OA16284A

OA16284A - Device for extracting short-circuiting shims when switching on an electrolysis cell for aluminum production.

Info

Publication number: OA16284A
Application number: OA1201200536
Authority: OA
Inventors: Frédéric Brun; Serge Despinasse
Original assignee: Rio Tinto Alcan International Limited
Priority date: 2010-06-28
Filing date: 2011-06-23
Publication date: 2015-04-24

Abstract

Dispositif extracteur (30) destiné à extraire une cale (20) de court-circuitage insérée entre deux conducteurs (24 et 25) pour la mise hors circuit d'une cellule (2) d'électrolyse. Le dispositif extracteur (30) comprend un moyen de préhension (31) de ladite cale et au moins un vérin (32) orienté verticalement et comprenant un corps (320) et un piston avec une tige (321) de piston, a) ledit corps (ou ladite tige) étant solidaire d'au moins une face d'appui horizontale (335) orientée vers le bas et disposée de telle sorte que, lorsque ledit dispositif extracteur est placé au dessus de ladite cale pour l'extraire, la face horizontale supérieure (240, 250) de chaque conducteur (24, 25) se trouve au droit d'une face d'appui horizontale (335), b) ladite tige (ou ledit corps) étant reliée au dit moyen de préhension (31) de ladite cale, de telle sorte que, lorsque ledit vérin (32) est actionné pour effectuer l'extraction de ladite cale, ledit vérin exerce, sur lesdits conducteurs et sur ladite cale, des efforts opposés tendant à les écarter. Extractor device (30) intended to extract a short-circuiting wedge (20) inserted between two conductors (24 and 25) for switching off an electrolysis cell (2). The extractor device (30) comprises a gripping means (31) of said wedge and at least one cylinder (32) oriented vertically and comprising a body (320) and a piston with a piston rod (321), a) said body (or said rod) being integral with at least one horizontal bearing face (335) oriented downwards and arranged so that, when said extractor device is placed above said wedge in order to extract it, the horizontal face upper (240, 250) of each conductor (24, 25) is located in line with a horizontal bearing face (335), b) said rod (or said body) being connected to said gripping means (31) of said wedge, so that, when said jack (32) is actuated to extract said wedge, said jack exerts, on said conductors and on said wedge, opposing forces tending to move them apart.

Description

L’invention relève du domaine de la production d’aluminium par électrolyse ignée selon le s procédé de Hall-Héroult. Elle concerne les dispositifs de connexion électrique des cellules d'électrolyse pour la production d'aluminium par électrolyse ignée. Elle concerne plus particulièrement un équipement, qui est employé lors de l'opération de redémarrage d'une cellule mise temporairement hors service, opération appelée également « mise en circuit », et qui permet d’enlever des cales de court-circuitage placées entre l'ensemble 10 cathodique de ladite cellule et l'ensemble cathodique de la cellule amont adjacente. Un tel équipement sera appelé par la suite dispositif d'extraction de cale ou encore extracteur.The invention relates to the field of the production of aluminum by igneous electrolysis according to the Hall-Héroult process. It relates to devices for the electrical connection of electrolytic cells for the production of aluminum by igneous electrolysis. It relates more particularly to an item of equipment, which is used during the operation of restarting a cell temporarily taken out of service, an operation also called “switching on”, and which makes it possible to remove the short-circuiting shims placed between the cell. The cathode assembly 10 of said cell and the cathode assembly of the adjacent upstream cell. Such equipment will hereinafter be called a hold extraction device or else an extractor.

L'aluminium est produit industriellement par électrolyse ignée, selon le procédé bien 15 connu de Hall-Héroult, dans des cellules d'électrolyse. Les usines contiennent un grand nombre de cellules d'électrolyse disposées en ligne, dans des bâtiments appelés halls ou salles d'électrolyse, et raccordées électriquement en série à l'aide de conducteurs de liaison, de façon à optimiser l'occupation au sol des usines. Chaque cellule d'électrolyse comporte une cuve munie d'un ensemble cathodique et d'un système anodique. La cuve 20 comporte un caisson en acier, des éléments de revêtement en matériaux réfractaires et un ensemble cathodique situé au fond de la cuve, formé par la juxtaposition de blocs carbonés dans lesquels sont scellées des barres métalliques dont les extrémités sortent du caisson. Chaque cuve comporte également un système anodique formé par au moins une poutre rigide, qui supporte une ou plusieurs barres horizontales conductrices, 25 appelées cadre anodique, sur lesquelles sont assujetties les tiges de suspension d'anodes en matériau carboné qui sont partiellement immergées dans le bain d’électrolyte.Aluminum is produced industrially by igneous electrolysis, according to the well-known Hall-Héroult process, in electrolysis cells. The factories contain a large number of electrolysis cells arranged in a line, in buildings called halls or electrolysis rooms, and electrically connected in series using connecting conductors, so as to optimize the floor occupation of the plants. factories. Each electrolysis cell has a cell fitted with a cathode assembly and an anode system. The tank 20 comprises a steel box, lining elements made of refractory materials and a cathode assembly located at the bottom of the tank, formed by the juxtaposition of carbon blocks in which are sealed metal bars, the ends of which exit from the box. Each tank also comprises an anode system formed by at least one rigid beam, which supports one or more horizontal conductive bars, called anode frame, on which are attached the suspension rods of anodes made of carbonaceous material which are partially immersed in the bath. electrolyte.

