SISTEMA DE VISION REAL DE LOS COLORES EN SUPERFICIES EN AUSENCIA DE LUZ PARA ENDOSCOPIA
DESCRIPCIÓN
Objeto de la invención
El objeto de la invención es un sistema de visión real de los colores en ausencia de luz para endoscopia. Al evitar iluminar la zona a explorar, evitamos la presencia de sombras o reflejos indeseables, y por otro lado, conseguimos mostrar los colores reales presentes en esta superficie con lo que se consigue un diagnóstico más fino.
Antecedentes de la invención
Endoscopia
Se denomina endoscopia al método de exploración óptica de las cavidades naturales del organismo. Para ello se utilizan unos aparatos, llamados endoscopios, que tienen un sistema óptico de transmisión de imagen apoyado por un sistema luminoso. Están complementados por unos aparatos que permiten lavar, aspirar o extraer muestras.
Podemos distinguir dos tipos de endoscopia: la que utiliza un orificio natural del organismo, por ejemplo gastroscopia (boca) , colonoscopia (ano) , etc., y la que necesita una vía de acceso artificial, por medio de una pequeña incisión en la piel como por ejemplo, laparoscopia (abdomen), toracoscopia (tórax), artroscopia (articulaciones), etc.
Endoscopios clásicos
Se trata de un tubo rígido que forma una vaina hermética que contiene un sistema óptico constituido por una serie de lentes de cristal. Existen dos
procesos de iluminación: bien la luz procede de una bombilla eléctrica situada en la punta del aparato, con los inconvenientes del pequeño tamaño de la bombilla, su fragilidad y la emisión de calor con la consiguiente resecación de los tejidos, o bien la luz procede de una fuente exterior transmitida a través de una varilla de cuarzo, lo que permite gracias a un sobrevoltaje, hacer tomas fotográficas o cinematográficas.
Fibroscopios
La transmisión de la luz en los fibroscopios se realiza mediante fibras de vidrio reunidas en haces. El medio conductor de la luz es continuo desde la fuente luminosa hasta el extremo del fibroscopio para evitar la pérdida de luminosidad.
La transmisión de la imagen se realiza a través de un haz de fibras de vidrio, para lo que es necesario que estas estén reunidas en el mismo orden en las dos extremidades del haz. A estos haces se les llama coherentes y permiten transmitir la imagen con tantos puntos como número de fibras haya.
El fibroscopio está compuesto de un generador de luz fría, que puede ser una lámpara halógena de 150 W o un tubo de arco corto en atmósfera de xenón, un cable conector entre el generador y el aparato, un cabezal de mandos sobre el que está colocado el ocular y la vaina principal con su extremo flexible y su cabezal óptico.
Video-endoscopios
En estos equipos, el sistema óptico de captación de la imagen ha sido sustituido por un sistema electrónico; una cámara digital de alta resolución, miniaturizada, se dispone al final del tubo, y transforma la señal luminosa en impulsos eléctricos. El color se obtiene por circulación a gran velocidad de un filtro que permite obtener 3 informaciones casi simultáneas (una por cada color) que son codificadas y digitalizadas
sucesivamente. Esta señal digital es transmitida a una unidad central a través de un cable metálico. La unidad central acumula las funciones de una fuente clásica de endoscopia y de un sistema informático de tratamiento de imágenes: este sistema sintetiza las tres series de información obtenidas para cada imagen y las transforma en señal de vídeo. La imagen es restituida en un monitor.
Los video-endoscopios permiten todas las intervenciones terapéuticas por endoscopia (polipectomía, láser, hemostasia, cateterismo, esfinterotomía...). La única limitación actual es la miniaturización del sistema distal de cámara digitalizada que no permite todavía fabricar endoscopios electrónicos de diámetro menor de 9 mm, aproximadamente.
Estos endoscopios mejoran la visibilidad y la definición de la imagen respecto a los fibroscopios y suelen ir acompañados de un monitor de vídeo de alta definición y de un sistema de registro de imagen.
Laparoscopios
Los laparoscopios se utilizan para la exploración del abdomen, en cirugía digestiva, ginecológica, torácica y renal. Para ello, hay que realizar una fisura y utilizar una vía de acceso, generalmente una vaina metálica hueca, por donde se desliza el endoscopio, generalmente rígido.
