TW202214317A - 用於可拆卸陣列之連接器 - Google Patents

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Abstract

描述用於施加穿過在病患的身體中的目標區域的電場之設備及方法。所述設備大致包含至少一換能器陣列、以及電連接至所述至少一換能器陣列的連接器。所述連接器具有至少一指示器電連接器，其被配置以提供相關所述連接器的狀態的回授。

Description

用於可拆卸陣列之連接器
本發明有關於一種用於腫瘤治療電場(TTField)產生系統之組件、包含所述組件並且具有一連接器之換能器陣列，所述連接器包括一遠端電路及一指示器中的一或多個、以及產生及利用所述組件、陣列及系統之套件及方法。 相關專利申請案的交互參照 / 納入作為參考的陳述
此申請案是一非臨時申請案，其主張2020年9月30日申請的美國臨時申請案號63/085,733的益處。以上參照的臨時申請案的整體內容藉此明確被納入在此作為參考。
腫瘤治療電場療法是一種證實用於治療腫瘤的方法。例如，利用用於傳遞腫瘤治療電場(亦即TTField)的Optune ®系統下，所述腫瘤治療電場經由四個被置放在病患的相當接近一腫瘤的皮膚上的換能器陣列而被傳遞至病患。所述換能器陣列被配置成兩對，並且每一個換能器陣列經由一多線電纜線來連接至一電場產生器。所述電場產生器(a)在一第一時間期間透過一對陣列來傳送一AC電流；接著(b)在一第二時間期間透過另一對陣列來傳送一AC電流；接著在治療的持續期間重複步驟(a)及(b)。
存在對於一種用於施加穿過在一病患的身體中的一目標區域的電場之設備及方法之需求。在此記載一種用於施加穿過在病患的身體中的目標區域的電場之設備，所述設備包括：至少一換能器陣列，其具有被配置以用於設置在所述病患的身體上的複數個電極元件，所述電極元件被配置以提供腫瘤治療電場；以及一連接器，其電連接至所述至少一換能器陣列，其中所述連接器具有至少一相關的監視電路，其被配置以提供相關所述連接器的一狀態的回授。
在此記載一種用於監視用於施加穿過在病患的身體中的目標區域的電場的設備之方法，所述方法包括：電連接一連接器到至少一換能器陣列，其中所述至少一換能器陣列具有被配置以用於設置在所述病患的身體上的複數個電極元件，所述電極元件被配置以提供腫瘤治療電場；將電流循環通過被整合到所述連接器的一第一部分中的至少一指示器接腳、以及被整合到所述連接器的一第二部分中的一相關的指示器插座連接器；監視來自循環的所述電流的資料；根據所監視的資料來判斷所述連接器的狀態；以及根據所述連接器的狀態來提供一預設動作。
在此記載一種系統，所述系統包括：複數個換能器陣列，其分別具有支承被配置以用於設置在一病患的身體上的複數個電極元件的基板，所述電極元件被配置以提供腫瘤治療電場，並且至少一電極元件和一溫度感測器相關的；每一個換能器陣列電連接至一連接器的一第一側邊，並且每一個換能器陣列包括一遠端電路，其電耦接至所述換能器陣列的所述複數個電極元件的每一個，並且可運作以從相關的所述溫度感測器的每一個接收一溫度信號，並且可運作以輸出一DATA信號以及接收一TTField信號，所述遠端電路藉由所述基板來支承、或是被整合到所述連接器的所述第一側邊、或是進行前述兩者、或是被設置在所述換能器陣列以及所述連接器之間的一電路中，所述連接器進一步包括和所述換能器陣列電性連通的複數個接腳或插座連接器；以及至少一監視電路，其被配置以提供相關所述連接器的一狀態的回授；一集線器，其電耦接至所述複數個換能器陣列的每一個；以及一電場產生器，其電耦接至所述集線器，並且可運作以接收一或多個DATA信號以及輸出一或多個TTField信號。
在此記載一種用於施加穿過在病患的身體中的目標區域的電場之設備，所述設備包括：至少一換能器陣列，其具有被配置以用於設置在所述病患的身體上的複數個電極元件以及至少一溫度感測器，所述電極元件被配置以提供腫瘤治療電場；一遠端電路，其電耦接至所述至少一換能器陣列，並且可運作以從所述至少一溫度感測器接收一溫度信號；以及一連接器，其電連接至所述遠端電路，所述遠端電路被設置在所述換能器陣列以及所述連接器之間的一電路中。
在此記載一種系統，所述系統包括：複數個換能器陣列，其分別具有支承被配置以用於設置在一病患的身體上的複數個電極元件的基板，所述電極元件被配置以提供腫瘤治療電場，並且至少一電極元件和一溫度感測器相關的；每一個換能器陣列電連接至一連接器的一第一側邊，並且每一個換能器陣列包括一遠端電路，其電耦接至所述換能器陣列的所述複數個電極元件的每一個，並且可運作以從相關的所述溫度感測器的每一個接收一溫度信號，並且可運作以輸出一DATA信號以及接收一TTField信號，所述遠端電路藉由所述基板來支承、或是被整合到所述連接器的所述第一側邊、或是進行前述兩者、或是被設置在所述換能器陣列以及所述連接器之間的一電路中；一集線器，其電耦接至所述複數個換能器陣列的每一個；以及一電場產生器，其電耦接至所述集線器，並且可運作以接收一或多個DATA信號以及輸出一或多個TTField信號。
所述腫瘤治療電場大致經由四個被置放在病患皮膚上的換能器陣列而被傳遞至所述病患，所述換能器陣列傳統上為兩個正交配對，其在被選擇以最佳瞄準腫瘤的位置處。每一個換能器陣列被配置為一組耦接電極元件(例如，在直徑上大約2cm)，其經由撓曲線互連的。通常，每一個電極元件包含一陶瓷盤，其被夾設在一層導電醫學凝膠以及一膠帶之間。當在病患上設置所述陣列時，所述醫學凝膠黏附至所述病患皮膚的輪廓，因而確保所述裝置與身體的良好電性接觸。所述膠帶在病患進行其日常活動時，將所述整個陣列保持在所述病患上的適當地方。
經由所述換能器陣列所傳遞的交流電流的振幅被控制，使得皮膚溫度(如同在所述換能器陣列之下的皮膚上所量測的)並不超過攝氏41度的安全臨界值。在病患皮膚上的溫度量測利用被設置在所述換能器陣列的某些盤之下的熱敏電阻來獲得。在現有的Optune ®系統中，每一個陣列包含8個熱敏電阻，其中一熱敏電阻被設置在所述陣列中的個別盤之下。
在所述四個陣列的每一個中的熱敏電阻經由長線來連接至一稱為“電纜線盒”的電子裝置，其中來自所有32個熱敏電阻(亦即，四個(4)陣列×每一陣列的八個(8)熱敏電阻)的溫度被量測，並且針對於每一個熱敏電阻而被類比至數位轉換成為數位值。這些量測接著從所述電纜線盒經由額外兩條線而被發送至所述電場產生器，所述兩條線使得在所述電纜線盒以及所述電場產生器之間的雙向數位串列通訊變得容易。在所述電場產生器中的控制器利用所述溫度量測來控制將經由每一對陣列所傳遞的電流，以便將病患皮膚上的溫度維持在攝氏41度以下。所述電流本身經由一額外線(亦即，每一個陣列有一線)而被傳遞至每一個陣列，所述額外線從所述電場產生器透過所述電纜線盒來走線至所述陣列。
在現有Optune ®系統中，有四條長的10線電纜線(其分別走線在個別陣列以及所述電纜線盒之間)以及一條8線螺旋電線，其走線在所述電場產生器以及所述電纜線盒之間。所述10線電纜線的每一個具有用於從所述8個熱敏電阻載送信號的8條線、用於所述所有8個熱敏電阻的共同接地的1條線、加上用於提供所述TTField信號至所述陣列的1條線。所述8線螺旋電線具有用於所述電纜線盒的電源(Vcc)的1條線、用於所述電纜線盒的接地的1條線、用於資料通訊(傳送溫度讀數至所述電場產生器)的2條線、加上用於TTField信號的4條線(亦即，所述四個陣列的每一個各一條)。
在所述數量的線之下，將溫度感測器及換能器陣列附接至病患是麻煩的。就此而論，一連接器可被利用來提供一種可拆卸的換能器陣列。此種連接器亦可容許在所述裝置之內的佈線的再利用。一般而言，所述連接器可由防水材料所形成。然而，病患移動可不慎地弄鬆及/或脫離所述連接器。就此而論，有需要偵測及/或指示在所述連接器的狀況的狀態，以提供病患安全及/或有效的治療。
因此，存在對於一種用於施加穿過在病患的身體中的目標區域的電場同時最小化和所述設備相關的麻煩佈線之設備之需求。所述設備包括至少一換能器陣列，其具有被配置以用於設置在所述病患的身體上的複數個電極元件、以及至少一溫度感測器。所述電極元件被配置以提供腫瘤治療電場。一遠端電路電耦接至所述至少一換能器陣列，並且可運作以從所述至少一溫度感測器接收一溫度信號。在某些實施例中，一連接器電連接至所述遠端電路，並且所述遠端電路被設置在所述換能器陣列以及所述連接器之間的一電路中。再者，所述設備可包含至少一指示器電連接器，其被配置以提供相關所述連接器的一狀態的回授。
在藉由範例的語言及結果來詳細解釋本發明的概念的至少一實施例之前，將瞭解到的是本發明的概念在其應用上並不限於在以下說明中所闡述構件的結構及配置的細節。本發明的概念能夠有其它實施例、或是用各種方式來加以實施或實行。就此而論，在此使用的語言欲給予最廣可能的範疇及意義；並且所述實施例是意謂範例的，而非窮舉的。再者，將瞭解到的是在此採用的措辭及術語是為了說明之目的，因而不應該被視為限制的。
除非在此另有定義，否則與目前記載的發明概念有關的科學及技術術語應具有所述技術中具有通常技能者通常理解的意義。再者，除非上下文另有所需，否則單數術語應包含複數，而複數術語應包含單數。
在此記載的組成物、組件、系統、套件及/或方法的全部都可根據本記載內容，在不須過度實驗下完成及執行。儘管本發明的概念的組成物、組件、系統、套件及方法已經就特定實施例來敘述，但對於具有此項技術中的技能者而言將會明顯的是，變化可被施加至所述組成物及/或方法、以及施加至在此所述方法的步驟或在步驟的序列，而不脫離本發明的概念、精神及範疇。所有對於熟習此項技術者而言為明顯的此種類似替代及修改被認為在如同藉由所附請求項所界定的本發明概念的精神、範疇及概念之內。
