TWI543600B - 多媒體檔案之播放裝置與多媒體檔案之播放方法 - Google Patents

Description

多媒體檔案之播放裝置與多媒體檔案之播放方法

本發明是關於多媒體檔案之播放裝置與多媒體檔案之播放方法，尤其是關於藉由切換多媒體檔案之播放裝置之頻道而快速選取及播放網路上之多媒體檔案的多媒體檔案之播放裝置與方法。

目前市售的智慧型電視大部分提供使用者瀏覽及播放網路上的多媒體檔案的功能，多媒體檔案例如是儲存於伺服裝置上，透過串流傳輸技術供使用者存取之聲音或影音檔。使用者若想觀看此類遠端多媒體檔案，則必須在智慧型電視上啟動對應的應用程式(application)，透過應用程式搜尋有興趣的節目然後播放。然而電視的主要功能仍舊是接收並播放即時的電視節目，例如來自地面廣播(terrestrial broadcasting)或是有線電視(cable TV)正在播送的節目內容，這類的節目內容可以稱為線性節目(linear program)，其特點是即時且觀賞者是被動的接收影音內容；另一方面，儲存於伺服器上的多媒體檔案稱為非線性節目(nonlinear program)，其特點是節目沒有預設的播放時間，觀賞者可以隨時主動搜尋並觀看有興趣的節目內容。當智慧型電視的使用者想要觀看非線性節目時，依目前的設計，使用者必須啟動對應的應用程式才有辦法收看，不若 收看線性節目般方便，只要在頻道間切換就可以快速選擇不同的節目內容。尤其當使用者想從線性節目切換至非線性節目時，必須先離開線性節目的播放畫面、進入應用程式的選單、選取並執行對應的應用程式、然後才可以開始觀看非線性節目。如此複雜的程序造成不佳的使用者經驗。因此有必要提出一種裝置與方法，使得使用者能夠輕鬆地收看非線性節目，或者是在線性節目與非線性節目間輕鬆地切換。

鑑於先前技術之不足，本發明之一目的在於提供一種多媒體檔案之播放裝置與多媒體檔案之播放方法，以在多媒體檔案之播放裝置上可以更方便地播放非線性節目。

本發明揭露一種多媒體檔案之播放方法，應用於一播放器，其中該播放器依據一控制訊號切換頻道，該播放方法包含：依據該控制訊號自一查找表中選取一播放清單連結資訊；依據該播放清單連結資訊取得一對應之播放清單；依據該播放清單之內容選取一多媒體檔案；以及處理及播放該多媒體檔案。

本發明另揭露一種多媒體檔案之播放裝置，應用於一播放器，其中該播放器依據一控制訊號切換頻道，該播放裝置包含：一處理單元，依據該控制訊號自一查找表中選取一播放清單連結資訊，並依據該播放清單連結資訊取得一播放清單；一多媒體內容識別單元，依據該播放清單之內容選取一多媒體檔案；以及一影像處理單元，處理該多媒體檔案並將處理完成之該多媒體檔案傳送至一顯示模組以進行播放。

本發明另揭露一種多媒體內容之播放方法，應用於一播 放器，其中該播放器依據一控制訊號切換頻道，該播放方法包含：自複數線性多媒體中選取一目標線性多媒體，該些線性多媒體各自對應一頻道編號；處理及播放該目標線性多媒體；依據該控制訊號取得一播放清單，該播放清單記錄複數非線性多媒體檔案之位置資訊；依據該些非線性多媒體檔案之位置資訊的其中之一選擇該些非線性多媒體檔案的其中之一；以及處理及播放該被選擇之非線性多媒體檔案。

本發明之多媒體檔案之播放裝置與多媒體檔案之播放方法能夠讓使用者在應用多媒體檔案之播放裝置的播放器(例如電機裝置或機上盒)上快速地選取儲存於伺服裝置上之多媒體檔案並且播放。相較於習知之多媒體檔案之播放裝置，本發明可以讓使用者簡單地利用頻道切換鍵即可在線性節目與非線性節目間做切換，大大地提升使用的方便性。

