TWI426742B

TWI426742B - 支持數據通信的通信架構、中間路選節點和終端設備

Info

Publication number: TWI426742B
Application number: TW96106676A
Authority: TW
Inventors: James D Bennett
Original assignee: Broadcom Corp
Priority date: 2006-03-01
Filing date: 2007-02-27
Publication date: 2014-02-11
Also published as: TW200836521A

Description

支持數據通信的通信架構、中間路選節點和終端設備

本發明涉及數據通信，更具體地說，涉及透過終端設備從屬于一個數據網路的節點向屬于另一不同類的數據網路的另一節點傳送分組數據。

計算機、視頻遊戲機、筆記本計算機、電話機、PDA(個人數字助理)和其他類型的終端均可用于分組交換數據網。這裡所述的分組交換數據網可以是例如EDGE(增強型數據速率GSM演進技術)網路、GSM(全球移動通信系統)網路、CDMA(碼分多址)網路、IEEE(電氣與電子工程師學會)802.11網路、藍牙、WiMax(微波存取全球互通)網路、互聯網、企業內部網、衛星網等。終端與分組交換網交換數據分組，該數據分組通常包括實時和/或存檔的多媒體訊息如文本、音頻、視頻、圖片和控制信號中的任其一或任意組合。

無線終端可與多種類型的通信網路相關聯，其中一些可以相互兼容，而另外一些則無法相互兼容。在建立關聯的過程中，終端通常將其與分組交換數據網中的接入點連接。若由於某種原因造成終端與接入點斷開，則透過該接入點正在進行的所有通信交換都將丟失。

透過與本發明的多個方面進行對比，現有和道統方法中存在的限制和弊端，對本領域的普通技術人員來說將變得非常明顯。

本發明涉及一種終端設備，可與上行流發起節點和上行流到達站節點進行直接和間接通信，並可透過該終端設備從所述上行流發起節點向所述上行流到達站節點傳送數據分組，該終端設備在以下結合至少一幅附圖進行了描述，並且透過權利要求進行了完整的定義。

根據本發明的一個方面，提供一種支持數據通信的通信架構，所述通信架構包括：包括有第一中間路由選擇節點的第一接入網；包括有第二中間路由選擇節點的第二接入網；即包含第一無線電路又包含第二無線電路的終端設備；所述第一中間路由選擇節點通信連接到所述終端設備的所述第一無線電路；所述第二中間路由選擇節點通信連接到所述終端設備的所述第二無線電路；所述第一中間路由選擇節點生成發往所述第二中間路由選擇節點的數據；所述第一中間路由選擇節點將所述數據發往所述終端設備；所述終端設備將透過所述第一無線電路收到的所述數據透過所述第二無線電路發往所述第二中間路由選擇節點。

在本發明所述的通信架構中，所述第一接入網依照第一協議工作，所述第二接入網依照在通信上無法與所述第一協議兼容的第二協議工作。

在本發明所述的通信架構中，所述第一中間路由選擇節點透過第一接入點通信連接到所述終端設備；所述第一中間路由選擇節點將到達站端為所述第二中間路由選擇節點的數據發往所述第一接入點。

在本發明所述的通信架構中，所述第一中間路由選擇節點為接入點。

在本發明所述的通信架構中，所述第一接入網和所述第二接入網均為電路交換網。

在本發明所述的通信架構中，所述第一接入網和所述第二接入網均為分組交換網。

在本發明所述的通信架構中，所述第一接入網為電路交換網，所述第二接入網為分組交換網。

根據本發明的一個方面，提供一種中間路由選擇節點，其位于還包含終端設備和第二中間路由選擇節點的通信架構中，所述第二中間路由選擇節點與所述終端設備相連，所述中間路由選擇節點包括：上行流通信界面電路，連接到上行流節點；下行流通信界面電路，連接到所述終端設備；處理電路，生成到達站端為所述第二中間路由選擇節點的數據，並將這些數據發往所述終端設備。

在本發明所述的中間路由選擇節點中，所述中間路由選擇節點透過所述上行流通信界面電路通信連接到所述第二中間路由選擇節點。

在本發明所述的中間路由選擇節點中，所述處理電路根據至少一個通信特徵將到達站端為所述第二中間路由選擇節點的數據發往所述終端設備。

在本發明所述的中間路由選擇節點中，所述中間路由選擇節點依照第一協議工作，所述第二中間路由選擇節點依照在通信上無法與所述第一協議兼容的第二協議工作。

根據本發明的一個方面，提供一種終端設備，其位于包含第一接入點和第二接入點的通信架構中，所述終端設備包括：無線電路；處理電路，與所述無線電路通信連接，透過所述無線電路關聯到所述第一接入點和所述第二接入點；所述處理電路接收由所述第一接入點生成的數據；所述處理電路透過所述無線電路將收到的數據橋接到所述第二接入點，以供所述第二接入點使用。

在本發明所述的終端設備中，所述第一接入點使用在通信上無法與所述第二接入點所使用的第二協議通信性兼容的第一協議。

在本發明所述的終端設備中，所述無線電路包括與所述第一接入點和所述第二接入點均進行通信的無線收發器。

在本發明所述的終端設備中，所述處理電路所執行的橋接包括將收到的數據轉換為所述無線電路在向所述第二訪問點進行傳送時可接受的格式。

在本發明所述的終端設備中，所述無線電路包括與所述第一接入點通信的第一無線收發器和與所述第二接入點通信的第二無線收發器。

根據本發明的一個方面，提供了一種由通信架構中的終端設備執行的方法，所述終端設備包括第一無線電路和第二無線電路，所述通信架構還包括第一數據通信網和第二數據通信網，所述第一數據通信網包括第一中間路由選擇節點；所述第二數據通信網包括第二中間路由選擇節點，所述方法包括：透過所述第一無線電路接收由所述第一中間路由選擇節點生成的、供所述第二中間路由選擇節點使用的數據；將收到的數據從所述第一無線電路橋接到所述第二無線電路；透過所述第二無線電路將收到的數據發往所述第二中間路由選擇節點。