除非另有明確地陳述，否則絕不欲在此闡述的任何方法或特點被解釋為需要其步驟用一特定順序來執行。於是，在一方法請求項並未在所述請求項或說明中明確地陳述所述步驟被限制為一特定的順序的情形中，絕不欲一順序在任何方面被推論出。
標題只是為了方便而被提出，因而不欲以任何方式被解釋成限制本發明。在任何標題下、或是在本記載內容的任何部分中描繪的實施例都可和在相同或任何其它標題下、或是本記載內容的其它部分描繪的實施例來組合。除非在此另有指出、或者是與上下文清楚相反的，否則在此所述的元件的其之所有可能變化的任意組合都被本發明所涵括。
如同根據本記載內容所用的，除非另有指出，否則以下術語都將被理解為具有以下意義：
所述術語“一”或“一個”當結合在所述請求項及/或說明書中的術語“包括”而被使用時可表示“一”，但是其亦和“一或多個”、“至少一個”以及“一或超過一個”的意義一致的。就此而論，除非上下文有清楚地指出，否則所述術語“一”、“一個”以及“所述”包含複數個指示對象。因此，例如對於“一化合物”的參照可指一或多個化合物、兩個或多個化合物、或是更大數量的化合物。所述術語“複數個”指“兩個或多個”。
所述術語“至少一個”的使用將會被理解為包含一個以及任何超過一個的數量。序數術語(亦即，“第一”、“第二”、“第三”、“第四”等等)的使用只是為了在兩個或多個項目之間作區別之目的而已，因而例如並不表示意指一項目相對另一項目的任何序列或順序或重要性、或是任何加入的順序。
除非明確地指出是指僅有替代物、或者除非替代物是互斥的，否則所述術語“或”在請求項中的使用是被用來表示一包括的“及/或”。例如，一條件“A或B”藉由以下的任一者來滿足：A是真(或存在)且B是偽(或不存在)、A是偽(或不存在)且B是真(或存在)、以及A及B都是真(或存在)。
如同在此所用的，任何對於“一實施例”、“一個實施例”、“某些實施例”、“一例子”、“例如”、或是“一個例子”的參照都是表示相關所述實施例所敘述的一特定元件、特點、結構、或特徵內含在至少一實施例中。例如，所述措辭“在某些實施例中”或“一例子”在說明書中的各處的出現並不一定全都是參照相同的實施例。
如同在此說明書及請求項中所用的，所述字詞“包括”(以及任意形式的包括)、“具有”(以及任意形式的具有)、“包含”(以及任意形式的包含)、或是“含有”(以及任意形式的含有)是具有包含性在內或是開放式的，因而並不排除額外、未闡述的元件或方法步驟。
如同在此所用的術語"病患"包含任何哺乳動物，其包含人類及獸醫的對象。為了治療目的之"哺乳動物"指任何被分類為哺乳動物的動物，其包含(但不限於)人類、家養和農場動物、非人類靈長類動物及任何其它具有乳腺組織的動物。在某些實施例中，所述術語"病患”例如可適用於教學用的模擬人體模型。
本記載內容的治療可被使用作為聯合療法、同時療法、或是附屬療法的部分。如同在此所用的，此種術語可交換地被使用，因而將會被理解為表示需要治療的病患可針對於狀況/疾病/感染，結合本記載內容的治療而被治療或給予其它藥物。此同時療法可以是系列性療法，其中病患首先利用一治療方案/藥物組成物而被治療，並且接著是另一治療方案/藥物組成物、或是所述兩個治療方案/藥物組成物被同時給予。
如同在此所用電路可以是類比及/或數位構件、或是一或多個適當程式化的處理器(例如，微處理器)以及相關的硬體及軟體、或是固線邏輯。再者，“構件”可執行一或多個功能。所述術語“構件”可包含硬體，例如處理器(例如，微處理器)、特殊應用積體電路(ASIC)、現場可程式化閘陣列(FPGA)、硬體及軟體的組合、及/或類似者。如同在此所用的術語“處理器”表示單一處理器或是多個處理器，其獨立或一起工作以全體執行一任務。
如同在此所用的術語“TTField”表示腫瘤治療電場。
現在參照所述圖式，並且尤其是參照圖1-3，其中展示的是一系統10的一範例實施例的方塊圖，其具有一或多個遠端電路40被設置成相當接近一或多個換能器陣列50，以從一或多個溫度感測器54(參見圖3)獲得一或多個溫度讀數。所述換能器陣列50的每一個包含一或多個電極元件52(參見圖3)。所述一或多個溫度感測器54被設置以偵測在所述電極元件52的溫度。在某些實施例中，所述溫度感測器54可以是熱敏電阻、熱電偶、RTD、例如Analog Devices的AD590以及Texas Instruments的LM135的積體電路溫度感測器、及/或其之組合。
用於所述換能器陣列的替代結構可被使用，其例如包含使用盤狀陶瓷元件的換能器陣列、使用非盤狀陶瓷元件的換能器陣列、以及使用被設置在複數個平坦導體之上的非陶瓷介電材料的換能器陣列。後者例子包含被設置在印刷電路板上的墊之上、或是在平坦的金屬件之上的聚合物膜。使用非電容性耦合的電極元件的換能器陣列亦可被利用。在此情況中，所述換能器陣列的每一個元件將會利用被配置以用於設置抵靠一個人的身體的一種導電材料的一區域來實施，其中並無絕緣介電層被設置在所述導電元件以及身體之間。所述導電材料的例子包含導電膜、導電織物、以及導電泡綿。其它用於實施所述換能器陣列的替代的結構亦可被利用，只要它們(a)能夠傳遞腫瘤治療電場至人的身體、以及(b)利用在此所述的改良連接器設計，其被設置在此所指明的位置。選配的是，在此所述的任一實施例中，一層水凝膠可被設置在所述換能器陣列以及人的身體之間。
在一換能器陣列可能過大、或是具有不合適的形狀來便利地符合身體的所要位置的事件中(例如，待被設置在頭的側邊上的一陣列，其中耳朵部分地擋住所述陣列的所要位置)，所述陣列可被切割至一更便利的尺寸及/或形狀。在所述切割需要發生在穿過所述陣列的印刷電路板的情形中，露出的線可被密封以避免直接接觸皮膚。
每一個遠端電路40和所述一或多個溫度感測器54介接，所述溫度感測器54被納入所述個別的換能器陣列中以從所述一或多個溫度感測器54的每一個獲得溫度讀數。所述遠端電路40接著可轉換(例如，類比至數位)所述溫度讀數、遞送所述溫度讀數及/或傳送所述溫度讀數至一集線器30(參見圖1)。所述集線器30接著可遞送所述溫度讀數及/或傳送所述溫度讀數至一電場產生器20(例如，經由一串列通訊鏈路)。在某些實施例中，所述電場產生器20可根據所述溫度讀數來決定至所述換能器陣列50的電流的調整。
在某些實施例中，短導體(例如，十個短導體)可在佈線45中遠端地延伸超過所述遠端電路40而到所述換能器陣列50中。所述短導體例如可包含用於一或多個溫度感測器54的每一個的一導體、用於所述一或多個溫度感測器的共同接地的一導體、以及用於所述TTField信號(亦即，用於所述電極元件的AC電流)的一導體。在某些實施例中，所述遠端電路40可利用單晶片微控制器或是可程式化單晶片系統(PSoC)來實施，其具有一內建類比前端以及多工器。為此目的之適當零件號碼包含由Cypress Semiconductor Corp.(加州聖荷西)所製造的CY8C4124LQI-443。如同熟習此項技術者將會體認到的，某些實施例可包含一或多個微控制器，其具有內建及/或離散的類比前端及/或多工器。例如，所述類比前端及多工器可從所述一或多個溫度感測器54獲得溫度讀數。那些溫度讀數接著可被數位化及/或發送至所述集線器30(例如，經由串列資料鏈路)。在某些實施例中，每一個遠端電路40亦可包含一或多個直通導體51(參見圖3)。所述一或多個直通導體51可被配置以將源自於所述電場產生器20中的一或多個TTField信號路由繞送至所述換能器陣列50。
參照圖1及3，每一個遠端電路40可經由一或多個電纜線35來連接至所述集線器30。在每一個電纜線35中的導體51可走線在所述遠端電路40以及所述集線器30之間。例如，在圖3中，四個導體51走線在每一個遠端電路40以及所述集線器30之間，其包含用於電源(VCC)的一導體51、用於接地(GND)的一導體51、用於串列資料通訊(DATA)的一導體、以及用於所述TTField信號的一導體。
圖2是用於在圖1中描繪的系統10的一範例的集線器30的電路的概要圖。大致上，所述集線器30可從所述遠端電路40的每一個接收一或多個溫度讀數，並且傳送所述一或多個溫度讀數至所述電場產生器20。廣泛多樣架構中的任一種都可被用來接收及傳送所述一或多個溫度讀數。例如，在所述舉例說明的實施例中，一控制器32傳送一信號至一數位多工器33，其命令所述數位多工器33選擇所述遠端電路40中之一者以使得所述集線器30可從所述遠端電路40(亦即，所述第一遠端電路)接收數位資料。所述控制器32經由所述收發器34來從所述第一遠端電路40的所選輸入接收所述一或多個溫度讀數，並且發送所述一或多個溫度讀數至所述電場產生器20。所述控制器32接著可更新至所述數位多工器33之控制信號，使得所述數位多工器33選擇另一遠端電路40(亦即，第二個遠端電路40)。所述控制器32接著從所述第二遠端電路40的輸入接收一或多個溫度讀數，並且發送一或多個溫度讀數至所述電場產生器20。對應順序接著可加以執行，以從所述遠端電路40的每一個獲得適當溫度讀數(例如，八個溫度讀數)。在某些實施例中，從所述遠端電路40的每一個獲得所述一或多個溫度讀數的每一個的整個順序、或是所述順序的一部分可週期性地重複(例如，每1秒、每10秒、或是每30秒)，以更新提供至所述電場產生器20的一或多個溫度讀數。
在某些實施例中，所述控制器32、所述數位多工器33、及/或所述收發器34可一起被整合到單一晶片中。在某些實施例中，所述控制器32以及所述數位多工器33可一起被整合到單一晶片中，並且一個別的收發器34被使用。例如，所述控制器32以及所述數位多工器33可利用一上述的Cypress CY8C4244LQI-443來實施，並且所述收發器34可利用由在加州Milpitas有主要商業據點的Linear Technology Corp.所製造的一Linear Technology LTC2856CMS8-2#PBF來實施。