有關本發明的特徵、實作與功效，茲配合圖式作較佳實施例詳細說明如下。

100、600‧‧‧多媒體檔案之播放裝置

110‧‧‧儲存單元

112、620、1000、1010‧‧‧查找表

114‧‧‧播放清單

120‧‧‧處理單元

130‧‧‧多媒體內容識別單元

140‧‧‧影像處理單元

150‧‧‧顯示模組

160‧‧‧遙控器

170‧‧‧伺服裝置

S410~S440、S510~S550、S810~S840、S910~S950‧‧‧步驟

610‧‧‧頻道資訊識別單元

〔圖1〕為本發明多媒體檔案之播放裝置之一實施例的示意圖；〔圖2〕為本發明之查找表之一實施例的示意圖；〔圖3〕為本發明之播放清單之一實施例的示意圖；〔圖4〕為本發明之播放多媒體檔案之方法之一實施例的流程圖；〔圖5〕為本發明之播放多媒體檔案之方法之另一實施例的流程圖；〔圖6〕為本發明之多媒體檔案之播放裝置之另一實施例的示意圖；〔圖7〕為本發明之查找表之另一實施例的示意圖； 〔圖8〕為本發明之播放多媒體檔案之方法之一另實施例的流程圖；〔圖9〕為本發明產生或更新查找表之流程圖；以及〔圖10〕為本發明之查找表之另一實施例的示意圖。

以下說明內容之技術用語係參照本技術領域之習慣用語，如本說明書對部分用語有加以說明或定義，該部分用語之解釋係以本說明書之說明或定義為準。

本發明之揭露內容包含多媒體檔案之播放裝置與多媒體檔案之播放方法，能夠依據播放清單播放儲存於伺服器上之多媒體檔案。該裝置與方法可應用於播放線性節目與非線性節目之多媒體設備，在實施為可能的前提下，本技術領域具有通常知識者能夠依本說明書之揭露內容來選擇等效之元件或步驟來實現本發明，亦即本發明之實施並不限於後敘之實施例。由於本發明之多媒體檔案之播放裝置所包含之部分元件單獨而言可能為已知元件，因此在不影響該裝置發明之充分揭露及可實施性的前提下，以下說明對於已知元件的細節將予以節略。此外，本發明之播放多媒體檔案之方法可藉由本發明之多媒體檔案之播放裝置或其等效裝置來執行，在不影響該方法發明之充分揭露及可實施性的前提下，以下方法發明之說明將著重於步驟內容而非硬體。

請參閱圖1，其係本發明多媒體檔案之播放裝置之一實施例的示意圖。多媒體檔案之播放裝置100包含儲存單元110、處理單元120、多媒體內容識別單元130及影像處理單元140。當處理單元120接收到遙控器160的命令時，會從儲存單元110中讀取查找表112，以進一步 取得多媒體播放清單114。請參閱圖2，其係本發明之查找表112之一實施例的示意圖。查找表112包含頻道編號、頻道名稱以及播放清單連結資訊等欄位。例如頻道編號1000為YouTube音樂頻道，其所呈現的內容選自網路影音分享平台YouTube上與音樂有關的多媒體檔案；而1202為寵物頻道，其所呈現的內容選自網路上與寵物相關的多媒體檔案。上述的多媒體檔案可包含聲音與影像，其係儲存於網路上的伺服裝置中，而伺服裝置可能位於網際網路上，由某一分享平台提供，也有可能位於區域網路中，由個人或小型單位提供。每一多媒體檔案皆有各自的網址(address)，無論是網際網路的網址或區域網路的網址。這些相關的多媒體檔案的網址的集合，構成圖1所示的播放清單114。請參閱圖3，其係本發明之播放清單114之一實施例的示意圖。播放清單114的欄位包含檔案編號與網址，每一檔案編號對應一網址，而每一網址指向一個多媒體檔案。舉例而言，在一個較佳的實施例中，圖1的處理單元120依據遙控器160送出的控制訊號，例如是切換頻道的控制訊號，從查找表112中找到對應的播放清單連結資訊，再依據播放清單連結資訊找到應的播放清單114，例如頻道1001被選取，處理單元120便依據播放清單連結資訊PL2找到對應之播放清單114，因為頻道1001為體育頻道，所以網址1至網址9指向體育賽事相關的多媒體檔案。請注意，儲存單元100儲存有複數個播放清單114，每個播放清單114對應一個播放清單連結資訊，而且，播放清單114除了可能儲存於儲存單元110之外，也有可能儲存於遠端的裝置中，例如伺服裝置上。當播放清單114儲存於儲存單元110時，播放清單連結資訊為播放清單114於儲存單元110中的記憶體位址；而當播放清單114儲存於遠端裝 置時，播放清單連結資訊為指向播放清單114的網址。此外，查找表112也可以儲存於遠端的裝置中，例如伺服裝置上，處理單元120可以依據使用者提供的資訊登入該伺服裝置來取得查找表112，如此一來，使用者在不同的多媒體檔案之播放裝置上也可以取用同一個查找表112，而且同一個查找表112也可以供不同的使用者間使用。

