WO2001052971A2 - Installation de distribution d"un gaz ultra pur comportant une unite d"epuration - Google Patents

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Daniel Gary
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L'air Liquide, Societe Anonyme A Directoire Et Conseil De Surveillance Pour L'etude Et L'exploitation Des Procedes Georges Claude
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Definitions

  • the present invention relates to an installation for distributing an ultra pure gas of the type comprising a main purification unit installed between a gas supply inlet and an ultra pure gas distribution outlet, and a bypass loop mounted in parallel to the said main purification unit.
  • ultra pure gases and in particular ultra pure helium are commonly used. These are used in particular during the manufacture of integrated circuits on semiconductor wafers.
  • the ultra pure gases used are obtained from gases of a given purity which circulate before their use, through a final purification unit. This includes for example cryogenic adsorption means, or means for establishing a reaction at high temperature with metal alloys. In the event of a failure of the main purification unit, it is automatically isolated by a set of isolation valves. This leads to the shutdown of the ultra pure gas supply to the device located downstream.
  • the object of the invention is to propose an installation for distributing an ultra pure gas, making it possible, even in the event of failure of the main purification unit, to supply the device located downstream with a gas preventing a subsequent shutdown of this for cleaning, without the gas distribution installation reaching an exorbitant manufacturing and operating cost.
  • the invention relates to an installation for distributing an ultra pure gas, of the aforementioned type, characterized in that said bypass loop comprises an auxiliary purification unit.
  • the installation includes one or more of the following characteristics:
  • said auxiliary purification unit comprises at least one of the filtering elements chosen from the group consisting of a bed of active carbon, a molecular sieve and a porous metal oxide, such as a hopcalite;
  • the main purification unit comprises, upstream and downstream of the main purification unit, controlled isolation valves, and the main purification unit comprises means for closing said controlled isolation valves, in the event of detection of '' a malfunction of the main purification unit;
  • a regulator controlled by the downstream pressure is mounted on the bypass loop upstream of the auxiliary purification unit, the regulating pressure of said regulator being lower than the supply pressure at the inlet of the installation;
  • a normally open purge is provided on the bypass loop upstream of the auxiliary purification unit, and it includes, during the operating phases of the main purification unit, means of bypassing a fraction of the gas from the main purification unit through the auxiliary purification unit of the bypass loop;
  • - at least one purge is provided on the bypass loop upstream of the auxiliary purification unit; and - isolation valves are provided on the bypass loop upstream and downstream of the auxiliary purification unit.
  • the installation 10 for distributing an ultra pure gas is adapted to be installed between a source 12 of pure gas and a consumer device 14.
  • the source of pure gas 12 is formed for example from a reservoir or a lot of bottles containing gas.
  • the consumer apparatus 14 is formed for example of an apparatus for manufacturing integrated semiconductor circuits comprising a working enclosure filled with an atmosphere of ultra pure gas.
  • the ultra pure gas considered is helium.
  • the source 12 has for example a supply pressure of 9 bars or more.
  • the distribution installation 10 has an input 16 connected to the source 12 and an output 18 to which the consumer device 14 is connected.
  • the side of an element oriented towards the inlet 16 is qualified upstream while the side oriented towards the outlet 18 is qualified downstream, even if under certain specific operating conditions, the gas is brought to circulate locally from downstream to upstream.
  • a main purification unit 22 On a main line 20 connecting the inlet 16 to the outlet 18, is mounted a main purification unit 22. Upstream and downstream thereof are provided shut-off valves 24 and 26. These valves are controlled by the control means of the unit 22. In particular, the latter include means for detecting a malfunction in the purification of the gas and means controlling the automatic closing of the valves upon detection of such a malfunction.
  • the main purification unit 22 is formed for example of a cryogenic adsorption device, or of a device for establishing a high-temperature chemical reaction of the gas flowing with suitable metal alloys.
  • a bypass loop 28 is mounted in parallel with the main line 20. It is connected upstream and downstream of the valves 24 and 26 respectively.
  • the bypass loop 28 comprises a secondary purification unit
  • a pressure regulator or regulator 34 controlled by the downstream pressure and a valve 36 provided upstream with a purge 38.
