TWI463871B - 家庭閘道器及其減少頻道切換時間的方法 - Google Patents

Description

家庭閘道器及其減少頻道切換時間的方法

本發明涉及網路電視，尤其涉及一種家庭閘道器及其減少網路電視服務中頻道切換時間的方法。

隨著寬頻網路的發展，多媒體相關服務，尤其是網路電視(Internet Protocol Television，IPTV)，逐漸為家庭網路中最吸引客戶的服務。家庭網路中通常包含家庭閘道器，該家庭閘道器作為網路電視的單一入口點，傳送IPTV頻道內容至家中的任何電子裝置。然而，由於頻寬的限制，家庭閘道器無法同時傳送所有IPTV的頻道內容。因此，只有少部分的頻道內容是立即可傳輸的，且不可避免地切換到家庭閘道尚未取得的新頻道時，會有些許的延遲。該頻道切換延遲又被稱為頻道切換時間(Channel Zapping Time)。頻道切換時間的減少是家庭閘道器成功提供IPTV服務的一個關鍵因素。

有鑑於此，需提供一種家庭閘道器及其減少網路電視服務中頻道切換時間的方法，以有效縮短用戶端裝置的頻道切換時間。

一種家庭閘道器，連接於用戶端裝置，用於減少該用戶端裝置之頻道切換的時間，該家庭閘道器包含：一個或多個處理器；記憶 體；複數調諧器，其中該複數調諧器的第一調諧器用於鎖定第一頻率並調諧一傳送至該用戶端裝置的第一頻道；以及一個或多個軟體程式，其中該一個或多個軟體程式儲存於該記憶體中並配置給該一個或多個處理器執行，該一個或多個軟體程式包括：頻道預測模組，用於預測下一個頻道切換要求可能選擇的一第二頻道；以及調諧器管理模組，用於從該複數調諧器選擇一第二調諧器，如果該第二頻道所屬的一第二頻率與該第一頻率不同時，該第二調諧器用於鎖定在該第二頻率。

優選地，其中該一個或多個軟體程式更包括：頻道緩存模組，用於接收多節目傳輸流，以從該多節目傳輸流分離出複數頻道，並將該複數頻道中除了該第一頻道外的至少一個頻道之最近的訊框加以儲存於該記憶體。

優選地，其中該一個或多個軟體程式更包括：頻道選擇模組，用於接收到一切換至第三頻道的頻道切換要求後，送出關於該第三頻道的儲存訊框。

優選地，其中該儲存訊框為I訊框。

優選地，其中該第二頻道之預測是根據該用戶端裝置先前的頻道切換要求。

一種減少頻道切換時間的方法，該方法包含：使用第一調諧器鎖定於第一頻率並調諧一目前正輸出第一頻道；預測可能被下一個頻道切換要求所選擇的一第二頻道；如果該第二頻道所屬的第二頻率與該第一頻率不同時，選擇一第二調諧器，該第二調諧器用於鎖定在該第二頻率。