在本發明所述的方法中，所述第一中間路由選擇節點為接入點。

在本發明所述的方法中，所述第二中間路由選擇節點為接入點。

在本發明所述的方法中，所述橋接過程包括將收到的數據轉換為所述第二無線電路在進行傳送時可接受的格式。

透過下面的具體實施模式並結合相關附圖，本發明的其他特徵和優點將變得更為清晰。

圖1是依照本發明通信連接到終端設備131的多個接入網111、113、115和117之間透過該終端設備131進行的數據交換過程的示意圖。EPD(終端設備)131可以是例如但不限于筆記本、個人計算機、電話機、伺服器、PDA(個人數字助理)和視頻遊戲機。多個接入網111、113、115和117中的每一個為電路交換數據網或分組交換數據網。多個接入網111、113、115和117可依照同一協議工作。在本發明的另一實施例中，多個接入網111、113、115和117中的每一個都依照不同協議工作，且這些協議在通信上無法相互兼容。多個接入網111、113、115和117可由一個或多個服務提供商來進行管理。多個接入網111、113、115和117的典型例子為WiMax網路或其他WAN(無線區域網)、WLAN、衛星網、有線電纜網、光纖網、GSM網、GPRS網、CDMA網、EDGE網、WCDMA網等。在本示範性方案中，如圖1所示，第一接入網111透過無效通信鏈路(inoperative communication link)通信連接到骨干網103。第二接入網113和第三接入網115透過各自的有效通信鏈路(operative communication link)通信連接到骨干網103。第四接入網117沒有通信連接到骨干網103。

EPD 131透過通信鏈路通信連接到多個接入網111、113、115和117中的每一個。EPD 131與多個接入網111、113、115和117中任一個之間的通信鏈路可以是有線鏈路、無線鏈路或者有線和無線混合鏈路。EPD 131包括第一接入網I/F(界面)145、第二接入網I/F 147，以及第三和第四接入網I/F 149。這些界面145、147和149為一個或多個硬體和軟體。EPD 131分別透過第一接入網I/F 145、第二接入網I/F 147和第三和第四接入網I/F 149與第一接入網111、第二接入網113、第三接入網115和第四接入網117通信。EPD 131還包括數據轉發電路141和橋接電路143。可有選擇的來關閉數據轉發電路141和橋接電路143二者其中之一，或者將二者同時關閉。

多個接入網111、113、115和117中的每一個都包括多個中間路由選擇節點。該中間路由選擇節點通常為客戶端AP(接入點)、SP(服務提供商)AP、路由器、交換機、集線器等。例如但不限于，屬于第一接入網111的第一IRN(中間路由選擇節點)生成發往屬于第二接入網113的第二IRN的數據。該數據可以是對第二IRN下達的命令、控制訊息、路徑訊息(例如延遲、流量擁塞、支持的比特率、干擾、協議參數設置等)、發往第二IRN的切換請求、流量分享請求等。第一IRN透過EPD 131而不是透過骨干網103來傳送生成的數據。

例如，第一IRN不能透過骨干網103與第二IRN通信，這是因為第一接入網111和骨干網103之間的通信鏈路是無效的。第一IRN將到達站端為第二IRN的數據發往EPD 131。第一IRN可能並未直接連接到EPD 131。例如，第一IRN透過第一AP連接到EPD 131。在這種情況下，第一IRN在數據中封裝入EPD網路位址和第二IRN標識符，然後將其發往第一AP。第一AP隨后將收到的數據轉發給EPD 131。EPD 131透過第一接入點I/F 145收到數據。EPD 131使用第二IRN標識符判斷得知該數據是發往第二IRN的。

在一個實施例中，EPD 131使用相同數據通信協議來與第一接入網111和第二接入網113通信。在這種情況下，EPD 131的數據轉發電路141透過第二接入網I/F 147將收到的數據轉發給第二接入網113。第二IRN可能透過第二AP間接地連接到EPD 131。在這種情況下，EPD 131的第二接入網I/F 147將收到的數據轉發給第二AP，第二AP再將數據發往第二IRN。這樣一來，第一接入網111中第一IRN發起的數據便透過EPD 131到達第二接入網113中的第二IRN。

在另一實施例中，EPD 131使用第一協議與第一接入網111通信，並使用在通信上無法與第一協議兼容的第二協議與第二接入網113通信。例如，第一接入網111為WLAN網，第一協議為IEEE 802.11協議；第二接入網113為WAN(無線區域網)，使用IEEE 802.16協議。這種情況下，EPD 131的橋接電路143將會對收到的數據進行處理，生成符合第二協議的經處理數據。該處理過程通常包括解碼/編碼、解格式化/格式化操作。EPD 131透過第二接入網I/F 147將經處理數據發往第二IRN。這樣一來，第一接入網111中第一IRN發起的數據便透過EPD 131到達第二接入網113中的第二IRN。

