TWI729758B

TWI729758B - 用於在供應鏈中追蹤物品的電腦實施的系統以及方法

Info

Publication number: TWI729758B
Application number: TW109111514A
Authority: TW
Inventors: 梁秉晳
Original assignee: 南韓商韓領有限公司
Priority date: 2020-04-06
Filing date: 2020-04-06
Publication date: 2021-06-01
Also published as: TW202040450A

Abstract

一種用於在供應鏈中追蹤物品的電腦實施的系統。所述系統可包括儲存指令的記憶體及被配置以執行指令的至少一個處理器。該些所儲存的指令包括接收物品已進入第一站台的第一輸入，所述輸入包括第一位置辨識符；向物品分派庫存辨識符；將位置辨識符及庫存辨識符儲存於資料儲存器中，將位置辨識符與庫存辨識符相關聯；當物品被移動至新的站台時，接收包括庫存辨識符及第二位置辨識符的第二輸入；當物品被移動至新的站台時，儲存第二位置辨識符；儲存第二位置辨識符，使得在至少一個先前站台與庫存辨識符相關聯的情況下，第二位置辨識符與庫存辨識符相關聯；接收對圖表的請求；使用至少庫存辨識符及所述第一位置辨識符或所述第二位置辨識符中的至少一個來產生追蹤物品的圖表，其中圖表自入站站台至最近的站台追蹤物品；以及傳輸圖表以供顯示。

Description

用於在供應鏈中追蹤物品的電腦實施的系統以及方法

本揭露大體而言是有關於用於追蹤庫存的電腦化系統及方法。具體而言，本揭露的實施例是有關於與系統如何貫穿供應鏈(例如倉庫)來追蹤庫存及在使用者友好型介面中向使用者提供資訊有關的創新性且非常規的系統。

庫存追蹤是任何供應鏈的重要部分。然而，系統通常僅提供對供應鏈內特定位置中所儲存者的高階描述。舉例而言，倉庫庫存清單可能僅示出儲存於各種位置處的填充玩具動物(stuffed animal)的總數目。

該些系統通常不會貫穿供應鏈來追蹤特定的物品或產品，但會指示關於某一位置內的部件的概要。然而，關注儲存位置並不會提供高效的追蹤庫存方法。此種關注可能僅示出何處有空間儲存更多的物品，或者引導人在何處查找一種類型的物品。此種關注可能無法貫穿供應鏈來追蹤產品的移動效率，抑或可能無法在物品丟失時提供任何可說明性(accountability)。

因此，需要改善貫穿供應鏈來追蹤庫存的方法及系統。這樣做會改善資料準確性及保真度，使得能夠改善對庫存物品的電子追蹤，且會增強電腦軟體在供應鏈基礎設施及/或倉庫中定位物品的能力。另外，為使用者提供易於理解的圖形來查核物品在供應鏈中經過的路徑會為使用者提供一種高效的方式來根據對資料提供的分析採取行動。

本揭露的一個態樣是有關於一種用於在供應鏈中追蹤物品的電腦實施的系統。所述系統可包括儲存指令的記憶體及被配置以執行指令的至少一個處理器。該些所儲存的指令包括：接收物品已進入第一站台的第一輸入，所述輸入包括第一位置辨識符；向所述物品分派庫存辨識符；將所述第一位置辨識符及所述庫存辨識符儲存於資料儲存器中，將所述第一位置辨識符與所述庫存辨識符相關聯；當所述物品被移動至新的站台時，接收包括所述庫存辨識符及第二位置辨識符的第二輸入；當所述物品被移動至新的站台時，儲存所述第二位置辨識符；儲存所述第二位置辨識符，使得在至少一個先前站台與所述庫存辨識符相關聯的情況下，所述第二位置辨識符與所述庫存辨識符相關聯；接收來自使用者的對圖表的請求；使用至少所述庫存辨識符及所述第一位置辨識符或所述第二位置辨識符中的至少一個來產生追蹤所述物品的圖表，其中所述圖表自所述入站站台至最近的站台追蹤所述物品；以及顯示所述圖表。

在另一實施例中，所述指令進一步包括使所述處理器將所述圖表儲存於所述資料儲存器中。

在另一實施例中，所述資料儲存器包括至少一個資料庫。在另一實施例中，所述第一輸入包括使用者辨識符。在另一實施例中，所述第二輸入亦包括使用者辨識符，所述使用者辨識符辨識什麼使用者將所述物品放入所述站台中。

在另一實施例中，所述物品包含多個子物品，當所述多個子物品被以不同的位置辨識符儲存時，所述多個子物品接收子物品庫存辨識符。在另一實施例中，所述庫存辨識符藉由創建將額外資訊附加至所述庫存辨識符的末尾的子物品庫存辨識符來說明多個子物品。在另一實施例中，所述圖表是樹形圖。在另一實施例中，所述庫存辨識符藉由創建將額外資訊附加至所述庫存辨識符的末尾的子物品庫存辨識符來說明多個子物品；並且其中所述圖表是樹形圖，所述樹形圖的每一分支表示所述多個子物品中不同的子物品。

在另一實施例中，所述電腦實施的系統可更包括所述第一輸入，其中所述第一輸入包括當掃描所述物品的包裝辨識符時記錄的掃描資料，所述掃描資料包括所述庫存辨識符、所述包裝辨識符、使用者辨識符、員工辨識符、裝置辨識符、國際行動訂用辨識符(International Mobile Subscription Identifier)、電話號碼、通用唯一辨識符(Universal Unique Identifier)、全球唯一辨識符(Globally Unique Identifier)、日期、時間及位置辨識符中的至少一者。

本揭露的另一態樣是有關於一種用於在供應鏈中追蹤物品的方法，所述方法包括以下步驟：接收物品已進入入站站台的第一輸入，所述輸入包括第一位置辨識符；向所述物品分派庫存辨識符；儲存所述第一位置辨識符及所述庫存辨識符，將所述第一位置辨識符與所述庫存辨識符相關聯；當所述物品被移動至新的站台時，接收包括所述庫存辨識符及第二位置辨識符的第二輸入；儲存所述第二位置辨識符，使得在至少一個先前站台與所述庫存辨識符相關聯的情況下，所述第二位置辨識符與所述庫存辨識符相關聯；接收來自使用者的對圖表的請求；使用至少所述庫存辨識符及所述第一位置辨識符或所述第二位置辨識符中的至少一個來產生追蹤所述物品的所述圖表，其中所述圖表自所述入站站台至最近的站台追蹤所述物品；以及顯示所述圖表。

在另一實施例中，所述方法更包括儲存所述圖表。在另一實施例中，所述第一輸入包括來自掃描所述物品的使用者的掃描資料，所述掃描資料包括所述庫存辨識符、包裝辨識符、使用者辨識符、員工辨識符、裝置辨識符、國際行動訂用辨識符、電話號碼、通用唯一辨識符、全球唯一辨識符、日期、時間及位置辨識符中的至少一者。

在另一實施例中，所述位置辨識符及所述庫存辨識符儲存於至少一個資料庫中。在另一實施例中，所述第一輸入亦包括使用者辨識符，所述使用者辨識符辨識什麼使用者將所述物品放入所述站台中。在另一實施例中，所述第二輸入亦包括使用者辨識符，所述使用者辨識符辨識什麼使用者將所述物品放入所述站台中。

在另一實施例中，所述物品包含多個子物品，當所述多個子物品被以不同的位置辨識符儲存時，所述多個子物品接收子物品庫存辨識符。在另一實施例中，所述庫存辨識符藉由創建將額外資訊附加至所述庫存辨識符的末尾的子物品庫存辨識符來說明多個子物品。在另一實施例中，所述圖表是樹形圖。在另一實施例中，所述庫存辨識符藉由創建將額外資訊附加至所述庫存辨識符的末尾的子物品庫存辨識符來說明多個子物品；並且所述圖表是樹形圖，所述樹形圖的每一分支表示所述多個子物品中不同的子物品。