所述集線器30可利用任何習知的通訊技術(例如，RS485)來和所述電場產生器20通訊。在某些實施例中，所述集線器30可包含一或多個直通導體31，其被配置以使來自所述電場產生器20之一或多個TTField信號直接通過而至所述換能器陣列50的每一個。在某些實施例中，所述集線器30可經由一8導體的螺旋電纜線25來和所述電場產生器20通訊。例如，所述集線器30可經由一8導體的螺旋電纜線25來和所述電場產生器20通訊，其中四條線可提供TTField信號以藉由每一個換能器陣列50來接收、一條線可提供接地(GND)、一條線可提供電壓(Vcc)至所述遠端電路40、以及兩條線可提供通訊(RS485A及RS485B)。應注意到的是，如同熟習此項技術者將會體認到的，所述8導體的螺旋電纜線25的使用被配置以向下相容於所述技術中先前版本的TTField傳送系統。
通訊線可被配置以實施在所述集線器30以及所述電場產生器20之間的資料通訊(參見圖1)(亦即，用於所述溫度資料)。在某些實施例中，一條線可被配置以實施在每一個方向上的通訊。在某些實施例中，在所述集線器30以及所述電場產生器20之間的線數可藉由用實施雙向通訊的單一資料線(利用習知的單線通訊協定)取代多條資料通訊線來降低。
圖3是用於介接所述集線器30與所述一或多個換能器陣列50的一範例的電路的概要圖。每一個換能器陣列50可包含一或多個電極元件52以及一或多個溫度感測器54，其被設置以感測所述一或多個電極元件52的溫度。在某些實施例中，一或多個溫度感測器54可以是熱敏電阻。例如，所述一或多個溫度感測器54可包含但不限於熱敏電阻、熱電偶、RTD、例如Analog Devices的AD590以及Texas Instruments的LM135的積體電路溫度感測器、及/或其之組合。所思及的是在所述技術中已知的任何溫度感測器54都可被利用，前提是其可根據本記載內容被配置以提供正確及/或精確的溫度讀數。
一多工器81可包含一輸出92以及一或多個可選輸入94。一或多個可選輸入94的每一個可連接至所述溫度感測器54中之一個別的溫度感測器。每一個溫度感測器54的至少一端子可以是一共同接地。在某些實施例中，所述多工器81的輸出92可被提供至一放大器82的一輸入96(例如，具有高輸入阻抗的放大器，例如被配置為電壓隨耦器的運算放大器)。所述放大器82的輸出98可被提供至一類比至數位轉換器83的一輸入100。所述類比至數位轉換器的輸出102被提供至一控制器85的輸入104。
在某些實施例中，所述控制器85可被配置以協調在虛線80之內的構件中的一或多個的操作。所述控制器85可被配置以傳送一或多個命令至所述多工器81來選擇所述溫度感測器54中之一者，以便於從該溫度感測器54獲得一溫度讀數。
在某些實施例中，溫度讀數可藉由路由繞送一已知電流通過所述溫度感測器54(例如，熱敏電阻)並且量測橫跨所述溫度感測器54出現的電壓來加以獲得。例如，一可程式化的電流源88可被配置以產生一已知電流(例如，150μA)。所述多工器81可以是雙向的，使得所述已知的電流可被路由繞送至所述多工器81所選的溫度感測器54。
在某些實施例中，來自所述一或多個溫度感測器54的溫度讀數可利用以下方法來獲得。所述控制器85傳送一或多個命令至所述多工器81以選擇第一溫度感測器54，並且配置所述電流源88以產生一已知電流。來自所述電流源88的已知電流被配置以通過所述多工器81而流入所述第一溫度感測器54，其產生橫跨該溫度感測器54出現並且在所述多工器81的輸出92處的一電壓。所述放大器82提供此電壓至所述類比至數位轉換器83的輸入100。所述控制器85指示所述類比至數位轉換器83數位化此電壓。所述控制器85從所述類比至數位轉換器83獲得此讀數，並且在一緩衝器中暫時儲存所述數位化的讀數(其對應於所述第一溫度感測器54)。此程序可依序地針對於所述溫度感測器54的每一個重複進行，直到來自每一個所請求的溫度感測器54的數位化的讀數都在所述緩衝器內為止。
在某些實施例中，一種用於介接所述一或多個溫度感測器54的習知分壓器方法可被使用。在某些實施例中，額外讀數可加以獲得並且用於自校準，以增加從所述一或多個溫度感測器54獲得的溫度讀數的正確及/或精確性。例如，在圖3中，所述多工器81的至少一可選輸入94（GND）連接至接地，並且所述多工器81的至少一可選輸入94（R）連接至一精密電阻器89。在某些實施例中，所述精密電阻器89是一10 kOhm, 0.1%容限的電阻器。來自所述精密電阻器89的讀數可利用和上述相同的程序來獲得，以用於從所述一或多個溫度感測器54獲得讀數。亦可類似地從所述多工器81的經接地的可選輸入94（GND）獲得讀數，例外是當所述經接地的可選輸入94（GND）被選擇時，所述電流源88可被解除啟動。所述控制器85可在一緩衝器(例如，總數10個讀數被儲存在所述緩衝器中)及/或任何被配置以儲存資料的記憶體中暫時儲存來自所述精密電阻器89以及所述經接地的可選輸入94（GND）的數位化的讀數。這些額外讀數最終可被用來校準之前從所述一或多個溫度感測器54所獲得的讀數。在某些實施例中，此種校準可經由所述控制器85來實施。在某些實施例中，校準可在發送對應於所述溫度讀數的數位資料之前發生。在某些實施例中，校準可被實施在一下游處理器中(例如，在所述集線器30中的控制器32)，使得除了任何從所述一或多個溫度感測器54所獲得的未被校準的溫度讀數，對應於所述精密電阻器89的數位資料(以及選配地所述接地的可選輸入94（GND）)亦可被發送至一下游處理器。
在某些實施例中，在所述遠端電路40中的控制器85可被配置以經由UART 86來和所述集線器30通訊，並且發送從所述一或多個溫度感測器54所獲得的溫度讀數至所述集線器30。在某些實施例中，所述控制器85可被程式化以自主地運作，並且被配置以自動地從所述一或多個溫度感測器54的每一個收集溫度讀數、在如上所述的一緩衝器中儲存所述結果、並且接著發送所述緩衝器的內容(亦即，針對於所述溫度感測器54的每一個的讀數、以及在此所述的選配的額外讀數)至所述集線器30。
在某些實施例中，溫度量測可被同步化。例如，在所述集線器30中的主控控制器可同時或快速連續地傳送一“收集樣本”命令至一或多個控制器85，使得從所述換能器陣列50的每一個獲得的溫度讀數可同時或接近同時地獲得。在某些實施例中，所述溫度讀數可藉由所述集線器30，在每一個控制器85的一或多個批次中加以收集。
大多數使用腫瘤治療電場來治療腫瘤的系統都是週期性地(例如，每秒)切換施加至所述腫瘤的電場方向。為了最小化在所述溫度量測上的雜訊，可引入一小時間間隙，所述電場在此期間並未被施加在任一方向上，因而所述溫度量測可在所述時間間隙期間完成。
在某些實施例中，以下構件的某些或全部可藉由單一積體電路來實施：多工器81、放大器82、類比至數位轉換器83、控制器85、UART 86、以及電流源88。包含這些功能區塊的全部的單一積體電路的一個例子是由Cypress Semiconductor Corp.所製造的Cypress CY8C4124LQI-443T可程式化的系統單晶片(PSoC)。
在某些實施例中，提供電源及接地至所述遠端電路40的線可藉由利用一線圈以轉移來自所述TTField信號的某些能量(其經由直通導體而被傳遞)、在相鄰所述遠端電路40的一電容器中儲存該能量、以及利用所儲存的能量來供電所述遠端電路40而被消除。在某些實施例中，一單線通訊協定可透過所述TTField信號線來發送所述溫度資料。在此種配置中，用於所述遠端電路40的資料通訊信號以及電源(Vcc)可從走線至所述換能器陣列50的電纜線移除。若實施全部的這些線縮減技術，則在所述集線器30以及每一個換能器陣列50之間可只需兩條線(亦即，1條用於所述TTField信號以及1條用於接地)。就此而論，從所述四個換能器陣列50至所述電場產生器20的線總數可被降低(例如，降低成總數5條線，其中1條用於一共同接地以及總數4條用於所述TTField信號)。
監視在所述電極的溫度的程序容許所述腫瘤治療電場的治療保持在所述溫度安全臨界值之下的操作，但是帶來麻煩的設備及佈線。一連接器的使用增加將所述換能器陣列拆卸的便利性。然而，所述電場產生器應該在斷連所述連接器之前關閉電源，因而要避免所述連接器意外的斷連。
參照圖4A-4F，一或多個連接器42可被納入在所述集線器30以及所述換能器陣列50中的一或多個之間。連接器42可被配置成使得病患及/或護理者可以是能夠在不被電纜線的存在妨礙下，將所述換能器陣列50附接至所述病患的皮膚。在某些實施例中，一或多個連接器42可以是防水的，以避免濕氣(例如，流汗、淋浴、等等)干擾到所述電路。
在某些實施例中，所述一或多個連接器42可被設置在所述換能器陣列50以及所述集線器30之間。在某些實施例中，如同圖4A-4F中的連接器42a所示，所述連接器42可被設置在所述換能器陣列50以及所述遠端電路40之間。
大致上，所述一或多個連接器42可電連接至所述至少一換能器陣列50。所述一或多個連接器42可包含和所述一或多個換能器陣列50電性連通的複數個電連接器200。此外，所述一或多個連接器42可包含與所述一或多個換能器陣列50電性隔離的至少一指示器電連接器202，以便於提供所述連接器正在斷連並且所述電場產生器應該被關閉電源的警告。所述至少一指示器電連接器202可被配置以提供相關所述連接器42的狀態的回授。在某些實施例中，所述至少一指示器電連接器202包含兩個指示器電連接器，其中所述連接器42具有電連接所述兩個指示器電連接器202的一導線214。所述至少一指示器電連接器202可具有一類別，例如公或母。例如，所述指示器電連接器202將會在以下被描述為一指示器接腳202，儘管其它結構可被利用，例如是一快拆夾(pinch clip)，其可選配地由病患刻意觸發以釋放所述連接器(並且同時傳送一命令至所述電場產生器以關閉電源)。在某些實施例中，所述指示器接腳202具有一第一長度小於所述複數個電連接器200中的至少一個的一第二長度。為了清楚及簡潔起見，在此闡述的說明將所述電連接器200以及指示器電連接器202稱為“接腳”或“插座”；然而，熟習此項技術者將體認到所述電連接器200以及指示器電連接器202並不一定具有“接腳”或“插座”，並且可以是任何被配置以具有和如同在所述說明中闡述的一或多個換能器陣列50電性通訊的裝置。例如，一USB類型的連接器可藉由在所述連接器之內提供相較於其中的其它導電跡線為短之一或多個導電跡線來加以調適，並且可適配於提供不完整連接的指示。較佳的是若為所要的話(刻意的)，所述機構容許快速釋放，並且亦容許偵測(意外的)釋放或斷連，較佳的是在完全斷連之前。在某些實施例中，所述連接器包含一快速釋放機構，其藉由用以偵測病患按下在所述設備上的一按鈕以斷連所述連接器的一感測器而被啟動。
