DISPOSITIF COMPRENANT UN ORDINATEUR ET UN PERIPHERIQUE COMMUNIQUANT A DISTANCE PAR LIAISON SONORE.
La présente invention concerne un dispositif comprenant un ordinateur et un périphérique communiquant à distance par liaison sonore.
Les ordinateurs comprennent une unité centrale et un certain nombre d'appareils extérieurs dits "périphériques" : écran, clavier, souris, modulateur démodulateur ("modem"), etc.
L'unité centrale possède un certain nombre de prises extérieures, nommées "ports" ayant des caractéristiques et des jonctions internes différentes selon la nature du périphérique auquel chaque port est destiné. Chacun de ces ports reçoit un connecteur spécifique, placé à l'extrémité de conducteurs filaires reliés au périphérique correspondant.
Dans une configuration classique, tous les accès à l'ordinateur par les ports sont déjà occupés:
- clavier par son port spécifique,
- souris par son port spécifique,
- imprimante par 1 ' interface parallèle , - modem sur la liaison RS 232,
- liaison à un réseau par l'interface LAN,
- etc.
On ne peut donc pas ajouter un autre périphérique à un ordinateur dont les ports sont tous occupés .
Certaines tentatives ont déjà été réalisées en prévoyant une liaison non filaire au moyen d'une interface ajoutée, fonctionnant par émission de rayons infrarouges ou d'ondes hertziennes mais cela pose des problèmes difficiles à résoudre tant pour la conception du matériel que pour sa mise en oeuvre.
La présente invention propose une solution nouvelle qui évite toute installation supplémentaire de matériel, en prévoyant de déporter sur le périphérique lui-même les moyens de communication .
A cette fin, l'invention a pour objet un dispositif comprenant d'une part un ordinateur de type "multimédia" et d'autre part au moins un appareil extérieur dit "périphérique" tel qu'un écran, un clavier, un modulateur démodulateur ou autre, devant être raccordé à 1 ' ordinateur chacun par un ou plusieurs conducteurs filaires , caractérisé en ce qu ' il comprend au moins un périphérique additionnel sans liaison filaire avec l'ordinateur, et qui est muni d'un émetteur de sons destinés à être captés par un microphone équipant l'ordinateur multimédia, et d'un récepteur de sons devant être captés à leur émission par au moins un haut-parleur équipant l'ordinateur multimédia, lesdits sons étant éventuellement codés .
Selon d'autres caractéristiques de l'invention :
> le périphérique additionnel est placé à proximité de 1 ' ordinateur et les sons de 1 ' émetteur du périphérique parviennent directement au microphone de 1 ' ordinateur et les sons du ou des haut-parleurs de 1 ' ordinateur parviennent directement au récepteur du périphérique ;
> le périphérique additionnel est situé à distance de 1 ' ordinateur et les sons de 1 'émetteur du périphérique parviennent au microphone de 1 ' ordinateur et les sons du ou des haut-parleurs parviennent au récepteur du périphérique par l'intermédiaire d'un réseau téléphonique filaire ou radio ayant un combiné distant et un combiné placé à proximité de 1 ' ordinateur ;
> le périphérique additionnel est situé à distance de 1 ' ordinateur et les sons parviennent à 1 ' ordinateur et au périphérique par l'intermédiaire d'un modulateur démodulateur dit "acoustique" c'est-à-dire comprenant un convertisseur de signaux à fréquence vocale en signaux numériques ;
> le dispositif comporte un support qui est destiné à recevoir un combiné téléphonique en fonctionnement et muni d'un microphone et d'un écouteur, afin d'établir une communication sonore d'une part entre le microphone du support et l'écouteur du combiné et, d ' autre part, entre 1 ' écouteur du support et le microphone du combiné ;
> le microphone et l'écouteur du support sont disposés ensemble dans la partie centrale dudit support, le microphone et
1 ' écouteur du combiné devant se placer de part et d' autre de cette partie centrale ;
> le périphérique additionnel comprend un lecteur destiné aux cartes à microprocesseur .