優選地，該方法更包含接收多節目傳輸流，以從該多節目傳輸流分離出複數頻道，並將該複數頻道中除了該第一頻道外的至少一個頻道之最近的訊框加以儲存。

優選地，該方法更包含接收到一切換至第三頻道的頻道切換要求後，送出關於該第三頻道的儲存訊框。

優選地，其中該儲存訊框為I訊框。

優選地，其中該第二頻道之預測是根據先前的頻道切換要求。

上述家庭閘道器及其減少頻道切換時間的方法，可以節省直接進行頻道切換所需要的時間，因而可以有效縮短使用者所感受到的頻道切換時間，進而提升使用者的體驗品質。

100‧‧‧家庭閘道器

112‧‧‧衛星廣播網路

114‧‧‧有線廣播網路

116‧‧‧地面廣播網路

120‧‧‧家庭網路

130‧‧‧用戶端裝置

210‧‧‧處理器

220‧‧‧頻道預測模組

230‧‧‧調諧器管理模組

240‧‧‧記憶體

250‧‧‧訊框緩存區

260‧‧‧調諧單元

261，262，263‧‧‧調諧器

264，265，266‧‧‧解調器

272‧‧‧頻道緩存模組

274‧‧‧頻道選擇模組

270‧‧‧頻道管理模組

280‧‧‧封裝模組

290‧‧‧網路介面

301‧‧‧閒置狀態

302‧‧‧無服務狀態

303‧‧‧服務狀態

500‧‧‧調諧器設定表

510‧‧‧調諧器識別碼

520‧‧‧頻率

530‧‧‧狀態

540‧‧‧預測

550‧‧‧用戶端裝置列表

圖1為可在其中實現本發明的網路環境一實施方式的示意圖。

圖2為家庭閘道器一實施方式的方塊圖。

圖3為調諧器一實施方式的狀態轉換圖。

圖4為調諧器管理模組所執行之操作一實施方式的流程圖。

圖5為調諧器設定表之一實施方式的示意圖。圖6A為處理器所執行之操作一實施方式的流程圖。

圖6B為處理器所執行之操作一實施方式的流程圖。

圖6C為處理器所執行之操作一實施方式的流程圖。

圖6D為處理器所執行之操作一實施方式的流程圖。

圖6E為處理器所執行之操作一實施方式的流程圖。

圖7為頻道緩存模組所執行之操作一實施方式的流程圖。

圖8為頻道選擇模組所執行之操作一實施方式的流程圖。

下述說明中，“目前頻道”一詞係指用戶端裝置目前正在收看的頻道。“相鄰頻道”一詞係指同一頻帶中相鄰於目前頻道的其它頻道。“期望頻道”一詞係指用戶端裝置之頻道切換要求中選擇切換的頻道。“期望頻率”一詞係指期望頻道所在的頻帶。“預測頻道”一詞係指預計用戶端狀置下一個頻道切換要求中選擇切換的頻道。“預測頻率”一詞係指預測頻道所在的頻帶。

請參閱圖1，所示為可在其中實現本發明的網路環境一實施方式的示意圖。該網路環境包含家庭閘道器100、衛星廣播網路112、有線廣播網路114、地面廣播網路116、家庭網路120以及一個或多個用戶端裝置130。上述家庭閘道器100用於接收來自衛星廣播網路112、有線廣播網路114及/或地面廣播網路116的數位廣播資料，並重新分配給上述家庭網路120中的上述用戶端裝置130。上述家庭網路120包含至少一個連結到上述家庭閘道器100的用戶端裝置130。該用戶端裝置130包含任何具有於上述家庭網路120中接收與傳送IP封包能力的計算裝置。例如，上述用戶端裝置130可以是IP機頂盒、個人電腦、筆記型電腦或行動電話。

請參閱圖2，所示為上述家庭閘道器100一實施方式的方塊圖。在一實施方式中，上述家庭閘道器100可以包含一個或多個處理器210、一頻道預測模組220、一調諧器管理模組230、一記憶體240、一訊框緩存區250、一調諧單元260、一頻道管理模組270、一封裝模組280以及一個或多個網路介面290。上述家庭閘道器100 經由上述網路介面290連結到上述家庭網路120，其中該網路介面290可以是以網際網路通訊協定為基礎的無線網路傳輸媒介或是有線網路傳輸媒介。這裡所使用的“模組”一詞，指的是軟體程式的集合，可儲存在任何電腦可讀取的媒介，例如上述記憶體240。上述頻道預測模組220、上述調諧器管理模組230以及上述頻道管理模組270的一個或多個軟體程式為上述處理器210所執行。上述處理器210控制上述家庭閘道器100的整體功能，並可與上述頻道預測模組220、上述調諧器管理模組230、上述記憶體240、上述訊框緩存區250、上述調諧單元260、上述頻道管理模組270、上述封裝模組280以及上述網路介面290進行溝通。在一實施方式中，上述處理器210由一編寫成韌體形式的邏輯程式所控制，該韌體儲存於上述記憶體240。由頭端於上述衛星廣播網路112、上述有線廣播網路114、上述地面廣播網路116中所傳輸的數位廣播資料流，經上述調諧單元260接收後，交由上述封裝模組280封裝成網際網路協定封包並經由上述網路介面290傳送給上述用戶端裝置130。上述調諧單元260包含兩個或兩個以上的調諧器，例如上述調諧器261~263，以及兩個或兩個以上的解調器，例如上述解調器264~266。每一個調諧器可以用於鎖定在單一頻率，並且每一個解調器可以解調該單一頻率所攜帶的一個或多個頻道。舉例來說，上述調諧器261~263可以同時鎖定在三個不同的頻帶，並且上述解調器264~266可以解調不同頻帶所攜帶的一個或多個頻道。上述調諧器261~263可經由上述處理器210以及上述調諧器管理模組230控制，鎖定於特定的頻率。以下將進一步說明上述頻道預測模組220、上述調諧器管理模組230以及上述頻道管理模組270的細節。

