TW202110503A - 用於在使用者之口腔中分配液體之裝置 - Google Patents

Abstract

一種用於在一使用者之口腔中分配一液體之咬嘴（1），該咬嘴（1）包含用於一管（2）之一入口（6）及具有至少兩個出口（7）之一內部通道（5），其中該咬嘴（1）被組態成定位在該使用者之口腔之一上前庭（10）內，在一齒齦邊緣（11）之頂部，其中該咬嘴（1）之一厚度小於1 mm。

Description

用於在使用者之口腔中分配液體之裝置

本發明係關於一種用於在使用者之口腔中分配液體之咬嘴，該咬嘴包含用於管之入口及具有至少兩個出口之內部通道，其中該咬嘴被組態成定位在使用者之口腔之上前庭內，在齒齦邊緣之頂部。

口乾症具有口部乾燥症狀，可能是由於唾液分泌不足所致。由於唾液在口腔中具有複數種功能，因此口乾症可能導致許多相關症狀，例如齲齒、牙齒酸蝕、食物吞咽困難等。

口乾症可能有不同的病因，通常很難針對根本病因進行治療。因此，治療主要與緩解症狀有關，而非去除病因。治療例如可包括唾液刺激劑，諸如口香糖或軟糖，或唾液替代物。

已經發明了以連續方式或當患者需要時經口遞送流體之裝置。此類裝置具有模仿唾液腺產生唾液之優點。例如，US2007/0204867 A1揭示用於將液體經口遞送至口腔之系統及方法，該系統包含液體容器、口用裝置及連接兩者之管。US5055108揭示一種附著至硬齶的填充有液體的軟袋，其中使用者可隨著舌頭之移動來釋放液體。US2008/0171303 A1揭示一種口用補液裝置，其包含插入至使用者之口部中且借助耳承保持在適當位置之管。

然而，先前技術實施例具有不同的缺點。例如，可能需要將口用裝置附著至牙齒，因此其不適合在咀嚼/進食時使用。此可為一個主要缺點，因為唾液之功能是使口腔中之食物變濕，從而更容易吞咽。另外，一些實施例可能不會在口腔之最佳區域釋放液體，它們可能沒有充分固定在口腔中，或者對於使用者而言，它們的柔順度及舒適度可能較低。

本發明之目的為補救或減少先前技術之至少一個缺點，或至少提供先前技術之有用替代方案。該目的藉由以下描述及所附申請專利範圍中指定之特徵來達成。本發明由獨立專利項限定，而附屬專利項限定本發明之有利實施例。

在第一態樣中，本發明係關於一種用於在使用者之口腔中分配液體之咬嘴，該咬嘴包含用於管之入口及具有至少兩個出口之內部通道，其中該咬嘴被組態成定位在使用者之口腔之上前庭內，在齒齦邊緣之頂部，其中該咬嘴之厚度小於1.0 mm。當整個咬嘴定位在齒齦邊緣之頂部時，咬嘴將定位在口腔本部之外部，且不會與牙齒接觸。咬嘴之此位置可使得在咬嘴就位時進食更容易，因為牙齒及口腔本部均不受影響。此可能為一個主要優點，因為患有口乾症之人可能會由於缺乏天然潤濕之唾液而難以吞咽乾食。

咬嘴可適於定位在使用者之口腔之上前庭內之最高點，例如咬嘴可設定尺寸及形狀以佩戴在使用者之上（上部）唇與上齒齦（上部牙齦）之間，且可為被組態成佩戴得比使用者之牙齒高（即，在齒齦邊緣以上），以便不會阻擋牙齒。換言之，咬嘴可被組態成定位在上前庭內，與齒齦邊緣及/或牙齒間隔開或遠離齒齦邊緣及/或牙齒。整個咬嘴可適於被定位在使用者之口腔之上前庭內之最高點。藉由將咬嘴定位在上前庭之最上部分，咬嘴可長時間佩戴而不會影響正常口腔操作。與先前技術之咬嘴不同，此使其適合在此類正常口腔操作（例如進食及說話）期間佩戴。