第二接入網113中的第二IRN生成發往第三接入網115中第三IRN的第二數據。第二接入網113和第三接入網115透過骨干網103彼此通信相連。第二IRN不知道第三IRN的網路位址。第二IRN將到達站為第三IRN的第二數據發往EPD 131。EPD 131透過第二接入網I/F 147從第二IRN接收第二數據，然後透過第三和第四接入網I/F 149將收到的數據發往第三IRN，並可能需要對數據進行處理，是否需要處理與第二接入網113和第三接入網115所使用的協議類型有關。EPD 131在其存儲器內存儲有第三IRN的網路位址。EPD 131在透過第二接入網I/F 147收到的第二數據中封裝入第三IRN的網路位址，然後透過第三和第四接入網I/F 149將最終的封裝數據發往第三IRN。第三IRN可能透過第三AP連接到EPD 131。在這種情況下，EPD 131的存儲器中會存有第三AP的網路位址。EPD 131在第二數據中封裝入第三AP的網路位址，然後透過第三和第四接入網I/F 149發送出去。第三AP將封裝的第二數據轉發給第三IRN。

圖2是依照本發明的既可透過骨干網203又可透過下行流終端設備271而相互連接的第一接入網221和第二接入網241以及該骨干網203中的任意兩個節點之間透過該下行終端設備271進行的數據交換過程的示意圖。第一接入網221包括第一組中間路由選擇節點(IRN)231、233、235、237和239。第一組中間路由選擇節點(IRN)231、233、235、237和239彼此之間直接和/或間接的通信相連。第一組中間路由選擇節點(IRN)231、233、235、237和239可以是第一SP－AP(服務提供商接入點)如239、路由器、交換機等。第二接入網241包括第二組IRN 251、253、255、257、259和261。第二組IRN 251、253、255、257、259和261彼此之間直接和/或間接的通信相連。IRN261為第二SP－AP。骨干網203包括第三組IRN 211、213、215、217和219。第三組IRN 211、213、215、217和219彼此之間直接和/或間接的通信相連。EPD(終端設備)271透過第一通信界面(I/F)277通信連接到第一SP－AP 239，透過第二通信界面279通信連接到第二SP－AP 261。因此，EPD 271可透過第一通信I/F 277與第一組IRN中的任意IRN及第一SP－AP 239通信，並透過第二通信I/F 279與第二組IRN中的任意IRN及第二SP－AP 261通信。

在將其自身關聯到第一SP－AP 239(也就是第一接入網221)后，EPD 271從第一SP－AP 239收到第一網路位址。EPD 271的第一網路位址將傳遞給第一組IRN中的所有IRN。EPD 271和/或第一SP－AP 239可選擇將EPD 271的第一網路位址發往第三組IRN中的所有IRN，或者其中的至少一部分IRN。同理，在將其自身關聯到第二SP－AP 261(也就是第二接入網241)后，EPD 271從第二SP－AP 261收到第二網路位址。EPD 271的第二網路位址將傳遞給第二組IRN中的所有IRN，並且有選擇的傳遞給第三組IRN中的所有IRN，或者其中的至少一部分IRN。第一組IRN和第二組IRN均可向EPD 271發送數據。第一組IRN中的任一IRN均不知道第二組IRN中任意IRN的網路位址，反之亦然。EPD 271的存儲器中存有對應第一SP－AP 239的第一SP－AP網路位址和對應第二SP－AP 261的第二SP－AP網路位址。EPD 271分別使用第一SP－AP網路位址和第二SP－AP網路位址來向第一SP－AP239和第二SP－AP 261發送數據。

例如但不限于，第一組IRN中的第一IRN 233生成發往第二組IRN中第二IRN 253的數據。該數據通常可以是請求、命令、控制訊息、路徑訊息等。第一接入網221和第二接入網241分別由兩個不同的服務提供商來提供服務。第一接入網221和第二接入網241在數據通信過程中使用相同的協議。第一IRN 233不知道第二IRN 253的網路位址，便在目的端為第二IRN 253的數據中封裝入EPD 271的第一網路位址，然後將其發往EPD 271。在透過第一SP－AP 239傳遞后，該數據到達EPD 271的第一通信I/F 277。EPD 271在透過第一通信I/F 277收到的數據中封裝入第二SP－AP的網路位址，然後透過第二通信I/F 279將其轉發給第二SP－AP 261。第二SP－AP 261將該數據轉發給第二IRN 253。這樣一來，第一IRN 233生成的數據便透過EPD 271到達到達站端IRN，也就是第二IRN 253。

在另一實施例中，第一接入網221使用第一協議進行數據通信，第二接入網241使用在通信上無法與第一協議兼容的第二協議進行數據通信。在將到達站端為第二IRN 253的數據封裝入EPD 271的第一網路位址后，第一IRN 233將該數據發往EPD 271。EPD 271透過第一SP－AP 239和第一通信I/F 277收到該數據。EPD 271的內置AP橋接電路275對收到的數據進行處理，使其符合第二協議。該處理過程通常包括解碼、編碼、格式化等。EPD 271透過第二通信I/F 279將符合第二協議的經處理數據發往第二SP－AP 261。第二SP－AP 261將該經處理數據轉發給第二IRN 253。第一協議可以是例如光纖數據通信協議，第二協議可以是例如無線LAN協議如IEEE 802.11。

