TWI804548B - 漂浮液體吸入口 - Google Patents

Abstract

一種用於一液體吸取去除系統之漂浮液體吸入口，該液體吸入口包含界定一內部空腔之殼體。該殼體具有一中空且可浮起的環狀本體、一上蓋及一下蓋。該內部空腔係形成於該上蓋與該下蓋之間。一實質上環狀入口係形成於該環狀本體中以供液體進入該空腔。該環狀本體具有一足以使該液體吸入口於一液體中漂浮之浮力，且該環狀入口浸沒於該液體吸入口漂浮於其中之該液體之表面下方。一管路延伸進入該空腔且該管路包括在使用中於該液體之該表面下方於該空腔內開放之一吸入口開口。該管路於該空腔的外面延伸以供連接至一液體吸取去除系統。

Description

漂浮液體吸入口

本申請案係請求於2017年12月22日提出申請之澳洲臨時專利申請案第2017905172號之優先權，其內容擬視為併入此份說份說明書以作為參考。

本發明係關於一種用於液體吸取去除系統之漂浮液體吸入口。本發明係於水自沉澱池、尾砂堰、傾析池、原水堰、河流與水路之去除(去水)的關聯上而發展，且在該等應用之關聯上來描述本發明將是方便的。然而，必須要瞭解，本發明並不限於該等應用。

以下之本發明背景的論述係意欲促進本發明之理解。然而，必須要瞭解，該論述並非認可或承認該論述的任何面向乃在申請案之優先權日之普通一般知識的一部份。

沉澱池、尾砂堰及傾析池係在採礦業中使用以將固體或不混溶液體自水分離。此類的池或堰係在採礦點中使用，且於該採礦點處，挾帶於水中的採礦過程之尾砂副產物係於該池或堰中被分離。進入尾砂堰的尾砂入流係恆定地加水至堰中，且此水可被去除以供於採礦作業中 重新使用。液體去除系統因此是用於此一目的而使用。同樣地，農業係採用堰來保持用於灌溉的水，或仰賴河流來替苗木澆水，且欲使用水時係需要此水自堰及河流去除。

申請人已知的一種液體去除系統係採用一吸取泵送系統，其中位於一管路末端之泵入口係定位在或靠近沉澱池或尾砂堰之底面處，因此水從池子或水堰自該位置泵送。這種形式的液體去除系統的缺點在於泵入口鄰近於池子或水堰之底面，其意謂著沉澱於池子或水堰之底面上的固體，如果由泵送系統施加足夠的吸力，很可能會被吸到該泵入口中。此一系統的另一缺點在於泵入口係定位於水為一般最不乾淨及/或具有最大量的懸浮固體(係朝向池子或水堰之底面且懸浮固體向該處沉入)之處，並因此總是不變地，尾砂物質將會受挾帶於去除的水中。無論哪種情況，對於如泵送系統之設備來說都是有害的影響，例如會堵塞過濾器及泵浦並降低泵送效率，而水若被尾砂物質高度汙染則可影響水的重新使用。

此外，於採用該液體去除系統來去除鹹水之處，高濃度鹹水沉降至水堰的底面，而將低濃度鹹水留在或朝向水堰的表面處，因此相較於泵入口定位朝向水堰的表面之情況，使用上述系統會去除較鹹的水。這可能造成明顯的問題，如果水是用來灌溉或是給予飼料的話。

因此，對於泵入口來說，最好是定位成最遠離池或堰之底面且在最乾淨的水中，而使實質上只有乾淨的水被去除。

申請人已知的另一種液體去除系統係採用一浮體，其使泵入口懸浮於池或堰中之一上水位處。此一系統係例示於圖1中，其顯示一具有底面11之堰10、安置於底面11上之淤泥與碎屑12之本體、及在淤泥與碎屑12之本體上方之水體13。淤泥與碎屑12之本體與其中淤泥與碎屑懸浮於水中之水體13之間常見一過渡區域，從而該懸浮液於鄰接淤泥與碎屑12之本體之密度為最大。浮體14使管路15懸浮，該管路15於一端延伸至泵入口16並於相對端延伸至泵浦17。圖1之系統為有利地至少最初將泵入口16設置成遠離池或堰10之底面11且因此遠離淤泥與碎屑12之本體，但因為該管路入口鄰近於水體13之表面，來自泵浦的強烈吸力可於水中產生一渦流，該渦流可容許空氣通過泵入口16進入泵浦系統。這可藉由影響泵浦17的容積效能而導致非常低的泵送效能，亦即，液體的容積可藉由泵浦17而自池或堰10排量，但更重要的是，在通過泵浦17之液體流中存在空氣可透過振動而損害泵浦17且其可導致泵浦效能的損失。解決的辦法在於使泵入口16降低至渦流尚未形成之一深度，其係在所謂的「臨界浸沒」的位準下面以防止形成渦流，藉此空氣不會變得受挾帶於通過泵入口16之流動中。然而，這會需要泵入口16降低到靠近池或堰10之底面11而該定位會產生上述的第一種方式之問題，其中如果泵入口16非處於或朝向最乾淨的水所位置的池之表面處，沉積物與固體可通過泵入口16被吸到泵送系統中。