咬嘴可在解剖學上與前庭互補，以牢固地定位在該上前庭內。咬嘴之形狀因此可彎曲，例如像C或U形。咬嘴可沿其長度彎曲，例如使得當佩戴時，其自口腔之一側至另一側環繞使用者之上部牙齦之外部。咬嘴可為可撓性的，從而將其調整為適合使用者之口腔，以使得標準形狀可適合一系列使用者。此具有以下優點：只需要幾個不同的標準尺寸即可適合所有使用者，此可降低咬嘴之生產成本。咬嘴可例如包含聚矽氧材料，諸如聚乙烯矽氧烷，或被認為可安全地長期保持在口腔中且對患者具有良好柔順性之另一材料。

咬嘴為薄之效果為，與先前技術實施例相比使用起來更加舒適。由於咬嘴通常每天被使用者佩戴很多小時，因此舒適性為重要之態樣。薄咬嘴可能可撓性非常好，因此其可能能夠順應口腔黏膜之輪廓。以此方式，可將咬嘴視為有機地成形。

如上文所提及，咬嘴之厚度小於1.0 mm。因此，大多數咬嘴之厚度小於1.0 mm。咬嘴之厚度可等於或小於0.8 mm，或者甚至等於或小於0.6 mm。其厚度可小於或等於0.75 mm。其厚度可在0.5至小於1.0 mm或0.5至0.9 mm之範圍內。將充分瞭解到，在此處使用術語「厚」、「薄」及「厚度」時，其係指咬嘴之深度，即當佩戴咬嘴時自前至後。

咬嘴之寬度通常可比其厚度大得多，例如約1.0 cm寬、約0.8 cm寬或約0.6 cm寬。咬嘴之寬度可為1.5 cm或更小，例如1.3 cm。其寬度可在0.6 cm至1.5 cm，或0.8 cm至1.5 cm，或1.0 cm至1.5 cm之範圍內。咬嘴可能具有此類寬度，因為其被組態成定位在使用者之口腔的上前庭內，在齒齦邊緣之頂部，且因此不會碰到牙齒。咬嘴由此將具有大表面體積比，以使得其可更好地黏附至使用者之黏膜。此將確保咬嘴一旦置放於口腔中，便會保持在正確之位置。另外，當咬嘴寬時，咬嘴中之內部通道可能比咬嘴為細管之情況寬。以此方式，通道可容納較大體積之液體。此可能具有以下效果：通道中之壓力更均勻，由此液體之分配在至少兩個出口中將更均勻。其亦可提供足夠之流體供應速率，此速率在通道較窄之情況下可能無法達成。因此，藉由提供例如厚度＜1.0 mm之薄咬嘴（其被組態成定位在使用者之口腔之上前庭內，在齒齦邊緣之頂部），可使咬嘴之寬度且因此使通道足夠大，以提供足夠之流體供應，同時最大程度地減少咬嘴對咀嚼、說話等之影響。將充分瞭解到，在此處使用術語「寬」及「寬度」時，其係指自咬嘴之頂部至底部之尺寸，即基本上垂直於厚度之尺寸。

與咬嘴較窄之情況相比，借助於寬咬嘴實現的較大內部通道提供在使用期間容納在咬嘴中之較大液體體積，且因此可充當咬嘴中之液體儲器，從而允許改良向使用者口腔之液體分配，此係因為液體源很容易獲得。此外，由於咬嘴是可撓性的，因此當使用者移動其口腔（例如咀嚼食物）時，該移動可幫助自內部通道施配或分配液體。因此，咀嚼可幫助將液體泵入使用者之口腔中，且咬嘴因此可在需要時例如在咀嚼及進食期間自動提供增加之液體分配。

內部通道之寬度可例如在1 mm至3 mm之範圍內，諸如為2 mm。由於兩側之壁，其厚度可能小於咬嘴之整個厚度。通道之寬度可為其厚度之2、4、6、8、10、12、14或16倍。由於材料之拉伸，當填充有流體時，通道之尺寸可能會增加。