Les cellules sont généralement disposées de manière à former deux ou plusieurs files ίο parallèles qui sont électriquement liées entre elles par des conducteurs d'extrémité.The cells are generally arranged so as to form two or more parallel rows which are electrically linked together by end conductors.

Conventionnellement, le courant électrique passe de la cathode d'une cellule amont vers l'anode d'une cellule en aval. Le circuit de connexion entre deux cellules successives comprend un circuit de transport du courant d'électrolyse, constitué par des collecteurs cathodiques reliés d'une part aux sorties cathodiques d'une cellule de rang donné (n) et, 55 d'autre part, à des montées anodiques, elles-mêmes reliées à la poutre rigide et aux cadres anodiques de la cellule avale adjacente, de rang (n+1 ).Conventionally, the electric current passes from the cathode of an upstream cell to the anode of a downstream cell. The connection circuit between two successive cells comprises a circuit for transporting the electrolysis current, formed by cathode collectors connected on the one hand to the cathode outputs of a cell of given rank (n) and, on the other hand, to anode risers, themselves connected to the rigid beam and to the anode frames of the adjacent downstream cell, of row (n + 1).

De temps en temps, une ou plusieurs cellules d'une série doivent être mises à l'arrêt. On cFrom time to time one or more cells in a series must be shut down. We c

effectue cet arrêt en connectant le collecteur cathodique d'une cellule donnée au conducteur de liaison qui relie les sorties cathodiques de la cellule amont adjacente aux montées anodiques qui alimentent le cadre anodique de ladite cellule. La connexion se fait par l'intermédiaire d'une pluralité de cales conductrices, typiquement en aluminium, telles que celles évoquées dans le brevet FR 2 583 069 (voir figure 8, élément référencéperforms this shutdown by connecting the cathode collector of a given cell to the connecting conductor which connects the cathode outputs of the adjacent upstream cell to the anode risers which feed the anode frame of said cell. The connection is made by means of a plurality of conductive shims, typically in aluminum, such as those mentioned in patent FR 2 583 069 (see FIG. 8, element referenced

12): dans une telle configuration, le collecteur cathodique de la cellule et le conducteur de liaison entre la cathode de la cellule amont et l'anode de ladite cellule se présentent localement sous la forme de deux conducteurs à section sensiblement rectangulaire, qui ont chacun au moins une face supérieure horizontale et une face sensiblement verticale, to la face sensiblement verticale d'un conducteur étant placée en vis-à-vis de celle de l'autre, les deux faces sensiblement verticales délimitant ainsi un entrefer destiné à recevoir une cale de court-circuitage, elle-même comprenant deux faces sensiblement parallèles, qui convergent faiblement vers le bas lorsque la cale est placée en vue d'occuper ledit entrefer.12): in such a configuration, the cathode collector of the cell and the connecting conductor between the cathode of the upstream cell and the anode of said cell are locally in the form of two conductors with a substantially rectangular section, which each have at least one horizontal upper face and one substantially vertical face, to the substantially vertical face of one conductor being placed opposite that of the other, the two substantially vertical faces thus delimiting an air gap intended to receive a shim short-circuiting device, itself comprising two substantially parallel faces, which converge weakly downwards when the wedge is placed in order to occupy said air gap.

En vue de l'arrêt de la cellule, les cales doivent être insérées entre les conducteurs de façon à offrir une surface de contact offrant une résistance électrique aussi faible que possible. Dans la pratique, pour assurer un bon contact électrique, ces cales sont introduites dans l’entrefer compris entre les conducteurs, alors qu'eux-mêmes sont 20 retenus par des tirants boulonnés.In order to stop the cell, the wedges must be inserted between the conductors so as to provide a contact surface offering as low an electrical resistance as possible. In practice, to ensure good electrical contact, these wedges are introduced into the air gap between the conductors, while themselves are retained by bolted tie rods.