因此，放置該泵入口於最乾淨的水所位置之定位處(即，朝向池或堰之表面)與避免渦流生成之定位處相較之下，其之間係存在對立。此對立意謂該泵入口常放置在一池或堰之最深區段，因此該泵入口可放置成夠淺以挾帶相對乾淨的水，而又夠深以防止渦流生成。這經常意謂著其必須使用具有顯著長度的管路來將該泵入口定位於一池或堰之最深區段(通常是在池或堰之中央)，因此增加了水與管路之間磨擦所導致的線路損失並因而降低泵浦效率。

泵入口在可定位於將避免渦流之水體內的臨界浸沒點，與如該泵入口大小及其設計幾何、受泵送的水容積(泵入口速率)及該泵入口浸沒於水的表面下之深度等因素相依。上述的方法在容許該泵入口定位在乾淨水中之具有足夠深度的池或堰中，可適當地運作於臨界浸沒點或在臨界浸沒點以下之深度，卻遠離位在池或堰之底面上的沉積物。然而，池和堰在泵入口可定位之點處經常是淺的，且淺水即表示與液體去除有關之困難，有鑑於上述用來避免沉積物與固體進入該泵入口之需要及用來避免生成渦流之需要。

使用一浮體來使泵入口懸浮於池或堰中的一上位準之系統的另一項問題在於，隨著於池或堰中的水位降低，懸浮泵入口移動靠近底面並因此靠近存在於底面處的沉積物與固體，增加了隨時間的推移通過泵入口將該等沉積物與固體挾帶到泵送系統中之可能。在這些系統 中，因為懸浮泵入口係懸浮於處於臨界浸沒點或在臨界浸沒點以下，使泵入口在池或堰之液體表面下方之一深度，該泵入口上方的水體以該泵入口要定位於乾淨水中且遠離池或堰之底面的觀點來看並非一可用體。在該泵入口上方的潛在乾淨水體因此是不可被取用的。

申請人已經發展了一種漂浮液體吸入口，其係國際專利申請案第PCT/AU2017/050697號的標的。雖然該申請案之發明提供了習知技術所不具有之優點，但申請人又發展了本發明以提供更進一步的優點，其將隨著以下敘述而越變明顯。

根據本發明，係提供一種用於一液體吸取去除系統之漂浮液體吸入口，該液體吸入口包含界定一內部空腔之殼體，該殼體具有：一中空且能浮起的環狀本體，一自該環狀本體向上延伸的上蓋，及一自該環狀本體向下延伸的下蓋，該內部空腔係形成於該上蓋與該下蓋之間，一實質上環狀入口形成於該環狀本體中以供液體進入該空腔，該環狀本體具有一足以使該液體吸入口於一液體中漂浮之浮力，且該環狀入口浸沒於該液體吸入口漂浮於其中之該液體之表面下方，一延伸進入該空腔之管路，該管路包括一在使用上於 該液體之表面下方於該空腔內開放之入口，該管路於該空腔的外面延伸以供連接至一液體吸取去除系統。

根據本發明之漂浮液體吸入口提供各種習知技術所沒有的效益，其將隨著以下論述而越變明顯。

根據本發明之漂浮液體吸入口包括一中空、環狀且能浮起本體，其可提供用於該液體吸入口的唯一形式之浮力。此外，該環狀本體可形成一環，該等上蓋及下蓋自該環延伸，且該環狀入口及該出口管路開口之各者係通過該環延伸。該環狀本體因此相較於習知技術且特別是申請人先前的國際專利申請案第PCT/AU2017/050697號標的飄浮液體吸入口，係以一種表示該液體吸入口所需之組件部件的數目經降低之方式形成。該環狀本體作為一能浮起本體形成容許該液體吸入口以可更容易商業上製造之方式發展，其中該環狀本體可製造成一單一部件且其餘的組件與其附接或組合。組件部件上的減少表示用以生產根據本發明之液體吸入口的製造時間和精力係經降低，及該環狀本體可形成之方式表示製造的準確度高且可重複。

該液體吸入口可形成為在垂直方向之深度遠小於在水平方向之寬度，藉此該液體吸入口為盤形。該環狀本體可於水平面上具有最大直徑的液體吸入口，藉此該液體吸入口的所有其他組件係在該水平面上該環狀本體的周緣內側。這會讓該液體吸入口在漂浮時是非常穩定的。該環狀本體之直徑可以處於3公尺或更大或更小之級別。

該環狀本體具有一足以使該液體吸入口於一液體中漂浮之浮力，且該環狀入口浸沒於該液體吸入口漂浮於其中之該液體之表面下方。該環狀入口在該液體吸入口漂浮時為實質上水平，雖然該液體中的移動當然會造成該環狀本體並因此該環狀入口之移動。該環狀入口亦意欲具有一實質均勻或恆定的入口橫截面或形狀，藉此通過該入口的液體流動容積相對於該入口為恆定，而該入口受到一通過該管路入口施加的恆定吸取壓力。

