TW202134645A - 回復生物感測器的方法及使用此方法的裝置 - Google Patents

回復生物感測器的方法及使用此方法的裝置 Download PDF

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Abstract

本發明提供一種回復生物感測器至合適工作狀態的方法，該生物感測器包括第一電極與對電極，對電極包括鹵化銀材料及銀材料，鹵化銀材料具庫存量水平，且在量測操作中，使鹵化銀材料的庫存量水平被消耗，該方法包括下列步驟：於量測操作後，計算庫存量水平之變化；以及啟動第一回充操作，以回充庫存量水平的變動值，其中庫存量水平被控制於基本地位於第一門檻值與第二門檻值之間變動。

Description

回復生物感測器的方法及使用此方法的裝置
本發明關於一種生物感測器及用於決定其對電極尺寸的方法，特別關於一種用於量測與待測物關聯的生理參數所代表的生理訊號、以及用於延長生物感測器的使用壽命的方法。
糖尿病病患人口呈快速增長，隨之益發強調需監控體內葡萄糖(Glucose)的變化，故許多研究開始朝向研發可植入體內進行連續式葡萄糖監控(continuous glucose monitoring，CGM)的系統以解決患者一天需反覆多次採血與檢測所帶來生活上的不便。
於一基於酶的生物感測器的CGM系統領域上，其中取決於分析物濃度的生化反應訊號轉換成可測量的物理訊號，例如光學或電化學訊號。以葡萄糖量測而言，電化學反應例如以葡萄糖氧化酵素(glucose oxidase，GOx)催化葡萄糖反應生成葡萄糖酸內酯(Gluconolactone)與還原態酵素，後續還原態酵素將與體內生物流體中的氧氣進行電子轉移進而生成產物過氧化氫(H2O2)，最後藉由催化產物H2O2的氧化反應來量化葡萄糖濃度，其反應式如下。
Glucose+GOx(FAD)→GOx(FADH2)+Gluconolactone
GOx(FADH2)+O2→GOx(FAD)+H2O2在上述反應中，FAD(黃素腺嘌呤二核苷酸，Flavin Adenine Dinucleotide)為GOx的活性中心。
使用者通常佩戴CGM天數長，例如14天以上，因此將其小型化成為必然趨勢。CGM的基本結構包括：(a)生物感測器(Biosensor)，用於測量與人體葡萄糖濃度相對應的生理訊號；以及(b)傳感器(Transmitter)，用於傳輸這些生理訊號。該生物感測器可以是雙電極系統或三電極系統。在三電極系統的生物感測器中，包括一個工作電極(WE)、一個對電極(CE)和一個參考電極(RE)。雙電極系統的生物感測器包括一個工作電極(WE)和一個對電極(CE)，其中對電極兼具有參考電極的功能，因此有時也稱對/參考電極(R/C)。三電極系統的生物感測器中的參考電極和雙電極系統的生物感測器中作為參考電極的對電極在葡萄糖濃度的穩定測量上合適材料是銀/氯化銀(Ag/AgCl)。然而，在將感測器植入生物體內之後，當工作電極發生氧化還原反應以測量葡萄糖濃度時，相對應的參考電極(RE)或參考/對電極(R/C)發生還原反應，使氯化銀還原為銀而使氯化銀被消耗。另外，如果植入生物體內的感測器是兩或三電極系統的感測器，由於氯化銀在體液中的解離，參考電極上的氯化銀會發生損耗，從而會造成對參考電壓的漂移問題。然而在兩電極系統的參考/對電極(R/C)因參與反應，其氯化銀耗損程度更是高過三電極系統。因此感測器的使用壽命受限於對電極和/或參考電極上氯化銀的含量。
目前亦有許多針對生物感測器的使用壽命的問題所提出的發明。以二電極系統為例，在平均感測電流20奈米安培(nA) 下對電極的消耗量約為每日1.73毫庫倫(mC)，假設對電極的長寬高分別為3.3毫米、0.25毫米與0.01毫米，且原本設計的電極容量(Capacity)僅為6mC時，其穩定量測的狀態至多維持一天左右。不過，假如還要延長使用壽命，若欲將生物感測器植入皮下進行連續16天的葡萄糖監控，對電極的容量至少需達27.68mC的容量，在不改變寬度與厚度的狀況下現有技術的對電極長度可將需要長達15.2mm。故現有技術嘗試拉長對電極的長度至大於10mm，又為了避免植入深達皮下組織，此等生物感測器需以斜角方式植入。因此對患者造成較大的植入傷口、以及較高感染風險等問題，且因植入長度長，植入時的痛感亦較顯著。
US 8,620,398描述了一種生物感測器，主要為三電極系統，雖然參考電極基本上不參與化學反應，但氯化銀仍於體內環境中逐漸自然消耗，只是消耗速率較兩電極系統緩慢，文中揭露其於AgCl將耗盡才進行再生，確定耗盡的步驟包括確定傳感器輸出電流有噪聲，也就是說當量測訊號不穩定、也就是說所量測的訊號已是雜訊時，回充AgCl的程序才會被啟動，使AgCl回復到具有足夠多次量測所需的量。然後直到下一次雜訊再發生時，還需要再一次回充AgCl。可以了解，US 8,620,398雖然考慮了AgCl會於量測中消耗而於生物感測器失效時進行AgCl回充。但是失效時的量測值已不可信，需要等待生物感測器完成AgCl回充的程序才能取得正確的量測值、暫時採用採血量測的方式、或是直接跳過這一次的量測，這問題對於患者或是需要得知當時血糖濃度的人員總是很困擾的。此外，由於此種生物感測器要應付至少連續數次或甚至數日的多次量測，必須準備較多的AgCl容量，但是也 無可避免地會造成生物感測器的植入長度較長的問題，其也並未提出可以利用即時的AgCl回充的方式來提供不中斷的量測、具有較短植入長度、且具有更長使用壽命的生物感測器。
US 9,351,677主要為兩電極系統，參考/對電極(R/C)參與化學反應，故氯化銀則伴隨電化學反應消耗，文中提出一種具有增加的AgCl容量的分析物感測器，其使用H2O2來再生參考電極上的AgCl，但是由於H2O2容易被還原成H2O、或被氧化成O2，因此在人體內不易穩定地存在。因此，在再生/回充期間，體內H2O2的濃度可能不足以穩定地回充足夠的AgCl的量，且相對地其生物感測器需要配置較大的AgCl電極尺寸，其植入端也長達12mm。
生物感測器的使用壽命取決於對電極中存在的鹵化銀的量。但是，對電極的尺寸也取決於鹵化銀的量。生物感測器的壽命越長，鹵化銀的量就越大。鹵化銀的量越大，對電極的尺寸越大。對電極的尺寸越大，向患者的植入長度越長。對患者的植入長度越長，患者遭受的不適就越大。本公開提供了減小對電極的尺寸的解決方案，提供了一種對於對電極上所需的鹵化銀的初始量進行定量的方法，並且提供一種在需要時藉由智慧地啟動回充鹵化銀的方法及裝置，無需等到讓鹵化銀耗盡訊號出現(例如生理訊號出現噪聲)才進行鹵化銀回充，而是可以選擇一適當範圍作為門檻區間，以控制鹵化銀的庫存水平維持在此門檻區間內。因此，本發明提供一種生物感測器，能夠達成即用即充以提供不間斷量測、可穩定的回充AgCl、延長其使用壽命、以及微型化植入端的小尺寸的功效，更能減少產品的製造成本，而這些功效能夠解決前述習知技術所難以克服的問題。
本案申請人鑑於習知技術中的不足，經過悉心試驗與研究，並一本鍥而不捨的精神，終構思出本案，能夠克服先前技術的不足，以下為本案的簡要說明。
透過本發明的回充技術，本發明的微型生物感測器中對電極訊號感測段的尺寸可縮小，進而可降低生物毒性並使微型生物感測器具有延長的使用壽命。此外，電極尺寸縮小可縮短感測器的植入端長度，因此可降低使用者植入痛感。特別地，藉由本發明的回充技術來調控氯化銀的回充時機與回充量，因此即使當使用者的葡萄糖濃度變化起伏很大時，本發明的微型感測器仍可以即時且自動地回充所消耗的氯化銀，使氯化銀的庫存量維持在預定的區間內，因此，所獲得的生理訊號與生理參數保持穩定的比例關係。透過本發明的回充方法，使得氯化銀的回充速率不須與量測期間的氯化銀的減少速率完全成正相關，並且本發明亦提供一種無須緊接於每次量測之後立即回充氯化銀的回充方法。
本案之目的之一在於提供一種用於一生物感測器中一鹵化銀材料的回充控制方法，該生物感測器用於植入皮下以量測與一生物流體中的一待分析物所關聯的一生理參數的一生理訊號，該生物感測器至少包含一第一電極與一對電極，該對電極包括一鹵化銀材料及一銀材料，該鹵化銀材料於該鹵化銀材料及該銀材料中具一庫存量水平，該回充控制方法包括下列步驟：於一量測操作後，取得該生理訊號的一量測值，其中於量測操作後該庫存量水平減少；每經過各該量測操作的一預定次數被滿足的一 條件下，計算該預定次數的一期間中該庫存量水平的一變動值，啟動一第一回充操作，以回充該庫存量水平的該變動值，該預定次數為一正整數，其中該庫存量水平基本上於一第一門檻值與一第二門檻值之間變動。
本案的另一目的在於提供一種可控制一生物感測器之一鹵化銀材料的一庫存量水平的一生理訊號量測裝置，該鹵化銀材料具一初始庫存量，該庫存量水平代表當時該鹵化銀材料的一庫存量並被應用於使該生理訊號量測裝置執行一回充操作使該鹵化銀材料恢復該庫存量水平，該生理訊號量測裝置包括：該生物感測器，包括：一第一電極，以及一第一對電極，包括該鹵化銀材料及一銀材料，；以及一傳感單元，耦接至該生物感測器，且包括：一處理器，被配置於啟動執行一量測操作時，使該庫存量減少一消耗量，於啟動該回充操作時，使該庫存量增加一回充量，並計算該庫存量水平，其中處理器控制該庫存量水平基本上於一第一門檻與一第二門檻之間變動。
本案的再一目的在於提供一種回復一生物感測器至一合適工作狀態的方法，該生物感測器包括一第一電極與一對電極、該對電極包括一鹵化銀材料及一銀材料，該鹵化銀材料具一庫存量水平，且在一量測操作中，使該鹵化銀材料的該庫存量水平被消耗，該方法包括下列步驟：於該量測操作後，計算該庫存量水平之一變化；以及啟動一第一回充操作，以回充該庫存量水平的該變動值其中該庫存量水平被控制於基本地位於一第一門檻值與一第二門檻值之間變動。
10:生理訊號量測裝置
20:使用者裝置
61:有段切換的部分定電流電路
71:無段切換的部分定電流電路
100、300、400:微型生物感測器
110、310、410:基板
111、311、411:表面
112、312、412:對側表面
113、313、413:第一端
114、314、414:第二端
115、315、415:訊號輸出區域
116、316、416:感測區域
117、317、417:連接區域
120、320:工作電極
121、321:訊號輸出段
122、322、332、342:訊號感測段
130、330:對電極
131:訊號輸出段
132:訊號感測段
140、350、460:化學試劑
200:傳感單元
210:處理器
220:電源
230:電壓施加單元
240:溫度感測單元
250:通訊單元
260:計時器
318、418:短植入端
323、420:第一工作電極
324、430:第二工作電極
325:第三工作電極
340:輔助電極
321:第一訊號輸出段
322:第一訊號感測段
431:第二訊號輸出段
432:第二訊號感測段
440:第一對電極
441:第三訊號輸出段
442:第三訊號感測段
450:第二對電極
451:第四訊號輸出段
452:第四訊號感測段
I0:初始量
N:量測次數
P:預定次數
S:預定值
S1、S2、S3、S4、S5、S6、S11、S12、S13、S14、S15、S16、S17、S21、S22、S23、S24、S25、S26、S31、S32、S33、S34、S35、S36、S37、S38、S901、S902、S1001、S1002、S1003、S1004、S1005:步驟
Th1、Th3:第一門檻值
Th2、Th4:第二門檻值
本發明的上述目的及優點在參閱以下詳細說明及附隨圖式之後對那些所屬技術領域中具有通常知識者將變得更立即地顯而易見。
〔圖1〕為本發明一種實施例的生理訊號量測裝置的示意圖。
〔圖2A〕為本發明的微型生物感測器的正面示意圖。
〔圖2B〕為本發明的微型生物感測器的背面示意圖。
〔圖2C〕為本發明圖2A中沿A-A’線的剖面示意圖。
〔圖2D〕為本發明的微型生物感測器的第二實施例的剖面示意圖。
〔圖3A〕為本發明一種實施例的生物感測器中鹵化銀材料的回充方法的流程圖。
〔圖3B〕為本發明的另一種實施例的生物感測器中鹵化銀材料的回充方法的流程圖。
〔圖3C〕為本發明的又一種實施例的生物感測器中鹵化銀材料的回充方法的流程圖。
〔圖3D〕為本發明的再一種實施例的生物感測器中鹵化銀材料的回充方法的流程圖。
〔圖3E〕為本發明的再一種實施例的生物感測器中鹵化銀材料的回充方法的流程圖。
〔圖4A〕至〔圖4I〕為本發明各種實施例的庫存量水平的曲線示意圖。
〔圖5A〕為本發明中處於量測模式的定電壓電路。
〔圖5B〕為本發明中處於回充模式的定電壓電路。
〔圖6A〕為本發明一種實施例的庫存量水平的變動曲線的示意圖。
〔圖6B〕為本發明另一種實施例的庫存量水平的變動曲線的示意圖。
〔圖6C〕為本發明又一種實施例的庫存量水平的變動曲線的示意圖。
〔圖6D〕為本發明再一種實施例的庫存量水平的變動曲線的示意圖。
〔圖6E〕為本發明再一種實施例的庫存量水平的變動曲線的示意圖。
〔圖7A〕為本發明的定電壓電路以第一方式交替進行量測模式和回充模式的電流示意圖。
〔圖7B〕為本發明的定電壓電路以第二方式交替進行量測模式和回充模式的電流示意圖。
〔圖7C〕為本發明的定電壓電路以第三方式交替進行量測模式和回充模式的電流示意圖。
〔圖7D〕為本發明的定電壓電路以第四方式交替進行量測模式和回充模式的電流示意圖。
〔圖7E〕為本發明的定電壓電路以第五方式交替進行量測模式和回充模式的電流示意圖。
〔圖7F〕為本發明的定電壓電路以第六方式交替進行量測模式和回充模式的電流示意圖。
〔圖8A〕本發明中處於量測模式的有段切換的定電流電路。
〔圖8B〕本發明中處於回充模式的有段切換的定電流電路。
〔圖9A〕本發明中處於量測模式的無段切換的定電流電路。
〔圖9B〕本發明中處於回充模式的無段切換的定電流電路。
〔圖10A〕為本發明的定電流電路以第一方式交替進行量測模式和回充模式的電壓示意圖。
〔圖10B〕為本發明的定電流電路以第二方式交替進行量測模式和回充模式的電壓示意圖。
〔圖10C〕為本發明的定電流電路以第三方式交替進行量測模式和回充模式的電壓示意圖。
〔圖10D〕為本發明的定電流電路以第三方式交替進行量測模式和回充模式的示意圖。
〔圖11〕為根據本發明一實施例的量測待分析物的方法。
〔圖12〕為根據本發明另一實施例的量測待分析物的方法。
〔圖13A〕為本發明的微型生物感測器的第一實施例的正面示意圖。
〔圖13B〕為本發明的微型生物感測器的第一實施例的背面示意圖。
〔圖13C〕為本發明圖2A中沿A-A’線的剖面示意圖。
〔圖14A〕為本發明的微型生物感測器的第二實施例的剖面示 意圖。
〔圖14B〕為本發明的微型生物感測器的第三實施例的剖面示意圖。
〔圖14C〕為本發明的微型生物感測器的第四實施例的剖面示意圖。
〔圖14D〕為本發明的微型生物感測器的第五實施例的剖面示意圖。
〔圖14E〕為本發明的微型生物感測器的第六實施例的剖面示意圖。
〔圖14F〕為本發明的微型生物感測器的第七實施例的剖面示意圖。
〔圖14G〕為本發明的微型生物感測器的第八實施例的剖面示意圖。
〔圖15A〕為本發明中處於量測模式的定電壓電路。
〔圖15B〕為本發明中處於回充模式的定電壓電路。
〔圖16A〕本發明中處於量測模式的有段切換的定電流電路。
〔圖16B〕本發明中處於回充模式的有段切換的定電流電路。
〔圖17A〕本發明中處於量測模式的無段切換的定電流電路。
〔圖17〕本發明中處於回充模式的無段切換的定電流電路。
〔圖18A〕為本發明的微型生物感測器的第一實施例的正面示意圖。
〔圖18B〕為本發明的微型生物感測器的第一實施例的背面示 意圖。
〔圖18C〕為本發明圖2A中沿A-A’線的剖面示意圖。
〔圖19A〕為本發明的微型生物感測器的第二實施例的剖面示意圖。
〔圖19B〕為本發明的微型生物感測器的第三實施例的剖面示意圖。
〔圖19C〕為本發明的微型生物感測器的第四實施例的剖面示意圖。
〔圖20A〕為本發明中根據第一方式可執行量測模式和回充模式的定電壓電路。
〔圖20B〕為本發明中根據第二方式可執行量測模式和回充模式的定電壓電路。
〔圖20C〕為本發明中根據第三方式可執行量測模式和回充模式的定電壓電路。
〔圖21〕為本發明中可進行量測模式和回充模式的有段切換的定電流電路。
〔圖22〕為本發明中可執行量測模式和回充模式的無段切換的定電流電路。
〔圖23A〕為本發明的定電流或定電壓電路根據一實施例進行量測模式和回充模式的示意圖。
〔圖23B〕為本發明的定電流或定電壓電路根據另一實施例進行量測模式和回充模式的示意圖。
〔圖24〕為根據本發明一實施例的流程圖。
本案所提出的發明將可由以下的實施例說明而得到充分瞭解，使得所屬技術領域中具有通常知識者可以據以完成，然而本案的實施並非可由下列實施例而被限制其實施型態，所屬技術領域中具有通常知識者仍可依據除既揭露的實施例的精神推演出其他實施例，該等實施例皆當屬於本發明的範圍。
除非在特定範例中另外限制，下列定義適用於整份說明書中所使用的用語。
用語“量”或“庫存量”是指對電極中鹵化銀(AgX)或氯化銀(AgCl)的容量(Capacity)，且優選以微庫侖(μC)、毫庫侖(mC)或庫侖(C)的單位來表示，但不限於以重量百分比濃度wt%、莫耳數、莫耳濃度等方式表示。
各圖式中示意地所示的曲線或直線，不一定代表其真實的形狀，例如直線或曲線都可能帶有沿線的法線方向的波動、或是有各種可能的轉折；或是圖式中所示的距離、長度或高度並不代表其絕對的度量，除非明確說明。
請參閱圖1，其為本發明的生理訊號量測裝置的示意圖。本發明的生理訊號量測裝置10可以用於植入皮下以量測生物流體中的待分析物所關聯的生理參數的生理訊號。本發明的生理訊號量測裝置10包括微型生物感測器100及傳感單元200，其中傳感單元200與微型生物感測器100電連接，且具有處理器210、電源220、電壓施加單元230、溫度感測單元240及通訊單元250。電源 220經處理器210控制電壓施加單元230提供電壓給微型生物感測器100進行生理訊號的量測，溫度感測單元240則進行生物體溫度量測，因此溫度量測訊號及微型生物感測器100所量測到的生理訊號會傳送至處理器210，再由處理器210將生理訊號運算成生理參數。通訊單元250可以與使用者裝置20進行有線或無線傳輸。
請繼續參閱圖1，該傳感單元200還可選擇性包括耦接至處理器210的一計時器260，用於對於例如為5秒內、15秒內、30秒內、一分鐘內、十分鐘內、一小時內、二小時內、四小時內、一天內、一週內或一個月內的一時間值等的固定時間間隔的計時。計時器260也可以被設定成於一個或多個可設定的時間點發出一訊號給處理器210。
請參閱圖2A及2B，其為本發明微型生物感測器的正面與背面示意圖。本發明的微型生物感測器100包括基板110、設置於基板110上的工作電極120及對電極130、以及包圍工作電極120及對電極130的化學試劑140(如圖2C所示)。基板110的材質可選用任何已知適合使用於電極基板的材質且較佳具備可撓性及絕緣性質，例如但不限於：聚酯(Polyester)、聚醯亞胺(Polyimide)等高分子材質，前述高分子材質可以單獨使用一種或者混合多種使用。基板110具有表面111(即第一表面)、與表面111相對的對側表面112(即第二表面)、第一端113及第二端114，且基板110分為3個區域，分別為靠近第一端113的訊號輸出區域115、靠近第二端114的感測區域116、及位於訊號輸出區域115及感測區域116之間的連接區域117。工作電極120設置於基板110的表面111上，且從基板110的第一端113延伸至第二端114。工作電極120包括位於基 板110的訊號輸出區115的訊號輸出段121，及位於基板110的感測區116的訊號感測段122。工作電極120的材料包含但不限於：碳、鉑、鋁、鎵、金、銦、銥、鐵、鉛、鎂、鎳、錳、鉬、鋨、鈀、銠、銀、錫、鈦、鋅、矽、鋯、前述元素的混合物、或前述元素的衍生物(如合金、氧化物或金屬化合物等)，較佳地，工作電極120的材料為貴金屬、貴金屬之衍生物或前述的組合，更佳地，工作電極120為含鉑材料。