咬嘴之內部通道可為單一內部通道，其被組態成將咬嘴之入口流體連接至至少兩個出口。單一通道可流體連接兩個出口，例如，將咬嘴之第一側（例如，右側）上之第一出口與咬嘴之第二相對側（例如，左側）上之第二出口流體連接。咬嘴可僅包含單一內部通道。可在咬嘴之任一側上提供至少一個出口，例如在使用者之口腔之左側及右側各提供一個。因此，單一通道可向口腔之兩側（左側及右側），特別是上前庭之左側及右側提供液體。因此，液體至出口之分配可由內部通道中之壓力判定。因此，單一通道可幫助自我調節液體之分配以確保其均勻，並減少咬嘴失效或破裂之可能性，例如在其中一個出口被例如食物堵塞之情況下。

咬嘴可包含要附著至使用者之牙齦之接觸區域。接觸面積可由咬嘴之長度及寬度限定。咬嘴之長度可選擇為對應於特定使用者之口腔尺寸，以實現舒適之貼合。例如，咬嘴之長度可等於自左側之後部至右側之後部沿著上前庭之量測距離。如先前論述，咬嘴可為寬的（例如在平行於上齒齦表面之方向上量測之「寬度」），以便提供大接觸面積以附著至使用者之上齒齦（牙齦）之黏膜。此可改良咬嘴之附著。另外，增加咬嘴之寬度可確保單一內部通道具有較大之橫截面，即使其構造得很薄（例如，在垂直於上齒齦表面之方向上量測「厚度」）。

由於咬嘴之幾何形狀之直接結果，內部通道可具有相對於厚度具有較大寬度之細長橫截面（且可例如基本上成形為矩形、橢圓形、運動場形、卵形等）。如上文所提及，例如，內部通道之橫截面寬度可為其厚度之2、4、6、8、10、12、14倍或16倍。咬嘴之此組態因此可提供改良之舒適度，同時保持所需流體遞送速率。先前技術之咬嘴之主要缺點在於，若不顯著減小流體遞送通道之橫截面積，則不能將其製得薄。

咬嘴可充分附著至黏膜，而無需任何額外物質。例如，唾液將存在於咬嘴與膜之間，且此可例如藉由內聚力/黏附將咬嘴適當地保持在適當位置。換言之，可藉由口腔中水分之存在將咬嘴附連至黏膜，而不需要任何其他物質。此類附著可藉由咬嘴之形狀來改良，例如藉由如上文所提及具有大表面體積比來改良。

然而，為了進一步改良咬嘴至黏膜之附著，咬嘴之表面可包含黏著層。黏著層之材料必須能供人類安全食用。黏著層可為乾燥之材料，其僅在潤濕後才獲得黏著特性。此將具有如下優點：在使用咬嘴之前，咬嘴不會黏附至其他表面。咬嘴之潤濕可易於執行，例如藉由在使用前用手指將水塗在咬嘴上。合適的黏著材料例如可為阿拉伯膠或阿拉伯膠類的，其為有效的且已確定對人類安全。阿拉伯膠亦可以粉末形式塗在咬嘴上。黏著材料亦可為例如澱粉。咬嘴之表面可為粗糙的，例如包含小凹槽，以使黏著材料更好地黏附在該表面上。

如上文所論述，使用者通常一天要佩戴咬嘴達數小時。因此，可選擇黏著層之材料以在延長之時間段內，例如整天或在2-10小時之間、較佳在6-10小時之間，表現出強結合特性。藉由將咬嘴牢固地固定在口腔中達延長之時間段，可大大提高使用期間咬嘴之舒適性。

咬嘴可被構造成使得在使用中時每一出口定位成與腮腺導管之開口互補。腮腺導管是腮腺分泌之唾液進入口腔之處，因此出口之此等位置為口腔中用於注入諸如水或唾液替代品之液體的最自然之區域。