在該環狀入口浸沒於該液體吸入口漂浮於其中之該液體之表面下方時，該環狀本體可打斷通過將該液體吸入該液體吸入口所形成的任何渦流或可防止形成渦流。這樣的發生是因為液體在該環狀本體的實質全部周長上被抽入該空腔中，而不是像在習知技術系統中，其中一泵入口係安置太靠近液體本體之表面之情況，在主要一單一方向上或從一單一區域被抽入空腔。這是很重要的，因為液體到達根據本發明之一漂浮液體吸入口的管路入口之接近速率在所有方向上將是實質上均勻的，且相較於用於習知技術的吸入口者為更慢，藉此可用來形成及維持一渦流的能量為更低。有益地，這表示形成一渦流之可能相較於在習知技術的吸入口中者是低得多的，且測試顯示可採用其中不形成渦流之一可接受的吸取壓力。此一吸取壓力可以與在習知技術的吸入口中者相同或甚至更高，所以藉由採納本發明，在吸力上不會降低且因而在吸取效能上亦不會降低。

本發明的另一項效益在於，有鑑於相對緩慢的液體流過或流至該管路入口，碎屑、魚和其他動物群，比起被挾帶到該入口中並隨後被吸入該泵送系統，係更能漂浮過該管路入口。更進一步地，相對緩慢的液體流過或流至該管路入口降低了液體流擾亂池或堰底面上的沉積物及固體之傾向，藉此該等沉積物及固體不會上升到其上方之水中。儘管如此，如果需要的話，可於該環狀入口上採用入口蓋、遮罩或篩網來阻止碎屑及其他物質進入該液體吸入口之空腔中，例如特別是在滿載碎屑之液體、洪水的情況下。

作為一廣泛規則，為了達成提供上述效益之一接近速率，該環狀入口之半徑須至少約等於除此之外應用於一習知技術液體去除系統的臨界浸沒高度。因此，在應用1.5公尺的臨界浸沒之處，該環狀入口之半徑應同樣為至少約1.5公尺。可提供更大的半徑，但最好避免較小的半徑。

此外，形成於該液體吸入口之周緣外部的任何渦流係被該環狀本體中斷，該環狀本體形成一對該液體吸入口定位於其內之液體上層流的阻礙。

有利地，這表示本發明之液體吸入口可用來從靠近一堰或池之表面，最乾淨的水通常所位置之處抽取水，且因為該液體吸入口漂浮於該堰或池之表面上，該堰或池之改變位準並不影響該管路入口相對於該堰或池之表面的位置。這容許本發明之液體吸入口能用在對習知技術 液體去除系統而言不適合的淺的液體中，且有益地，這容許本發明之液體吸入口定位成例如靠近一堰之邊緣而非定位在液體之較深區域中的邊緣內側。

根據本發明之一液體吸入口之測試係發現其能夠有效地於如400公厘淺之水深中操作，而不會產生導致泵浦效能損失及在泵送系統內之泵浦損害的渦流。該深度不適用於其他習知技術液體去除系統(雖然對申請人先前的國際專利申請案第PCT/AU2017/050697號標的飄浮液體吸入口而言可能是適用的)，除非該吸取壓力有顯著降低。測試亦顯示在如400公厘淺之水深中，仍會抽取到最乾淨的水，這是因為該管路入口可僅被放置在該液體吸入口之空腔內之水的表面正下方。

可於如400公厘淺之深度中操作的能力給予本發明顯著的效益。如上所示者，其表示根據本發明之液體吸入口比起習知技術配置可放置成靠近一池或堰的堤岸，且其由於線路損失上之降低而引領至更高的效率。對於某些具有相對陡峭築堤之池或堰而言，本發明之液體吸入口可放置在距離水邊緣的步進距離內，例如在距離水邊緣的0.5公尺內。這與上述的某些習知技術配置，其中該泵入口之位置係遠離水邊緣一大段距離且遠低於水面形成對比。明顯地，當本發明之液體吸入口係如習知技術配置中所可能發生地放置成靠近該堤岸，其將不會挖掉或侵蝕該池或堰之堤岸，因為通常由該液體吸入口產生的液體速率是低的及和緩的。這些是本發明所能實現之顯著效益。

該環狀本體可以具有顯著大小。雖然該液體吸入口對於不同應用可具有不同大小，但該液體吸入口的典型大小包括其中該環狀本體具有約1公尺之外徑的一小型版本，及具有約3公尺之外徑的一大型版本。該環狀本體因此已發展成用於旋轉模製，其容許該環狀本體可形成為一塊或部件並精確地重複生產。旋轉模製亦容許該環狀本體可由合適的材料包括中密度聚乙烯(MDPE)來形成。使用旋轉模製來供生產該環狀本體已是本發明之液體吸入口的製造上之關鍵發展，且相較於其係國際專利申請案第PCT/AU2017/050697號標的且其具有一更複雜總成及更大數目部件的飄浮液體吸入口，被預期為容許以更少時間更自動化地生產該液體吸入口。國際專利申請案第PCT/AU2017/050697號之飄浮液體吸入口係經製造且不包括為中空或為旋轉地模製之一環狀本體。此外，國際專利申請案第PCT/AU2017/050697號之液體吸入口的浮力係藉由一分開的飄浮部分來提供，而非藉由上蓋及下蓋自其延伸之該環狀本體。本發明之液體吸入口的環狀本體因此提供習知技術包括國際專利申請案第PCT/AU2017/050697號之液體吸入口所沒有的優點。