Estos endoscopios pueden ser empleados con diferentes diámetros, ángulos y longitudes, en histeroscopios (a través del canal cervical), urología (cistoscopias y resecciones), artroscopias (articulaciones), otorrinolaringología (otoscopía, sinuscopia, larmgoscopia, esofagoscopia y broncoscopia) y otras técnicas médicas.
Un esquema de este tipo de endoscopio se aprecia en la figura 1, en la que
(1) representa el haz de luz que ilumina la superficie a observar.
Constan de:
- Sistema óptico.
El sistema óptico está formado por la óptica laparoscópica (2), que aparece representada en la figura 2.
La longitud de trabajo (20) es cilindrica, mide entre 200 y 300 mm de longitud y entre 2 y 10 mm de diámetro. Consta de ocular (11), lente ocular (12), lentes cromáticas (15) y lente objetivo (16), conexión (13) de un cable (8) con fibras ópticas para la transmisión de la luz hacia la salida de luz (17). Las ópticas pueden tener diferentes campos de visión (18) y ángulos de visión (19), generalmente entre 0 y 45 grados.
- Sistema de iluminación.
La óptica laparoscópica (2) es iluminada a través de un cable de fibra óptica (8) que transmite la luz de una fuente de luz (9) de luminosidad regulable alimentada por una tensión alterna de 220 V (10).
Se utilizan lámparas de varios tipos (halógenas, de haluros metálicos, xenón, etc), en escala ascendente de temperatura de color. Cuanto mayor temperatura de color más se asemeja a la luz solar y por tanto es de mejor calidad. El estándar actual es la fuente de luz de xenón de alta intensidad. Normalmente está dotada de una lámpara de 300 W, más luminosa y apropiada para el empleo en cirugía laparoscópica que las lámparas halógenas que son menos luminosas y dan un tono amarillento.
- Sistema electrónico.
La óptica (2) va conectada al ocular (11) y éste a una cámara (3) digital que transmite la imagen a un magnetoscopio (5) y a un monitor (7) mediante conexión rígida cableada (4) .
Las cámaras pueden ser bidimensionales o tridimensionales.
Las cámaras bidimensionales están compuestas de una unidad central, un cabezal con sistema de adaptación al ocular de la óptica y un cable de conexión al monitor. El elemento fundamental de la cámara digital es el CCD (Charge Couple Device). Un CCD se compone de una placa formada por una matriz de puntos fotosensibles llamados píxeles, una zona de memoria de las cargas creadas por el estado de estos píxeles y un registro de salida eléctrico.
Existe otra zona llamada "zona de memoria" que se encuentra protegida de la luz y que, junto con la superficie sensible del CCD y el registro de salida eléctrico, forman lo que se conoce como chip CCD.
Las cámaras suelen constar de uno a tres CCD: las de un CCD dividen sus píxeles para los tres colores primarios (rojo, verde y azul), mientras que las de tres CCD utilizan uno para cada color primario, por lo que tienen mayor definición y los colores que registran son más exactos.
La resolución de estas cámaras dependerá del número de líneas horizontales y del número de CCD. Para cámaras con un CCD la resolución es de 470 a 560 líneas de resolución horizontal, mientras que para cámaras de tres CCD es de aproximadamente 750 líneas. Actualmente los progresos en microtecnología han permitido que se disponga de cámaras con tres CCD, tan ligeras como las de un CCD.
Para ajusfar la distancia focal, las cámaras poseen mecanismos de enfoque manual o automático. De reciente incorporación al mercado son las cámaras que nos permiten aproximar o alejar el campo de la imagen. Igualmente podemos encontrar equipos donde los sistemas óptico y electrónico están integrados en un mismo sistema.
Una mayor complejidad encontramos en las cámaras que originan imágenes tridimensionales. La visión estereoscópica proporciona sensación de profundidad y relieve, facilitando unos movimientos precisos propios del acto quirúrgico. Se emplean dos micro-cámaras adaptadas en un solo
cabezal y una óptica con dos trayectorias de conducción de la imagen, capturando y transmitiendo sendas imágenes al monitor. Este monitor genera una doble imagen, por lo que son necesarias unas gafas especiales tipo "Shutter" que mediante control remoto, abren y cierran alternativamente los cristales izquierdo y derecho de las gafas. Asimismo, el sistema de control activa varios dispositivos (gafas) simultáneamente. Para la visualización colectiva se utiliza un proyector de imágenes que recibe las señales de vídeo generadas por el monitor y que, gracias a un obturador situado delante del proyector, permite el uso de gafas pasivas normalmente de material plástico o desechables.
