WO1995025283A1 - Method of testing a trigger circuit - Google Patents

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WO1995025283A1
WO1995025283A1 PCT/DE1995/000216 DE9500216W WO9525283A1 WO 1995025283 A1 WO1995025283 A1 WO 1995025283A1 DE 9500216 W DE9500216 W DE 9500216W WO 9525283 A1 WO9525283 A1 WO 9525283A1
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Harald Schweren
Martin Rutz
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Robert Bosch Gmbh
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    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01P—MEASURING LINEAR OR ANGULAR SPEED, ACCELERATION, DECELERATION, OR SHOCK; INDICATING PRESENCE, ABSENCE, OR DIRECTION, OF MOVEMENT
    • G01P21/00—Testing or calibrating of apparatus or devices covered by the preceding groups

Definitions

  • a piezoelectric element is often used as an acceleration-sensitive sensor.
  • This sensor is a functionally important component of the trigger circuit - and must therefore be constantly checked for its functionality. At least the functionality must be checked every time the vehicle is started, for example when starting. For this purpose, an abrupt voltage is applied to the sensor via a special test input, which results in a corresponding output signal from the sensor. This output signal from the sensor can then provide information on the functionality of the sensor.
  • test methods for acceleration-sensitive sensors are known, for example, from DE 22 22 038 D2, EP-0 011 680 B1 and from the magazine 1141 Engineers d'Automobile (1982) No. 6, pages 69-77.
  • Errors in the anologic path of the acceleration-sensitive sensor usually lead to an extreme test signal response (for example, no change at the sensor output, zero volts or operating voltage at the sensor output) and can generally be recognized very well.
  • Such errors can only be determined indirectly via a change in capacitance of the piezoelectric element which is usually associated therewith.
  • the amplitude of the test signal response of the acceleration-sensitive sensor to a supplied step-shaped test signal essentially depends on the capacitance of the piezoelectric element and the gain factor of an output amplifier which is generally provided.
  • a reduction in capacitance caused by damage to the piezoelectric element would lead, for example, to an increased amplitude of the output signal.
  • the capacitance of the piezoelectric element has a direct effect on the amplitude of the output signal from the sensor, variables which influence the capacitance value, such as basic, aging and temperature tolerances, would also have a direct effect on the amplitude.
  • the output amplifier for the signal from the sensor usually has a progressive gain, the gain factor of which is usually not exactly known. As a result, the test signal is also amplified with an unknown factor. Depending on the size of the capacitance of the piezoelectric element, this can lead to the output signal of the sensor being excited by a test signal being limited.
  • the method according to the invention has the advantage that mechanical defects of the acceleration-sensitive sensor, which are primarily associated with a change in capacitance of the piezoelectric element, can also be determined in a particularly simple manner. In this way, complex measurements and storage of the measured values during the manufacturing process of the sensor can be avoided.
  • the invention takes advantage of the fact that the functionality of the sensor can be checked essentially by combining a time and amplitude measurement.
  • FIG. 1 shows a block diagram of a trigger circuit comprising an acceleration-sensitive sensor
  • FIG. 2, FIG. 3 and FIG. 4 in diagrams the course of the output voltage of an intact and defective sensor as a function of time.
  • FIG. 1 shows the structure of a safety system for vehicle occupants using a schematic block diagram.
  • 10 denotes an acceleration-sensitive sensor, for example a piezoelectric element.
  • This sensor 10 is connected to an evaluation and control circuit 20, which preferably comprises a microcomputer.
  • the sensor 10 and the evaluation circuit 20 form a trigger circuit of a safety system for vehicle occupants.
  • the evaluation circuit 20 is in turn connected to safety devices 30 for vehicle occupants, such as airbags and / or belt tensioners.
  • At 40 is one Designated test pulse generator, which is connected both to the evaluation circuit 20 and to the sensor 10. In the event of an accident, the evaluation circuit 10, 20 activates the safety means 30 in order to protect the vehicle occupants.
  • the acceleration-sensitive sensor 10 detects the vehicle acceleration and converts it into a corresponding electrical output signal, which is evaluated by the evaluation circuit 20.
  • the evaluation circuit 20 checks the size of the acceleration values measured by the sensor 10 and controls the restraint means 30 when the acceleration values exceed predeterminable threshold values.