Pour la mise en circuit de la cellule, lesdites cales doivent être retirées, de façon à isoler l'un de l'autre lesdits conducteurs, le courant provenant de la cellule amont passant à nouveau à travers les montées anodiques pour alimenter le cadre anodique de la cellule 25 avale adjacente. Pour enlever les cales sans avoir à fournir des efforts trop importants, il est en général nécessaire de déboulonner au moins partiellement lesdits tirants. Les cales sont ensuite tirées vers le haut de façon à ce qu'elles sortent de l'entrefer ménagé entre les conducteurs.To switch on the cell, said shims must be removed, so as to isolate said conductors from one another, the current coming from the upstream cell again passing through the anode risers to supply the anode frame of the adjacent swallow cell. In order to remove the wedges without having to provide too great a force, it is generally necessary to at least partially unbolt said tie rods. The wedges are then pulled upwards so that they come out of the air gap between the conductors.

3o La mise en place et l'enlèvement de ces cales ont nécessité jusqu'à présent des interventions humaines délicates, impliquant soit l'arrêt de la série pendant le temps nécessaire pour l'intervention, ce qui dégrade le rendement de la série, soit, de préférence, une intervention de durée très limitée. En effet, si le retrait s'effectue sans que la série soit arrêtée, l'enlèvement de l'ensemble des cales ne pouvant pas se faire instantanément, l’intensité du courant qui passe dans les cales restées en place augmente progressivement, ce qui échauffe celles-ci de façon notable, de sorte que les dernières cales enlevées peuvent atteindre des températures élevées. Une température élevée des cales peut avoir des conséquences néfastes, comme nécessiter un effort «c16284 d’extraction plus élevé en raison de leur dilatation, ou encore entraîner une dégradation importante des surfaces de contact. L'intervention doit donc être aussi courte que possible pour limiter réchauffement des dernières cales enlevées.3o The installation and removal of these shims have so far required delicate human interventions, involving either stopping the series for the time necessary for the intervention, which degrades the output of the series, or , preferably, an intervention of very limited duration. Indeed, if the withdrawal is carried out without the series being stopped, the removal of all of the shims cannot be done instantaneously, the intensity of the current which passes through the shims that remain in place increases gradually, which heats these noticeably, so that the last shims removed can reach high temperatures. A high temperature of the shims can have adverse consequences, such as requiring a higher extraction force due to their expansion, or even causing significant degradation of the contact surfaces. The operation must therefore be as short as possible to limit reheating of the last shims removed.

j De plus, les contraintes de sécurité imposent que les opérateurs restent au niveau du sol, en particulier quand ils interviennent sur lesdites cales. Autour des cellules d'électrolyse actuelles, on aménage des passages destinés à faciliter diverses interventions sur la cellule. Ces passages sont approximativement au même niveau que la surface du bain. Pour des raisons impératives de sécurité, les collecteurs cathodiques et les conducteurs io de liaison sont situés en-dessous de ces passages. Les conducteurs et les entrefers destinés à recevoir les cales sont donc disposés en-dessous de ces passages mais ils doivent être accessibles à partir de ces passages, lors des opérations nécessaires à l'arrêt momentané de la cellule ou à sa mise en circuit.j In addition, safety constraints require operators to remain at ground level, in particular when they are working on said chocks. Around current electrolysis cells, passages are arranged to facilitate various interventions on the cell. These passages are approximately at the same level as the surface of the bath. For imperative reasons of safety, the cathode collectors and the connecting conductors are situated below these passages. The conductors and air gaps intended to receive the wedges are therefore arranged below these passages but they must be accessible from these passages, during the operations necessary for the momentary stopping of the cell or for its switching on.

a Pour gagner du temps au cours de ces opérations, on a cherché à enlever les cales à l'aide d'un palan placé sur un pont roulant circulant dans le hall d'électrolyse, au-dessus des cellules. Pour ce faire, on a utilisé des cales de court-circuitage munies de tourillons et le palan était muni d'une élingue en U destinée à être accrochée aux tourillons de la cale. Le palan permettait de développer des efforts importants, typiquement, de l'ordre de 20 10 tonnes, mais ceux-ci restaient insuffisants si les tirants n'étaient pas, au moins partiellement, préalablement déboulonnés. Ceci entraînait une perte de temps importante car le déboulonnage des tirants ne pouvait se faire que du niveau du sol, avec un outil à long manche dont les possibilités de rotation étaient faibles. De plus, lorsque, malgré l'effort transmis, la cale adhérait toujours aux conducteurs, le palan finissait par soulever, 25 entraîner et endommager les conducteurs. Enfin, une telle pratique soulevait des problèmes importants de sécurité, car les cales, qui ont une certaine masse, typiquement quelques dizaines de kilogrammes, étaient expulsées en suivant une trajectoire plus ou moins contrôlée, orientée vers le haut et susceptible de passer à proximité des opérateurs.a To save time during these operations, an attempt was made to remove the wedges using a hoist placed on a traveling crane circulating in the electrolysis hall, above the cells. To do this, short-circuiting wedges fitted with trunnions were used and the hoist was fitted with a U-shaped sling intended to be hung on the trunnions of the wedge. The hoist made it possible to develop significant forces, typically of the order of 20 to 10 tonnes, but these remained insufficient if the tie rods were not, at least partially, previously unbolted. This entailed a significant loss of time because the unbolting of the tie rods could only be done from ground level, with a long-handled tool whose rotation possibilities were low. In addition, when, despite the transmitted force, the wedge still adhered to the conductors, the hoist would eventually lift, drag and damage the conductors. Finally, such a practice raised significant safety problems, because the holds, which have a certain mass, typically a few tens of kilograms, were expelled following a more or less controlled trajectory, oriented upwards and likely to pass near the operators.