該環狀本體為一可浮起本體。該浮力應足以使該液體吸入口漂浮於一液體中且該環狀入口浸沒於該液體吸入口漂浮於其中液體的表面下方。在發明的某些形式中，該環狀本體在環狀本體為中空之基礎上係可浮起的。在發明的這些形式中，該環狀本體較佳是由一可抵抗穿刺 或撕裂之材料形成。該環狀本體的穿刺或撕裂可於該液體吸入口安裝於一液體本體(如一池或堰)期間發生，因為該安裝可涉及該液體吸入口被推或拉過一地表面而進入該液體本體。該地表面可以是在一尾砂堰上之聚乙烯襯層，或是在一堰或池之邊緣附近的相對軟表面，或甚至跨越包圍該液體本體之岩石。雖然該液體吸入口可受支撐在滑板上以供行進至液體本體，但該環狀本體仍可能暴露接觸可穿刺或撕裂該環狀本體之材料的地表面，除非該材料具有足夠的耐磨度。

在發明的其他形式中，該環狀本體之中空內側係填充有一可浮起材料或物質，如聚氨酯(PU)泡棉。藉由此一配置，如果該環狀本體經穿刺或撕裂，則其仍能藉助於內部的可浮起填料而維持可浮起。另一項優點在於該環狀本體以可浮起材料填充可增加該環狀本體之剛性，且若是需要的話可提供一基板，其中數個緊固件係嵌入該基板以供將組件附接至該環狀本體。該可浮起材料，舉例來說，可以任何合適之方式被注入到該環狀本體中。

該液體吸入口之空腔係形成於該上蓋與該下蓋之間。該環狀本體可形成部份的空腔，作為一在該上蓋與該下蓋中間的組件。該上蓋及/或該下蓋可以凹面方式形成以具有一圓頂形狀。於該上蓋及該下蓋中每一者以凹面方式形成以具有一圓頂形狀之處，該空腔可大致相對於一通過該環狀本體之水平面成呈對稱，儘管該等上蓋及該下蓋可以是具有不同形狀的圓頂以使空腔大致相對於一通 過該環狀本體之水平面成呈對稱。在發明的某些形式中，該上蓋具有比該下蓋還大之直徑。

該環狀本體可具有上表面及下表面及徑向上間隔的內邊緣及外邊緣。該上蓋及該下蓋可附接至及延伸自該等個別的上表面及下表面。該環狀本體可具有管路延伸通過其中之一開口。該開口可通過該環狀本體自該外邊緣延伸至該內邊緣。

形成於該環狀本體中之該環狀入口可將該環狀本體分成第一環狀部分及第二環狀部分。這些部分可於平行面上延伸，且該等平行面於水平處係垂直地分開以形成該環狀入口。因此，該等第一環狀部分及第二環狀部分係被隔開且該環狀入口係由第一環狀部分與第二環狀部分之間的間隔形成。

該環狀本體仍可被旋轉地模製且兩個部分可為中空，雖然對下部而言實心是一選項。該等第一環狀部分及第二環狀部分可藉由支柱、腹板或撐桿來連接，該等支柱、腹板或撐桿又可形成部份的旋轉造模來形成該環狀本體。該等支柱、腹板或撐桿可以被隔開以容許液體通過。該等第一環狀部分及第二環狀部分可擇地可藉由一基板連接，該基板係經穿孔或開槽以容許液體通過該基板。

該第一管狀部分可以是該等兩個環狀部分的上部且可具有一比該第二及下部環狀部分更大之外徑。該下部、第二環狀部分之外徑可位於該上部、第一環狀部分之內徑的徑向內側以建立該環狀本體之該環狀入口。

肋或擋板可用於該液體吸入口之空腔內，以作為停止或禁止不想要的或不合意的液體於該空腔內之移動的用途。此一液體移動可以是可由通過該管路入口吸取而產生的渦旋移動。該等肋或擋板可中斷該渦旋移動，或可防止其開始。該渦旋移動可產生氣泡，該等氣泡可變得受挾帶於進入該管路吸入口之液體中並因此使該液體移動最小化是有利的，要注意到的是，在該空腔內必須要有一些移動以使該液體可經由該液體吸入口來去除。可接受的移動係其為非紊流之移動，且因此其他產生紊流之移動為擬被阻止或消除(如果可能的話)之移動。該等肋或擋板放置在該空腔內的任何處且可自該等上與下蓋及該環狀本體中的任何一者或多者延伸。於發明的某些形式，擋板係自該下蓋向上延伸進入該空腔。這是方便的，因為在該液體吸入口操作時，該下蓋將總是沉浸在液體中。

藉由採用一具有浮力之環狀本體，其中在使用該液體吸入口時，該環狀入口係浸沒於該液體吸入口漂浮於其中之液體的表面以下，而若該上蓋與該環狀本體為氣密連接(即，該環狀入口係實質上唯一的進入空腔之入口)，則一真空可形成於該空腔內。該空腔內係該真空將液體抽取到該空腔中，因此液體係自側邊或徑向上被抽取到該管路，而不是從該管路入口上方。這防止渦流形成於該空腔內，且如上所說明者，可在該液體吸入口外面形成之渦流係藉由該環狀本體的打斷而消除而不會繼續到該空腔內。