參照圖4A-4C，在某些實施例中，所述一或多個換能器陣列50可在使用之前先加以消毒(例如，經由輻射及/或氣體)。由於所述遠端電路40位在所述連接器42a以及所述集線器30之間，因此所述系統10的包含所述遠端電路40的部分可不需要消毒。此允許所述換能器陣列50的消毒(例如，利用氣體及/或輻射)，而無損壞所述遠端電路40的風險。
在某些實施例中，複數個信號110可橫越所述連接器42。例如，在圖4B中，十個信號110可橫越所述連接器42，其中一信號110a用於所述AC電流至所述一或多個電極元件52；一信號110b用於所述溫度感測器54的每一個(例如，小計八個)；以及一信號110c用於一共同接地，其可被使用於全部的所述溫度感測器54。
在某些實施例中，一基板59可支撐所述電極元件52中的一或多個(參見圖4C)。所述一或多個電極元件52可被設置在病患的身體(例如，頭部)上及/或抵頂病患的身體。所述基板59可被配置以將所述一或多個電極元件52保持及/或貼附抵頂病患的身體。所述一或多個溫度感測器54可被設置成相鄰及/或在個別的電極元件52之下，使得所述一或多個溫度感測器54被配置以感測所述電極元件52的溫度。
一電纜線35具有一第一端120以及一第二端122。所述電纜線35可包含(i)一導體51，其允許電流(例如，AC電流)流動在所述電纜線35的第一端120以及所述電纜線35的第二端122之間；以及(ii)一資料路徑124，其被配置以從所述電纜線35的第二端122載送對應於源自所述遠端電路40中的溫度讀數的數位資料至所述電纜線35的第一端120(亦即，在所述集線器30的方向上)。
在某些實施例中，一模組60可被安裝(例如，直接或是透過介於中間構件)至所述電纜線35的第二端122。所述遠端電路40可被安裝在所述模組60中。在某些實施例中，用於所述遠端電路40的電源(電壓(VCC))以及接地(GND)可經由所述電纜線35來提供。
所述連接器42a的一第一部分140可被設置在所述模組60處或是在其上，並且所述連接器42a的一第二部分142可被設置在所述基板59處或是在其上。所述連接器42a的第一部分140與所述連接器42a的第二部分142配接，使得電性信號被配置以從所述換能器陣列50通過所述連接器42a而至所述遠端電路40，並且接著到所述集線器30。為了所述目的，當所述連接器42a的第一部分140配接至所述連接器42a的第二部分142時，來自所述一或多個溫度感測器54的信號被配置以行進通過在所述基板59上的佈線、通過所述連接器42a、並且到所述遠端電路40中。所述遠端電路40包含所述多工器81、所述類比至數位轉換器83、以及所述控制器85。此外，除了用於所述電極元件52的AC電流信號110a，用於所述一或多個溫度感測器54的共同接地信號110c亦可透過所述連接器42a來提供。所述AC電流信號110a可繼續通過在所述基板59上的適當佈線，使得所述一或多個電極元件52可電連接至所述電纜線35的一對應導體。
參照圖4C及4D，在某些實施例中，所述信號110a-110c可經由在所述連接器42a之內的導電元件來通過所述連接器42a。所述導電元件可包含複數個接腳200，使得所述連接器42a的第一部分140配接地連接至所述第二部分142。在某些實施例中，一或多個接腳200可被設置在所述連接器42a的第一部分140上，以配接地連接至所述連接器42a的第二部分142上的導電元件。在某些實施例中，一或多個接腳200可被設置在所述連接器42a的第二部分142上，以配接地連接至所述連接器42a的第一部分140上的導電元件。
在某些實施例中，除了接腳200，所述連接器42a亦可包含一或多個指示器接腳202。所述一或多個指示器接腳202可在所述連接器42a的第一部分140處及/或第二部分142處被整合到所述連接器42a中。在某些實施例中，一或多個指示器接腳202可被整合在和所述接腳200相同的所述連接器42a的第一部分140或第二部分142中之一者上。在某些實施例中，相較於所述接腳200，一或多個指示器接腳202可被整合在所述連接器42a的第一部分140或第二部分142的一不同部分上。例如，所述接腳200可以是非可移除地被安裝至所述第一部分140，而所述指示器接腳202可以是非可移除地被安裝至所述第二部分142。圖4F描繪所述連接器42a的另一範例實施例，其中所述電連接器200(例如，接腳)以及指示器電連接器202(例如，指示器接腳)可以是非可移除地被安裝至所述第二部分142，其被展示為一連接器42g。
所述連接器42a可包含一第一端204以及一第二端206(圖4D及4E)。在某些實施例中，一或多個指示器接腳202可被設置在所述連接器42a的第一端204及/或第二端206處。在某些實施例中，至少一指示器接腳202可被設置在所述連接器42a的第一端204處，並且至少一指示器接腳202可被設置在所述連接器42a的第二端206處。在某些實施例中，一指示器接腳202可被設置在所述連接器42a的第一端204處、或是所述一指示器接腳202可被設置在所述連接器42a的第二端206處。為了清楚及簡潔起見，範例實施例描繪單一指示器接腳202(參見圖4D)或是兩個指示器接腳202a及202b(參見，圖4E)，然而，任意數目的指示器接腳202都可被使用，並且被思及在本記載內容之內。
因為從所述溫度感測器54提供的信號110b可能受到和鹽水相關的改變所影響(例如，在所述連接器42a之內來自病患的汗水可能導致來自所量測資料的較高溫度讀數資料)，因此在某些實施例中，所述連接器42a的第一部分140及第二部分142可大致由防水材料(例如，橡膠)所形成，以避免濕氣(例如，流汗、淋浴、等等)干擾到包含所述接腳200以及所述指示器接腳202的電路。再者，所述第一部分140以及所述第二部分142可被配置以配接在一起以形成防水密封，其保護所述接腳200以及所述指示器接腳202免於在所述第一部分140以及所述第二部分142外部的水的侵入。此外，非鹽水及/或鹽水的侵入可指出在所述連接器42a的第一部分140以及第二部分142之間的斷連(或是缺少完全防水連接)。所述一或多個指示器接腳202可提供有關所述連接器42a的狀態的回授。狀態可以是所述連接器42a在所述系統10的使用期間的一或多個狀況。狀況可包含但不限於欠缺連接、存在水、存在鹽、存在一或多種外部物質、所述第一部分140與所述第二部分142的斷連、其之組合與類似者。為了所述目的，在某些實施例中，所述指示器接腳202例如可有助於偵測所述連接器42a的第一部分140至所述連接器42a的第二部分142的斷連。在某些實施例中，所述指示器接腳202例如可有助於偵測在所述連接器42a的第一部分140以及所述連接器42a的第二部分142之間的電壓損失、電流損失、以及/或類似者。
參照圖4D，在所述連接器42a的第一部分140上的一或多個接腳200可配接地連接至所述連接器42a的第二部分142上的一或多個插座連接器212a。類似地，在所述連接器42a的第一部分140上的一或多個指示器接腳202可配接地連接至所述連接器42a的第二部分142上的一或多個指示器插座連接器212b。所述接腳200、所述指示器接腳202、所述插座連接器212a、以及所述指示器插座連接器212b由一種導電材料(例如銅、鋁、金、銀及其之組合)所構成或加以塗覆。在某些實施例中，和所述個別的接腳200相關的插座連接器212a的深度d p可類似於和所述個別的指示器接腳202相關的指示器插座連接器212b的深度d I。在某些實施例中，和所述個別的接腳200相關的插座連接器212a的深度d p可被配置成大於和所述個別的指示器接腳202相關的指示器插座連接器212b的深度d I，使得在所述一或多個指示器接腳202以及所述指示器插座連接器212b之間的斷連可發生在所述接腳200與所述插座連接器212a的斷連之前。監視所述一或多個指示器接腳202以及所述指示器插座連接器212b的連接或斷連允許偵測到所述第一部分140與所述第二部分142的部分斷連，並且因此偵測到可能及/或很可能發生的斷連(或是即將發生的斷連)。
在某些實施例中，所述一或多個指示器接腳202可具有一長度L I類似於所述接腳200的長度L P。在某些實施例中，所述一或多個指示器接腳202的長度L I可短於所述接腳200的長度L P，使得在所述一或多個指示器接腳202以及相關的指示器插座連接器212b之間的斷連可發生在所述接腳200以及相關的插座連接器212a的斷連之前，且/或一或多個指示器接腳202可被配置以提供偵測所述第一部分140與所述第二部分142的可能及/或很可能發生的斷連。