L'invention concerne, aussi, un dispositif comprenant, d'une part, un ordinateur de type "multimédia" et, d'autre part, au moins un appareil extérieur dit "périphérique" tel qu'un écran, un clavier , un modulateur-démodulateur ou autre , devant être raccordé chacun par un ou plusieurs conducteurs filaires à l'ordinateur, ce dernier comportant, encore, au moins un port spécifique destiné à coopérer avec au moins un conducteur filaire apte à être raccordé , selon le cas , à au moins un haut- parleur ou à au moins un microphone, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un périphérique additionnel raccordé, par l'intermédiaire d'au moins un conducteur filaire, à au moins un port spécifique dudit ordinateur dédié, selon le cas, à un haut- parleur ou, respectivement, à un microphone, ce périphérique additionnel comportant, encore et selon le cas, un émetteur de sons destinés à être captés par un microphone équipant
l'ordinateur "multimédia" ou, respectivement, un récepteur de sons devant être captés à leur émission par au moins un haut- parleur équipant ledit ordinateur "multimédia" , les sons étant éventuellement codés .
Selon une autre caractéristique de ce dispositif, ledit périphérique additionnel est placé à proximité de 1 ' ordinateur et, selon le cas, soit les sons de l'émetteur du périphérique parviennent directement au microphone de l'ordinateur, soit les sons du ou des haut-parleurs de l'ordinateur parviennent directement au récepteur du périphérique.
L'invention concerne, encore, un dispositif comportant, d'une part, un ordinateur de type "multimédia" et, d'autre part, au moins un appareil extérieur dit "périphérique" tel qu'un écran, un clavier, un modulateur-démodulateur ou autre, devant être raccordé chacun par un ou plusieurs conducteurs filaires à l'ordinateur, ce dernier comportant, encore, au moins deux ports spécifiques dont l'un au moins est destiné à coopérer avec au moins un conducteur filaire apte à être raccordé à au moins un haut-parleur tandis qu' au moins un autre de ces ports spécifiques est destiné à coopérer avec au moins un conducteur filaire apte à être raccordé à au moins un microphone, caractérisé en ce qu' il comprend au moins un périphérique additionnel raccordé, par l'intermédiaire d'au moins un conducteur filaire, d'une part, à l'un au moins des ports spécifiques dédiés à un haut-parleur et, d'autre part, à l'un au moins des ports spécifiques dédiés à un microphone.
Selon une caractéristique additionnelle de ce dispositif, le raccordement filaire entre ledit périphérique additionnel et ledit ordinateur "multimédia" est assuré, soit en lieu et place, soit en parallèle, du raccordement de ce dernier, selon le cas, à l'un au moins desdits haut-parleurs et/ou à l'un au moins desdits microphones.
L'invention sera mieux comprise par la description détaillée ci- après faite en référence au dessin annexé. Bien entendu, la description et le dessin ne sont donnés qu'à titre d'exemple indicatif et non limitatif.
La figure 1 est une vue schématique d'ensemble d'un dispositif conforme à 1 ' invention, comprenant un ordinateur multimédia, ses périphériques habituels et un périphérique additionnel sans liaison filaire.
La figure 2 est une vue schématique en perspective d'un périphérique additionnel conforme à 1 ' invention destiné à fonctionner directement à proximité d'un ordinateur multimédia et comprenant ici un lecteur de carte à microprocesseur, la carte étant en position pour être engagée dans ledit lecteur.
La figure 3 est une vue schématique en perspective du périphérique additionnel de la figure 2 , après introduction de la carte à microprocesseur dans le lecteur.
La figure 4 est une vue schématique en perspective d'un périphérique additionnel conforme à l'invention, muni d'un support destiné à recevoir un combiné téléphonique, en vue d'une communication à distance entre le périphérique additionnel et un ordinateur multimédia.
La figure 5 est une vue schématique en perspective du périphérique additionnel de la figure 4 , après déploiement du support de combiné.
La figure 6 est une vue schématique en perspective du périphérique additionnel de la figure 5 , après déploiement du support de combiné et d'un volet d'extension permettant l'usage d'un combiné téléphonique de dimensions standards.
La figure 7 est une vue schématique en perspective du périphérique additionnel de la figure 5 , après déploiement du support de combiné seulement, pour 1 'usage d'un combiné téléphonique de dimensions réduites , notamment un combiné de radiotéléphone portable.
En se reportant à la figure 1 , on voit que le dispositif conforme à 1 ' invention comprend un ordinateur 1 de type multimédia, c'est-à-dire dont l'unité centrale 2 est raccordée (outre à un écran d'affichage 3, à un clavier 4 et à une souris 5), à un ensemble sonore composé, ici, d'un microphone 6 incorporé au coffret 7 de 1 ' écran 3 et de deux haut-parleurs séparés 8 et 9 , cet ensemble comprenant aussi une interface vocale interne à l'unité centrale 2, associée à des logiciels de mise en oeuvre standards tels que ceux de WINDOWS (nom déposé) .