La demanderesse a mis au point un procédé d'extraction des cales qui ne présente pas les inconvénients cités plus haut, dans lequel on utilise un extracteur qui agit sur les cales sans qu'il y ait besoin de déboulonner les tirants, qui exerce un effort important lors de l'extraction des cales sans que cela entraîne le moindre risque de détérioration desdits 35 conducteurs et enfin qui permet de maîtriser la trajectoire d’éjection desdites cales.The Applicant has developed a method for extracting the wedges which does not have the drawbacks mentioned above, in which an extractor is used which acts on the wedges without there being any need to unbolt the tie rods, which exerts a force. important during the extraction of the wedges without this entailing the slightest risk of deterioration of said conductors and finally which makes it possible to control the ejection trajectory of said wedges.

Un premier objet selon l’invention est un dispositif extracteur destiné à extraire une cale de court-circuitage, ladite cale ayant été insérée entre deux conducteurs pour la mise horsA first object according to the invention is an extractor device intended to extract a short-circuiting wedge, said wedge having been inserted between two conductors for the

VL· circuit d'une cellule d'électrolyse, chaque conducteur présentant au moins une face horizontale supérieure et une face sensiblement verticale, la face sensiblement verticale d'un conducteur étant placée en vis-à-vis de celle de l'autre, les deux faces sensiblement verticales délimitant ainsi un entrefer destiné à recevoir ladite cale de court-circuitage, 5 elle-même comprenant deux faces sensiblement parallèles, qui convergent faiblement vers le bas lorsque ladite cale est placée en vue d'occuper ledit entrefer, ledit dispositif comprenant un moyen de préhension de ladite cale et étant caractérisé en ce qu'il comprend également au moins un vérin orienté verticalement comprenant un corps et un piston auquel est associée une tige de piston, io a) ledit corps (ou ladite tige) étant solidaire d'au moins une face d'appui horizontale qui est orientée vers le bas et qui est disposée de telle sorte que, lorsque ledit dispositif extracteur est placé au-dessus de ladite cale pour l'extraire, la face horizontale supérieure de chaque conducteur se trouve au droit de ladite face d'appui horizontale,VL circuit of an electrolysis cell, each conductor having at least one upper horizontal face and one substantially vertical face, the substantially vertical face of one conductor being placed opposite that of the other, the two substantially vertical faces thus delimiting an air gap intended to receive said short-circuiting wedge, itself comprising two substantially parallel faces, which converge weakly downwards when said wedge is placed with a view to occupying said air gap, said device comprising means for gripping said wedge and being characterized in that it also comprises at least one vertically oriented cylinder comprising a body and a piston with which is associated a piston rod, io a) said body (or said rod) being integral with 'at least one horizontal bearing face which is oriented downwards and which is arranged such that, when said extractor device is placed above said wedge in order to extract it, the upper horizontal face of each conductor is located in line with said horizontal bearing face,

b) ladite tige (ou ledit corps) étant reliée au dit moyen de préhension de ladite cale, de is telle sorte que, lorsque ledit vérin est actionné pour effectuer l'extraction de la cale, ledit vérin exerce, sur lesdits conducteurs et sur ladite cale, des efforts opposés tendant à les écarter.b) said rod (or said body) being connected to said gripping means of said wedge, so that, when said jack is actuated to perform the extraction of the wedge, said jack exerts, on said conductors and on said hold, opposing efforts tending to push them aside.

En utilisant le dispositif d'extraction de cale selon l'invention, on peut réaliser la mise en 20 circuit d'une cellule d'électrolyse en isolant l'un de l'autre, sans les détériorer, les conducteurs associés aux éléments cathodiques de deux cellules adjacentes: l’effort compensant la force qui tend à séparer la cale du conducteur est la résultante d'efforts qui s'exercent directement sur la face horizontale supérieure de chacun des conducteurs , ce qui permet d'éviter le soulèvement des conducteurs et leur endommagement, au cas où 25 l'effort d'extraction serait insuffisant pour détacher la cale des conducteurs. Ce dispositif, susceptible de fournir des efforts supérieurs à ceux de l'art antérieur tout en n'endommageant pas les conducteurs, est d'autant plus approprié que la cale est fortement maintenue entre deux conducteurs retenus par des tirants.By using the wedge extraction device according to the invention, it is possible to switch on an electrolytic cell by isolating from each other, without damaging them, the conductors associated with the cathode elements of the cell. two adjacent cells: the force compensating for the force which tends to separate the wedge from the conductor is the result of forces which are exerted directly on the upper horizontal face of each of the conductors, which makes it possible to avoid lifting of the conductors and their damage, in the event that the extraction force is insufficient to detach the wedge from the conductors. This device, capable of providing forces greater than those of the prior art while not damaging the conductors, is all the more suitable when the wedge is strongly held between two conductors retained by tie rods.