第三組IRN中的第三IRN 211生成發給第二IRN 253的第二數據。第三IRN 211不知道第二IRN 253的網路位址，便在第二數據中封裝入EPD 271的第一網路位址，然後將其發往第一接入網221。例如但不限于，第一組IRN中的第四IRN 235用作第一接入網221的通訊閘。第四IRN 235從第三IRN 211收到封裝的第二數據。第四IRN 235將封裝的第二數據發往第一SP－AP 239，后者將其發往EPD 271。EPD 271透過第二通信I/F 279將第二數據發往第二SP－AP 261，並可能需要將第二數據送往內置AP橋接電路375進行處理，是否需要處理與第一接入網221和第二接入網241所使用協議的類型有關。第二SP－AP 261將第二數據轉發給到達站端IRN，也就是第二IRN 253。

圖3是依照本發明支持第一接入點313和第二接入點323之間透過終端設備351進行的數據交換的該終端設備351的示意圖，其中第一接入點313和第二接入點323既可透過上行流骨干網303又可透過下行流終端設備351而相互連接。EPD 351透過第一通信界面(I/F)355通信連接到上行流第一AP(接入點)313，透過第二通信I/F 363通信連接到上行流第二AP 323。第一AP 313通信連接到下行流EPD 351和屬于第一接入網311的上行流第一節點(未示出)。第一接入網311通信連接到上行流骨干網303，也就是說第一AP 313可與上行流骨干網303交互。同樣，第二AP 323可與下行流EPD 351交互，以及透過上行流第二節點(未示出)與上行流骨干網303交互。第一AP 313使用第一協議361來處理上行流和下行流數據通信。第二AP 323使用在通信上無法與第一協議361兼容的第二協議369來處理上行流和下行流數據通信。例如，第一協議361為IEEE 802.16協議，第二協議369為有線電纜數據通信協議。

在第一次將其自身關聯到第一AP 313后，EPD 351從第一AP 313收到第一AP位址357和第一EPD位址359。第一AP位址357可唯一地標識第一AP 313。第一AP 313使用第一EPD位址359來向EPD 351發送數據。EPD 351在關聯到第二AP 323后，從第二AP 323收到第二AP位址365和第二EPD位址367。EPD 351包括內置AP橋接電路353。第一接入網311和第二接入網321分別由兩個不同的服務提供商來維護。第一AP 313不知道第二AP的位址365，第二AP 323不知道第一AP的位址357。EPD 351透過無線鏈路與第一AP 313交互，透過有線鏈路與第二AP 323交互。第一AP 313想要向第二AP 323發送數據。該數據通常包括發給第二AP 323的移交請求、發給第二AP 323的流量分享請求、骨干網303和第一AP 313之間通信路徑的路徑訊息、詢問第二接入網321中延遲和/或流量擁塞情況的查詢訊息等。不知道第二AP位址365的第一AP 313將數據發往EPD 351。EPD 351透過第一通信I/F 355接收該數據。EPD 351中的內置AP橋接電路353對該數據進行格式化和/或編碼，生成經處理數據。該經處理數據符合第二協議369。EPD 351透過第二通信I/F 363並使用第二AP位址365將經處理數據發往第二AP 323。當第二AP 323想要向第一AP 313發送第二數據時，其使用第二協議369和第二EPD位址367將第二數據發往EPD 351。EPD 351透過第二通信I/F 363接收第二數據。EPD 351中的內置AP橋接電路353對第二數據進行格式化和/或編碼，生成符合第一協議361的第二處理數據。EPD 351透過第一通信I/F 355使用第一AP位址357將該第二處理數據發往第一AP 313。儘管第一AP 313和第二AP 323透過上行流骨干網303彼此通信連接到對方，但二者之間的數據交換仍然需要透過下行流EPD 351來進行，這是因為第一AP 313和第二AP 323彼此不知道對方的網路位址。在另一實施例中，雖然第一AP 313和第二AP 323獲得了對方的網路位址，但其彼此之間並沒有透過上行流骨干網303通信連接到對方。在該實施例中，第一AP 313和第二AP 323透過下行流EPD 251在彼此之間交換數據。在數據流經EPD 351時，EPD 351對發起于雙方AP(第一AP 313和第二AP 323)之中一方、而發往雙方AP中另一方的數據進行適當的處理，以此來在第一AP 313和第二AP 323之間執行橋接操作。

圖4是依照本發明支持第一中間路由選擇節點411和第二中間路由選擇節點451之間進行數據交換的終端設備491的示意圖，其中第一中間路由選擇節點411和第二中間路由選擇節點451分別透過第一接入點431和第二接入點471連接到該終端設備491。第一中間路由選擇節點(IRN)411透過其上行流通信界面(I/F)413與第一數據網481交互，並還透過其下行流通信I/F 421與第一AP(接入點)431交互。第一IRN 411使用第一AP位址415與第一AP 431通信。第一AP 431透過其上行流通信I/F 433與第一IRN通信(交互)，透過其下行流通信I/F 439與EPD(終端設備)491通信。第一AP 431使用第一IRN位址435與第一IRN 411通信。第一AP 431使用第一EPD位址437與EPD 491交互。第一IRN 411在其存儲器中存有第一EPD位址437，因此，在將發給EPD 491的數據發往第一AP 431之前，第一IRN 411在該數據中封裝入第一EPD位址437。

第二IRN 451透過其上行流通信I/F 453與第二數據網485交互，透過其下行流通信I/F 461與第二AP 471交互。第二IRN 451使用第二AP位址455與第二AP 471通信。第二AP 471透過其上行流通信I/F 473與第二IRN 451通信，透過其下行流I/F 479與EPD 491通信。第二AP 471使用第二IRN位址475與第二IRN 451通信，該位址唯一地標識第二IRN 451。第二AP 471使用第二EPD位址477與EPD 491交互。第二IRN 451在其存儲器中存有第二EPD位址477，因此，在將發給EPD 491的數據發往第二AP 471之前，第二IRN 451在該數據中封裝入第二EPD位址477。第一AP 431和第一IRN 411是第一數據網483的一部分。第二AP 471和第二IRN 451是第二數據網485的一部分。第一AP 431和第一IRN 411依照第一協議工作。第二AP 471和第二IRN 451依照第二協議工作。第一協議和第二協議在通信上可相互兼容，也可不相互兼容。