  • the pressure regulator 34 is set at a set pressure lower than the supply pressure and for example at 8 bars
  • a sectioning valve 40 provided with an upstream drain 42 and a downstream drain 44. Downstream of the valve 40 is mounted a sectioning valve 46 in downstream of which the bypass loop 28 joins the main line 20.
  • the main line 20 comprises downstream of the connection point of the bypass loop 28, a pressure regulator or regulator 48 controlled by the downstream pressure and a filter 50.
  • the regulator 48 is adjusted to a set pressure set by the consumer appliance 14. This pressure is lower than the set pressure of regulator 34 and is for example fixed at 7 bars.
  • the auxiliary purification unit advantageously consists of a simple unit and of reduced cost ensuring the degradation or the retention of the main contaminants contained in the gas, such as water and heavy hydrocarbons.
  • this unit also ensures the retention of oxygen, carbon monoxide and carbon dioxide.
  • This auxiliary purification unit consists, for example, of a cartridge comprising a bed of active carbon for the retention of hydrocarbons.
  • a bed consisting of a molecular sieve for retaining water and carbon dioxide.
  • This molecular sieve is for example a 5A or 13X zeolite.
  • the cartridge also includes a bed for retaining oxygen and carbon dioxide.
  • This bed is constituted by a porous metal oxide which comprises a mixed oxide of copper and manganese such as a hopcalite.
  • the helium coming from the source 12 circulates through the main purification unit 22.
  • a main fraction of the helium thus ultrapurified is conveyed to the consumer device 14 through the regulator 48 and the filter 50.
  • a complementary fraction, very reduced compared to the main fraction travels in the bypass loop 28 from the downstream end thereof.
  • the ultra-purified helium purges against the current of the secondary purification unit 30.
  • the helium is evacuated through the purge valve 38.
  • the complementary fraction of the ultra-purified gas ensuring the purging of the secondary purification unit 30 has a flow rate fixed by the outlet diameter of the purge valve 38. This diameter is very small, in particular compared to the means of routing.
  • the additional fraction of ultrapurified gas used to purge the secondary purification unit is between 0.5 and 5% of the main fraction conveyed to the consumer device 14.
  • the pressure drop resulting from the circulation of this additional fraction through the bypass loop 18 is very small.
  • the main purification unit has a very low pressure drop.
  • the pressure downstream of the regulator 34 is substantially equal to the pressure of the gas leaving the source 12, that is to say 9 bars.
  • the regulator 34 is kept constantly closed, avoiding the circulation of helium from upstream to downstream inside the bypass loop 28.
  • the secondary purification unit 30 is continuously purged with purified gas, thus avoiding slow saturation of its active organs by a leak through the pressure regulator which is normally closed.
  • FIG. 3 is shown the state of the various valves of the installation, during a malfunction of the main purification unit 22.
  • the control means of the main purification unit 22 automatically cause the shut-off valves 24 and 26 to close, thereby isolating the main purification unit from the rest of the power plant.
  • the other valves are kept in the same state as they are in during normal operation of the installation. Due to the stopping of gas circulation through the main line
  • the pressure downstream of the regulator 34 drops, which causes it to open.
  • the gas from the power source 12 is automatically diverted through the bypass loop 28.
  • the gas thus undergoes a purification treatment through the secondary purification unit 30.
  • the gas thus purified is routed to the consumer device 14.
  • the small gas leak originating through the purge valve 38, creates only a very small loss of gas, not detrimental to the supply of the consumer device 14.
  • the consumer device is supplied with a gas which has not been strictly speaking ultrapurified, but whose purity is higher than that of the gas stored in the source 12, this purity being sufficient to allow satisfactory operation of the consumer device 14 for a reduced period corresponding to the time necessary for a corrective intervention on the main purification unit 22.
  • the production apparatus 14 can continue to operate without it being necessary to perform a thorough cleaning of it during the restarting of the main unit 22 sewage.
  • the operating modes described with reference to FIGS. 4 and 5 correspond to transient operating modes, encountered in particular during start-up or during a modification of the gas distribution installation.