El encendido y los controles electrónicos de la cámara se localizan normalmente fuera del campo quirúrgico, aunque determinados equipos ya incorporan controles en la propia cámara. El control de balance de blancos suele disponerse cerca del control de encendido. Antes de iniciar la intervención es preciso establecer el balance de blancos, para determinar en la cámara el patrón de color blanco en función de la fuente de luz.
Otro control que podemos encontrar en la cámara es la intensidad de luz que puede disponerse en la fuente de luz, la cámara o en la unidad central.
Una vez capturada la imagen, el usuario puede corregir su colorimetría, contraste, brillo y luminosidad, modificando los parámetros iniciales.
Esta señal de imagen, corregida o no, puede entregarse a monitores, sistemas de digitalización de imagen o sistemas de almacenamiento de imagen.
Los sistemas de digitalización de la imagen son sistemas de tratamiento digital que mejoran el contraste y nitidez de las imágenes laparoscópicas en tiempo real, lo que permite ver con más detalle las estructuras. Esta mejora en el contraste se consigue mediante la modificación de los
parámetros de color de una imagen. Para ello se digitaliza la imagen completa y se procesa digitalmente. Los valores de gris digitales se someten píxel a píxel, y según determinados criterios finales, a un filtrado bidimensional. Igualmente ante una matriz se procesa toda la imagen de modo que se obtenga un incremento óptimo de contraste y nitidez para la percepción visual.
Los sistemas de almacenamiento de imágenes nos permiten grabar las imágenes por diferentes medios (magnetoscopio, impresora de vídeo) y utilizar diversos soportes de almacenamiento (disquetes, discos ópticos o magnéticos, CD, discos duros de alta capacidad, DVD, etc).
Existen también sistemas de combinación de imagen, que permiten el empleo de un segundo o tercer sistema de imagen (gastroscopio, imagen radiológica, ecografía, imagen exterior).
Video-laparoscopio
Se trata de un laparoscopio con ángulo de visión de cero grados y chip de vídeo integrado. Incluye un objetivo de foco fijo, que garantiza una gran profundidad de campo sin tener necesidad de enfocar durante la intervención. No precisa ningún sistema óptico de reproducción de imagen. El diseño integrado del cable de luz, cable de señales y documentación de imagen facilita el trabajo.
En resumen, podemos concluir que uno de los mayores inconvenientes que presentan los endoscopios actuales es la necesidad de contar con una fuente de luz externa que haga posible la visión de las imágenes tanto para el diagnóstico como para los gestos terapéuticos endoscópicos. Esto conlleva diferentes problemas:
1. La imagen que actualmente ven los médicos con estos sistemas no muestra los colores reales de la materia ya que la proyección de la luz sobre la materia provoca la modificación de sus
características. Esto puede llevar a diagnósticos no muy afinados.
2. Como la luz es proyectada sobre el campo de visión, provoca reflejos y sombras indeseables que perjudican la calidad de la imagen que se captura.
3. La fuente de luz externa supone un aparato más en la sala de diagnóstico y tratamiento, que precisa el espacio y conexionado adecuados.
Descripción de la invención
Con la cámara que presentamos ya no es necesaria ninguna fuente de luz externa ya que esta cámara puede ver en la oscuridad total los colores naturales, mostrando una imagen real al no estar influenciada por ninguna iluminación externa.
Por otra parte, el sistema introduce la transmisión vía radio de la señal de imagen, evitando la presencia de cables entre el endoscopio y el monitor.
El sistema que presentamos tiene varias ventajas:
1. Simplifica las salas de diagnóstico y tratamiento al eliminar un aparato innecesario y una cantidad importante de cableado en las mismas.
2. Nuestro sistema capta la imagen real de la materia tanto en definición, resolución y colores de la misma, sin artefactos indeseables.
3. Al mostrar los colores reales se conseguirá un diagnóstico más fino ya que se puede analizar los cambios de color reales con sus matices de la materia.
Este nuevo sistema electrónico está basado en que no existe la oscuridad absoluta. El ojo humano solamente tiene capacidad para visualizar longitudes de onda en espectrometría desde 350 nm hasta 850 nm, aproximadamente. Así pues, el que el ojo humano no perciba iluminación no significa que las radiaciones de la materia se hayan anulado en todo el espectro. Consideramos que se produce un fenómeno físico que hasta hoy día no se ha estudiado, porque siempre se ha considerado que la luz es imprescindible para que el ojo humano perciba algo.