對電極130設置於基板110的對側表面112，且從基板110的第一端113延伸至第二端114。對電極130包括位於基板110的訊號輸出區115的訊號輸出段131，及位於基板110的感測區116的訊號感測段132。對電極130表面的材料包含銀(Silver)及鹵化銀(Silver Halide)，其中鹵化銀較佳為氯化銀(Silver Chloride)或碘化銀(Silver Iodine)，使該對電極130兼具參考電極的功能，即本發明的對電極130可以(1)與工作電極120形成電子迴路，使工作電極120上電流暢通，以確保電化學反應在工作電極120上發生；以及(2)提供穩定的相對電位作為參考電位。因此，本發明的工作電極120與對電極130形成一個二電極系統。為了進一步降低成本以及提高本發明之生物感測器的生物相容性，該銀/鹵化銀更可與碳混合使用，例如將該銀/鹵化銀混入碳膠，其鹵化銀含量只要讓對電極130能穩定執行設定的量測動作即可。對電極130的部份的表面上還可以覆蓋導電材料以防止鹵化銀解離(dissolution)，進而保護對電極130，其中導電材料係選擇不影響工作電極量測表現的導電材質為主，例如導電材料為碳(Carbon)。
另一實施例中生物感測器不限於導線式或疊層式的 電極結構。
在本發明的另一個實施例中，在準備將生物感測器運送出工廠出售之前，鹵化銀的初始量可以為零。在這種情況下，生物感測器的對電極130上沒有鹵化銀。在將生物感測器皮下植入患者體內之後以及在進行首次測量之前的最開始回充期間中，經由氧化被塗佈在對電極130上的銀，可以在對電極130上回充初始量的鹵化銀。
化學試劑140至少覆蓋於工作電極120的訊號感測段122上及位於感測區116的對電極130的表面上。另一實施例中，化學試劑140至少覆蓋工作電極120之訊號感測段122(圖未示)。也就是說，對電極130上可以不被化學試劑140覆蓋。微型生物感測器100的感測區116可以植入皮下使工作電極120的訊號感測段122進行生物流體中待分析物所關聯的生理訊號的量測，生理訊號會被傳送至工作電極120的訊號輸出段121，再由訊號輸出段121傳送至處理器210以得到生理參數。另該生理參數除了從傳感單元200取得外，亦可經由無線/有線通訊傳送至使用者裝置20取得，常用的使用者裝置20例如智慧型手機、生理訊號接收器或血糖儀。
請參閱圖2C，其為圖2A中沿A-A’線的剖面示意圖，其中A-A’線為從微型生物感測器100的感測區116的剖面線。在圖2C中，工作電極120設置於基板110的表面111，對電極130設置基板110的對側表面112，且工作電極120及對電極130的表面上覆蓋化學試劑140。基本上化學試劑140至少覆蓋於工作電極120的部分表面上。本發明的微型生物感測器100會在量測期間執行量測步驟，及在回充(即再生)期間執行回充步驟。當執行量測步驟時， 工作電極120的電壓高於對電極130的電壓，使電流從工作電極120往對電極130的方向流動，進而使工作電極120發生氧化反應(即工作電極120、化學試劑140及待分析物之間的電化學反應)而量測生理訊號，對電極130發生還原反應，使對電極130中的鹵化銀消耗而解離成銀(Ag)及鹵離子(X-)。由於對電極130中的鹵化銀被消耗，故需要回充對電極130中的鹵化銀以進行下一次的量測步驟。當執行回充步驟時，對電極130的電壓高於工作電極120的電壓，使電流從對電極130往工作電極120的方向流動，進而使對電極130發生氧化反應使銀與生物體內的鹵離子或AgCl氧化(或解離)後的Cl-結合而回充鹵化銀，詳細量測步驟與回充步驟見圖11說明。
在另一實施例中，本發明的工作電極120及對電極130可以設置於基板110的同一表面，即工作電極120及對電極130皆設置於基板110的表面111或對側表面112上，如圖2D所示。同樣的，當執行量測步驟時，電流從工作電極120往對電極130的方向流動，進而使工作電極120發生氧化反應而量測生理訊號，對電極130中的鹵化銀被消耗而解離成銀(Ag)及鹵離子(X-)。當執行回充步驟時，電流從對電極130往工作電極120的方向流動，進而使對電極130發生氧化反應使銀與鹵離子結合而回充鹵化銀。
以上圖2C-2D其詳細電極疊層省略，僅示意電極位置。
在上述任一實施例中，為了防止銀電極材料的過度氯化而發生斷線，還可以在基板110的對側表面112與對電極130的銀之間添加一層導電材料(如碳)。然而，若對電極130的底層是 碳會造成開關處的阻值過高，故還可在碳導電材料跟基板110的對側表面112之間再增設一層導電層，例如為銀以降低訊號輸出端的阻抗，使本發明的對電極130從基板110的對側表面112開始依序為導電層、碳層及銀/鹵化銀層。
於其他實施例中，對電極材料的鹵化銀不排除為溴化銀(silver chloride)或硫化銀(silver sulfide)，或其他基於銀氧化還原反應的電極材料，例如醋酸銀(silver acetate)、磷酸銀(silver phosphate)。於其他實施例中，本發明回復電極材料庫存量水平的方法亦不限於上述材料，舉凡其他具有類似態樣的電極皆可適用回復生物感測器的方法及使用此方法的裝置
請參照圖1、2C或2D、以及5A-5B，本發明提出一種可控制微型生物感測器100之鹵化銀材料的庫存量水平的生理訊號量測裝置10，鹵化銀材料具初始庫存量I0，庫存量水平代表當時鹵化銀材料的庫存量並被應用於使生理訊號量測裝置執行回充操作使鹵化銀材料恢復庫存量水平，生理訊號量測裝置10包括：生物感測器100，包括：第一電極以及對電極130，在雙電極系統中，第一電極為工作電極120，以及對電極130，包括鹵化銀材料及銀材料；以及傳感單元200，耦接至微型生物感測器100，且包括：處理器210，被配置於啟動執行量測操作時，使庫存量減少消耗量，於啟動回充操作時，使庫存量增加回充量，並計算庫存量水平。處理器控制庫存量水平基本上於第一門檻值與第二門檻值之間變動。於其他實施例中，亦可於如圖13C或圖14A-F所述之電極系統實施。
圖3A-3E為本發明的不同實施例的生物感測器中鹵 化銀材料的回充方法的流程圖。圖3A為本發明一種實施例的生物感測器中鹵化銀材料的回充方法的流程圖。請參考圖3A，鹵化銀材料具有庫存量水平，庫存量水平隨著量測及回充的操作中變化：在量測操作中，庫存量水平會減少；而在回充操作中，庫存量水平會增加。本發明的回充方法，包括步驟S11：處理器210接收到量測指示；步驟S12：電源220經處理器210控制電壓施加單元230提供電壓給生物感測器100進行生理訊號的量測，並取得量測值；步驟S13：處理器依照量測值，決定回充的操作條件，例如，依照累計消耗量的多寡決定施加的回充電壓的大小及/或時間，。步驟S14：依照回充的操作條件執行回充；步驟S15：在回充操作的過程中，計算當時的庫存水平；步驟S16：依據不同的門檻值(Th1、Th2、Th3、Th4、預定值S等)，確定庫存量水平是否滿足停止回充條件：若否，則繼續當次回充操作，抑或進入步驟S 11等待接收下一個量測指示或進入步驟S 12進行下一個量測與回充循環；若是，則停止回充並等待下一個量測指示，進入步驟S11再次接收到量測指示，抑或直接進入步驟S 12進行下一個量測與回充循環。
處理器執行回充操作時的庫存量水平的回充時間與回充量係可根據計算每次執行量測操作的一消耗量，例如為總消耗量、部分消耗量或平均消耗量、執行一段期間內的各量測操作的消耗累積量、電極自然耗損量其中之一或其組合進行動態性調節。回充庫存量的計算還可搭配使用者的葡萄糖濃度指標因子，葡萄糖濃度愈高，鹵化銀材料的消耗量愈多，使得在量測操作期間的鹵化銀材料的減少速率不須與鹵化銀材料的生成速率成正相 關，可依靠充電方法調控鹵化銀材料再生時機與再生量。
庫存量水平於本發明中先以對電極中鹵化銀材料於鹵化銀材料與銀材料中的占比(percentage)、或各次量測操作中鹵化銀材料消耗量的累積值及各次回充操作中鹵化銀材料回充量的累積值的差值作為計算方法，於其他實施例中，庫存量水平亦可是對電極中鹵化銀材料於鹵化銀材料與銀材料中的一種單位量，例如以庫侖數呈現，但不限為重量百分比濃度wt%、莫耳數、莫耳濃度。關於所述庫存量水平亦可運用其他數學方法或電學單位進行計算不再贅述。
圖3B為本發明的另一種實施例的生物感測器中鹵化銀材料的回充方法的流程圖，是以差值作為庫存量水平當作判斷參數來應用於使生理訊號量測裝置執行回充操作。當然，此處的差值若替換成庫存量水平，在圖3B中也能適用。
請參閱圖3B，鹵化銀材料具有庫存量，在生物感測器出廠時，此時庫存量為初始庫存量，而庫存量隨著量測及回充的操作中減少或增加。根據本發明的一種實施例的回充方法，包括步驟S21：處理器210接收到量測指示；步驟S22：電源220經處理器210控制電壓施加單元230提供電壓給生物感測器100進行生理訊號的量測，取得量測值，並換算鹵化銀材料的當次消耗量；步驟S23：處理器計算鹵化銀的庫存量水平(鹵化銀的占比、或各次消耗量的累積值及各次回充量的累積值的一差值)；步驟S24：確定當前的占比(或差值)是否滿足回充條件：若否，則等待下一個量測指示；若是，則步驟S25：啟動回充操作；步驟S26：確定占比(或差值)是否滿足停止回充條件，若否，則繼續當次回 充操作，亦或進入步驟S21等待新的量測指示；若是，則停止回充並等待下一個量測指示，進入步驟S21再次接收到量測指示，抑或直接進入步驟S 22以進行下一個量測與回充循環。圖3B所示的回充操作在達到大約等於變動值的回充量時停止，為了方便區分，此種回充操作可稱為第一回充操作。
在如以上所述的本發明的回復生物感測器的方法中，還可以加入其他的判斷參數。例如，在某些特定的條件下也可以額外地啟動回充操作，請參考圖3C。圖3C是為本發明的又一種實施例的生物感測器中鹵化銀材料的回充方法的流程圖。步驟S31：接收到量測指示之後，步驟S32除了取得量測值之外，同時計算量測次數N的累積值，例如，第一次量測後，如電腦語言的計算，此時N=N+1，即N由0增加為1。步驟S33：計算庫存量的占比(或各次消耗量的累積值及各次回充量的累積值的一差值)。步驟S34：確定庫存量水平、差值、及量測次數的累積值其中之一是否滿足回充條件，若否，則等待下一個量測指示；若是，則步驟S35：啟動回充操作；步驟S36：計算回充操作中逐漸增加的庫存量水平；步驟S37：確定庫存量水平是否滿足停止回充條件：若否，則繼續當次回充操作；若是，則停止回充並等待下一個量測指示。步驟S38：使量測次數的累積值歸零。待再次接收到量測指示，再進入步驟S31。
除了如上所述的本發明的回復生物感測器的方法之外，還可以獨立地或合併地使用其他的判斷參數。例如，根據本發明另一種實施例，這種回復方法若單獨實施，可以將庫存量水平的波動控制在較小(亦即較穩定)的範圍內，直到庫存量水 平達到某個下限值時才增加回充電位差、回充電流或回充時間來提高較大的單次回充量。圖3D為本發明的另一種實施例的生物感測器中鹵化銀材料的回充方法的流程圖。請參考圖3D，步驟S44至S47類似於圖3C的步驟S34至S37。步驟S42：量測而取得量測值，並計算量測次數(N=N+1)，在量測操作的次數N達到預定次數P的條件下(即N=P時且P為預定的正整數)，計算N=0至N=P期間的累積量測值、或庫存量水平的變動值(例如，N=0至N=P時庫存量的差值(或其絕對值))，也就是N=0至N=P之間的累積消耗量，接著步驟S43：啟動第一回充操作，以回充大約等於變動值的回充量。回充停止之後，步驟S48：使量測次數N歸零。待再次接收到量測指示，再進入步驟S41。
這種方法可以控制在每次量測後(當然也可以是在不必須在每次量測後，例如在某次單次消耗量過大的量測操作之後、或複數次的量測操作中累積消耗量過大時)啟動一次回充操作。
這種回充方法若與例如前述的圖3A、3B或3C的方法組合實施，更可以在萬一因為受測的生理參數的變動過大而可能造成超過生物感測器的參數設定值的預期，因此可以防止由於庫存量水平持續朝向升高或降低時，遲早會使生物感測器失效的問題。
圖3E為本發明的另一種實施例的生物感測器中鹵化銀材料的回充方法的流程圖。請參考圖3E，步驟S51：接收量測指示；步驟S52：量測並取得量測值；步驟S53：計算當次消耗量及累積消耗量(若為第一次量測，累積消耗量即為的當次的消 耗量)；步驟S54：確定累計消耗量是否滿足回充條件：若否，則等待下一個量測指示；若是，則步驟S55：決定回充的操作條件。例如，依照累計消耗量的多寡決定施加的回充電壓的大小及/或時間，或依據不同的門檻值(Th1、Th2、Th3、Th4、預定值S等)。步驟S56：啟動回充操作；步驟S57：計算回充操作中逐漸增加的庫存量水平；步驟S58：依據不同的門檻值(Th1、Th2、Th3、Th4、預定值S等)，確定庫存量水平是否滿足停止回充條件：若否，則繼續當次回充操作；若是，則停止回充並等待下一個量測指示。待再次接收到量測指示，再進入步驟S51。
圖4A-4H為本發明各種實施例的庫存量水平的變動曲線示意圖，其中圖4A-4D及4H為僅使用圖3B、3C或3D的方法時，可能發生的庫存量水平的變動的示意圖。請參考圖4A，庫存量由初始庫存量I0開始，在幾次量測操作之後，庫存量水平逐漸降到小於或等於第一門檻值Th1時，啟動回充操作，直到庫存量水平達到第二門檻值Th2時停止回充操作。另外，在第一門檻值Th 1及第二門檻值Th2之間還可以再設定一個預定值S作為另一個門檻值，當庫存量水平達到S時，停止回充操作。圖4A表示Th2=S時的情形。
請參考圖4B，此時將預定值S設定為等於初始庫存量I0以取代第二門檻值Th2。因此，啟動回充操作後，庫存量水平達到初始庫存量I0時停止回充操作。
請參考圖4C，此時預定值S設定為大於初始庫存量I0且小於第二門檻值Th2。因此啟動回充操作後，庫存量水平上升到大於初始庫存量I0的預定值S後停止回充操作。
請參考圖4D，此時預定值S設定為小於初始庫存量且大於第一門檻值Th1。因此啟動回充操作後，庫存量水平上升到小於初始庫存量I0的預定值S後停止回充操作。
圖4E-4H為使用圖3A或3E的方法加上圖3B至3D其中之一的方法組合實施時，可能發生的庫存量水平的變動曲線的示意圖。請參考圖4E，庫存量由初始庫存量I0開始，在一次或複數次量測操作且已啟動一次或複數次如圖3A或3E的方法的第一回充操作之後，庫存量水平逐漸降到小於或等於第一門檻值Th1時，啟動如圖3B至3D的回充操作(稱為第二回充操作)，直到庫存量水平達到第二門檻值Th2時(或S=Th2)停止回充操作。
請參考圖4F，在一次或複數次量測操作且已啟動一次或複數次如圖3A或3E的方法的第一回充操作之後，庫存量水平逐漸升高到大於或等於第二門檻值Th2時，都不會啟動如圖3B至3D的第二回充操作，直到庫存量水平小於或等於第一門檻值Th1時才會啟動第二回充操作。
請參考圖4G及4H，兩圖的差別在於第一門檻值Th1到第二門檻值Th2之間的範圍大小。如果此範圍較大，如圖4G所示，在量測操作中及的另外回充操作之後，庫存量水平逐漸降低到小於或等於第一門檻值Th1時，啟動一次第二回充操作。如果此範圍很小，如圖4H所示，可能在每次量測操作後就啟動一次第二回充操作，而忽略了第一回充操作。也可視為每次量測操作後就啟動一次第一回充操作，而忽略了第二回充操作，視兩者回充操作何者優先。
圖6A為配合所述圖3B、3X的回充方法實施的一種庫存量水平曲線示意圖。請參考圖6A，上圖中的縱軸為AgCl的占比，中間圖的縱軸為施加的量測電壓(V1)及回充電壓(V2)，下圖的縱軸為在施加定電壓的條件下的量測電流(無斜線區)及回充電流(有斜線區)。橫軸同為時間，縱向虛線表示相同的時間點。假如AgCl的占比最初為50%，於第一次量測時施加了V1的量測電壓，而AgCl的占比逐漸減少直到量測操作停止。由於此時的AgCl的占比尚未小於或等於第一門檻值Th1，還不會啟動回充操作。直到幾次量測操作之後，AgCl的占比小於(或等於)第一門檻值Th1，回充操作被啟動，直到AgCl的占比達到(略大於或等於)第二門檻值Th2時停止回充操作。
圖6B為配合所述圖3B、3X的回充方法實施的另一種庫存量水平曲線示意圖。請參考圖6B，上圖中的縱軸為AgCl的累積消耗量與累積回充量的差值(差值最初為0)，中間圖的縱軸為施加的量測電壓(V1)及回充電壓(V2)，下圖的縱軸為在施加定電壓的條件下的量測電流(無斜線區)及回充電流(有斜線區)。橫軸同為時間，縱向虛線表示相同的時間點。於第一次量測時施加了V1的量測電壓，而差值逐漸減少直到量測操作停止。由於此時的差值尚未小於或等於第一門檻值Th1，還不會啟動回充操作。直到幾次量測操作之後，差值小於(或等於)第一門檻值Th1，回充操作被啟動，直到差值達到(略大於或等於)第二門檻值Th2時停止回充操作。
本發明的另一種實施例，希望將庫存量水平控制在Th1及Th2之間，而且每一次量測後會計算當次的變動量並立即回充當次變動量，不過當次的回充量不見得剛好等於當次的變動量，所以在每一次的量測及每一次的回充的之前之後的庫存量之間會有變動量。但是萬一單次的消耗量過大而小於或等於另外的下限門檻Th3時，能夠使庫存量水平大幅提升到Th2。
圖6C至圖6E為配合所述圖3A、3B的回充方法實施的的另外一種庫存量水平的曲線示意圖。例如，圖6C的曲線的控制可以由圖3A的方法為主軸，設定Th1及Th2，使庫存量水平控制在其間，並且佐以如圖3B的方法，使得萬一庫存量水平因為突然大量地消耗而瞬間或自然地消耗低於Th3時，可以在其後的回充操作中，有效地使庫存量水平遠離Th3；又或庫存量水平因為突然大量地消耗而瞬間高於Th4時，可以在其後暫時終止回充操作或降低回充操作的回充量，有效地使庫存量水平遠離Th4。
請參考圖6C，縱軸為AgCl庫存量水平，橫軸為時間，S=Th2，並且設定另外的下限門檻Th3及另外的上限門檻Th4。回充庫存量水平最初為初始庫存量，採用圖3A的第一回充方法，經過第一次量測(M1)後，啟動第一回充而實施第一次回充(R1)，之後的庫存量水平並未達S。經過第二次量測(M2)、第二次回充(R2)直到第6次量測(M6)後，庫存量水平(例如圖3B的占比)低於Th3。庫存量水平在R1-M6之間似乎是下滑的趨勢。這種情況下，適合根據圖3B的方法， 啟動第二回充操作，使庫存量水平直接提高到S(S=Th2)。
此外，如果將圖3B的預設值S設定為Th2至Th4之間一值時，庫存量水平可以提高至Th2至Th4之間。於其他實施例中，可選擇其他同樣能讓生物感測器維持量測準確度的條件作為預設值。
可替選地，可以將圖3B的方法中，設定當庫存量水平達到Th2時，強制下一次的量測(例如M7)之後，如果庫存量水平未達到Th3時，不執行圖3A的第一回充(圖未示)，因此，下一步是執行M8，如果庫存量水平又小於或等於Th3時，再次強制啟動第二回充操作，使庫存量水平直接提高到S(S=Th2)。庫存量水平就會如M7-M8-R7-M9的曲線變動。如果不如此設計，M7之後的庫存量水平曲線(如圖6C中M7-M9顯示)，可以類似R1-M6之間的庫存量水平的變動，庫存量水平的變動較平滑。
請參閱圖6D，與圖6C大致類似，差別是預定值S設定為介於I0與Th2之間。一樣可以使庫存量水平在Th1及Th2之間變動，但比圖3C所示的後段曲線(M6-M9)更為緩和。
請參閱圖6E，庫存量水平在R3-M7之間似乎是上揚的走勢，不過，由於門檻值Th1及Th2的設定，也有效地起到了不使庫存量水平超過上限的作用。
於另一實施例中，除了使用占比或差值的計算方法外，亦可透過設定鹵化銀的庫倫數的門檻值(即上下限值)來計算庫存量水平。再參閱圖3C至圖3E，庫存量水平是以庫倫量計算，在每一次量測操作後執行一次回充操作的情形下，如 M1-M9之間的曲線，可以清楚看見，藉由本發明的方法，即使在此期間中可能出現遞增或遞減的走勢，庫存量水平可以平穩地控制在Th1及Th2之間。因此，占比、差值或庫倫量或其組合，都可以應用於庫存量水平作為衡量參數。
關於Th3及Th4的門檻應用，還可以包括：當處理器確認庫存量水平超過Th3及Th4時，給出異常訊號，且系統可以判定生物感測器暫停、或結束進行量測操作。
請參考圖1，傳感單元可選擇性地包括計時器260時，使本發明的方法還包括以下步驟：每經過各量測操作的固定時間間隔被滿足的條件下，啟動另外回充操作，其中固定時間間隔為15秒內、30秒內、一分鐘內、十分鐘內、一小時內、二小時內、四小時內、一天內、一週內或一個月內的時間值。
