; et
- des moyens de comparaison (308, 328) entre au moins une desdites premières réponses moyennées et au moins une desdites secondes réponses moyennées.
30. Dispositif de traitement de réponses évoquées auditives, caractérisé en ce qu'il comprend : des moyens d'acquisition de réponses auditives unitaires ipsi-latérales et de réponses auditives unitaires contro-latérales correspondant à des stimuli émis sur une oreille d'un sujet ; 04/039258 47
- des moyens de détermination de premières réponses moyennées ipsi-latérales - à partir desdites réponses auditives unitaires ipsi-latérales et de réponses moyennées contro-latérales à partir desdites réponses auditives unitaires contro-latérales ; et - des moyens de comparaison entre au moins une desdites réponses moyennées ipsi-latérales et au moins une desdites réponses moyennées contro-latérales.
31. Produit programme d'ordinateur comprenant des éléments de programme, enregistrés sur un support lisible par au moins un microprocesseur, caractérisé en ce que lesdits éléments de programme contrôlent le ou lesdits microprocesseurs pour qu'ils effectuent :
- une étape d'acquisition de premières réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur ToreiUe droite d'un sujet et de secondes réponses auditives unitaires correspondant à des stimuli émis sur l'oreille gauche dudit sujet à une première intensité prédéterminée ; - une étape de détermination de premières réponses moyennées à partir desdites premières réponses auditives unitaires et de secondes réponses moyennées à partir desdites secondes réponses auditives unitaires ; et -
- une étape de comparaison entre au moins une desdites premières réponses moyennées et au moins une desdites secondes réponses moyennées.
32. Produit programme d'ordinateur, caractérisé en ce que ledit programme comprend des séquences d'instructions adaptées à la mise en œuvre d'un procédé de traitement de potentiels évoqués auditifs selon Tune quelconque des revendications 1 à 27 lorsque ledit programme est exécuté sur un ordinateur.
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