上述頻道預測模組220用於預測最可能的下一個頻道，在此亦稱為預測頻道，為上述用戶端裝置130所傳送之下一個頻道切換要求所選擇的頻道。在一實施方式中，上述頻道預測模組220可被程式為監測頻道切換要求，確定出現次數較多的熱門頻道，並且使用該等熱門頻道做為預測的參考依據。例如，上述頻道預測模組220可監測一段時間，觀察上述用戶端裝置130所傳送的頻道切換要求，並據此預測該用戶端裝置130下一個可能要求切換的頻道。在一實施方式中，該頻道預測模組220可程式為使用一隨機模型，例如半馬爾可夫過程模型(semiMarkov process model)，以分析上述用戶端裝置130的頻道切換要求。在該過程模型中，上述頻道預測模組220可將上述用戶端裝置130以前所傳送之頻道切換要求加以儲存紀錄。優選地，該訊息可以儲存於上述記憶體240。當任何一個頻道被上述用戶端裝置130所選擇時，上述頻道預測模組找出上一次該頻道被選擇時所儲存的相關頻道切換要求紀錄，根據以前頻道切換的經驗決定與預測下一個頻道切換要求所會選擇的頻道。

將調諧器，例如上述調諧器261~263，鎖定於特定頻道之頻率時，通常會有一段30ms至200ms的處理延遲時間。依據前述的預測結果，當目前頻道由一調諧器所調諧時，則另一個調諧器可以預先鎖定在預測頻道所屬的頻率。舉例來說，當上述調諧器261用於調諧目前頻道時，上述調諧器263可用於鎖定在預測頻率。藉由在接收下一個頻道切換要求前預先將調諧器鎖定在預測頻率，如果預測頻道剛好為下一個頻道切換要求中所選擇的頻道，則上述用戶端裝置130的使用者所體驗的頻道切換時間將因節省調諧器鎖定頻率的時間而縮短。上述頻道預測模組220之預測於上述 用戶端裝置130每次傳送一個頻道切換要求並經上述處理器210處理後開始執行。每當預測取得一個上述用戶端裝置130的預測頻道，上述頻道預測模組220將傳送該預測頻道給處理器210。如果該預測頻道與上述用戶端裝置所接收的目前頻道屬於不同的頻帶，則上述頻道預測模組220會傳送該預測頻道的頻率，亦稱為預測頻率，給上述調諧器管理模組230進行進一步處理。

上述調諧器管理模組230用於根據上述調諧器261~263的狀態，從中選擇一調諧器鎖定於預測頻率。上述調諧器261~263的狀態可包含閒置狀態301、無服務狀態302以及服務狀態303。上述閒置狀態301指的是上述調諧器261~263的初始狀態。當上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263尚未鎖定於任何特定的頻率，則上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263的狀態為上述閒置狀態301。當上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263鎖定於一特定的頻率，但尚未服務任何的用戶端裝置，則上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263的狀態為上述無服務狀態302。當上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263開始提供廣播服務給用戶端裝置，例如上述用戶端裝置130，則上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263的狀態為上述服務狀態303。請參閱圖3，所示為上述調諧器261~263一實施方式的狀態轉換圖。上述調諧器261~263的初始狀態為上述閒置狀態301。當上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263於上述閒置狀態301時，經由上述調諧器管理模組230選擇為鎖定於預測頻率的調諧器，則上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263離開上述閒置狀態301，進入上述無服務狀態302，如狀態轉換弧線310所示。當上述調諧器261、上述調 諧器262或上述調諧器263於上述閒置狀態301時，經由上述處理器210設定為服務上述用戶端裝置130的頻道要求時，則上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263離開上述閒置狀態301，進入上述服務狀態303，如狀態轉換弧線320所示。當上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263於上述服務狀態303時，如果上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263經由上述處理器210設定為停止提供服務給上述用戶端裝置130，則上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263離開上述服務狀態303，進入上述無服務狀態302，如狀態轉換弧線330所示。上述調諧器261~263的狀態從上述服務狀態303轉換為上述無服務狀態302時，仍將鎖定於原先於上述服務狀態303時所鎖定的頻率。當上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263於上述無服務狀態302時，如果上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263經由上述處理器210設定為開始提供服務給上述用戶端裝置130，則上述調諧器261、上述調諧器262或上述調諧器263離開上述無服務狀態302，進入上述服務狀態303，如狀態轉換弧線340所示。