本揭露的又一態樣是有關於一種用於在供應鏈中追蹤物品的電腦實施的系統，所述系統包括儲存指令的記憶體及被配置以執行所述指令的至少一個處理器。所述指令包括：接收物品已進入入站站台的第一輸入，所述輸入包括第一位置辨識符，其中所述第一輸入包括來自掃描所述物品的使用者的掃描資料，所述掃描資料包括庫存辨識符、包裝辨識符、使用者辨識符、員工辨識符、裝置辨識符、國際行動訂用辨識符、電話號碼、通用唯一辨識符、全球唯一辨識符、日期、時間及位置辨識符中的至少一者。所述指令亦包括：向所述物品分派所述庫存辨識符，其中所述庫存辨識符藉由創建將額外資訊附加至所述庫存辨識符的末尾的子物品庫存辨識符來說明多個子物品；儲存所述第一位置辨識符及所述庫存辨識符，將所述第一位置辨識符與所述庫存辨識符相關聯；當所述物品被移動至新的站台時，接收包括所述庫存辨識符及第二位置辨識符的第二輸入，其中所述第二輸入包括來自掃描所述物品的使用者的掃描資料，所述掃描資料包括所述庫存辨識符、包裝辨識符、使用者辨識符、員工辨識符、裝置辨識符、國際行動訂用辨識符、電話號碼、通用唯一辨識符、全球唯一辨識符、日期、時間及位置辨識符中的至少一者。所述指令亦包括：儲存所述第二位置辨識符，使得在至少一個先前站台與所述庫存辨識符相關聯的情況下，所述第二位置辨識符與所述庫存辨識符相關聯；接收來自使用者的對圖表的請求；使用至少所述庫存辨識符及所述第一位置辨識符或所述第二位置辨識符中的至少一個來產生追蹤所述物品的所述圖表，其中所述圖表自所述入站站台至最近的站台追蹤所述物品，且其中所述圖表是樹形圖，當所述物品被劃分成多個子物品時，所述樹形圖的每一分支表示不同的子物品；以及顯示所述圖表。

本文中亦論述其他系統、方法及電腦可讀取媒體。

1A、2B、2C:區

100:示意性方塊圖/系統

101:網路/運送授權技術(SAT)系統

102A:裝置/使用者裝置/行動裝置

102B:裝置/使用者裝置/電腦

103:外部前端系統

105:內部前端系統

107:運輸系統

107A、107B、107C:裝置/行動裝置

109:賣方入口

111:運送及訂單追蹤(SOT)系統

113:履行最佳化(FO)系統

115:履行訊息傳遞閘道(FMG)

117:供應鏈管理(SCM)系統

119:倉庫管理系統(WMS)

119A:裝置/行動裝置/計算裝置/平板電腦

119B:裝置/行動裝置/計算裝置/PDA

119C:裝置/行動裝置/計算裝置/電腦

121A、121B、121C:第三方履行(3PL)系統

123:履行中心授權系統(FC Auth)

125:勞資管理系統(LMS)

200:履行中心(FC)

201、222:卡車

202A、202B、208:物品

203:入站區

205:緩衝區

206:堆高機

207:卸貨區

209:揀選區

210:儲存單元

211:包裝區

213:中樞區

214:運輸機構

215:營地區

216:牆

218、220:包裝

224A、224B:遞送工人

226:汽車

300:過程/物品追蹤過程

301、302、303、304、305、306、307、308:步驟

310:資料庫表

400:示例圖/圖表

401、402、403、406、407、501、502、503、504、505、506、507、508:方塊

600:計算裝置

602:處理器

604:記憶體/記憶體裝置

606:輸入/輸出(I/O)裝置

Buffer Zone 1:描述/第一區

Drop Zone 2:描述/第二區

Drop Zone 3:描述/第三區

Zone 1A、Zone 2B、Zone 2C:位置ID

圖1A是示出符合所揭露實施例的網路的示例性實施例的示意性方塊圖，所述網路包括用於能夠進行通訊的運送(shipping)、運輸(transportation)及物流操作的電腦化系統。

圖1B繪示符合所揭露實施例的樣本搜尋結果頁面 (Search Result Page，SRP)，其包括滿足搜尋請求的一或多個搜尋結果以及交互式使用者介面元素。

圖1C繪示符合所揭露實施例的樣本單一細節頁面(Single Detail Page，SDP)，其包括產品及關於產品的資訊以及交互式使用者介面元素。

圖1D繪示符合所揭露實施例的樣本購物車頁面(Cart page)，其包括虛擬購物車中的物品以及交互式使用者介面元素。

圖1E繪示符合所揭露實施例的樣本訂單頁面(Order page)，其包括來自虛擬購物車的物品以及關於購買及運送的資訊以及交互式使用者介面元素。

圖2是符合所揭露實施例的被配置以利用所揭露電腦化系統的示例性履行中心(fulfillment center，FC)的圖例。

圖3A是示出符合所揭露實施例的可由處理器實行的示例性物品追蹤過程的步驟的流程圖。

圖3B是示出可如何儲存掃描資料的實施例的示例性資料庫表。

圖4是符合所揭露實施例的貫穿供應鏈來追蹤物品的示例圖。

圖5是符合所揭露實施例的貫穿供應鏈來追蹤物品的示例圖。

圖6是符合所揭露實施例的示例性計算裝置的方塊圖。

以下詳細說明參照附圖。在圖式及以下說明中盡可能使用相同的參考編號來指代相同或相似的部件。儘管本文中闡述了若干例示性實施例，然而可具有各種調整、修改及其他實施方式。舉例而言，可對圖中示出的組件及步驟進行替換、添加或調整，且可藉由對所揭露方法的步驟進行替換、重新排序、移除或添加來調整本文中闡述的例示性方法。因此，以下詳細說明並非僅限於所揭露實施例及實例。相反，本發明的正確範圍由隨附的專利申請範圍來界定。

本揭露的實施例是有關於被配置用於在供應鏈中(例如在倉庫內)追蹤庫存的系統及方法。

參照圖1A，示出示意性方塊圖100，其示出包括用於能夠進行通訊的運送、運輸及物流操作的電腦化系統的系統的示例性實施例。如圖1A中所示，系統100可包括各種系統，所述各種系統中的每一者可藉由一或多個網路彼此連接。所述系統亦可藉由直接連接(例如使用纜線)彼此連接。所繪示的系統包括運送授權技術(shipment authority technology，SAT)系統101、外部前端系統103、內部前端系統105、運輸系統107、行動裝置107A、107B及107C、賣方入口109、運送及訂單追蹤(shipment and order tracking，SOT)系統111、履行最佳化(fulfillment optimization，FO)系統113、履行訊息傳遞閘道(fulfillment messaging gateway，FMG)115、供應鏈管理(supply chain management，SCM)系統117、倉庫管理系統(warehouse management system，WMS)119、行動裝置119A、119B及119C(被繪示為位於履行中心(FC)200內部)、第三方履行(3^rd party fulfillment，3PL)系統121A、121B及121C、履行中心授權系統(fulfillment center authorization system，FC Auth)123及勞資管理系統(labor management system，LMS)125。

在一些實施例中，SAT系統101可實施為監控訂單狀態及遞送狀態的電腦系統。舉例而言，SAT系統101可判斷訂單是否超過其承諾遞送日期(Promised Delivery Date，PDD)，且可採取包括發起新訂單、重新運送未遞送訂單中的物品、取消未遞送訂單、發起與訂購顧客的聯繫等在內的適當行動。SAT系統101亦可監控包括輸出(例如在特定時間週期期間運送的包裝的數目)及輸入(例如被接收用於運送的空紙盒的數目)在內的其他資料。SAT系統101亦可充當系統100中不同裝置之間的閘道，使得能夠在例如外部前端系統103及FO系統113等裝置之間達成通訊(例如，使用儲存及轉送(store-and-forward)或其他技術)。

在一些實施例中，外部前端系統103可被實施為使得外部使用者能夠與系統100中的一或多個系統交互的電腦系統。舉例而言，在系統100能夠呈現系統以使使用者能夠對物品下訂單的實施例中，外部前端系統103可被實施為接收搜尋請求、呈現物品頁面及懇求支付資訊的網路伺服器。舉例而言，外部前端系統103可被實施為運行例如阿帕奇超文件傳送協定(Hypertext Transfer Protocol，HTTP)伺服器、微軟網際網路資訊服務(Internet Information Services，IIS)、引擎X(NGINX)等軟體的一或多個電腦。在其他實施例中，外部前端系統103可運行定製網路伺服器軟體，定製網路伺服器軟體被設計成接收及處理來自外部裝置(例如，行動裝置102A或電腦102B)的請求，基於該些請求自資料庫及其他資料儲存器獲取資訊，且基於所獲取的資訊提供對所接收請求的響應。

在一些實施例中，外部前端系統103可包括網路快取系統、資料庫、搜尋系統或支付系統中的一或多者。在一個態樣中，外部前端系統103可包括該些系統中的一或多者，而在另一態樣中，外部前端系統103可包括連接至該些系統中的一或多者的介面(例如，伺服器至伺服器、資料庫至資料庫或其他網路連接)。