咬嘴可另外包含兩個適於配合在存在於唇系帶之每一側上之上前庭腔體內之翼片，及可配合唇系帶之狹縫。此將進一步改良咬嘴與使用者之口腔之配合，使得咬嘴不會滑出位置。

當將咬嘴定位在上前庭中時，該狹縫可適於接收唇系帶。作為此特徵之直接結果，該咬嘴可定位在使用者口腔之上前庭內之最高點，而不會被唇系帶向下移位。藉由使咬嘴恰當地配合在上前庭之最高點處，可將咬嘴（及內部通道）製造得更寬，而不會觸及牙齒，亦不會干擾咀嚼或進食。如所論述，增加咬嘴之寬度並減小厚度可提供更舒適之咬嘴，同時維持所需橫截面積及所需液體流動速率。狹縫及翼片亦可被配置成正確地定位咬嘴，例如具有與腮腺導管之開口相鄰之出口。當使用者佩戴咬嘴時，狹縫可位於咬嘴之前上方。翼片可位於狹縫之任一側。

縫隙可延伸至咬嘴中至多3 mm。例如，縫隙可以延伸至咬嘴中，延伸距離在0.5至2 mm之範圍內。在一個實施例中，狹縫可延伸至咬嘴中1 mm。

可提供一種總成，在該總成中，咬嘴連接至注入管，由此可易於將水、唾液替代物、醫藥等施用且分配在使用者之口腔內。注入管可被組態成伸出使用者之口腔。注入管可附著在止回閥上，且可自止回閥上拆卸下來。注入管可包括止回閥。注入管可為任何合適的長度。注入管之長度可為1 m至3 m，例如為2 m長。或者，注入管可在約10 cm至70 cm之間，在約30 cm至50 cm之間，且可為約40 cm。注入管可以可逆地或不可逆地連接至咬嘴之入口。然而，較佳地，注入管不可逆地連接，即永久地固定至咬嘴之入口。注入管之外徑可在1.0 mm至3.0 mm之間，且可具有約2.0 mm之外徑。

咬嘴可被提供為一次性，即拋棄式物品。包含咬嘴及注入管（視情況包括止回閥）之總成可被提供為一次性，即拋棄式物品。通常，咬嘴或總成可能適合使用至多24小時。在該時間結束時，通常將其丟棄並更換為新咬嘴或總成。此將具有以下益處：無需清潔咬嘴即可保持良好衛生。咬嘴之簡單及薄型設計將使其製造成本低廉，因此使用者可一次性使用。由於該總成可為拋棄式的，因此其可以不包括止回閥，且因此足夠簡單且製造成本低廉。

在較佳實施例中，咬嘴之入口可以不可逆地連接至被組態成延伸出使用者之口腔外的注入管，由此可易於將水、唾液替代物、醫藥等施用且分配在使用者之口腔內。例如，咬嘴與注入管可被模製在一起。

注入管之相對端可被組態成易於附著至止回閥上且易於自止回閥上拆卸下來。止回閥可經由第二管附著至包含要注入之液體之儲器。第二管之長度可為0.2 m至0.5 m，諸如0.4 m長。泵可提供力以注入液體。因此，止回閥將阻止來自咬嘴之液體流回至第二管及儲器中。以此方式，咬嘴可適合於單次使用，使得可例如每天一次使用新咬嘴。此將具有以下益處：無需清潔咬嘴即可保持良好衛生。咬嘴之簡單及薄型設計將使其製造成本低廉，因此使用者可一次性使用。

在一較佳實施例中，僅單一注入管連接至入口。與使用多個管之先前技術裝置相比，僅使用單一注入管向咬嘴供應流體係非常有利的，因為此對於使用者在口腔內部及外部皆不太繁瑣及笨重、更舒適，且最大程度地減少對咀嚼及說話等之干擾。