當上述調諧器管理模組230接收到由上述頻道預測模組220所傳送的預測頻率後，執行一調諧器選擇邏輯選擇一個調諧器用於鎖定於該預測頻率。請參閱圖4，所示為調諧器管理模組230所執行之操作一實施方式的流程圖。在步驟S410中，上述調諧器管理模組230嘗試尋找一個狀態為上述服務狀態303且鎖定於該預測頻率的調諧器。如果該調諧器存在，則在步驟S450中，上述調諧器管理模組230配置該調諧器給該預測頻率。如果於步驟S410中，找不到符合條件的調諧器，則於步驟S420中，上述調諧器管理模組230嘗試尋找一個狀態為上述無服務狀態302且鎖定於該預測頻率 的調諧器。如果該調諧器存在，則在步驟S450中，上述調諧器管理模組230配置該調諧器給該預測頻率。如果於步驟S420中，找不到符合條件的調諧器，則於步驟S430中，上述調諧器管理模組230嘗試尋找一個狀態為上述閒置狀態301的調諧器。如果該調諧器存在，則在步驟S440中，上述調諧器管理模組230設定該調諧器鎖定於該預測頻率。同時間，如上述狀態轉換弧線310所示，該調諧器離開上述閒置狀態301，進入上述無服務狀態302。在步驟S450中，上述調諧器管理模組230配置該調諧器給該預測頻率。如果於步驟S430中，找不到符合條件的調諧器，則上述調諧器管理模組230結束該調諧器選擇邏輯的執行，且沒有任何調諧器由上述調諧器管理模組230選擇配置給該預測頻率。

在此提出一例作為說明：例如該預測頻率為545MHz，上述調諧器261之狀態為上述無服務狀態302，且鎖定之頻率為539MHz，上述調諧器262之狀態為上述服務狀態303，且鎖定之頻率為533MHz，以及上述調諧器261之狀態為上述閒置狀態301。當上述調諧器管理模組230接收到該預測頻率後，首先針對狀態為上述服務狀態303之上述調諧器262，檢測該調諧器262是否鎖定於該預測頻率545MHz。在本例中，由於上述調諧器262未滿足前述條件，上述調諧器管理模組230繼續針對狀態為上述無服務狀態302之上述調諧器261，檢測該調諧器261是否鎖定於該預測頻率545MHz。在本例中，由於上述調諧器261未滿足前述條件，故上述調諧器管理模組230最後從狀態為上述閒置狀態301的調諧器中選擇了上述調諧器263。上述調諧器管理模組230將設定該調諧器263使其鎖定於該預測頻率545MHz，並將該調諧器263配置給該預測頻率。

為了管理上述調諧器261~263，上述處理器210與上述調諧器管理模組230可以維護一個調諧器設定表500，該調諧器設定表500可以儲存於上述記憶體240中。請參閱圖5，所示為調諧器設定表500之一實施方式的示意圖。上述調諧器設定表500包含調諧器識別碼510、頻率520、狀態530、預測540以及用戶端裝置列表550等欄位。上述調諧器識別碼510欄位用於儲存代表調諧器之唯一識別碼，該調諧器識別碼510欄位之資訊可用於識別上述調諧器261~263，並作為該調諧器設定表500之索引，以取得各調諧器的設定值。上述調諧器設定表500所儲存的調諧器設定值包含上述頻率520欄位用於儲存該調諧器目前所鎖定的頻率；上述狀態530用於儲存該調諧器目前的狀態，其值為上述閒置狀態301、無服務狀態302或是服務狀態303三者之一；上述預測540欄位用於儲存一旗標值，該旗標值為TRUE是用於表示該調諧器經由上述調諧器管理模組230選擇鎖定於一預測頻率，若該旗標值為FALSE，則表示該調諧器並未被上述調諧器管理模組230所選擇，上述調諧器261~263之上述預測540欄位的初始值為FALSE以及用戶端裝置清單用於儲存目前該調諧器所服務之使用者終端裝置清單，例如儲存該調諧器所服務之所有用戶端裝置的多媒體存取控制位址(MAC Address)，以識別不同的用戶端裝置。