第一IRN 411生成發給第二IRN 451的數據。第一IRN 411沒有透過其上行流通信I/F 413發送數據給第二IRN的路徑。即使存在這樣的通信路徑，第一IRN 411不知道第二IRN位址475。第一IRN 411在數據中添加第一AP位址415鶴第二IRN標識符，以表示該數據的到達站端是第二IRN 451。第一IRN 411透過其下行流通信I/F 421將添加后的數據發送給第一AP 431。第一AP 431使用第一EPD位址437將該數據轉發給EPD 491。EPD 491從第二IRN標識符中確定該數據的到達站端為第二IRN 451。如果第一AP 431和第二AP 471使用相同的通信協議，那么該數據不需要進行任何格式化和/或編碼。EPD 491的數據轉發電路493在該數據中添加第二AP位址455。如果第一AP 431和第二AP 471使用不同的通信協議，那么該數據需要進行任何格式化和/或編碼，以便符合第二AP 471使用的協議。這種情況下，EPD 491的內置AP橋接電路495執行格式化和/或編碼操作以便符合第二AP 471所使用的協議。內置AP橋接電路495還在格式化后的數據中添加第二AP位址455。EPD 491的第二通信I/F 499將從數據轉發電路493或內置AP橋接電路495獲得的數據發送給第二AP 471。接著第二AP 471透過其上行流通信I/F 473並使用第二IRN位址475將該數據轉發給第二IRN 751。在數據從發起端即第一IRN 411傳送到到達站端即第二IRN 451的過程中經過EPD 491時，EPD 491對該數據執行必要的格式化和/或編碼處理。第一IRN 411和第二IRN 451為一個或多個路由器、接入點、交換機等。第一IRN 411可以是服務提供商接入點，第一AP可以是客戶端接入點。EPD 491可以是個人計算機、PDA、筆記本電腦、電話、視頻遊戲盒等。第一AP 431和第二AP 471所使用的數據通信協議可以是電路交換協議和分組交換協議兩者其一或其結合。

第二IRN 451生成發給第一IRN 411的第二數據。第二IRN 451不知道第一IRN位址435，便將第二數據發往第二AP 471。在經由第二AP 471、EPD 491和第一AP 431傳送的過程中，第二數據找到通往第一IRN 411的路徑。第一AP 431在第二數據中封裝入第一IRN位址435，然後將封裝后的第二數據發往第一IRN 411。若有必要，EPD 491會對第二數據進行必要的處理。

圖5是依照本發明支持在第一接入點513和第二接入點533之間透過終端設備541進行數據交換的該終端設備541的示意圖，其中該終端設備分別使用兩種互不兼容的分組交換協議561和569來與第一接入點513和第二接入點533交互。第一接入點513是服務提供商－接入點(SP－AP)，它是WLAN網511的一部分。第一SP－AP 513使用第一協議561(通常為IEEE 802.11)來與EPD 541和WLAN網511中的任意其他節點(未示出)進行分組交換數據通信。第一SP－AP 513透過第一通信I/F 555與EPD 541相關聯。第一通信I/F 555因此依照第一協議561工作。第二接入點533是服務提供商－接入點(SP－AP)，它是WAN網531的一部分。第二SP－AP 533使用第二協議569(通常為IEEE 802.16協議)來與EPD 541和WAN網531中的任意其他節點(未示出)進行分組交換數據通信。第二SP－AP 533透過第二通信I/F 563與EPD 541相關聯。第二通信I/F 563因此依照第二協議569工作。WLAN網511和WAN網531，也就是第一SP－AP 513和第二SP－AP 533彼此透過上行流骨干網503通信連接到對方。第一SP－AP 513不知道用于唯一標識第二SP－AP 533的第二AP位址565。第二SP－AP 533也不知道用于唯一標識第一SP－AP 513的第一AP位址557。

EPD 541包括內置AP橋接電路543。第二SP－AP 533想要向第一SP－AP 513發送分組數據。該分組數據通常包括發給第一SP－AP 513的移交請求、WAN網531的當前性能訊息、流量負載分發請求、詢問WLAN網511當前性能的查詢訊息、控制命令等。第二SP－AP 533透過上行流骨干網503間接地連接到第一SP－AP 513。第二SP－AP 533無法透過上行流骨干網503向第一SP－AP 513發送數據，因為第二SP－AP 533不知道第一AP位址557。第二SP－AP 533使用第一EPD位址535和第一SP－AP標識符向EPD 541發送分組數據。該分組數據在依照第二分組交換數據協議569傳送之前，先由第二SP－AP 533進行編碼。EPD 541透過第二通信I/F 563接收該分組數據。內置AP橋接電路543對該分組數據解封裝，並透過使用第一SP－AP標識符發現該分組數據是發給第一SP－AP 513的。內置AP橋接電路543依照第一分組交換數據協議561對該分組數據進行格式化和/或編碼。第一通信I/F 555使用第一AP位址557將格式化的分組數據發往第一SP－AP 513。這樣一來，該分組數據便到達第一SP－AP 513。