  • the operating mode of FIG. 4 corresponds to an initial purging of the entire installation, except in the region thereof comprising the secondary purification unit 30.
  • valves 36 and 40 provided on either side of the secondary purification unit 30.
  • the upstream part of the bypass loop 28, provided upstream of the secondary purification unit 30, is swept by gas from the source 12. This gas is evacuated through the open purge valve 38.
  • the regulator 34 is open due to the low pressure prevailing downstream thereof.
  • the gas coming from the latter circulates against the current through the part of the bypass mouth 28, located downstream of the secondary purification unit 30 .
  • the ultra-purified gas is then evacuated through the open purge valve 44.
  • shut-off valve 24 is closed, leading to all of the gas coming from the source 12 being directed in the bypass loop 28.
  • the regulator 34 is forcedly kept open, the valve 36 also being open.
  • the shut-off valve 40 is closed, the associated upstream purge valve 42 being open.
  • the gas coming from the source 12 circulates in the bypass and in particular through the secondary purification unit 30. All of the gas thus purified is evacuated through the purge valve 42 at the outlet of which gas analysis means are installed making it possible to evaluate the performance of the secondary purification unit 30 and to qualify it.
  • the purge valve 38 is kept open, which allows that in the event of a small leak which may arise within the regulator 34, normally in closed position, the fraction of leaking gas can be evacuated through this open purge valve forming a vent. The flow thus evacuated being very low, this venting is not detrimental to the performance of the installation.

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Abstract

L"installation de distribution d"un gaz ultra pur comporte une unité principale d"épuration (22) installée entre une entrée (16) d"alimentation en gaz et une sortie (18) de distribution de gaz ultra pur, et une boucle de dérivation (28) montée en parallèle à la dite unité d"épuration principale (22). Ladite boucle de dérivation (28) comporte une unité auxiliaire d"épuration (30). Application à la distribution d"hélium ultra pur, ou d"hydrogène ultra pur.

Description

Installation de distribu tion d'un gaz ultra pur comportant une unité d'épuration
La présente invention concerne une installation de distribution d'un gaz ultra pur du type comportant une unité principale d'épuration installée entre une entrée d'alimentation en gaz et une sortie de distribution de gaz ultra pur, et une boucle de dérivation montée en parallèle à la dite unité d'épuration principale.
Dans l'industrie des semi-conducteurs, les gaz ultra purs, et notamment l'hélium ultra pur sont couramment utilisés. Ceux-ci servent notamment lors de la fabrication de circuits intégrés sur des plaquettes de semi-conducteurs. Les gaz ultra purs utilisés sont obtenus à partir de gaz d'une pureté donnée qui circulent avant leur utilisation, au travers d'une unité d'épuration finale. Celle-ci comporte par exemple des moyens d'adsorption cryogénique, ou des moyens d'établissement d'une réaction à haute température avec des alliages métalliques. Lors d'une défaillance de l'unité d'épuration principale, celle-ci est automatiquement isolée par un jeu de vannes d'isolements. Ceci conduit à l'arrêt de l'alimentation en gaz ultra pur de l'appareil situé en aval.
Du fait de la complexité technologique des unités d'épuration, les défaillances accidentelles peuvent être nombreuses. Celles-ci sont dues notam- ment à une surchauffe du milieu d'épuration dans les purificateurs à réaction à haute température ou à une baisse de pression du fluide cryogénique dans les purificateurs par adsorption cryogénique.
Pour éviter un arrêt complet de l'appareil situé en aval de l'installation de distribution de gaz, il a été envisagé de prévoir en parallèle à l'unité d'épu- ration, une boucle de dérivation. Lors d'une défaillance de l'unité d'épuration, le gaz transite au travers de la boucle de dérivation, assurant ainsi une alimenta¬ tion de l'appareil situé en aval avec un gaz non-ultra purifié. L'appareil situé en aval peut ainsi fonctionner en mode dégradé, c'est-à-dire avec une alimenta¬ tion en gaz essentiellement pure mais non-ultra purifié, ce dernier n'ayant pas transité au travers de l'unité d'épuration finale. Lors du fonctionnement en mode dégradé de l'appareil situé en aval, il est difficile d'évaluer l'influence de l'utilisation d'un gaz non-ultra pur sur les procédés de fabrication de circuits à semi-conducteurs. En tout état de cause, même si une telle fourniture de gaz non-ultra pur permet d'éviter d'avoir à jeter les circuits en cours de fabrication, il convient après l'évacuation de ceux-ci de procéder à un nettoyage de l'appareil situé en aval afin de s'assurer de l'élimination de toutes les impuretés pouvant être « collées » aux parois de l'appareil. Une telle intervention nécessite un arrêt prolongé de la production.