上述調諧器設定表500的內容可以被上述處理器210與上述調諧器管理模組230所更改。在一例子中，當上述調諧器管理模組230執行上述的調諧器選擇邏輯時，可以參考該調諧器設定表500的內容以取得各個調諧器，例如上述調諧器261~263，目前鎖定的頻率以及各自的狀態。當上述調諧器管理模組230完成上述調諧器選擇邏輯時，可以根據執行的結果，決定是否更新特定調諧器的 預測旗標值。

所有上述用戶端裝置130所傳送的頻道切換要求經由上述網路介面290，傳送到上述處理器210，由上述處理器210接收後進行處理。請參閱圖6A，所示為上述處理器210所執行之操作一實施方式的流程圖。在步驟S610中，於接收到一頻道切換要求後，上述處理器210判斷期望頻道與目前頻道是否處於同一頻帶。若期望頻道與目前頻道處於同一頻帶，則調諧該目前頻道的調諧器即可服務上述頻道切換要求，上述處理器210於步驟S620中將上述頻道切換要求轉送到上述頻道管理模組270後，即結束上述頻道切換要求的處理。若於步驟S610中，上述處理器210判斷該期望頻道與目前頻道處於不同的頻帶，則進入步驟S630，進一步判斷期望頻率是否等於預測頻率。若該期望頻率等於預測頻率，則於步驟S640中，上述處理器210進一步判斷是否存在一調諧器經由上述調諧器管理模組230選擇鎖定於該預測頻率。若該調諧器存在，則上述處理器210於步驟S650中，符合“A”條件，該“A”條件係指上述頻道預測模組220所作的預測是正確的且存在一調諧器經由上述調諧器管理模組230選擇鎖定於該預測頻率。若上述處理器210於步驟S640中判斷上述調諧器管理模組並沒有選擇任何調諧器鎖定在該預測頻率，則在步驟S660中，上述處理器210符合“B”條件。該“B”條件係指上述頻道預測模組220所作的預測是正確的但上述調諧器管理模組230並無選擇到任何調諧器鎖定於該預測頻率。若上述處理器210在步驟S630中判斷該期望頻率不等於該預測頻率，則於步驟S670中，上述處理器210進一步判斷是否存在一調諧器經由上述調諧器管理模組230選擇鎖定於該預測頻率。若上述處理器210於步驟S670中判斷存在一調諧 器經由上述調諧器管理模組230選擇鎖定於該預測頻率，則於步驟S680中，上述處理器符合“C”條件。該“C”條件係指上述頻道預測模組220所作的預測是錯誤的但卻存在一調諧器經由上述調諧器管理模組230選擇鎖定於該預測頻率。若上述處理器210於步驟S670中判斷上述調諧器管理模組並沒有選擇任何調諧器鎖定在該預測頻率，則在步驟S690中，上述處理器210符合“D”條件。該“D”條件係指上述頻道預測模組220所作的預測是錯誤的且上述調諧器管理模組230並無選擇到任何調諧器鎖定於該預測頻率。

請參閱圖6B，所示為上述處理器210所執行之操作一實施方式的流程圖。當上述處理器210於步驟S650符合“A”條件時，若上述調諧器管理模組230所選擇的該調諧器之預測旗標值仍為TRUE，則於步驟S651中，上述處理器210使用該調諧器完成調諧該預測頻道。