L'ensemble sonore permet à l'unité centrale 2 de recevoir des circuits fixes ou amovibles internes , généralement nommés "cartes", ainsi que plusieurs lecteurs de différentes sortes de supports de données : disque dur, disquettes , cartouches , CD ROM etc.
Il est donc possible d'utiliser l'ordinateur 1 non seulement pour exécuter des programmes et des calculs mais aussi comme récepteur de télévision, comme récepteur de radio, comme lecteur de disques compacts musicaux ou bien avec des programmes et logiciels audiovisuels, notamment des jeux vidéo.
Tous les éléments extérieurs à l'unité centrale 2, à savoir ici l'écran d'affichage 3, le clavier 4, la souris 5 et les deux haut-parleurs séparés 8 et 9, ainsi qu'une éventuelle imprimante et un éventuel modem (non représentés) sont nommés des périphériques .
Comme ils sont soit indispensables (écran 3 et clavier 4) , soit utiles (souris 5, haut-parleurs 8-9, imprimante, modem) , leur
connexion à l'unité centrale 2 se fait par des prises extérieures , ou ports , de différents types , correspondant chacun à des connexions intérieures spécifiques, de sorte qu'il n'est pratiquement pas possible d'ajouter un périphérique non standard qui nécessiterait qu'un port de l'unité centrale 2 soit libre et qu ' en outre ce port possède les connexions intérieures voulues .
Conformément à l'invention, on parvient à ajouter un périphérique supplémentaire en utilisant la voie d'accès que constitue l'ensemble sonore, y compris son interface interne.
Le périphérique 10 est ici un appareil possédant un clavier 11 et un écran d'affichage 12 qui peut servir, en particulier, de petite machine à calculer ou même un ordinateur de poche. Il possède un lecteur interne de carte à microprocesseur, ou "carte à mémoire" ou "carte à puce", dont une, A, est représentée sur la figure 2 en position d'introduction dans une fente d'entrée du lecteur, selon la flèche FI. Sur la figure 3, on voit le périphérique 10 en état de fonctionner (comme sur la figure 1) du fait que la carte à microprocesseur A est en position active dans le lecteur.
Le périphérique 10 contient un émetteur de signaux à fréquence vocale qui peut entrer en fonction soit automatiquement, soit par action sur une commande constituée par une ou plusieurs des touches du clavier 11.
La fréquence vocale signifie que les sons utilisés se placent dans le spectre de fréquences contenant celles de la voix humaine. En fait, il serait plus exact de faire référence à la sensibilité de l'ensemble sonore, que l'on peut ajuster pour comprendre aussi des fréquences sonores peu ou pas audibles par l'oreille humaine, étant rappelé, si nécessaire, que les fréquences vocales sont évidemment accordées à la sensibilité de l'ouïe.
L ' invention permet donc un dialogue entre périphérique et ordinateur par émission/réception de sons à des fréquences ajustées à celles de l'ensemble sonore et non pas strictement à celles qui correspondent à la voix et à 1 ' ouïe humaines .
Par exemple, l'usager peut composer un message plus ou moins complexe en actionnant des touches du clavier 11 et en suivant 1 ' exactitude du message sur 1 ' écran 12 , puis , après avoir contrôlé ce message, il actionne la ou les touches voulues (sauvegarde et envoi) pour que l'émetteur traduise les signaux électriques en sons à fréquence vocale et les émette comme cela est symbolisé en X sur la figure 1 , à proximité du microphone 6 , et, donc, sans aucune liaison filaire avec l'ordinateur 1 et, plus précisément, avec l'unité centrale 2.
Les sons reçus par le microphone 6 sont traduits en signaux électriques directement exploitables par 1 ' ordinateur 1.
Le périphérique 10 contient également un récepteur de sons, accordé sur les fréquences vocales , susceptible de recueillir des sons émis par l'un au moins des haut-parleurs 8-9.
Sur la figure 1, l'émission des sons par le seul haut-parleur 9 est symbolisé en Y. L'ordinateur, via son interface vocale, a transcrit des données sous forme de signaux électriques en sons dont les fréquences sont situées dans le spectre de sensibilité des haut-parleurs 8-9.
Ainsi , on peut avoir une interaction complète par la voie sonique, donc non filaire, entre l'ordinateur 1 et le périphérique 10, ce qui peut s'appliquer à de multiples circonstances. L'application que l'on vient de décrire comporte une double transcription :
dans le sens du périphérique 10 vers l'ordinateur 1, le périphérique transcrit les signaux électriques en sons à fréquence vocale ;
- 1 ' ordinateur transcrit les sons en signaux électriques .