關於各門檻值的選擇，當庫存量水平為鹵化銀材料於鹵化銀材料與銀材料中的占比時，第一門檻值Th1選自1%至98%中的占比，第二門檻值Th2選自2%至99%之間的占比。例如，當第一門檻值Th1為1%時，第二門檻值Th2可以為2%、3%、4%、5%、...直到99%中的一個數值；或者，當第二門檻值Th2為99%時，第二門檻值Th2可以為98%、97%、96%、95%、...直到1%中的一個數值、或選自第一門檻值Th1於20%，第二門檻值Th2為80%、或選自第一門檻值Th1於30%，第二門檻值Th2為70%、或選自第一門檻值Th1於40%，第二門檻值Th2為60%、或選自第一門檻值Th1於50%，第二門檻值Th2為60%。
當庫存量水平為各回充操作後鹵化銀材料的累積回充量減去各量測操作後鹵化銀材料的累積消耗量的差值時，第一 門檻值Th1為初始庫存量的-1%至-99%之間的一個數值，以及第二門檻值Th2為初始庫存量的1%至99%之間的一個數值。其中，累積消耗量可以為只有一次量測後的單次消耗量，也可以是複數次量測後的累積消耗量。
本發明的生物感測器的回充控制以及回復一生物感測器至一合適工作狀態方法，除了可以應於具有一個工作電極及一個對電極的電極結構的生物感測器，還可以適用於具有一個工作電極、一個對電極及一個輔助電極的電極結構的生物感測器；也可以適用於具有一個工作電極、兩個對電極及一個輔助電極的電極結構的生物感測器；或者也可以適用於具有兩個工作電極及兩個對電極的電極結構的生物感測器。
本發明的生物感測器的回充控制方法，也涵蓋了暖機期抬升庫存量的要求。例如，於執行該回充操作之前，還包括下列步驟：由生理訊號量測裝置強制執行該回充操作、以及於庫存量水平提高至大於或等於第二門檻值Th1時停止回充操作。
根據本發明的一種實施例，施加回充電壓係藉由施加固定電位差值或固定電流值來實施，固定電位差值或固定電流值係本質地根據AgCl消耗量變動而動態調整，詳細實施機制請見圖5至圖10說明。
根據本發明的一種實施例，本發明還提供一種回復生物感測器至合適工作狀態的方法，生物感測器包括第一電極與對電極、對電極包括鹵化銀材料及銀材料，鹵化銀材料具庫存量水平，且在量測操作中，使鹵化銀材料的庫存量水平被消耗，本 發明的方法包括下列步驟：於量測操作後，計算庫存量水平之變化；以及啟動第一回充操作，以回充庫存量水平的變動值其中庫存量水平被控制於基本地位於第一門檻值Th1與第二門檻值Th2之間變動。當庫存量水平變化至小於或等於第一門檻值Th1時，啟動第一回充操作，以回充被消耗的鹵化銀材料，從而使庫存量水平提高至第一門檻值Th1與高於第一門檻值Th1的第二門檻值Th2之間的預定值。
根據本發明的一種實施例，本發明的方法還包括以下步驟其中至少一者：每經過各量測操作的預定次數被滿足的條件下，計算預定次數的期間中庫存量水平的變動值，啟動第一回充操作(即另一個回充操作)，以回充庫存量水平的變動值；以及每經過各量測操作的固定時間間隔被滿足的條件下，啟動第二回充操作。
根據本發明的回復鹵化銀的方法，相關庫存量水平的數據亦可傳送到遠程控制系統，由遠程控制系統進行監控庫存量水平，必要時提供更新指令給生理訊號量測裝置，進行回充條件的更新。
定電壓電路切換應用
請參考圖5A-5B和7A-7D，其中圖5A和圖5B分別示出本發明中處於量測模式和回充模式的定電壓電路，圖7A-7D分別示出該定電壓電路以不同方式交替進行量測模式和回充模式的電流示意圖。量測模式可分別藉由施加量測電位差V1和移除量測電位差V1而開始和停止，而對應的電流以Ia表示。在量測模式時，於量測期間T1施加量測電位差V1於工作電極W與對電極R/C之間，使工 作電極W的電壓高於對電極R/C的電壓。如圖5A所示，此時開關S1和S4為閉路狀態，而開關S2和S3為開路狀態，工作電極W為+V1，對電極R/C為接地，以使工作電極W進行氧化反應，並與化學試劑和待分析物進行電化學反應而輸出生理訊號Ia，同時對電極R/C的AgCl具有對應於該生理訊號Ia的消耗量。如圖7A-7D所示，在多個量測期間T1之間的是未進行量測的期間T2。在某些較佳實施例中，T2為固定值。
回充模式可分別藉由施加回充電位差V2和移除回充電位差V2而開始和停止，而對應的電流以Ib表示。V2為0.1V至0.8V之間的固定值，較佳為0.2V至0.5V之間的固定值。在回充模式時，施加回充電位差V2於工作電極W與對電極R/C之間持續回充期間t2(t2介於0至T2之間)，使對電極R/C的電壓高於工作電極W的電壓。如圖5B所示，此時開關S1和S4為開路狀態，而開關S2和S3為閉路狀態，工作電極W為接地，對電極R/C為+V2，以使對電極R/C上的Ag進行氧化反應，而回充對電極R/C上的AgCl達一回充量。在定電壓電路中的回充電位差V2為固定電壓，測得的輸出電流為Ib。本發明是透過計算電流曲線下的面積以定義AgCl的容量(Capacity，單位庫倫，以符號"C"表示)，故量測模式中AgCl的消耗量為Ia*T1，回充模式中AgCl的回充量為Ib*t2。因此，可經由調控回充電位差V2的施加時間t2來控制AgCl的回充量。換言之，在對電極R/C上的AgCl保持在安全庫存量之內的前提下，可使回充量等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)消耗量。
圖7A-7D中橫軸為時間，V1的線條表示量測電位差V1的施加和移除，V2的線條表示回充電位差V2的施加和移除。請 參考圖7A，在一較佳實施例中，V2和T2都是固定值，V2的施加時間t2(即回充期間)是變動值。回充期間t2是根據在量測模式所測得的生理訊號Ia及量測期間T1而在0至T2之間動態調整。如圖7A中所示，t2可為t2’、t2’’、或t2’’’...。換言之，回充期間t2可根據AgCl的消耗量而改變，若AgCl的消耗量大，則可回充較長的時間以使對電極R/C上的AgCl保持在安全庫存量之內。舉例而言，在t2’’期間所回充的AgCl的量將大於t2’期間所回充的AgCl量。
請參考圖7B，在另一較佳實施例中，V2、T2和t2都是固定值，其中t2=T2。也就是說，量測模式和回充模式是無縫交替的，在未進行量測的期間即為回充期間。請參考圖7C和5D，在某些較佳實施例中，V2、T2和t2都是固定值，其中t2為大於0且小於T2的固定值，例如t2=1/2的T2、2/5的T2、3/5的T2等。圖7C和7D的差別在於，圖7C中是在每次量測模式結束後，經歷一段緩衝時間(緩衝時間=T2-t2)，才開始回充模式；圖7D中是每次量測模式結束後未經緩衝時間即立即開始回充模式，而在每次回充模式結束與下一次量測模式開始之間間隔一段時間。在某些較佳實施例中，t2小於T2，且t2可為T2期間的任何時間段。
請參考圖7E和7F，其示出本發明的定電壓電路以不同方式交替進行量測模式和回充模式的電流示意圖。圖7E和7F中，橫軸為時間，縱軸為電流，曲線表示所量測到的生理訊號Ia換算而成的生理參數值曲線。在這兩個實施例中，類似於圖7A，V2和T2為固定值，回充期間t2是變動值。圖7E和7F中，曲線下白色面積代表量測模式中AgCl的消耗量(Ia*T1)，斜線面積代表回充模式中AgCl的回充量(Ib*t2)。由圖中可看出，為了使Ib*t2接近 Ia*T1或在Ia*T1的某個範圍內，回充期間t2是根據所測得的生理訊號Ia及量測期間T1而在0至T2之間動態調整。根據需要，可選擇在未執行量測模式的期間(T2)的前段(如圖7E所示)或後段(如圖7F所示)進行回充模式。
有段切換的定電流電路切換應用
請參考圖8A-8B和圖10A-10C，其中圖8A和圖8B分別示出本發明中處於量測模式和回充模式的有段切換的定電流電路，圖10A-10C示出本發明的定電流電路以不同方式交替進行量測模式和回充模式的三種電壓示意圖。量測模式可分別藉由施加量測電位差V1和移除量測電位差V1而開始和停止，而對應的電流以Ia表示。在量測模式時，施加量測電位差V1於工作電極W與對電極R/C之間持續量測期間T1。如圖8A所示，此時開關S1和S4為閉路狀態，而其他開關都為開路狀態，工作電極W為+V1，對電極R/C為接地，以使工作電極W進行氧化反應，並與化學試劑和待分析物進行電化學反應而輸出生理訊號Ia，同時對電極R/C的AgCl具有對應於該生理訊號Ia的消耗量。如圖10A-10C所示，在多個量測期間T1之間的是未進行量測的期間T2。在某些較佳實施例中，T2為固定值。
回充模式可分別藉由施加回充電位差V2(V2為變動值)和移除回充電位差V2而開始和停止，而對應的電流以Ib表示。在回充模式時，施加回充電位差V2於工作電極W與對電極R/C之間持續回充期間t2(t2介於0至T2之間)。如圖8B所示，此時開關S1和S4為開路狀態，S2和I_F1至I_Fn所對應的至少一個開關為閉路狀態(圖中示例性地示出I_F1和I_F3對應的開關為閉路狀態)，工 作電極W為接地，對電極R/C為+V2，以使對電極R/C上的Ag進行氧化反應，進而回充AgCl。在回充模式時，可根據該生理訊號Ia的大小及量測期間T1，而選擇切換I_F1至I_Fn所對應的至少一個開關以輸出固定電流Ib，並經由調控電位差V2的施加時間t2來控制AgCl的回充量。換言之，在對電極R/C上的AgCl保持在安全庫存量之內的前提下，可使回充量等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)消耗量。
無段切換的定電流電路切換應用
請參考圖9A-9B和圖10A-10C，其中圖9A和圖9B分別示出本發明中處於量測模式和回充模式的無段切換的定電流電路。本實施例的量測模式與回充模式與圖8A-8B類似，故於此不再贅述，與圖8A-8B實施例之差異僅在本實施例在回充模式時，可根據該生理訊號Ia，藉由數位類比轉換器(DAC)的控制而輸出固定電流Ib，並經由調控電位差V2的施加時間t2來控制AgCl的回充量。換言之，在對電極R/C上的AgCl保持在安全庫存量之內的前提下，可使回充量等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)消耗量。
圖10A-10C中橫軸為時間，縱軸為電流，其中V1的線條表示量測電位差V1的施加和移除，V2的線條表示回充電位差V2的施加和移除。請參考圖10A，在一較佳實施例中，T2是固定值，V2和V2的施加時間t2(即回充期間)是變動值。回充期間t2是根據在量測模式所測得的生理訊號Ia及量測期間T1而在0至T2之間動態調整。如圖10A中所示，t2可為t2’、t2’’、或t2’’’...。換言之，回充期間t2可根據AgCl的消耗量而改變，若AgCl的消耗量 大，則可回充較長的時間以使對電極R/C上的AgCl保持在安全庫存量之內。
請參考圖10B，在另一較佳實施例中，V2是變動值，T2和t2都是固定值，其中t2為大於0且小於T2的固定值，例如t2=1/2的T2、2/5的T2、3/7的T2等。在此實施例中，V2是根據於生理訊號量測步驟(即在量測模式中)的AgCl的消耗量而動態調整。動態調整方式的其中一個實施例如下。使用例如上述的有段切換的定電流電路，該電路具有n個固定電流源與n個開關，各固定電流源分別對應一個開關。於回充模式時，依據AgCl的消耗量，選擇開啟n個開關中的至少一個開關(即使該開關處於閉路狀態)以輸出固定電流值。在回充期間t2為固定值的情況下，可以藉由選擇不同的固定電流輸出來控制AgCl的回充量。
請參考圖10C，在另一較佳實施例中，V2是變動值，T2和t2都是固定值，其中t2=T2。也就是說，量測模式和回充模式是無縫交替的，在未進行量測的期間即為回充期間。
相較於無段切換的定電流電路，有段切換的定電流電路可透過多個開關控制多個電流路徑，而得以根據所需的電流量以分段式的定電流進行回充，以此方式較為省電且可以降低成本。此外，不管是定電壓電路或定電流電路，電位差可以來自直流電源或交流電源。
圖7A至圖10C的實施例都是描述量測步驟和回充步驟交替循環的操作方式，亦即每個量測步驟之間都有一個AgCl回充步驟，此方式可較佳地確保AgCl保持在安全庫存量之內。然而，在某些較佳實施例中，亦可在進行N次的量測期間選擇性搭配Y次 的AgCl回充，其中Y≦N，使AgCl的累積回充量仍可保持在安全庫存範圍內。量測步驟和回充步驟也不必然需要以交替循環的方式進行，亦可於數次量測步驟後再進行一次回充步驟，或是在預定的量測時間之後，才進行一次回充步驟。舉例而言，可於量測10次後再進行一次回充步驟，或可於累積量測時間達1小時後才進行一次回充步驟。
請參考圖10D，其示出本發明的定電流電路以類似圖10C的方式交替進行量測模式和回充模式的示意圖。圖10D中，曲線表示所量測到的生理訊號Ia所轉換成的生理參數值曲線，且類似於圖10C，T2和t2都是固定值，V2是變動值。圖10D中，曲線下白色面積代表量測模式中AgCl的消耗量(Ia*T1)，斜線面積代表回充模式中AgCl的回充量(Ib*t2)。由圖中可看出，為了使Ib*t2接近Ia*T1或在Ia*T1的某個範圍內，回充電位差V2是根據AgCl的消耗量而動態調整。
另外圖7E、7F及圖10D中，雖未顯示每次執行生理訊號量測步驟後所輸出各生理參數值輸出時機點，但生理參數值不限於完成量測時輸出或於在回充期間內輸出，而AgCl回充步驟不限於在每一個生理參數輸出後執行或獲得生理訊號後執行。
請參考圖11，其示出根據本發明一實施例的量測待分析物的方法，透過該方法可延長微型生物感測器的使用壽命。該微型生物感測器可為例如圖2A-圖2D所示的微型生物感測器，用於植入皮下以量測與生物流體(例如組織液)中的該待分析物所關聯的生理參數的生理訊號。在圖11的實施例中，該待分析物可為組織液中的葡萄糖，生理參數為人體中的葡萄糖值，生理訊號 為微型生物感測器量得的電流值。此實施例中，量測待分析物的方法包含反覆循環地執行量測步驟(S901)及回充步驟(S902)。量測步驟(S901)包含使用前述定電壓或定電流電路於量測期間T1執行如前述的量測模式以輸出生理訊號(即電流值)，同時對電極的AgCl具有對應於該電流值的消耗量。量測步驟(S901)還包含透過停止如前述的量測模式來停止量測步驟，且該電流值經運算後輸出生理參數(即葡萄糖值)。
在量測步驟(S901)，其化學反應式如下：於工作電極120進行以下氧化反應：
葡萄糖(Glucose)+還原型葡萄糖氧化酶(Glucose oxidase,Gox)(FAD)□葡萄糖酸內酯(Gluconolactone)+氧化型葡萄糖氧化酶(FADH2)
氧化型葡萄糖氧化酶(FADH2)+O2□還原型葡萄糖氧化酶(FAD)+H2O2
H2O2□2H++O2+2e-於對電極130進行以下還原反應：
2AgCl+2e-□2Ag+2Cl-
回充步驟(S902)包含使用前述定電壓或定電流電路於回充期間執行如前述的回充模式，以使對電極的AgCl具有對應於消耗量的回充量，進而使對電極上之AgCl的量控制在安全庫存區間內。由此，可使該工作電極與對電極之間的電位差保持穩定，讓所獲得的電流值仍能與葡萄糖值保持穩定的比例關係(若偵測物質為其他待分析物亦可能是正比關係也可能是反比關係)。換言之，可使下一量測步驟時所獲得的下一個電流值與下一 個葡萄糖值保持穩定的比例關係。回充步驟(S902)還包含透過停止如前述的回充模式來停止回充步驟。回充步驟(S902)結束後循環回去執行量測步驟(S901)，直到執行了N次量測步驟(S901)與N次回充步驟(S902)。
在回充步驟(S902)，其化學反應式如下：於工作電極120進行以下還原反應：
葡萄糖(Glucose)+還原型葡萄糖氧化酶(Glucose oxidase) (FAD)□葡萄糖酸內酯(Gluconolactone)+氧化型葡萄糖氧化酶(FADH2)
氧化型葡萄糖氧化酶(FADH2)+O2□還原型葡萄糖氧化酶(FAD)+H2O2
H2O2+2H++2e-□H2O
O2+4H++4e-□2H2O於對電極130的正電位促使對電極130進行以下氧化反應：
2Ag□2Ag++2Cl-□2AgCl+2e-其中對電極上的Ag氧化成Ag+，與來自生物體內Cl-或AgCl氧化(或解離)後的Cl-結合而成AgCl，使得於量測期間T1內被消耗的部分或全部AgCl被回充到對電極上。
人體透過摻碘的食鹽可以取得氯離子及碘離子，故可取得的鹵離子至少包括氯離子及碘離子，以用於回充鹵化銀。
以下實施例是針對N次量測步驟(S901)及N次回充步驟(S902)的循環，其中所提到的生理參數較佳是葡萄糖值，所提到的生理訊號較佳是電流值。根據某些較佳實施例，各量測電位差V1於量測期間T1被施加，各回充電位差V2於回充期間t2被 施加，且量測期間T1為固定值，其可為3秒內、5秒內、10秒內、15秒內、30秒內、1分鐘內、2分鐘內、5分鐘內或10分鐘內的一時間值。根據某些較佳實施例，較佳為30秒內的時間值。量測期間T1為固定值，且可為2.5秒、5秒、15秒、30秒、1分鐘、2.5分鐘、5分鐘、10分鐘或30分鐘，較佳為30秒。根據某些較佳實施例，各量測期間T1加上各回充期間t2為固定值。根據某些較佳實施例，各回充電位差V2具有固定電壓值，各回充期間t2是根據AgCl的每次消耗量而動態調整(如圖7A所示)。根據某些較佳實施例，輸出的各生理參數是經由各量測期間T1中的一個單一量測時間點的各生理訊號運算而獲得。根據某些較佳實施例，輸出的各生理參數是經由各量測期間T1中的多個量測時間點的多個生理訊號的一數學運算值運算而獲得。前述數學運算值為例如累加值、平均值、中位數、中位數的平均值等。根據某些較佳實施例，藉由控制每次回充量為等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)每次消耗量，而控制對電極之AgCl量在安全庫存區間內，而使下一量測步驟時所獲得的下一生理訊號與下一生理參數保持穩定的比例關係。根據某些較佳實施例，移除各量測電位差V1的步驟是將配置於連通工作電極及對電極之電路斷路、或設定各量測電位差V1為0。換言之，可進行斷電，以使量測電路具有開路狀態；或者，可施加0伏特電壓於工作電極及對電極之間，其中該兩項操作其中任一操作的操作時間皆為0.01~0.5秒。移除量測電位差V1的步驟可避免A形的生理訊號產生。根據某些較佳實施例，移除各回充電位差V2的步驟是將配置於連通工作電極及對電極之電路斷路、或設定各回充電位差V2為0。
根據某些較佳實施例，感測器植入人體後需經過暖機時間，使感測器在體內達到平衡穩定才能穩定呈現與分析物濃度呈正相關的生理訊號。因此，在量測步驟(S901)持續施加量測電壓直至量測期間T1結束，並控制該量測期間T1以使得生理訊號與分析物的生理參數達到穩定的比例關係。因此，量測期間T1可為變動值或為變動值和固定值的組合(例如變動值+固定值，該變動值可為1小時、2小時、3小時、6小時、12小時或24小時，該固定值可為例如30秒)。
請參考圖7A-7F、圖10A-10D及圖11，本發明利用施加電壓於對電極R/C來量測一期間內對電極之反應電流，並經由將該期間內反應電流經數學運算而得知AgCl初始容量，例如透過計算反應電流曲線下的面積以定義AgCl初始容量，又稱初始量或初始庫倫量(Cinitial)，以下皆以量來說明。對電極R/C包含Ag和AgCl，當得知AgCl的百分比(X%AgCl)時，即可算出Ag百分比(Y% Ag=100%-X% AgCl)。於每次量測步驟(S901)中透過計算工作電極W的電流曲線下的面積來定義每次AgCl的消耗量(以Cconsume表示)。對電極R/C的AgCl具有對應於該生理訊號Ia的消耗量Cconsume，即Cconsume=Ia*T1。於每次回充步驟(S902)中，透過計算對電極R/C的電流曲線下的面積來定義每次AgCl的回充量(以Creplenish表示)，即Creplenish=Ib*t2，t2介於0~T2之間。