同樣，第一SP－AP 513透過EPD 541向第二SP－AP 533發送第二分組數據。EPD 541用作第一SP－AP 513和第二SP－AP 533之間的橋接設備。由於第一SP－AP 513和第二SP－AP 533使用兩種互不兼容的分組交換數據協議，因此EPD 541對透過第一通信I/F 555和第二通信I/F 563其中之一收到的分組數據進行解封裝/封裝、解碼/編碼和/或解密/加密，然後透過第一通信I/F 555和第二通信I/F 563之中的另一個發送該分組數據。

圖6是依照本發明的在兩個上行流接入點之間用作橋接設備、以支持這兩個上行流接入點之間的數據流的終端設備600中所包含的多個組件的架構示意圖。該EPD(終端設備)600包括第一有線上行I/F 641，EPD 600透過該界面通信連接到第一AP。I/F使用第一協議643與第一AP交互。EPD 600包括第二有線上行I/F 651,EPD 600透過該界面通信連接到第二AP。EPD 600使用第二協議653與第二AP交互。EPD 600分別透過第一無線上行I/F 661和第二無線上行I/F 671與第三AP和第四AP通信。EPD 600分別使用第三協議663和第四協議673與第三AP和第四AP交互。第一協議643、第二協議653、第三協議663和第四協議673可以是電路交換數據協議和分組交換數據協議中的一種或多種。第一AP、第二AP、第三AP和第四AP彼此之間都未存有對方的網路位址。第一AP、第二AP、第三AP和第四AP由同一或不同服務提供商提供服務。

EPD 600通常可為伺服器、視頻遊戲機、個人計算機、筆記本、PDA、電話機等。EPD 600包括顯示器603和用戶界面(I/F)611。用戶I/F 611為例如但不限于鼠標、鍵盤、觸摸板、手寫界面、語音界面、觸摸屏等。EPD 600包括存儲系統605，其中存有AP位址609和EPD網路位址607。第一AP、第二AP、第三AP和第四AP中的每一個均由網路位址唯一標識，而該AP位址609指對應四個AP的四個唯一網路位址。與這四個AP相關聯的EPD 600可與這四個AP收發數據。這四個AP中的每一個都為EPD 600分發唯一網路位址，而這四個AP使用EPD網路位址607來識別EPD 600。

EPD 600包括AP數據轉發電路621。EPD 600還包括內置AP橋接電路631，它包括一些子模塊，例如編碼/解碼模塊633、封裝/解封裝模塊635等。可有選擇的關閉內置AP橋接電路631中的一個或多個子模塊。EPD 600包括有處理電路613，其上營運作業系統615。

本實施例中的EPD 600與四個AP相關聯。在其他實施例中，EPD 600可同時與兩個或兩個以上AP相關聯。EPD 600透過第一有線上行I/F 641從第一AP接收數據。EPD 600的處理電路613判斷出收到的數據是發往第四AP的。EPD 600使用第一協議643與第一AP相關聯，同時使用在通信上無法與第一協議643兼容的第四協議673與第四AP相關聯。處理電路613將收到的數據發往內置AP橋接電路631。內置AP橋接電路631中的一個或多個子模塊依照第一協議643將數據的編碼和/或封裝移除，然後依照第四協議673進行格式化、編碼和/或封裝。接下來，內置AP橋接電路631將數據發往第二無線上行I/F 671。第二無線上行I/F 671使用第四AP的唯一網路位址將符合第四協議673的數據發往第四AP。EPD 600從第一AP收到的數據可能是由第一AP或者與第一AP通信連接的節點發出的。第四AP可能並非EPD 600所收到數據的最終目的端。EPD 600用作第一AP和第四AP之間的橋接設備，因為第一AP和第四AP彼此都不知道對方的網路位址。

在另一實施例中，第一AP和第四AP彼此知道對方的網路位址。這種情況常常出現下第一AP和第四AP是由同一服務提供商提供服務的時候。然而，若第一AP和第四AP之間的通信鏈路進入不可用狀態，則第一AP和第四AP將會選擇透過EPD 600來交換數據。若第一AP和第四AP使用同一協議進行數據通信，則AP數據轉發電路621控制通信連接到第四AP的通信I/F將收到的數據發往第四AP。這時，EPD 600不需要對收到的數據進行格式化、編碼等操作。

圖7是依照本發明透過終端設備與另一中間路由選擇節點進行通信的中間路由選擇節點700中所包含的多個組件的架構示意圖。IRN(中間路由選擇節點)700為例如但不限于服務提供商接入點、客戶端接入點、路由器等。IRN 700為接入網的一部分，和/或通信連接兩個或多個接入網的骨干網的一部分。IRN 700具有兩個上行流界面741和751，以及兩個下行流通信界面761和771。IRN 700透過第一上行流I/F(界面)741與第一上行流IRN 743相關聯。IRN 700還分別透過第二上行流I/F 751、第一下行流I/F 761和第二下行流I/F 771與第二上行流IRN 751、第一下行流節點763和第二下行流節點773相關聯。第一下行流節點763和第二下行流節點773通常為終端設備、接入點、路由器等。EPD(終端設備)為電話機、筆記本電腦、個人計算機、PDA、伺服器、視頻遊戲機等。例如但不限于，IRN 700為服務提供商接入點，第一下行流節點763為客戶端接入點，第二下行流節點773為筆記本電腦。第一上行流IRN 743為路由器，第二上行流IRN 753為交換機。