  • the evaluation circuit 20 preferably comprises a microcomputer that controls the functional sequences.
  • the test pulse generator 40 controlled by the evaluation circuit 20, emits test pulses with which the acceleration-sensitive sensor 10 is acted upon. Expedient voltage values on the order of a few volts are expediently provided as test pulses.
  • a test pulse emitted by the test pulse generator 40 can have a voltage between approximately 4.0 and 4.5 volts.
  • the diagram according to FIG. 2 shows the voltage profile of the output signal of an intact and defective acceleration-sensitive sensor 10 as a function of the time after excitation by such a test pulse from the test pulse generator 40.
  • Curve 1 represents the output signal of an intact sensor 10
  • curve 2 shows the output signal of a defective sensor 10.
  • the capacitance value of an intact sensor in the form of a piezoelectric element is on the order of a few 100 picofarads.
  • FIG. 3 again shows a diagram showing the amplitude profile of the output signals of one defective and one intact sensor 10 as a function of time T.
  • a basic voltage value UG is specified as a zero line, which in the exemplary embodiment shown in FIG. 3 is approximately 2.15 volts.
  • a time limit value TGRENZ is set, which in the exemplary embodiment shown is approximately 140 milliseconds.
  • a test time interval TINV is specified which begins when the test pulse is applied to the sensor 10.
  • the length of this test time interval TINV is approximately 140 milliseconds in the exemplary embodiment explained by the diagram according to FIG.

Abstract

A test pulse is applied to an acceleration-sensitive sensor in order to test its reliability performance. It is possible to differentiate between an intact sensor (curve 1) and a defective sensor (curve 2) by means of their output signals.

Description

Verfahren zum Prüfen einer AuslöseschaltungProcedure for testing a trip circuit
Stand der TechnikState of the art
In der Auslöseschaltung eines Sicherheitsheitssystems für Fahrzeuginsassen wird häufig als beschleunigungsempfindlicher Sensor ein piezoelektrisches Element benutzt. Dieser Sensor ist ein funktionswichtiges Bauelement der Auslöseschaltung -und muß daher ständig auf seine Funktionsfähigkeit überprüft werden. Mindestens ist die Funktionsfähigkeit bei jeder Inbetriebnahme des Fahrzeugs, also beispielsweise beim Startvorgang, zu überprüfen. Zu diesem Zweck wird über einen speziellen Testeingang eine sprungfδrmige Spannung an den Sensor angelegt, was ein entsprechendes Ausgangssignal des Sensors zur Folge hat. Dieses Ausgangssignal des Sensors kann dann Hinweise auf die Funktionsfähigkeit des Sensors geben. Derartige Prüfverfahren für beschleunigungsempfindliche Sensoren sind beispielsweise aus DE 22 22 038 D2, EP-0 011 680 Bl und aus der Zeitschrift 1141 Ingenieurs d'Automobile (1982) No. 6, Seiten 69 - 77, bekannt.In the trigger circuit of a safety system for vehicle occupants, a piezoelectric element is often used as an acceleration-sensitive sensor. This sensor is a functionally important component of the trigger circuit - and must therefore be constantly checked for its functionality. At least the functionality must be checked every time the vehicle is started, for example when starting. For this purpose, an abrupt voltage is applied to the sensor via a special test input, which results in a corresponding output signal from the sensor. This output signal from the sensor can then provide information on the functionality of the sensor. Such test methods for acceleration-sensitive sensors are known, for example, from DE 22 22 038 D2, EP-0 011 680 B1 and from the magazine 1141 Engineers d'Automobile (1982) No. 6, pages 69-77.