由圖1B、圖1C、圖1D及圖1E所示的一組例示性步驟將有助於闡述外部前端系統103的一些操作。外部前端系統103可自系統100中的系統或裝置接收資訊，以供呈現及/或顯示。舉例而言，外部前端系統103可代管(host)或提供一或多個網頁，包括搜尋結果頁面(SRP)(例如，圖1B)、單一細節頁面(Single Detail Page，SDP)(例如，圖1C)、購物車頁面(例如，圖1D)或訂單頁面(例如，圖1E)。使用者裝置(例如，使用行動裝置102A或電腦102B)可導航至外部前端系統103，且藉由在搜尋框中輸入資訊來請求搜尋。外部前端系統103可自系統100中的一或多個系統請求資訊。舉例而言，外部前端系統103可自FO系統113請求滿足搜尋請求的資訊。外部前端系統103亦可請求及接收(自 FO系統113)搜尋結果中所包括的每種產品的承諾遞送日期或「PDD」。在一些實施例中，PDD可表示對以下的估計：容納產品的包裝將何時到達使用者所期望的位置，或者若在特定時間週期(例如在一天結束(午後11：59)之前)內訂購則產品被承諾遞送至使用者所期望的位置的日期。(下文參照FO系統113進一步論述PDD。)

外部前端系統103可基於所述資訊準備SRP(例如，圖1B)。SRP可包括滿足搜尋請求的資訊。舉例而言，此可包括滿足搜尋請求的產品的圖片。SRP亦可包括每種產品的相應價格，或者與每種產品的增強遞送選項、PDD、重量、尺寸、優惠、折扣等相關的資訊。外部前端系統103可向發出請求的使用者裝置發送SRP(例如，經由網路)。

使用者裝置然後可例如藉由點擊或輕敲使用者介面(或使用另一輸入裝置)以選擇在SRP上表現的產品而自SRP選擇產品。使用者裝置可製定對所選擇產品的資訊的請求，且將其發送至外部前端系統103。作為響應，外部前端系統103可請求與所選擇產品相關的資訊。舉例而言，所述資訊亦可包括除在相應的SRP上針對產品呈現的資訊之外的額外資訊。此額外資訊可包括例如儲架壽命(shelf life)、原產國、重量、尺寸、包裝中物品的數目、操作說明(handling instructions)或關於產品的其他資訊。所述資訊亦可包括對相似產品的推薦(例如，基於購買此產品及至少一種其他產品的顧客的巨量資料及/或機器學習分析)、對常問問題的回答、來自顧客的評論、製造商資訊、圖片等。

外部前端系統103可基於所接收的產品資訊來準備單一細節頁面(SDP)(例如，圖1C)。SDP亦可包括例如「立即購買(Buy Now)」按鈕、「添加至購物車(Add to Cart)」按鈕、數量欄、物品圖片等其他交互式元素。SDP可更包括提供所述產品的賣方的列表。所述列表可基於每一賣方提供的價格來排序，使得提出以最低價格售賣產品的賣方可被列於頂部。所述列表亦可基於賣方排名來排序，使得排名最高的賣方可被列於頂部。賣方排名可基於包括例如賣方滿足所承諾PDD的過往追蹤記錄在內的多種因素來製定。外部前端系統103可將SDP遞送至發出請求的使用者裝置(例如，經由網路)。

發出請求的使用者裝置可接收列出產品資訊的SDP。在接收到SDP後，使用者裝置然後可與SDP交互。舉例而言，發出請求的使用者裝置的使用者可點擊SDP上的「放入購物車中」按鈕或以其他方式與SDP上的「放入購物車中」按鈕交互。此會將產品添加至與使用者相關聯的購物車。使用者裝置可向外部前端系統103傳輸此種將產品添加至購物車的請求。

外部前端系統103可產生購物車頁面(例如，圖1D)。在一些實施例中，購物車頁面列出已被使用者添加至虛擬「購物車」的產品。使用者裝置可藉由點擊SRP、SDP或其他頁面上的圖標或以其他方式與SRP、SDP或其他頁面上的圖標交互來請求購物車頁面。在一些實施例中，購物車頁面可列出已被使用者添加至購物車的所有產品，以及關於購物車中的產品的資訊，例如每種產品的數量、每種產品的單價、每種產品的基於相關數量的價格、關於PDD的資訊、遞送方法、運送成本、用於調整購物車中的產品的使用者介面元素(例如，數量的刪除或調整)、用於訂購其他產品或設置產品的定期遞送的選項、用於設置利息支付的選項、用於繼續購買的使用者介面元素等。使用者裝置處的使用者可點擊使用者介面元素(例如，讀為「立即購買」的按鈕)或以其他方式與使用者介面元素(例如，讀為「立即購買」的按鈕)交互，以發起對購物車中的產品的購買。在這樣做時，使用者裝置可向外部前端系統103傳輸此種發起購買的請求。

外部前端系統103可因應於接收到發起購買的請求而產生訂單頁面(例如，圖1E)。在一些實施例中，訂單頁面重新列出來自購物車的物品，且請求輸入支付及運送資訊。舉例而言，訂單頁面可包括請求關於購物車中物品的購買者的資訊(例如，姓名、位址、電子郵件位址、電話號碼)、關於接收者的資訊(例如，姓名、位址、電話號碼、遞送資訊)、運送資訊(例如，遞送及/或收取的速度/方法)、支付資訊(例如，信用卡、銀行轉帳、支票、賒帳(stored credit))、請求現金收據(例如，出於稅務目的)的使用者介面元素等的部分。外部前端系統103可向使用者裝置發送訂單頁面。

使用者裝置可在訂單頁面上輸入資訊，且點擊向外部前端系統103發送所述資訊的使用者介面元素或以其他方式與向外部前端系統103發送所述資訊的使用者介面元素交互。外部前端系統103可自使用者介面元素將資訊發送至系統100中的不同系統，以使得能夠用購物車中的產品創建及處理新訂單。

在一些實施例中，外部前端系統103可進一步被配置以使得賣方能夠傳輸及接收與訂單相關的資訊。

在一些實施例中，內部前端系統105可被實施為使得內部使用者(例如，擁有、營運或租賃系統100的組織的員工)能夠與系統100中的一或多個系統交互的電腦系統。舉例而言，在網路101能夠呈現系統以使使用者能夠對物品下訂單的實施例中，內部前端系統105可被實施為網路伺服器，網路伺服器使得內部使用者能夠查看關於訂單的診斷及統計資訊、調整物品資訊或者查核與訂單相關的統計量。舉例而言，內部前端系統105可被實施為運行例如阿帕奇HTTP伺服器、微軟網際網路資訊服務(IIS)、NGINX等軟體的一或多個電腦。在其他實施例中，內部前端系統105可運行定製網路伺服器軟體，定製網路伺服器軟體被設計成接收及處理來自繪示於系統100中的系統或裝置(以及未繪示的其他裝置)的請求，基於該些請求自資料庫及其他資料儲存器獲取資訊，且基於所獲取的資訊提供對所接收請求的響應。

在一些實施例中，內部前端系統105可包括網路快取系統、資料庫、搜尋系統、支付系統、分析系統、訂單監控系統等中的一或多者。在一個態樣中，內部前端系統105可包括該些系統中的一或多者，而在另一態樣中，內部前端系統105可包括連接至該些系統中的一或多者的介面(例如，伺服器至伺服器、資料庫至資料庫或其他網路連接)。

在一些實施例中，運輸系統107可被實施為電腦系統，所述電腦系統使得能夠在系統100中的系統或裝置與行動裝置107A-107C之間達成通訊。在一些實施例中，運輸系統107可自一或多個行動裝置107A-107C(例如，行動電話、智慧型電話、個人數位助理(personal digital assistant，PDA)等)接收資訊。舉例而言，在一些實施例中，行動裝置107A-107C可包括由遞送工人操作的裝置。遞送工人(其可為永久的、臨時的或輪班的員工)可利用行動裝置107A-107C來達成對容納由使用者訂購的產品的包裝的遞送。舉例而言，為遞送包裝，遞送工人可在行動裝置上接收指示遞送哪一包裝以及在何處遞送的通知。在到達遞送位置時，遞送工人可使用行動裝置來定位包裝(例如，在卡車的後部或包裝的板條箱中)、掃描或以其他方式捕獲與包裝上的辨識符(例如，條形碼、影像、正文字串(text string)、射頻辨識(radio frequency identification，RFID)標籤等)相關聯的資料以及遞送包裝(例如，藉由將包裝留在前門、將其留給保全警衛、將其交給接收者等)。在一些實施例中，遞送工人可使用行動裝置捕獲包裝的照片及/或可使用行動裝置獲得簽名。行動裝置可向運輸系統107發送包括關於遞送的資訊在內的資訊，所述關於遞送的資訊包括例如時間、日期、全球定位系統(Global Positioning System，GPS)位置、照片、與遞送工人相關聯的辨識符、與行動裝置相關聯的辨識符等。運輸系統107可將此資訊儲存於資料庫(未畫出)中，以供系統100中的其他系統存取。在一些實施例中，運輸系統107可使用此資訊來準備追蹤資料並將追蹤資料發送至指示特定包裝位置的其他系統。

在一些實施例中，某些使用者可使用一種種類的行動裝置(例如，永久工人可使用具有例如條形碼掃描器、觸控筆(stylus)及其他裝置等定製硬體的專用PDA)，而其他使用者可使用其他種類的行動裝置(例如，臨時或輪班工人可利用現成的行動電話及/或智慧型電話)。