注入管之相對端（即，與連接至咬嘴之入口之端相反之端）可被組態成易於附著至容器上且易於自容器上拆卸下來，該容器用於容納要分配至使用者之口腔之液體。

同樣，注入管之相對端可被組態成易於附著至與容器流體連通之液體分配系統之其他組件（例如，泵、如上文所提及之止回閥、額外管路）上且易於自其上拆卸下來。因此，注入管可包含用於形成與流體供應之連接之連接裝置。例如，連接裝置可操作以將注入管連接至止回閥以自其接收液體。在另一實施例中，注入管之相對端直接連接至與儲器流體連通之第二管。注入管可包含用於將注入管連接至第二管之連接裝置。連接裝置或插塞可將注入管連接至第二管。單向閥可將注入管連接至第二管。第二管可經由泵與儲器流體連通，即，泵經由第二管、注入管將流體自儲器中泵出，並由此泵入咬嘴之入口中。

第二管可具有在1.0 mm與3.0 mm之間的外徑，且可具有約2.0 mm之外徑。第二管可為任何合適的長度。例如，其可在約10 cm至70 cm之間，在約30 cm至50 cm之間，且可為約40 cm。第二管可短於注入管。

注入管可包含矽。

咬嘴之入口可位於前部、接近於口腔開口。此確保流體均勻分配至口腔之左側及右側之至少兩個開口。或者，入口可位於口腔之側面（例如偏心），以便不干擾例如食物至口腔中之攝入。此可使在咬嘴處於適當位置之情況下更容易進食。

如自以上論述中可理解，注入管通常可終止於咬嘴之入口處。之後，流體流過咬嘴中之通道。因此，注入管對舒適性、進食、說話等之影響被最小化，此係因為其不會圍繞牙齒向口腔後部延伸。

藉由將咬嘴插入患有口乾症之人之口腔中且經由入口藉由該咬嘴注入液體，可將其用於緩解口乾症。液體可例如包含水、唾液替代物或包含醫藥之水溶液等。唾液替代物可為例如合成唾液，且醫藥可為例如唾液刺激劑。

該咬嘴可藉由以連續速率經口遞送流體以模擬唾液之健康產生來緩解口乾症。在健康人中，正常的每日唾液產量在0.5至1.5升之間變化。未刺激之唾液流動速率約為0.3-0.4 ml/min。在睡眠期間，此速率降低至約0.1ml/min，在進食、咀嚼及其他刺激性活動期間，此速率增加至約4.0-5.0 ml/min。因此，咬嘴可被組態成以0.0-1.0 ml/min之速率提供流體，諸如水或唾液替代品，以模仿健康之唾液流。如先前所論述，此流可被遞送至腮腺導管之開口，以便甚至更準確地再現唾液之健康生物產生。

在第二態樣中，本發明係關於一種液體分配系統，其包含根據本發明之第一態樣之咬嘴，其中該液體分配系統另外包含用於容納要分配至使用者之口腔之液體的容器、用於自容器至咬嘴之液體連通的另一管，及用於使液體自容器流至咬嘴之機構。此機構可例如利用機械泵或膨脹氣體，其將液體推出容器並進入另一管。

機械泵可被組態成連續地提供流體以便模擬唾液之健康流動。例如，泵可以配置為以0.0 - 2.0 ml / min或0.0 - 1.0 ml / min的恆定速率提供流體。或者，使用者可以精確地控制泵以提供所需的流體。泵可組態成記住先前之設定。因此，在無意或因其他原因終止對泵之供電之情況下，在重新連接以供電時，泵可恢復其先前操作。泵可被組態成連續（例如以恆定速率）遞送液體超過2、4、6、8或10小時。

用於使液體自容器流動至咬嘴之機構可包含手動泵，諸如橡皮球泵。

該液體分配系統可被組態成識別何時需要更換容器。容器可包括用於識別容器之RFID標籤。泵可被組態成讀取RFID標籤，且自RFID標籤接收與容器有關之資料，諸如容器內液體之初始體積。泵可能能夠準確地判定泵已遞送至咬嘴之水體積。為此，泵可包含步進馬達及霍爾效應感測器。此外，泵可包含用於警告使用者容器中剩餘之液體體積不足之構件，諸如警報器或LED。