參照圖4D，在某些實施例中，所述一或多個指示器插座連接器212b可和一或多個電阻器R I電性連通。電流可從所述指示器接腳202被供應至所述一或多個指示器插座連接器212b。電流可由控制器85、遠端電路40、集線器30、電場產生器20、一外部來源、或是其之組合來提供。在某些實施例中，所述電阻器R I可以是在此所述的精密電阻器89。在某些實施例中，所述電阻器R I可以是一或多個個別電阻器。例如橫跨所述一或多個電阻器R I的電壓的一電性參數可藉由一儀器213來監測，以判斷所述連接器42a的狀態。橫跨所述一或多個電阻器R I的電壓可利用所述儀器213在複數個時點加以監測及/或記錄，以偵測在電性參數(例如橫跨所述電阻器R I的電壓)上的改變。例如，一旦所述指示器接腳202配接地嚙合及/或配接地連接所述指示器插座連接器212b後，在橫跨所述電阻器R I的電壓上的改變可指出鹽水進入在所述連接器42a的第一部分140以及第二部分142之間。在某些實施例中，橫跨所述電阻器R I的一經校準電壓可被決定。來自所述經校準電壓的變化可指出所述連接器42a的一不同狀態(例如，存在鹽水、斷連的第一部分140及第二部分142)。所述電阻器R I的完全失去電壓可指出所述第一部分140與所述第二部分142的斷連。
現在參照圖4E，展示於其中的是一連接器42b的一範例實施例的圖，其根據所述連接器42a的結構來建構，其中例外是在某些實施例中，兩個或多個指示器接腳202(在圖4E中展示為指示器接腳202a以及指示器接腳202b)可形成橫跨一連接器42b的一第一部分140b以及所述連接器42b的一第二部分142b的一或多個監視電路210(例如，簡單電路、串聯電路)。在某些實施例中，所述指示器接腳202可被設置在所述連接器42b的第一部分140b上，並且對應的指示器插座連接器212b可被設置在所述連接器42b的第二部分142b上。一或多個導線214可被設置在指示器插座連接器212b之間。電流可由控制器85、遠端電路40、集線器30、電場產生器20、一外部來源、或是其之組合來提供。為了所述目的，當所述指示器接腳202a、202b配接地嚙合在所述指示器插座連接器212b之內時，一監視電路210(例如，閉路電路)可被形成。
儘管所述監視電路210在此被描述為一閉路電路，但應瞭解的是所述監視電路210可用其它方式來實施以判斷所述連接器42b的狀態。範例狀態包含所述第一部分140b以及所述第二部分142b的相對位置以判斷所述第一部分140b以及所述第二部分142b是否連接或斷連。所述監視電路210可監視一或多個電性感測器、光學感測器、或是機械式機構，以判斷所述第一部分140b以及所述第二部分142b的相對位置及/或方位。範例的電性感測器包含感應近接感測器、磁性近接感測器、或是電容性近接感測器。在這些電性感測器的每一個中，一感測器可被安裝在所述第一部分140b以及所述第二部分142b中之一個上，而一偵測物體可被安裝在所述第一部分140b以及所述第二部分142b的另一個之上。光學感測器可包含安裝到所述第一部分140b以及所述第二部分142b中之一個的一光源(例如，光二極體)、以及被安裝至所述第一部分140b以及所述第二部分142b的另一個的一光學偵測器(例如，光二極體)。在其它實施例中，所述光源以及所述光學偵測器可被安裝到所述第一部分140b或是所述第二部分142b的任一個，而一反射器可被安裝至所述第一部分140b以及所述第二部分142b的另一個。機械式機構的例子，例如藉由所述監視電路210監測的一或多個指示器接腳202以及指示器插座連接器212b在此被詳細地描述。若一或多個指示器接腳202a、202b變成從所述指示器插座連接器212b斷連的，則所述監視電路210是中斷的，因而電流並不流過所述連接器42b的第二部分142。監視(例如藉由所述控制器85)在沿著所述監視電路210的電流上的改變可提供所述連接器42b的狀態。
在某些實施例中，所述監視電路210可包含一或多個電阻器R I。類似於在圖4D中的範例實施例，橫跨所述一或多個電阻器R I的電壓可被監測，以判斷所述連接器42b的狀態。例如，在橫跨所述電阻器R I的電壓上的改變可指出鹽水進入所述連接器42b的第一部分140以及第二部分142之間。在某些實施例中，橫跨所述電阻器R I的一經校準電壓可被判斷出。來自所述經校準電壓的變化可指出所述連接器42b的一不同狀態(例如，存在鹽水、斷連的第一部分140及第二部分142)。至所述電阻器R I的完全失去電壓可指出所述第一部分140與所述第二部分142的斷連。
參照圖1、4D及4E，在某些實施例中，一指示器系統260被設置有電路，其可被配置以提供資料、狀態、狀況、動作、命令或其之組合給使用者及/或病患。例如，在某些實施例中，所述指示器系統260可提供和所述系統10的一或多個構件的狀態相關的資料(例如，開機/待機、錯誤指示、電池電力的狀態、合規性度量)。在某些實施例中，所述指示器系統260可被安裝在沿著在所述集線器30以及所述電場產生器20之間的螺旋電纜線25的任何點。在某些實施例中，所述指示器系統260可被安裝到所述集線器30。在某些實施例中，所述指示器系統260可被安裝在所述遠端電路40。在某些實施例中，所述指示器系統260可被安裝在所述控制器85。在某些實施例中，所述指示器系統260可被整合在所述連接器42之內、在所述集線器30之內、在所述電場產生器20之內、在所述控制器85之內、及/或其之組合之內。
在某些實施例中，所述指示器系統260可根據接收到由所述監視電路210產生的一或多個信號，執行一預設動作、或是使得一預設動作執行，例如提供有關所述連接器42的狀態的視覺、聽覺及/或觸覺的回授給使用者。所述指示器系統260可接收經由所述指示器接腳202的使用所提供的有關在電壓上的變化及/或在電流上的變化的資料。經由所述指示器接腳202的使用所提供的有關在電壓上的變化及/或在電流上的變化的資料可提供一或多個回授命令給使用者。一或多個回授命令可經由視覺系統(例如，LED燈、螢幕、監視器、及/或類似者)、聽覺(例如，音調、蜂鳴聲)或是觸覺系統(例如，振動)來提供。回授命令亦被稱為一結合動作，其可包含但不限於“分離連接器”、“拭乾連接器”、“施力到連接器”、及/或類似者。例如，所述視覺系統可提供一紅燈，其指出所述連接器42的狀態是不良的，並且命令使用者“分離連接器”或是“將連接器推接在一起”。在另一例子中，所述視覺系統可提供一綠燈，其指出所述連接器42的狀態是良好的，並且命令使用者“繼續使用所述系統”。如同在此所述的，所述系統可被配置以發出信號給所述電場產生器來關閉電源。例如，偵測到指示器接腳與指示器插座連接器的斷連可被使用作為一種安全機制來關閉所述電場產生器。
圖5A-5E描繪所述連接器42的範例實施例，其被設置在所述遠端電路40以及所述集線器30之間，使得來自所述遠端電路40的信號250橫越所述連接器42。例如，在圖5B及圖5C中，四個信號250a-d橫越所述連接器42c：一第一信號250a用於前進至所述電極元件52的AC電流(“AC Current”)，一第二信號250b用於行進在所述UART 86以及所述集線器30之間的資料(“Data”)；一第三信號250c用於至所述遠端電路40的電源(“VCC”)，並且一第四信號250d用於所述遠端電路40的接地(“GND”)。
參照圖5B及5C，所述基板59可支承所述一或多個電極元件52。所述一或多個電極元件52可被配置以用於設置抵頂病患的身體(例如，頭部)，且/或所述基板59可被配置以將所述複數個電極元件52保持抵頂病患的身體。所述一或多個溫度感測器54可被設置成相鄰個別的電極元件52及/或在其之下，使得所述一或多個溫度感測器54可感測所述電極元件52的溫度。
一模組65可被安裝(直接或是透過介於中間構件)至所述基板59。在某些實施例中，所述遠端電路40可被安裝在所述模組65中。在某些實施例中，用於所述遠端電路40的電源(電壓,VCC)及接地(GND)可經由電纜線35來提供。所述連接器42c的第一部分140c被設置在所述電纜線35的第二端122處，並且所述連接器42c的第二部分142c被設置在所述基板59上。所述連接器42c的第一部分140c配接地連接至所述連接器42c的第二部分142c，使得電性信號可通過所述連接器42c的第一部分140c及第二部分142c兩者。當所述連接器42c的兩個部分(140c及142c)配接時，來自所述電纜線35的信號可行進通過所述連接器42c而到所述遠端電路40中。類似地，當所述連接器42c的兩個部分(140c及142c)配接時，來自所述遠端電路40的信號可行進通過所述連接器42c而至所述集線器30。
在某些實施例中，當所述一或多個換能器陣列50最初被置放在病患的身體上時，所述電纜線35可以是從所述基板59斷連的。一旦所述一或多個換能器陣列50處於所要位置後，所述電纜線35可經由所述連接器42c來連接至所述換能器陣列50。
參照圖5C及圖5D，在某些實施例中，類似於圖4C及4D，所述信號250a-250d(在圖5B中所示)可經由複數個接腳200來提供，使得所述連接器42c的第一部分140c配接地連接及/或配接地嚙合至所述第二部分142c。在某些實施例中，一或多個接腳200可被設置在所述連接器42c的第一部分140c上，以配接地連接至所述連接器42c的第二部分142c(被展示在圖5D中)。在某些實施例中，一或多個接腳200可被設置在所述連接器42c的第二部分142c上，以配接地連接至所述連接器42c的第一部分140c。
在某些實施例中，除了接腳200，所述連接器42c亦可包含一或多個指示器接腳202。所述一或多個指示器接腳202可被整合到所述連接器42c中。在某些實施例中，一或多個指示器接腳202可被整合在所述連接器42c的和所述接腳200相同的第一部分140c或第二部分142c上。在某些實施例中，一或多個指示器接腳202可被整合在所述連接器42c的第一部分140c或第二部分142c中不同於所述接腳200的部分上。所述連接器42c可包含一第一端204c以及一第二端206c。在某些實施例中，一或多個指示器接腳202可被設置在所述連接器42c的第一端204c及/或第二端206c處。在某些實施例中，至少一指示器接腳202可被設置在所述連接器42c的第一端204c處，並且至少一指示器接腳202可被設置在所述連接器42c的第二端206c處。在某些實施例中，一指示器接腳202可被設置在所述連接器42c的第一端204c處、或是被設置在所述連接器42c的第二端206c處。為了清楚及簡潔起見，所描繪的範例實施例例示出單一指示器接腳202(被展示在圖5D中)以及兩個指示器接腳202(被展示在圖5E中)，然而任意數目的指示器接腳202都可被使用，並且被思及在本記載內容之內。