在一些實施例中，運輸系統107可將使用者與每一裝置相關聯。舉例而言，運輸系統107可儲存使用者(由例如使用者辨識符、員工辨識符或電話號碼表示)與行動裝置(由例如國際行動設備辨識(International Mobile Equipment Identity，IMEI)、國際行動訂用辨識符(International Mobile Subscription Identifier，IMSI)、電話號碼、通用唯一辨識符(Universal Unique Identifier，UUID)或全球唯一辨識符(Globally Unique Identifier，GUID)表示)之間的關聯。運輸系統107可結合在遞送時接收的資料使用此種關聯來分析儲存於資料庫中的資料，以便除其他資訊以外亦確定工人的位置、工人的效率或工人的速度。

在一些實施例中，賣方入口109可被實施為電腦系統，所述電腦系統使得賣方或其他外部實體能夠與系統100中的一或多個系統進行電子通訊。舉例而言，賣方可利用電腦系統(未畫出) 來針對賣方希望使用賣方入口109藉由系統100來售賣的產品上載或提供產品資訊、訂單資訊、聯繫資訊等。

在一些實施例中，運送及訂單追蹤系統111可被實施為電腦系統，所述電腦系統接收、儲存及轉送關於容納由顧客(例如，由使用裝置102A-102B的使用者)訂購的產品的包裝的位置的資訊。在一些實施例中，運送及訂單追蹤系統111可自由運送公司操作的網路伺服器(未畫出)請求或儲存資訊，運送公司遞送容納由顧客訂購的產品的包裝。

在一些實施例中，運送及訂單追蹤系統111可自系統100中所繪示的系統請求及儲存資訊。舉例而言，運送及訂單追蹤系統111可自運輸系統107請求資訊。如以上所論述，運輸系統107可自與使用者(例如，遞送工人)或車輛(例如，遞送卡車)中的一或多者相關聯的一或多個行動裝置107A-107C(例如，行動電話、智慧型電話、PDA等)接收資訊。在一些實施例中，運送及訂單追蹤系統111亦可自倉庫管理系統(WMS)119請求資訊，以確定各別產品在履行中心(例如，履行中心200)內部的位置。運送及訂單追蹤系統111可自運輸系統107或WMS 119中的一或多者請求資料，對其進行處理，且根據請求將其呈現至裝置(例如，使用者裝置102A及102B)。

在一些實施例中，履行最佳化(FO)系統113可被實施為電腦系統，所述電腦系統儲存來自其他系統(例如，外部前端系統103及/或運送及訂單追蹤系統111)的顧客訂單的資訊。FO系統113亦可儲存闡述特定物品被保存或儲存於何處的資訊。舉例而言，某些物品可能僅儲存於一個履行中心中，而某些其他物品可能儲存於多個履行中心中。在又一些其他實施例中，某些履行中心可被設計成僅儲存特定的一組物品(例如，新鮮農產品或冷凍產品)。FO系統113儲存此種資訊以及相關資訊(例如，數量、尺寸、接收日期、過期日期等)。

FO系統113亦可為每種產品計算對應的承諾遞送日期(PDD)。在一些實施例中，PDD可基於一或多種因素。舉例而言，FO系統113可基於產品的過往需求(例如，在一段時間週期期間此產品被訂購過多少次)、產品的預期需求(例如，預測在即將到來的一段時間週期期間有多少顧客會訂購所述產品)、指示在一段時間週期期間訂購過多少產品的全網路過往需求、指示在即將到來的時間週期期間預期會訂購多少產品的全網路預期需求、儲存於每一履行中心200中的產品的一或多個計數、每種產品由哪一履行中心儲存、此產品的預期或當前訂單等來為產品計算PDD。

在一些實施例中，FO系統113可週期性地(例如，每小時)確定每種產品的PDD，且將其儲存於資料庫中，以供擷取或發送至其他系統(例如，外部前端系統103、SAT系統101、運送及訂單追蹤系統111)。在其他實施例中，FO系統113可自一或多個系統(例如，外部前端系統103、SAT系統101、運送及訂單追蹤系統111)接收電子請求，且按需計算PDD。

在一些實施例中，履行訊息傳遞閘道(FMG)115可被實施為電腦系統，所述電腦系統自系統100中的一或多個系統(例如FO系統113)接收呈一種格式或協定的請求或響應，將其轉換成另一種格式或協定，且以所轉換的格式或協定將其轉送至例如WMS 119或第三方履行系統121A、121B或121C等其他系統，反之亦然。

在一些實施例中，供應鏈管理(SCM)系統117可實施為實行預測功能的電腦系統。舉例而言，SCM系統117可基於，例如基於產品的過往需求、產品的預期需求、全網路過往需求、全網路預期需求、儲存於每一履行中心200中的產品計數、每種產品的預期或當前訂單等來預測特定產品的需求水準。因應於此種所預測水準及所有履行中心的每種產品的數量，SCM系統117可產生一或多個購買訂單，以購買及貯存足夠的數量來滿足特定產品的預測需求。

在一些實施例中，倉庫管理系統(WMS)119可實施為監控工作流的電腦系統。舉例而言，WMS 119可自指示離散事件的各別裝置(例如，裝置107A-107C或119A-119C)接收事件資料。舉例而言，WMS 119可接收指示使用該些裝置中的一者來掃描包裝的事件資料。如下文參照履行中心200及圖2所論述，在履行過程期間，包裝辨識符(例如，條形碼或RFID標籤資料)可在特定階段由機器(例如，自動或手持條形碼掃描器、RFID讀取器、高速照相機、例如平板電腦(tablet)119A、行動裝置/PDA 119B、電腦119C等裝置或者類似裝置)掃描或讀取。WMS 119可將指示包裝辨識符的掃描或讀取的每一事件連同包裝辨識符、時間、日期、位置、使用者辨識符或其他資訊一起儲存於對應的資料庫(未畫出)中，且可將此資訊提供至其他系統(例如，運送及訂單追蹤系統111)。

在一些實施例中，WMS 119可儲存將一或多個裝置(例如，裝置107A-107C或119A-119C)與和系統100相關聯的一或多個使用者相關聯的資訊。舉例而言，在一些情況下，使用者(例如兼職或全職員工)與行動裝置的關聯可在於使用者擁有行動裝置(例如，行動裝置是智慧型電話)。在其他情況下，使用者與行動裝置的關聯可在於使用者臨時保管行動裝置(例如，使用者在一天開始時登記借出行動裝置，將在一天中使用行動裝置，且將在一天結束時歸還行動裝置)。

在一些實施例中，WMS 119可為與系統100相關聯的每一使用者維護工作日誌。舉例而言，WMS 119可儲存與每一員工相關聯的資訊，包括任何所分派的過程(例如，卸載卡車、自揀選區揀選物品、分撥牆工作(rebin wall work)、包裝物品)、使用者辨識符、位置(例如，履行中心200中的樓層或區)、員工在系統中移動的單元的數目(例如，所揀選的物品的數目、所包裝的物品的數目)、與裝置(例如，裝置119A-119C)相關聯的辨識符等。在一些實施例中，WMS 119可自例如在裝置119A-119C上操作的計時系統等計時系統接收簽入(check-in)及簽出(check-out)資訊。

在一些實施例中，第三方履行(3PL)系統121A-121C表示與物流及產品的第三方提供商相關聯的電腦系統。舉例而言，儘管一些產品被儲存於履行中心200中(如下文針對圖2所論述)，然而其他產品可被儲存於場外、可按需生產或者可在其他情況下不可儲存於履行中心200中。3PL系統121A-121C可被配置以自FO系統113(例如，藉由FMG 115)接收訂單，且可直接向顧客提供產品及/或服務(例如，遞送或安裝)。在一些實施例中，3PL系統121A-121C中的一或多者可為系統100的一部分，而在其他實施例中，3PL系統121A-121C中的一或多者可在系統100之外(例如，由第三方提供商擁有或操作)。

在一些實施例中，履行中心授權系統(FC Auth)123可被實施為具有各種功能的電腦系統。舉例而言，在一些實施例中，FC Auth 123可充當系統100中的一或多個其他系統的單一登入(single-sign on，SSO)服務。舉例而言，FC Auth 123可使使用者能夠藉由內部前端系統105登錄，確定使用者具有存取運送及訂單追蹤系統111處的資源的相似特權，且使使用者能夠存取該些特權而不需要第二次登錄過程。在其他實施例中，FC Auth 123可使使用者(例如，員工)能夠將其自身與特定任務相關聯。舉例而言，一些員工可能不具有電子裝置(例如裝置119A-119C)，而是可作為替代在一天的過程期間於履行中心200內在各任務之間及各區之間移動。FC Auth 123可被配置以使該些員工能夠指示他們正在實行什麼任務以及他們在一天的不同時間處於什麼區。

