TWI533198B - 於虛擬區域及實體空間之間通訊的技術 - Google Patents

於虛擬區域及實體空間之間通訊的技術

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TWI533198B
TWI533198B TW101126325A TW101126325A TWI533198B TW I533198 B TWI533198 B TW I533198B TW 101126325 A TW101126325 A TW 101126325A TW 101126325 A TW101126325 A TW 101126325A TW I533198 B TWI533198 B TW I533198B
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Description

於虛擬區域及實體空間之間通訊的技術
本發明係有關在虛擬區域與實體空間之間通訊的技術。
發明背景
當面對面之通訊不實際時，人們經常要仰仗一個或多個科技上之解決方案，來迎合彼等之通訊需求。該等解決方案在設計上，通常係模擬一個或多個面對面之通訊外觀。一些傳統式電信系統，可促成通話者間之聲音通訊。一些即時通(亦稱作"聊天室")通訊系統，可令使用者能夠透過即時通電腦客戶端，以實時進行文本訊息。某些即時通系統，可附帶地容許使用者藉由一些使用者可控制式圖形物件(稱作"虛擬人物")，表現在一個虛擬環境中。一些互動式虛擬實體通訊系統，可使一些在遠程位置中之使用者，能夠藉由操控彼等在虛擬空間內之對應虛擬人物，而彼此通訊及互動。
依據本發明的一個實施例，係特別提出一種裝置，其包含：一個輸入轉換器，其在運作上可自一個實體空間內之人類可感知式刺激，產生一些輸出資料；一個輸出轉換器，其在運作上可自一個虛擬區域相聯結之輸入資料，在該實體空間內，產生一些人類可感知式刺激；一個通訊介面；一個記憶體，其可儲存該裝置中的一個全球獨一標識 符；和一個處理器，其在運作上可執行一些運作，其中包括：藉由一個可管理該虛擬區域之網路服務，透過該通訊介面，傳輸該標識符，使與該虛擬區域相聯結；透過該通訊介面，傳輸該虛擬區域有關之輸出資料；以及自一個透過該通訊介面接收到之輸入信號，決定該輸入資料。
10‧‧‧網路通訊環境
16、36、38、40‧‧‧客戶端網路節點
12‧‧‧虛擬表現裝置
14‧‧‧實體空間
18‧‧‧虛擬環境創建器
20‧‧‧通訊運用
78‧‧‧記憶體
22‧‧‧桌面
80‧‧‧處理器
24、26、28、30、32‧‧‧與會者
82、84‧‧‧人類可感知式刺激
34‧‧‧真實螢光屏
86‧‧‧輸出信號
42‧‧‧伺服器網路節點
88‧‧‧輸入信號
44‧‧‧網路基礎架構服務環境
90~98、101~109‧‧‧運作
46‧‧‧虛擬區域
85、87、93‧‧‧虛擬表現裝置(VPA)
48‧‧‧虛擬區域運用
89、91‧‧‧用戶端網路節點
50‧‧‧空間視覺化
120、150、160、170‧‧‧圖形介面
52、54、56、58、59‧‧‧圖形表示
124‧‧‧工具列
60‧‧‧螢光屏物件
126‧‧‧觀看面板
61‧‧‧耳機圖形
128‧‧‧耳機控
62‧‧‧桌面物件
130‧‧‧麥克風控制
63‧‧‧麥克風圖形
132‧‧‧螢光屏按鈕
64‧‧‧虛擬表現裝置(VPA)物件
138‧‧‧免提電話物件
65、140‧‧‧同心圓
134‧‧‧共享按鈕
66‧‧‧視窗
136、178‧‧‧停止按鈕
67‧‧‧手圖形
154‧‧‧投影機物件
68‧‧‧顯示器硬體
158‧‧‧白板
70、122、152、172‧‧‧虛擬表現裝置範例
164、174‧‧‧照相機物件
166‧‧‧鉛筆工具
72‧‧‧輸入轉換器
168‧‧‧橢圓
74‧‧‧輸出轉換器
176‧‧‧觀看按鈕
76‧‧‧通訊介面
180‧‧‧介面
第1圖為一個包括一個實體空間、一個遠程客戶端網路節點、和一個虛擬環境創建器之虛擬表現裝置的網路通訊環境之範例的方塊圖；第2圖顯示一個虛擬區域與一個實體空間之間的通訊之方法的流程圖；第3圖為一個範例性虛擬表現裝置所執行之方法的範例之流程圖；第4圖為一個範例性虛擬表現裝置的方塊圖；第5A圖為一個連接至一個伺服器網路節點之範例性虛擬表現裝置的方塊圖；第5B圖為一個連接至一個伺服器網路節點之範例性虛擬表現裝置的方塊圖；第5C圖為一個連接至一個伺服器網路節點之範例性虛擬表現裝置的方塊圖；第6圖為可在一個虛擬區域與一個實體空間之間管理通訊的一個範例性方法之流程圖；第7圖為可在一個虛擬區域與一個實體空間之間通訊的一個範例性方法之流程圖； 第8圖為可在一個實體空間內使一個使用者與一個範例性虛擬表現裝置介接的一個範例性圖形介面之示意圖；第9圖為一個範例性實體空間和一個可在該實體空間內使一個使用者與一個範例性虛擬表現裝置介接的範例性圖形介面之示意圖；第10圖為一個範例性實體空間和一個可在該實體空間內使一個使用者與一個範例性虛擬表現裝置介接的範例性圖形介面之示意圖；而第11圖則為一個範例性實體空間和一個可在該實體空間內使一個使用者與一個範例性虛擬表現裝置介接的範例性圖形介面之示意圖。
詳細說明
在下文之說明中，類似之參考數字，係用來識別類似之元件。此外，諸繪圖係意在以示意圖方式例示一些範例性實施例之主要特徵。該等繪圖並非意在說明一些實際實施例之每一特徵，亦非意在說明該等所描述之元件的相對維度，以及並未按比例繪製。
I.術語之定義
一個"與會者"，為透過一個或多個網路連線與他人通訊或互動之人員，其中，該項通訊或互動，可能會或不會發生在一個虛擬區域之場合中。一個"使用者"為一個正在運作一個可界定一個為敘述計之特定透視圖的特定網路節點之與會者。
一個"電腦"，為任何可依據一個電腦可讀取式媒體上面或暫時或永久儲存之電腦可讀取式指令來處理資料的機器、裝置或設備。一個"電腦作業系統"，為一個電腦系統可管理及協調任務之執行及運算和硬體資源之共享的軟體組件。一個"軟體應用程式"(亦稱作軟體、應用軟體、電腦軟體、電腦應用軟體、程式、和電腦程式)，係一個電腦為執行一個或多個特定任務而可被解譯及實施之指令集。一個"資料檔案"，為一個可長期儲存而供一個軟體應用程式使用之資料的資訊區塊。
術語"電腦可讀取式媒體"(亦稱作"記憶體")，係論及任何有能力儲存一個機器(舉例而言，電腦)可讀取之資訊(舉例而言，指令和資料)的有形非暫時性媒體。一些適用於可確實地體現此等資訊之儲存裝置，包括但非受限所有形式之實體非暫時性電腦可讀取式記憶體，其中舉例而言包括類似隨機存取記憶體(RAM)、EPROM、EEPROM、和快閃記憶體裝置等半導體記憶體裝置、類似內部硬碟和可移除式硬碟等磁碟機、磁光碟機、DVD-ROM/RAM、和CD-ROM/RAM。
一個"視窗"，為一個通常包括一個使用者介面之顯示器的視覺區域。一個視窗通常會顯示一個軟體程序之輸出，以及通常可使一個使用者，能夠輸入該軟體程序所需之指令或資料。一個具有父系之視窗，係稱作一個"子視窗"。一個無父系或其父系為桌面窗口之視窗，係稱作一個"最高層視窗"。一個"桌面"，為一個系統界定式視窗，其可定出 一個圖形使用者介面(GUI)之背景顏色，以及係充作所有軟體程序所顯示之所有視窗的基底。
一個"資料洩口"(本說明書簡稱為"洩口")，為一個可接收資料之裝置(舉例而言，電腦)、部份之裝置、或軟體中的任何一個。
一個"資料源口"(本說明書簡稱為"源口")，為一個可起始資料之裝置(舉例而言，電腦)、部份之裝置、或軟體中的任何一個。
一個"網路節點"(亦簡稱為"節點")，為一個通訊網路中的一個聯接點或連結點。一些網路節點之範例，包括但非受限之終端機、電腦、和網路交換器。一個"伺服器"網路節點，為一個網路上面可響應資訊或服務之請求的主機。一個"客戶端網路節點"，為一個網路上面可向一個伺服器請求資訊或服務之電腦。
一個"網路連線"，為兩個通訊網路節點間之鏈路。一個"連線控制碼"，為一個可被用來建立與一個網路資源之網路連線的指標或標識符(舉例而言，一個統一資源標識符(URI))。一個"網路通訊"，包括任何類型可透過一個網路連線使自一個網路節點至另一個網路節點而傳輸或不然傳達之資訊(舉例而言，文本、聲音、音訊、視訊、電子郵件訊息、資料檔案、行動資料串流、和資料封包)。
一個同步視頻會議，係論及與會者同時參與之通訊。一個同步視頻會議，係涵蓋所有類型之聯網合作技術，其中包括即時通(舉例而言，聊天短語)、音訊會議、視訊會議、 運用共享、和檔案共享技術。
一個"與會者互動"，為一個與會者與另一個可能包括以另一個與會者、一個虛擬區域、或一個網路服務為例之網路實體間的任何類型之直接或間接作用或影響力。一些與會者通訊類型之範例，包括彼此正在實時通訊之與會者、進入一個虛擬區域內之與會者、和請求自一個網路服務存取資源之與會者。
一個"表現"係論及一個聯網之實體(舉例而言，一個與會者、服務、或裝置)的通訊能力和意願，其中，此等意願會影響到有關該實體在一個網路上面之狀態的資訊之偵測和取得能力，和至該實體之連線能力。
一個"實時資料串流"，為一種資料，其在結構上及處理上係以連續流動方式，以及在設計上係使在無延遲下或僅在不可感知之延遲下被接收。彼等實時資料串流，包括聲音、視訊、使用者行動、面部表情、和其他實際現象之數位表示，加上該運算環境中可能有利於迅速傳輸、迅速實行、或迅速傳輸且迅速實行兩者之資料，其中舉例而言，包括虛擬人物行動指令、文本聊天、實時資料饋送(舉例而言，感應器資料、機器控制指令、交易串流、和股票報價資訊饋送)、螢幕共享、和檔案轉移。