所述一或多個指示器接腳202可提供有關所述連接器42c的狀態的回授。為了所述目的，在某些實施例中，所述指示器接腳202可有助於偵測所述連接器42c的第一部分140c至所述連接器42c的第二部分142c的斷連或是部分斷連。在某些實施例中，所述指示器接腳202可有助於偵測在所述連接器42c的第一部分140c以及所述連接器42c的第二部分142c之間的電壓損失、電流損失、及/或類似者。。
參照圖5D，在所述連接器42c的第一部分140c上的一或多個接腳200可配接地連接至一或多個插座連接器212a。類似地，在所述連接器42c的第一部分140c上的一或多個指示器接腳202可配接地連接至所述連接器42c的第二部分142c上的一或多個指示器插座連接器212b。在某些實施例中，和所述個別的接腳200相關的插座連接器212a的深度d p可類似於和所述個別的指示器接腳202相關的指示器插座連接器212b的深度d I。在某些實施例中，和所述個別的接腳200相關的插座連接器212a的深度d p可被配置成大於和所述個別的指示器接腳202相關的指示器插座連接器212b的深度d I，使得在所述一或多個指示器接腳202之間的斷連可以發生在所述接腳200的斷連之前，且/或一或多個指示器接腳202可被配置以提供偵測所述第一部分140c與所述第二部分142c的部分斷連，並且因此偵測可能及/或很可能發生的斷連。
在某些實施例中，所述一或多個指示器接腳202的長度L I可類似於所述接腳200的長度L P。在某些實施例中，所述一或多個指示器接腳202的長度L I可短於所述接腳200的長度L P，使得在所述一或多個指示器接腳202與相關的指示器插座連接器212b之間的斷連可發生在所述接腳200與相關的插座連接器212a的斷連之前，且/或一或多個指示器接腳202可被配置以提供偵測所述第一部分140c與所述第二部分142c的部分斷連或是可能及/或很可能發生的斷連。
參照圖5D，在某些實施例中，所述一或多個指示器插座連接器212b可和一或多個電阻器R I電性連通。在某些實施例中，所述電阻器R I可以是在此所述的精密電阻器89。在某些實施例中，所述電阻器R I可以是一或多個個別電阻器。橫跨所述一或多個電阻器R I的電壓可被監測，以判斷所述連接器42c的狀態。例如，一旦所述指示器接腳202配接地連接及/或配接地嚙合所述指示器插座連接器212b後，在橫跨所述電阻器R I的電壓上的改變可指出鹽水進入在所述連接器42c的第一部分140c以及第二部分142c之間。在某些實施例中，橫跨所述電阻器R I的一經校準電壓可被決定。來自所述經校準電壓的變化可指出所述連接器42c的一不同狀態(例如，存在鹽水、斷連的第一部分140c及第二部分142c、部分斷連)。所述電阻器R I的完全失去電壓可指出所述第一部分140c與所述第二部分142c的斷連。
現在參照圖5E，展示於其中的是一連接器42d根據上述的連接器42c來建構，其中例外是在某些實施例中，兩個或多個指示器接腳202可形成橫跨所述連接器42d的一第一部分140d以及所述連接器42d的一第二部分142d的一或多個監視電路210a(例如，簡單電路、串聯電路)。在某些實施例中，所述指示器接腳202可被設置在所述連接器42d的第一部分140d上，並且對應的指示器插座連接器212b可被設置在所述連接器42d的第二部分142d上。一或多個導線214可被設置在所述指示器接腳202之間、或是在所述指示器插座連接器212b之間。在圖5E所示的實施例中，電流可由控制器85、遠端電路40、集線器30、電場產生器20、一外部來源、或是其之組合來提供。為了所述目的，當所述指示器接腳202配接地嚙合在所述指示器插座連接器212b之內時，一監視電路210a(例如，閉路電路)可被形成。若一或多個指示器接腳202變成從所述指示器插座連接器212b斷連的，則所述監視電路210a中斷，因而電流並不流過所述連接器42d的第二部分142d。監視在沿著所述監視電路210a的電流上的改變可提供所述連接器42d的狀態，其藉由在所述接腳200與所述相關的插座連接器212a的斷連(例如，部分斷連)之前，所述一或多個指示器接腳202先與所述相關的指示器插座連接器212b斷連。
參照圖5F，展示於其中的是根據本記載內容所建構的一連接器42e的另一個例子。所述連接器42e包含一第一部分140e以及一第二部分142e。所述連接器42e在結構及功能上類似上述的連接器42d，其中例外是所述指示器接腳202和所述接腳200具有相同長度，但是所述指示器插座連接器212b在所述第二部分142e之內為凹陷的。尤其，所述第二部分142e被設置有一第一側邊216，其相鄰所述插座連接器212a以及所述指示器插座連接器212b。所述插座連接器212a可延伸穿過所述第一側邊216。所述第一側邊216被配置以配接抵靠所述第一部分140e，使得所述接腳200可延伸到插座連接器212a中，並且所述指示器接腳202延伸到所述指示器插座連接器212b中。開口218a及218b可被設置在所述第一側邊216以及所述指示器插座連接器212b之間，以允許所述指示器接腳202能夠通過進入並且嚙合所述指示器插座連接器212b。所述插座連接器212a可與所述第一側邊216齊平的(或是與所述第一側邊216間隔開一第一距離)，而所述指示器插座連接器212b可與所述第一側邊216間隔開一第二距離220。所述第二距離220大於所述插座連接器212a與所述第一側邊216間隔開的所述第一距離，以使得所述指示器插座連接器212b與所述指示器接腳202的斷連在所述接腳200與所述插座連接器212a的斷連之前。在某些實施例中，兩個或多個指示器接腳202可形成橫跨所述連接器42e的第一部分140e以及所述連接器42e的第二部分142e的一或多個監視電路210a(例如，簡單電路、串聯電路)。
在某些實施例中，所述指示器接腳202可連接至所述連接器42e的第一部分140e，而對應的指示器插座連接器212b可連接至所述連接器42e的第二部分142e。一或多個導線214可被設置在所述第二部分142e之內的指示器插座連接器212b之間。電流可由控制器85、遠端電路40、集線器30、電場產生器20、一外部來源、或是其之組合來提供的。為了所述目的，當所述指示器接腳202配接地嚙合在所述指示器插座連接器212b之內時，一監視電路210a(亦即，閉路電路)可被形成。若一或多個指示器接腳202變成從所述指示器插座連接器212b斷連的，則所述監視電路210a中斷，因而電流並不流過所述連接器42e的第二部分142e。監視在沿著所述監視電路210a的電流上的改變可提供所述連接器42e的狀態，其藉由在所述接腳200與所述相關的插座連接器212a的斷連(例如，部分斷連)之前，所述一或多個指示器接腳202先與所述相關的指示器插座連接器212b斷連。
參照圖5D、5E及5F，在某些實施例中，一指示器系統260(如上於圖4D及4E所述)被設置有電路，其可被配置以提供資料、狀態、狀況、動作、命令或其之組合給使用者及/或病患。
現在參照圖5G，展示於其中的是根據本記載內容建構的一種系統10a的一範例實施例。所述系統10a類似於圖4A的系統來建構，其中例外的是所述連接器42a是反過來的並且被展示為連接器42f，其只有四(4)個電連接器200以及所述單一指示器接腳202中的至少一個。所述連接器42f包含具有其中整合有第一遠端電路40的第一部分140、以及第二部分142。具有所述第一遠端電路40的第一部分140接收所述信號110b的每一個，並且處理信號110b的每一個成為所述信號250a-d。如上所論述的(參照圖5B及圖5C)，所述四個信號250a-d橫越所述連接器42f：第一信號250a用於前進至所述電極元件52的AC電流，第二信號250b用於行進在所述UART 86以及所述集線器30之間的資料；第三信號250c用於至所述遠端電路40的電源，並且第四信號250d用於所述遠端電路40的接地。
根據本記載內容的一種利用所述系統10之範例的方法在此加以敘述。在一第一步驟中，一或多個電極元件52可被貼附至病患的身體。在一第二步驟中，一或多個接腳200可配接地連接至一或多個插座連接器212a。此外，一或多個指示器接腳202可配接地連接至一或多個指示器插座連接器212b。在一第三步驟中，電流可被提供至一或多個指示器接腳202。在一第四步驟中，所述控制器85、集線器30、電場產生器20、或是其之組合可在所述系統10的使用期間經由儀器213以監視來自被提供至所述一或多個指示器接腳202的電流的回授，以獲得一或多個溫度讀數並且提供腫瘤治療電場。例如，如同在此所述，所述控制器85可監視在橫跨一或多個電阻器R I的電壓上的改變，以監視來自被提供至所述一或多個指示器接腳202的電流的回授。在一第五步驟中，所述集線器30或是所述電場產生器20可根據來自被提供至所述一或多個指示器接腳202的電流的回授來判斷所述連接器42的狀態。例如，若所述電壓處於0，則所述連接器42的狀態的判斷可以是所述連接器42的第一部分140與所述連接器42的第二部分142為斷連的。在一第六步驟中，一或多個指示器、以及選配動作、命令、資料、或是其之組合可被提供至使用者及/或病患。例如，所述一或多個指示器可提供所述連接器42的狀態，且/或提供推薦的適當動作以確保所述連接器42的持續使用。