L'invention a pour but de proposer une installation de distribution d'un gaz ultra pur, permettant, même en cas de défaillance de l'unité d'épuration principale de fournir à l'appareil situé en aval un gaz évitant un arrêt ultérieur de celui-ci pour nettoyage, et ce sans que l'installation de distribution de gaz n'atteigne un coût de fabrication et d'exploitation exorbitant.
A cet effet, l'invention a pour objet une installation de distribution d'un gaz ultra pur, du type précité, caractérisée en ce que ladite boucle de dérivation comporte une unité auxiliaire d'épuration.
Suivant des modes particuliers de réalisation, l'installation comporte une ou plusieurs des caractéristiques suivantes :
- ladite unité auxiliaire d'épuration comporte au moins l'un des élé- ments de filtrage choisi dans le groupe consistant en un lit de charbons actifs, un tamis moléculaire et un oxyde métallique poreux, tel une hopcalite ;
- elle comporte, en amont et en aval de l'unité principale d'épuration, des vannes d'isolement commandées, et l'unité principale d'épuration comporte des moyens de fermeture desdites vannes d'isolement commandées, en cas de détection d'un dysfonctionnement de l'unité principale d'épuration ;
- un détendeur commandé par la pression aval est monté sur la boucle de dérivation en amont de l'unité de purification auxiliaire , la pression de régulation dudit détendeur étant inférieure à la pression d'alimentation à l'entrée de l'installation ;
- une purge normalement ouverte est prévue sur la boucle de dérivation en amont de l'unité auxiliaire de purification, et elle comporte, pendant les phases d'exploitation de l'unité principale d'épuration, des moyens de dérivation d'une fraction du gaz issu de l'unité principale d'épuration au travers de l'unité de purification auxiliaire de la boucle de dérivation ;
- au moins une purge est prévue sur la boucle de dérivation en amont de l'unité de purification auxiliaire ; et - des vannes d'isolement sont prévues sur la boucle de dérivation en amont et en aval de l'unité de purification auxiliaire.
L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemples et faite en se référant aux dessins sur lesquels : - la figure 1 est une vue schématique de l'installation selon l'invention ; et
- les figures 2 à 5 sont des vues schématiques de l'installation dans des phases particulières de fonctionnement.
L'installation 10 de distribution d'un gaz ultra pur est adaptée pour être implantée entre une source 12 d'un gaz pur et un appareil consommateur 14. La source de gaz pur 12 est formée par exemple d'un réservoir ou d'un lot de bouteilles contenant du gaz. L'appareil consommateur 14 est formé par exemple d'un appareil de fabrication de circuits intégrés à semi-conducteurs comportant une enceinte de travail emplie d'une atmosphère de gaz ultra pur. Dans l'exemple qui suit, le gaz ultra pur considéré est de l'hélium. La source 12 a par exemple une pression d'alimentation de 9 bars ou plus.
L'installation de distribution 10 comporte une entrée 16 reliée à la source 12 et une sortie 18 à laquelle est relié l'appareil consommateur 14.
Dans toute l'installation, le côté d'un élément orienté vers l'entrée 16 est qualifié de amont alors que le côté orienté vers la sortie 18 est qualifié de aval, même si dans certaines conditions particulières de fonctionnement, le gaz est amené à circuler localement de l'aval vers l'amont.