jo Comme indiqué précédemment, les deux conducteurs en vis-à-vis sont:jo As indicated previously, the two opposite conductors are:

- un premier conducteur, qui est un conducteur de liaison entre la sortie cathodique de la cellule directement en amont et la montée anodique qui alimente le cadre anodique de ladite cellule,a first conductor, which is a connecting conductor between the cathode output of the cell directly upstream and the anode rise which supplies the anode frame of said cell,

- un deuxième conducteur, qui est un élément de collecteur cathodique de ladite cellule.- a second conductor, which is a cathode collector element of said cell.

Le dispositif extracteur selon l’invention comprend au moins un vérin que l'on place de telle sorte qu’il puisse, lorsqu'il est actionné, exercer des efforts opposés sur la cale et sur au moins un conducteur. Chacune des deux parties du vérin, qui sont mobiles l'une par «IL· rapport à l'autre (corps et tige), peut être associée soit à la cale, soit aux conducteurs. La première partie du vérin (le corps ou la tige) est solidaire d’au moins une face d’appui horizontale destinée à arriver au droit de la face horizontale supérieure d’un conducteur. La deuxième partie du vérin (la tige ou le corps) est reliée au moyen de préhension de la 5 cale, au moins temporairement, lorsque le vérin est actionné pour effectuer l'extraction de la cale. En d'autres termes, cette deuxième partie du vérin peut être mobile par rapport audit moyen de préhension dans certaines phases d’utilisation du dispositif extracteur mais il est nécessaire qu'elle arrive au contact de ce moyen de préhension et l’entraîne dans son mouvement, lorsque le vérin est actionné en vue d’exercer les efforts io d'écartement.The extractor device according to the invention comprises at least one jack that is placed so that it can, when actuated, exert opposing forces on the wedge and on at least one conductor. Each of the two parts of the jack, which are movable one by “IL · relative to the other (body and rod), can be associated either with the wedge or with the conductors. The first part of the jack (the body or the rod) is integral with at least one horizontal bearing face intended to arrive in line with the upper horizontal face of a conductor. The second part of the cylinder (the rod or the body) is connected to the wedge gripping means, at least temporarily, when the cylinder is actuated to effect the extraction of the wedge. In other words, this second part of the jack can be movable relative to said gripping means in certain phases of use of the extractor device, but it is necessary that it comes into contact with this gripping means and drives it into its movement, when the jack is actuated in order to exert the separation io forces.

Le moyen de préhension de la cale comprend avantageusement une pièce d’accrochage sur laquelle sont fixés des moyens d’accrochage coopérant avec des moyens d’accrochage complémentaires ménagés sur la cale, de préférence sur la partie haute de 15 la cale qui est prévue pour rester au-dessus de l'entrefer des conducteurs lorsque la cale y est insérée et qui est donc plus facilement accessible. Par exemple, on aménage dans la partie haute de la cale au moins un alésage sensiblement horizontal destiné à être traversé par un axe de verrouillage solidaire de la pièce d’accrochage. Le ou les axes de verrouillage sont actionnés par un ou plusieurs actionneurs auxiliaires, qui sont eux20 mêmes fixés sur ladite pièce d'accrochage et qui imposent aux dits axes un mouvement tel qu’ils peuvent s’emboîter dans lesdits alésages en vue de la préhension de la cale.The gripping means of the wedge advantageously comprises a fastening part to which are fixed fastening means cooperating with complementary fastening means provided on the wedge, preferably on the upper part of the wedge which is provided for stay above the air gap of the conductors when the wedge is inserted therein and which is therefore more easily accessible. For example, in the upper part of the wedge, at least one substantially horizontal bore intended to be crossed by a locking pin integral with the fastening part is fitted. The locking pin (s) are actuated by one or more auxiliary actuators, which are themselves fixed to said hooking piece and which impose on said pins a movement such that they can fit into said bores with a view to gripping. of the hold.