Fehler im anologen Pfad des beschleunigungsempfindlichen Sensors führen meist zu einer extremen Testsignalantwort (beispielsweise keine Veränderung am Sensorausgang, null Volt oder Betriebsspannung am Sensorausgang) und können im allgemeinen sehr gut erkannt werden. Schwieriger hingegen gestaltet sich die Feststellung, ob die Funktionsfähigkeit des beschleunigungsempfindlichen Sensors durch eine mechanische Beschädigung, z. B. einen Bruch oder eine Ablösung der Elektrode des piezoelektrischen Elements, beeinträchtigt ist. Derartige Fehler lassen sich nur indirekt über eine in der Regel damit einhergehende Kapazitätsänderung des piezoelektrischen Elements feststellen. Die Amplitude der Testsignalantwort des beschleunigungsempfindlichen Sensors auf ein zugeführtes sprungfδrmiges Prüfsignal hängt im wesentlichen von der Kapazität des piezoelektrischen Elementes und dem Verstärkungsfaktor eines in der Regel vorgesehenen Ausgangsverstärkers ab. Eine durch Beschädigung des piezoelektrischen Elementes hervorgerufene Kapazitätsverringerung würde beispielsweise zu einer vergrößerten Amplitude des Ausgangssignals führen. Da sich jedoch die Kapazität des piezoelektrischen Elementes unmittelbar auf die Amplitude des Ausgangssignals des Sensors auswirkt, würden sich auch den Kapazitätswert beeinflussende Größen wie Grund-, Alterungs- und Temperaturtoleranzen unmittelbar auf die Amplitude auswirken. Der Ausgangsverstärker für das Signal des Sensors besitzt in der Regel eine progressive Verstärkung, deren Verstärkungsfaktor meistens nicht genau bekannt ist. Dies hat zur Folge, daß auch das Testsignal mit einem unbek.annten Faktor verstärkt wird. Je nach Größe der Kapazität des piezoelektrischen Elementes kann dies dazu führen, daß das durch ein Prüfsignal angeregte Ausgangssignal des Sensors in die Begrenzung geht. Dies wiederum beeinflußt direkt den Abtastzeitpunkt des Testsignals, da eine Auswertung nur außerhalb der Übersteuerung möglich ist. Um daher eine mechanische Beschädigung des Sensors durch Auswertung der Signalamplitude des Ausgangssignals erkennbar zu machen, müßte ein erheblicher Aufwand getrieben werden, um den Einfluß der zunächst unbekannten Größen, wie beispielsweise Verstärkungsfaktor, Toleranzen usw. auf die Testsignalantwort zu erfassen. In der Regel ist es dazu erforderlich, diese Größen bei der Herstellung des Sensors meßtechnisch zu bestimmen und dementsprechend geeignete Korrekturwerte dauerhaft in einem dem Sensor zugeordneten Speicher der Auslöseschaltung abzuspeichern. Vorteile der ErfindungErrors in the anologic path of the acceleration-sensitive sensor usually lead to an extreme test signal response (for example, no change at the sensor output, zero volts or operating voltage at the sensor output) and can generally be recognized very well. However, it is more difficult to determine whether the functionality of the acceleration-sensitive sensor is due to mechanical damage, e.g. B. a break or a Detachment of the electrode of the piezoelectric element is impaired. Such errors can only be determined indirectly via a change in capacitance of the piezoelectric element which is usually associated therewith. The amplitude of the test signal response of the acceleration-sensitive sensor to a supplied step-shaped test signal essentially depends on the capacitance of the piezoelectric element and the gain factor of an output amplifier which is generally provided. A reduction in capacitance caused by damage to the piezoelectric element would lead, for example, to an increased amplitude of the output signal. However, since the capacitance of the piezoelectric element has a direct effect on the amplitude of the output signal from the sensor, variables which influence the capacitance value, such as basic, aging and temperature tolerances, would also have a direct effect on the amplitude. The output amplifier for the signal from the sensor usually has a progressive gain, the gain factor of which is usually not exactly known. As a result, the test signal is also amplified with an unknown factor. Depending on the size of the capacitance of the piezoelectric element, this can lead to the output signal of the sensor being excited by a test signal being limited. This in turn directly influences the sampling time of the test signal, since an evaluation is only possible outside of the overload. In order to make mechanical damage to the sensor recognizable by evaluating the signal amplitude of the output signal, considerable effort would have to be taken to detect the influence of the initially unknown variables, such as gain factor, tolerances, etc. on the test signal response. As a rule, it is necessary to determine these quantities using measurement technology during the manufacture of the sensor and, accordingly, to permanently store suitable correction values in a memory of the trigger circuit assigned to the sensor. Advantages of the invention
Das erfindungsgemäße Verfahren bietet demgegenüber den Vorteil, daß auch mechanische Defekte des beschleunigungsempfindlichen Sensors, die vornehmlich mit einer Kapazitätsänderung des piezoelektrischen Elements einhergehen, auf besonders einfache Weise festgestellt werden können. Dabei können aufwendige Messungen und eine Speicherung der Meßwerte während des Herstellungsverfahrens des Sensors vermieden werden. Die Erfindung macht sich dabei die Tatsache zu Nutze, daß die Funktionstüchtigkeit des Sensors im wesentlichen durch Kombination einer Zeit- und Amplitudenmessung überprüfbar ist.In contrast, the method according to the invention has the advantage that mechanical defects of the acceleration-sensitive sensor, which are primarily associated with a change in capacitance of the piezoelectric element, can also be determined in a particularly simple manner. In this way, complex measurements and storage of the measured values during the manufacturing process of the sensor can be avoided. The invention takes advantage of the fact that the functionality of the sensor can be checked essentially by combining a time and amplitude measurement.
Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung ist in der Zeichnung dargestellt und in der nachfolgenden Beschreibung näher erläutert. Es zeigen Figur 1 ein Blockschaltbild einer einen beschleunigungsempfindlichen Sensor umfassenden Auslδseschaltung, Figur 2, Figur 3 und Figur 4 in Diagrammen den Verlauf der AusgangsSpannung je eines intakten und defekten Sensors als Funktion der Zeit.An embodiment of the invention is shown in the drawing and explained in more detail in the following description. FIG. 1 shows a block diagram of a trigger circuit comprising an acceleration-sensitive sensor, FIG. 2, FIG. 3 and FIG. 4 in diagrams the course of the output voltage of an intact and defective sensor as a function of time.
Beschreibung des AusführungsbeispielsDescription of the embodiment
Figur 1 zeigt anhand eines schematischen Blockschaltbilds die Struktur eines Sicherheitssystems für Fahrzeuginsassen. Mit 10 ist ein beschleunigungsempfindlicher Sensor, beispielsweise ein piezoelektrisches Element bezeichnet. Dieser Sensor 10 ist mit einer Auswerte- und Ansteuerschaltung 20 verbunden, die vorzugsweise einen Mikrorechner umfaßt. Der Sensor 10 und die Auswerteschaltung 20 bilden eine Auslδseschaltung eines Sicherheitssystems für Fahrzeuginsassen. Die Auswerteschaltung 20 wiederum ist mit Sicherungsmitteln 30 für Fahrzeuginsassen, wie beispielsweise Airbag und/oder Gurtstraffer verbunden. Mit 40 ist ein Testimpulsgenerator bezeichnet, der sowohl mit der Auswerteschaltung 20 als auch mit dem Sensor 10 verbunden ist. Die Auswerteschaltung 10, 20 aktiviert bei einem Unfall die Sicherungsmittel 30, um die Fahrzeuginsassen zu schützen. Dazu erfaßt der beschleunigungsempfindliche Sensor 10 die Fahrzeugbeschleunigung und wandelt diese ein in entsprechendes elektrisches Ausgangssignal um, das von der Auswerteschaltung 20 ausgewertet wird. Die Auswerteschaltung 20 überprüft dabei die Größe der von dem Sensor 10 gemessenen Beschleunigungswerte und steuert die Rückhaltemittel 30 dann an, wenn die Beschleunigungswerte vorgebbare Schwellwerte überschreiten. Vorzugsweise umfaßt die Auswerteschaltung 20 dazu einen Mikrorechner, der die Funktionsabläufe steuert. Um die Betriebsfähigkeit der Auslöseschaltung ständig überwachen zu können, gibt der Testimpulsgenerator 40, von der Auswerteschaltung 20 gesteuert, Testimpulse ab, mit denen der beschleunigungsempfindliche Sensor 10 beaufschlagt wird. Als Testimpulse werden zweckmäßig sprungfδrmig verlaufende Spannungswerte in der Größenordnung einiger Volt vorgesehen. Beispielsweise kann ein von dem Testimpulsgenerator 40 abgegebener Prüfimpuls eine zwischen etwa 4,0 und 4,5 Volt liegende Spannung haben. In dem Diagramm gemäß Figur 2 ist der Spannungsverlauf des AusgangsSignals je eines intakten und defekten beschleunigungsempfindlichen Sensors 10 als Funktion der Zeit nach Anregung durch einen derartigen Prüfungsimpuls des Testimpulsgenerators 40 dargestellt. Kurve 1 repräsentiert dabei das Ausgangssignal eines intakten Sensors 10, während Kurve 2 das Ausgangssignal eines defekten Sensors 10 dargestellt. Der Kapazitätswert eines intakten Sensors in Form eines piezoelektrischen Elements liegt in der Größenordnung einiger 100 Pikofarad. Durch eine mechanische Beschädigung, wie beispielsweise einen Elektrodenabriß bei dem piezoelektrischen Element, kann jedoch der Kapazitätswert des Sensors derart verringert werden, daß die Kapazität eines defekten Sensors 10 nur noch etwa die Hälfte der Kapazität eines intakten Sensors beträgt. Da, wie eingangs bereits erwähnt, jedoch zahlreiche andere Größen die Amplitude des AusgangsSignals des Sensors beeinflussen können, ist es außerordentlich schwierig, die Funktionsfähigkeit des Sensors lediglich mittels der Auswertung der Amplitude des Ausgangssignals zu überprüfen. Erfindungsgemäß werden daher Verfahren vorgeschlagen, die diese Überprüfung wesentlich einfacher und mit größerer Zuverlässigkeit ermöglichen. Dies wird im folgenden anhand von Figur 3 und Figur 4 erläutert. Figur 3 zeigt wiederum ein Diagramm mit Darstellung des Amplitudenverlaufs der Ausgangssignale je eines defekten und eines intakten Sensors 10 als Funktion der Zeit T. Mit 1 ist wiederum das Ausgangssignal eines