容器可被組態成容納包含溶解之二氧化碳之液體，以使得當液體在容器內部時二氧化碳保持溶解狀態。因此，容器應足夠堅固以至於不會膨脹，且應具有足夠之氣密性以不允許二氧化碳氣體逸出。例如可在高壓下將二氧化碳引入液體中。當壓力降低時，例如，當液體自容器引導至咬嘴時，液體中之二氧化碳將導致氣泡形成。氣泡可用以保持內部通道及/或咬嘴之出口清潔，且由於唾液通常含有氣泡，因此可能使液體更像唾液。二氧化碳另外具有以下益處：其可使液體呈弱酸性，此可觸發腮腺產生唾液。

用於自容器至咬嘴之液體連通之另一管可包含注入管。該液體分配系統可包括連接至（或用於連接至）注入管之止回閥。在此實施例中，該液體分配系統亦可包括將止回閥連接至液體容器之第二管。止回閥可阻止來自咬嘴之液體流回至第二管及/或儲器中。在另一實施例中，該液體分配系統不包括止回閥，而是包含將注入管連接至第二管之連接裝置、插塞或單向閥。第二管可與容器流體連通，使得液體可自容器流過第二管及注入管，並進入咬嘴之入口。

咬嘴可包含諸如肋狀物等之結構元件。該結構元件可被配置成為咬嘴提供結構支撐，且可例如藉由將咬嘴之原本可撓性部分攜帶至使用者之口腔之後部來使咬嘴更容易地插入至使用者之口腔中，從而使咬嘴之正確定位更容易。該結構元件可為硬或硬質的，且可自咬嘴之一側延伸至另一側，以使得在使用中，其自使用者之口腔之一側延伸至另一側，例如自口腔之左側延伸至口腔之右側。該結構元件可由任何合適的材料形成。例如，其可由聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）形成。該結構元件可安置在咬嘴之構成層（例如聚矽氧薄片）之間，以藉此維持咬嘴之形狀以供使用者佩戴。該結構元件之厚度可能不大於0.25 mm，或者可能不大於0.20 mm，或者可能不大於0.15 mm。

用於製造咬嘴之方法可例如包含以下步驟：以合適的材料將咬嘴之第一半部提供為薄片；以合適的材料將咬嘴之第二半部提供為薄片，其中該第二半部具有至少兩個孔；以及將兩個個薄片固定在一起，同時保持至少兩個孔之間的區域不固定以形成內部通道。此為形成薄咬嘴之有效方式。若咬嘴由聚矽氧製成，則可例如使用鉑交聯劑將兩個半部固定在一起，隨後進行硫化。

根據本發明之另一態樣，提供一種用於在使用者之口腔中分配液體之咬嘴，該咬嘴包含用於管之入口及具有至少兩個出口之內部通道，其中該咬嘴被組態成由使用者佩戴在使用者之上唇與上齒齦之間。咬嘴可被組態成佩戴為與使用者之上齒齦邊緣隔開（例如在上方）。該咬嘴可包含本文中參考本發明之其他態樣描述之任何特徵。

在本發明之又一態樣中，提供一種用於在使用者之口腔中分配液體之咬嘴，該咬嘴包含用於管之入口及具有至少兩個出口之內部通道，其中該咬嘴被組態成定位在使用者之口腔之上前庭內。該咬嘴可被組態成被佩戴在使用者之上齒齦邊緣上方，換言之，在齒齦邊緣之頂部。該咬嘴可包含本文中參考本發明之其他態樣描述之任何特徵。

在另一態樣中，本發明提供一種在使用者之口腔中分配液體之方法，該方法包含將咬嘴置放在使用者之口腔之上前庭內，在齒齦邊緣之頂部，其中該咬嘴包含具有至少兩個出口之內部通道且具有小於1.0 mm之厚度，該方法進一步包含：經由至少一根管自容器中將液體供應至咬嘴之內部通道中之入口中。