一個"實體空間"，為一個與會者可在其中實際定位之三維真實環境。
一個"虛擬區域"(亦稱作一個"區域"或"位置")，為一個電腦管理之空間或場景的表示。一些虛擬區域，通常為一 維、二維、或三維表示；雖然在某些範例中，一個虛擬區域，可能係對應於一個單一點。一個虛擬區域，經常被設計來模擬一個實際真實之空間。舉例而言，使用一個傳統式電腦監視器，一個虛擬區域，可能會被視覺化為一個三維電腦所產生之空間的二維圖形。然而，彼等虛擬區域，並不需要一個相聯結之視覺化。一個虛擬區域，通常涉及一個虛擬區域之方案的實例，其中，該方案係以變數來界定一個虛擬區域之結構和內容，而該實例係以一些已自某一特定場合解得之值，來界定一個虛擬區域之結構和內容。
一個"持續性虛擬區域"，為一個甚至會在所有與會者已自虛擬區域撤離後仍持續存在之虛擬區域。該持續性虛擬區域之狀態會被保留，以便一個與會者下次連線至該虛擬區域時可被恢復。一個虛擬區域與一些虛擬表現裝置間之"持續性聯結"，為一個甚至會在所有與會者和虛擬表現裝置已自該虛擬區域撤離後仍持續存在之聯結。
一個"虛擬區域運用"(亦稱作一個"虛擬區域規範")，為一個被用來建立一個虛擬環境中之虛擬區域的詳細說明。一個虛擬區域運用，通常包括一些與該虛擬區域的一個或多個地域相聯結之幾何、物理、和實時交換規則的定義。
一個"虛擬區域致能式通訊運用"，為一個可使實時通訊(舉例而言，類似音訊、視訊、聊天、和其他實時資料通訊等同步視頻會議功能性)與一個虛擬區域相整合之客戶端通訊運用。
一個"虛擬環境"，為一個至少包括一個虛擬區域及可 支援與會者間之實時通訊的電腦管理式空間之表現。
一個虛擬區域內之"位置"，係論及該虛擬區域內之位置或區域或體積的場所。一個位置通常係由一個界定該虛擬區域內的一個現場之一維、二維、或三維單組座標(舉例而言，x、y、z)來表示。一個區域通常係由三個或以上用以界定該虛擬區域內之二維封閉形狀的邊界之共平面頂點的三維座標來表示。一個體積通常係由四個或以上用以界定該虛擬區域內之三維形狀的封閉邊界之非共平面頂點的三維座標來表示。
VoIP(IP網路語音傳遞技術)，係論及一些可透過網際網路通訊協定(IP)網路來遞送聲音和其他之通訊系統和方法。
誠如本說明書所使用，術語"包括"係意謂包括但非受限，術語"其中包括"意謂其中包括但非受限。術語"基於"係意謂至少部份基於。
II.虛擬區域與實體空間之間的通訊技術
本說明書所說明之範例，提供了一些可在一個虛擬區域與一個實體空間之間通訊的系統和方法。此等範例可透過一個位於該實體空間內之虛擬表現裝置(VPA)，使該虛擬區域，橋接進該實體空間內，以及使該實體空間，橋接進該虛擬區域內。
該虛擬表現裝置之範例，可在該等虛擬區域和實體空間之間，轉換人類可感知式刺激(舉例而言，聲音、視覺、機械、和其他知覺刺激)，而使該虛擬區域內之與會者互動，可密合地整合進該實體空間內，以及反之亦然。
第1圖顯示一個範例性網路通訊環境10之實施例，其包括一個內含一個虛擬表現裝置12之實體空間14、一個遠距客戶端網路節點16、和一個虛擬環境創建器18(未示出)，彼等在相互連接上，係藉由一個可支援種類廣泛之不同媒體類型(舉例而言，文本、聲音、音訊、視訊、和其他資料)在網路節點間的傳輸之網路。
一些網路節點間之網路連線，可能會被安排成多種不同之串流處理拓撲佈局，其中包括端對端架構、伺服器居間(mediated)架構、和一些結合該等端對端和伺服器居間架構之屬性的混成架構。此等類型之範例性拓撲佈局，係說明在美國專利第7,769,806和7,844,724號中。
該客戶端網路節點16，包括一些輸入/輸出(I/O)硬體、一個處理器、和一個電腦可讀取式記憶體，後者可儲存至少一個可被該處理器執行之虛擬區域致能式通訊運用的一個實例20。該通訊運用20，通常會提供一些圖形介面和通訊功能，以便與該虛擬表現裝置12、該虛擬環境創建器18、和其他與一個或多個虛擬區域相連接之客戶端網路節點相通訊。該等通訊運用之範例，係說明在2009年四月3日提交之美國專利申請案第12/418,243號、2009年十二月4日提交之美國專利申請案第12/630,973號、2009年一月15日提交之美國專利申請案第12/354,709號、2009年七月27日提交之美國專利申請案第12/509,658號、2011年八月15日提交之美國專利申請案第13/209,812號、和2011年九月9日提交之美國專利申請案第13/229,349號中。該客戶端網路節點16，具有 一個對應組的一個或多個源口、和一個對應組的一個或多個洩口。一些範例性源口包括：一個音訊來源(舉例而言，一個類似麥克風等音訊接取裝置)、一個視訊源口(舉例而言，一個類似錄影機等視訊接取裝置)、一個聊天源口(舉例而言，一個類似鍵盤等文本接取裝置)、一個行動資料源口(舉例而言，一個類似電腦滑鼠等指位裝置)、和其他源口(舉例而言，一些檔案共享源口或一個客戶端化實時資料串流之源口)。一些範例性洩口包括：一個音訊洩口(舉例而言，一個類似揚聲器或耳機等音訊再現裝置)、一個視訊洩口(舉例而言，一個類似顯示監視器等視訊再現裝置)、一個聊天洩口(舉例而言，一個類似顯示監視器等文本再現裝置)、一個行動資料洩口(舉例而言，一個類似顯示監視器等行動再現裝置)、和其他洩口(舉例而言，一個用以列印共享檔案之印表機、一個用以播放一些不同於早已說明過之實時資料串流的裝置、或一些可處理實時串流以供分析或客戶化顯示之軟體)。該客戶端網路節點16，通常亦包括一些管理策略、使用者偏好(包括有關輸出該使用者之表現和該使用者之連線給該虛擬環境創建器18和其他與會者的偏好)、和其他設定值，後者可界定一個會影響與該虛擬表現裝置12、該虛擬環境創建器18、和其他網路節點之實時連線的本地組態。
該虛擬表現裝置12，係位於該實體空間14內。在所例示之範例中，該虛擬表現裝置12，係位於一個包括五個與會者24、26、28、30、32之真實會議房間內的桌面22上。 該等四個與會者24-30，係圍繞該桌面22而坐，以及第五個與會者32，係站立在一個真實螢光屏34的一側。該等坐著的與會者24-28之中，有三位正在運作彼等之客戶端網路節點36、38、40(舉例而言，類似膝上型電腦、連網板電腦、和手機等行動電腦)上面的對應虛擬區域致能式通訊運用，彼等可透過該等運用，使連接至該遠距客戶端網路節點16，此等三個與會者24-28，和其他兩個與會者30、32，係透過該虛擬表現裝置12，使連接至該遠距客戶端網路節點16。
該虛擬表現裝置12，通常包括一些軟體和硬體資源，彼等可使該虛擬表現裝置12，能夠或直接(舉例而言，端對端)或透過一個主控網路連線，使連線至該等虛擬環境創建器18和遠距客戶端網路節點16。在某些範例中，該虛擬表現裝置12，或一個可主控該虛擬表現裝置之網路節點，包括一個完整版本或修正版本之通訊運用20，其可提供一些功能，使與該虛擬環境創建器18相通訊，以及建立與該等客戶端網路節點之網路連線和實時資料串流之通訊。當連接至該虛擬環境創建器18時，該虛擬表現裝置12，可使登錄及/或記入與該等一個或多個虛擬區域之聯結。當記入一個虛擬區域內時，該虛擬展現裝置12，可在一些出現在該虛擬區域之與會者的客戶端網路節點與該實體空間14之間，轉換人類可感知式刺激(舉例而言，音訊、視訊、機械、和其他知覺刺激)。在此一方式中，該虛擬表現裝置12，可使該實體空間14之實體經驗，橋接至該等一個或多個虛擬 區域內之與會者(亦即，出現在該等虛擬區域內之與會者)，以及使該等一個或多個虛擬區域內之與會者互動，橋接至該實體空間14內之與會者。
在所例示之範例中，該虛擬環境創建器18，包括至少一個伺服器網路節點42，其可提供一個網路基礎架構服務環境44，使依據一些對應之虛擬區域運用48，來管理該遠距客戶端網路節點16和該等一個或多個虛擬區域46中之虛擬表現裝置12的會期。每個該等虛擬區域運用48，係由一個對應之虛擬區域46來主控，以及係包括該對應之虛擬區域46的敘述。一些可運作對應之客戶端網路節點的與會者，係透過一些虛擬區域致能式通訊運用，而連線至該等虛擬區域運用48。
一個虛擬區域，通常包括一個或多個地域。一個地域可能為一個給與之空間範圍、一組應用至一個空間範圍之規則、或兩者兼備。彼等地域可能以階層方式被安排進一個虛擬區域內，而使一個最外層地域(本說明書稱作"全球統轄地域")，圍封該虛擬區域內之所有其他地域。在全球統轄地域中，可有一些區域性地域(舉例而言，一個虛擬區域之房間)，或一些較小之統轄地域，彼等可圍封一群區域性地域，以及可在該地圖上面，提供一些統轄區域。一個地域定義，通常亦包括一個或多個通道定義，彼等可敘述如何在該地域中創建對應之通道，以及可明訂該通道有關之資訊，使發佈給一個客戶端網路節點，而使其變為出現在該地域中。一個通道總是獨一地被界定為端對端，以及 對一個虛擬區域運用和一個客戶端網路節點與該虛擬區域平臺間的一個會期而言，係屬唯一。
一些可能與一個地域相聯結之規則的類型範例，包括一些交換規則、統轄規則、和許可規則。