在一些實施例中，勞資管理系統(LMS)125可被實施為儲存員工(包括全職及兼職員工)的出勤及加班資訊的電腦系統。舉例而言，LMS 125可自FC Auth 123、WMS 119、裝置119A-119C、運輸系統107及/或裝置107A-107C接收資訊。

圖1A中繪示的特定配置僅為實例。舉例而言，儘管圖1A繪示FC Auth系統123連接至FO系統113，然而並非所有實施例均需要此種特定配置。實際上，在一些實施例中，系統100中的系統可藉由包括網際網路、內部網路(Intranet)、廣域網路(Wide-Area Network，WAN)、都會區域網路(Metropolitan-Area Network，MAN)、符合電機電子工程師學會(Institute of Electrical and Electronic Engineers，IEEE)802.11a/b/g/n標準的無線網路、租用線路(leased line)等的一或多種公共或私有網路彼此連接。在一些實施例中，系統100中的系統中的一或多者可被實施為在資料中心、伺服器場(server farm)等處實施的一或多個虛擬伺服器。

圖2繪示履行中心200。履行中心200是儲存訂購時運送至顧客的物品的物理位置的實例。履行中心(FC)200可被劃分成多個區，所述多個區中的每一者繪示於圖2中。在一些實施例中，該些「區」可被視為接收物品、儲存物品、擷取物品及運送物品的過程的不同階段之間的虛擬劃分。因此，儘管在圖2中繪示「區」，然而亦可存在區的其他劃分，且在一些實施例中，圖2中的區可被省略、複製或調整。

入站區203表示FC 200的自希望使用來自圖1A的系統100售賣產品的賣方接收物品的區域。舉例而言，賣方可使用卡車201遞送物品202A及202B。物品202A可表示足夠大以佔用其自己的運送托板的單一物品，而物品202B可表示在同一托板上堆疊於一起以節省空間的一組物品。

工人將在入站區203中接收物品，且可使用電腦系統(未畫出)可選地檢查物品的損壞及正確性。舉例而言，工人可使用電腦系統將物品202A及202B的數量與訂購的物品數量進行比較。若數量不匹配，則此工人可拒絕物品202A或202B中的一或多者。若數量匹配，則工人可將該些物品(使用例如推車、手推車、堆高機，或者手動地)移動至緩衝區(buffer zone)205。緩衝區205可為當前在揀選區中所不需要的物品(例如，由於在揀選區中存在足夠高數量的此物品來滿足預測需求)的臨時儲存區域。在一些實施例中，堆高機206進行操作以在緩衝區205中四處移動物品以及在入站區203與卸貨區207之間移動物品。若在揀選區中需要物品202A或202B(例如，由於預測需求)，堆高機可將物品202A或202B移動至卸貨區207。

卸貨區207可為FC 200的在物品被移動至揀選區209之前儲存所述物品的區域。被分派揀選任務的工人(「揀選者」)可接近揀選區中的物品202A及202B，使用行動裝置(例如，裝置119B)掃描揀選區的條形碼，且掃描與物品202A及202B相關聯的條形碼。揀選者然後可將物品帶至揀選區209(例如，藉由將物品放入搬運車(cart)上或者搬運物品)。

揀選區209可為FC 200的其中在儲存單元210上儲存物品208的區域。在一些實施例中，儲存單元210可包括物理排架(physical shelving)、書架、盒、運送箱、冰箱、冰櫃、冷藏庫等中的一或多者。在一些實施例中，揀選區209可被組織成多個樓層。在一些實施例中，工人或機器可以包括例如堆高機、升降機、傳送帶、搬運車、手推車、推車、自動機器人或裝置或者手動方式在內的多種方式將物品移動至揀選區209中。舉例而言，揀選者可將物品202A及202B放入卸貨區207中的手推車或搬運車上，且步行將物品202A及202B送至揀選區209。

揀選者可接收將物品放入(或「堆置(stow)」於)揀選區209中的特定地點(例如儲存單元210上的特定空間)的指令。舉例而言，揀選者可使用行動裝置(例如，裝置119B)掃描物品202A。所述裝置可例如使用指示過道、儲架及位置的系統來指示揀選者應將物品202A堆置於何處。然後，在將物品202A堆置於此位置之前，所述裝置可提示揀選者掃描此位置處的條形碼。所述裝置可向電腦系統(例如圖1A中的WMS 119)發送(例如，經由無線網路)資料來指示物品202A已由使用裝置119B的使用者堆置於所述位置處。

一旦使用者下訂單，揀選者便可在裝置119B上接收指令，以自儲存單元210擷取一或多個物品208。揀選者可擷取物品208，掃描物品208上的條形碼，且將其放入運輸機構214上。儘管運輸機構214被表示為滑動件，然而在一些實施例中，運輸機構可被實施為傳送帶、升降機、搬運車、堆高機、手推車、推車、搬運車等中的一或多者。物品208然後可到達包裝區211。

包裝區211可為FC 200的自揀選區209接收物品且將物品包裝至盒或袋中以便最終運送至顧客的區域。在包裝區211中，被分派接收物品的工人(「分撥工人(rebin worker)」)將自揀選區209接收物品208，且確定物品208對應於什麼訂單。舉例而言，分撥工人可使用例如電腦119C等裝置來掃描物品208上的條形碼。電腦119C可以可視方式指示物品208與哪一訂單相關聯。舉例而言，此可包括牆216上的對應於訂單的空間或「單元格(cell)」。一旦訂單完成(例如，由於單元格容納訂單的所有物品)，分撥工人可向包裝工人(或「包裝者(packer)」)指示訂單完成。包裝者可自單元格擷取物品，且將其放入盒或袋中進行運送。然後，包裝者可例如藉由堆高機、搬運車、推車、手推車、傳送帶、手動方式或其他方式將盒或袋發送至中樞區(hub zone)213。

中樞區213可為FC 200的自包裝區211接收所有盒或袋(「包裝」)的區域。中樞區213中的工人及/或機器可擷取包裝218，且確定每一包裝旨在去往遞送區域的哪一部分，且將包裝路由至適當的營地區(camp zone)215。舉例而言，若遞送區域具有兩個較小的子區域，則包裝將去往兩個營地區215中的一者。在一些實施例中，工人或機器可掃描包裝(例如，使用裝置119A-119C中的一者)以確定其最終目的地。將包裝路由至營地區215可包括例如確定作為包裝的目的地的地理區域的一部分(例如，基於郵政編碼)，以及確定與所述地理區域的所述部分相關聯的營地區215。

在一些實施例中，營地區215可包括一或多個建築物、一或多個物理空間或者一或多個區域，其中的包裝是自中樞區213接收以分選至路線及/或子路線中。在一些實施例中，營地區215在物理上與FC 200分離，而在其他實施例中，營地區215可形成FC 200的一部分。

營地區215中的工人及/或機器可例如基於目的地與現有路線及/或子路線的比較、對每一路線及/或子路線的工作負荷的計算、一天中的時間、運送方法、運送包裝220的成本、與包裝220中的物品相關聯的PDD等來確定包裝220應與哪一路線及/或子路線相關聯。在一些實施例中，工人或機器可掃描包裝(例如，使用裝置119A-119C中的一者)以確定其最終目的地。一旦包裝220被分派至特定路線及/或子路線，工人及/或機器可移動待運送的包裝220。在示例性圖2中，營地區215包括卡車222、汽車226以及遞送工人224A及224B。在一些實施例中，卡車222可由遞送工人224A駕駛，其中遞送工人224A是為FC 200遞送包裝的全職員工，且卡車222由擁有、租賃或營運FC 200的同一公司擁有、租賃或營運。在一些實施例中，汽車226可由遞送工人224B駕駛，其中遞送工人224B是根據需要(例如，季節性地)進行遞送的「彈性(flex)」或不定期工人(occasional worker)。汽車226可由遞送工人224B擁有、租賃或營運。

圖3A是示出根據所揭露實施例的可由處理器實行的示例性物品追蹤過程300的步驟的流程圖。舉例而言，過程300可全部或部分地在WMS 119中的電腦系統上實行。作為另一選擇，一些步驟可發生在WMS 119中，而其他步驟可在例如電腦或智慧型電話或PDA等計算裝置(例如，圖1A中的裝置119A-119C)上實行。(下文參照圖6闡述的計算裝置600是可使用處理器602來實行所述過程的裝置的實例。)儘管參照計算裝置600闡述過程300，然而熟習技術者將理解，其他裝置亦可實施過程300。熟習技術者將進一步理解，圖3A中所示的步驟是示例性的，且在一些實施例中，可添加、複製、修改或刪除步驟。