Sur une ligne principale 20 reliant l'entrée 16 à la sortie 18, est montée une unité principale d'épuration 22. En amont et en aval de celle-ci sont pré- vues des vannes de sectionnement 24 et 26. Ces vannes sont commandées par les moyens de pilotage de l'unité 22. En particulier, ces derniers comportent des moyens de détection d'un dysfonctionnement dans l'épuration du gaz et des moyens commandant la fermeture automatique des vannes lors de la détection d'un tel dysfonctionnement.
L'unité principale d'épuration 22 est formée par exemple d'un dispositif d'adsorption cryogénique, ou d'un dispositif d'établissement d'une réaction chimique à haute température du gaz circulant avec des alliages métalliques adaptés.
Une boucle de dérivation 28 est montée en parallèle à la ligne principale 20. Elle est connectée en amont et en aval respectivement des vannes 24 et 26. La boucle de dérivation 28 comporte une unité secondaire d'épuration
30. En amont de celle-ci est disposé depuis l'entrée 16 une vanne de sectionnement 32, un régulateur de pression ou détendeur 34 commandé par la pression aval et une vanne 36 munie en amont d'une purge 38. Le régulateur de pression 34 est réglé à une pression de consigne inférieure à la pression d'alimentation et par exemple à 8 bars
En outre, en aval de l'unité d'épuration auxiliaire 30 est prévue une vanne de sectionnement 40 munie d'une purge amont 42 et d'une purge aval 44. En aval de la vanne 40 est montée une vanne de sectionnement 46 en aval de laquelle la boucle de dérivation 28 rejoint la ligne principale 20. La ligne principale 20 comporte en aval du point de connexion de la boucle de dérivation 28, un régulateur de pression ou détendeur 48 commandé par la pression aval et un filtre 50. Le régulateur 48 est réglé à une pression de consigne fixée par l'appareil consommateur 14. Cette pression est inférieure à la pression de consigne du régulateur 34 et est par exemple fixée à 7 bars.
L'unité d'épuration auxiliaire est formée avantageusement d'une unité simple et de coût réduit assurant la dégradation ou la retenue des principaux contaminants contenus dans le gaz, tels que l'eau et les hydrocarbures lourds. Avantageusement, cette unité assure également la retenue de l'oxygène, du monoxyde de carbone et du dioxyde de carbone.
Cette unité d'épuration auxiliaire est par exemple constituée d'une cartouche comportant un lit de charbons actifs pour la retenue des hydrocarbures. Avantageusement elle co nporte en outre un lit constitué d'un tamis moléculaire pour la retenue de l'eau et du d oxyde de carbone.
Ce tamis moléculaire est par exemple une zéolite 5A ou 13X. Avantageusement, la cartouche comporte aussi un lit de retenue de l'oxygène et du dioxyde de carbone. Ce lit est constitué par un oxyde métallique poreux qui comprend un oxyde mixte de cuivre et de manganèse tel une hopcalite.
Le fonctionnement de l'installation est décrit dans la suite de la description en regard des figures 2 à 5. Sur ces figures, le sens de circulation du gaz est indiqué par des flèches.
Le fonctionnement normal de l'installation de distribution d'hélium est illustré sur la Figure 2. Dans ce mode de fonctionnement, de l'hélium à purifier est fourni sous une pression de 9 bars à l'entrée 16 de l'installation. Les vannes de purge 42 et 44 sont fermées, alors que toutes les autres vannes de l'installation sont ouvertes.
L'hélium issu de la source 12 circule au travers de l'unité principale d'épuration 22. Une fraction principale de l'hélium ainsi ultrapurifié est acheminée jusqu'à l'appareil consommateur 14 au travers du régulateur 48 et du filtre 50. Une fraction complémentaire, très réduite par rapport à la fraction principale chemine dans la boucle de dérivation 28 depuis l'extrémité aval de celle-ci. Après avoir traversé les vannes 46 et 40, l'hélium ultra purifié assure une purge à contre-courant de l'unité secondaire d'épuration 30. En sortie de celle-ci, l'hélium est évacué au travers de la vanne de purge 38. La fraction complémentaire du gaz ultrapurifié assurant la purge de l'unité secondaire d'épuration 30 a un débit fixé par le diamètre de sortie de la vanne de purge 38. Ce diamètre est très réduit, notamment par rapport aux moyens d'acheminement du gaz ultrapurifié vers l'appareil utilisateur 14. Avantageusement, la fraction complémentaire de gaz ultrapurifié servant à purger l'unité secondaire de purification est compris entre 0,5 et 5 % de la fraction principale acheminée vers l'appareil consommateur 14.