請參閱圖6C，所示為處理器所執行之操作一實施方式的流程圖。當上述處理器210於步驟S660符合“B”條件時，上述處理器210首先於步驟S661中，檢查上述調諧器設定表500之調諧該目前頻道的調諧器的用戶端裝置列表欄位，判斷該調諧器是否除了上述用戶端裝置130還服務其它用戶端裝置。如果上述處理器210於步驟S661中，判斷原先調諧該目前頻道的調諧器服務多個用戶端裝置，於步驟S662中，上述處理器210判斷是否存在一個狀態為無服務狀態302的調諧器。若上述處理器210於步驟S662中判斷存在一個狀態為無服務狀態302的調諧器，則於步驟S665中，上述處理器210選擇該狀態為無服務狀態302的調諧器完成調諧該預測 頻道。若不存在任何一個狀態為無服務狀態302的調諧器，則於步驟S664中，上述處理器210回覆服務不可得之訊息給上述用戶端裝置130。若上述處理器於步驟S661中判斷上述原先調諧目前頻道的調諧器僅服務上述用戶端裝置130，則於步驟S661中，上述處理器210繼續使用該調諧器完成調諧該預測頻道。

請參閱圖6D，所示為處理器所執行之操作一實施方式的流程圖。當上述處理器210於步驟S680符合“C”條件時，於步驟S681中，先將由上述調諧器管理模組230將原先選擇給該預測頻道的調諧器之預測旗標值由TRUE更改為FALSE。於步驟S682中，上述處理器210使用與上述調諧器管理模組相同的調諧器選擇邏輯，試著選擇一調諧器配置給該期望頻道。若上述處理器210於步驟S682中成功挑選到一調諧器，則於步驟S683中，使用該調諧器完成調諧該期望頻道。若於步驟S682中，上述處理器未選擇到任何可用的調諧器，則於步驟S684中，上述處理器210回覆服務不可得之訊息給上述用戶端裝置130。

請參閱圖6E，所示為處理器所執行之操作一實施方式的流程圖。當上述處理器210於步驟S690中符合“D”條件時，於步驟S691中，上述處理器210使用與上述調諧器管理模組相同的調諧器選擇邏輯，試著選擇一調諧器配置給該期望頻道。若上述處理器210於步驟S691中成功挑選到一調諧器，則於步驟S692中，使用該調諧器完成調諧該期望頻道。若於步驟S691中，上述處理器未選擇到任何可用的調諧器，則於步驟S693中，上述處理器210回覆服務不可得之訊息給上述用戶端裝置130。

上述頻道管理模組270用於從多節目傳輸流(Muptiple Program Transport Stream，MPTS)中分離出各個單一節目傳輸流(Single Program Transport Stream，SPTS)，並且輸出特定頻道以回覆上述用戶端裝置130的頻道切換要求。在一實施方式中，上述頻道管理模組270包含一頻道緩存模組272與一頻道選擇模組274。請參閱圖7，所示為上述頻道緩存模組272所執行之操作一實施方式的流程圖。於步驟S710中，從MPTS中解析並分離出複數頻道。於步驟S720中，偵測各鄰近頻道中的I訊框。於步驟S730中，上述頻道緩存模組272將最近的I訊框儲存於上述訊框緩存區250中，並且持續以最新接收到的I訊框更新儲存。請參閱圖8，所示為上述頻道選擇模組274所執行之操作一實施方式的流程圖。於步驟S810中，上述頻道選擇模組274接收到由上述處理器210所傳送的頻道切換要求。於步驟S820中，上述頻道選擇模組274判斷該期望頻道的I訊框是否曾被緩存。若該期望頻道的I訊框曾被緩存，則於步驟S830中立即傳送該緩存的I訊框給上述用戶端裝置130。若該預期頻道的I訊框未曾被緩存，則於步驟S840中，於獲得該預期頻道的數據後，照常傳送給上述用戶端裝置130。

視訊序列的圖片群層資訊是依據最近的I訊框與其後的P訊框與B訊框所建立的。在依例子中，當上述用戶端裝置130的使用者選擇切換到一新頻道，而上述用戶端裝置130正接收到B訊框。在此情況下，由於基礎的I訊框尚未由上述用戶端裝置130所接收，將造成使用者無法看到B訊框。該使用者必須需等到下一個I訊框接收到後，才能進行新頻道的解碼與播放。由於動態影像壓縮標準的排序，一個I訊框到達的平均延遲時間大約是250微秒。若緩存各鄰近頻道的最近一個I訊框，則當上述用戶端裝置130的期望頻 道為該各鄰近頻道時，不需再等待接收該期望頻道的第一個I訊框，如此一來，平均可於頻道切換時間中減少250微秒。