彼等交換規則，可統轄一些鏈結至該虛擬區域之網路節點(舉例而言，一些與該虛擬區域內類似虛擬人物等物件相聯結之網路節點)間的實時串流連線。該等交換規則，通常包括可藉由該虛擬區域內之位置，來說明一些用以連接實時資料串流之源口和洩口的條件。每個交換規則，通常包括一些可界定適用該規則之實時資料串流類型和該虛擬區域內適用該規則之位置的屬性。在某些範例中，每一規則可能會以選擇方式，包括一個或多個可明訂該源口必需之角色、該洩口必需之角色、該串流之優選位階、和一個必需之資料路由拓撲佈局的屬性。在某些範例中，若其中就該虛擬區域的一個特定部分並未界定顯在之交換規則，則上述對該虛擬區域之部分，便可能應用一個或多個隱含或內定之交換規則。
彼等統轄規則，可控制已有誰存取過資源(舉例而言，該虛擬區域本身、具該虛擬區域之領域、和該虛擬區域內之物件)、已有誰存取過與該虛擬區域相聯結之資料(舉例而言，資料串流和其他內容)、存取與該虛擬區域相聯結之資料的範圍為何(舉例而言，一個使用者可以該資料做何事)、和存取該資料之後續結果為何(舉例而言，類似稽核記載之紀錄保存、和付款條件)。在某些範例中，整個虛擬區域或 該虛擬區域，係與一個"統轄網目"相聯結，後者可致能一個軟體應用程式開發器，而使一些統轄規則，與一個虛擬區域或一個虛擬區域之地域相聯結。此可避免在一個虛擬區域內就每個檔案建立個別許可之需要，以及可避免在依據場合需要就同一文件做不同處理時面臨有可能引起之複雜性的需要。
一個許可規則，係藉由一個或多個可能為持續性或暫時性之能力、屬性和設定值，來界定一個對應之能力需求(舉例而言，有關一個對應之動作、行為、或狀態)。一些用以管理許可規則之能力系統的範例，係說明在2011年九月16日提交之美國暫時專利申請案第61/535,910號中。
在某些範例中，一個虛擬區域，係由一個規範來界定，其包括該虛擬區域之幾何元素，和一個或多個包括交換規則和統轄規則等規則的敘述。一些虛擬區域規範之範例，係說明在2009年四月3日提交之美國專利申請案第12/418,243號、2010年六月18日提交之美國專利申請案第12/818,517號、2010年八月12日提交之美國專利申請案第12/855,210號、和2011年十一月23日提交之美國暫時專利申請案第61/563,088號中。
該網路基礎架構服務環境44，通常包括一個或多個網路基礎架構服務，彼等可與該虛擬區域致能式通訊運用20合作，以建立及管理該虛擬表現裝置12、該遠距客戶端網路節點16、和其他網路節點間之網路連線。該網路基礎架構服務環境44之範例性實施例中所包括的網路基礎架構服 務，有一個帳戶服務、一個安全服務、一個區域服務、一個聚會服務、和一個互動服務。該網路基礎架構服務環境44之此一實施例的結構、運作、和組件，係說明在2010年六月29日提交之美國專利申請案第12/825,512號中。
該等虛擬區域致能式通訊運用20、區域運用48、和網路基礎架構服務環境44，可共同提供一個平臺(本說明書稱作"平臺")，其可在一組用以控制對該虛擬區域實例之存取的限制條件下，管理與一個虛擬區域內之網路節點的實時連線。
該平臺可追蹤橫跨該區域運用48所界定之不同通訊場合的與會者之實時有效性和活動。此資訊係藉由該虛擬區域致能式通訊運用，展示給該等成實時視覺化形式之與會者，而使該等與會者，能夠做出見聞更廣之網路互動抉擇(舉例而言，在與一個聯絡人互動時)，以及鼓勵該等與會者，開始與其他與會者之互動，以及參與該等與會者或將不知曉之場合(舉例而言，該等與會者間之現行交談)。在某些實施例中，該實時視覺化，包括一些有關該區域運用48之場合中的與會者之表現和活動的視覺提示。此等視覺提示之表現，通常係取決於一個或多個與該等虛擬區域46、管理策略、和使用者偏好(包括有關該使用者之表現的輸出和該使用者對區域和其他與會者之連線的偏好)相聯結之統轄規則，彼等可能界定一些可逐地域地控制對表現資訊和/或網路資源之等級關係式預測。
在某些實施例中，該伺服器網路節點42，可以遠距方 式處理彼此和與該虛擬表現裝置12之客戶端通訊會期，以及以遠距方式配置該等客戶端網路節點上面之音訊和圖形播放引擎，加上藉由依據2010年六月29日提交之美國專利申請案第12/825,512號中所說明之串流傳輸通訊協定，自該遠距主控式區域運用48，傳送指令(亦稱作定義)給該等客戶端網路節點，來交換資料串流。資料係透過一些傳輸通訊協定插口，共享於該客戶端網路節點16與其他如定義紀錄的網路節點之間。該客戶端通訊運用程式16，係透過一些在該客戶端網路節點16與該伺服器網路節點42間之伺服器會期中接收到的定義紀錄，而自該伺服器節點42，接收一些配置指令。在某些此等範例中，該伺服器網路節點42，可對每一該等客戶端網路節點，傳送一些預備訊息，彼等可配置該等客戶端網路節點，使依據該等區域運用48中所指明之交換規則，和該等與會者和虛擬表現裝置表現在虛擬區域46中之位置，而使彼等在對應之端對端(P2P)會期中活動的互補源口和洩口之對應資料串流互連。該客戶端網路節點16，可透過與其他網路節點之對應會期中的內容特定通道上面所傳輸之定義紀錄，來回於其他網路節點，傳送及接收內容。資料在共享上，係依據一個發佈/預訂模型。該客戶網路節點16上面的一個串流傳輸服務，僅可預訂該客戶端網路節點所需要之資料。為要預訂，該串流傳輸服務，可議定一個會期中與另一個網路節點建立之通道。該通道係就該特定之區域運用48由所習見的GUID來議定。唯有在一個傳輸通訊協定插口之另一端上面，有一個 訂戶存在時，方會傳輸彼等之定義紀錄。該串流傳輸服務接收到之定義紀錄，會在抵達時遞送給該客戶端通訊運用程序之預訂者。在此一方式中，該伺服器網路節點42，可使該虛擬表現裝置12，連接至該虛擬區域46，而使該虛擬表現裝置12，可令該實體空間14之實體經驗，橋接至該虛擬區域46中之與會者，以及令該虛擬區域46中之與會者互動的實體經驗，橋接至該實體空間14內之與會者。
在所例示之實施例中，上述正在該遠距客戶端網路節點16上面運作之通訊運用20，係依據接收自該網路基礎架構服務環境44之資料，來展示該虛擬區域46的一個對應之空間視覺化50。該通訊運用20，亦提供有一個圖形介面，以接收使用者指令，以及提供一個可增強該等與會者間之實時通訊的空間介面。該空間視覺化50，包括該等與會者之對應圖形表示52、54、56、58(本說明書稱作"虛擬人物"或"精靈")，彼等係出現在與該虛擬區域46之圖形表示59成某種空間關係之虛擬區域46內。在所例示之範例中，該等精靈52、54、56，表示該等三個與會者24、26、28(貝絲、弗蘭、阿特)，彼等係坐在該實體空間14內，以及係正在運作該等本地客戶端網路節點36、38、40，以及該精靈58係表示上述正在運作該遠距客戶端網路節點16之與會者(埃德蒙Ed)。該空間視覺化50，可能包括其他物件(亦稱作"道具")。此等物件之範例包括：一個可與該通訊運用20之運用共享功能(如2009年四月3日提交之美國專利申請案第12/418,270號)介接的螢光屏物件60、一個可與該通訊運用 20之檔案共享功能介接的桌面物件62、和一個可與該實體空間14內之虛擬表現裝置12介接的VPA物件64。該空間視覺化50，通常係出現在一個"桌面"上之通訊運用20所產生的對應視窗66內，或者在該遠距客戶端網路節點16之顯示器硬體68上面的其他系統界定式基本視窗內。
該虛擬區域46中之與會者的活動，可能係推論自該等對應之客戶端網路節點在其上被配置來通訊之各種通訊通道上面的活動。該等通訊通道上面之活動，係以該等與會者之圖形表示52-58所說明的視覺提示，使表現在該圖形介面中。舉例而言，一個與會者之本地揚聲器通道的"啟通"或"啟斷"狀態，係由該與會者之精靈上面的耳機圖形61之存在與否來說明。當該精靈所表示之與會者的揚聲器為啟通時，該耳機圖形61便會出現(見精靈貝絲和弗蘭)，以及當該與會者之揚聲器為啟斷時，該耳機圖形61便不存在。該與會者之麥克風的"啟通"或"啟斷"狀態，係由該與會者之精靈上面的麥克風圖形63之存在與否來描述。當該麥克風為啟通時，該麥克風圖形63便會出現(見精靈弗蘭)，以及當該麥克風為啟斷時，該圖形麥克風63便不存在。該等耳機圖形61和麥克風圖形63，可提供該與會者之聲音播放和麥克風裝置的活動狀態之視覺提示。該與會者之麥克風的"啟通"或"啟斷"狀態，係由該與會者之圖形表示上面的麥克風之存在與否和一系列擴張之波中自該與會者之圖形表示動態向外輻射的同心圓65來說明。當該麥克風為啟通時，該等圖形麥克風63和該輻射同心圓65便會出現，以及當該麥克 風為啟斷時，該等圖形麥克風63和輻射同心圓65便不存在。附加地或取而代之地，一個與會者之麥克風通道上面的當前活動，係由一個可實時地使該與會者之虛擬人物淡化及暗化的動態視覺化來指明，以反映該麥克風通道上面之聲音資料的出現與否。因此，無論彼等之本地揚聲器是否啟通，彼等與會者係可藉由一個與會者之虛擬人物的色彩之"閃爍"，來決定何時有另一個與會者正在說話。
一個與會者之文本聊天通道上面的活動，係藉由與該與會者之精靈(見精靈埃德蒙)相鄰的手圖形67之出現與否，來加以說明。因此，當有一個與會者，正對另一個網路節點傳送文本聊天資料時，該手圖形67便會出現，以及當一個與會者，並非正在傳送文本聊天資料時，該手圖形67便不會出現。在某些實施例中，文本聊天資料唯有在鍵盤按鍵被按下時方會被傳輸，在該情況中，該與會者之文本通道的視覺化，會展示為該手圖形67之閃爍亮滅。