Comme la fraction complémentaire est très faible, la perte de charge résultant de la circulation de cette fraction complémentaire au travers de la boucle de dérivation 18 est très faible. De même, par construction, l'unité principale de purification a une très faible perte de charge. Ainsi, la pression en aval du régulateur 34 est sensiblement égale à la pression du gaz en sortie de la source 12, c'est-à-dire 9 bars. Ainsi, en fonctionnement normal de l'installation, le régulateur 34 est maintenu constamment fermé, évitant la circulation de l'hélium de l'amont vers l'aval à l'intérieur de la boucle de dérivation 28.
Ainsi, lors du fonctionnement normal de l'installation, l'unité secondaire d'épuration 30 est continuellement purgée avec du gaz purifié, évitant ainsi une lente saturation de ses organes actifs par une fuite au travers du régulateur de pression qui est normalement fermé.
Sur la figure 3 est représenté l'état des différentes vannes de l'installation, lors d'un dysfonctionnement de l'unité d'épuration principale 22.
Lors de la détection d'un tel dysfonctionnement, les moyens de com- mande de l'unité d'épuration principale 22 provoquent automatiquement la fermeture des vannes de sectionnement 24 et 26, isolant ainsi l'unité d'épuration principale du reste de l'installation d'alimentation. Les autres vannes sont maintenus dans le même état que celui où elles se trouvent lors d'un fonctionnement normal de l'installation. Du fait de l'arrêt de la circulation du gaz au travers de la ligne principale
20, immédiatement après la fermeture des vannes 24 et 26, la pression en aval du régulateur 34 chute, ce qui provoque son ouverture. Ainsi, le gaz issu de la source d'alimentation 12 est dévié automatiquement au travers de la boucle de dérivation 28. Le gaz subit ainsi un traitement de purification au tra- vers de l'unité de purification secondaire 30. Le gaz ainsi purifié est acheminé jusqu'à l'appareil consommateur 14.
La faible fuite de gaz, prenant naissance au travers de la vanne de purge 38, ne crée qu'une très faible déperdition de gaz, non préjudiciable à l'alimentation de l'appareil consommateur 14. Dans ce mode de fonctionnement, bien que l'unité d'épuration principale 22 soit défaillante, l'appareil consommateur est alimenté avec un gaz n'ayant pas été à proprement parler ultrapurifié, mais dont la pureté est supérieure à celle du gaz stocké dans la source 12, cette pureté étant suffisante pour permettre un fonctionnement satisfaisant de l'appareil consommateur 14 pendant une période réduite correspondant au temps nécessaire à une intervention corrective sur l'unité d'épuration principale 22.
Ainsi, l'appareil de production 14 peut continuer à fonctionner sans qu'il soit nécessaire de procéder à un nettoyage complet de celui-ci lors de la remise en route de l'unité principale d'épuration 22.
Les modes de fonctionnement décrits en regard des figures 4 et 5 correspondent à des modes de fonctionnement transitoires, rencontrés notamment lors de la mise en route ou lors d'une modification de l'installation de distribution de gaz.
Plus précisément, le mode de fonctionnement de la figure 4 correspond à une purge initiale de toute l'installation, hormis dans la région de celle-ci comportant l'unité secondaire d'épuration 30.
Dans ce mode de fonctionnement, l'ensemble des vannes sont ouver- tes à l'exception des vannes 36 et 40 prévues de part et d'autre de l'unité secondaire de purification 30.
Ainsi, la partie amont de la boucle de dérivation 28, prévue en amont de l'unité de purification secondaire 30, est balayée par du gaz issu de la source 12. Ce gaz est évacué au travers de la vanne de purge ouverte 38. Le régula- teur 34 est ouvert du fait de la faible pression régnant en aval de celui-ci.