綜上所述，本發明符合發明專利要件，爰依法提出專利申請。惟，以上所述者僅為本發明之較佳實施例，舉凡熟悉本案技藝之人士，在爰依本案發明精神所作之等效修飾或變化，皆應包含於以下之申請專利範圍內。

100‧‧‧家庭閘道器

210‧‧‧處理器

220‧‧‧頻道預測模組

230‧‧‧調諧器管理模組

240‧‧‧記憶體

250‧‧‧訊框緩存區

260‧‧‧調諧單元

261，262，263‧‧‧調諧器

264，265，266‧‧‧解調器

272‧‧‧頻道緩存模組

274‧‧‧頻道選擇模組

270‧‧‧頻道管理模組

280‧‧‧封裝模組

290‧‧‧網路介面

Claims (10)

1. 一種家庭閘道器，連接於一用戶端裝置，用於減少該用戶端裝置之頻道切換的時間，該家庭閘道器包含：一個或多個處理器；一記憶體；複數調諧器，其中該複數調諧器的一第一調諧器用於鎖定一第一頻率並調諧一傳送至該用戶端裝置的一第一頻道；以及一個或多個軟體程式，其中該一個或多個軟體程式儲存於該記憶體中並配置給該一個或多個處理器執行，該一個或多個軟體程式包括：一頻道預測模組，用於預測下一個頻道切換要求可能選擇的一第二頻道，所述預測的第二頻道為預設時間段內監測到的熱門頻道或根據半馬爾可夫過程模型分析用戶端裝置的頻道切換要求紀錄得到；以及一調諧器管理模組，用於從該複數調諧器選擇一第二調諧器，如果該第二頻道所屬的一第二頻率與該第一頻率不同時，該第二調諧器用於鎖定在該第二頻率。
2. 如申請專利範圍第1項所述之家庭閘道器，其中該一個或多個軟體程式更包括：一頻道緩存模組，用於接收多節目傳輸流，以從該多節目傳輸流分離出複數頻道，並將該複數頻道中除了該第一頻道外的至少一個頻道之最近的訊框加以儲存於該記憶體。
3. 如申請專利範圍第1項所述之家庭閘道器，其中該一個或多個軟體程式更包括：一頻道選擇模組，用於接收到一切換至第三頻道的頻道切換要求後，送 出關於該第三頻道的儲存訊框。
4. 如申請專利範圍第3項所述之家庭閘道器，其中該儲存訊框為I訊框。
5. 如申請專利範圍第1項所述之家庭閘道器，其中該第二頻道之預測是根據該用戶端裝置先前的頻道切換要求。
6. 一種減少頻道切換時間的方法，該方法包含：使用一第一調諧器鎖定於一第一頻率並調諧一目前正輸出第一頻道；預測可能被下一個頻道切換要求所選擇的一第二頻道，所述預測的第二頻道為預設時間段內監測到的熱門頻道或根據半馬爾可夫過程模型分析用戶端裝置的頻道切換要求紀錄得到；如果該第二頻道所屬的一第二頻率與該第一頻率不同時，選擇一第二調諧器，該第二調諧器用於鎖定在該第二頻率。
7. 如申請專利範圍第6項所述之減少頻道切換時間的方法，該方法更包含接收多節目傳輸流，以從該多節目傳輸流分離出複數頻道，並將該複數頻道中除了該第一頻道外的至少一個頻道之最近的訊框加以儲存。
8. 如申請專利範圍第6項所述之減少頻道切換時間的方法，該方法更包含接收到一切換至第三頻道的頻道切換要求後，送出關於該第三頻道的儲存訊框。
9. 如申請專利範圍第8項所述之減少頻道切換時間的方法，其中該儲存訊框為I訊框。
10. 如申請專利範圍第6項所述之減少頻道切換時間的方法，其中該第二頻道之預測是根據先前的頻道切換要求。