於該空腔內之真空的發展可致使該空腔內之液體的高度比包圍液體吸入口之液體表面更高。這可能是重要的，因為發明的液體吸入口之一項特徵為讓該管路入口面向上或面向下之能力。藉由產生一真空，該液體吸入口內的液體位準可以比包圍液體吸入口之液體更高，並且這可協助確保該液體會流入該管路入口。這具有有利的效用，即，容許發明之液體吸入口可於潛在地甚至比400公厘更淺的水中操作且不在效能上有所損失。

吸取泵浦具有一項限制，在於其具有不大於10公尺的理論最大提升。這是假設在完全真空和極低摩擦損失下，且在實務上，吸取提升係小於此且更可能是在約8.5公尺之級別下。儘管此一位準的提升對於許多應用來說是適合的，但若需要一更大提升，則本發明可採用一可浸沒泵浦於該液體吸入口之空腔內。因此，根據本發明的另一面向，係提供一種用於液體吸取去除系統之漂浮液體吸入口，該液體吸入口包含界定一內部空腔之殼體，該殼體具有：一中空且能浮起的環狀本體，一自該環狀本體向上延伸的上蓋，及一自該環狀本體向下延伸的下蓋，該內部空腔係形成於該上蓋與該下蓋之間，一實質上環狀入口形成於該環狀本體中以供液體進入該空腔，該環狀本體具有一足以使該液體吸入口於一液體中 漂浮之浮力，且該環狀入口浸沒於該液體吸入口漂浮於其中之該液體之表面下方，一於該空腔內且具有一入口之可浸沒泵浦，其在使用中係浸沒於該液體吸入口漂浮於其中之該液體之表面下方，該可浸沒泵浦具有一與一延伸進入該空腔之管路連接之排放出口，該管路在該空腔的外面延伸以供連接至一液體吸取去除系統。

可浸沒泵浦具有的優點在於，其可比一吸取泵浦泵送至一更大頭部。此外，發明的液體吸入口可毫無難度地修改成包括一可浸沒泵浦，因此發明的液體吸入口之應用可支配該液體吸入口是於吸取下或是以一可浸沒泵浦操作。

10:堰

11:底面

12:淤泥與碎屑

13:水體

14:浮體

15:管路

16:泵入口

17:泵浦

20:液體吸入口

21:表面

30:液體吸入口

31:殼體

32:環狀本體

33:上蓋

34:下蓋

35:管路

36:環狀入口

37:篩網

38:肋

39:中央埠閉合件

40:第二埠閉合件

42:開口

43:耦接件

44:管路吸入口

45:吸入口開口

46:可浮起材料

48:上表面

49:下表面

50:內邊緣

51:外邊緣

52:下環

53:腹板

54:上環

55:入口管

56:環狀入口

58:空腔

60:開口

61:柱

62:中央開口

63:開口

65:擋板

70:液體吸入口

75:可浸沒泵浦

76:排放出口

77:管路

78:托架

79:電纜

80:基座板

81:入口

82:真空室管路

為了可更完整地發明瞭解發明，現在將參考圖式說明一些實施例，其中：圖1為一習知技術泵送配置之概略示圖。

圖2為根據發明之一泵送配置之概略示圖。

圖3為根據發明的一個實施例之一漂浮液體吸入口之側視圖。

圖4為根據發明的一漂浮液體吸入口之頂視圖。

圖5為圖4之液體吸入口之分解透視圖。

圖6為圖4之液體吸入口之橫截面視圖。

圖7為圖4之液體吸入口之部份剖開透視圖。

圖8為通過圖4至7之液體吸入口的一環狀本體之側橫截面視圖。

圖9為圖8之環狀本體之透視圖。

圖10為圖4至7之漂浮液體吸入口於使用中之示圖。

圖11為根據發明的合併有一可浸沒泵浦之替代漂浮液體吸入口之橫截面視圖。

圖12為圖11之漂浮液體吸入口去除掉可浸沒泵浦之部份剖開透視圖。

圖13例示一現存的尾砂堰與其中採用根據本發明之液體吸入口的一尾砂堰之比較。

圖2係圖1的相似示圖，但概略地顯示根據本發明於使用中之漂浮液體吸入口20。圖2例示如圖1的多個相同特徵，且對於該等特徵而言係使用相同的元件符號。在圖2中，可見到漂浮液體吸入口20坐落在水體13之表面21上，而非懸浮於如圖1所示之水體13內。因此，應能瞭解到的是，液體吸入口20之入口比圖1之入口16高得多。這表示圖2之吸入口20的入口係離淤泥與碎屑12非常遠且係位在比圖1之入口16定位於其中之水應還要乾淨之水中。

圖3係根據本發明之液體吸入口30之一側示圖。液體吸入口30可與圖2之液體吸入口相同。液體吸入 口30具有一殼體31，其包含一環狀中空且可浮起的本體32、一圓頂形狀的上蓋33、一圓頂形狀的下蓋34及一管路35。環狀本體32包括一環狀入口36，環狀入口36包括篩網37以阻止或防止碎屑通過入口36。篩網37為可選的，雖然其可特別用來篩掉大的碎屑，如魚、樹葉、枝條等等。