選配的是，若斷連或部分斷連被偵測到，則一信號來自一信號產生器，例如所述監視電路210或所述指示器系統260可接收一第一信號，其指出所述連接器的第一部分以及第二部分的“斷連”或是“部分斷連”的狀態，並且一第二信號可被傳送至所述電場產生器20以達成預設動作，例如所述電場產生器20的關閉電源。所述電場產生器20可被設置有一關閉電源電路，其被配置以接收所述信號並且使得所述電場產生器20關閉電源。關閉電源電路可以是耦接至一微處理器的一介面的一類比至數位轉換器、或是一繼電器。
在某些實施例中，一選配步驟可包含斷連所述連接器42的第一部分140以及所述連接器42的第二部分142(亦即，接腳200可與插座連接器212a斷連，並且指示器接腳202可與指示器插座連接器212b斷連)，使得所述電極元件52可被消毒及/或清潔。所述連接器42的第一部分140接著可重新連接至所述連接器42的第二部分142。 用於實行本發明的方式本發明的概念的非限制性例示實施例
以下是在此記載的本發明的概念的非限制性例示實施例的一編號表列：
例示實施例1：一種用於施加穿過在病患的身體中的目標區域的電場之設備，所述設備包括： 至少一換能器陣列，其具有被配置以用於設置在所述病患的身體上的複數個電極元件，所述電極元件被配置以提供腫瘤治療電場；以及 一連接器，其電連接至所述至少一換能器陣列，其中所述連接器具有至少一相關的監視電路，其被配置以提供相關所述連接器的一狀態的回授。
例示實施例2：如例示的實施例1之設備，其中所述連接器具有和所述換能器陣列電性連通的複數個接腳或插座連接器，並且其中所述接腳或插座連接器中的至少一個是一指示器電連接器。
例示實施例3：如例示實施例2之設備，其中所述連接器進一步包括： 一第一部分，其中所述指示器電連接器是一指示器接腳，其被整合到所述連接器的所述第一部分中；以及 一第二部分，其包含和所述指示器接腳相關的一指示器插座連接器，所述指示器插座連接器被整合到所述連接器的所述第二部分中。
例示實施例4：如例示實施例3之設備，其中所述複數個接腳被整合到所述連接器的所述第一部分中，並且其中所述連接器的所述第二部分進一步包含複數個插座連接器，其中每一個插座連接器可運作以接收被整合到所述連接器的所述第一部分中的所述複數個接腳中之一特定接腳。
例示實施例5：如例示實施例3之設備，其中所述複數個接腳中的至少一個的一第一長度大於所述至少一指示器接腳的一第二長度。
例示實施例6：如例示實施例4之設備，其中所述複數個插座連接器的一第一深度大於所述指示器插座連接器的一第二深度。
例示實施例7：如例示實施例6之設備，其中所述連接器進一步包含一第一端以及一第二端，其中所述指示器接腳被設置在所述連接器的所述第一端處。
例示實施例8：如例示實施例3之設備，其進一步包括和所述指示器插座連接器電性連通的至少一電阻器，其中相關所述連接器的狀態的回授包含在所述至少一電阻器處的電壓變化。
例示實施例9：如例示實施例3之設備，其中所述連接器進一步包含至少兩個指示器接腳、一第一端、以及一第二端，其中至少一指示器接腳被設置在所述連接器的所述第一端處，並且至少一指示器接腳被設置在所述連接器的所述第二端處。
例示實施例10：如例示實施例9之設備，其進一步包括被設置在至少兩個指示器插座連接器之間的導線以形成一監視電路。
例示實施例11：如例示實施例10之設備，其中一控制器被配置以經由所述監視電路來判斷所述連接器的狀態。
例示實施例12：如例示實施例11之設備，其中所述控制器藉由監視在所述監視電路之內的電流的變化、或是藉由監視在所述監視電路之內的電壓的變化來判斷所述連接器的狀態。
例示實施例13：如例示實施例1之設備，其中所述至少一監視電路被配置以產生一用以指出所述連接器的狀態的信號，並且進一步包括一指示器系統，其被配置以接收所述信號並且提供有關所述連接器的狀態的視覺、聽覺或觸覺的回授中的至少一個給一使用者。
例示實施例14：如例示實施例1之設備，其進一步包括一信號產生器以及一電場產生器，其中所述連接器包含一第一部分和一第一部分，所述第一部分被配置以連接至所述第二部分，並且其中所述連接器的狀態是所述第一部分與所述第二部分的“斷連”或是“部分斷連”，並且其中所述監視電路被配置以產生一信號，其指出所述第一部分以及所述第二部分為“斷連”或是“部分斷連”的所述連接器的狀態，並且進一步其中所述信號產生器接收一信號，其指出所述第一部分以及所述第二部分為“斷連”或是“部分斷連”的所述連接器的狀態，並且將所述電場產生器關閉電源。
例示實施例15：一種用於監視用於施加穿過在病患的身體中的目標區域的電場的設備之方法，所述方法包括： 電連接一連接器至所述至少一換能器陣列，其中所述至少一換能器陣列具有被配置以用於設置在所述病患的身體上的複數個電極元件，所述電極元件被配置以提供腫瘤治療電場； 將電流循環通過被整合到所述連接器的一第一部分中的至少一指示器接腳、以及被整合到所述連接器的一第二部分中的一相關的指示器插座連接器； 監視來自循環的所述電流的資料； 根據監視的所述資料來判斷所述連接器的狀態；以及 根據所述連接器的狀態來提供一預設動作。
例示實施例16：如例示實施例15之方法，其中所述預設動作提供所述連接器的狀態的視覺指示器、聽覺指示器、或是觸覺指示器中的至少一個給一使用者。
例示實施例17：如例示實施例15之方法，其中所述連接器被配置以連接至一電場產生器，並且其中所述連接器的狀態是所述至少一指示器接腳與一相關的指示器插座連接器的“斷連”或是“部分斷連”，並且其中所述預設動作將所述電場產生器關閉電源。
例示實施例18：一種系統，其包括： 複數個換能器陣列，其分別具有支承被配置以用於設置在一病患的身體上的複數個電極元件的基板，所述電極元件被配置以提供腫瘤治療電場，並且至少一電極元件和一溫度感測器相關的；每一個換能器陣列電連接至一連接器的一第一側邊，並且每一個換能器陣列包括一遠端電路，其電耦接至所述換能器陣列的所述複數個電極元件的每一個，並且可運作以從相關的溫度感測器的每一個接收一溫度信號，並且可運作以輸出一DATA信號以及接收一TTField信號，所述遠端電路藉由所述基板來支承、或是被整合到所述連接器的所述第一側邊、或是進行前述兩者、或是被設置在所述換能器陣列以及所述連接器之間的一電路中，所述連接器進一步包括和所述換能器陣列電性連通的複數個接腳或插座連接器；以及至少一監視電路，其被配置以提供相關所述連接器的一狀態的回授； 一集線器，其電耦接至所述複數個換能器陣列的每一個；以及 一電場產生器，其電耦接至所述集線器，並且可運作以接收一或多個DATA信號以及輸出一或多個TTField信號。
例示實施例19：如例示實施例18之系統，其中所述連接器進一步包括一第一端以及一第二端；並且其中所述監視電路耦接到至少一指示器電連接器，其包括一第一指示器接腳以及一第二指示器接腳，所述第一指示器接腳被設置在所述連接器的所述第一端處，並且所述第二指示器接腳被設置在所述連接器的所述第二端處；所述連接器進一步包括一被設置在至少兩個指示器插座連接器之間的導線，其形成被配置以判斷所述連接器的狀態的所述監視電路。
例示實施例20：如例示實施例18之系統，其進一步包括一信號產生器，其中所述監視電路產生一信號，其指出所述第一部分以及所述第二部分為“斷連”或是“部分斷連”的所述連接器的狀態，並且其中所述信號產生器接收一信號，其指出所述第一部分以及所述第二部分為“斷連”或是“部分斷連”的所述連接器的狀態，並且將所述電場產生器關閉電源。
例示實施例21：一種用於腫瘤治療電場系統之連接器，其包括： 一第一部分，其具有： 複數個接腳，其被整合到所述第一部分中並且被配置以電連接至一陣列的換能器；以及 被整合到所述第一部分中的至少一指示器接腳，所述至少一指示器接腳具有一第一長度小於所述複數個接腳中的至少一個的一第二長度。
例示實施例22：一種方法，其包括： 將電流循環通過被整合到一連接器的一第一部分中的至少一指示器接腳、以及被整合到一連接器的一第二部分中的一相關的指示器插座連接器； 監視來自循環的所述電流的資料； 根據所監視的資料來判斷所述連接器的狀態；以及 提供所述連接器的狀態的至少一視覺指示器給一使用者。
例示實施例23：一種用於腫瘤治療電場系統之連接器，其包括： 一第一部分，其具有： 複數個電連接器，其被整合到所述第一部分中並且被配置以電連接至一陣列的換能器；及 至少兩個指示器電連接器，其被整合到所述第一部分中；以及 一導體，其電連接所述兩個指示器電連接器。
例示實施例24：一種用於腫瘤治療電場系統之設備，其包括： 至少一換能器陣列，其具有被配置以用於設置在一病患的身體上的複數個電極元件，所述電極元件是被配置以提供腫瘤治療電場； 一連接器，其電連接至所述至少一換能器陣列，所述連接器具有一第一部分，其包括： 複數個電連接器，其和所述換能器陣列電性連通；以及 至少一指示器電連接器，其與所述換能器陣列電性隔離，並且被配置以提供相關所述連接器的一狀態的回授。
儘管本發明已經參考某些實施例及圖示而被記載，但是對於所述實施例或圖示的許多修改、改變、及變化是可能的，而不脫離如同在所附請求項中界定的本發明的精神與範疇。於是，所欲的是本發明並不受限於所述實施例以圖示，而是其具有藉由以下的請求項的語言及其等同物所界定的完整範疇。
先前說明提供例示及說明，但是並不欲為窮舉或是限制本發明的概念至所記載的精確形式。根據以上教示，修改及變化是可能的、或是可從本記載內容中闡述的方法的實施來獲得。
即使特點及步驟的特定組合被闡述在請求項中及/或記載在說明書中，但是這些組合並不欲限制本記載內容。事實上，這些特點及步驟中的許多個可用未明確闡述在所述請求項中及/或記載在所述說明書中的方式來組合。儘管被列在以下的每一個附屬項請求項可能直接只依附另一請求項，但本記載內容包含在申請專利範圍中的每一個附屬項請求項與其它請求的彼此結合。