Con esta invención se consigue reproducir la imagen con su colorimetría y características reales, sin modificaciones y sin la aplicación de luz. Esta invención captura el objeto y lo reproduce fielmente.
Breve descripción de las figuras
La figura 1 muestra un esquema de un endoscopio actual. La figura 2 muestra la composición del sistema óptico de un laparoscopio convencional.
La figura 3 muestra un esquema de un endoscopio según la invención.
Modo de realización de la invención
La figura 3 muestra el sistema propuesto por la invención. Al igual que la figura 1, muestra un sistema endoscópico con tres sistemas relacionados: el sistema óptico, el sistema de iluminación y el sistema electrónico.
En este caso, se han realizado varias modificaciones para evitar los problemas que existen en la técnica actual e introducir el sistema de visión real en ausencia de iluminación. Estas modificaciones son:
- La óptica (22) se conecta de manera rígida a la cámara (23), a fin de garantizar una unión sólida y compacta. Se trata de una óptica de 10, 5
ó 2 mm de diámetro, con 0° ó 30° de ángulo, a elección del cirujano, sin luz al ojo humano.
- El sistema electrónico se modifica en diversos aspectos:
- Se incluye un circuito (24) a la salida de la cámara que amplifica la señal de imagen.
- Se sustituye la conexión rígida cableada (4) entre la cámara y el monitor por un enlace radio de alta frecuencia, formado por un transmisor (31) y un receptor (32) asistido por una conexión de emergencia a través de una interfaz, que se activa en caso de fallo en la radiotransmisión.
- Se incluye un desviador de señal (33) que permite al operador elegir el modo de reproducción de imágenes: a través de un circuito corrector de parámetros de imagen (34), que permite al usuario corregir los parámetros de la imagen, o reproducirlas de forma directa (34).
- Se utiliza un monitor de color de 1800 líneas (27) en lugar de uno .convencional.
- El sistema de iluminación utiliza una fuente de luz (29) de xenón a 1100 nm con interruptor de encendido, alimentada a 220 v (30) y conectada igualmente a la óptica mediante un cable de fibras ópticas (28). En este caso , la entrada existente en la óptica para la iluminación está configurada en la aplicación para trabajar con o sin iluminación.
Este sistema permite utilizar el equipamiento e instrumental existente en la actualidad, como:
- Agujas de Veress
- Trocares de 10/ 12, 10, 5 y 2 mm de diámetro, de acuerdo con la
cirugía a realizar
- Trocar Hasson
- Trocar de balón disector
- Reductores de 10 a 5, 5 a 2 m/m. diámetro - Pinzas de aprehensión
- Endotijeras
- Endodisectores - Hook
- Portagujas laparoscópíco - Clipadora, clips y ligaduras
- Sutura mecánica Laparoscopica
- Endobolsa
- Morcelador
- Sistema de aspiración y lavado
El sistema de visión real de los colores en ausencia de luz es aplicable a todos los usos médicos de la endoscopia:
- sean éstos rígidos o flexibles,
- utilicen cámara de vídeo distante o la lleven incorporada en la punta, ' - se usen para diagnóstico o para tratamiento,
- independientemente del grosor que tengan,
- sean de visión axial o lateral, independientemente de los grados de la inclinación del eje,
- se haga uso endoscópico por orificios naturales o artificiales en cualquier especialidad médica o quirúrgica.
Por otra parte, el sistema de visión real de los colores en ausencia de luz será aplicable en el futuro a otros usos médicos no endoscópicos que utilicen cámaras fotográficas, de cine o de vídeo con objeto de observar, inspeccionar una muestra microscópica, a través de un microscopio, o de observar e inspeccionar, por ejemplo, la piel de un paciente. También tendrá aplicaciones en campos biomecánicos y en estudios ergonómicos.
Las aplicaciones futuras de este sistema son tan amplias como la inspección del fondo de ojo o la observación del cerebro quirúrgicamente.
Asimismo, el sistema de visión real de los colores en ausencia de luz, además de todas las aplicaciones y usos médicos descritos anteriormente, es aplicable a todas las aplicaciones y usos industriales, científicos, de seguridad, y de la industria de defensa, tanto en lo que se refiere al uso de endoscopios como de cualquier cámara fotográfica, de cine o de vídeo, cualquier aparato cuyo objetivo sea la visión nocturna, la visión en los fondos de los mares o la astronomía.