intakten Sensors und mit 2 das Ausgangssignal eines defekten Sensors bezeichnet. Diese Ausgangssignale ergeben sich wiederum als Antwort auf einen Prüfimpuls des Testimpulsgenerators 40, der eine etwas über 4,0 Volt liegende Amplitude hat. Erfindungsgemäß wird sozusagen als Nullinie ein Spannungsgrundwert UG vorgegeben, der in dem in Figur 3 dargestellten Ausführungsbeispiel bei etwa 2,15 Volt liegt. Weiterhin wird ein Zeitgrenzwert TGRENZ festgelegt, der in dem dargestellten Ausführungsbeispiel bei etwa 140 Millisekunden liegt. Nach Anlegen eines Testimpulses an den Eingang des Sensors 10 wird dessen Ausgangssignal erfaßt und festgestellt, wann dieses Ausgangssignal die "Nullinie", also den vorgegebenen Spannungsgrundwert UG unterschreitet. Bei einem defekten Sensor, dessen Ausgangssignal durch die Kurve 2 repräsentiert wird, ist dies bei einem Zeitpunkt Tl, etwa 107 Millisekunden nach Anlegen des Prüfimpulses, der Fall. Der Zeitpunkt Tl liegt zeitlich vor dem Zeitgrenzwert TGRENZ. Bei einem intakten Sensor dagegen, dessen Ausgangssignal durch die Kurve 1 repräsentiert wird, wird die durch den Spannungsgrundwert UG dargestellte Nullinie erst zu einem Zeitpunkt T2 unterschritten, der ca. 162 Millisekunden nach dem Anlegen des Prüfimpulses an den Sensor folgt und der damit zeitlich nach dem Zeitgrenzwert TGRENZ liegt. Durch Messung der Zeitpunkte Tl bzw. T2 und Vergleich dieser Zeitpunkte mit dem Zeitwert TGRENZ kann somit auf einfache Weise festgestellt werden, ob der Sensor 10 funktionsfähig oder defekt ist. Eine Abwandlung des erfindungsgemäßen Verfahrens wird anhand von Figur 4 erläutert. Bei diesem Verfahren wird ein Testzeitintervall TINV vorgegeben, das mit dem Anlegen des Prüfumpulses an den Sensor 10 beginnt. Die Länge dieses Testzeitintervalls TINV beträgt bei dem durch das Diagramm gemäß Figur 4 erläuterten Ausführungsbeispiel etwa 140 Millisekunden. Weiterhin wird festgestellt, ob innerhalb dieses Intervalls das Ausgangssignal des beschleunigungsempfindlichen Sensors 10, repräsentiert durch die Kurven 1 bzw. 2, die durch den Grenzwert UG vorgegebene "Nullinie" unterschreitet oder nicht. Falls dies innerhalb dieses Testzeitintervalls TINV vorkommt, im angegebenen Beispiel ist dies bei der Kurve 2 der Fall, wird auf die Funktionsunfähigkeit des Sensors 10 geschlossen und zweckmäßig eine Warnanzeige 50 aktiviert. Bei einem funktionsfähigen Sensor 10 dagegen, dessen Ausgangssignal durch Kurve 1 repräsentiert ist, wird die Nullinie des Grenzwertes UG erst nach Ablauf des Zeitinvertalls TINV erreicht. Die Werte TGRENZ und TINV sind vom Typ des beschleunigungsempfindlichen Sensors abhängig und werden empirisch festgelegt. FIG. 1 shows the structure of a safety system for vehicle occupants using a schematic block diagram. 10 denotes an acceleration-sensitive sensor, for example a piezoelectric element. This sensor 10 is connected to an evaluation and control circuit 20, which preferably comprises a microcomputer. The sensor 10 and the evaluation circuit 20 form a trigger circuit of a safety system for vehicle occupants. The evaluation circuit 20 is in turn connected to safety devices 30 for vehicle occupants, such as airbags and / or belt tensioners. At 40 is one Designated test pulse generator, which is connected both to the evaluation circuit 20 and to the sensor 10. In the event of an accident, the evaluation circuit 10, 20 activates the safety means 30 in order to protect the vehicle occupants. For this purpose, the acceleration-sensitive sensor 10 detects the vehicle acceleration and converts it into a corresponding electrical output signal, which is evaluated by the evaluation circuit 20. The evaluation circuit 20 checks the size of the acceleration values measured by the sensor 10 and controls the restraint means 30 when the acceleration values exceed predeterminable threshold values. For this purpose, the evaluation circuit 20 preferably comprises a microcomputer that controls the functional sequences. In order to be able to continuously monitor the operability of the trigger circuit, the test pulse generator 40, controlled by the evaluation circuit 20, emits test pulses with which the acceleration-sensitive sensor 10 is acted upon. Expedient