圖1展示根據本發明之實施例之咬嘴1，其包括注入管2。注入管2在使用中經由止回閥8及第二管4連接至液體儲器或容器3。來自容器3之液體可經由連續注入泵（未展示）注入。咬嘴1包含前部14及兩個向後定向之側分支15，其一起形成C形。入口6位於前部14中。出口7側向定位在每一分支15之後端部分處。內部通道5（用虛線指示）將入口6與出口7連接，且亦將出口7彼此流體連接。注入管2之一個末端部分連接至入口6，且相對末端部分連接至止回閥8。內部通道5可將注入之液體自入口6分配至兩個出口7，當咬嘴1處於使用位置時，此兩個出口與使用者之腮腺導管互補地定位。入口6通常可定位在咬嘴1之前部14中，以經由口腔開口容易地連接至注入管2。所示之咬嘴1可包含兩個前翼片9，將其調整成配合於在唇系帶之每一側上存在的上前庭10之腔體內（如圖2及圖3所示）。在翼片9之間，存在狹縫16，用於使唇系帶配合在其內。翼片9及狹縫16被設計成改良咬嘴1與上前庭10（圖1中未展示）之配合，以改良固定。翼片可相對較小，例如相對於咬嘴之寬度較小。咬嘴1之厚度例如可小於1.0 mm、0.8 mm或0.6 mm，該厚度正交於圖1中之紙之平面。

圖2及圖3分別自下方及側面展示根據本發明之實施例之咬嘴1及咬嘴1相對於使用者之上前庭10中的牙齒12之位置。咬嘴佩戴得高於齒齦邊緣。

圖4展示在上前庭10中之咬嘴1之截面圖，該咬嘴基本上穿過口腔中部切割。內部通道5在咬嘴1中可見。咬嘴1為薄的，厚度小於1.0 mm且相對較寬，從而導致相對於厚度的大表面體積比及內部通道5之大橫截面。圖2至圖4演示咬嘴1如何定位在上前庭10中齒齦邊緣11頂部。牙齒12及口腔本部13因此自咬嘴1基本分離，使得使用者在佩戴該咬嘴1時進食不成問題。注入管2位於前部、接近於口腔開口。

咬嘴1之厚度係沿著正交於齒齦（牙齦）表面之方向量測，而咬嘴之寬度係沿著自齒齦邊緣11至上前庭10之頂部的方向量測。咬嘴1之寬度大於厚度。圖4演示此幾何形狀如何導致具有細長橫截面之內部通道5。

圖5展示咬嘴1在未被使用者佩戴時之另一視圖。咬嘴1包含狹縫16及翼片9。在使用中，狹縫16位於咬嘴1之前上方，且藉此容納使用者之唇系帶。翼片9配合於在唇系帶之每一側上存在之上前庭腔體內。因此，狹縫16及翼片9有助於將咬嘴1正確地定位在使用者之口腔中。當使用者佩戴時，咬嘴1可改變形狀（例如，藉由為可撓性的）。

圖6展示當使用者不佩戴時之咬嘴1及注入管2。如參考圖5所描述，狹縫16及翼片9被定位成使得當使用者佩戴咬嘴1時，其位於咬嘴1之前上方，且因此在使用者不佩戴咬嘴時位於咬嘴1之內部曲線上。因此，狹縫16在使用中時接收使用者之唇系帶，且翼片在唇系帶之任一側延伸。注入管2流體連接至單一內部通道5且自咬嘴1延伸，以使得在使用中，其自使用者之口腔中延伸出以將流體注入至內部通道5中。

應注意，上文所提及之實施例說明而非限制本發明，且熟習此項技術者將能夠在不背離所附申請專利範圍之範疇的情況下設計許多替代實施例。在申請專利範圍中，置放於圓括號之間的任何參考標識不應被視為限制請求項。動詞「包含」及其詞形變化之使用不排除存在除申請專利範圍中陳述之元件或步驟以外之元件或步驟。在元件之前的詞「一（a/an）」不排除存在複數個此類元件。

1:咬嘴 2:注入管 3:容器 4:第二管 5:內部通道 6:入口 7:出口 8:止回閥 9:翼片 10:上前庭 11:齒齦邊緣 12:牙齒 13:固有口腔 14:前部 15:側分支 16:狹縫