處理單元120取得播放清單114後，控制多媒體內容識別單元130依據播放清單114中的網址從伺服裝置170上取得對應的多媒體檔案。下載的多媒體檔案由影像處理單元140處理後產生可以播放的影音資料並由顯示模組150播放。

多媒體檔案之播放裝置100可以是播放器(例如電視裝置或是機上盒(set-top box,STB))的一個構件，如果多媒體檔案之播放裝置100應用於電視裝置，則顯示模組150則為電視裝置的螢幕及其控制電路；如果多媒體裝置100應用於機上盒，則顯示模組150則為與機上盒連接之電視裝置的顯示模組。

請參閱圖4，其係本發明之播放多媒體檔案之方法之一實施例的流程圖，包含以下步驟：步驟S410：依據控制訊號自查找表112中選取播放清單連結資訊。本方法可以應用於電視裝置或機上盒，而控制訊號可以是切換頻道的控制訊號。本步驟依據目前所選的頻道，從查找表(如圖2所示)中取得對應的播放清單連結資訊，例如選取頻道編號1001，則播放清單連結資訊為PL2；步驟S420：依據播放清單連結資訊取得對應之播放清單。每個播放清 單連結資訊指向一個播放清單，依據步驟S410取得的播放清單連結資訊可以進一步取得對應之播放清單。播放清單如圖3所示；步驟S430：依據播放清單之內容選取多媒體檔案。依據步驟S420所取得之播放清單所記載的網址，從伺服裝置上下載對應的多媒體檔案，上述的多媒體檔案可包含聲音與影像；以及步驟S440：處理及播放該多媒體檔案。多媒體檔案下載後，經過適當的處理以產生可以播放的影音資料並且播放該影音資料。

播放多媒體檔案時，上述的多媒體播放方法或圖1所示的多媒體檔案之播放裝置100依序從播放清單114的檔案1播放至檔案9，當檔案9播放結束，可以再回到檔案1繼續播放。而每次選擇該頻道，都會從檔案1開始播放，無法從上一次觀賞時的中斷點繼續播放。因此本發明的處理單元120可更進一步依據多媒體檔案的目前播放位置設定播放中斷點，例如播放中斷點指示上次觀賞位置為檔案3的中間位置，而在下一次播放時，處理單元120便能依據播放中斷點通知多媒體內容識別單元130取得正確的多媒體檔案，即從檔案3的中間位置開始取得多媒體檔案。中斷點可以儲存在儲存單元110中。因此，本發明另提出一個多媒體播放方法的實施例，請參閱圖5，其係本發明之播放多媒體檔案之方法之另一實施例的流程圖，其中步驟S410~S440與前一方法實施例相同，本實施例另包含以下步驟：步驟S510：當步驟S420取得播放清單後，檢查是否有播放中斷點。

如果有，則進行步驟S520；如果沒有，則進行步驟S430；步驟S520：依據播放清單之內容及播放中斷點選取多媒體檔案。舉例 來說，假設播放中斷點記錄上次播放檔案編號4的中間位置，則此步驟取用檔案編號4之多媒體檔案的中間位置部分的資料，該些資料經步驟S440的處理後即可從上一次的中斷位置繼續播放；步驟S530：播放期間是否設定播放中斷點？如果使用者要設定播放中斷點，則進入步驟S540；否則，則進入步驟S550；步驟S540：依據目前正在播放的檔案編號及播放進度設定播放中斷點；以及步驟S550：是否切換頻道？如果使用者切換頻道，則執行步驟S410，重新取得播放清單的連結資訊；如果不切換頻道，則執行步驟S440，繼續播放目前的多媒體檔案。