以下描述AgCl安全庫存量的計算方法。在某些較佳實施例中，安全庫存區間是以Ag與AgCl的比例呈現，本發明是以於對電極量測到的庫倫量(C)以反映Ag與AgCl的比例關係。在某些較佳實施例中，Ag與AgCl的比例為99.9%：0.1%、99%：1%、 95%：5%、90%：10%、70%：30%、50%：50%、40%：60%或30：70%，使AgCl在對電極上具備一程度上的量而不會被消耗殆盡，讓每次生理訊號量測步驟皆能穩定執行。AgCl的剩餘量為回充量與初始量的和減去消耗量。在某些較佳實施例中，AgCl的剩餘量在一區間範圍內變動，亦即AgCl的剩餘量被控制在初始量加減特定值(X值)的範圍內，即(Creplenish+Cinitial)-Cconsume=Cinitial±X，其中0<X<100% Cinitial、10% Cinitial<X≦90% Cinitial、或0.5% Cinitial<X≦50% Cinitial。在某些較佳實施例中，AgCl的剩餘量可在一區間範圍內逐漸下降、逐漸上升、或是平穩變動或任意變動但仍於該區間範圍內。
請參考圖12，其示出根據本發明另一實施例的量測待分析物的方法，透過該方法不但可延長微型生物感測器的使用壽命並且能縮減對電極之銀及鹵化銀材料用量。該微型生物感測器可為例如圖2A-2D所示的微型生物感測器，用於植入皮下以量測與生物流體(例如組織液)中的該待分析物所關聯的生理參數的生理訊號。該微型生物感測器的對電極的電極材料包括銀及鹵化銀，在圖12的實施例中，該待分析物可為組織液中的葡萄糖，生理參數為人體中的葡萄糖值，生理訊號為微型生物感測器量得的電流值。以下僅描述此實施例的一個循環。此實施例的方法始於以下步驟：施加量測電壓以驅動工作電極，以量測用以獲得生理參數的生理訊號，其中鹵化銀被消耗特定量(下文略稱為消耗量)(S1001)。
接著停止施加量測電壓(S1002)，並利用所獲得的生理訊號來獲得生理參數(S1003)。獲得生理參數後，施加回充 電壓於對電極及工作電極之間，以驅動對電極，從而使鹵化銀的量被回充一回充量(S1004)，其中回充量與初始量的和減去消耗量的值(即前文所述的剩餘量)被控制在初始量加減特定值的範圍內。上述控制步驟是藉由控制回充量等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)消耗量來達成，以維持鹵化銀的量在安全庫存區間內。根據反應式，鹵化銀的莫耳數增減對應銀的莫耳數增減，故為了便於說明，鹵化銀的消耗量對應模擬的銀的增加量。在某些較佳實施例中，剩餘量的值被控制成使得鹵化銀的量與銀的量加上鹵化銀的量的和(AgCl/Ag+AgCl)的比值是大於0且小於1，亦即對電極的鹵化銀有一個量即可，較佳為介於0.01-0.99之間、介於0.1-0.9之間、介於0.2-0.8之間、介於0.3-0.7之間或介於0.4-0.6之間。在達到該回充量時停止施加回充電壓(S1005)。之後再循環至步驟S1001執行下一個循環。
以下描述本發明的一具體實施例，以生物感測器使用壽命須達到16天作為示例以計算所需電極訊號感測段Ag/AgCl材料尺寸之方法，例如每次測量的待分析物平均量測電流為30nA、量測期間(T1)為30秒、且回充期間(t2)為30秒。每天所需AgCl的消耗量(Cconsume/day)=1.3mC/天。假設感測器使用壽命的需求為16天，則使用16天所需AgCl的消耗量為1.3 x 16=20.8mC。
例如對電極的長度為2.5mm，其對應AgCl初始量Cintial=10mC；
(1)在無執行AgCl的回充的情況下，針對感測器使用壽命16天，對電極需要的長度至少為：
C16day/Cconsume/day=20.8mC/1.3mg/day=16mm
(2)故在無使用本發明鹵化銀的回充方法的情況下，對電極的長度需超出16mm才能使感測器壽命達16天。
於本實施例中，在無使用本發明之鹵化銀的回充技術情況下，對電極訊號感測段需配置相對應較大的Ag/AgCl材料尺寸才能達到16天的感測器壽命。透過本發明鹵化銀的回充方法，於兩次量測步驟之間進行鹵化銀的回充步驟，該鹵化銀的消耗與回充可在短時間內重複循環(即用即充)，故可縮減感測器中的Ag/AgCl材料用量，進而使感測器微型化，因此對電極訊號感測段材料不須準備16天份的AgCl的容量以供消耗。例如，大約準備1~2天份AgCl的容量即可使用感測器達16天，由此達到延長感測器使用壽命之功效。1~2天份的AgCl的容量亦指於出廠前或執行第一次量測前的對電極所具有例如在約1.3~2.6mC之間的AgCl的初始量，該初始量亦可為其他更小或更大的範圍。於其他實施例中亦可準備1~5天份、1~3天份、6~24小時、6~12小時等不同的AgCl容量。對電極訊號感測段的材料尺寸只要具備讓每次葡萄糖量測步驟皆能穩定執行、使量測電流能與體內的葡萄糖濃度呈現正相關性的容量即可。
若在無使用本發明之氯化銀的回充技術情況下，先前技術會透過增加電極長度/面積使感測器達到所需天數需求。以先前技術為例，感測器植入端長度約為12mm，因植入長度長，而為了避免植入深達皮下組織，需以斜角方式植入皮下，其植入傷口較大。另外舉例來說，1~2天份的AgCl的容量約在1.3~2.6mC之間，換算該1~2天的對電極長度為2.5~5mm，其相較於無使用本發 明鹵化銀的回充方法的情況下需要16mm的對電極長度，更加凸顯本發明能有效縮減所需對電極尺寸。透過本發明鹵化銀的回充方法，可縮短植入端長度，例如使長度縮減為不大於10mm。於本發明圖2A-2C所揭示的微型生物感測器100的連接區域117的下半部分至第二端114屬於短植入端118(如圖2A及2B所示)，且短植入端118植入深度需至少滿足到真皮層可量測到組織液葡萄糖的深度，透過本發明鹵化銀的回充方法，短植入端118的最長邊不大於6mm，以使微型生物感測器100能以垂直於生物體表皮的方式被部分植入於生物體表皮下。短植入端118的最長邊較佳為不大於5mm、4.5mm、3.5mm或2.5mm。本發明的短植入端118包含對電極的訊號感測段132，其訊號感測段132的最長邊不大於6mm，較佳為2-6mm、2-5mm、2-4.5mm、2-3.5mm、0.5-2mm、0.2-1mm。
因此與未使用本發明之鹵化銀的回充技術情況比較下，透過本發明鹵化銀的回充方法，能有效延長感測器使用壽命、且能大幅縮減對電極上Ag/AgCl材料的使用，而使對電極訊號感測段的尺寸可縮小。由於縮減對電極上Ag/AgCl材料的使用，而使感測器可微型化且可降低生物毒性。此外，電極尺寸縮小特別是指縮短感測器的植入端長度，因此可降低使用者植入痛感。
實施例II
請參閱圖13A及13B，其為本發明微型生物感測器的第一實施例的正面與背面示意圖。本發明的微型生物感測器300包括基板310、設置於基板310上的工作電極320、對電極330與輔助電極340、以及包圍工作電極320、對電極330與輔助電極340的化學試劑350(如圖13C所示)。基板310的材質可選用任何已知適合 使用於電極基板的材質且較佳具備可撓性及絕緣性質，例如但不限於：聚酯(Polyester)、聚醯亞胺(Polyimide)等高分子材質，前述高分子材質可以單獨使用一種或者混合多種使用。基板310具有表面311(即第一表面)、與表面311相對的對側表面312(即第二表面)、第一端313及第二端314，且基板310分為3個區域，分別為靠近第一端313的訊號輸出區域315、靠近第二端314的感測區域316、及位於訊號輸出區域315及感測區域316之間的連接區域317。工作電極320設置於基板310的表面311上，且從基板310的第一端313延伸至第二端314，工作電極320包括位於基板310的訊號輸出區315的訊號輸出段321，及位於基板310的感測區316的訊號感測段322。
對電極330與輔助電極340設置於基板310的對側表面312，且從基板310的第一端313延伸至第二端314。對電極330包括位於基板310的感測區316的訊號感測段332且輔助電極340包括位於基板310的感測區316的訊號感測段342。微型生物感測器300的感測區316可以植入皮下使訊號感測段322進行生物流體中待分析物所關聯的生理訊號的量測，生理訊號會被傳送至訊號輸出段321，再由訊號輸出段321傳送至處理器210以得到生理參數。另該生理參數除了從傳感單元200取得外，亦可經由無線/有線通訊傳送至使用者裝置20取得，常用的使用者裝置20例如智慧型手機、生理訊號接收器或血糖儀。
對電極330表面的材料包含銀(Silver)及鹵化銀(Silver Halide)，其中鹵化銀較佳為氯化銀(Silver Chloride)或碘化銀(Silver Iodine)，使該對電極330兼具參考電極的功能，即 本發明的對電極330可以(1)與工作電極320形成電子迴路，使工作電極320上電流暢通，以確保氧化反應在工作電極320上發生；以及(2)提供穩定的相對電位作為參考電位。因此，本發明的工作電極320與對電極330形成一個二電極系統。為了進一步降低成本以及提高本發明之生物感測器的生物相容性，該銀/鹵化銀更可與碳混合使用，例如將該銀/鹵化銀混入碳膠，其鹵化銀含量只要讓對電極330能穩定執行設定的量測動作即可。對電極330的部份的最外表面上還可以覆蓋導電材料以防止鹵化銀解離(dissolution)，進而保護對電極330，其中導電材料係選擇不影響工作電極量測表現的導電材料為主，例如導電材料為碳(Carbon)。
另一實施例中生物感測器不限於導線式或疊層式的電極結構。
在本發明的另一個實施例中，在準備將生物感測器運送出工廠出售之前，鹵化銀的初始量可以為零。在這種情況下，生物感測器的對電極330上沒有鹵化銀。在將生物感測器皮下植入患者體內之後以及在進行首次測量之前的最開始回充期間中，經由氧化被塗佈在對電極330上的銀，可以在對電極330上回充初始量的鹵化銀。
輔助電極340，於回充步驟時，與對電極330形成電子迴路，使對電極330上電流暢通，以確保氧化反應在對電極320上發生，其電極材料係選用與工作電極320同樣材質或與工作電極320相比對於過氧化氫具有較低靈敏度之材料，例如碳。
化學試劑350至少覆蓋各電極的訊號感測段322,332,342。另一實施例中，化學試劑350至少覆蓋工作電極320 的訊號感測段322(圖未示出)。也就是說，對電極330上可以不被化學試劑350覆蓋。微型生物感測器300的感測區316可以植入皮下使工作電極320的訊號感測段322進行生物流體中待分析物所關聯的生理訊號的量測，生理訊號會被傳送至工作電極320的訊號輸出段321，再由訊號輸出段321傳送至處理器210以得到生理參數。另該生理參數除了從傳感單元200取得外，亦可經由無線/有線通訊傳送至使用者裝置20取得。
請參閱圖13C，其為圖13A中沿A-A’線的剖面示意圖，其中A-A’線為從微型生物感測器300的感測區316的剖面線。在圖13C中，工作電極320設置於基板310的表面311，對電極330及輔助電極340設置基板310的對側表面312，且工作電極320、對電極330及輔助電極340的表面上覆蓋化學試劑350。基本上化學試劑350至少覆蓋於工作電極320的部分表面上。本發明的微型生物感測器300會在量測期間執行量測步驟，及在回充期間執行回充步驟。當執行量測步驟時，工作電極320的電壓高於對電極330的電壓，使電流從工作電極320往對電極330的方向流動，進而使工作電極320發生氧化反應(即工作電極320、化學試劑350及待分析物之間的電化學反應)而量測生理訊號，對電極330發生還原反應，使對電極330中的鹵化銀(AgX)消耗而解離成銀(Ag)及鹵離子(X-)。由於對電極330中的鹵化銀被消耗，故需要回充對電極330中的鹵化銀以進行下一次的量測步驟。當執行回充步驟時，對電極330的電壓高於輔助電極340的電壓，使電流從對電極330往輔助電極340的方向流動，進而使對電極330發生氧化反應使銀與生物體內的鹵離子或結合而回充鹵化銀，詳細量測步驟與回充步驟見 圖11說明。
請參閱圖14A，其為本發明的微型生物感測器的第二實施例的剖面示意圖。在圖14A中，本發明的工作電極320及輔助電極340可以設置於基板310的表面311上，對電極330設置於基板310的對側表面312上，且工作電極320、對電極330及輔助電極340的表面上覆蓋化學試劑350。在此實施例中，當執行量測步驟時，電流從工作電極320往對電極330的方向流動，進而使工作電極320發生氧化反應而量測生理訊號，對電極330中的鹵化銀被消耗而解離成銀(Ag)及鹵離子(X-)。當執行回充步驟時，電流從對電極330往輔助電極340的方向流動，進而使對電極330發生氧化反應使銀與鹵離子結合而回充鹵化銀。
請參閱圖14B，其為本發明的微型生物感測器的第三實施例的剖面示意圖。在此實施例中，本發明的微型生物感測器300可以有兩個工作電極，分別為第一工作電極323及第二工作電極324，第二工作電極324取代輔助電極。在圖14B中，第一工作電極323及第二工作電極324設置於基板310的表面311，對電極330設置基板310的對側表面312，且第一工作電極323、第二工作電極324及對電極330的表面上覆蓋化學試劑350。在量測步驟時，可以選擇第一工作電極323或第二工作電極324來量測生理訊號，且在回充步驟時，由第一工作電極323或第二工作電極324幫助對電極330回充鹵化銀。因此，在此實施例中，當執行量測步驟時，電流從第一工作電極323或第二工作電極324往對電極330的方向流動，進而使第一工作電極323或第二工作電極324發生氧化反應而量測生理訊號，對電極330中的鹵化銀被消耗而解離成銀(Ag)及鹵離子 (X-)。當執行回充步驟時，電流從對電極330往第一工作電極323或第二工作電極324的方向流動，進而使對電極330發生氧化反應使銀與鹵離子結合而回充鹵化銀。
請參閱圖14C，其為本發明的微型生物感測器的第四實施例的剖面示意圖。在此實施例中，本發明的微型生物感測器300可以有兩個工作電極，分別為第一工作電極323及第二工作電極324，第二工作電極324取代輔助電極。在圖14C中，第一工作電極323設置於基板310的表面311，對電極330及第二工作電極324設置基板310的對側表面312，且第一工作電極323、第二工作電極324及對電極330的表面上覆蓋化學試劑350。在此實施例中，第一工作電極323的面積可以增加以作為量測的電極，第二工作電極324的面積可以降低以作為回充的電極，故在量測步驟時，以第一工作電極323來量測生理訊號，且在回充步驟時，由第二工作電極324幫助對電極330回充鹵化銀。因此，在此實施例中，當執行量測步驟時，電流從第一工作電極323往對電極330的方向流動，進而使第一工作電極323發生氧化反應而量測生理訊號，對電極330中的鹵化銀被消耗而解離成銀(Ag)及鹵離子(X-)。當執行回充步驟時，電流從對電極330往第二工作電極324的方向流動，進而使對電極330發生氧化反應使銀與鹵離子結合而回充鹵化銀。
請參閱圖14D，其為本發明的微型生物感測器的第五實施例的剖面示意圖。第五實施例為第一實施例多了一個工作電極，即在第五實施例中，本發明的微型生物感測器300有兩個工作電極，分別為第一工作電極323及第二工作電極324，一個對電極330及一個輔助電極340。在圖14D中，第一土作電極323及第二工 作電極324設置於基板310的表面311，對電極330及輔助電極340設置基板310的對側表面312，且第一工作電極323、第二工作電極324、對電極330及輔助電極340的表面上覆蓋化學試劑350。在量測步驟時，可以選擇第一工作電極323或第二工作電極324來量測生理訊號，且在回充步驟時，由輔助電極340幫助對電極330回充鹵化銀。因此，在此實施例中，當執行量測步驟時，電流從第一工作電極323或第二工作電極324往對電極330的方向流動，進而使第一工作電極323或第二工作電極324發生氧化反應而量測生理訊號，對電極330中的鹵化銀被消耗而解離成銀(Ag)及鹵離子(X-)。當執行回充步驟時，電流從對電極330往輔助電極340的方向流動，進而使對電極330發生氧化反應使銀與鹵離子結合而回充鹵化銀。
請參閱圖14E，其為本發明的微型生物感測器的第六實施例的剖面示意圖。在此實施例中，本發明的微型生物感測器300可以有三個工作電極，分別為第一工作電極323、第二工作電極324及第三工作電極325，第三工作電極325取代輔助電極。在圖14E中，第一工作電極323及第二工作電極324設置於基板310的表面311，對電極330及第三工作電極325設置基板310的對側表面312，且第一工作電極323、第二工作電極324、第三工作電極325及對電極330的表面上覆蓋化學試劑350。在量測步驟時，可以選擇第一工作電極323、第二工作電極324或第三工作電極325來量測生理訊號，且在回充步驟時，亦可以選擇第一工作電極323、第二工作電極324或第三工作電極325幫助對電極330回充鹵化銀。因此，在此實施例中，當執行量測步驟時，電流從第一工作電極323、 第二工作電極324或第三工作電極325往對電極330的方向流動，進而使第一工作電極323、第二工作電極324或第三工作電極325發生氧化反應而量測生理訊號，對電極330中的鹵化銀被消耗而解離成銀(Ag)及鹵離子(X-)。當執行回充步驟時，電流從對電極330往第一工作電極323、第二工作電極324或第三工作電極325的方向流動，進而使對電極330發生氧化反應使銀與鹵離子結合而回充鹵化銀。
請參閱圖14F，其為本發明的微型生物感測器的第七實施例的剖面示意圖。第七實施例是第六實施例的電極配置的變化。在此實施例中，如圖14F圖所示，第一工作電極323、第二工作電極324及第三工作電極325皆設置於基板310的表面311，對電極330設置基板310的對側表面312，且第一工作電極323、第二工作電極324、第三工作電極325及對電極330的表面上覆蓋化學試劑350。在量測步驟時，可以選擇第一工作電極323、第二工作電極324或第三工作電極325來量測生理訊號，且在回充步驟時，亦可以選擇第一工作電極323、第二工作電極324或第三工作電極325幫助對電極330回充鹵化銀。因此，在此實施例中，當執行量測步驟時，電流從第一工作電極323、第二工作電極324或第三工作電極325往對電極330的方向流動，進而使第一工作電極323、第二工作電極324或第三工作電極325發生氧化反應而量測生理訊號，對電極330中的鹵化銀被消耗而解離成銀(Ag)及鹵離子(X-)。當執行回充步驟時，電流從對電極330往第一工作電極323、第二工作電極324或第三工作電極325的方向流動，進而使對電極330發生氧化反應使銀與鹵離子結合而回充鹵化銀。
請參閱圖14G，其為本發明的微型生物感測器的第八實施例的剖面示意圖。相較於圖14D差別在於第二工作電極324為U型，在此第八實施例中，第一工作電極323及第二工作電極324配置於基板310的表面311上，第二工作電極324鄰設並圍繞於第一工作電極323的側邊，對電極330與輔助電極340設置於基板310的對側表面312上。在此實施例中，當執行量測步驟時，電流從第一工作電極323往對電極330的方向流動，進而使第一工作電極323發生氧化反應而量測生理訊號，對電極330中的鹵化銀被消耗而解離成銀(Ag)及鹵離子(X-)。當執行回充步驟時，電流從對電極330往輔助電極340或第二工作電極324的方向流動，進而使對電極330發生氧化反應使銀與鹵離子結合而回充鹵化銀。
以上圖13C-14G其詳細電極疊層省略，僅示意電極位置。
在上述任一實施例中，本發明的基板310為絕緣體。本發明的工作電極320及第一工作電極323的電極材料包含但不限於：碳、鉑、鋁、鎵、金、銦、銥、鐵、鉛、鎂、鎳、錳、鉬、鋨、鈀、銠、銀、錫、鈦、鋅、矽、鋯、前述元素的混合物、或前述元素的衍生物(如合金、氧化物或金屬化合物等)，較佳地，工作電極320及第一工作電極323的材料為貴金屬、貴金屬之衍生物或前述的組合。更佳地，工作電極320及第一工作電極323為含鉑材料。第二工作電極324及第三工作電極325同樣可使用如上述工作電極320及第一工作電極323所例舉的元素或其衍生物。另一實施例中，第二工作電極324及第三工作電極325的電極材料選用與第一工作電極323相比對於過氧化氫具有較低靈敏度之材料，例如 碳。