該螢光屏道具60，係一個與上述可使一些與會者能夠共享而用以運作彼等對應之客戶端網路節點的運用之平臺的功能性相聯結之運用。該運用共享功能性，係藉由啟動一個螢光屏(舉例而言，以一個輸入裝置單擊該螢光屏物件)來啟用。在某些實施例中，該平臺可提供一些可指出一個與會者是否正透過一個運用共享通道來共享一個運用之視覺提示。響應一個與會者之螢光屏道具的選擇，該與會者精靈，便會自動被移動至一個與該螢光屏道具相鄰之虛擬區域的圖形表示中之位置。一個與會者之精靈與該螢光屏 道具相鄰的位置可指出，該與會者當前正與或正要與該虛擬區域內之其他與會者共享一個運用。該虛擬區域內之其他與會者，係藉由選擇彼等在該空間視覺化50之對應螢光屏道具，來預訂該等共享之運用資料。每個正在觀看一個共享之運用的與會者之虛擬人物，係以一對"眼睛"指出所表示之與會者正在觀看配合該螢光屏道具共享之內容，來加以說明。該螢光屏道具之圖形說明，係依據一個活動之運用共享會期是否正在發生而改變。舉例而言，該螢光屏之說明色彩，可能會自一個活動運用共享會期期間之較亮色彩，改變至一個未發生共享運用時之較暗色彩。該運用共享程序之範例在說明上，係配合2009年一月15日提交之美國專利申請案第12/354,709號中的第26-28圖，和2009年四月3日提交之美國專利申請案第12/418,270號。
第2圖顯示一個方法之範例，該等虛擬環境創建器18和虛擬表現裝置12，可藉其使該虛擬區域，橋接進該實體空間內，以及使該實體空間，橋接進該虛擬區域內。依據此一方法，該虛擬表現裝置12，可使一個實體空間內之人類可感知式實體刺激，變換成一些不同之對應資料串流類型的實體空間資料串流(第2圖，區塊101)。該伺服器網路節點42，可使對應之實體空間資料串流，發佈進一個虛擬通訊環境中的一個虛擬區域之地域中(第2圖，區塊103)。該地域可就該地域中出現之對應與會者的網路節點間之實時通訊，界定一個對應之持續場合。該伺服器網路節點42，可就每個與對應之客戶端網路節點相聯結之多重與會者，在 該地域中建立一個對應之表現。該等一個或多個客戶端網路節點，各可發佈一個或多個對應之客戶端資料串流(第2圖，區塊105)。該伺服器網路節點42，可預備一些資料串流連線，使所發佈之對應實體空間資料串流，傳輸給對應之客戶端網路節點；使所發佈之對應客戶端資料串流，傳輸給對應之客戶端網路節點；以及使所發佈之對應客戶端資料串流，傳輸給該實體空間(第2圖，區塊107)。該虛擬表現裝置12，可使所發佈傳輸給該實體空間之客戶端資料串流，變換成該實體空間內之人類可感知式實體刺激(第5圖，區塊109)。
第3圖顯示該虛擬表現裝置12的一個範例所體現之程序的一個範例。依據此一方法，該虛擬表現裝置12，會傳輸該虛擬表現裝置12之全球獨一標識符，使藉由一個可管理該虛擬區域之網路服務，而與一個虛擬區域相聯結(第3圖，區塊90)。該虛擬表現裝置12，會自一個實體空間內之人類可感知式刺激，產生一些輸出資料(第3圖，區塊92)，以及會傳輸與該虛擬區域相聯結之輸出資料(第3圖，區塊94)。該虛擬表現裝置12，會接收與該虛擬區域相聯結之輸入資料(第3圖，區塊96)，以及會自該輸入資料，在該實體空間內，產生一個人類可感知式刺激(第3圖，區塊98)。
第4圖顯示該虛擬表現裝置12的一個範例70，其包括一個輸入轉換器72、一個輸出轉換器74、一個通訊介面76、一個可儲存該虛擬表現裝置70之全球獨一標識符之電腦可讀取式記憶體78、和一個處理器80。該通訊介面76，會傳 輸一個輸出信號86，以及會接收一個輸入信號88。
該虛擬表現裝置70，可能會以多種不同之方式來體現。在某些範例中，該虛擬表現裝置70，係由多重整合成一個單一裝置之組件(舉例而言，兩個或以上之揚聲器、一個麥克風、一個光投影機、和一個照相機)所組成。在其他範例中，該虛擬表現裝置70，係由一個中央樞紐(舉例而言，一個虛擬區域致能式網路交換器或路由器)所組成，其可控制及配置一個或多個分開且有別之周邊組件(舉例而言，一個免提電話、一個數位投影機、一個照相機、和一個遙控式雷射指位器)，彼等係連接至網路樞紐之對應接口(舉例而言，萬用串列匯流排(USB)接口)。該虛擬表現裝置70之範例，可能具有不同之工業設計。在某些範例中，該虛擬表現裝置70，具有桌面附件之外觀尺寸(舉例而言，類似一個電腦、免提電話、數位投影機、或網路樞紐之外觀尺寸)，而該虛擬表現裝置70之之其他範例，具有一些遙控機外觀尺寸(舉例而言，一個遙控式電機機器，其可能或可能不具有一個人形外貌)。
該輸入轉換器72，可自該實體空間14內之人類可感知式刺激82，產生一些輸出資料。該輸入轉換器72，通常會自一個廣播進該實體空間內之人類可感知式刺激，產生一些輸出資料。依據所希望之通訊運用，該輸入轉換器72，可能會自一個或多個包括所舉為例之聲音、視覺、機械、和其他知覺刺激的人類可感知式刺激，產生一些輸出資料。在某些範例中，該輸入轉換器72，包括一個聲電轉換 器(舉例而言，一個可能為類似手機或VoIP電話等電信裝置的組件之麥克風、或一個耳機)、一個光電轉換器(舉例而言，一個類似靜止影像照相機等照相機、一個錄影機、和一個可將實際文件掃瞄成一些掃瞄之影像的掃瞄器)、一個電對電轉換器(舉例而言，觸控屏幕或其他配備有電阻、電容、表面聲波、光學、或其他觸覺敏感式技術)之觸覺敏感式感應器。一個機電轉換器(舉例而言，一個觸覺或其他壓力或力敏感式轉換器、一個質地敏感式轉換器)、和一個化學電氣轉換器(舉例而言，一個能夠偵測一個或多個有氣味的物質之嗅覺感應器)中的一個或多個。
該輸出轉換器74，可在該實體空間14內，產生一些人類可感知式刺激84。該輸出轉換器74，通常可使該人類可感知式刺激，廣播進該實體空間內。依據所希望之通訊運用，該輸出轉換器74，可能自一些包括所舉為例之聲音、視覺、機械、和其他知覺刺激之輸入資料，產生一個或多個人類可感知式刺激。在某些範例中，該輸出轉換器74，包括電聲轉換器(舉例而言，一個可能為類似手機或VoIP電話等電信裝置的組件之麥克風、或一個耳機)、一個電光轉換器(舉例而言，一個類似數位投影機、觸控屏幕顯示器等影像投影機、一個類似雷射指位器之光束投影機、或一個三維全像產生器)、一個電機轉換器(舉例而言，一個觸覺轉換器、一個可移動類似光源和機械手臂工具等機械組件和該實體空間內之其他組件的電動馬達、和一個可輸出列印之文件或三維物件的印表機)、和一個電氣化學轉換器(舉例 而言，一個電動氣味遞送系統)中的一個或多個。
該虛擬表現裝置70，可使該實體空間14內之與會者活動，橋接進該虛擬區域46中，以及該虛擬區域內之與會者活動，橋接進該實體空間14內。在此一程序中，該虛擬表現裝置70，通常會編碼該輸入轉換器72所產生之輸出資料，使自該實體空間14內之與會者活動，成為該輸出信號86，而傳送給上述連接至該虛擬區域之遠距網路節點16，以及會解碼上述接收自該遠距網路節點16且與該虛擬區域內之與會者活動相關的輸入信號88，使成一些要傳送給該輸出轉換器74之輸入資料。
在此虛擬表現裝置12，可以該伺服器網路節點42，登錄進一個伺服器會期內之前，該虛擬表現裝置12，通常要向該伺服器網路節點42登記。在某些範例中，該虛擬表現裝置12，包括一些硬體和軟體資源，彼等可使其能夠直接向該伺服器網路節點42登記。
舉例而言，第5A圖顯示該伺服器網路節點42與該虛擬表現裝置12直接向該伺服器網路節點42登記之範例85間的網路連線之範例。
在其他範例中，一個主機(舉例而言，該實體空間內之客戶端網路節點36-40中的一個)，可以該伺服器網路節點42，來登記該虛擬表現裝置12。第5B圖顯示該伺服器網路節點42與該虛擬表現裝置12由該實體空間14內的一個客戶端網路節點89主控之範例87間的網路連線之範例。在此一範例中，該客戶端網路節點89，會表示該虛擬表現裝置87 和上述使用該客戶端網路節點89來存取該虛擬區域46之與會者，向該伺服器網路節點42遞交登記資訊和登錄請求。
第5C圖顯示該伺服器網路節點42與該虛擬表現裝置12包括一個在該實體空間14內的一個客戶端網路節點91的一個或多個整合式體組件之範例93間的網路連線之範例。該虛擬表現裝置93，通常包括該客戶端網路節點91的一個或多個硬體和軟體資源。在某些範例中，該虛擬表現裝置93，包括一個軟體，其係常駐在該客戶端網路節點91之記憶體內，以及係由該客戶端網路節點91之處理器來執行，使在該虛擬區域內整合與會者互動之程序中，將該客戶端網路節點91之硬體資源補充進該實體空間內。在某些範例中，該客戶端網路節點91之硬體資源，係被分割(舉例而言，藉由一個系統管理程式或虛擬機監視器，其可就每一分割或虛擬機，保留一個對應組之客戶端系統資源)成一組供該虛擬區域致能式通訊運用20使用之硬體資源，和一分開組構成該虛擬表現裝置93之元件的硬體資源。舉例而言，一個周邊耳機，可能被保留供該虛擬區域致能式通訊運用20使用，而該分開之麥克風和揚聲器硬體，可能被保留供該虛擬表現裝置93使用。在某些範例中，該客戶端網路節點91分派給該虛擬表現裝置93之某一定硬體資源(舉例而言，一個照相機、一個硬碟記憶體、或一個光碟機)，係使聯結該虛擬區域46中之對應物件，而容許該等資源被該虛擬區域46中之其他與會者共享。