下文描述附圖中說明之較佳實施例之實例，其中：

圖1 示意性地展示根據本發明之實施例之咬嘴、注入管及液體儲器；

圖2 展示圖1之自下方檢視位於使用者之上前庭中的咬嘴；

圖3 展示圖1及圖2之自側面檢視位於使用者之上前庭中的咬嘴；

圖4 展示圖1至圖3之如在圖3中自側面檢視位於使用者之上前庭中的咬嘴之截面圖；

圖5 展示咬嘴之另一視圖；及

圖6 展示咬嘴及注入管之另一視圖。

在附圖中，附圖標記1指示根據本發明之咬嘴。相同之附圖標記指示相同或類似之特徵。附圖以簡化及示意之方式顯現，且其中之特徵未必係按比例繪製。

1:咬嘴

2:注入管

5:內部通道

6:入口

7:出口

9:翼片

14:前部

15:側分支

16:狹縫

Claims (15)

1. 一種用於在一使用者之口腔中分配一液體之咬嘴（1），該咬嘴（1）包含用於一管（2）之一入口（6）及具有至少兩個出口（7）之一內部通道（5），其中該咬嘴（1）被組態成定位在該使用者之口腔之一上前庭（10）內，在一齒齦邊緣（11）之頂部，其特徵在於，該咬嘴（1）之一厚度小於1.0 mm。
2. 如請求項1之咬嘴（1），其中該咬嘴（1）之該厚度小於0.8 mm。
3. 如請求項1或2之咬嘴（1），其中該咬嘴（1）係由聚矽氧製成。
4. 如前述請求項中任一項之咬嘴（1），其中該咬嘴（1）被構造成使得在使用中時，每一出口（7）定位成與一腮腺導管之一開口互補。
5. 如前述請求項中任一項之咬嘴（1），其中該咬嘴（1）之該入口（6）被模製至一注入管（2），該注入管被組態成延伸出該使用者之口腔且可附著至一止回閥（8）上且可自該止回閥上拆卸下來。
6. 如前述請求項中任一項之咬嘴（1），其中該咬嘴（1）包含用於改良對該使用者之口腔之黏膜之附著的一黏著材料。
7. 如請求項6之咬嘴（1），其中該黏著材料為阿拉伯膠。
8. 如請求項6或7之咬嘴（1），其中該咬嘴（1）之表面為粗糙的，以使該黏著材料更好地黏附至該表面。
9. 如前述請求項中任一項之咬嘴（1），其進一步包含一狹縫，一唇系帶可配合在該狹縫中，該咬嘴較佳包含兩個翼片，該兩個翼片適於配合於在一唇系帶之每一側上存在的該上前庭之腔體內。
10. 如前述請求項中任一項之咬嘴（1），其中該咬嘴之一寬度在0.6至1.5 cm之範圍內；視情況其中該通道之一寬度在1 mm至3 mm之範圍內。
11. 如前述請求項中任一項之咬嘴（1），其中在該咬嘴中僅提供單一內部通道。
12. 一種液體分配系統，其包含如前述請求項中任一項之咬嘴（1），其中該液體分配系統另外包含用於容納要分配至該使用者之口腔之該液體的一容器（3）、用於自該容器（3）至該咬嘴（1）之液體連通的另一管（4），及用於使該液體自該容器（3）流至該咬嘴（1）之一機構。
13. 如請求項12之液體分配系統，其中該容器（3）被組態成容納包含溶解之二氧化碳之一液體，以使得當該液體在該容器（3）內部時，該二氧化碳保持溶解狀態。
14. 一種包含如請求項1至11中任一項之一咬嘴之總成，其進一步包含流體連接至該咬嘴（1）之該入口（6）的一注入管（2）。
15. 一種在一使用者之口腔中分配液體之方法，其包含將一咬嘴置放在該使用者之口腔之一上前庭內，在一齒齦邊緣之頂部，其中該咬嘴包含具有至少兩個出口之一內部通道且具有小於1.0 mm之一厚度，該方法進一步包含經由至少一根管自一容器中將液體供應至該咬嘴之該內部通道中之一入口中。

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