Dans la pratique, les conducteurs sont placés en vis-à-vis de sorte que la cale est placée verticalement et l'extracteur peut ainsi être mis en place au niveau de la cale à extraire à 25 l'aide d'un dispositif de transport et de levage, de type pont roulant/chariot/palan. Mais l'invention conserve tout son intérêt si le couple des directions horizontale et verticale évoquées est remplacé par tout couple de directions perpendiculaires, chaque cale devant présenter une face supérieure perpendiculaire à la direction de l'entrefer qui les sépare, le dispositif de manutention destiné à placer ledit dispositif au droit des cales 3o étant bien sûr adapté à un tel référentiel.In practice, the conductors are placed opposite each other so that the wedge is placed vertically and the extractor can thus be placed at the level of the wedge to be extracted with the aid of a transport device. and lifting, of the overhead crane / trolley / hoist type. But the invention retains all its interest if the pair of the horizontal and vertical directions mentioned is replaced by any pair of perpendicular directions, each wedge having to present an upper face perpendicular to the direction of the air gap which separates them, the handling device intended for in placing said device in line with the wedges 3o being of course suitable for such a frame of reference.

Le dispositif extracteur selon l’invention comprend au moins un vérin ayant les caractéristiques précisées ci-dessus. Ce vérin peut être un vérin électrique, typiquement alimenté par un circuit possédant un variateur, mais, de préférence, il s’agit d'un vérin 35 hydraulique, car, à encombrement identique, ce dernier est apte à exercer un effort plus important. Avantageusement, le ou les vérins hydrauliques sont alimentés par une même centrale hydraulique, qui est de préférence montée sur ledit dispositif extracteur ou sur le dispositif de manutention dudit dispositif extracteur.The extractor device according to the invention comprises at least one cylinder having the characteristics specified above. This jack may be an electric jack, typically powered by a circuit having a variator, but preferably it is a hydraulic jack, since, with identical dimensions, the latter is able to exert a greater force. Advantageously, the hydraulic cylinder (s) are supplied by the same hydraulic unit, which is preferably mounted on said extractor device or on the device for handling said extractor device.

LL

Dans un mode préféré de l’invention, ledit dispositif extracteur comprend également un actionneur destiné à relever l'ensemble comprenant la cale, le moyen de préhension de la cale et le ou les vérins, dès que la cale a été extraite, c’est-à-dire dès qu’elle n'est plus 5 retenue par les conducteurs. Cet actionneur joue le rôle d’éjecteur : l'ensemble comprenant la cale et le moyen de préhension de la cale doit être évacué de telle sorte que la cale puisse sortir complètement de l'entrefer compris entre les conducteurs en visà-vis aussi vite que possible, à une vitesse significativement supérieure à celle de la tige d’un vérin hydraulique. On recherche en effet une vitesse d’éjection de l’ensemble 10 comprenant la cale et le moyen de préhension aussi élevée que possible car cela permet de limiter le risque d’apparition d’arc électrique au cours de la remontée de la cale.In a preferred embodiment of the invention, said extractor device also comprises an actuator intended to raise the assembly comprising the wedge, the means for gripping the wedge and the jacks, as soon as the wedge has been extracted, it is that is, as soon as it is no longer retained by the drivers. This actuator acts as an ejector: the assembly comprising the wedge and the means for gripping the wedge must be evacuated so that the wedge can completely come out of the air gap between the opposite conductors as quickly as possible, at a speed significantly greater than that of the rod of a hydraulic cylinder. In fact, an ejection speed of the assembly 10 comprising the wedge and the gripping means that is as high as possible is sought because this makes it possible to limit the risk of an electric arc appearing during the raising of the wedge.

Avantageusement, ledit actionneur, appelé également éjecteur, est un vérin pneumatique. Avantageusement, le moyen de préhension de la cale est solidaire de la tige (ou du is corps) dudit éjecteur et la course de la tige dudit éjecteur est suffisamment longue pour permettre à ladite cale de sortir complètement de l'entrefer des conducteurs.Advantageously, said actuator, also called an ejector, is a pneumatic cylinder. Advantageously, the means for gripping the wedge is integral with the rod (or the body) of said ejector and the stroke of the rod of said ejector is sufficiently long to allow said wedge to come out completely from the air gap of the conductors.

Dans un mode de réalisation préféré, le ou les vérins et l'éjecteur fonctionnent simultanément. Il n'y a alors pas besoin de synchroniser les actions du ou des vérins et 20 de l’éjecteur : l'effort d'extraction exercé sur la cale, fourni par le ou les vérins, étant substantiellement plus élevé que l'effort fourni par l'éjecteur, n'est appliqué que jusqu’au moment où la cale se détache des conducteurs, moment à partir duquel seul l'effort de soulèvement de l’éjecteur agit.In a preferred embodiment, the cylinder (s) and the ejector operate simultaneously. There is then no need to synchronize the actions of the jack (s) and of the ejector: the extraction force exerted on the wedge, provided by the jack (s), being substantially greater than the force provided. by the ejector, is applied only until the moment when the wedge is detached from the conductors, at which point only the lifting force of the ejector acts.