在登記期間，該虛擬表現裝置12，可(或直接地或間接 透過一個主控該虛擬表現裝置12之網路節點)傳輸登記資料，使透過其通訊介面，而至該伺服器網路節點42。該登記資料，通常包括該虛擬表現裝置12之全球獨一標識符和組態資料。該組態資料舉例而言可能包括：一個裝置類型標識符；該虛擬表現裝置12究應聯結一個存在之虛擬區域或一個新虛擬區域的一個標誌；上述相聯結之虛擬區域的有效性方面的一個或多個條件(舉例而言，上述相聯結之虛擬區域，在該虛擬區域裝置12，正出現在或登錄進該虛擬區域內之條件下，係可供該與會者存取)；該虛擬表現裝置12之源口和洩口能力的規範；和該虛擬表現裝置12之圖形表示的規範。基於該登記資料，該伺服器網路節點42，可產生一個或多個用以儲存該登記資訊之資料庫紀錄，其中包括該虛擬表現裝置12之標識符，和該新的或已存在之虛擬區域的一個標識符。該等一個或多個資料庫紀錄，可在該等虛擬表現裝置12與虛擬區域之間，建立一個持續性聯結。該虛擬表現裝置標識符，通常係獨立於任何之與會者標識符，而由該伺服器網路節點42來登記。該伺服器網路節點42，可或直接地(舉例而言，來自該組態資料)或間接地(舉例而言，藉由就該虛擬表現裝置12，使用該裝置類型標識符，作為進入一個裝置能力列表的一個索引)決定該虛擬表現裝置之源口和洩口能力。
在某些範例中，該虛擬表現裝置12，係獨立於任何特定之與會者，而與一個虛擬區域相聯結，而使其可供作為任何出現在該虛擬區域內之與會者的資源。在此一方式 中，該虛擬表現裝置在功能上，係作為上述結合該虛擬表現裝置之實體位置的相聯結之虛擬區域的道具或夾具。在某些範例中，該等虛擬表現裝置與虛擬區域間之聯結，係使該虛擬區域為不可存取，直至該虛擬表現裝置，已登錄進該網路基礎架構服務環境44之後為止。在某些此等範例中，彼等與會者係無法在上述相聯結之虛擬區域內建立表現(以及在某些情形中，甚至可能不會出現一個可供進入該虛擬區域之選項，以致於該虛擬區域似乎不存在)，直至該虛擬表現裝置，已藉由該網路基礎架構服務環境44，連線至該虛擬區域以後為止。此等範例可容許與會者，藉由在同一實體空間內，留下該虛擬表現裝置，而在一個虛擬區域與一個特定的實體空間之間，建立一個持續性聯結，藉此補充與該實體空間之真實位置的持續性空間聯結，而使進一步強化該等虛擬區域與實體空間之間的橋接。
在該虛擬表現裝置12，已以該伺服器網路節點42登記之後，該虛擬表現裝置12，便可登錄進該網路基礎架構服務環境44內。該虛擬表現裝置12，可或在其每次被啟通時，自動地使其本身登錄進該網路基礎架構服務環境44內，或藉由一個主機，使其可登錄進該網路基礎架構服務環境44內。若上述相聯結之虛擬區域已被實例化，該伺服器網路節點42，可傳送一些預備指令，使在該虛擬表現裝置12與該等出現在該虛擬區域內之與會者的客戶端網路節點之間，建立一些對應之會期，以及更新該虛擬區域之外觀，使在該客戶端網路節點上面所顯示之圖形介面中，包括該 虛擬表現裝置12之圖形表示。若上述相聯結之虛擬區域尚未被實例化，該伺服器網路節點42便會被實例化，而使一些正在運作對應之客戶端網路節點的與會者，可存取該虛擬區域。
該伺服器網路節點42所傳送之預備指令，係被用來建立該等客戶端網路節點與虛擬表現裝置間之通訊會期。在某些範例中，資料係共享於該等客戶端網路節點與虛擬表現裝置12之間，而作為彼等傳輸通訊協定插口上面之定義紀錄。該等客戶端網路節點和虛擬表現裝置12，係透過對應之端對端會期的內容特定通道上面所接收之定義紀錄，來接收彼此之內容。資料在共享上，係依據一個發佈/預訂模型。每個該等客戶端網路節點和虛擬表現裝置12上面之串流傳輸服務，只會預訂所需要之資料。該串流傳輸服務為了預訂，會議定另一個網路節點所建立之會期上面的一個通道。該通道係就該特定之區域運用48，由一個習見之GUID來議定。唯有當一個傳輸通訊協定插口之另一端上面，存在一個訂戶時，方會有定義紀錄被傳輸。該串流傳輸服務所接收之定義紀錄，會在抵達時被遞送給該本地通訊程序之預訂者。該等串流傳輸服務和資料共享通訊會期之結構和運作的範例，係說明在2010年六月29日提交之美國專利申請案第12/825,512號中。
在某些範例中，該虛擬表現裝置12，可使上述對應於該實體空間內之人類可感知式刺激的輸出資料，傳輸給該等與該虛擬區域相連接之客戶端網路節點。在此一程序 中，該虛擬表現裝置12，通常會處理該輸出資料，以及會配置其通訊介面，而將該輸出資料，合併進上述傳送給一個客戶端網路節點之輸出信號。在某些範例中，該輸出信號，包括該虛擬表現裝置之全球獨一標識符、該虛擬區域之標識符，和選擇性地該虛擬區域的一個地域中之標識符中的至少一個。該輸出信號，通常不必任何之與會者標識符(亦即，一個可識別一個特定與會者之標識符)。在此等範例中，該虛擬區域(或該虛擬區域之指定地域)，係充作一個或多個表示該虛擬表現裝置12所佔用之實體空間內的實體刺激之資料串流的終止點，其中，該等資料串流，係由該虛擬區域/地域中之虛擬表現裝置發佈出，一些出現在該虛擬區域/地域中之與會者，分別能夠預訂一個或多個資料串流，以及該伺服器網路節點42，可就出現在該虛擬區域/地域中之對應與會者所預訂的資料串流，而預備一些資料串流連線。
該虛擬表現裝置12，通常會自上述透過其通訊介面而自一個連接至該虛擬區域的一個對應之客戶端網路節點所接收的輸入信號，來決定該輸入資料。該輸入信號，通常包括該對應之客戶端網路節點的全球獨一標識符和該虛擬區域的一個標識符中的至少一個。該虛擬表現裝置12，通常會自該輸入信號，導得一個輸入資料，以及會將該輸入資料，傳遞給一個輸出轉換器，其可在該實體空間內，產生一些人類可感知式刺激。
第6圖顯示一個方法之範例，其係藉由該伺服器網路節點42的一個範例來體現，而管理一個虛擬區域與一個實體空間之 間的通訊。依據此一方法，該伺服器網路節點42，可在一個實體空間內之虛擬表現裝置與一個虛擬區域間，創建一個持續性聯結(第6圖，區塊100)。該裝置具有一個對應之資料串流內容類型的裝置源口、和一個對應之資料串流內容類型的裝置洩口。該伺服器網路節點42，可就一個正運作一個連接至該虛擬區域之客戶端網路節點的與會者，在該虛擬區域內，建立一個對應之表現(第6圖，區塊102)。該客戶端網路節點，具有一個與該裝置源口互補之客戶端洩口、和一個與該裝置洩口互補之客戶端源口。該伺服器網路節點42，可管理該虛擬區域的每一對活動之互補性源口和洩口與該客戶端網路節點之裝置間的對應連線，其中，每個連線可支援該等裝置與客戶端網路節點間之對應資料串流內容類型的傳輸(第6圖，區塊104)。
在第6圖之方法的某些範例中，該等虛擬表現裝置12與虛擬區域間之聯結，係與任何之特定與會者無關。該伺服器網路節點42，通常會接收該虛擬表現裝置12中之全球獨一標識符，以及會聯結該標識符與該虛擬區域。在某些範例中，該虛擬區域，包括多重之地域，彼等各可就一個或多個與會者，支援一個對應表現之建立，以及可就一些出現在該地域中之與會者的客戶端網路節點間之實時通訊，界定一個對應之持續性場合。在某些此等範例中，該伺服器網路節點42，會在該實體表現裝置與該虛擬區域的一個對應之地域間，建立一個持續性聯結。
該伺服器網路節點42，可就該虛擬表現裝置，在該地域中建立一個對應之表現。在某些範例中，該伺服器網路 節點42，可響應一個可識別該虛擬表現裝置之登錄請求的接收，而建立該虛擬表現裝置有關之表現。該虛擬表現裝置或一個正主控該虛擬表現裝置之網路節點(舉例而言，一個中央樞紐或一個客戶端網路節點)，可能會產生該虛擬表現裝置有關之登錄請求。在某些範例中，該伺服器網路節點42，可響應該同一客戶端網路節點所傳送之對應登錄請求，而建立該虛擬表現裝置和一個與會者兩者有關之表現。在某些範例中，響應一個包括該虛擬表現裝置之標識符的登錄請求之接收，該伺服器網路節點42，會起始該虛擬區域，而使該虛擬區域，能夠成為與會者可存取者。
該伺服器網路節點42，通常會使該虛擬表現裝置12，與該虛擬區域內的一個物件相聯結。該伺服器網路節點42，通常會建立一個表示該虛擬區域內之虛擬表現裝置12的物件。該物件通常係與一個用以與該虛擬表現裝置12互動之介面相聯結。在某些範例中，該伺服器網路節點42，可使該物件與該虛擬表現裝置12之圖形表示相聯結。在某些範例中，該虛擬表現裝置12之圖形表示，包括一個與該虛擬表現裝置相聯結之商標。該商標可能包括一個名字、術語、設計、符號、或任何其他可識別該虛擬表現裝置中的一個來源(舉例而言，製造廠商、或銷售商)之特徵。該伺服器網路節點42，可使該物件之圖形表示的視覺化之對應規範，和該虛擬區域內之虛擬人物，傳輸給每個出現在該地域中之與會者。該客戶端網路節點，可使用該等規範，來顯示該虛擬表現裝置12和該等與會者之對應圖形表示， 與該虛擬區域之圖形表示的空間關係。
在某些範例中，上述表示該虛擬表現裝置之物件，係與一個特定之與會者相聯結，以及該虛擬區域之視覺化，係顯示該物件之圖形表示與該特定之與會者間的聯結。在某些範例中，該虛擬區域之視覺化，係顯示該物件之圖形表示與上述表示該特定之與會者的虛擬人物之圖形表示的聯結。舉例而言，該虛擬表現裝置，可能為該特定之與會者所攜帶或佩戴之個人用具(舉例而言，一個人介面裝置，諸如一個耳機、或其他個人裝置)，以及該視覺化可能會顯示該用具之圖形表示，而作為該特定之與會者的虛擬人物之圖形表示上面的一個裝飾物或裝飾品(舉例而言，顯示一個在該與會者之虛擬人物上面的耳機之圖形表示)。在某些範例中，該虛擬區域之視覺化，係顯示上述表示與該虛擬區域內被指定給該特定之與會者的位置相聯結之虛擬表現裝置的物件之圖形表示。舉例而言，該虛擬表現裝置，可能為被分配給或屬於該特定之與會者的個人用具(舉例而言，個人印表機、掃瞄器、電信裝置、或個人電腦之記憶體資源)，以及該視覺化可能顯示該虛擬區域被指定給該特定之與會者的一個房間(舉例而言，一個辦公室或個人房間)中之物件的圖形表示。在某些範例中，該伺服器網路節點42，可能基於上述接收自該特定與會者之組態資訊(舉例而言，該用具之圖形表示應聯結該與會者之虛擬人物或該會者被指定類似與會者之住家地域或辦公室等內定地域的標誌)，或者自動基於該等個人用具範疇類型與表現風格間的 一個預定之映射(舉例而言，耳機係表示為該對應與會者之虛擬人物上面的圖形裝飾物，而個人電腦之硬碟，係表示為該對應與會者被指定之內定地域中的圖標)，來決定上述被用來表示該視覺化中之個人用具的風格。