依據本發明的另一實施例，本發明的多媒體檔案之播放裝置及多媒體檔案之播放方法可以將線性節目與非線性節目結合，以利於在兩種不同形態的節目之間做切換。請參閱圖6，其係本發明之多媒體檔案之播放裝置之一實施例的示意圖。本實施例之多媒體檔案之播放裝置600與圖1所示之多媒體檔案之播放裝置100近似，除了同樣包含儲存單元110、處理單元120、多媒體內容識別單元130及影像處理單元140之外，更包含頻道資訊識別單元610。本實施例與圖1所示之相同元件有相同的功能，故不再贅述。頻道資訊識別單元610依據處理單元120提供的頻道資訊接收對應頻段的線性節目，而後線性節目的影音訊號經影像處理單元140處理後由顯示模組150播放。

為了在線性節目與非線性節目間切換順暢，本實施例之查找表620必須做調整。請參閱圖7，其係本發明之查找表620之另一實 施例的示意圖。查找表620與查找表112的差別在於，查找表620在頻道編號1000(僅為示意，非用於限制本發明)之前的節目為線性節目，之後的節目為非線性節目。對線性節目而言，播放清單連結資訊記錄電視節目的頻段。當使用者選擇線性節目時，例如頻道編號2的綜藝節目，則處理單元120可以依據查找表620得知頻道編號2所對應的頻段(亦即頻段2)，因此頻道資訊識別單元610便可接收屬於頻段2的線性節目。當使用者想觀賞非線性的節目時，只需利用遙控器上的選台按鍵切換至想觀看的頻道編號，便可直接收看。非線性節目部分的處理程序已揭露於圖4之實施例，故不再贅述。值得注意的是，處理單元120可以藉由掃描節目頻道而產生線性節目之頻道資訊，頻道資訊例如包含頻道編號、頻道名稱及頻段等資訊，之後處理單元120再將從伺服裝置下載的非線性節目的清單整合進頻道資訊中，例如將原本的線性節目清單中空白的頻道編號指定給非線性節目，也就是將空白的頻道編號與播放清單連結資訊做連結，最後便得到以頻道編號作為索引的查找表620。

請參閱圖8，其係本發明之播放多媒體檔案之方法之一另實施例的流程圖，包含以下步驟：步驟S810：依據控制訊號選擇頻道，控制訊號例如是遙控器所發出的選台訊號；步驟S820：判斷所選擇的節目為線性節目或非線性節目。如果是線性節目，則執行步驟S410~S440，該些步驟已詳述於圖4所示之實施例；如果選擇的是非線性節目，則執行步驟S830；步驟S830：依據控制訊號自查找表中取得線性節目之頻段。查找表中 記錄每個頻道所對應的頻段，可以依據控制訊號所指向的頻道編號選取對應的頻段；以及步驟S840：依據上一步驟所取得之頻段接收該頻段的線性節目，最後再執行步驟S440，也就是處理接收的電視節目並且播放。

上述的查找表620可以依據圖9所示的流程來產生或更新。請參閱圖9，其係本發明之產生或更新查找表之流程圖，包含以下步驟：步驟S910：決定產生新的查找表或更新目前的查找表；步驟S920：如果上一步驟決定更新目前的查找表，則執行步驟S930；如果上一步驟決定產生新的查找表，則執行步驟S940與步驟S950；步驟S930：依據新取得的頻道資訊更新目前的頻道編號及/或播放清單連結資訊；例如線性節目的提供者(可能是有線電視的業者)將圖7所示的綜藝台由頻道編號2改為頻道編號3，則必須更新綜藝台為頻道編號3，並將播放清單連結資訊指定至頻道3；步驟S940：依據線性節目產生頻道資訊，例如藉由掃描頻道產生頻道資訊，再找出頻道資訊中空的(沒有使用的)頻道編號，也就是沒有指定給任何節目的頻道編號；以及步驟S950：找到空的頻道編號後，將空的頻道編號指向非線性節目，例如將空的頻道編號與播放清單連結資訊連結，因此下次選到該頻道編號，即可觀看該頻道編號所對應的非線性節目，而得到的查找表將以頻道編號作為索引。