De même, l'unité principale de purification 22 étant en fonctionnement, le gaz issu de celle-ci circule à contre-courant au travers de la partie de la bouche de dérivation 28, située en aval de l'unité d'épuration secondaire 30.
Le gaz ultrapurifié est alors évacué au travers de la vanne de purge ouverte 44.
On comprend que, dans ce mode de fonctionnement, les deux parties de la boucle de dérivation 28 s'étendant respectivement en amont et en aval de l'unité secondaire d'épuration 30 sont balayées par du gaz issu de la source 12, produisant ainsi un nettoyage de ces tronçons de circuit. Par ailleurs, sur la figure 5 est représenté un mode de fonctionnement permettant la qualification de l'unité secondaire de purification.
Dans cette configuration, la vanne de sectionnement 24 est fermée, conduisant à ce que l'ensemble du gaz provenant de la source 12 soit dirigée dans la boucle de dérivation 28. De même, le régulateur 34 est maintenu ouvert de manière forcée, la vanne 36 étant également ouverte. Au contraire, la vanne de sectionnement 40 est fermée, la vanne de purge amont associée 42 étant ouverte. Dans cette configuration, le gaz issu de la source 12 circule dans la dérivation et notamment au travers de l'unité d'épuration secondaire 30. La totalité du gaz ainsi purifié est évacuée au travers de la vanne de purge 42 à la sortie de laquelle sont installés des moyens d'analyse de gaz permettant d'évaluer les performances de l'unité d'épuration secondaire 30 et de qualifier celle-ci.
Il est à noter que quel que soit l'état de fonctionnement de l'installation, la vanne de purge 38 est maintenue ouverte, ce qui permet qu'en cas d'une faible fuite pouvant prendre naissance au sein du régulateur 34, normalement en position fermée, la fraction de gaz de fuite puisse être évacuée au travers de cette vanne de purge ouverte formant une mise à l'air. Le débit ainsi évacué étant très faible, cette mise à l'air n'est pas préjudiciable au rendement de l'installation.

Claims

REVENDICATIONS 1.- Installation de distribution d'un gaz ultra pur du type comportant une unité principale d'épuration (22) installée entre une entrée (16) d'alimentation en gaz et une sortie (18) de distribution de gaz ultra pur, et une boucle de dérivation (28) montée en parallèle à la dite unité d'épuration principale (22), caractérisée en ce que la dite boucle de dérivation (28) comporte une unité auxiliaire d'épuration (30).
2.- Installation de distribution selon la revendication 1, caractérisée en ce que ladite unité auxiliaire d'épuration (30) comporte au moins l'un des éléments de filtrage choisi dans le groupe consistant en un lit de charbons actifs, un tamis moléculaire et un oxyde métallique poreux, tel une hopcalite.
3.- Installation de distribution selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comporte, en amont et en aval de l'unité principale d'épuration (22), des vannes d'isolement commandées (24, 26), et en ce que l'unité principale d'épuration (22) comporte des moyens de fermeture desdites vannes d'isolement commandées (24, 26), en cas de détection d'un dysfonctionnement de l'unité principale d'épuration (22).
4.- Installation de distribution selon l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisée en ce qu'un détendeur (34) commandé par la pression aval est monté sur la boucle de dérivation (28) en amont de l'unité de purification auxiliaire (30), la pression de régulation dudit détendeur (34) étant inférieure à la pression d'alimentation à l'entrée de l'installation.
5.- Installation de distribution selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'une purge (38) normalement ouverte est prévue sur la boucle de dérivation (28) en amont de l'unité auxiliaire de purification (30), et en ce qu'elle comporte, pendant les phases d'exploitation de l'unité principale d'épuration (22), des moyens de dérivation d'une fraction du gaz issu de l'unité principale d'épuration (22) au travers de l'unité de purification auxiliaire (30) de la boucle de dérivation.
6.- Installation de distribution selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'au moins une purge (42, 44) est prévue sur la boucle de dérivation (28) en aval de l'unité de purification auxiliaire (30).
7.- Installation de distribution selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que des vannes d'isolement (36, 40) sont prévues sur la boucle de dérivation (28) en amont et en aval de l'unité de purification auxiliaire (30).
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