在通信上與上行流IRN 743、753和下行流節點763、773相關聯的IRN 700在其存儲系統711中存有這些上行流IRN的網路位址715以及這些下行流節點的網路位址713。IRN 700使用第一協議與上行流IRN 743、753和下行流節點763、773通信。IRN 700生成發往第二IRN的(末示出)數據。IRN 700不知道該第二IRN的網路位址。IRN 700在其存儲系統711中存有EPD位址721。IRN 700知道EPD存有第二IRN的網路位址。

不知道第二IRN(未示出)網路位址的IRN 700中的處理電路723透過下行界面761和771其中之一使用EPD位址721將數據發往EPD。EPD直接或間接的收到來自IRN 700的數據。若該EPD是第一下行流節點673或第二下行流節點773，則EPD將直接從IRN 700接收這些數據。另一方面，若EPD通信連接到下行流節點673和773中的一個或多個，則EPD間接的從IRN 700接收這些數據。在必要時，EPD對從IRN 700收到的數據進行處理，然後使用第二IRN(未示出)的網路位址將這些數據發往第二IRN。若IRN 700和第二IRN分別依照在通信上互不兼容的協議工作，則在將數據發往第二IRN之前，EPD對這些數據進行處理。若IRN 700和第二IRN使用同一協議進行數據通信，則EPD直接將數據轉發給第二IRN，無需對其進行處理。

IRN 700還可作為第二節點(末示出)所生成數據的到達站端。IRN 700從上行流IRN 743接收第二數據。IRN 700的處理電路723確定第二數據的到達站端位址。若第二數據是發往下行流節點673的，則IRN 700透過第一下行流I/F 761將第二數據發往第一下行流節點763。在這種情況下，IRN 700用作第二數據發起端和到達站端之間的中間路由器。

在一個實施例中，IRN 700透過上行流骨干網通信連接到第二IRN。不知道第二IRN網路位址的IRN 700透過下行流通信界面761和771其中之一、使用EPD位址721來發送發往第二IRN的數據。

圖8是依照本發明由終端設備橋接第一中間路由選擇節點和第二中間路由選擇節點的方法的流程圖。本方法開始于步驟811。EPD(終端設備)的典型例子為PC、筆記本電腦、PDA、視頻遊戲機、電話機、伺服器等。EPD包括第一無線電路和第二無線電路。EPD透過其第一無線電路與第一接入點(AP)相關聯，還透過第二無線電路與第二接入點(AP)相關聯。第一IRN(中間路由選擇節點)和第二IRN中的每一個都可以是例如但不限于路由器、服務提供商AP、客戶端AP、交換機等。EPD通常直接連接到接入點。若IRN為AP，則該IRN直接連接到EPD。若IRN不是AP，則IRN透過AP間接連接到EPD。

在步驟811，EPD透過其第一無線電路和第一AP接收來自第一IRN的數據。該數據發起于第一IRN，由第一IRN將其發往第一AP。在步驟811，第一AP透過其第一無線電路將該數據轉發給EPD。EPD和第一AP彼此使用第一協議與對方交互。第一無線電路用于使用第一協議來處理數據通信。若第一IRN為該第一AP，則第一AP為數據的發起端。在下一步驟821，EPD確定該數據的到達站端位址。若該數據是發給EPD的，則在步驟831，EPD讀取該數據。然後，EPD等待來自第一IRN的下一數據。若該數據是發給第二IRN的，則在步驟841，EPD確定第二AP進行數據通信時所使用的協議。EPD準備透過第二AP將數據發往第二IRN。

若第二AP使用第一協議進行數據通信，則EPD在透過第一無線電路收到的數據中添加第二AP的網路位址。接下來，在步驟851，EPD透過第二無線電路將該數據發往第二AP。第二AP將該數據轉發給第二IRN。然後，EPD等待來自第一IRN的下一數據。在該方案中，第二無線電路使用第一協議來處理數據通信。若第二AP使用第二協議進行數據通信，則在步驟861，EPD對數據進行處理，使其符合第二協議。處理過程通常包括編碼和/或解碼、封裝和/或解封裝等。在下一步驟871，EPD透過第二無線電路將經處理數據發往第二AP。第二AP再將該經處理數據發往第二IRN。第二無線電路在這種情況下依照第二協議工作。然後，EPD等待來自第一IRN的下一數據。因此，在從源端(也就是第一IRN)到目的端(也就是第二IRN)的路徑上，EPD對數據進行必要的處理。

第一協議和第二協議可以是分組交換數據協議，也可以是電路交換數據協議，還可以是一個是分組交換數據協議，另一個是電路交換數據協議。第一IRN和第二IRN屬于同一或不同的接入網。第一IRN和第二IRN可透過備用路徑彼此通信連接到對方。第一IRN和第二IRN彼此都不知道對方的網路位址，因此二者透過EPD來進行數據交換。在從第二IRN到第一IRN的路徑上，EPD對第二數據進行類似的必要處理。

本領域普通技術人員可知，本申請中所使用的短語“通信連接”包括有線的和無線的、直接的連接和透過其它組件、元件或模塊的間接連接。本領域普通技術人員還可知，推定連接(即推定一個部件與另一個部件連接)包括兩個部件之間與“通信連接”模式相同的無線的和有線的、直接的和間接的連接。

本發明透過借助方法步驟展示了本發明的特定功能及其關係。所述方法步驟的範圍和順序是為了便于描述任意定義的。只要能夠執行特定的功能和順序，也可應用其它界限和順序。任何所述或選的界限或順序因此落入本發明的範圍和精神實質。