由於本發明的對電極330的電極材料包括銀及鹵化銀(Ag/AgX)，因此同時具有習知中對電極及參考電極的功能，即本發明的對電極330可以(1)與工作電極320形成電子迴路，使工作電極320上電流暢通，以確保電化學反應在工作電極320上發生；(2)與輔助電極340形成電子迴路，使對電極330上電流暢通，以確氧化反應在對電極330上發生；以及(3)提供穩定的相對電位作為參考電位。因此，本發明的工作電極320、對電極330與輔助電極340形成一個有別於傳統的三電極系統。
當本發明的輔助電極340的電極材料為表面覆蓋鉑時，輔助電極340亦可作為量測生理訊號的電極。
在上述任一實施例中，為了防止銀電極材料的過度氯化而發生斷線，還可以在基板310的對側表面312與對電極330的銀之間添加一層導電材料(如碳)。然而，若對電極330的底層是碳會造成開關處的阻值過高，故還可在碳導電材料跟基板310的對側表面312之間再增設一層導電層，例如為銀以降低訊號輸出端的阻抗，使本發明的對電極330從基板310的對側表面312開始依序為導電層、碳層及銀/鹵化銀層。
定電壓電路切換應用
請參考圖15A-15B和7A-7D，其中圖15A和圖15B分別示出本發明中處於量測模式和回充模式的定電壓電路，圖7A-7D分別示出該定電壓電路以不同方式交替進行量測模式和回充模式的電流示意圖。量測模式可分別藉由施加量測電位差V1和移除量測電位差V1而開始和停止，而對應的電流以Ia表示。在量測模式 時，於量測期間T1施加量測電位差V1於工作電極W與對電極R/C之間，使工作電極W的電壓高於對電極R/C的電壓。如圖15A所示，此時開關S1和S4為閉路狀態，而開關S2和S3為開路狀態，工作電極W為+V1，對電極R/C為接地，輔助電極Aux為開路狀態，以使工作電極W進行氧化反應，並與化學試劑和待分析物進行電化學反應而輸出生理訊號Ia，同時對電極R/C的AgCl具有對應於該生理訊號Ia的消耗量。如圖7A-7D所示，在多個量測期間T1之間的是未進行量測的期間T2。在某些較佳實施例中，T2為固定值。
回充模式可分別藉由施加回充電位差V2和移除回充電位差V2而開始和停止，而對應的電流以Ib表示。V2為0.1V至0.8V之間的固定值，較佳為0.2V至0.5V之間的固定值。在回充模式時，施加回充電位差V2於對電極R/C與輔助電極Aux之間持續回充期間t2(t2介於0至T2之間)，使對電極R/C的電壓高於輔助電極Aux的電壓。如圖15B所示，此時開關S1和S4為開路狀態，而開關S2和S3為閉路狀態，工作電極W為開路狀態，對電極R/C為+V2，輔助電極Aux接地，以使對電極R/C上的Ag進行氧化反應，而回充對電極R/C上的AgCl達一回充量。在定電壓電路中的回充電位差V2為固定電壓，測得的輸出電流為Ib。本發明是透過計算電流曲線下的面積以定義AgCl的容量(Capacity，單位庫倫，以符號"C"表示)，故量測模式中AgCl的消耗量為Ia*T1，回充模式中AgCl的回充量為Ib*t2。因此，可經由調控回充電位差V2的施加時間t2來控制AgCl的回充量。換言之，在對電極R/C上的AgCl保持在安全庫存量之內的前提下，可使回充量等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)消耗量。
圖7A-7D中橫軸為時間，V1的線條表示量測電位差V1的施加和移除，V2的線條表示回充電位差V2的施加和移除。請參考圖7A，在一較佳實施例中，V2和T2都是固定值，V2的施加時間t2(即回充期間)是變動值。回充期間t2是根據在量測模式所測得的生理訊號Ia及量測期間T1而在0至T2之間動態調整。如圖7A中所示，t2可為t2’、t2’’、或t2’’’...。換言之，回充期間t2可根據AgCl的消耗量而改變，若AgCl的消耗量大，則可回充較長的時間以使對電極R/C上的AgCl保持在安全庫存量之內。舉例而言，在t2’’期間所回充的AgCl的量將大於t2’期間所回充的AgCl量。
請參考圖7B，在另一較佳實施例中，V2、T2和t2都是固定值，其中t2=T2。也就是說，量測模式和回充模式是無縫交替的，在未進行量測的期間即為回充期間。請參考圖7C和7D，在某些較佳實施例中，V2、T2和t2都是固定值，其中t2為大於0且小於T2的固定值，例如t2=1/2的T2、2/5的T2、3/5的T2等。圖7C和7D的差別在於，圖7C中是在每次量測模式結束後，經歷一段緩衝時間(緩衝時間=T2-t2)，才開始回充模式；圖7D中是每次量測模式結束後未經緩衝時間即立即開始回充模式，而在每次回充模式結束與下一次量測模式開始之間間隔一段時間。在某些較佳實施例中，t2小於T2，且t2可為T2期間的任何時間段。
請參考圖7E和7F，其示出本發明的定電壓電路以不同方式交替進行量測模式和回充模式的電流示意圖。圖7E和7F中，橫軸為時間，縱軸為電流，曲線表示所量測到的生理訊號Ia換算而成的生理參數值曲線。在這兩個實施例中，類似於圖7A，V2和T2為固定值，回充期間t2是變動值。圖7E和7F中，曲線下白 色面積代表量測模式中AgCl的消耗量(Ia*T1)，斜線面積代表回充模式中AgCl的回充量(Ib*t2)。由圖中可看出，為了使Ib*t2接近Ia*T1或在Ia*T1的某個範圍內，回充期間t2是根據所測得的生理訊號Ia及量測期間T1而在0至T2之間動態調整。根據需要，可選擇在未執行量測模式的期間(T2)的前段(如圖7E所示)或後段(如圖7F所示)進行回充模式。
有段切換的定電流電路切換應用
請參考圖8A-8B和圖10A-10C，其中圖8A和圖8B分別示出本發明中處於量測模式和回充模式的有段切換的定電流電路，圖10A-10C示出本發明的定電流電路以不同方式交替進行量測模式和回充模式的三種電壓示意圖。量測模式可分別藉由施加量測電位差V1和移除量測電位差V1而開始和停止，而對應的電流以Ia表示。在量測模式時，施加量測電位差V1於工作電極W與對電極R/C之間持續量測期間T1。如圖8A所示，此時開關S1和S4為閉路狀態，而其他開關都為開路狀態，工作電極W為+V1，對電極R/C為接地，輔助電極Aux為開路狀態，以使工作電極W進行氧化反應，並與化學試劑和待分析物進行電化學反應而輸出生理訊號Ia，同時對電極R/C的AgCl具有對應於該生理訊號Ia的消耗量。如圖110A-10C所示，在多個量測期間T1之間的是未進行量測的期間T2。在某些較佳實施例中，T2為固定值。
回充模式可分別藉由施加回充電位差V2(V2為變動值)和移除回充電位差V2而開始和停止，而對應的電流以Ib表示。在回充模式時，施加回充電位差V2於輔助電極Aux與對電極R/C之間持續回充期間t2(t2介於0至T2之間)。如圖8B所示，此時開關 S1和S4為開路狀態，S2和I_F1至I_Fn所對應的至少一個開關為閉路狀態(圖中示例性地示出I_F1和I_F3對應的開關為閉路狀態)，工作電極W為開路狀態，輔助電極Aux為接地，對電極R/C為+V2，以使對電極R/C上的Ag進行氧化反應，進而回充AgCl。在回充模式時，可根據該生理訊號Ia的大小及量測期間T1，而選擇切換I_F1至I_Fn所對應的至少一個開關以輸出固定電流Ib，並經由調控電位差V2的施加時間t2來控制AgCl的回充量。換言之，在對電極R/C上的AgCl保持在安全庫存量之內的前提下，可使回充量等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)消耗量。
無段切換的定電流電路切換應用
請參考圖9A-9B和圖10A-10C，其中圖9A和圖9B分別示出本發明中處於量測模式和回充模式的無段切換的定電流電路。本實施例的量測模式與回充模式與圖8A-8B類似，故於此不再贅述，圖8A-8B實施例之差異僅在本實施例在回充模式時，可根據該生理訊號Ia，藉由數位類比轉換器(DAC)的控制而輸出固定電流Ib，並經由調控電位差V2的施加時間t2來控制AgCl的回充量。換言之，在對電極R/C上的AgCl保持在安全庫存量之內的前提下，可使回充量等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)消耗量。
圖10A-10C中橫軸為時間，縱軸為電流，其中V1的線條表示量測電位差V1的施加和移除，V2的線條表示回充電位差V2的施加和移除。請參考圖10A，在一較佳實施例中，T2是固定值，V2和V2的施加時間t2(即回充期間)是變動值。回充期間t2是根據在量測模式所測得的生理訊號Ia及量測期間T1而在0至T2之間動態調整。如圖10A中所示，t2可為t2’、t2’’、或t2’’’...。換 言之，回充期間t2可根據AgCl的消耗量而改變，若AgCl的消耗量大，則可回充較長的時間以使對電極R/C上的AgCl保持在安全庫存量之內。
請參考圖10B，在另一較佳實施例中，V2是變動值，T2和t2都是固定值，其中t2為大於0且小於T2的固定值，例如t2=1/2的T2、2/5的T2、3/7的T2等。在此實施例中，V2是根據於生理訊號量測步驟(即在量測模式中)的AgCl的消耗量而動態調整。動態調整方式的其中一個實施例如下。使用例如上述的有段切換的定電流電路，該電路具有n個固定電流源與n個開關，各固定電流源分別對應一個開關。於回充模式時，依據AgCl的消耗量，選擇開啟n個開關中的至少一個開關(即使該開關處於閉路狀態)以輸出固定電流值。在回充期間t2為固定值的情況下，可以藉由選擇不同的固定電流輸出來控制AgCl的回充量。
請參考圖10C，在另一較佳實施例中，V2是變動值，T2和t2都是固定值，其中t2=T2。也就是說，量測模式和回充模式是無縫交替的，在未進行量測的期間即為回充期間。
相較於無段切換的定電流電路，有段切換的定電流電路可透過多個開關控制多個電流路徑，而得以根據所需的電流量以分段式的定電流進行回充，以此方式較為省電且可以降低成本。此外，不管是定電壓電路或定電流電路，電位差可以來自直流電源或交流電源，較佳來自直流電源。
圖7A-7F、圖8A-8B、圖9A-9B以及圖10A-10C的實施例都是描述量測步驟和回充步驟交替循環的操作方式，亦即每個量測步驟之間都有一個AgCl回充步驟，此方式可較佳地確保AgCl 保持在安全庫存量之內。然而，在某些較佳實施例中，亦可在進行N次的量測期間選擇性搭配Y次的AgCl回充，其中Y≦N，使AgCl的累積回充量仍可保持在安全庫存範圍內。量測步驟和回充步驟也不必然需要以交替循環的方式進行，亦可於數次量測步驟後再進行一次回充步驟，或是在預定的量測時間之後，才進行一次回充步驟。舉例而言，可於量測10次後再進行一次回充步驟，或可於累積量測時間達1小時後才進行一次回充步驟。
請參考圖10D，其示出本發明的定電流電路以類似圖10C的方式交替進行量測模式和回充模式的示意圖。圖10D中，曲線表示所量測到的生理訊號Ia所轉換成的生理參數值曲線，且類似於圖10C，T2和t2都是固定值，V2是變動值。圖10D中，曲線下白色面積代表量測模式中AgCl的消耗量(Ia*T1)，斜線面積代表回充模式中AgCl的回充量(Ib*t2)。由圖中可看出，為了使Ib*t2接近Ia*T1或在Ia*T1的某個範圍內，回充電位差V2是是根據AgCl的消耗量而動態調整。
另外圖7E、7F及圖10D中，雖未顯示每次執行生理訊號量測步驟後所輸出各生理參數值輸出時機點，但生理參數值不限於完成量測時輸出或於在回充期間內輸出，而AgCl回充步驟不限於在每一個生理參數輸出後執行或獲得生理訊號後執行。
於包含工作電極W和對電極R/C的兩電極系統中，工作電極W必須在執行氧化反應和執行還原反應之間不斷循環切換。在電極的化學反應環境中，氧化和還原反應之間的切換須經過一回穩期，例如數秒鐘或數分鐘才能回穩。相較之下，在包含工作電極W、對電極R/C和輔助電極Aux的三電極系統中，可利用 工作電極W和對電極R/C之間的迴路進行量測步驟，接著經由輔助電極Aux與對電極R/C之間的迴路進行回充步驟，由此可避免工作電極W需要回穩期的缺點，亦即在量測步驟之後可立即進行回充步驟。
請參考圖11，其示出根據本發明一實施例的量測待分析物的方法，透過該方法可延長微型生物感測器的使用壽命。該微型生物感測器可為例如圖13A-圖14G所示的微型生物感測器，用於植入皮下以量測與生物流體(例如組織液)中的該待分析物所關聯的生理參數的生理訊號。在圖11的實施例中，該待分析物可為組織液中的葡萄糖，生理參數為人體中的葡萄糖值，生理訊號為微型生物感測器量得的電流值。此實施例中，量測待分析物的方法包含反覆循環地執行量測步驟(S901)及回充步驟(S902)。量測步驟(S901)包含使用前述定電壓或定電流電路於量測期間T1執行如前述的量測模式以輸出生理訊號(即電流值)，同時對電極的AgCl具有對應於該電流值的消耗量。量測步驟(S901)還包含透過停止如前述的量測模式來停止量測步驟，且該電流值經運算後輸出生理參數(即葡萄糖值)。
在量測步驟(S901)，其化學反應式如下：於工作電極320進行以下氧化反應：
葡萄糖(Glucose)+還原型葡萄糖氧化酶(Glucose oxidase,Gox)(FAD)□葡萄糖酸內酯(Gluconolactone)+氧化型葡萄糖氧化酶(FADH2)
氧化型葡萄糖氧化酶(FADH2)+O2□還原型葡萄糖氧化酶(FAD)+H2O2
H2O2□2H++O2+2e-於對電極330進行以下還原反應：
2AgCl+2e-□2Ag+2Cl-
回充步驟(S902)包含使用前述定電壓或定電流電路於回充期間執行如前述的回充模式，以使對電極的AgCl具有對應於消耗量的回充量，進而使對電極上之AgCl的量控制在安全庫存區間內。由此，可使該工作電極與對電極之間的電位差保持穩定，讓所獲得的電流值仍能與葡萄糖值保持穩定的比例關係(若偵測物質為其他待分析物亦可能是正比關係也可能是反比關係)。換言之，可使下一量測步驟時所獲得的下一個電流值與下一個葡萄糖值保持穩定的比例關係。回充步驟(S902)還包含透過停止如前述的回充模式來停止回充步驟。回充步驟(S902)結束後循環回去執行量測步驟(S901)，直到執行了N次量測步驟(S901)與N次回充步驟(S902)。
在回充步驟(S902)，其化學反應式如下：於輔助電極進行以下還原反應：
葡萄糖(Glucose)+還原型葡萄糖氧化酶(Glucose oxidase)(FAD) □葡萄糖酸內酯(Gluconolactone)+氧化型葡萄糖氧化酶(FADH2)
氧化型葡萄糖氧化酶(FADH2)+O2□還原型葡萄糖氧化酶(FAD)+H2O2
H2O2+2H++2e-□H2O
O2+4H++4e-□2H2O於對電極330的正電位促使對電極330進行以下氧化反應：
2Ag□2Ag++2Cl-□2AgCl+2e-其中對電極上的Ag氧化成Ag+，與來自生物體內Cl-或AgCl氧化(或解離)後的Cl-結合而成AgCl，使得於量測期間T1內被消耗的部分或全部AgCl被回充到對電極上。
人體透過摻碘的食鹽可以取得氯離子及碘離子，故可取得的鹵離子至少包括氯離子及碘離子，以用於回充鹵化銀。
以下實施例是針對N次量測步驟(S901)及N次回充步驟(S902)的循環，其中所提到的生理參數較佳是葡萄糖值，所提到的生理訊號較佳是電流值。根據某些較佳實施例，各量測電位差V1於量測期間T1被施加，各回充電位差V2於回充期間t2被施加，且量測期間T1為固定值，其可為3秒內、5秒內、10秒內、15秒內、30秒內、1分鐘內、2分鐘內、5分鐘內或10分鐘內的一時間值。根據某些較佳實施例，較佳為30秒內的時間值。量測期間T1為固定值，且可為2.5秒、5秒、15秒、30秒、1分鐘、2.5分鐘、5分鐘、10分鐘或30分鐘，較佳為30秒。根據某些較佳實施例，各量測期間T1加上各回充期間t2為固定值。根據某些較佳實施例，各回充電位差V2具有固定電壓值，各回充期間t2是根據AgCl的每次消耗量而動態調整(如圖7A所示)。根據某些較佳實施例，輸出的各生理參數是經由各量測期間T1中的一個單一量測時間點的各生理訊號運算而獲得。根據某些較佳實施例，輸出的各生理參數是經由各量測期間T1中的多個量測時間點的多個生理訊號的一數學運算值運算而獲得。前述數學運算值為例如累加值、平均值、中位數、中位數的平均值等。根據某些較佳實施例，藉由控制每次回充量為等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)每次消 耗量，而控制對電極之AgCl量在安全庫存區間內，而使下一量測步驟時所獲得的下一生理訊號與下一生理參數保持穩定的比例關係。根據某些較佳實施例，移除各量測電位差V1的步驟是將配置於連通工作電極及對電極之電路斷路、或設定各量測電位差V1為0。換言之，可進行斷電，以使量測電路具有開路狀態；或者，可施加0伏特電壓於工作電極及對電極之間，其中該兩項操作其中任一操作的操作時間皆為0.01~0.5秒。移除量測電位差V1的步驟可避免Λ形的生理訊號產生。根據某些較佳實施例，移除各回充電位差V2的步驟是將配置於連通輔助電極及對電極之電路斷路、或設定各回充電位差V2為0。
根據某些較佳實施例，感測器植入人體後需經過暖機時間，使感測器在體內達到平衡穩定才能穩定呈現與分析物濃度呈正相關的生理訊號。因此，在量測步驟(S901)持續施加量測電壓直至量測期間T1結束，並控制該量測期間T1以使得生理訊號與分析物的生理參數達到穩定的比例關係。因此，量測期間T1可為變動值或為變動值和固定值的組合(例如變動值+固定值，該變動值可為1小時、2小時、3小時、6小時、12小時或24小時，該固定值可為例如30秒)。
請參考圖7A-7F、圖10A-10D及圖11，本發明利用施加電壓於對電極R/C來量測一期間內對電極之反應電流，並經由將該期間內反應電流經數學運算而得知AgCl初始容量，例如透過計算反應電流曲線下的面積以定義AgCl初始容量，又稱初始量或初始庫倫量(Cinitial)，以下皆以量來說明。對電極R/C包含Ag和AgCl，當得知AgCl的百分比(X%AgCl)時，即可算出Ag百分比(Y% Ag=100%-X% AgCl)。於每次量測步驟(S901)中透過計算工作電極W的電流曲線下的面積來定義每次AgCl的消耗量(以Cconsume表示)。對電極R/C的AgCl具有對應於該生理訊號Ia的消耗量Cconsume，即Cconsume=Ia*T1。於每次回充步驟(S902)中，透過計算對電極R/C的電流曲線下的面積來定義每次AgCl的回充量(以Creplenish表示)，即Creplenish=Ib*t2，t2介於0~T2之間。
以下描述AgCl安全庫存量的計算方法。在某些較佳實施例中，安全庫存區間是以Ag與AgCl的比例呈現，本發明是以於對電極量測到的庫倫量(C)以反映Ag與AgCl的比例關係。在某些較佳實施例中，Ag與AgCl的比例為99.9%：0.1%、99%：1%、95%：5%、90%：10%、70%：30%、50%：50%、40%：60%或30：70%，使AgCl在對電極上具備一程度上的量而不會被消耗殆盡，讓每次生理訊號量測步驟皆能穩定執行。AgCl的剩餘量為回充量與初始量的和減去消耗量。在某些較佳實施例中，AgCl的剩餘量在一區間範圍內變動，亦即AgCl的剩餘量被控制在初始量加減特定值(X值)的範圍內，即(Creplenishe+Cinitial)-Cconsume=Cinitial±X，其中0<X<100% Cinitial、10% Cinitial<X≦90% Cinitial、或0.5% Cinitial<X≦50% Cinitial。在某些較佳實施例中，AgCl的剩餘量可在一區間範圍內逐漸下降、逐漸上升、或是平穩變動或任意變動但仍於該區間範圍內。
請參考圖12，其示出根據本發明另一實施例的量測待分析物的方法，透過該方法可延長微型生物感測器的使用壽命並且能縮減對電極之銀及鹵化銀材料用量。該微型生物感測器可為例如圖13A-13C及圖14A-14G所示的微型生物感測器，用於植入 皮下以量測與生物流體(例如組織液)中的該待分析物所關聯的生理參數的生理訊號。該微型生物感測器的對電極的電極材料包括銀及鹵化銀，在圖12的實施例中，該待分析物可為組織液中的葡萄糖，生理參數為人體中的葡萄糖值，生理訊號為微型生物感測器量得的電流值。以下僅描述此實施例的一個循環。此實施例的方法始於以下步驟：施加量測電壓以驅動工作電極，以量測用以獲得生理參數的生理訊號，其中鹵化銀被消耗特定量(下文略稱為消耗量)(S1001)。