Mais il est possible, aussi, d'utiliser la voix humaine directement, préenregistrée ou pas, dès lors que l'ordinateur est capable d'interpréter ces sons et de les transcrire en signaux électriques. Il n'y a alors qu'une seule transcription dans le sens sons > signaux.
Bien entendu, les sons émis peuvent être codés, ce qui est assimilable à une signature électronique puisque le codage est ' équivalent d'une identification personnelle .
Le dialogue entre la carte à microprocesseur A du périphérique 10 et l'ordinateur 1 et son environnement, y compris un réseau, peut être réalisé par une interface dont la technologie peut, par exemple, être du type décrit dans le document FR 2 699 035 ou bien être celle connue sous le nom de DTMF.
En se reportant maintenant aux figures 4 à 7 , on voit un mode de réalisation de 1 ' invention selon lequel le périphérique additionnel 20 est adapté soit à un usage direct, à proximité d'un ordinateur, comme décrit ci-dessus, soit à un usage à distance par un réseau de communication téléphonique ou radio téléphonique .
On ne décrira donc pas le fonctionnement direct qui est identique au précédent, le périphérique 20 possédant, lui aussi, un clavier 21, un écran 22, ainsi qu'un lecteur de carte à microprocesseur A, un émetteur et un récepteur internes.
Sur la figure 4, le périphérique est en position de repos, son clavier 21 et son écran 22 étant recouverts par un panneau de protection 23 monté pivotant selon la flèche F2.
Sur la figure 5, le panneau 23 a été soulevé puis rabattu latéralement et présente alors deux emplacements 24 et 25 correspondant au récepteur et à 1 ' émetteur du périphérique additionnel 20.
Ce panneau 23 constitue alors un support pour un combiné téléphonique qui peut être soit de type filaire, soit de type radiotéléphone .
Le panneau 23 est solidaire d'un volet 26 monté pivotant selon la flèche F3 , mais qui pourrait aussi être coulissant, pour constituer un prolongateur du panneau 23, et qui présente un emplacement (non visible sur le dessin) analogue à celui 25 correspondant à 1 'émetteur .
En effet, un combiné de type filaire est plus long qu'un combiné de radiotéléphone, celui-ci étant portatif, devant être aussi petit que possible, de sorte que le périphérique 20 doit pouvoir recevoir indifféremment n'importe quel type de combiné.
Sur la figure 6, le combiné B est raccordé par un cordon C à une base de type connue, elle-même raccordée à un réseau téléphonique à câbles. Le volet 26 est alors déployé et quand l'usager pose le combiné B, l'écouteur de celui-ci est appliqué sur l'emplacement 24 tandis que le microphone est appliqué sur l'emplacement 25 du volet 26.
Sur la figure 7 , le combiné D est un radiotéléphone portable dont 1 ' écouteur et le microphone sont appliqués respectivement sur l'emplacement 24 et sur l'emplacement 25 du support 23. Le volet 26 est alors simplement soulevé pour bien démasquer l'emplacement 25 du support 23 mais sa position exacte est indifférente puisque l'emplacement 25 qu'il porte n'est pas utilisé.
Selon une variante de réalisation, le support 23 comporte un seul emplacement (non représenté) commun à l'émetteur et au récepteur du périphérique 20 , situé dans la partie centrale du support 23 , le microphone et 1 ' écouteur du combiné devant se placer de part et d'autre de cet unique emplacement, car la technologie permet une transmission des sons à fréquence vocale à proximité et non pas seulement au voisinage immédiat du récepteur en cause.
Avec ce mode de réalisation, l'usager peut se trouver très loin de 1 ' ordinateur 1 car les manipulations qu ' il effectue sur le clavier 21 sont traduites en signaux électriques transcrits en sons à fréquence vocale qui sont transmis à l'émetteur localisé à l'emplacement 24 et de là à l'écouteur du combiné B ou D.
Les sons sont alors transcrits de manière classique pour leur transmission soit par fil (combiné B) soit par radio (combiné D) jusqu'à un autre combiné (non représenté) situé à proximité de l'ordinateur 1. Bien sûr, il peut s'agir d'un combiné à fil ou d'un combiné radio téléphonique.
Puisqu'il y a communication téléphonique, il y a nécessairement un utilisateur de téléphone près de l'ordinateur 1 et cet utilisateur, prévenu par 1 'usager lointain, peut alors placer l'écouteur de son combiné à proximité du microphone 6 et, le cas échéant, placer le microphone de son combiné à proximité de l'un des haut-parleurs 8-9.