Avantageusement, ledit dispositif extracteur comprend un bâti sur lequel est fixé ledit éjecteur. Ledit bâti comprend des moyens d’accrochage, de façon à ce qu'il puisse être manutentionné par un moyen de transport et de levage. Typiquement, le moyen utilisé pour le transport et le levage dudit dispositif extracteur est une association pont roulant/chariot/palan. Pour effectuer une extraction de cale, on place, à l’aide dudit moyen 5o de transport et de levage, le dispositif au droit des conducteurs et on le pose, de telle sorte qu’au moins une face d'appui horizontale repose sur une face horizontale supérieure d’un conducteur. Au cours de l’extraction, le dispositif extracteur peut être maintenu ou non par le moyen de transport et de levage.Advantageously, said extractor device comprises a frame on which said ejector is fixed. Said frame includes attachment means, so that it can be handled by a means of transport and lifting. Typically, the means used for transporting and lifting said extractor device is an overhead crane / trolley / hoist combination. To perform a wedge extraction, using said means 5o of transport and lifting, the device to the right of the conductors and it is placed, so that at least one horizontal bearing face rests on a upper horizontal face of a conductor. During extraction, the extractor device may or may not be maintained by the means of transport and lifting.

Avantageusement, ledit bâti est muni de moyens de centrage qui permettent de guider ledit dispositif extracteur au cours de sa descente verticale vers une position prédéfinie par rapport auxdits conducteurs, les faces d'appui étant placées au droit des faces horizontales supérieures desdits conducteurs.Advantageously, said frame is provided with centering means which make it possible to guide said extractor device during its vertical descent to a predefined position with respect to said conductors, the bearing faces being placed in line with the upper horizontal faces of said conductors.

Avantageusement, ledit bâti comprend également un carénage qui délimite l'espace dans lequel l'ensemble comprenant la cale et le moyen de préhension de la cale doit évoluer après l’extraction de ladite cale et qui assure une protection des opérateurs agissant à 5 proximité de l’extracteur vis-à-vis des pièces mobiles extraites.Advantageously, said frame also comprises a fairing which delimits the space in which the assembly comprising the wedge and the means for gripping the wedge must move after the extraction of said wedge and which provides protection for operators acting close to it. the extractor vis-à-vis the extracted moving parts.

Un autre objet selon l'invention est un procédé d'extraction de cales de court-circuitage employé lors de l'opération de mise en circuit d'une cellule d’électrolyse, consistant à enlever les cales de court-circuitage qui ont été introduites entre deux conducteurs pour la mise hors circuit de ladite cellule d’électrolyse, le premier conducteur étant associé à io l'ensemble cathodique de ladite cellule et le deuxième conducteur étant associé à l'ensemble cathodique de la cellule amont adjacente, chaque conducteur présentant au moins une face horizontale supérieure et une face sensiblement verticale, la face sensiblement verticale d'un conducteur étant placée en vis-à-vis de celle de l'autre, les deux faces sensiblement verticales délimitant ainsi un entrefer destiné à recevoir ladite is cale de court-circuitage, elle-même comprenant deux faces sensiblement parallèles, qui convergent faiblement vers le bas lorsque ladite cale est placée en vue d'occuper ledit entrefer, ledit procédé étant caractérisé en ce que l’on utilise le dispositif selon l’invention pour extraire ladite cale.Another object according to the invention is a method of extracting short-circuiting shims used during the operation of switching on an electrolysis cell, consisting in removing the short-circuiting shims which have been introduced. between two conductors for switching off said electrolysis cell, the first conductor being associated with the cathode assembly of said cell and the second conductor being associated with the cathode assembly of the adjacent upstream cell, each conductor having at at least one upper horizontal face and one substantially vertical face, the substantially vertical face of one conductor being placed opposite that of the other, the two substantially vertical faces thus delimiting an air gap intended to receive said is wedge short-circuiting, itself comprising two substantially parallel faces, which converge weakly downwards when said wedge is placed in order to occupy said air gap, said method being characterized in that the device according to the invention is used to extract said wedge.

Avantageusement, l'intervention devant être la plus rapide possible pour limiter réchauffement des dernières cales enlevées, on utilise plusieurs dispositifs selon l'invention pour extraire simultanément tout ou partie des cales qui ont été mises en place pour la mise hors circuit d'une cellule d’électrolyse.Advantageously, the intervention having to be as fast as possible to limit the heating of the last shims removed, several devices according to the invention are used to simultaneously extract all or part of the shims which have been put in place to switch off a cell. electrolysis.

La figure 1 illustre schématiquement une machine de service dans une salle d’électrolyse typique destinée à la production d’aluminium, vue en section.Figure 1 schematically illustrates a service machine in a typical electrolysis room for the production of aluminum, seen in section.