接著停止施加量測電壓(S1002)，並利用所獲得的生理訊號來獲得生理參數(S1003)。獲得生理參數後，施加回充電壓於對電極及輔助電極之間，以驅動對電極，從而使鹵化銀的量被回充一回充量(S1004)，其中回充量與初始量的和減去消耗量的值(即前文所述的剩餘量)被控制在初始量加減特定值的範圍內。上述控制步驟是藉由控制回充量等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)消耗量來達成，以維持鹵化銀的量在安全庫存區間內。根據反應式，鹵化銀的莫耳數增減對應銀的莫耳數增減，故為了便於說明，鹵化銀的消耗量對應模擬的銀的增加量。在某些較佳實施例中，剩餘量的值被控制成使得鹵化銀的量與銀的量加上鹵化銀的量的和(AgCl/Ag+AgCl)的比值是大於0且小於1，亦即對電極的鹵化銀有一個量即可，較佳為介於0.01-0.99之間、介於0.1-0.9之間、介於0.2-0.8之間、介於0.3-0.7之間或介於0.4-0.6之間。在達到該回充量時停止施加回充電壓(S1005)。之後再循環至步驟S1001執行下一個循環。
以下描述本發明的一具體實施例，以生物感測器使 用壽命須達到16天作為示例以計算所需電極訊號感測段Ag/AgCl材料尺寸之方法，例如每次測量的待分析物平均量測電流為30nA、量測期間(T1)為30秒、且回充期間(t2)為30秒。每天所需AgCl的消耗量(Cconsume/day)=1.3mC/天。假設感測器使用壽命的需求為16天，則使用16天所需AgCl的消耗量為1.3 x 16=20.8mC。
例如對電極的長度為2.5mm，其對應AgCl初始量Cintial=10mC；
(3)在無執行AgCl的回充的情況下，針對感測器使用壽命16天，對電極需要的長度至少為：
C16day/Cconsume/day=20.8mC/1.3mg/day=16mm
(4)故在無使用本發明鹵化銀的回充方法的情況下，對電極的長度需超出16mm才能使感測器壽命達16天。
於本實施例中，在無使用本發明之鹵化銀的回充技術情況下，對電極訊號感測段需配置相對應較大的Ag/AgCl材料尺寸才能達到16天的感測器壽命。透過本發明鹵化銀的回充方法，於兩次量測步驟之間進行鹵化銀的回充步驟，該鹵化銀的消耗與回充可在短時間內重複循環(即用即充)，故可縮減感測器中的Ag/AgCl材料用量，進而使感測器微型化，因此對電極訊號感測段材料不須準備16天份的AgCl的容量以供消耗。例如，大約準備1~2天份AgCl的容量即可使用感測器達16天，由此達到延長感測器使用壽命之功效。1~2天份的AgCl的容量亦指於出廠前或執行第一次量測前的對電極所具有例如在約1.3~2.6mC之間的AgCl的初始量，該初始量亦可為其他更小或更大的範圍。於其他實施例中亦 可準備1~5天份、1~3天份、6~24小時、6~12小時等不同的AgCl容量。對電極訊號感測段的材料尺寸只要具備讓每次葡萄糖量測步驟皆能穩定執行、使量測電流能與體內的葡萄糖濃度呈現正相關性的容量即可。
若在無使用本發明之氯化銀的回充技術情況下，先前技術會透過增加電極長度/面積使感測器達到所需天數需求，以先前技術為例，感測器植入端長度約為12mm，因植入長度長，而為了避免植入深達皮下組織，需以斜角方式植入皮下，其植入傷口較大。另外舉例來說，1~2天份的AgCl的容量約在1.3~2.6mC之間，換算該1~2天的對電極長度為2.5~5mm，其相較於無使用本發明鹵化銀的回充方法的情況下需要16mm的對電極長度，更加凸顯本發明能有效縮減所需對電極尺寸。透過本發明鹵化銀的回充方法，可縮短植入端長度，例如使長度縮減為不大於10mm。於本發明的微型生物感測器300的連接區域317的下半部分至第二端314屬於短植入端318(如圖13A及13B所示)，且短植入端318植入深度需至少滿足到真皮層可量測到組織液葡萄糖的深度，故短植入端318的最長邊不大於6mm，以使微型生物感測器300能以垂直於生物體表皮的方式被部分植入於生物體表皮下。短植入端318的最長邊較佳為不大於5mm、4.5mm或3.5mm或2.5mm。本發明的短植入端包含對電極330的訊號感測段332，其訊號感測段332最長邊不大於6mm，較佳為2-6mm、2-5mm、2-4.5mm或2-3.5mm、0.5-2mm、0.2-1mm。
因此與未使用本發明之鹵化銀的回充技術情況比較下，透過本發明鹵化銀的回充方法，能有效延長感測器使用壽命、 且能大幅縮減對電極上Ag/AgCl材料的使用，而使對電極訊號感測段的尺寸可縮小。由於縮減對電極上Ag/AgCl材料的使用，而使感測器可微型化且可降低生物毒性。此外，電極尺寸縮小特別是指縮短感測器的植入端長度，因此可降低使用者植入痛感。
實施例III
請參閱圖18A及18B，其為本發明微型生物感測器的第一實施例的正面與背面示意圖。本發明的微型生物感測器400包括基板410、設置於基板410上的第一工作電極420、第二工作電極430、第一對電極440與第二對電極450、以及包圍第一工作電極420、第二工作電極430、第一對電極440與第二對電極450的化學試劑460(如圖18C所示)。基板410的材質可選用任何已知適合使用於電極基板的材質且較佳具備可撓性及絕緣性質，例如但不限於：聚酯(Polyester)、聚醯亞胺(Polyimide)等高分子材質，前述高分子材質可以單獨使用一種或者混合多種使用。基板410具有表面411(即第一表面)、與表面411相對的對側表面412(即第二表面)、第一端413及第二端414，且基板410分為3個區域，分別為靠近第一端413的訊號輸出區域415、靠近第二端414的感測區域416、及位於訊號輸出區域415及感測區域416之間的連接區域417。第一工作電極420與第二工作電極430設置於基板410的表面411上，且從基板410的第一端413延伸至第二端414。第一工作電極420包括位於基板410的訊號輸出區415的第一訊號輸出段421，及位於基板410的感測區416的第一訊號感測段422。第二工作電極430包括位於基板410的訊號輸出區415的第二訊號輸出段431，及位於基板410的感測區416的第二訊號感測段432。
第一對電極440與第二對電極450設置於基板410的對側表面412，且從基板410的第一端413延伸至第二端414。第一對電極440包括位於基板410的訊號輸出區415的第三訊號輸出段441，及位於基板410的感測區416的第三訊號感測段442，且第二對電極450包括位於基板410的訊號輸出區415的第四訊號輸出段451，及位於基板410的感測區416的第四訊號感測段452。第一對電極440及第二對電極450表面的材料包含銀(Silver)及鹵化銀(Silver Halide)，其中鹵化銀較佳為氯化銀(Silver Chloride)或碘化銀(Silver Iodine)，使第一對電極440及第二對電極450兼具參考電極的功能，即本發明的第一對電極440及第二對電極450可以(1)與第一工作電極420或第二工作電極430形成電子迴路，使第一工作電極420或第二工作電極430上電流暢通，以確保氧化反應在第一工作電極420或第二工作電極430上發生；以及(2)提供穩定的相對電位作為參考電位。因此，本發明的第一工作電極420、第二工作電極430、第一對電極440及第二對電極450形成一個四電極系統。為了進一步降低成本以及提高本發明之生物感測器的生物相容性，該銀/鹵化銀更可與碳混合使用，例如將該銀/鹵化銀混入碳膠，其鹵化銀含量只要讓第一對電極440及第二對電極450能穩定執行設定的量測動作即可。第一對電極440及第二對電極450的部份的表面上還可以覆蓋導電材料以防止鹵化銀解離(dissolution)，進而保護第一對電極440及第二對電極450，其中導電材料係選擇不影響工作電極量測表現的導電材質為主，例如導電材料為碳(Carbon)。
另一實施例中生物感測器不限於導線式或疊層式的 電極結構。
在本發明的另一個實施例中，在準備將生物感測器運送出工廠出售之前，鹵化銀的初始量可以為零。在這種情況下，生物感測器的第一對電極440及/或第二對電極450上沒有鹵化銀。在將生物感測器皮下植入患者體內之後以及在進行首次測量之前的最開始回充期間中，經由氧化被塗佈在第一對電極440及/或第二對電極450上的銀，可以在第一對電極440及/或第二對電極450上回充初始量的鹵化銀。
化學試劑460至少覆蓋於第一工作電極420的第一訊號感測段422。於另一實施例中，化學試劑460至少覆蓋於第一工作電極420與第二工作電極430的第一訊號感測段422與第二訊號感測段432。另一實施例，化學試劑460包覆所有電極之訊號感測段422,432,442,452。而在另一實施例中，第一對電極440及/或第二對電極450可以不被化學試劑460覆蓋。微型生物感測器400的感測區416可以植入皮下使第一訊號感測段422與第二訊號感測段432進行生物流體中待分析物所關聯的生理訊號的量測，生理訊號會分別被傳送至訊號第一輸出段421與第二輸出段431，再由第一輸出段421與第二輸出段431傳送至處理器210以得到生理參數。另該生理參數除了從傳感單元200取得外，亦可經由無線/有線通訊傳送至使用者裝置20取得，常用的使用者裝置20例如智慧型手機、生理訊號接收器或血糖儀。
請參閱圖18C，其為圖18A中沿A-A’線的剖面示意圖，其中A-A’線為從微型生物感測器400的感測區416的剖面線。在圖18C中，第一工作電極420與第二工作電極430設置於基板410 的表面411，第一對電極440與第二對電極450設置基板410的對側表面412，且第一工作電極420、第二工作電極430、第一對電極440與第二對電極450的表面上覆蓋化學試劑460。基本上化學試劑460至少覆蓋於一個工作電極的部分表面上。本發明的微型生物感測器400會在量測期間執行量測步驟，及在回充期間執行回充步驟。在量測步驟時，可以選擇第一工作電極420或第二工作電極430來量測生理訊號，且在回充步驟時，由第一工作電極420或第二工作電極430幫助第一對電極440或第二對電極450回充鹵化銀。因此，在此實施例中，當執行量測步驟時，第一工作電極420或第二工作電極430的電壓高於第一對電極440或第二對電極450的電壓，使電流從第一工作電極420或第二工作電極430往第一對電極440或第二對電極450的方向流動，進而使第一工作電極420或第二工作電極430發生氧化反應(即第一工作電極420或第二工作電極430、化學試劑460及待分析物之間的電化學反應)而量測生理訊號，第一對電極440或第二對電極450發生還原反應，使第一對電極440或第二對電極450中的鹵化銀消耗而解離成銀(Ag)及鹵離子(X-)。由於第一對電極440或第二對電極450中的鹵化銀被消耗，故需要回充第一對電極440或第二對電極450中的鹵化銀以進行下一次的量測步驟。當執行回充步驟時，第一對電極440或第二對電極450的電壓高於第一工作電極420或第二工作電極430的電壓，使電流從第一對電極440或第二對電極450往第一工作電極420或第二工作電極430的方向流動，進而使第一對電極440或第二對電極450發生氧化反應使銀與鹵離子結合而回充鹵化銀，詳細量測步驟與回充步驟見圖12說明。
請參閱圖19A，其為本發明的微型生物感測器的第二實施例的剖面示意圖。第二實施例為第一實施例的電極配置的變化。在此實施例中，如圖19A所示，本發明的微型生物感測器400的第一工作電極420及第一對電極440設置於基板410的表面411，第二工作電極430及第二對電極450設置基板410的對側表面412，且第一工作電極420、第二工作電極430、第一對電極440或第二對電極450的表面上覆蓋化學試劑460。同樣地，在量測步驟時，可以選擇第一工作電極420或第二工作電極430來量測生理訊號，且在回充步驟時，亦可以選擇第一工作電極420或第二工作電極430幫助對第一對電極440或第二對電極450回充鹵化銀。因此，在此實施例中，當執行量測步驟時，電流從第一工作電極420或第二工作電極430往第一對電極440或第二對電極450的方向流動，進而使第一工作電極420或第二工作電極430發生氧化反應而量測生理訊號，第一對電極440或第二對電極450發生還原反應，使第一對電極440或第二對電極450中的鹵化銀消耗而解離成銀(Ag)及鹵離子(X-)。當執行回充步驟時，電流從第一對電極440或第二對電極450往第一工作電極420或第二工作電極430的方向流動，進而使第一對電極440或第二對電極450發生氧化反應使銀與鹵離子結合而回充鹵化銀。
請參閱圖19B，其為本發明的微型生物感測器的第三實施例的剖面示意圖。在第三實施例中，本發明的微型生物感測器400的第一工作電極420設置於基板410的表面411，第二工作電極430、第一對電極440及第二對電極450設置基板410的對側表面412，且第一工作電極420、第二工作電極430、第一對電極440或 第二對電極450的表面上覆蓋化學試劑460。第二工作電極430位置除了被配置於兩個對極之間外，亦可設置在最左或最右側邊位置(圖未示出)。在本實施例中，在量測步驟時，可以選擇第一工作電極420或第二工作電極430來量測生理訊號，且在回充步驟時，亦皆可以選擇第一工作電極420或第二工作電極430幫助對第一對電極440或第二對電極450回充鹵化銀。
請參閱圖19C，其為本發明的微型生物感測器的第四實施例的剖面示意圖。在第四實施例中，本發明的微型生物感測器400的第一工作電極420及第二工作電極430設置於基板410的表面411上，第二工作電極430為U型並鄰設且圍繞於第一工作電極420的側邊，第一對電極440及第二對電極450設置於基板410的對側表面412上，且第一工作電極420、第二工作電極430、第一對電極440及第二對電極450的表面上覆蓋化學試劑460。在此實施例中，在量測步驟時，可以選擇第一工作電極420或第二工作電極430來量測生理訊號，且在回充步驟時，亦可以選擇第一工作電極420或第二工作電極430幫助對第一對電極440或第二對電極450回充鹵化銀。
以上圖18C-19C其詳細電極疊層省略，僅示意電極位置。以上圖18C-19C基本上化學試劑460至少覆蓋第一工作電極420部分的表面上。
在上述任一實施例中，第一工作電極420及第二工作電極430的材料包含但不限於：碳、鉑、鋁、鎵、金、銦、銥、鐵、鉛、鎂、鎳、錳、鉬、鋨、鈀、銠、銀、錫、鈦、鋅、矽、鋯、前述元素的混合物、或前述元素的衍生物(如合金、氧化物或金 屬化合物等)，較佳地，第一工作電極420及第二工作電極430的材料為貴金屬、貴金屬之衍生物或前述的組合，更佳地，第一工作電極420及第二工作電極430為含鉑材料。於另一實施例中，第二工作電極430的電極材料係選用與第一工作電極420相比對於過氧化氫具有較低靈敏度之材料，例如碳。
在上述任一實施例中，為了防止銀電極材料的過度氯化而發生斷線，還可以在基板410的對側表面412與第一對電極440及第二對電極450的銀之間添加一層導電材料(如碳)。然而，若第一對電極440及第二對電極450的底層是碳會造成開關處的阻值過高，故還可在碳導電材料跟基板410的對側表面412之間再增設一層導電層，例如為銀以降低訊號輸出端的阻抗，使本發明的第一對電極440及第二對電極450從基板410的對側表面412開始依序為導電層、碳層及銀/鹵化銀層。
由於本發明的微型生物感測器400有兩個工作電極及兩個對電極，使微型生物感測器400可以在使用例如第一工作電極420與第一對電極440執行量測步驟的同時，使用第二工作電極430與第二對電極450執行回充步驟。或使用例如第一工作電極420連續執行量測步驟的同時，使用第二工作電極430幫助第一對電極440或第二對電極450執行回充步驟。
定電壓電路切換應用
請參考圖20A-20C，其分別示出本發明中根據不同方式可進行量測模式和回充模式的定電壓電路。量測模式可分別藉由施加量測電位差V1和移除量測電位差V1而開始和停止，而對應的電流以Ia表示。在定電壓電路中，第一工作電極W1是藉由開關 S1控制，第一對電極R/C1是藉由開關S5和S6控制，第二工作電極W2是藉由開關S2和S7控制，第二對電極R/C2是藉由開關S3和S4控制。藉由上述開關的控制，可有多種彈性的操作方式，以下示例說明。
如圖20A所示，在量測模式時，於量測期間T1施加量測電位差V1於第一工作電極W1與第一對電極R/C1之間，使第一工作電極W1的電壓高於第一對電極R/C1的電壓。此時開關S1和S6為閉路狀態，而開關S5為開路狀態，第一工作電極W1為+V1，第一對電極R/C1接地，以使第一工作電極W1進行氧化反應，並與化學試劑和待分析物進行電化學反應而輸出生理訊號Ia，同時第一對電極R/C1的AgCl具有對應於該生理訊號Ia的消耗量。在回充模式時，可分別藉由施加回充電位差V2和移除回充電位差V2而開始和停止，而對應的電流以Ib表示。V2為0.1V至0.8V之間的固定值，較佳為0.2V至0.5V之間的固定值。在回充模式時，施加回充電位差V2於第二工作電極W2與第二對電極R/C2之間持續回充期間t2，使第二對電極R/C2的電壓高於第二工作電極W2的電壓。此時開關S4和S7為開路狀態，而開關S2和S3為閉路狀態，第二對電極R/C2為+V2，第二工作電極W2為接地，以使第二對電極R/C2上的Ag進行氧化反應，而回充第二對電極R/C2上的AgCl達一回充量。在定電壓電路中的回充電位差V2為固定電壓，測得的輸出電流為Ib。本發明是透過計算電流曲線下的面積以定義AgCl的容量(Capacity，單位庫倫，以符號"C"表示)，故量測模式中AgCl的消耗量為Ia*T1，回充模式中AgCl的回充量為Ib*t2。因此，可經由調控回充電位差V2的施加時間t2來控制AgCl的回充量。換言之，在 第一或第二對電極R/C1或R/C2上的AgCl保持在安全庫存量之內的前提下，可使回充量等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)消耗量。圖20A以同時進行量測模式的時序與回充模式的時序重疊進行示意，上述開關的控制亦可變換其它形式電路而具有多種彈性的操作方式，在某些較佳實施例中，使量測模式時序與回充模式時序除了同時進行外，亦可部分重疊或不重疊。
圖20B-20C類似圖20A，差異僅在於圖20B示出的是使用W2和R/C2進行量測並使用W1和R/C1進行回充的實施例；以及圖20C示出的是使用W1和R/C2進行量測並使用W2和R/C1進行回充的實施例。在某些較佳實施例中，定電壓電路交替地切換至圖20A和圖20B並重複循環。在某些較佳實施例中，定電壓電路交替地切換至圖20A和圖20C並重複循環。以上述方式，第一對電極R/C1和第二對電極R/C2可輪流被消耗及回充，以使這兩個對電極上的AgCl都能保持在安全庫存量之內。在某些較佳實施例中，定電壓電路可具有第三電壓源以控制回充電壓差不同於量測電壓差。
透過控制電壓差的施加和開關的切換，如圖20A-20C所示出的定電壓電路亦可交替進行量測模式和回充模式。圖7A-7D分別示出該定電壓電路以不同方式交替進行量測模式和回充模式的電流示意圖。如圖所示，在多個量測期間T1之間的是未進行量測的期間T2。在某些較佳實施例中，T2為固定值。圖7A-7D中橫軸為時間，V1的線條表示量測電位差V1的施加和移除，V2的線條表示回充電位差V2的施加和移除。請參考圖7A，在一較佳實施例中，V2和T2都是固定值，V2的施加時間t2(即回充期間)是變動 值。回充期間t2是根據在量測模式所測得的生理訊號Ia及量測期間T1而在0至T2之間動態調整。如圖7A中所示，t2可為t2’、t2’’、或t2’’’...。換言之，回充期間t2可根據AgCl的消耗量而改變，若AgCl的消耗量大，則可回充較長的時間以使第一對電極R/C1上的AgCl保持在安全庫存量之內。舉例而言，在t2’’期間所回充的AgCl的量將大於t2’期間所回充的AgCl量。