本發明還借助功能模塊對某些重要的功能進行了描述。所述功能模塊的界限和各種功能模塊的關係是為了便于描述任意定義的。只要能夠執行特定的功能，也可應用其它的界限或關係。所述其它的界限或關係也因此落入本發明的範圍和精神實質。

本領域普通技術人員還可知，本申請中的功能模塊和其它展示性模塊和組件可實現為離散組件、專用積體電路、執行恰當軟體的處理器和前述的任意組合。

此外，儘管以上是透過一些實施例對本發明進行的描述，本領域技術人員知悉，本發明不局限于這些實施例，在不脫離本發明的精神和範圍的情況下，可以對這些特徵和實施例進行各種改變或等效替換。本發明的保護範圍僅由本申請的權利要求書來限定。

骨幹網．．．103

第一接入網．．．111

第二接入網．．．113

第三接入網．．．115

第四接入網．．．117

EPD(終端設備)．．．131

資料轉發電路．．．141

橋接電路．．．143

第一接入網I/F(介面)．．．145

第二接入網I/F．．．147

第三和第四接入網I/F．．．149

骨幹網．．．203

第三組中間路由選擇節點(IRN)．．．211、213、215、217、219

第一接入網．．．221

第一組中間路由選擇節點(IRN)．．．231、233、235、237

第一服務提供商接入點(SP－AP)．．．239

第二接入網．．．241

第二組中間路由選擇節點(IRN)．．．251、253、255、257、259

第二服務提供商接入點(SP－AP)．．．261

下行流終端設備．．．271

第一通信介面(I/F)．．．277

第二通信介面．．．279

上行流骨幹網．．．303

第一接入網．．．311

第一接入點．．．313

第二接入網．．．321

第二接入點．．．323

終端設備．．．351

內置AP橋接電路．．．353

第一通信介面(I/F)．．．355

第一AP位址．．．357

第一EPD位址．．．359

第一協議．．．361

第二通信I/F．．．363

第二AP位址．．．365

第二EPD位址．．．367

第二協議．．．369

第一中間路由選擇節點(IRN)．．．411

上行流通信介面(I/F)．．．413

第一AP位址．．．415

下行流通信I/F．．．421

第一AP(接入點)．．．431

上行流通信I/F．．．433

第一IRN位址．．．435

第一EPD位址．．．437

下行流通信I/F．．．439

第二中間路由選擇節點．．．451

上行流通信I/F．．．453

第二AP位址．．．455

下行流通信I/F．．．461

第二接入點．．．471

上行流通信I/F．．．473

第二IRN地址．．．475

第二EPD地址．．．477

下行流I/F．．．479

第一資料網．．．481

第二資料網．．．485

EPD(終端設備)．．．491

資料轉發電路．．．493

內置AP橋接電路．．．495

第二通信I/F．．．499

上行流骨幹網．．．503

WLAN網．．．511

第一接入點．．．513

WAN網．．．531

第二接入點．．．533

第一EPD位址．．．535

終端設備．．．541

內置AP橋接電路．．．543

第一通信I/F．．．555

第一AP位址．．．557

分組交換協議．．．561、569

第二通信I/F．．．563

第二AP地址．．．565

終端設備．．．600

顯示器．．．603

存儲系統．．．605

EPD網路位址．．．607

AP位址．．．609

用戶介面(I/F)．．．611

處理電路．．．613

作業系統．．．615

AP資料轉發電路．．．621

內置AP橋接電路．．．631

編碼/解碼模組．．．633

封裝/解封裝模組．．．635

第一有線上行I/F．．．641

第一協議．．．643

第二有線上行I/F．．．651

第二協議．．．653

第一無線上行I/F．．．661

第三協議．．．663

第二無線上行I/F．．．671

第四協議．．．673

IRN(中間路由選擇節點)．．．700

存儲系統．．．711

網路位址．．．713

網路位址．．．715

EPD位址．．．721

處理電路．．．723

第一上行流I/F(介面)．．．741

第一上行流IRN．．．743

第二上行流I/F．．．751

第二上行流IRN．．．753

第一下行流I/F．．．761

第一下行流節點．．．763

第二下行流I/F．．．771

第二下行流節點．．．773

圖1是依照本發明通信連接到終端設備的多個接入網之間透過該終端設備進行的數據交換過程的示意圖；圖2是依照本發明的既可透過骨干網又可透過下行流終端設備而相互連接的第一接入網和第二接入網以及該骨干網中的任意兩個節點之間透過該下行流終端設備進行的數據交換過程的示意圖；圖3是依照本發明的支持在既可透過上行流骨干網又可透過該下行流終端設備而相互連接的第一接入點和第二接入點之間進行數據交換的終端設備的示意圖；圖4是依照本發明支持在第一中間路由選擇節點和第二中間路由選擇節點之間進行數據交換的終端設備的示意圖，其中所述第一中間路由選擇節點和第二中間路由選擇節點分別透過第一接入點和第二接入點連接到該終端設備；圖5是依照本發明支持在第一接入點和第二接入點之間透過終端設備進行數據交換的該終端設備的示意圖，其中所述終端設備使用兩種互不兼容的分組交換協議來與第一接入點和第二接入點交互；圖6是依照本發明在兩個上行流接入點之間用作橋接設備以支持這兩個上行流接入點之間的數據流的終端設備中所包含的多個組件的架構示意圖；圖7是依照本發明透過終端設備與另一中間路由選擇節點進行通信的中間路由選擇節點中所包含的多個組件的架構示意圖；圖8是依照本發明透過終端設備橋接第一中間路由選擇節點和第二中間路由選擇節點的方法的流程圖。