在另一個實施例中，可以使用兩層式的查找表來整合線 性節目與非線性節目，請參閱圖10，其係本發明之查找表之另一實施例的示意圖。查找表1000包含頻道編號小於1000的線性節目列表及頻道編號為1000的非線性節目指示。產生查找表1000時，處理單元120將線性節目的頻道資訊中，空白的頻道編號(在此例中為1000)指定給非線性節目的查找表1010。當選擇的頻道編號小於1000的頻道時，電視裝置或機上盒播放線性節目，而當選擇的頻道編號為1000時，處理單元120依據頻道編號1000取得查找表1010，然後電視裝置或機上盒呈現查找表1010。查找表1010記錄非線性頻道的頻道編號與相對應的頻道名稱及播放清單連結資訊，使用者再依據查找表1010來選擇想觀賞的非線性節目。

請注意，本發明的查找表112、620及播放清單114可以儲存在伺服裝置上，電視裝置或機上盒透過網路(區域網路或網際網路)存取，或是將查找表112、620及播放清單114下載至各別裝置的儲存單元中，即圖1及圖6所示的儲存單元110中。再者，當查找表112、620儲存於伺服裝置上時，可以藉由設定權限的方式使不同的使用者能存取同一查找表，如此查找表可以在不同的使用者間分享，提高使用的彈性與便利性。播放清單114更可以依據使用情境及使用需求來動態更新，在一較佳的實施例中，圖3的播放清單114所列的多媒體檔案由一非線性頻道維護業者事先決定或動態決定，例如YouTube新聞頻道的節目內容可能每小時更新一次播放清單中的多媒體檔案，以確保使用者收看最新的新聞內容。

藉由圖6的裝置發明及圖8的方法發明，使用者可以輕鬆地在線性節目與非線性節目之間做切換，只要簡單地使用遙控器上的選台按鍵，電視裝置或機上盒便會依據所選擇的頻道來相對應處理線性節目 或非線性節目。藉由將線性節目與非線性節目整合至同一個播放介面，使用者毋需選擇、開啟特定的應用程式便能收看網路上的多媒體檔案，大大地提升使用的便利性。

由於本技術領域具有通常知識者可藉由圖1之裝置發明的揭露內容來瞭解圖4及圖5之方法發明的實施細節與變化，並且可藉由圖6之裝置發明的揭露內容來瞭解圖8之方法發明的實施細節與變化，因此，為避免贅文，在不影響該方法發明之揭露要求及可實施性的前提下，重複之說明在此予以節略。請注意，前揭圖示中，元件之形狀、尺寸、比例以及步驟之順序等僅為示意，係供本技術領域具有通常知識者瞭解本發明之用，非用以限制本發明。另外，本技術領域人士可依本發明之揭露內容及自身的需求選擇性地實施任一實施例之部分或全部技術特徵，或者選擇性地實施複數個實施例之部分或全部技術特徵之組合，藉此增加本發明實施時的彈性。再者，前揭實施例雖以電視裝置及機上盒為例，然此並非對本發明之限制，本技術領域人士可依本發明之揭露適當地將本發明應用於其它類型的多媒體檔案之播放裝置。

雖然本發明之實施例如上所述，然而該些實施例並非用來限定本發明，本技術領域具有通常知識者可依據本發明之明示或隱含之內容對本發明之技術特徵施以變化，凡此種種變化均可能屬於本發明所尋求之專利保護範疇，換言之，本發明之專利保護範圍須視本說明書之申請專利範圍所界定者為準。

100‧‧‧多媒體檔案之播放裝置

110‧‧‧儲存單元

112‧‧‧查找表

114‧‧‧播放清單

120‧‧‧處理單元

130‧‧‧多媒體內容識別單元

140‧‧‧影像處理單元

150‧‧‧顯示模組

160‧‧‧遙控器

170‧‧‧伺服裝置

Claims (16)