請參考圖7B，在另一較佳實施例中，V2、T2和t2都是固定值，其中t2=T2。也就是說，量測模式和回充模式是無縫交替的，在未進行量測的期間即為回充期間。請參考圖7C和5D，在某些較佳實施例中，V2、T2和t2都是固定值，其中t2為大於0且小於T2的固定值，例如t2=1/2的T2、2/5的T2、3/5的T2等。圖7C和7D的差別在於，圖7C中是在每次量測模式結束後，經歷一段緩衝時間(緩衝時間=T2-t2)，才開始回充模式；圖7D中是每次量測模式結束後未經緩衝時間即立即開始回充模式，而在每次回充模式結束與下一次量測模式開始之間間隔一段時間。在某些較佳實施例中，t2小於T2，且t2可為T2期間的任何時間段。
請參考圖7E和7F，其示出本發明的定電壓電路以不同方式交替進行量測模式和回充模式的電流示意圖。圖7E和7F中，橫軸為時間，縱軸為電流，曲線表示所量測到的生理訊號Ia換算而成的生理參數值曲線。在這兩個實施例中，類似於圖7A，V2和T2為固定值，回充期間t2是變動值。圖7E和7F中，曲線下白色面積代表量測模式中AgCl的消耗量(Ia*T1)，斜線面積代表回充模式中AgCl的回充量(Ib*t2)。由圖中可看出，為了使Ib*t2接近Ia*T1或在Ia*T1的某個範圍內，回充期間t2是根據所測得的生理訊 號Ia及量測期間T1而在0至T2之間動態調整。根據需要，可選擇在未執行量測模式的期間(T2)的前段(如圖7E所示)或後段(如圖7F所示)進行回充模式。
有段切換的定電流電路切換應用
請參考圖21，其示出本發明中可進行量測模式和回充模式的有段切換的定電流電路。有段切換的定電流電路重複循環進行量測模式與回充模式的方式與圖20A類似，故於此不再贅述。主要差異在於回充模式可分別藉由施加回充電位差V2(V2為變動值)和移除回充電位差V2而開始和停止，而對應的電流以Ib表示。以回充模式執行於於第二工作電極W2與第二對電極R/C2為例，施加回充電位差V2於第二工作電極W2與第二對電極R/C2之間持續回充期間t2。此時開關S2、S3為閉路狀態，開關S2和部分定電流電路61中的I_F1至I_Fn所對應的至少一個開關為閉路狀態，第二工作電極W2為接地，第二對電極R/C2為+V2，以使第二對電極R/C2上的Ag進行氧化反應，而回充AgCl。本實施例中有段切換的定電流電路可透過控制I_F1至I_Fn所對應的多個開關，選擇性切換至I_F1、I_F2、I_F3...I_Fn以調整所需的回充電位差V2並輸出電流Ib。在回充模式時，可根據生理訊號Ia的大小及量測期間T1，而經由調控回充電位差V2及其施加時間t2來控制AgCl的回充量。換言之，在第一或第二對電極R/C1或R/C2上的AgCl保持在安全庫存量之內的前提下，可使回充量等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)消耗量。在另一實施例中，部分定電流電路61可設置連接第二對電極R/C2。
無段切換的定電流電路切換應用
請參考圖22，其示出本發明中可進行量測模式和回充模式的無段切換的定電流電路。無段切換的定電流電路的量測模式與圖20A-20C類似，回充模式與圖21類似，故於此不再贅述。圖22與圖21的實施例之差異僅在圖22的定電流電路中，無段切換的部分定電流電路71是藉由數位類比轉換器(DAC)的控制而輸出固定電流Ib。
請參考圖10A-10C，其示出本發明的定電流電路以不同方式交替進行量測模式和回充模式的電壓示意圖。圖10A-10C中橫軸為時間，V1的線條表示量測電位差V1的施加和移除，V2的線條表示回充電位差V2的施加和移除。請參考圖10A，在一較佳實施例中，T2是固定值，V2和V2的施加時間t2(即回充期間)是變動值。回充期間t2是根據在量測模式所測得的生理訊號Ia及量測期間T1而在0至T2之間動態調整。如圖10A中所示，t2可為t2’、t2’’、或t2’’’...。換言之，回充期間t2可根據AgCl的消耗量而改變，若AgCl的消耗量大，則可回充較長的時間以使第一對電極R/C1上的AgCl保持在安全庫存量之內。
請參考圖10B，在另一較佳實施例中，V2是變動值，T2和t2都是固定值，其中t2為大於0且小於T2的固定值，例如t2=1/2的T2、2/5的T2、3/7的T2等。在此實施例中，V2是根據於生理訊號量測步驟(即在量測模式中)的AgCl的消耗量而動態調整。動態調整方式的其中一個實施例如下。使用例如上述的有段切換的定電流電路，該電路具有n個固定電流源與n個開關，各固定電流源分別對應一個開關。於回充模式時，依據AgCl的消耗量，選擇開啟n個開關中的至少一個開關(即使該開關處於閉路狀態)以輸 出固定電流值。在回充期間t2為固定值的情況下，可以藉由選擇不同的固定電流輸出來控制AgCl的回充量。
請參考圖10C，在另一較佳實施例中，V2是變動值，T2和t2都是固定值，其中t2=T2。也就是說，量測模式和回充模式是無縫交替的，在未進行量測的期間即為回充期間。
相較於無段切換的定電流電路，有段切換的定電流電路可透過多個開關控制多個電流路徑，而得以根據所需的電流量以分段式的定電流進行回充，以此方式較為省電且可以降低成本。此外，不管是定電壓電路或定電流電路，電位差可以來自直流電源或交流電源，較佳為直流電源。
圖7A-7F、圖8A-8B、圖9A-9B以及圖10A-10C的實施例都是描述量測步驟和回充步驟交替循環的操作方式，亦即每個量測步驟之間都有一個AgCl回充步驟，此方式可較佳地確保AgCl保持在安全庫存量之內。然而，在某些較佳實施例中，亦可在進行N次的量測期間選擇性搭配Y次的AgCl回充，其中Y≦N，使AgCl的累積回充量仍可保持在安全庫存範圍內。量測步驟和回充步驟也不必然需要以交替循環的方式進行，亦可於數次量測步驟後再進行一次回充步驟，或是在預定的量測時間之後，才進行一次回充步驟。舉例而言，可於量測10次後再進行一次回充步驟，或可於累積量測時間達1小時後才進行一次回充步驟。
請參考圖10D，其示出本發明的定電流電路以類似圖10C的方式交替進行量測模式和回充模式的示意圖。圖10D中，曲線表示所量測到的生理訊號Ia所轉換成的生理參數值曲線，且類似於圖10C，T2和t2都是固定值，V2是變動值。圖10D中，曲線下白 色面積代表量測模式中AgCl的消耗量(Ia*T1)，斜線面積代表回充模式中AgCl的回充量(Ib*t2)。由圖中可看出，為了使Ib*t2接近Ia*T1或在Ia*T1的某個範圍內，回充電位差V2是是根據AgCl的消耗量而動態調整。
另外圖7E、7F及圖10D中，雖未顯示每次執行生理訊號量測步驟後所輸出各生理參數值輸出時機點，但生理參數值不限於完成量測時輸出或於在回充期間內輸出，而AgCl回充步驟不限於在每一個生理參數輸出後執行或獲得生理訊號後執行。
在前述使用本發明的定電流或定電壓電路交替進行量測模式和回充模式的實施例中，在量測模式和回充模式中所使用的工作電極都可為第一工作電極W1和第二工作電極W2的任一者，在量測模式中所使用的對電極亦可為第一對電極R/C1和第二對電極R/C2的任一者，然而在回充模式中所使用的對電極較佳為前一次量測模式中所使用的對電極。以下說明兩個示例性實施例。實施例1依時間先後進行：(a)使用W1/W2(表示W1和W2其一者)及R/C1量測、(b)使用W1/W2另一者及R/C1回充、(c)使用W1/W2其一者及R/C2量測、(d)使用W1/W2另一者及R/C2回充、重複執行步驟(a)-(d)。實施例2依時間先後重複執行步驟(a)、(b)、(a)、(b)、(c)、(d)、(c)、(d)。
請參考圖23A和23B，其示出本發明的定電流或定電壓電路同時進行量測模式和回充模式的不同實施例的示意圖。圖23A和23B中橫軸為時間，V1的線條表示量測電位差V1的施加和移除，V2的線條表示回充電位差V2的施加和移除。由於本發明中有兩個對電極及兩個工作電極，故量測步驟和回充步驟可同時進 行。圖23A的實施例中，由第一工作電極W1與第一對電極R/C1形成的第一組合和第二工作電極W2與第二對電極R/C2形成的第二組合輪流進行量測和回充步驟。亦即，第一組合用於進行量測步驟時，第二組合用於進行回充步驟，反之亦然。圖23B的實施例中，第一工作電極W1固定用於量測步驟，第二工作電極W2固定用於回充步驟，而兩個對電極則是在量測步驟和回充步驟之間輪流使用。在某些較佳實施例中，多個T1彼此不重疊。在某些較佳實施例中，多個t2彼此不重疊。在某些較佳實施例中，T1和t2重疊(表示同時間開始和結束)或部分重疊。圖23A和23B示出第一次進行量測(使用R/C1)時未同時伴隨回充步驟，第二次進行量測(使用R/C2)時才同時進行回充(回充R/C1)。然而，亦可於第一次進行量測(使用R/C1)時即同時伴隨回充步驟(回充R/C2)。
請參考圖11，其示出根據本發明一實施例的量測待分析物的方法，透過該方法可延長微型生物感測器的使用壽命。該微型生物感測器可為例如圖18A-18C及圖19A-19C所示的微型生物感測器，用於植入皮下以量測與生物流體(例如組織液)中的該待分析物所關聯的生理參數的生理訊號。在圖9的實施例中，該待分析物可為組織液中的葡萄糖，生理參數為人體中的葡萄糖值(或濃度)，生理訊號為微型生物感測器量得的電流值。此實施例中，量測待分析物的方法包含反覆循環地執行量測步驟(S901)及回充步驟(S902)。量測步驟(S901)包含使用前述定電壓或定電流電路於量測期間T1執行如前述的量測模式以輸出生理訊號(即電流值)，同時對電極的AgCl具有對應於該電流值的消耗量。量測步驟(S901)還包含透過停止如前述的量測模式來停止量測 步驟，且該電流值經運算後輸出生理參數(即葡萄糖值)。
在量測步驟(S901)，其化學反應式如下：於第一工作電極420或第二工作電極430進行以下氧化反應：
葡萄糖(Glucose)+還原型葡萄糖氧化酶(Glucose oxidase,Gox)(FAD)□葡萄糖酸內酯(Gluconolactone)+氧化型葡萄糖氧化酶(FADH2)
氧化型葡萄糖氧化酶(FADH2)+O2□還原型葡萄糖氧化酶(FAD)+H2O2
H2O2□2H++O2+2e-於第一對電極440或第二對電極450進行以下還原反應：
2AgCl+2e-□2Ag+2Cl-
回充步驟(S902)包含使用前述定電壓或定電流電路於回充期間執行如前述的回充模式，以使對電極的AgCl具有對應於消耗量的回充量，進而使對電極上之AgCl的量控制在安全庫存區間內。由此，可使該工作電極與對電極之間的電位差保持穩定，讓所獲得的電流值仍能與葡萄糖值保持穩定的比例關係(若偵測物質為其他待分析物亦可能是正比關係也可能是反比關係)。換言之，可使下一量測步驟時所獲得的下一個電流值與下一個葡萄糖值保持穩定的比例關係。回充步驟(S902)還包含透過停止如前述的回充模式來停止回充步驟。回充步驟(S902)結束後循環回去執行量測步驟(S901)，直到執行了N次量測步驟(S901)與N次回充步驟(S902)。在某些較佳實施例中，量測步驟(S901)與回充步驟(S902)為同時進行、不同時進行、或部分重疊地進行。在某些較佳實施例中，N次的量測步驟彼此不重疊。在某些較 佳實施例中，N次的回充步驟彼此不重疊。
在回充步驟(S902)，其化學反應式如下：於第一工作電極420或第二工作電極430進行以下還原反應：
葡萄糖(Glucose)+還原型葡萄糖氧化酶(Glucose oxidase)(FAD)□葡萄糖酸內酯(Gluconolactone)+氧化型葡萄糖氧化酶(FADH2)
氧化型葡萄糖氧化酶(FADH2)+O2□還原型葡萄糖氧化酶(FAD)+H2O2
H2O2+2H++2e-□H2O
O2+4H++4e-□2H2O於第一對電極440或第二對電極450的正電位促使第一對電極440或第二對電極450進行以下氧化反應：
2Ag□2Ag++2Cl-□2AgCl+2e-其中對電極上的Ag氧化成Ag+，與來自生物體內Cl-或AgCl氧化(或解離)後的Cl-結合而成AgCl，使得於量測期間T1內被消耗的部分或全部AgCl被回充到對電極上。
人體透過摻碘的食鹽可以取得氯離子及碘離子，故可取得的鹵離子至少包括氯離子及碘離子，以用於回充鹵化銀。
以下實施例是針對N次量測步驟(S901)及N次回充步驟(S902)的循環，其中所提到的生理參數較佳是葡萄糖值，所提到的生理訊號較佳是電流值。根據某些較佳實施例，各量測電位差V1於量測期間T1被施加，各回充電位差V2於回充期間t2被施加，且量測期間T1為固定值，其可為3秒內、5秒內、10秒內、15秒內、30秒內、1分鐘內、2分鐘內、5分鐘內或10分鐘內的一時 間值。根據某些較佳實施例，較佳為30秒內的時間值。根據某些較佳實施例，量測期間T1為固定值，且可為2.5秒、5秒、15秒、30秒、1分鐘、2.5分鐘、5分鐘、10分鐘或30分鐘，較佳為30秒。根據某些較佳實施例，各量測期間T1加上各回充期間t2為固定值。根據某些較佳實施例，各回充電位差V2具有固定電壓值，各回充期間t2是根據AgCl的每次消耗量而動態調整(如圖7A所示)。根據某些較佳實施例，輸出的各生理參數是經由各量測期間T1中的一個單一量測時間點的各生理訊號運算而獲得。根據某些較佳實施例，輸出的各生理參數是經由各量測期間T1中的多個量測時間點的多個生理訊號的一數學運算值運算而獲得。前述數學運算值為例如累加值、平均值、中位數、中位數的平均值等。根據某些較佳實施例，藉由控制每次回充量為等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)每次消耗量，而控制對電極之AgCl量在安全庫存區間內，而使下一量測步驟時所獲得的下一生理訊號與下一生理參數保持穩定的比例關係。根據某些較佳實施例，移除各量測電位差V1的步驟是將配置於連通工作電極及對電極之電路斷路、或設定各量測電位差V1為0。換言之，可進行斷電，以使量測電路具有開路狀態；或者，可施加0伏特電壓於工作電極及對電極之間，其中該兩項操作其中任一操作的操作時間皆為0.01~0.5秒。移除量測電位差V1的步驟可避免Λ形的生理訊號產生。根據某些較佳實施例，移除各回充電位差V2的步驟是將配置於連通工作電極及對電極之電路斷路、或設定各回充電位差V2為0。
根據某些較佳實施例，感測器植入人體後需經過暖機時間，使感測器在體內達到平衡穩定才能穩定呈現與分析物濃 度呈正相關的生理訊號。因此，在量測步驟(S901)持續施加量測電壓直至量測期間T1結束，並控制該量測期間T1以使得生理訊號與分析物的生理參數達到穩定的比例關係。因此，量測期間T1可為變動值或為變動值和固定值的組合(例如變動值+固定值，該變動值可為1小時、2小時、3小時、6小時、12小時或24小時，該固定值可為例如30秒)。
請參考圖7A-7F、圖10A-10D及圖11，本發明利用施加電壓於對電極R/C來量測一期間內對電極之反應電流，並經由將該期間內反應電流經數學運算而得知AgCl初始容量，例如透過計算反應電流曲線下的面積以定義AgCl初始容量，又稱初始量或初始庫倫量(Cinitial)，以下皆以量來說明。對電極R/C包含Ag和AgCl，當得知AgCl的百分比(X%AgCl)時，即可算出Ag百分比(Y% Ag=100%-X% AgCl)。於每次量測步驟(S901)中透過計算工作電極W的電流曲線下的面積來定義每次AgCl的消耗量(以Cconsume表示)。對電極R/C的AgCl具有對應於該生理訊號Ia的消耗量Cconsume，即Cconsume=Ia*T1。於每次回充步驟(S902)中，透過計算對電極R/C的電流曲線下的面積來定義每次AgCl的回充量(以Creplenish表示)，即Creplenish=Ib*t2，t2介於0~T2之間。
以下描述AgCl安全庫存量的計算方法。在某些較佳實施例中，安全庫存區間是以Ag與AgCl的比例呈現，本發明是以於對電極量測到的庫倫量(C)以反映Ag與AgCl的比例關係。在某些較佳實施例中，Ag與AgCl的比例為99.9%：0.1%、99%：1%、95%：5%、90%：10%、70%：30%、50%：50%、40%：60%或30：70%，使AgCl在對電極上具備一程度上的量而不會被消耗殆盡，讓每次 生理訊號量測步驟皆能穩定執行。AgCl的剩餘量為回充量與初始量的和減去消耗量。在某些較佳實施例中，AgCl的剩餘量在一區間範圍內變動，亦即AgCl的剩餘量被控制在初始量加減特定值(X值)的範圍內，即(Creplenish+Cinitial)-Cconsume=Cinitial±X，其中0<X<100% Cinitial、10% Cinitial<X≦90% Cinitial、或0.5% Cinitial<X≦50% Cinitial。在某些較佳實施例中，AgCl的剩餘量可在一區間範圍內逐漸下降、逐漸上升、或是平穩變動或任意變動但仍於該區間範圍內。
請參考圖12，其示出根據本發明另一實施例的量測待分析物的方法，透過該方法不但可延長微型生物感測器的使用壽命並且能縮減對電極之銀及鹵化銀材料用量。該微型生物感測器可為例如圖18A-18C及圖19A-19C所示的微型生物感測器，用於植入皮下以量測與生物流體(例如組織液)中的該待分析物所關聯的生理參數的生理訊號。該微型生物感測器的對電極的電極材料包括銀及鹵化銀，在圖12的實施例中，該待分析物可為組織液中的葡萄糖，生理參數為人體中的葡萄糖值，生理訊號為微型生物感測器量得的電流值。以下僅描述此實施例的2個循環。此實施例的方法始於以下步驟：於第一量測期間施加量測電壓以驅動第一或第二工作電極W1/W2，以量測用以獲得生理參數的生理訊號，其中第一或第二對電極R/C1或R/C2(假設為第一對電極R/C1)的鹵化銀被消耗一消耗量(S1101)。
接著停止施加量測電壓(S1102)，並利用所獲得的生理訊號來獲得生理參數(S1103)。獲得生理參數後，於第一回充期間施加回充電壓以驅動在S1101中使用而具有該消耗量的對 電極(即第一對電極R/C1)，從而使鹵化銀的量被回充一回充量(S1104)，其中回充量與初始量的和減去消耗量的值(即前文所述的剩餘量)被控制在初始量加減特定值的範圍內。上述控制步驟是藉由控制回充量等於或不等於(包含約略相近、大於或小於)消耗量來達成，以維持鹵化銀的量在安全庫存區間內。根據反應式，鹵化銀的莫耳數增減對應銀的莫耳數增減，故為了便於說明，鹵化銀的消耗量對應模擬的銀的增加量。在某些較佳實施例中，剩餘量的值被控制成使得鹵化銀的量與銀的量加上鹵化銀的量的和(AgCl/Ag+AgCl)的比值是大於0且小於1，亦即對電極的鹵化銀有一個量即可，較佳為介於0.01-0.99之間、介於0.1-0.9之間、介於0.2-0.8之間、介於0.3-0.7之間或介於0.4-0.6之間。在達到該回充量時停止施加回充電壓(S1105)。之後再回至步驟S1101，於第二量測期間施加量測電壓以驅動第一或第二工作電極W1/W2，以量測用以獲得另一生理參數的另一生理訊號，其中另一個對電極(即第二對電極R/C2)的鹵化銀被消耗一消耗量。接著停止施加量測電壓(S1102)，並利用所獲得的生理訊號來獲得生理參數(S1103)。獲得生理參數後，於第二回充期間施加回充電壓以驅動在S1101中使用而具有該消耗量的對電極(即第二對電極R/C2)，從而使鹵化銀的量被回充一回充量(S1104)。之後再循環至步驟S1001執行下一個循環。
以下描述本發明的一具體實施例，以生物感測器使用壽命須達到16天作為示例以計算所需電極訊號感測段Ag/AgCl材料尺寸之方法，例如每次測量的待分析物平均量測電流為30nA、量測期間(T1)為30秒、且回充期間(t2)為30秒。每天所 需AgCl的消耗量(Cconsume/day)=1.3mC/天。假設感測器使用壽命的需求為16天，則使用16天所需AgCl的消耗量為1.3 x 16=20.8mC。
例如對電極的長度為2.5mm，其對應AgCl初始量Cintial=10mC；
(5)在無執行AgCl的回充的情況下，針對感測器使用壽命16天，對電極需要的長度至少為：