類似地，儘管被列在以上的每一個例示實施例可能直接只依附另一例示實施例，但本記載內容包含針對於在此記載的本發明概念的例示實施例集合中的每一個例示實施例與每一個其它例示實施例的彼此結合。
在本申請案所用的元件、動作或指令都不應被解釋為對於本發明為關鍵或重要的，除非在所述較佳實施例之外明確敘述為如此。再者，除非有明確陳述，否則所述措辭"根據"欲表示"至少部分根據"。
10:系統 10a:系統 20:電場產生器 21:連接器 25:螺旋電纜線 30:集線器 31:直通導體 32:控制器 33:數位多工器 34:收發器 35:電纜線 40:遠端電路 42:連接器 42a:連接器 42b:連接器 42c:連接器 42c:連接器 42d:連接器 42e:連接器 42f:連接器 42g:連接器 45:佈線 50:換能器陣列 51:直通導體 52:電極元件 54:溫度感測器 59:基板 60:模組 65:模組 80:虛線 81:多工器 82:放大器 83:數位轉換器 85:控制器 86:UART 88:電流源 89:精密電阻器 92:輸出 94:可選輸入 96:輸入 98:輸出 100:輸入 102:輸出 104:輸入 110:信號 110a:信號 110b:信號 110c:信號 120:第一端 122:第二端 124:資料路徑 140:第一部分 140b:第一部分 140c:第一部分 140d:第一部分 140e:第一部分 142:第二部分 142b:第二部分 142c:第二部分 142d:第二部分 142e:第二部分 200:接腳 202:指示器接腳 202a:指示器接腳 202b:指示器接腳 204:第一端 204c:第一端 206:第二端 206c:第二端 210:監視電路 210a:監視電路 212a:插座連接器 212b:指示器插座連接器 213:儀器 214:導線 216:第一側邊 220:第二距離 250:信號 250a:第一信號 250b:第二信號 250c:第三信號 250d:第四信號 260:指示器系統 d p:深度 d I:深度 L I:長度 L P:長度 R I:電阻器
被納入在此說明書中並且構成其之一部分的所附圖式描繪一或多個在此所述實施方式，並且和所述說明一起解說這些實施方式。所述圖式並不欲按照比例繪製，因而所述圖式的某些特點及某些視圖可能為了清楚及簡潔益處而被誇大、縮放或概要地展示。並非每一個構件都可被標示在每一個圖中。在圖式中相同元件符號可代表及指稱相同或類似元件或功能。在圖式中：
[圖1]是根據本記載內容的用於量測施加腫瘤治療電場至病患的身體的換能器陣列的溫度之範例的系統的方塊圖。
[圖2]是根據本記載內容的用於圖1中描繪的系統的範例的集線器的概要圖。
[圖3]是根據本記載內容的用於圖1中描繪的系統的範例的遠端電路的概要圖。
[圖4A]到[圖4F]描繪根據本記載內容的用於圖1中描繪的系統的連接器的範例實施例。所述範例的連接器可被設置在一或多個換能器陣列以及一或多個遠端電路之間。
[圖5A]到[圖5G]描繪根據本記載內容的用於圖1中描繪的系統的連接器的範例實施例。所述範例的連接器可被設置在一或多個遠端電路以及一或多個集線器之間。
10:系統
20:電場產生器
21:連接器
25:螺旋電纜線
30:集線器
35:電纜線
40:遠端電路
45:佈線
50:換能器陣列
260:指示器系統

Claims (20)

  1. 一種用於施加穿過在病患的身體中的目標區域的電場之設備，所述設備包括： 至少一換能器陣列，其具有被配置以用於設置在所述病患的身體上的複數個電極元件，所述複數個電極元件被配置以提供腫瘤治療電場；以及 連接器，其電連接至所述至少一換能器陣列，其中所述連接器具有至少一相關的監視電路，其被配置以提供相關所述連接器的狀態的回授。
  2. 如請求項1之設備，其中所述連接器具有和所述至少一換能器陣列電性連通的複數個接腳或插座連接器，並且其中所述複數個接腳或插座連接器中的至少一個是指示器電連接器。
  3. 如請求項2之設備，其中所述連接器進一步包括： 第一部分，其中所述指示器電連接器是指示器接腳，其被整合到所述連接器的所述第一部分中；以及 第二部分，其包含和所述指示器接腳相關的指示器插座連接器，所述指示器插座連接器被整合到所述連接器的所述第二部分中。
  4. 如請求項3之設備，其中所述複數個接腳被整合到所述連接器的所述第一部分中，並且其中所述連接器的所述第二部分進一步包含複數個插座連接器，其中每一個插座連接器在運作上接收被整合到所述連接器的所述第一部分中的所述複數個接腳中之特定接腳。
  5. 如請求項3之設備，其中所述複數個接腳中的至少一個的第一長度大於所述至少一指示器接腳的第二長度。
  6. 如請求項4之設備，其中所述複數個插座連接器的第一深度大於所述指示器插座連接器的第二深度。
  7. 如請求項6之設備，其中所述連接器進一步包含第一端以及第二端，其中所述指示器接腳被設置在所述連接器的所述第一端處。
  8. 如請求項3之設備，其進一步包括和所述指示器插座連接器電性連通的至少一電阻器，其中相關所述連接器的所述狀態的回授包含在所述至少一電阻器處的電壓變化。
  9. 如請求項3之設備，其中所述連接器進一步包含至少兩個指示器接腳、第一端、以及第二端，其中至少一指示器接腳被設置在所述連接器的所述第一端處，並且至少一指示器接腳是被設置在所述連接器的所述第二端處。
  10. 如請求項9之設備，其進一步包括被設置在至少兩個指示器插座連接器之間的導線以形成監視電路。
  11. 如請求項10之設備，其中控制器被配置以經由所述監視電路來判斷所述連接器的所述狀態。
  12. 如請求項11之設備，其中所述控制器藉由監視在所述監視電路之內的電流的變化、或是藉由監視在所述監視電路之內的電壓的變化來判斷所述連接器的所述狀態。
  13. 如請求項1之設備，其中所述至少一監視電路被配置以產生用以指出所述連接器的所述狀態的信號，並且進一步包括指示器系統，其被配置以接收所述信號並且提供有關所述連接器的所述狀態的視覺、聽覺或觸覺的回授中的至少一個給使用者。
  14. 如請求項1之設備，其進一步包括信號產生器以及電場產生器，其中所述連接器包含第一部分和第二部分，所述第一部分被配置以連接至所述第二部分，並且其中所述連接器的所述狀態是所述第一部分與所述第二部分的“斷連”或是“部分斷連”，並且其中所述監視電路被配置以產生信號，其指出所述第一部分以及所述第二部分為“斷連”或是“部分斷連”的所述連接器的所述狀態，並且進一步其中所述信號產生器接收信號，其指出所述第一部分以及所述第二部分為“斷連”或是“部分斷連”的所述連接器的所述狀態，並且將所述電場產生器關閉電源。
  15. 一種用於監視用於施加穿過在病患的身體中的目標區域的電場的設備之方法，所述方法包括： 將連接器電連接到至少一換能器陣列，其中所述至少一換能器陣列具有被配置以用於設置在所述病患的身體上的複數個電極元件，所述複數個電極元件被配置以提供腫瘤治療電場； 將電流循環通過被整合到所述連接器的第一部分中的至少一指示器接腳、以及被整合到所述連接器的第二部分中的相關的指示器插座連接器； 監視來自循環的所述電流的資料； 根據所監視的所述資料來判斷所述連接器的狀態；以及 根據所述連接器的所述狀態來提供預設動作。
  16. 如請求項15之方法，其中所述預設動作提供所述連接器的所述狀態的視覺指示器、聽覺指示器、或是觸覺指示器中的至少一個給使用者。
  17. 如請求項15之方法，其中所述連接器被配置以連接至電場產生器，並且其中所述連接器的所述狀態是所述至少一指示器接腳與相關的所述指示器插座連接器的“斷連”或是“部分斷連”，並且其中所述預設動作將所述電場產生器關閉電源。
  18. 一種系統，其包括： 複數個換能器陣列，其分別具有支承被配置以用於設置在病患的身體上的複數個電極元件的基板，所述複數個電極元件被配置以提供腫瘤治療電場(TTField)，並且其中的至少一電極元件和溫度感測器相關的；每一個換能器陣列電連接至連接器的第一側邊，並且每一個換能器陣列包括遠端電路，其電耦接至所述換能器陣列的所述複數個電極元件的每一個，並且在運作上從相關的所述溫度感測器的每一個接收溫度信號，並且在運作上輸出DATA信號以及接收TTField信號，所述遠端電路藉由所述基板來支承、或是被整合到所述連接器的所述第一側邊、或是進行前述兩者、或是被設置在所述複數個換能器陣列以及所述連接器之間的電路中，所述連接器進一步包括和所述複數個換能器陣列電性連通的複數個接腳或插座連接器；以及至少一監視電路，其被配置以提供相關所述連接器的狀態的回授； 集線器，其電耦接至所述複數個換能器陣列的每一個；以及 電場產生器，其電耦接至所述集線器，並且在運作上接收一或多個DATA信號以及輸出一或多個TTField信號。
  19. 如請求項18之系統，其中所述連接器進一步包括第一端以及第二端；並且其中所述監視電路耦接到至少一指示器電連接器，其包括第一指示器接腳以及第二指示器接腳，所述第一指示器接腳被設置在所述連接器的所述第一端處，並且所述第二指示器接腳被設置在所述連接器的所述第二端處；所述連接器進一步包括被設置在至少兩個指示器插座連接器之間的導線，以形成被配置來判斷所述連接器的所述狀態的所述至少一監視電路。
  20. 如請求項18之系統，其進一步包括信號產生器，其中所述至少一監視電路產生信號，其指出所述第一部分以及所述第二部分為“斷連”或是“部分斷連”的所述連接器的所述狀態，並且其中所述信號產生器接收信號，其指出所述第一部分以及所述第二部分為“斷連”或是“部分斷連”的所述連接器的所述狀態，並且將所述電場產生器關閉電源。
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