1. 一種多媒體檔案之播放方法，應用於一播放器，其中該播放器依據一控制訊號切換頻道，該播放方法包含：依據該控制訊號自一查找表中選取一播放清單連結資訊；依據該播放清單連結資訊取得一對應之播放清單；依據該播放清單之內容選取一多媒體檔案，其中該多媒體檔案為一非線性多媒體檔案；以及處理及播放該多媒體檔案；依據地面廣播業者或有線電視業者其中之一所提供的複數線性多媒體內容產生包含複數頻道編號之一頻道資訊；依據該頻道資訊產生該查找表；其中該查找表以該些頻道編號作為索引，且該些頻道編號中之一目標頻道編號係被指定給該播放清單連結資訊。
2. 如申請專利範圍第1項所述之播放方法，其中該播放清單包含複數網址，每一網址對應一多媒體檔案。
3. 如申請專利範圍第1項所述之播放方法，其中該查找表儲存於一伺服裝置，該播放方法更包含：登入該伺服裝置以取得該查找表。
4. 如申請專利範圍第1項所述之播放方法，其中該播放清單連結資訊係一網址。
5. 如申請專利範圍第1項所述之播放方法，更包含：設定一播放中斷點； 其中該依據該播放清單之內容選取該多媒體檔案之步驟更包含：依據該播放中斷點選取該多媒體檔案。
6. 如申請專利範圍第1項所述之播放方法，其中該播放器係為一電視裝置及一機上盒之其中之一。
7. 一種多媒體檔案之播放裝置，應用於一播放器，其中該播放器依據一控制訊號切換頻道，該播放裝置包含：一處理單元，依據該控制訊號自一查找表中選取一播放清單連結資訊，並依據該播放清單連結資訊取得一播放清單；一多媒體內容識別單元，依據該播放清單之內容選取一多媒體檔案，其中該多媒體檔案為一非線性多媒體檔案；以及一影像處理單元，處理該多媒體檔案並將處理完成之該多媒體檔案傳送至一顯示模組以進行播放；其中該處理單元依據地面廣播業者或有線電視業者其中之一所提供的複數線性多媒體內容產生包含複數頻道編號之一頻道資訊，再依據該頻道資訊產生該查找表，其中該查找表以該些頻道編號作為索引，且該些頻道編號中之一目標頻道編號係被指定給該播放清單連結資訊。
8. 如申請專利範圍第7項所述之播放裝置，其中該播放清單包含複數網址，每一網址對應一多媒體檔案。
9. 如申請專利範圍第7項所述之播放裝置，其中該查找表儲存於一伺服裝置，該處理單元依據一使用者資訊自該伺服裝置取得該查找表。
10. 如申請專利範圍第7項所述之播放裝置，其中該播放清單連結資訊係 一網址。
11. 如申請專利範圍第7項所述之播放裝置，其中該處理單元依據該些多媒體檔案播放之位置設定一播放中斷點，該多媒體內容識別單元依據該播放中斷點取得該些多媒體檔案的其中之一。
12. 如申請專利範圍第7項所述之播放裝置，其中該播放器係為一電視裝置及一機上盒之其中之一。
13. 一種多媒體檔案之播放方法，應用於一播放器，其中該播放器依據一控制訊號切換頻道，該播放方法包含：自地面廣播業者或有線電視業者其中之一所提供的複數線性多媒體中選取一目標線性多媒體，該些線性多媒體各自對應一頻道編號，該目標線性多媒體對應於一第一頻道編號；處理及播放該目標線性多媒體；自該第一頻道編號切換至一第二頻道編號以回應該控制訊號；依據該第二頻道編號取得一播放清單，該播放清單記錄複數非線性多媒體檔案於網路上之位置資訊；依據該些位置資訊的其中之一選擇該些非線性多媒體檔案的其中之一；以及處理及播放該被選擇之非線性多媒體檔案。
14. 如申請專利範圍第13項所述之播放方法，其中該播放器依據該些線性多媒體產生包含複數頻道編號之一頻道資訊，該播放方法更包含：依據該頻道資訊產生一查找表；其中該查找表係以該些頻道編號作為索引，並且該依據該控制訊號取得該播 放清單之步驟係參考該查找表以取得該播放清單。
15. 如申請專利範圍第14項所述之播放方法，其中該依據該頻道資訊產生該查找表之步驟包含：將該些頻道編號中之一目標頻道編號指定給該播放清單。
16. 如申請專利範圍第13項所述之播放方法，更包含：設定一播放中斷點；其中該依據該些非線性多媒體檔案之位置資訊的其中之一選擇該些非線性多媒體檔案的其中之一之步驟包含：依據該播放中斷點選擇該被選擇之非線性多媒體檔案。