C16day/Cconsume/day=20.8mC/1.3mg/day=16mm
(6)故在無使用本發明鹵化銀的回充方法的情況下，對電極的長度需超出16mm才能使感測器壽命達16天。
於本實施例中，在無使用本發明之鹵化銀的回充技術情況下，對電極訊號感測段需配置相對應較大的Ag/AgCl材料尺寸才能達到16天的感測器壽命。透過本發明鹵化銀的回充方法，於兩次量測步驟之間進行鹵化銀的回充步驟，該鹵化銀的消耗與回充可在短時間內重複循環(即用即充)，故可縮減感測器中的Ag/AgCl材料用量，進而使感測器微型化，因此對電極訊號感測段材料不須準備16天份的AgCl的容量以供消耗。例如，大約準備1~2天份AgCl的容量即可使用感測器達16天，由此達到延長感測器使用壽命之功效。1~2天份的AgCl的容量亦指於出廠前或執行第一次量測前的對電極所具有例如在約1.3~2.6mC之間的AgCl的初始量，該初始量亦可為其他更小或更大的範圍。於其他實施例中亦可準備1~5天份、1~3天份、6~24小時、6~12小時等不同的AgCl容量。對電極訊號感測段的材料尺寸只要具備讓每次葡萄糖量測步驟皆能穩定執行、使量測電流能與體內的葡萄糖濃度呈現正相關 性的容量即可。
若在無使用本發明之氯化銀的回充技術情況下，先前技術會透過增加電極長度/面積使感測器達到所需天數需求。以先前技術為例，感測器植入端長度約為12mm，因植入長度長，而為了避免植入深達皮下組織，需以斜角方式植入皮下，其植入傷口較大。另外舉例來說，1~2天份的AgCl的容量約在1.3~2.6mC之間，換算該1~2天的對電極長度為2.5~5mm，其相較於無使用本發明鹵化銀的回充方法的情況下需要16mm的對電極長度，更加凸顯本發明能有效縮減所需對電極尺寸。透過本發明鹵化銀的回充方法，可縮短植入端長度，例如使長度縮減為不大於10mm。於本發明圖18A-18C所揭示的微型生物感測器400的連接區域417的下半部分至第二端414屬於短植入端418(如圖18A及18B所示)，且短植入端418植入深度需至少滿足到真皮層可量測到組織液葡萄糖的深度，透過本發明鹵化銀的回充方法，短植入端418的最長邊不大於6mm，以使微型生物感測器400能以垂直於生物體表皮的方式被部分植入於生物體表皮下。短植入端418的最長邊較佳為不大於5mm、4.5mm、3.5mm或2.5mm。本發明的短植入端418包含第三訊號感測段442及第四訊號感測段452，且第三訊號感測段442及第四訊號感測段452的最長邊不大於6mm，較佳為2-6mm、2-5mm、2-4.5mm、2-3.5mm、0.5-2mm、0.2-1mm。
因此與未使用本發明之鹵化銀的回充技術情況比較下，透過本發明鹵化銀的回充方法，能有效延長感測器使用壽命、且能大幅縮減對電極上Ag/AgCl材料的使用，而使對電極訊號感測段的尺寸可縮小。由於縮減對電極上Ag/AgCl材料的使用，而使感 測器可微型化且可降低生物毒性。此外，電極尺寸縮小特別是指縮短感測器的植入端長度，因此可降低使用者植入痛感。在本發明包含四電極的裝置中，由於可同時進行量測和回充，故相較於包含兩電極或三電極的裝置可具有更短的對電極尺寸及更彈性及有效率的操作模式。
減小對電極的尺寸
為了減小對電極的尺寸，可以使對電極上的鹵化銀的量最小化至足以支持對生物感測器的至少一次量測的初始量。基於鹵化銀的初始量來量化對電極的尺寸，該初始量足以處理與患者中的分析物相關的生理參數的生理訊號的至少一次的量測。在第一次量測之後，執行回充期間以回充被消耗的鹵化銀。因此，本發明提供了一種用於確定生物感測器的對電極的尺寸並且用於延長生物感測器的使用壽命的方法。
圖24為根據本發明一實施例的流程圖。如圖24所示，該方法包括以下步驟：步驟a：定義由該生物感測器執行至少一次該量測期間中的該鹵化銀的一所需消耗量範圍；步驟b：根據該所需消耗量範圍的一上限值加上一緩衝量決定該初始量，以於該再生期間中的該鹵化銀的一所需回充量範圍被控制成足以讓該鹵化銀的一量維持在一安全庫存區間內，以確保在該再生期間後的一第二量測期間所獲得的一第二生理訊號與一第二生理參數保持一穩定的比例關係；步驟c：轉換該初始量成該對電極的該尺寸；步驟d：使該對電極具有包含至少該初始量的該鹵化銀；步驟e：於該量測期間量測該生理訊號且該鹵化銀被消耗一消耗量；以及步驟f：於該再生期間 該鹵化銀被回充一回充量。
根據本發明的一個實施例，在準備將生物感測器出廠銷售之前，已備妥具有初始量的鹵化銀。可經由在對電極上印刷具有初始量的鹵化銀層或經由鹵化塗佈於對電極上的銀層以使其具有初始量的鹵化銀。
在本發明的另一個實施例中，在準備將生物感測器運送出工廠出售之前，鹵化銀的初始量可以為零。在這種情況下，生物感測器的對電極上沒有鹵化銀。在將生物感測器皮下植入患者體內之後以及在進行首次測量之前的最開始回充期間中，經由氧化被塗佈在對電極上的銀，可以在對電極上回充初始量的鹵化銀。
通常，當將生物感測器植入患者體內時，對皮膚和/或皮下組織可能造成的創傷有時會導致感測器監測的訊號不穩定。另外，在使用生物感測器之前，必須將生物感測器完全“濕潤’’或水合以與患者體內的分析物(例如生物流體中的葡萄糖)達成平衡。因此，在將生物感測器植入到生物體內之後，在生物感測器的最開始測量之前，使用者必須等待一段暖機期，以備妥獲得分析物濃度的準確讀數。在這種情況下，由於生物感測器在植入生物體之後就需要在測量分析物之前需要暖機期，因此可以在熱機期中執行最開始的回充期而不會延遲任何所需的測量。
為了能夠了解如何決定鹵化銀的初始量，以下舉例一種計算方法，透過於生理感測器上執行至少一次生理訊號量測期間，以定義鹵化銀所需消耗量範圍，其所需消耗量範圍係與待分析物的該生理參數相關聯，以人體內的葡萄糖量測且鹵 化銀為一氯化銀為例，選擇一預定偵測葡萄糖濃度的上限值作為基準，例如葡萄糖濃度為600mg/dL時進行一次生理訊號量測以獲得所需消耗電流為每秒100nA，如果測量期間持續30秒，則一個量測期間內所需氯化銀的消耗量為3000nC(或0.003mC)，這是將100nA乘以30秒獲得的。在這種情況下，可以將測量一次所需氯化銀的消耗量的上限選擇為大於或等於0.003mC。於其他實施例中，上限值可以選擇其它濃度值。
由於不同患者的分析物濃度或同一患者在不同時間的濃度可能會在很大程度上波動及體內環境變因多等因素，因此建議使用更大範圍的所需鹵化銀的消耗量(亦即需要較大的初始量)，因此所需鹵化銀的消耗量範圍還須加上緩衝量以應付患者體內分析物濃度的波動以滿足在量測過程中讓鹵化銀在對電極一量保持在一安全庫存區間內變動，使量測的生理訊號與生理參數保持一穩定的比例關係。緩衝量可以大於0，並且可以基於生物感測器的預定使用期間來調整。預定使用期間的時間可以是一次量測期間的時間的任意倍數，例如1、2、4、10和100倍等等，或者根據感測器選擇一適當的預定使用期間，例如1小時、2小時、6小時、1天、2天、3天、5天等等來準備充足但量少的初始量。
另外所需消耗量範圍除了選擇一次量測作為計算基準外，亦可根據生物感測器的預定使用期間，選擇複數量測期間來調整所需消耗量範圍，而相對應的緩衝量亦跟隨所需消耗量範圍而調整，進而調整所需鹵化銀的初始量。
在本發明的另一實施例中，所需消耗量範圍的算術平均值、幾何平均值、或中間數也可以被使用來取代所需消耗範 圍的上限以決定初始量，這取決於生物感測器可能面臨的實際情況。舉例來說，已知一次量測中生物感測器量測到的生理訊號的平均電流為每秒20nA，如果測量期間持續30秒，則一個測量期間內平均所需氯化銀的消耗量為600nC(或0.0006mC)，這是將20nA乘以30秒獲得的。在這種情況下，可以將測量一次所需氯化銀的平均消耗量決定為0.0006mC。
由於同樣需考量不同患者的分析物濃度或同一患者在不同時間的濃度可能會有很大程度上波動及體內環境變因多等因素，因此建議使用更大範圍的所需鹵化銀的消耗量(亦即需要較大的初始量)，例如，如果量測期間是每1分鐘執行一次，並且一次量測持續30秒，一天需量測1440次，故所需的氯化銀消耗量為0.864mC，這是將0.0006mC乘以每天1440次而獲得的，其值接近1mC，故可選擇1mC內一個值作為緩衝量來決定氯化銀的初始量。
其中上述實施例，所需鹵化銀的消耗量範圍及緩衝量皆可基於生物感測器的預定使用期間來調整。預定使用期間的時間可以是一次量測期間的時間的任意倍數，例如1、2、4、10和100倍等等，或者根據感測器選擇一適當的預定使用期間，例如1小時、2小時、6小時、1天、2天、3天、5天等等來準備充足但量少的初始量。
由於每個生物感測器進行一次量測所需的電流取決於不同製造商生產的生物感測器的設計和特性，因此所需鹵化銀的消耗範圍也取決於不同的生物感測器。因此，可以了解，對所需消耗量的任何修改都在本發明的範圍內。
除了所需鹵化銀的消耗量範圍外，還可考慮加上緩 衝量以應付患者體內分析物濃度的波動。緩衝量可以大於0，並且可以基於生物感測器的預定使用期間來調整。可以根據生物感測器的預定使用期間中的多個量測時間來調整所需消耗量。
可以依據所需消耗量範圍的上限和緩衝量的總和來決定初始量，以確保在回充期間鹵化銀的所需回充量足以使鹵化銀的量保持在安全的庫存範圍內，以安然地確保在下一個測量期間中成功取得下一個生理訊號和下一個生理參數並使其兩者保持一穩定的比例關係。在將鹵化銀的回充量控制為足以支持下一次量測中的消耗量的情況下，緩衝量可以為零。
如果將所需的氯化銀消耗範圍的上限選擇為1mC，並且將緩衝量選擇為0.5mC，則可以將對電極上氯化銀的初始量決定為1.5mC，其為1mC和0.5mC的總和。因此，所需的回充量範圍可以大於零，大於1.5mC或小於1.5mC。
基於鹵化銀的初始量，可以至少進行第一次的量測。在執行第一次量測之後，執行第一次的回充，以回充被消耗的鹵化銀。
在決定初始量之後，因而決定了對電極的所需尺寸。對電極的尺寸與對電極上銀和鹵化銀的總體積有關。鹵化銀的初始量可以轉化為對電極上鹵化銀的總體積。可以由對電極上的銀和鹵化銀的寬度、長度和厚度的算術乘積簡單地定義銀和鹵化銀的總體積。寬度、長度和厚度中的任何一種均可調整以改變銀和鹵化銀的體積。通常，對電極上的銀和鹵化銀的寬度和厚度是預先確定的，以滿足設計和製造能力的限制。因此，可以藉由減小對電極上的銀和鹵化銀的長度來減小對電極上的銀和鹵化銀 的體積，這意味著可以縮短對電極的長度。因此，利用本發明提供的決定鹵化銀的初始量的方法，可以實現具有延長使用壽命以及較短對電極的生物感測器。因此，患者對於植入的生物感測器感受的痛苦和不適將大大減輕，並且不需要頻繁地購買新的生物感測器來更換舊的生物感測器。
根據本發明的一個實施例，當用於一天的鹵化銀的初始量為1.5mC時，取決於不同製造商的生物傳感器的特性的鹵化銀的單位量(或單位容量)為300mC/mm3的情況下，所需的鹵化銀體積為0.005mm3。當對電極的寬度為0.3mm且鹵化銀的厚度為0.01mm時，對電極上的鹵化銀的長度為1.67mm。按比例，如果所需鹵化銀的初始量需要3.6天的量，則鹵化銀的長度，即對電極的長度約為6mm，如果所需鹵化銀的初始量需要6天的量，則對電極的長度約為10mm。因為可以縮短對電極的長度，所以可以相應地縮短植入患者體內的生物感測器的長度，並且還可以將生物感測器垂直地植入患者體內，以使對患者的傷害最小化。因此，不僅由於本發明提供的回充期間而可以延長生物感測器的使用壽命，而且由於對電極的長度縮短，還可以減少對患者造成的痛苦和不適。
當然，可以經由改變銀和鹵化銀的長度、寬度和厚度中的至少其中之一來實現減少銀和鹵化銀的體積。所有上述修改仍在本發明的範圍內。
透過本發明的回充方法以及其中的第一門檻與第二門檻的設定值在適當的區間中選擇，可以無需等到讓鹵化銀耗盡訊號出現(例如生理訊號出現噪聲)就可進行鹵化銀回充，以控 制鹵化銀的庫存量水平維持在此門檻區間內。而使用預定值S更可以鞤助鹵化銀回充後的庫存量水平控制在偏好的特定範圍內。而且，透過本發明的回充方法，使得氯化銀的回充速率不須與量測期間的氯化銀的減少速率完全成正相關，並且本發明亦提供一種無須緊接於每次量測之後立即回充氯化銀的回充方法。
本發明也適用於具有任意數量的對電極和任意數量的工作電極的生物感測器，例如具有一個工作電極、一個輔助電極和一個對電極的生物感測器、具有兩個工作電極和一個對電極的生物感測器、或者具有兩個工作電極和兩個對電極的生物感測器。如果生物感測器具有兩個或更多個對電極，則所有對電極可以具有相同的尺寸和/或相同鹵化銀的初始量。
因此與未使用本發明之鹵化銀的回充技術情況比較下，透過本發明鹵化銀的回充方法，能有效延長感測器使用壽命、且能大幅縮減對電極上Ag/AgCl材料的使用，而使對電極訊號感測段的尺寸可縮小。由於縮減對電極上Ag/AgCl材料的使用，而使感測器可微型化且可降低生物毒性。此外，電極尺寸縮小特別是指縮短感測器的植入端長度，因此可降低使用者植入痛感。
儘管已經根據當前被認為是最實際和優選的實施例描述了本發明，但是應當理解，本發明並不限於所公開的實施例。相反地，其意旨是涵蓋包括在所附申請專利範圍的精神和範圍內的各種修改和類似配置，這些修改和類似被置應與最廣泛的解釋相一致，以涵蓋所有此等的修改和類似結構。
S11、S12、S13、S14、S15、S16、S17:步驟

Claims (23)

  1. 一種用於一生物感測器中一鹵化銀材料的回充控制方法，該生物感測器用於植入皮下以量測與一生物流體中的一待分析物所關聯的一生理參數的一生理訊號，該生物感測器至少包含一第一電極與一對電極，該對電極包括一鹵化銀材料及一銀材料，該鹵化銀材料於該鹵化銀材料及該銀材料中具一庫存量水平，該回充控制方法包括下列步驟：
    於一量測操作後，取得該生理訊號的一量測值，其中於量測操作後該庫存量水平減少；
    每經過各該量測操作的一預定次數被滿足的一條件下，計算該預定次數的一期間中該庫存量水平的一變動值，啟動一第一回充操作，以回充該庫存量水平的該變動值，該預定次數為一正整數，
    其中該庫存量水平基本上於一第一門檻值與一第二門檻值之間變動。
  2. 如請求項1所述的回充控制方法，該方法還包括以下步驟：在該庫存量水平小於或等於該第一門檻值時，啟動一第二回充操作，直到該庫存量水平提高至該第一門檻值或大於該第一門檻值的該第二門檻值之間的一預定值。
  3. 如請求項2所述的回充控制方法，該方法還包括以下步驟，在該庫存量水平大於或等於該第二門檻值時， 不再執行該第二回充操作或減少該第二回充操作的一次數或一回充量，直到該庫存量水平降低至該預定值。
  4. 如請求項2所述的回充控制方法，該方法還包括以下步驟：每經過各該量測操作的一固定時間間隔被滿足的一條件下，啟動該第二回充操作。
  5. 如請求項3所述的回充控制方法，其中該固定時間間隔為15秒內、30秒內、一分鐘內、十分鐘內、一小時內、二小時內、四小時內、一天內、一週內或一個月內的一時間值。
  6. 如請求項1所述的回充控制方法，其中當該庫存量水平為該鹵化銀材料於該鹵化銀材料與該銀材料中的一占比時，該第一門檻值選自1%至98%之間的一占比，以及該第二門檻值選自2%至99%之間的一占比。
  7. 如請求項1所述的回充控制方法，其中當該庫存量水平為各該回充操作後該鹵化銀材料的一累積回充量減去各該量測操作後該鹵化銀材料的一累積消耗量的一差值時，該第一門檻值為該初始庫存量的-1%至-99%之間的一值，以及該第二門檻值為該初始庫存量的1%至99%之間的一值。
  8. 如請求項1所述的回充控制方法，其中該回充方法是藉由施加一回充電壓於該對電極與該第一電極之間來實施，且該第一電極為一工作電極，或該生物感測器包括 一輔助電極，藉由施加一回充電壓於該對電極與該輔助電極之間來實施。
  9. 如請求項8所述的回充控制方法，其中施加該回充電壓是藉由施加一固定電位差值或一固定電流值來實施。
  10. 如請求項1所述的回充控制方法，其中於執行該回充操作之前，還包括下列步驟：
    由一生理訊號量測裝置強制執行該回充操作；以及
    於該庫存量水平提高至大於或等於該第二門檻值時停止該回充操作。
  11. 一種可控制一生物感測器之一鹵化銀材料的一庫存量水平的一生理訊號量測裝置，該鹵化銀材料具一初始庫存量，該庫存量水平代表當時該鹵化銀材料的一庫存量並被應用於使該生理訊號量測裝置執行一回充操作使該鹵化銀材料恢復該庫存量水平，該生理訊號量測裝置包括：
    該生物感測器，包括：
    一第一電極，以及
    一第一對電極，包括該鹵化銀材料及一銀材料；以及
    一傳感單元，耦接至該生物感測器，且包括：
    一處理器，被配置於啟動執行一量測操作時，使該庫存量減少一消耗量，於啟動該回充操作時，使該庫存量增 加一回充量，並計算該庫存量水平，
    其中處理器控制該庫存量水平基本上於一第一門檻與一第二門檻之間變動。
  12. 如請求項11所述的生理訊號量測裝置，其中當該處理器確定該庫存量水平小於或等於一第一門檻值時，該處理器使該生理訊號量測裝置執行該回充操作，使該庫存量水平提高至該第一門檻值與大於該第一門檻值的一第二門檻值之間的一預定值。
  13. 如請求項12所述的生理訊號量測裝置，其中當該處理器確定該庫存量水平大於或等於該第二門檻值時，不再執行或減少該回充操作次數或回充量，直到該庫存量水平降低至一第一門檻值與該第二門檻值之間的一預定值。
  14. 如請求項11所述的生理訊號量測裝置，更包括一電壓施加單元，受該處理器控制而對該生物感測器進行該量測操作以獲得該生理訊號、以及進行該回充操作以回復該庫存量水平。
  15. 如請求項11所述的生理訊號量測裝置，其中該回充操作是藉由該電壓施加單元施加一回充電壓於該第一對電極與該第一電極之間來實施，且該第一電極為一工作電極。
  16. 如請求項11所述的生理訊號量測裝置，其中該生物感測器還包括一輔助電極，且該回充操作是藉由該 電壓施加單元施加一回充電壓於該第一對電極與該輔助電極之間來實施。
  17. 如請求項11所述的生理訊號量測裝置，其中該生物感測器還包括一第二對電極及一第二電極，且該量測操作是藉由該電壓施加單元施加一量測電壓於該第一電極及一第二工作電極其中之一與該第一對電極及該第二對電極其中之一之間來實施，以及該回充操作是藉由該電壓施加單元施加一回充電壓於該第一對電極及該第二對電極其中另一與該第一電極及一第二電極其中另一之間來實施。
  18. 如請求項15-17所述的生理訊號量測裝置，其中施加該回充電壓係藉由施加一固定電位差值或一固定電流值來實施，該固定電位差值或固定電流值係本質地根據一消耗量變動而動態調整。
  19. 如請求項11所述的生理訊號量測裝置，其中該處理器執行該回充操作時的該庫存量水平的一恢復時間與一恢復量係可根據每次執行量測操作的一總消耗量或一平均消耗量、一段期間內的各量測操作的一累積消耗量、以及該鹵化銀材料的一自然耗損量或其組合進行動態性調節。
  20. 如請求項11所述的生理訊號量測裝置，其中該生物感測器被皮下植入一生物體。
  21. 一種回復一生物感測器至一合適工作狀態的方法，該生物感測器包括一第一電極與一對電極、該對電 極包括一鹵化銀材料及一銀材料，該鹵化銀材料具一庫存量水平，且在一量測操作中，使該鹵化銀材料的該庫存量水平被消耗，該方法包括下列步驟：
    於該量測操作後，計算該庫存量水平之一變化；以及啟動一第一回充操作，以回充該庫存量水平的該變動值，
    其中該庫存量水平被控制於基本地位於一第一門檻值與一第二門檻值之間變動。
  22. 如請求項21所述的方法，當該庫存量水平變化至小於或等於一第一門檻值時，啟動一回復操作，以回充被消耗的該鹵化銀材料，從而使該庫存量水平提高至該第一門檻值與高於該第一門檻值的一第二門檻值之間的一預定值。
  23. 如請求項21所述的方法，該方法還包括以下步驟其中至少一者：
    每經過各該量測操作的一預定次數被滿足的一條件下，計算該預定次數的一期間中該庫存量水平的一變動值，啟動該第一回充操作，以回充該庫存量水平的該變動值；以及
    每經過各該量測操作的一固定時間間隔被滿足的一條件下，啟動該第二回充操作。
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