在步驟301處，處理器602接收物品已進入第一站台的第一輸入。舉例而言，當操作員將物品放入入站站台中並輸入物品的辨識資訊時，可能會發生此種情況。操作員可在可攜式計算裝置上或在計算裝置站台處輸入資訊。在一些實施例中，可藉由將辨識符鍵入計算裝置(例如，行動裝置119B)中或藉由掃描條形碼或其他辨識符來進行輸入。當物品被掃描時，處理器602接收掃描資料，所述掃描資料可包括庫存辨識符、包裝辨識符、子物品的數量、使用者辨識符、員工辨識符、裝置辨識符、國際行動訂用辨識符、電話號碼、通用唯一辨識符、全球唯一辨識符、日期、時間及位置辨識符中的任一者。此外，掃描資料可為來自操作員的任何輸入或者光學讀數。庫存辨識符可為用於辨識為某種貯存計量單位(Stock Keeping Unit，SKU)的各別物品的辨識符，SKU是藉由例如製造商、產品類型、說明、材料、尺寸及顏色等屬性來區分的待售物品類型。

舉例而言，在一些實施例中，所述輸入亦可包括註冊提交輸入的操作員的使用者辨識符。使用者辨識符可為儲存於資料庫中並與使用者或裝置相關聯的使用者辨識符。由於操作員登錄至所述裝置或者由於操作員在進行輸入時向WMS 119註冊以在特定區工作，因而所述使用者辨識符可由計算裝置自動產生。掃描資料可作為一個資料封包、作為操作員進行的每次掃描的離散資料封包或者其任意組合來由WMS 119接收。

站台可表示儲存物品的任何區域。舉例而言，圖2提供一定數目的「區」，包括入站區203、緩衝區205、卸貨區207及其他區。該些區域中的每一者均可為站台，或者在其中包括多個站台。

在一些實施例中，第一輸入包括第一位置辨識符。第一輸入亦可包括其他資訊，例如使用者身份(user identity)、時間資訊及有用於貫穿供應鏈來追蹤物品的其他資料。舉例而言，使用者辨識符可使得使用者能夠確定最後是什麼操作員移動了物品。此在例如物品丟失且使用者想要確定物品發生了什麼時可為有用的。

在步驟302處，處理器602向物品分派庫存辨識符。此號碼可為用於在步驟301中輸入物品的條形碼或其他辨識符或者由處理器602分派的另一號碼。辨識符可為數字式的、文數字式(alphanumeric)的或此項技術中已知的任何其他形式的辨識符。

在步驟303處，處理器602將位置辨識符及庫存辨識符儲存於記憶體中。在一些實施例中，此記憶體位於WMS 119內。記憶體可將資料儲存為資料庫的一部分或者儲存於此項技術中已知的其他記憶體結構中。在一些實施例中，儲存位置辨識符可包括與庫存辨識符相關聯地儲存位置辨識符。

舉例而言，圖3B示出儲存掃描資料的示例性資料庫。在此實施例中，資料庫表310包括使用者辨識符(identifier，ID)、庫存ID、位置ID、位置描述、時間及數量的行。使用者(例如，揀選者)可藉由使用他們已登錄的行動裝置掃描包裝辨識符來產生掃描資料。作為另一選擇，行動裝置自身可具有與其相關聯的辨識符。處理器602可將行動裝置辨識符或使用者辨識符儲存於使用者ID行中。處理器602亦可儲存指示掃描了什麼物品的庫存ID(例如，庫存辨識符)。處理器602亦可儲存指示物品被儲存及/或掃描的站台或位置的位置ID。在示例性圖3B中，該些位置是區1A、2B及2C。位置描述行然後可提供與位置ID相關聯的替代辨識符或描述。在此實例中，Zone 1A與Buffer Zone 1(例如，緩衝區205內的第一區)相關，Zone 2B與Drop Zone 2(例如，卸貨區207內的第二區)相關，且Zone 2C與Drop Zone 3(例如，卸貨區207內的第三區)相關。資料庫表310亦可包括時間行，所述時間行指示產生掃描資料的日期及時間，從而指示物品何時在所述位置中被儲存及/或掃描。最後，資料庫表310可包括數量行。如下所述，物品可具有子物品，例如包裝內具有一定數目的填充玩具動物的填充玩具動物包裝。數量行指示物品內包含多少個子物品。

在步驟304處，處理器602接收第二輸入。當操作員將物品移動至新的站台時，會出現此輸入。在移動物品後，操作員輸入物品的辨識符及新位置。在一些實施例中，此可由掃描物品上的條形碼以輸入物品辨識符以及掃描站台處的條形碼以輸入位置辨識符組成。在其他實施例中，操作員可藉由將辨識符鍵入計算裝置(例如，行動裝置119B)或藉由掃描與鍵入輸入的組合來輸入庫存辨識符及位置辨識符。在一些實施例中，操作員可使用電腦或可攜式計算裝置(例如，計算裝置119A-119C)來輸入資訊。當物品被掃描時，處理器602接收掃描資料，所述掃描資料可包括庫存辨識符、包裝辨識符、使用者辨識符、員工辨識符、裝置辨識符、國際行動訂用辨識符、電話號碼、通用唯一辨識符、全球唯一辨識符、日期、時間及位置辨識符中的任一者。此掃描資料可作為一個資料封包、作為操作員進行的每次掃描的離散資料封包或者其任意組合來接收。

在一些實施例中，第二輸入包括新的位置辨識符。第二輸入亦可包括其他資訊，例如使用者身份、時間資訊及有用於貫穿供應鏈來追蹤物品的其他資料。舉例而言，使用者身份可使得使用者能夠確定最後是什麼操作員移動了物品。此在例如物品丟失且使用者想要確定物品發生了什麼時可為有用的。

在步驟305處，處理器602將新的位置辨識符儲存於記憶體604中，以使新的位置辨識符與庫存辨識符相關聯。新的位置辨識符與庫存辨識符相關聯，而不重寫庫存辨識符的任何先前條目，從而使得記憶體能夠隨時間的推移保持整個供應鏈中物品位置的完整歷史。此使得處理器602能夠藉由站台追蹤物品的進度，例如能夠確定物品在倉庫內的同時所位於的站台中的每一者。在一些實施例中，位置辨識符將被儲存成使得處理器可確定儲存物品的站台的次序。

在步驟306處，處理器602自使用者接收追蹤物品並提供表示分析的圖表的請求。使用者可自連接至系統100的任何計算裝置(例如，計算裝置119A-119C)發出請求。所述請求指示要追蹤的物品且指示應產生供使用者查核分析的圖表。在一些實施例中，所述請求包括庫存辨識符。在其他實施例中，所述請求包括與庫存辨識符相關聯的另一辨識符。

在步驟307處，處理器602貫穿供應鏈來追蹤物品，且產生表示此分析的圖表。處理器602使用庫存辨識符來辨識與庫存辨識符相關聯的不同的位置辨識符，所述不同的位置辨識符對應於儲存物品的位置。舉例而言，處理器602可產生辨識資料庫中的各種條目的鏈接表(linked list)，所述各種條目包括包含庫存辨識符的掃描資料。鏈接表可產生指示物品在供應鏈中通過的路徑(例如儲存物品的每一站台)的指針。舉例而言，鏈接表可首先指向第一物品位置，且下一指針指示資料庫中示出物品位於第二位置中的另一條目。藉由此種方式，鏈接表可遍歷儲存物品的各種位置，以基於掃描資料的資料庫創建中間資料結構，所述中間資料結構使得處理器602能夠貫穿供應鏈來追蹤物品。其他實施例可使用例如動態陣列等其他結構來分析掃描資料的資料庫，以確定物品所處的位置。

藉由使用此資訊，處理器602產生圖表。(下文所述的圖4及圖5是由處理器602產生的不同圖表的實例，但具有通常知識者將理解，亦可能存在包括具有不同外觀的佈置及表示形式在內的其他佈置及表示形式。)

在步驟308處，處理器602指令計算裝置600顯示上述圖表。如前所述，所顯示的圖表使得使用者能夠貫穿供應鏈來追蹤物品的路徑。

圖4示出符合所揭露實施例的貫穿供應鏈來追蹤物品的示例圖400。在此示例圖中，被追蹤的物品可為單一物品或作為單元一起保存的一組物品，例如有30個填充玩具動物的包裝。在此種情形中，圖表提供自入站(或接收)至出站位置的直線流程。每一方塊401-407表示儲存物品的新位置。在一些實施例中，該些方塊可包括庫存辨識符、位置辨識符及/或進行移動的原因或類型。移動的類型可為例如接收、真實搬運車儲存、揀選、緩衝、移動搬運車、出站以及任何其他有用於追蹤物品的標籤。