在某些範例中，該伺服器網路節點42，會將一個用以顯示該虛擬表現裝置12的一個源口之對應狀態的標誌之視覺提示的規範，傳輸給該客戶端網路節點。基於該虛擬表現裝置之源口為在活動狀態中的決定，該伺服器網路節點42，可使一個第一視覺提示之規範，傳輸給該客戶端網路節點，以及基於該虛擬表現裝置之源口為在非活動狀態中的決定，該伺服器網路節點42，可使一個不同於該第一視覺提示之第二視覺提示的規範，傳輸給該客戶端網路節點。在某些範例中，該等第一和第二視覺提示之規範，係提供在一些對應之紀錄中。
該伺服器網路節點42，可管理該等出現在該地域中之與會者的對應網路節點間之實時通訊，以及可預備該虛擬表現裝置12與該等出現在該地域中之與會者的一個或多個網路節點間之至少一個資料串流連線。在某些範例中，該伺服器網路節點42，可管理該等客戶端網路節點和裝置的每對活動之互補性源口和洩口間的對應連線。此等連線可使該實體空間內之與會者活動，橋接進該虛擬區域內，以及可使該虛擬區域內之與會者活動，橋接進該實體空間內。在某些此等範例中，該伺服器網路節點42，可管理一些連線，彼等可使對應於該實體空間內之與會者活動的資 料，自該虛擬表現裝置12之源口，轉送至該客戶端網路節點。在某些此等範例中，該伺服器網路節點42，可管理一些連線，彼等可使對應於該虛擬區域內之與會者活動的資料，自該客戶端網路節點，轉送至該虛擬表現裝置12之洩口。在某些範例中，該虛擬表現裝置12，可發佈一些不同資料串流類型之資料串流，以及該伺服器網路節點42，可預備該客戶端網路節點，使接收該特定之實體裝置所發佈的不同資料串流類型之資料串流。在某些範例中，該伺服器網路節點42，可響應該客戶端網路節點為預訂該特定之實體裝置所發佈的資料之請求，而在一個客戶端網路節點與該虛擬表現裝置之間，預備一個資料串流連線。在某些範例中，該伺服器網路節點42，可在該特定之與會者進入該地域中時，自動在一個特定之與會者客戶端網路節點與該虛擬表現裝置間，預備一個串流資料連線。
在某些範例中，該虛擬表現裝置12之源口，係對應於一個轉換器，其可使該實體空間內所廣播之人類可感知式刺激，變換成該對應之資料串流內容類型的輸出資料。在某些範例中，該虛擬表現裝置12之源口，係對應於一個轉換器，其可使該對應之資料串流內容類型之輸入資料，變換成一個人類可感知式刺激，而使廣播進該實體空間內。在某些範例中，該虛擬表現裝置12之源口，包括一個麥克風，以及該虛擬表現裝置12之洩口，包括一個揚聲器。該麥克風可自投射進該實體空間內之人類語音聲音，產生一些輸出語音資料。該揚聲器可基於與該虛擬區域相聯結之 輸入語音資料，而將人類語音聲音，投射進該實體空間內。在某些範例中，該伺服器網路節點42，可管理彼等之連線，使該輸出語音資料，自該裝置轉送至該客戶端網路節點，以及使該輸入語音資料，自該客戶端網路節點，轉送至該裝置。在某些範例中，該虛擬表現裝置12之源口，包括一個照相機，其可捕捉該實體空間14內的一個場景之影像，以及可自該捕捉之影像，產生一個輸出影像資料。在某些範例中，該伺服器網路節點42，可管理一個連線，其可使該輸出影像資料，自該虛擬表現裝置12，轉送至該客戶端網路節點。在某些範例中，該虛擬表現裝置12之洩口，包括一個可將影像投射進該實體空間內之投影機。在某些範例中，該伺服器網路節點42，可管理一個連線，其可使一些用以控制該投射之輸入控制資料，自該客戶端網路節點，轉送至該虛擬表現裝置12。在某些範例中，該虛擬表現裝置12之洩口，包括一個可使雷射光投射進該實體空間內之雷射指位器。在某些範例中，該伺服器網路節點42，可管理一個連線，其可使一些用以控制該雷射光之投射的輸入控制資料，自該客戶端網路節點，轉送至該虛擬表現裝置12。
因此，在某些範例中，基於有關上述表示該虛擬表現裝置12之物件的與會者輸入，該伺服器網路節點42，可管理該客戶端網路節點的一個音訊源口與該虛擬表現裝置12的一個音訊洩口間之連線。在某些範例中，基於有關該物件之與會者輸入，該伺服器網路節點42，可管理該客戶端 網路節點之運用共享源口與該虛擬表現裝置12的一個影像投射洩口間之連線。在某些範例中，基於有關該物件之與會者輸入，該伺服器網路節點42，可管理該客戶端網路節點之雷射指位器控制源口與該裝置的一個雷射指位器控制洩口間之連線。
在某些範例中，該虛擬表現裝置12，係位於該特定之實體空間內，以及該伺服器網路節點42，可依據該特定之實體空間與該特定的地域間之映射，使上述表示該虛擬表現裝置12之物件，置於該虛擬區域內的一個特定地域中。在某些此等範例中，該種映射可使該實體空間之標識符，與該特定地域之標識符相聯結，而在該特定之實體空間與該虛擬區域之特定地域間，建立一個持續性聯結。在某些此等範例中，該種映射可額外使該實體裝置12之標識符，與該實體空間之標識符相聯結。在某些範例中，該虛擬區域之視覺化，可以一個可暗示與該實體空間相聯結之名字的標籤，來顯示該特定之地域。
在某些範例中，該伺服器網路節點42，可基於該特定之與會者為在該實體空間14內的決定，而就一個特定之與會者，在該虛擬區域內，建立一個對應之表現。在某些範例中，該伺服器網路節點42，可(舉例而言，藉由一個行動裝置之全球定位系統(GPS)組件，諸如一個手機或其他行動通訊裝置)接收一些與該特定之與會者相聯結的位置資料(舉例而言，全球定位系統(GPS)資料)，以及可基於所接收之位置資料與該實體空間相聯結之位置資料的比較，來決 定該特定之與會者為在該實體空間內。在某些範例中，該伺服器網路節點42，可接收來自該虛擬表現裝置12之源口的音訊資料，以及可基於該音訊資料與該對應之與會者相聯結的一個或多個語音資料紀錄之比較，而使該音訊資料，與該實體空間內的一個與會者相聯結。該語音紀錄，通常係對應於一些聲波紋(亦稱作語音樣板或語音模型)，彼等係建立自一些依據一個揚聲器識別註冊程序而擷取自一些已知之與會者經記錄的言語之特徵。每個聲波紋係使與一個特定之與會者的身份相聯結。該伺服器網路節點42，通常可響應一些擷取自該音訊資料之特徵為對應於先前與該與會者相聯結之聲波紋的決定，使該音訊資料與該與會者相聯結。在此一方式中，該伺服器網路節點42，可自動識別該實體空間內之與會者，而不需要彼等透過對應之客戶端網路節點，登錄進該網路基礎架構服務環境44內。一旦該實體空間14內的一個特定與會者已被識別出，該伺服器網路節點42，便可自動建立一個與該虛擬表現裝置12相聯結之虛擬區域內的與會者有關之表現，以及可追蹤來自該虛擬表現裝置所捕捉之音訊資料中的與會者之言語，而使該與會者之語音(舉例而言，說話或沈默)的狀態之視覺提示標誌，可表現在上述顯示給該遠距客戶端網路節點16上面之遠距與會者的虛擬區域之空間視覺化中。
第7圖顯示一個用以在一個虛擬區域與一個實體空間之間通訊的通訊運用20之範例所執行的方法之範例。依據此一方法，該通訊運用20，可顯示一個包括該虛擬區域之 圖形表示的圖形介面，其可支援建立一些正在運作對應之客戶端網路節點的與會者之對應表現、每個出現在該虛擬區域內之與會者的圖形表示、和一個與該實體空間內的一個裝置(舉例而言，該虛擬表現裝置12)相聯結之物件的圖形表示(第7圖，區塊110)。該裝置具有一個與該客戶端源口互補之裝置洩口、和一個與該客戶端洩口互補之裝置源口。該通訊運用20，可在該客戶端網路節點的每對活動之互補性源口和洩口與聯結該虛擬區域之裝置間，建立一個對應之連線，其中的每個連線，可支援該等裝置與客戶端網路節點間之對應資料串流內容類型的傳輸(第7圖，區塊112)。該通訊運用20，可展示一些與該物件相聯結之互動控制，使與一些出現在該實體空間內之與會者互動(第7圖，區塊114)。
在第7圖之方法的某些範例中，該虛擬區域之圖形表示，係對應於該實體空間之虛擬表示。在某些範例中，該虛擬表示，係暗示該真實實體空間。舉例而言，該虛擬表示，可能具有一個酷似該真實實體空間的一個或多個明顯有別之視覺特徵的虛擬表示，或者該虛擬表示，可能包括一個與該真實實體空間相聯結之敘述性名字或其他標籤。
在某些範例中，該通訊運用20，可自一個可管理該虛擬區域之網路服務，接收一個用以顯示該物件與該虛擬區域之圖形表示成某種空間關係的圖形表示之規範。
在某些範例中，該通訊運用20，係顯示上述與該物件之圖形表示相連接的虛擬表現裝置12之裝置源口的對應狀 態之圖形介面標誌。在某些此等範例中，上述顯示該狀態標誌之程序，係涉及在該虛擬表現裝置源口為在一個活動狀態中時，顯示一個第一視覺提示，以及在該虛擬表現裝置源口為在非活動狀態中時，顯示一個不同於第一視覺提示之第二視覺提示。
在某些範例中，基於與該物件有關之與會者輸入，該通訊運用20，可在該客戶端網路節點的一個音訊源口與該虛擬表現裝置12的一個音訊洩口之間，建立一個連線。
在某些範例中，基於與該物件有關之與會者輸入，該通訊運用20，可在該客戶端網路節點的一個運用共享源口與該虛擬表現裝置12的一個影像投射洩口之間，建立一個連線。
在某些範例中，基於與該物件有關之與會者輸入，該通訊運用20，可在該客戶端網路節點的一個雷射指位器控制源口與該虛擬表現裝置12的一個雷射指位器控制洩口之間，建立一個連線。