圖4至7顯示圖3之吸入口的不同視圖且現在針對該等圖式使用符號。圖4係吸入口30之一俯視圖，且顯示上蓋33包括複數個加強肋38以自一中央埠閉合件39徑向延伸。中央埠閉合件39係經提供以供對吸入口30之內部的接取，且如果需要的話可被移除及取代。中央埠閉合件39為可選的，並因此替代的上蓋33不會包括一中央埠閉合件39。中央埠閉合件39原則上係旨用於包括一可浸沒泵浦(如本文隨後描述者)之吸入口，因為用以移除中央埠閉合件39的能力對該可浸沒泵浦提供現成的接取。在製造上，中央埠閉合件39可與上蓋33一體地形成且可藉由如切割來移除及藉由適合的緊固件來重新附接。可替代地，可分開地製造及可採用適合的緊固件來達成中央埠閉合件39與包圍的上蓋33之間之連接。

一第二埠閉合件40係經提供且同樣地提供對吸入口30內之空腔的接取，且同樣地如果需要的話可被移除及取代。第二埠閉合件40係旨用於提供對吸入口30之空腔內，通過本體32鄰接於管路35之入口的接取，藉此可輕易地接取管路35及關聯的組件。

圖5顯示吸入口30於分解圖中，且此一視圖 顯示環狀本體32包括管路35延伸通過其中之一開口42。管路35因此是通過本體32之開口42延伸進入殼體31內之空腔58，且管路35延伸至一耦接件43及至一管路吸入口44。可替代地，管路35、耦接件43及管路吸入口44可一體地形成。

如圖6所示者，吸入口44包括一向下面向的吸入口開口45，其於使用中，當吸入口30浸沒於液體本體中時，係位於空腔58內之液體的表面下。然而，必須要注意的是，吸入口開口45的向下面向定向並非關鍵，而其亦可替代地向上開放。

環狀本體32於圖6、7及8中係顯示成橫截面，且特別是從圖6及8可以見得，本體32係經形成為一中空本體，其顯示為填充有一可浮起材料46。中空環狀本體32以一可浮起材料46填充的配置是可選的，但如前已闡明者，可浮起材料46的使用可同時改善環狀本體32之剛性及可防止吸入口30在環狀本體32之壁破裂的情況下沉沒。

圖9單獨顯示環狀本體32，且從該圖式可以見得，環狀本體32包括上表面48與下表面49及內邊緣50與外邊緣51。內邊緣50形成一下環52之一內表面，該下環52係藉由腹板53連接至一上環54。開口42係形成於一延伸通過下環52及上環54之入口管55中。當液體吸入口30可如圖10所示地操作時，入口管55係旨用於可幾乎完全被浸沒。下環52及上環54係藉由一環狀入口56分開，該環狀入口56僅係被腹板53及被入口管55中斷。如圖8所示者，下 環52之外徑比上環54之內徑小。環狀入口56在液體吸入口的使用期間係形成供液體進入空腔58之入口，且如果需要的話可被圖3、5及7中所示之篩網37覆蓋。

從圖5、6及7明顯可見，殼體31形成上蓋33及下蓋34與環狀本體32之間的內部空腔58。此外，管路吸入口44的吸入口開口45係定位於大致該空腔之中央，或於環狀本體32之中央。吸入口開口45之該中央定位表示在一靜止的水體中，水從吸入口開口45周圍的相同距離受挾帶進入空腔58。圖10例示液體吸入口30於使用條件下，及箭頭A指示水受挾帶進入空腔58之方向，且可以看到該等箭頭沿吸入口30之周緣完全延伸。此外，圖10顯示了有吸入口30浸沒於其內之該水體之上位準，且從此可以見得，環狀入口36係完全地浸沒於該水體內。假設沒有其他的空氣吸入口區域，使上蓋33與環狀本體32之間的連接為大致氣密，且使上蓋33之中央埠閉合件39及第二埠閉合件40處於適當位置，則進入空腔58的唯一入口就是通過篩網37及環狀入口36。這傾向產生一真空於殼體31之該空腔內，該真空傾向提高空腔58內之液體位準，相對於有吸入口30浸沒於其內之該水體的位準而言。取決於被泵送的容積，實質上整個空腔58都可被液體填充。

如本文先前已闡明者，藉由通過環狀入口36挾帶水進入空腔58，其功效為液體從側面進入管路吸入口44，而非直接從下面(或是直接從上面，如果吸入口開口45是面向上而不是面向下的話)。如本文先前已闡明者， 吸入口30可由液體進至管路吸入口44中之方向來防止渦流的形成，該方向係從側面而非從上面或下面，而環狀本體32本身則從吸入口30的外面打斷渦流的形成。渦流因此經防止或最小化至他們無法對管路35所延伸至之泵送站造成任何損害的程度，藉此解決了與圖1所示類型之習知技術配置關聯的一主要困難。

此外，吸入口30於水體表面之定位表示受挾帶的水為該水體中最乾淨的水。

為了使吸入口30浸沒於一水體中，在放置該吸入口到該水體之表面上時必須讓空腔58內之空氣被耗盡。空氣一開始可通過環狀入口56排放，但水馬上就會完全蓋住入口56，而因此不可能通過入口56進一步排放。本發明因此採用一種配置，其中係採用一柱61且該柱之操作係於此闡明如后。