voltage values on the order of a few volts are expediently provided as test pulses. For example, a test pulse emitted by the test pulse generator 40 can have a voltage between approximately 4.0 and 4.5 volts. The diagram according to FIG. 2 shows the voltage profile of the output signal of an intact and defective acceleration-sensitive sensor 10 as a function of the time after excitation by such a test pulse from the test pulse generator 40. Curve 1 represents the output signal of an intact sensor 10, while curve 2 shows the output signal of a defective sensor 10. The capacitance value of an intact sensor in the form of a piezoelectric element is on the order of a few 100 picofarads. Mechanical damage, such as an electrode tear on the piezoelectric element, can, however, reduce the capacitance value of the sensor in such a way that the capacitance of a defective sensor 10 is only about half the capacitance of an intact sensor. Since, as already mentioned at the beginning, however, numerous other variables determine the amplitude of the Can influence the output signal of the sensor, it is extremely difficult to check the functionality of the sensor only by evaluating the amplitude of the output signal. According to the invention, methods are therefore proposed which enable this check to be carried out much more simply and with greater reliability. This is explained below with reference to FIG. 3 and FIG. 4. FIG. 3 again shows a diagram showing the amplitude profile of the output signals of one defective and one intact sensor 10 as a function of time T. 1 again denotes the output signal of an intact sensor and 2 denotes the output signal of a defective sensor. These output signals in turn result in response to a test pulse from the test pulse generator 40, which has an amplitude slightly above 4.0 volts. According to the invention, a basic voltage value UG is specified as a zero line, which in the exemplary embodiment shown in FIG. 3 is approximately 2.15 volts. Furthermore, a time limit value TGRENZ is set, which in the exemplary embodiment shown is approximately 140 milliseconds. After a test pulse has been applied to the input of sensor 10, its output signal is detected and it is determined when this output signal falls below the “zero line”, that is to say the predetermined basic voltage value UG. In the case of a defective sensor, the output signal of which is represented by curve 2, this is the case at a point in time T1, approximately 107 milliseconds after the test pulse has been applied. The time T1 lies before the time limit TGRENZ. In the case of an intact sensor, on the other hand, whose output signal is represented by curve 1, the zero line represented by the basic voltage value UG is only undershot at a point in time T2 which follows approximately 162 milliseconds after the application of the test pulse to the sensor and which therefore follows the time after Time limit TGRENZ lies. By measuring the times T1 and T2 and comparing these times with the time value TGRENZ it can thus be determined in a simple manner whether the sensor 10 is functional or defective. A Modification of the method according to the invention is explained with reference to FIG. 4. In this method, a test time interval TINV is specified which begins when the test pulse is applied to the sensor 10. The length of this test time interval TINV is approximately 140 milliseconds in the exemplary embodiment explained by the diagram according to FIG. Furthermore, it is determined whether or not the output signal of the acceleration-sensitive sensor 10, represented by curves 1 or 2, falls below the “zero line” specified by the limit value UG within this interval. If this occurs within this test time interval TINV, in the example given this is the case for curve 2, the inoperability of sensor 10 is inferred and a warning display 50 is expediently activated. In the case of a functional sensor 10, on the other hand, whose output signal is represented by curve 1, the zero line of the limit value UG is only reached after the time inversion TINV has elapsed. The values TGRENZ and TINV depend on the type of the acceleration sensitive sensor and are determined empirically.