在某些範例中，該虛擬表現裝置12之源口，包括一個麥克風，以及該虛擬表現裝置12之洩口，包括一個揚聲器。該麥克風可自投射進該實體空間內之人類語音聲音，產生一些輸出語音資料，該揚聲器可自一些與該虛擬區域相聯結之輸入語音資料，將一些人類語音聲音，投射進該實體空間內，以及該通訊運用20，可建立一些連線，彼等可使該輸出語音資料，自該虛擬表現裝置12，轉送至該客戶端網路節點，以及可使該輸入語音資料，自該客戶端網路節 點，轉送至該虛擬表現裝置12。
在某些範例中，該虛擬表現裝置12之源口，包括一個照相機，其可拍攝該實體空間內的一個場景之影像，以及可自所拍攝之影像，產生一些輸出影像資料，以及該通訊運用20，可建立一個連線，其可使該輸出影像資料，自該虛擬表現裝置12，轉送至該客戶端網路節點。
在某些範例中，該虛擬表現裝置12之洩口，包括一個可將影像投射進該實體空間內之投影機，以及該通訊運用20，可建立一個連線，其可使一個用以控制該投射之輸入控制資料，自該客戶端網路節點，轉送至該虛擬表現裝置12。
在某些範例中，該虛擬表現裝置12之洩口，包括可將一個雷射光投射進該實體空間內的一個雷射指位器，以及該通訊運用20，可建立一個連線，其可使上述用以控制該雷射光之投射的輸入控制資料，自該客戶端網路節點，轉送至該虛擬表現裝置12。
第8圖顯示一個客戶端網路節點(舉例而言，客戶端節點16)上面之通訊運用20所產生的圖形介面120之範例，其可使一個使用者，介接該實體空間14內之虛擬表現裝置12的範例122。
該圖形介面120，包括一個工具列124和一個觀看面板126。該工具列124包括：一個用以使該客戶端網路節點之本地揚聲器交替切換成啟通及啟斷的耳機控制128、一個用以使該客戶端網路節點之本地麥克風交替切換成啟通及啟 斷的麥克風控制130、和一個用以設定該觀看面板126使滿足與該觀看螢光屏物件60有關共享的螢光屏按鈕132。該使用者亦可能選擇該螢光屏物件60，使啟始一個該虛擬區域46中的一個運用共享會期。該觀看面板126，通常會顯示該客戶端網路節點所給與之與會者可選擇性內容。此等內容之範例，包括該虛擬區域46(當前顯示的)和運用內容(舉例而言，一個類似Microsoft®(微軟)之Internet Explorer®等環球網瀏覽器運用所給與的環球網服務內容，或一個類似Microsoft® Word®或Power Point®等處理運用所給與之文件內容)的一個空間視覺化。
在第8圖中所顯示之範例中，該虛擬表現裝置122，係一個虛擬區域致能式免提電話，其係以上述顯示在該觀看面板126中之虛擬區域46的空間視覺化中的一個免提電話物件138來表現。該虛擬表現裝置122，包括一個麥克風和一個揚聲器，前者可自一些投射進該實體空間14內之人類語音聲音，產生一些輸出語音資料，後者可基於與該虛擬區域相聯結之輸入語音資料，而使一些人類語音聲音投射進該實體空間14內。該免提電話麥克風之"啟通"或"啟斷"狀態，係藉由成一系列擴張之波自該免提電話物件138動態地向外輻射的一系列同心圓140之出現與否，而說明在該虛擬區域之空間視覺化中。當該麥克風為啟通時，該輻射之同心圓140便會出現，以及當該麥克風為啟斷時，該輻射之同心圓140便不存在。附加地或取而代之地，該免提電話麥克風通道之當前活動狀態，係由一個動態視覺化來指示， 其可實時地使該免提電話物件138變亮及變暗，以反映該免提電話麥克風通道上面音訊資料之出現與否。因此，該使用者可藉由該免提電話物件138之色彩"閃爍"，來決定一個在該實體空間14內之與會者何時正在說話。
第9圖顯示一個圖形介面150之範例，其在產生上係藉由一個客戶端網路節點(舉例而言，客戶端節點16)上面之通訊運用20，使一個使用者，與該實體空間14內之虛擬表現裝置12的一個範例152相介接。
該圖形介面150，包括第8圖中所顯示之圖形介面120的工具列124和觀看面板126。該工具列124包括：上述用以使該客戶端網路節點之本地揚聲器交替切換成啟通及啟斷的耳機控制128、上述用以使該客戶端網路節點之本地麥克風交替切換成啟通及啟斷的麥克風控制130、和一個用以設定該觀看面板126使滿足與該螢光屏物件60有關之共享的螢光屏按鈕132。該使用者可能選擇該螢光屏物件60，使在該虛擬區域46中，啟始一個運用共享會期。該觀看面板126，通常會顯示該客戶端網路節點所給與之與會者可選擇性內容。
在第9圖中所顯示之範例中，該虛擬表現裝置152，係一個可整合免提電話與數位投影機功能性之虛擬區域致能式裝置。該虛擬表現裝置152包括：一個可自一些投射進該實體空間14內之人類語音聲音產生一些輸出語音資料之麥克風、一個可基於一些與該虛擬區域相聯結之輸入語音資料而使人類語音聲音投射進該實體空間14內的揚聲器、和 一個可響應與該虛擬區域46有關之客戶端網路節點所傳輸的輸入資料而使光線投射進該實體空間14內的投影機。
該虛擬表現裝置152，係由該觀看面板126中所顯示之虛擬區域46的空間視覺化中的一個投影機物件154來表示。在此一範例中，當該使用者選擇該投影機物件154時，該通訊運用20，會修正該圖形介面150，使在該工具列124中，包括一個共享按鈕134和一個停止按鈕136，以及會設定該觀看面板126，使顯示一個被共享之運用的內容。該使用者會藉由選擇該共享按鈕134，而在該實體空間14內，啟始一個運用共享會期。響應該共享按鈕134之選擇，該通訊運用20，會提供一個介面，其可使一個使用者，能夠選擇一個要共享之運用(舉例而言，Microsoft® Power Point®)，能夠設定該觀看面板126，使顯示上述選定之運用所給與的內容，以及能夠使螢幕共享資料，串流傳送至該虛擬表現裝置152，其可使該螢幕共享資料，投射至該實體空間14內之真實觀看螢幕34上面。該等用以產生及串列化螢幕共享資料之系統和方法的範例，係說明在2009年四月3日提交之美國專利申請案第12/418,270號中。該使用者可藉由選擇該停止按鈕136，而結束該實體空間14內之運用共享會期。
第10圖顯示一個圖形介面160之範例，其係藉由一個客戶端網路節點(舉例而言，客戶端節點16)上面之通訊運用20來產生，以使一個使用者，與該實體空間14內之虛擬表現裝置12的一個範例162相介接。在此一範例中，該與會者34係正在該實體空間14內之白板158上面做展示。
該圖形介面160，包括第8圖中所顯示之圖形介面120的工具列124和觀看面板126。該工具列124包括：上述用以使該客戶端網路節點之本地揚聲器交替切換成啟通及啟斷的耳機控制128、上述用以使該客戶端網路節點之本地麥克風交替切換成啟通及啟斷的麥克風控制130、和一個用以設定該觀看面板126使滿足與該螢光屏物件60有關之共享的螢光屏按鈕132。該使用者可能選擇該螢光屏物件60，使在該虛擬區域46中，啟始一個運用共享會期。該觀看面板126，通常會顯示該客戶端網路節點所給與之與會者可選擇性內容。
在第10圖中所顯示之範例中，該虛擬表現裝置162，係一個可整合一個免提電話、一個數位投影機、和一個照相機之虛擬區域致能式裝置。該免提電話，包括一個可自一些投射進該實體空間14內之人類語音聲音產生一些輸出語音資料的麥克風、和一個可基於一些與該虛擬區域相聯結之輸入語音資料而使人類語音聲音投射進該實體空間14內的揚聲器。該投影機可響應上述與該虛擬區域46有關之客戶端網路節點所傳輸的輸入資料，使光線(舉例而言，影像、形狀、線條、和位置)投射進該實體空間14內。在某些範例中，該投影機係一個數位影像投影機。在其他範例中，該投影機係一個遙控式雷射指位器。該照相機可拍攝該實體空間14內的一個場景之影像(舉例而言，該白板158之影像)，以及可自該拍攝之影像，產生一些輸出影像資料。該照相機可能藉由任何類型能夠拍攝一個場景之一維或二維 影像的成像裝置來體現。該照相機通常係一個數位錄影機。
該虛擬表現裝置162，係由該觀看面板126中所顯示之虛擬區域46的空間視覺化中之投影機-照相機物件164來表示。在此一範例中，當該使用者選擇該投影機-照相機物件164時，該通訊運用20，會修正該圖形介面150，使在該工具列124中，包括一個共享按鈕134和一個停止按鈕136，以及會設定該觀看面板126，使顯示該實體空間14內之虛擬表現裝置162所拍攝的影像。該使用者會藉由選擇該共享按鈕134，而啟始該實體空間14內的一個共享會期。響應該共享按鈕134之選擇，該通訊運用20，會設定該觀看面板126，使顯示該虛擬表現裝置162所拍攝之影像；會提供一個介面，其可使該使用者，能夠提供一些與該觀看面板中所顯示之影像相關的輸入(舉例而言，使類似預先設計的或手繪的影像等圖形內容或評論，重疊至該等影像上面)；以及會使一些說明該等輸入之資料，串流傳送至該虛擬表現裝置162，其可使該串流傳送之資料，投射至該實體空間14內之白板158上面。該使用者可藉由選擇該停止按鈕136，使結束該實體空間14內之共享會期。
在所例示之範例中，該通訊運用20，會提供一些繪圖工具(舉例而言，鉛筆工具166)，彼等可容許該使用者將線條、形狀(舉例而言，該橢圓168)和其他圖形內容，重疊至該螢光屏34被該虛擬表現裝置162之照相機組件拍得的影像上面。