圖7亦顯示肋或擋板65，其已包括在下蓋34中且自下蓋34向上延伸至空腔58中。擋板65係旨用於阻止液體吸入口30之操作期間液體於空腔58內移動，特別是渦旋移動。該移動可產生空氣氣泡，其可變得受挾帶於進入吸入口開口45之該液體內，並因此使液體移動最小化是有利的，注意在空腔58內必須有一些移動以使該液體經由液體吸入口30去除。

吸入口30經設計以與一吸取泵送系統一起使用，且於該吸取泵送系統中一吸取泵浦或多個泵浦係定位成遠距陸上的吸入口，或是在一漂浮本體例如一浮箱或 駁船上，且係經由一管路35或是與管路35連接的另一管路或管道而連接至吸入口30。該吸取泵浦或該等泵浦與液體吸入口30之間之距離可於10至30公尺之級別中。

吸取泵浦具有一項限制，在於他們具有不超過約10公尺的理論最大提升。這假設完全真空及極少的摩擦損失，且在實務上，該吸取提升係少於此值。雖然該位準的提升對於許多應用來說是適合的，但若需要更大的提升，則本發明可採用一可浸沒泵浦於空腔58內且此一配置係例示於圖11中。

在圖11中，先前圖式的液體吸入口30經修改為形成液體吸入口70，其中管路吸入口44經移除並包括定位於液體吸入口70之中央及在中央埠閉合件39下面的可浸沒泵浦75。可浸沒泵浦75具有一已知之形式且包括連接至一管路77之一排放出口76。管路77相較於先前圖式的管路35具有一減少的直徑，且係藉由一對托架78支撐在入口管55之開口42內(亦可見圖12，其中未顯示可浸沒泵浦75)，該對托架78填充開口42且包括管路77延伸通過其中之一開口。

可浸沒泵浦75進一步包括一電纜79及一用以將泵浦75固定於空腔58內之基座板80。一入口81座設於基座板80下方及液體流通過基座板80至入口81中以供通過出口76排放。一真空室管路82以下述之柱61的方式操作，以從空腔58內耗盡空氣以供引泵用途。

回到圖6，液體吸入口30能夠經由一開口60 被引動，開口60係延伸通過管路吸入口44之一壁並與一垂直柱61連通，該垂直柱61延伸而與一中央開口62連接(見圖5)。該柱61藉由使吸入口44與上蓋33之中央連接而對管路吸入口44提供結構剛性，但柱61亦包括一開口於元件符號63之區域中，且該開口63容許空氣隨著液體進入空腔58而自空腔58內排出，藉以該空氣通入柱61通過該開口於元件符號63處，然後再向下通過柱61及通過開口60進入吸入口44。該空氣接著可通過管路35排出。此一程序會持續直到空腔58內之液體位準於吸入口管路44中達到開口60，以使沒有進一步的空氣可以通過柱61排出。然而，在通過管路35產生吸取時，衝過開口60之水挾帶空氣於柱61內而進入管路35，而使柱61內將產生一真空。這將傾向通過該開口於元件符號63處抽取空氣並進入柱61中，並容許空腔58內之液體位準上升。這就是該真空如何有效地於本文先前所說明的吸入口30之殼體31內產生之方式。空氣挾帶於柱61內部的內部進入管路35僅會短暫地發生且不會持續。因此，該液體去除系統之操作不會因此一小容積泵送通過該系統的空氣而受到危害。

根據本發明之漂浮液體吸入口可從陸上或水上載具或結構來操作。

根據本發明之漂浮液體吸入口亦可允許顯著地降低池或堰之容積和表面積，有利地降低通過蒸發之損失及降低供池或堰安裝所需要的陸地。圖13例示一現存的尾砂堰與其中採用根據本發明之一液體吸入口的一尾砂 堰之間之比較。對於此，係決定以下兩種情境之傾析池所需要的半徑及所得面積及暴露尾砂沙灘面積：˙需要一最小2公尺池深的一標準傾析吸入口，及˙僅需要最小0.4公尺池深的根據本發明之液體吸入口。

該等兩情境之間之比較為：

1.標準吸入口，2公尺池深：

a.傾析吸入口周圍所需最小池半徑：133公尺

b.所得傾析池表面積：~70,500平方公尺

c.暴露沙灘面積：~179,500平方公尺或總臨時儲存設施(TSF)面積的72%。

2.本發明吸入口，0.4公尺池深：

a.傾析站吸入口周圍所需最小池半徑：27公尺

b.傾析池表面積：~2,300平方公尺

c.暴露沙灘面積：~247,700平方公尺或總TSF(尾砂堰)面積的99%。

對此一概念式情境而言，本發明吸入口之使用容許以下可能：

1.使傾析池面積降低96%，其亦可使來自池本身的蒸發損失降低96%。

2.在每日10公厘之範例日均蒸發率下，這等於每年從傾析池降低247百萬升的蒸發損失。

3.使暴露尾砂沙灘面積增加38%，藉由可能地改善沉積密度來加強尾砂乾燥而造成較不頻繁的築 堤升高及較低的相關聯成本。

本發明吸入口之效益：

這例示了本發明吸入口對一操作，從環境上、信譽上、風險管理及經濟上之觀點，所提供之效益的可能強度。將本發明吸入口部署到其他TSF組態中亦有明顯的類似效益。

孰習此技者將能明瞭本文所描述之發明還可能有除了那些特定地描述者以外之變化及修改。本發明包括屬於本發明之精神及範疇內的所有此等變化及修改是可以被理解的。

此份說明書(包括申請專利範圍)中使用用語「包含」之處，該用語擬被解釋為明確指出所聲明特徵、整數、步驟或組件的存在，但並未排除一或更多個其他特徵、整數、步驟或組件或其群組的存在。