Claims

Ansprüche Expectations
1. Verfahren zum Prüfen einer einen beschleunigungsempfindlichen Sensor umfassenden Auslδseschaltung eines Sicherheitssystems für Fahrzeuginsassen, bei dem der Sensor mit einem elektrischen Prüfimpuls angeregt und das durch diesen Prüfimpuls ausgelöste Ausgangssignal des Sensors ausgewertet wird, dadurch gekennzeichnet, daß ein Spannimgsgrundwert (UG) festgelegt wird, und daß der Zeitpunkt (Tl, T2) erfaßt wird, an dem das abfallende Ausgangssignal des Sensors (10) den Spannungsgrundwert unterschreitet.1. A method for testing a trigger circuit comprising an acceleration-sensitive sensor of a safety system for vehicle occupants, in which the sensor is excited with an electrical test pulse and the output signal of the sensor triggered by this test pulse is evaluated, characterized in that a basic voltage value (UG) is determined, and that the point in time (T1, T2) is detected at which the falling output signal of the sensor (10) falls below the basic voltage value.
2. Verfahren zum Prüfen einer einen beschleunigungsempfindlichen Sensor umfassenden Auslöseschaltung eines Sicherheitssystems für Fahrzeuginsassen, bei dem der Sensor mit einem elektrischen Prüfimpuls angeregt und das durch diesen Prüfimpuls ausgelöste Ausgangssignal des Sensors ausgewertet wird, dadurch gekennzeichnet, daß ein Spannungsgrundwert (UG) und ein Testzeitintervall (TINV) festgelegt werden, und daß nach Alauf des Testzeitinvervalls (TINV) geprüft wird, ob das Ausgangssignal des Sensors (10) den Spannungsgrundwert (UG) unterschritten hat.2. Method for testing a trigger circuit of a safety system for vehicle occupants comprising an acceleration-sensitive sensor, in which the sensor is excited with an electrical test pulse and the output signal of the sensor triggered by this test pulse is evaluated, characterized in that a basic voltage value (UG) and a test time interval ( TINV) and that after running the test time interval (TINV) it is checked whether the output signal of the sensor (10) has fallen below the basic voltage value (UG).
3. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß eine auf einen Defekt des Sensors (10) hindeutende Warnanzeige (50) aktiviert wird, wenn das Ausgangssignal des Sensors (10) den Spannungsgrundwert (UG) vor Ablauf eines Zeitgrenzwertes (TGRENZ) unterschritten hat. 3. The method according to claim 1, characterized in that a warning of a defect of the sensor (10) warning indicator (50) is activated when the output signal of the sensor (10) has fallen below the basic voltage value (UG) before the expiry of a time limit (TGRENZ) .
4. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß eine auf einen Defekt des Sensors (10) hindeutende Warnanzeige (50) aktiviert wird, wenn das Ausgangssignal des Sensors (10) den Spannungsgrundwert (UG) bei Ablauf des Testzeitintervalls (TINV) unterschritten hat. 4. The method according to claim 2, characterized in that a warning of a defect of the sensor (10) warning indicator (50) is activated when the output signal of the sensor (10) has fallen below the basic voltage value (UG) at the end of the test time interval (TINV) .
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