在該虛擬表現裝置162之投影機組件為一個數位投影 機的範例中，該通訊運用20，可能會使一些說明該使用者輸入之資料，串流傳送至該虛擬表現裝置162。在該投影機為一個遙控式雷射指位器之範例中，該通訊運用20，可能會將該等使用者輸入，轉換成一些控制資料，以控制該實體空間14內之遙控式雷射指位器的移動。在此一方式中，該使用者可以某種實質方式與該實體空間14內之與會者互動。舉例而言，該使用者可提供一些評論或其他視覺標誌，彼等可強調或引導一個觀看者對與該白板158有關之與會者32所為的展示之特定部分的注意力。在某些範例中，該圖形介面160，包括一些附加之控制，彼等如上文有關第9圖中所顯示之範例的說明，可使來自該客戶端網路節點之運用共享資料，串流傳送至該虛擬表現裝置162，使投射至該白板158上面，或至該虛擬空間14之其他表面上。
第11圖顯示一個圖形介面170之範例，其係由一個客戶端網路節點上面之通訊運用程式20所產生，而使一個使用者與該實體空間14內之虛擬表現裝置12的一個範例172相介接。在此一範例中，該與會者34係正在該實體空間14內之白板158上面做展示。
該圖形介面170，包括第8圖中所顯示之圖形介面120的工具列124和觀看面板126。該工具列124包括：上述用以使該客戶端網路節點之本地揚聲器交替切換成啟通及啟斷的耳機控制128、上述用以使該客戶端網路節點之本地麥克風交替切換成啟通及啟斷的麥克風控制130、和一個用以設定該觀看面板126使滿足與該螢光屏物件60有關之共享的螢 光屏按鈕132。該使用者可能會選擇該螢光屏物件60，而啟始該虛擬區域46中的一個運用共享會期。該觀看面板126，通常會顯示該客戶端網路節點所給與之與會者可選擇性內容。
在第11圖中所顯示之範例中，該虛擬表現裝置162，係一個可使一個免提電話與一個照相機相整合之虛擬區域致能式裝置。該免提電話，包括一個可自投射進該實體空間14內之人類語音聲音產生一些輸出語音資料的麥克風、和一個可基於一些與該虛擬區域相聯結之輸入語音資料而使人類語音聲音投射進該實體空間14的揚聲器。該照相機可拍攝該實體空間14內的一個場景之影像，以及可自所拍攝之影像，產生一些輸出影像資料。該照相機可能藉由任何類型能夠拍攝一個場景之一維或二維影像的成像裝置來體現。該照相機通常係一個數位錄影機。
該虛擬表現裝置172，係由該觀看面板126中所顯示之虛擬區域46的空間視覺化中的一個照相機物件174來表示。在此一範例中，當該使用者選擇該照相機物件174時，該通訊運用20，會修正該圖形介面150，使在該工具列124中，包括一個觀看按鈕176和一個停止按鈕178；以及會設定該觀看面板126，使顯示該實體空間14內之虛擬表現裝置162所拍攝的影像。該使用者會藉由選擇該觀看按鈕176，而啟始該實體空間14內的一個觀看會期。響應該觀看按鈕176之選擇，該通訊運用20，會設定該觀看面板126，使顯示該虛擬表現裝置162所拍攝之影像；會提供一個介面 180，其可使該使用者，能夠控制該實體空間被該虛擬表現裝置之照相機組件所拍攝的視野；以及會串流傳送一些可說明該等控制輸入之資料，使至該虛擬表現裝置172，其可基於該等串流傳送之資料，來移動該照相機。在所例示之範例中，該通訊運用20，可提供一個導航控制工具180，其可容許該使用者，控制該虛擬表現裝置172之照相機組件的掃調和傾斜。在此一方式中，該遠距與會者，可以某種實質方式(舉例而言，見到該實體空間14內之人物和活動的不同視野)，與該實體空間14互動。該使用者可藉由選擇該停止按鈕178，而結束該實體空間14內之共享會期。
在某些範例中，上文配合第8-11圖中所顯示之範例所說明的圖形介面之不同元件，係使合併成一個可能被用來與該虛擬表現裝置164互動之單一圖形介面，其係整合一個免提電話、一個數位投影機、和一個照相機。在此等範例中，該圖形介面，可遍及該等免提電話、數位投影機、和照相機之對應功能性，提供一些獨立之控制，以促成運用之共享、評論和其他註解之影像投射、和照相機觀查之運作模態。
III.結論
其他實施例係在專利申請項之界定範圍內。
10‧‧‧網路通訊環境
12‧‧‧虛擬表現裝置
14‧‧‧實體空間
16‧‧‧客戶端網路節點
18‧‧‧虛擬環境創建器
20‧‧‧通訊運用
22‧‧‧桌面
24,26,28,30,32‧‧‧與會者
34‧‧‧真實螢光屏
36,38,40‧‧‧客戶端網路節點
42‧‧‧伺服器網路節點
44‧‧‧網路基礎架構服務環境
46‧‧‧虛擬區域
48‧‧‧虛擬區域運用
50‧‧‧空間視覺化
52,54,56,58‧‧‧圖形表示
59‧‧‧圖形表示
60‧‧‧螢光屏物件
61‧‧‧耳機圖形
62‧‧‧桌面物件
63‧‧‧麥克風圖形
64‧‧‧虛擬表現裝置(VPA)物件
65‧‧‧同心圓
66‧‧‧視窗
67‧‧‧手圖形
68‧‧‧顯示器硬體

Claims (14)

  1. 一種裝置，其包含：一個輸入轉換器，其可操作來從一個實體空間內之人類可感知式刺激產生輸出資料；一個通訊介面；一個記憶體，其儲存該裝置的一個全域獨一標識符；和一個處理器，其可操作來執行包含下列動作之操作：透過該通訊介面，自動傳輸一登入(login)請求至一網路服務以在與該標識符相關聯之一虛擬區域中建立該裝置之一存在狀態；從該網路服務接收預備指令用以與在該虛擬區域中與該裝置共同出現之一通訊者之一客戶端網路節點建立一通訊會期；根據該等預備指令以與該客戶端網路節點建立一通訊會期；在該通訊會期中傳輸該輸出資料至該客戶端網路節點；在該通訊會期中從該客戶端網路節點接收輸入資料；及發送該輸入資料至輸出轉換器；以及一輸出轉換器，可操作來於該實體空間中從該輸入資料產生人類可感知式刺激。
  2. 如申請專利範圍第1項之裝置，其中該處理器可操作來執行包括將該標識符獨立於任何通訊者標識符向該網路服務來登錄之操作，其中在該登錄中，該處理器可操作來執行包含下列動作之操作：與和該網路服務相關聯之一遠距網路節點建立一通訊會期，及在與該遠距網路 節點之該網路會期期間將該標識符登錄於該網路服務。
  3. 如申請專利範圍第1項之裝置，其中該處理器可操作來執行包含下列動作之操作：使該實體空間內之通訊者活動橋接至出現於該虛擬區域中的客戶端網路節點，以及使該虛擬區域內之通訊者活動橋接進該實體空間內。
  4. 如申請專利範圍第1項之裝置，其中該輸入轉換器可操作來從廣播進該實體空間內之人類可感知式刺激產生該輸出資料，及該輸出轉換器可操作來將該人類可感知式刺激廣播至該實體空間內。
  5. 如申請專利範圍第1項之裝置，其中，該輸入轉換器包含一個麥克風，以及該輸出轉換器包含一個揚聲器。
  6. 如申請專利範圍第5項之裝置，其中該麥克風可操作來從投射進該實體空間內之人類語音聲音產生輸出語音資料，以及該揚聲器可操作來使人類語音聲音從接收自在該虛擬區域中與該裝置共同出現之該通訊者之該客戶端網路節點之輸入語音資料投射進該實體空間內。
  7. 如申請專利範圍第1項之裝置，其中該輸入轉換器包含一個照相機，可操作來執行包括拍攝該實體空間內之場景的影像及自該等拍攝之影像產生輸出影像資料之操作，以及該處理器可操作來執行包括使該輸出影像資料透過該介面轉送至該虛擬區域中與該裝置共同出現之該通訊者的該客戶端網路節點之操作。
  8. 如申請專利範圍第1項之裝置，其中該輸出轉換器包含一個可操作來執行包括使光線投射進該實體空間內之 操作的投影機，以及該處理器可操作來執行包括響應於在該通訊會期中從該虛擬區域中與該裝置共同出現之該通訊者的該客戶端網路節點所接收之輸入控制資料來控制該投射之操作。
  9. 如申請專利範圍第8項之裝置，其中該投影機可操作來執行包括使一個光束投射進該實體空間內之操作，以及該處理器可操作來執行包括響應於從該虛擬區域中與該裝置共同出現之該通訊者的該客戶端網路節點在該通訊會期中接收之輸入控制資料來控制該光束之投射的操作。
  10. 一種方法，其包括藉由一裝置進行之下列步驟：傳輸一登入請求至一網路服務以在與該裝置之一全域獨一標識符相關聯之一虛擬區域中建立該裝置之一存在狀態；自一個實體空間內之人類可感知式刺激產生輸出資料；從該網路服務接收預備指令用以與在該虛擬區域中與該裝置共同出現之一通訊者之一客戶端網路節點建立一通訊會期；根據該等預備指令以與該客戶端網路節點建立一通訊會期；在該通訊會期中傳輸該輸出資料至該客戶端網路節點；在該通訊會期中從該客戶端網路節點接收輸入資 料；以及自該輸入資料在該實體空間內產生人類可感知式刺激。
  11. 如申請專利範圍第10項之方法，其中該輸出資料之產生包括自廣播進該實體空間內之人類可感知式刺激產生該輸出資料，以及該人類可感知式刺激之產生包括使該人類可感知式刺激廣播進該實體空間內。
  12. 如申請專利範圍第10項之方法，其中該輸出資料之產生包含拍攝該實體空間內之場景的影像、及自該等拍攝之影像產生輸出影像資料，及該輸出資料之傳輸包含使該輸出影像資料透過介面傳送至該虛擬區域中與該裝置共同出現之該通訊者的該客戶端網路節點。
  13. 如申請專利範圍第10項之方法，其中該輸出資料之產生包含使光線投射進該實體空間內，及產生該人類可感知式刺激包含響應於從該虛擬區域中與該裝置共同出現之該通訊者的該客戶端網路節點在該通訊會期中接收之輸入控制資料來控制該投射。
  14. 如申請專利範圍第13項之方法，其中該投射包含使一光束投射進該實體空間內，及該控制包含響應於從該虛擬區域中與該裝置共同出現之該通訊者的該客戶端網路節點在該通訊會期中接收之輸入控制資料來控制該光束之投射。
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