舉例而言，圖表400可應用於圖2所示的FC 200。在此實例中，方塊401表示倉庫的接收站台，例如圖2中的入站區203。然後，工人將物品移動(方塊401->402)至金屬搬運車 (「REAL_CART」)以將物品自入站區203運輸至緩衝區205(方塊402->403)。然後，可自緩衝區205在搬運車(「MOVEMENT_CART」)上(方塊403->406)將物品運輸至出站位置，例如營地區215(方塊406->407)。

如圖4中所示，圖表亦可包括其他辨識符，例如使用者辨識符、物品中子物品的數目、物品被移動的日期、物品被移動的時間以及用於追蹤物品的任何其他有用資訊。在一些實施例中，圖表中所顯示的資訊可基於與每一庫存辨識符相關聯地儲存的資訊。

圖5示出貫穿供應鏈(例如來自圖2的FC 200)來追蹤物品的示例圖。在一些實施例中，物品可為作為單元移動的一組子物品，例如有三個填充玩具動物的包裝。在此實例中，物品將是完整包裝，且每一填充玩具動物將是子物品。有時，例如當某一位置處的儲架空間有限時，必須將物品內的子物品分開。當一或多個子物品售出但其他子物品未售出時，亦可將物品劃分成子物品。在此種情境中，追蹤原始物品的每一子物品仍然是重要的。在一些實施例中，當此情境發生時，新的庫存辨識符與子物品相關聯。舉例而言，當子物品與物品分離時，操作員可輸入新的庫存號碼或請求系統產生新的庫存號碼。此新的庫存辨識符可為全新的號碼，或者可基於原始庫存辨識符。舉例而言，原始庫存辨識符可為12345，且新子物品的庫存辨識符可為12345A及12345B。辨識符的其他實施例或配置亦是可能的。

圖5示出處理器602可如何將物品的此種劃分顯示為樹形圖的實例。在此實施例中，將物品劃分成子物品會創建節點，所述節點具有自所述節點延伸的不同分支，每一分支表示不同的子物品。舉例而言，方塊501可表示如圖2中所示在倉庫中接收的物品。如圖5中所指示，所述物品具有在「數量」欄中指示的三個子物品(方塊501->502)。然後，可將物品放到搬運車或其他移動裝置(「REAL_CART」)(例如堆高機206)上，以將物品自入站區203運輸至揀選區209(方塊502->503)。自揀選區209，物品可被分成子物品(方塊503->504、507)。如方塊504中所示，所述三個子物品中的兩者可被放到搬運車上(「REAL_CART」)上，且每一子物品可被運輸至兩個不同的出站站台，例如兩個不同的營地區215(方塊505、506)。第三個子物品可被發送至另一出站站台(方塊507->508)。

相似於圖4，在一些實施例中，圖5中的方塊可包括庫存辨識符、位置辨識符及/或進行移動的原因或類型。如圖5中所示，圖表亦可包括使用者辨識符、物品中子物品的數目、物品被移動的日期、物品被移動的時間以及用於追蹤物品的任何其他有用資訊。

在一些實施例中，處理器602亦可將圖表儲存於記憶體中。所述記憶體可在本地儲存於可攜式計算裝置的記憶體裝置604中、WMS 119中或者連接至WMS 119的任何其他記憶體中。

圖6中示出如此項技術中已知的在書面說明中被闡述為實行本文所述方法的計算裝置以及示例性計算裝置600。計算裝置可為例如行動電話、PDA或平板電腦等行動裝置。此外，計算裝置可為存取WMS 119的電腦終端、伺服器或存取系統100的此項技術中已知的任何其他類型的計算裝置。舉例而言，計算裝置600可包括儲存資料及軟體指令的一或多個記憶體裝置，以及被配置以使用資料及執行軟體指令來實行包括發送資料的操作及此項技術中已知的其他操作的一或多個處理器。在一些實施例中，計算裝置600可具有安裝在其上的應用，以實行符合所揭露實施例的一或多個進程。計算裝置600的組件可被實施為整合於處理器602內或與處理器602通訊的專用電路系統，及/或儲存於記憶體裝置604中的可由處理器602執行的專用軟體。

處理器602可被實施為設計成實行所揭露方法的功能的一或多個已知或定製處理裝置，例如能夠同時執行並行進程以使得計算裝置600能夠同時執行多個進程的單核心或多核心處理器。舉例而言，處理器602可配置有虛擬處理技術。處理器602可實施包括爪哇虛擬機器(Java virtual machine)在內的虛擬機器技術或者其他已知技術，以提供對多個軟體進程、應用、程式等進行執行、控制、運行、操縱、儲存等的能力。此項技術中具有通常知識者將理解，可實施提供本文所揭露能力的其他類型的處理器佈置形式。

記憶體裝置604可包括使處理器602能夠執行程式的指令，所述程式例如為一或多個作業系統、伺服器應用、網路通訊進程以及已知在電腦系統上可用的任何其他類型的應用或軟體。作為另一選擇或另外，指令可儲存於與計算裝置600通訊的遠端儲存體(未示出)中，例如可藉由系統100存取的一或多個資料庫或記憶體模組。

在一些實施例中，記憶體裝置604包括指令，當由處理器602執行時，所述指令實行符合本文所揭露功能性的一或多個進程。符合所揭露實施例的方法、系統及製品不限於被配置以實行專屬任務的單獨的程式或電腦。舉例而言，記憶體裝置604可包括如本文所述由處理器602執行以實行所揭露實施例的一或多種功能的一或多個程式。此外，處理器602可執行位於計算裝置600遠端的一或多個程式。舉例而言，計算裝置600可存取一或多個遠端程式，當被執行時，所述一或多個遠端程式實行與所揭露實施例相關的功能。

輸入/輸出(input/output，I/O)裝置606可包括一或多個介面，所述一或多個介面用於自其他裝置接收輸入訊號以及向其他裝置提供輸出訊號，以使得資料能夠由計算裝置600接收及/或傳輸。I/O裝置606可自螢幕(例如，觸控螢幕或觸控筆激活的螢幕)、網路控制器或裝置(例如，無線的、有線的、蜂巢式或衛星式)或者非觸覺輸入(例如，鍵盤或滑鼠)接收輸入訊號。I/O裝置606亦可包括顯示資訊及/或向一或多個輸入裝置(例如一或多個鍵盤、滑鼠裝置等)提供介面的介面組件，以使計算裝置600能夠自接收者(未示出)接收輸入。處理器602可利用來自I/O裝置606中的網路裝置的資料(例如，訊號強度、網際網路協定 (Internet Protocol，IP)位址等)來確定計算裝置600的位置。舉例而言，處理器602可使用三角量測法(triangulation)、IP位址地理定位(IP address geolocation)、訊號強度分析或訊號強度映射等。

儘管已參照本揭露的具體實施例示出並闡述了本揭露，然而應理解，本揭露可不加調整地實踐於其他環境中。上述說明是出於例示目的而呈現。以上說明並非詳盡性的且並非僅限於所揭露的精確形式或實施例。藉由考量對所揭露的實施例的說明及實踐，各種調整及修改對於熟習此項技術者而言將顯而易見。另外，儘管所揭露的實施例的態樣被闡述為儲存於記憶體中，然而熟習此項技術者應理解，該些態樣亦可儲存於其他類型的電腦可讀取媒體上，例如輔助儲存裝置(例如硬碟或光碟唯讀記憶體(compact disc ROM，CD ROM))或者其他形式的隨機存取記憶體(random access memory，RAM)或唯讀記憶體(read-only memory，ROM)、通用序列匯流排(universal serial bus，USB)媒體、數位影音光碟(digital versatile disc，DVD)、藍光(Blu-ray)或其他光驅動媒體上。

程式可包括例如作業系統。程式可使用例如底盤^TM(Chassis^TM)、後進程結構化查詢語言^TM(PostgreSQL^TM)、阿帕奇卡夫卡^TM(Apache Kafka^TM)、開源自然語言處理^TM(Open NLP^TM)、斯帕克^TM(Spark^TM)、亞馬遜網路服務^TM(Amazon Web Services^TM)、道客^TM(Docker^TM)、簡金斯(Jenkins^TM)、超文本標記語言^TM(HTML^TM)、級聯式樣表單^TM(CSS^TM)、精簡式樣表單 ^TM(Less^TM)、安哥拉爪哇腳本(AngularJS^TM)等一或多種商業及/或開源平台來實施或整合。

記憶體604可更包括根據所揭露實施例的程式。程式可更包括有助於處理器602進行學習及資料分析的組件，例如一或多個資料處理模組、機器學習模組、人工智慧模組、神經網路模組、分析模組及/或其他模組。在所揭露實施例中可使用該些程式的各種組件。程式可以高度適應的方式，例如使用(舉例而言)表示狀態傳送技術(representation state transfer technology)來構建。