30:液體吸入口

31:殼體

32:環狀本體

33:上蓋

34:下蓋

35:管路

39:中央埠閉合件

40:第二埠閉合件

43:耦接件

44:管路吸入口

45:吸入口開口

46:可浮起材料

55:入口管

58:空腔

61:柱

63:開口

Claims (17)

1. 一種用於一液體吸取去除系統之漂浮液體吸入口，該漂浮液體吸入口包含界定一內部空腔之一殼體，該殼體具有：一中空且能浮起的環狀本體，一自該環狀本體向上延伸的上蓋，及一自該環狀本體向下延伸的下蓋，該內部空腔係形成於該上蓋與該下蓋之間，一實質上環狀入口係形成於該環狀本體中以供液體進入該內部空腔，該漂浮液體吸入口經形成為在垂直方向之深度遠小於在水平方向之寬度，藉此該漂浮液體吸入口為盤形且該環狀本體具有一足以使該漂浮液體吸入口於一液體中於如400公厘淺之深度漂浮之浮力，且該環狀入口浸沒於有該漂浮液體吸入口漂浮於其中之該液體之表面下方，一延伸進入該內部空腔之管路，該管路包括在使用中於該液體之該表面下方於該內部空腔內開放之一入口，該管路於該內部空腔的外面延伸以供連接至一液體吸取去除系統，在操作該液體吸取去除系統時，液體通過該環狀入口被吸入該內部空腔。
2. 如請求項1之漂浮液體吸入口，其中該環狀本體係一旋轉模製本體。
3. 如請求項1之漂浮液體吸入口，其中該環狀本體係填充有一可浮起材料。
4. 如請求項3之漂浮液體吸入口，其中該可浮起材料係一聚氨酯(PU)泡棉。
5. 如請求項1之漂浮液體吸入口，其中該環狀本體具有上表面及下表面，及徑向上間隔的內邊緣及外邊緣。
6. 如請求項5之漂浮液體吸入口，其中該上蓋係附接至該上表面及該下蓋係附接至該下表面。
7. 如請求項1之漂浮液體吸入口，其中該環狀本體具有該管路延伸通過其中之一開口。
8. 如請求項5之漂浮液體吸入口，其中該環狀本體具有該管路延伸通過其中之一開口，且其中該開口從該外邊緣延伸通過該環狀本體至該內邊緣。
9. 如請求項1之漂浮液體吸入口，當該漂浮液體吸入口浸沒於一位準時，在該位準下該環狀入口位在有該漂浮液體吸入口漂浮於其中之該液體的該表面下方，該漂浮液體吸入口為大致氣密。
10. 如請求項1之漂浮液體吸入口，其中包括數個覆蓋在該環狀入口上之碎屑篩網。
11. 如請求項1之漂浮液體吸入口，其中該上蓋包括一中央閉合件以供在移除時對該殼體內之接取。
12. 如請求項1之漂浮液體吸入口，其進一步包括一可浸沒泵浦於該內部空腔內。
13. 如請求項1之漂浮液體吸入口，其中該下蓋包括數個向上突伸進入該內部空腔之徑向擋板。
14. 如請求項1之漂浮液體吸入口，其中在使用中，與該管路連接的該液體吸取去除系統之操作係將水抽取到該內部空腔中，並在該內部空腔內產生一真空，其傾向於使該內部空腔內之液體位準相對於有該漂浮液體吸入口漂浮於其中之該液體之該表面之位準升高。
15. 如請求項14之漂浮液體吸入口，其中抽取到該內部空腔中之水位使得該內部空腔實質上充滿液體。
16. 如請求項1之漂浮液體吸入口，其中該漂浮液體吸入口可於如400公厘淺之水深中操作。
17. 一種用於一液體吸取去除系統之漂浮液體吸入口，該漂浮液體吸入口包含界定一內部空腔之殼體，該殼體具有：一中空且能浮起的環狀本體，一自該環狀本體向上延伸的上蓋，及一自該環狀本體向下延伸的下蓋，該內部空腔係形成於該上蓋與該下蓋之間，一實質上環狀入口係形成於該環狀本體中以供液體進入該內部空腔，該漂浮液體吸入口經形成為在垂直方向之深度遠小於在水平方向之寬度，藉此該漂浮液體吸入口為盤形且該環狀本體具有一足以使該漂浮液體吸入口於一 液體中於如400公厘淺之深度漂浮之浮力，且該環狀入口浸沒於有該漂浮液體吸入口漂浮於其中之該液體之表面下方，一於該內部空腔內且具有一入口之可浸沒泵浦，其在使用中係浸沒於有該漂浮液體吸入口漂浮於其中之該液體之該表面下方，該可浸沒泵浦具有與一延伸進入該內部空腔之管路連接之一排放出口，該管路在該內部空腔的外面延伸以供連接至一液體吸取去除系統，在操作該液體吸取去除系統時，液體通過該環狀入口被吸入該內部空腔。

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