L'usager lointain peut donc opérer à distance, comme s'il était lui-même proche de l'ordinateur 1.
L'invention prévoit également qu'il est possible d'utiliser un appareil spécifique formé d'un modem équipé d'un convertisseur de signaux électriques en sons et vice versa. Ce modem étant raccordé à l'unité centrale 2 par son port habituel, il peut être utilisé soit de manière classique, soit conformément à
l'invention par l'émission/réception de sons en fréquences vocales .
On vient de décrire l'utilisation d'un dispositif conforme à 1 ' invention en association avec un combiné téléphonique appliqué sur le support 23 mais il est également possible d'utiliser un combiné téléphonique maintenu simplement à proximité du périphérique, comme cela est représenté sur la figure 3.
On voit, ici, un combiné de radiotéléphone D maintenu, sur la partie droite de la figure 3, en position inclinée de telle manière que son écouteur (émetteur) E soit placé près du récepteur du périphérique 10 , alors que sur la partie gauche de la même figure 3 le combiné D est orienté différemment pour que son microphone (récepteur) F soit placé près de l'émetteur du périphérique 10.
L'émission du périphérique 10 vers le combiné D est symbolisée en W et l'émission du combiné D vers le périphérique 10 est symbolisée Z .
Tel qu'il a été évoqué ci-dessus, ledit ordinateur 1 de type "multimédia" comporte une unité centrale 2 raccordée à un ensemble sonore composé, d'une part, d'au moins un microphone 6 et, d'autre part, d'au moins un haut-parleur 8-9.
Aussi et selon un mode de réalisation non représenté, cet ordinateur "multimédia" peut, encore, comporter, notamment au niveau de son unité centrale, au moins un port spécifique usuellement destiné à coopérer avec au moins un conducteur filaire apte à être raccordé , selon le cas , à au moins un haut- parleur ou à au moins un microphone, notamment séparés de ladite unité centrale .
Un tel port spécifique est, en fait, conçu apte à être raccordé, soit à un ou plusieurs haut-parleurs , soit à un ou plusieurs
microphones. Par conséquent, un tel port spécifique est dédié, soit à un ou plusieurs de ces haut-parleurs , soit à un ou plusieurs de ces microphones .
Selon une autre caractéristique de la présente invention, le périphérique additionnel peut, dans un pareil cas, être raccordé, par l'intermédiaire d'au moins un conducteur filaire, à l'un au moins desdits ports spécifiques dudit ordinateur "multimédia". Ce périphérique additionnel est, alors, susceptible d'être raccordé, de manière filaire, à l'un au moins des ports dédiés à un haut-parleur et/ou à l'un au moins des ports dédiés à un microphone.
Ainsi et selon un premier mode de réalisation, ledit périphérique additionnel peut être uniquement raccordé, de manière filaire, à l'un au moins des ports dédiés à un haut- parleur pour la réception d'un signal émis par ledit ordinateur "multimédia". Ce dernier est, alors, équipé d'au moins un microphone apte à capter des sons émis par un émetteur de sons que comporte ledit périphérique additionnel.
Selon un autre mode de réalisation, ledit périphérique additionnel peut être uniquement raccordé, de manière filaire, à l'un au moins des ports dédiés à un microphone pour l'émission d'un signal en direction dudit ordinateur "multimédia". Ce dernier est, alors, équipé d'au moins un haut-parleur apte à émettre des sons destinés à être captés par un récepteur de sons que comporte ledit périphérique additionnel .
Cependant et selon un mode de réalisation préféré, ledit périphérique additionnel est raccordé, par l'intermédiaire d'au moins un conducteur filaire, d'une part, à l'un au moins des ports dédiés à un haut-parleur et, d'autre part, à l'un au moins des ports dédiés à un microphone . Dans un pareil cas , ledit ordinateur comporte au moins deux ports spécifiques, dont l'un au moins est dédié à au moins un haut-parleur tandis qu'au moins
un autre de ces ports spécifiques est dédié à au moins un microphone .
A ce propos , on observera que , selon un premier mode de réalisation, le raccordement filaire entre ledit périphérique additionnel et ledit ordinateur "multimédia" peut être assuré en lieu et place du raccordement de ce dernier, selon le cas, à l'un au moins desdits haut-parleurs et/ou à l'un au moins desdits microphones .
Cependant et selon un autre mode de réalisation, un tel raccordement entre ledit périphérique additionnel et ledit ordinateur "multimédia" peut être assuré en parallèle du raccordement de ce dernier , selon le cas , à l' un au moins desdits haut-parleurs et/ou à l'un au moins desdits microphones.