基於書面說明及所揭露的方法的電腦程式處於有經驗的開發者的技能範圍內。可使用熟習此項技術者已知的任何技術來創建各種程式或程式模組，或者可結合既有的軟體來設計各種程式或程式模組。舉例而言，可採用或借助.Net Framework、.Net Compact Framework(以及相關語言，如Visual Basic、C等)、Java、C++、Objective-C、HTML、HTML/AJAX組合、XML或包括Java小程式的HTML來設計程式區段或程式模組。

另外，儘管本文中已闡述了例示性實施例，然而熟習此項技術者基於本揭露將理解具有等效元素、調整形式、省略、組合(例如，各種實施例之間的態樣的組合)、修改及/或變更的任何及所有實施例的範圍。申請專利範圍中的限制應基於申請專利範圍中採用的語言進行廣義解釋，而並非僅限於本說明書中闡述的實例或在申請的過程期間闡述的實例。所述實例應被視為非排他性的。此外，所揭露的方法的步驟可以任何方式進行調整，包括藉由對步驟進行重新排序及/或插入或刪除步驟。因此，旨在使本說明書及實例僅被認為是例示性的，真正的範圍及精神由以下申請專利範圍及其等效內容的全部範圍來指示。

300:過程

301~308:步驟

Claims

一種用於在供應鏈中追蹤多個物品的電腦實施的系統，所述電腦實施的系統包括：記憶體，儲存指令；以及至少一個處理器，被配置以執行所述指令以：接收物品已進入第一站台的第一輸入，其中：所述第一輸入包括第一位置辨識符，並且響應於第一使用者裝置掃描所述物品上的條形碼以接收所述第一輸入；向所述物品分派庫存辨識符；將所述第一位置辨識符及所述庫存辨識符儲存於資料儲存器中，將所述第一位置辨識符與所述庫存辨識符相關聯；當所述物品被移動至第二站台時，接收包括所述庫存辨識符及第二位置辨識符的第二輸入；儲存所述第二位置辨識符，使得在至少一個先前站台與所述庫存辨識符相關聯的情況下，所述第二位置辨識符與所述庫存辨識符相關聯；接收對圖表的請求；使用至少所述庫存辨識符及所述第一位置辨識符或所述第二位置辨識符中的至少一個來產生追蹤所述物品的所述圖表，其中所述圖表包括基於執行的掃描以追蹤自所述入站站台至最近的站台的所述物品的位置辨識符以及物品辨識符；以及傳輸所述圖表以供顯示。
如請求項1所述的電腦實施的系統，其中響應於第三使用者裝置在第二位置處掃描所述物品上的所述條形碼以接收所述第二輸入。
如請求項1所述的電腦實施的系統，其中所述圖表是基於辨識與所述庫存辨識符相關聯的掃描資料的鏈接表所生成。
如請求項1所述的電腦實施的系統，其中所述第一輸入亦包括使用者辨識符。
如請求項1所述的電腦實施的系統，其中所述第二輸入亦包括使用者辨識符，所述使用者辨識符辨識什麼使用者將所述物品放入所述第二站台中。
如請求項1所述的電腦實施的系統，其中所述物品包含多個子物品，當所述多個子物品被以不同的位置辨識符儲存時，所述多個子物品接收子物品庫存辨識符。
如請求項1所述的電腦實施的系統，其中所述庫存辨識符藉由創建將額外資訊附加至所述庫存辨識符的末尾的子物品庫存辨識符來說明多個子物品。
如請求項1所述的電腦實施的系統，其中所述圖表是樹形圖。
如請求項1所述的電腦實施的系統，其中所述庫存辨識符藉由創建將額外資訊附加至所述庫存辨識符的末尾的子物品庫存辨識符來說明多個子物品；並且其中所述圖表是樹形圖，所述樹形圖的每一分支表示所述多個子物品中不同的子物品。
如請求項1所述的電腦實施的系統，其中所述第一輸入包括當掃描所述物品的包裝辨識符時記錄的掃描資料，所述掃描資料包括所述庫存辨識符、所述包裝辨識符、使用者辨識符、員工辨識符、裝置辨識符、國際行動訂用辨識符、電話號碼、通用唯一辨識符、全球唯一辨識符、日期、時間及所述第一位置辨識符中的至少一者。
一種用於在供應鏈中追蹤多個物品的方法，包括以下步驟：接收物品已進入入站站台的第一輸入，其中：所述第一輸入包括第一位置辨識符，並且響應於第一使用者裝置掃描所述物品上的條形碼以接收所述第一輸入；向所述物品分派庫存辨識符；儲存所述第一位置辨識符及所述庫存辨識符，包括將所述第一位置辨識符與所述庫存辨識符相關聯；當所述物品被移動至第二站台時，接收包括所述庫存辨識符及第二位置辨識符的第二輸入；儲存所述第二位置辨識符，使得在至少一個先前站台與所述庫存辨識符相關聯的情況下，所述第二位置辨識符與所述庫存辨識符相關聯；接收對圖表的請求；使用至少所述庫存辨識符及所述第一位置辨識符或所述第二位置辨識符中的至少一個來產生追蹤所述物品的所述圖表，其中所述圖表包括基於執行的掃描以追蹤自所述入站站台至最近的站台的所述物品的位置辨識符以及物品辨識符；以及傳輸所述圖表以供顯示。
如請求項11所述的方法，更包括儲存所述圖表。
如請求項11所述的方法，其中所述第一位置辨識符、所述第二位識辨識符及所述庫存辨識符儲存於至少一個資料庫中。
如請求項11所述的方法，其中所述第一輸入亦包括使用者辨識符，所述使用者辨識符辨識什麼使用者將所述物品放入所述第二站台中。
如請求項11所述的方法，其中所述第二輸入亦包括使用者辨識符，所述使用者辨識符辨識什麼使用者將所述物品放入所述第二站台中。
如請求項11所述的方法，其中所述物品包含多個子物品，當所述多個子物品被以不同的位置辨識符儲存時，所述多個子物品接收子物品庫存辨識符。
如請求項11所述的方法，其中所述庫存辨識符藉由創建將額外資訊附加至所述庫存辨識符的末尾的子物品庫存辨識符來說明多個子物品。
如請求項11所述的方法，其中所述庫存辨識符藉由創建將額外資訊附加至所述庫存辨識符的末尾的子物品庫存辨識符來說明多個子物品；並且其中所述圖表是樹形圖，所述樹形圖的每一分支表示所述多個子物品中不同的子物品。
如請求項11所述的方法，其中所述第一輸入包括來自掃描所述物品的使用者的掃描資料，所述掃描資料包括所述庫存辨識符、包裝辨識符、使用者辨識符、員工辨識符、裝置辨識符、國際行動訂用辨識符、電話號碼、通用唯一辨識符、全球唯一辨識符、日期、時間及所述第一位置辨識符中的至少一者。
一種用於在供應鏈中追蹤多個物品的電腦實施的系統，所述電腦實施的系統包括：記憶體，儲存指令；以及至少一個處理器，被配置以執行所述指令以：接收物品已進入入站站台的第一輸入，其中：所述第一輸入包括第一位置辨識符，，並且響應於第一使用者裝置掃描所述物品上的條形碼以接收所述第一輸入，且其中所述第一輸入包括來自掃描所述物品的使用者的掃描資料，所述掃描資料包括庫存辨識符、包裝辨識符、使用者辨識符、員工辨識符、裝置辨識符、國際行動訂用辨識符、電話號碼、通用唯一辨識符、全球唯一辨識符、日期、時間及所述第一位置辨識符中的至少一者；向所述物品分派所述庫存辨識符，其中所述庫存辨識符藉由創建將額外資訊附加至所述庫存辨識符的末尾的子物品庫存辨識符來說明多個子物品；儲存所述第一位置辨識符及所述庫存辨識符，所述儲存包括將所述第一位置辨識符與所述庫存辨識符相關聯；當所述物品被移動至第二站台時，接收包括所述庫存辨識符及第二位置辨識符的第二輸入，其中所述第二輸入包括來自掃描所述物品的使用者的掃描資料，所述掃描資料包括所述庫存辨識符、包裝辨識符、使用者辨識符、員工辨識符、裝置辨識符、國際行動訂用辨識符、電話號碼、通用唯一辨識符、全球唯一辨識符、日期、時間及所述第二位置辨識符中的至少一者；儲存所述第二位置辨識符，使得在至少一個先前站台與所述庫存辨識符相關聯的情況下，所述第二位置辨識符與所述庫存辨識符相關聯；接收對圖表的請求；使用至少所述庫存辨識符及所述第一位置辨識符或所述第二位置辨識符中的至少一個來產生追蹤所述物品的所述圖表，其中所述圖表包括基於執行的掃描以追蹤自所述入站站台至最近的站台的所述物品的位置辨識符以及物品辨識符，且其中所述圖表是樹形圖，當所述物品被劃分成所述多個子物品時，所述樹形圖的每一分支表示所述多個子物品中不同的子物品；以及傳輸所述圖表以供顯示。