La figure 2 illustre schématiquement la disposition des conducteurs de liaison entre deux cellules voisines.FIG. 2 schematically illustrates the arrangement of the connecting conductors between two neighboring cells.

toto

Les figures 3a et 3b illustrent schématiquement un mode de réalisation particulier du dispositif d'extraction de cales selon l’invention. La figure 3a représente ledit dispositif extracteur lorsqu'il est mis en place sur les conducteurs, au niveau de la cale devant être extraite. La figure 3b représente ledit dispositif extracteur lorsque la cale a été extraite et 55 qu’il se trouve toujours en place, en appui sur les conducteurs, au niveau de la cale qui vient d’être extraite.Figures 3a and 3b schematically illustrate a particular embodiment of the device for extracting wedges according to the invention. FIG. 3a shows said extractor device when it is placed on the conductors, at the level of the wedge to be extracted. Figure 3b shows said extractor device when the wedge has been extracted and 55 that it is still in place, resting on the conductors, at the level of the wedge which has just been extracted.

Les usines d’électrolyse destinées à la production d’aluminium comprennent une ou plusieurs salles d’électrolyse. La salle d’électrolyse (1) illustrée sur la figure 1 comporte des cellules d'électrolyse (2) et une machine de service (5). Les cellules d'électrolyse (2) sont normalement disposées en rangées ou files, chaque rangée ou file comportant typiquement plus d’une centaine de cellules. Les cellules (2) sont disposées de manière à dégager une allée de circulation le long de la salle d'électrolyse (1). Les cellules (2) s comprennent une série d'anodes (3) munies d'une tige métallique (4) destinée à la fixation et au raccordement électrique des anodes à un cadre anodique métallique (27). Chaque cellule (2) comporte une cellule munie d'un ensemble cathodique (22) et d'un système anodique (26). La cellule comporte un caisson en acier, des éléments de revêtement en matériaux réfractaires. L’ensemble cathodique (22), situé au fond de la cellule, est formé par la juxtaposition de blocs carbonés dans lesquels sont scellées des barres métalliques dont les extrémités (21) sortent du caisson et sont reliées entre elles par un collecteur cathodique (23). Le circuit de connexion entre deux cellules successives (2.(n-1) et 2.n) comprend un circuit de transport du courant d'électrolyse où le collecteur cathodique (23.(n-1)) est relié d’une part aux sorties cathodiques (21.(n-1)) d'une cellule de rang /s donné (2.(n-1)) et, d’autre part, à des montées anodiques (28.n), elles-mêmes reliées aux cadres anodiques (27.n) de la cellule avale adjacente (2.n).Electrolysis plants for the production of aluminum include one or more electrolysis rooms. The electrolysis room (1) shown in Figure 1 comprises electrolysis cells (2) and a service machine (5). The electrolysis cells (2) are normally arranged in rows or rows, each row or row typically comprising more than a hundred cells. The cells (2) are arranged so as to clear a circulation aisle along the electrolysis room (1). The cells (2) comprise a series of anodes (3) provided with a metal rod (4) intended for the fixing and the electrical connection of the anodes to a metal anode frame (27). Each cell (2) comprises a cell provided with a cathode assembly (22) and an anode system (26). The cell has a steel casing and lining elements made of refractory materials. The cathode assembly (22), located at the bottom of the cell, is formed by the juxtaposition of carbon blocks in which are sealed metal bars whose ends (21) come out of the box and are connected to each other by a cathode collector (23 ). The connection circuit between two successive cells (2. (n-1) and 2.n) comprises an electrolysis current transport circuit where the cathode collector (23. (n-1)) is connected on the one hand to the cathode outputs (21. (n-1)) of a cell of given rank / s (2. (n-1)) and, on the other hand, to anode rises (28.n), themselves connected to the anode frames (27.n) of the adjacent downstream cell (2.n).

De temps en temps, une ou plusieurs cellules d'une série doivent être mises à l'arrêt On effectue cet arrêt en connectant le collecteur cathodique (23.n) d'une cellule donnée (2.n) 20 au conducteur de liaison qui relie le collecteur cathodique (23(n-1)) de la cellule amont adjacente (2.(n-1)) aux montées anodiques (28.n) qui alimentent le cadre anodique de ladite cellule. La connexion se fait par l'intermédiaire d'une pluralité de cales conductrices (20), typiquement en aluminium, insérées à force à différents endroits où les deux conducteurs présentent deux faces sensiblement verticales en vis-à-vis. Pour la mise en 25 circuit de la cellule, il faut enlever l’ensemble des cales en un temps aussi bref que possible. Le dispositif selon l’invention permet d’enlever les cales une à une. Il peut être déplacé rapidement au droit de chaque cale et il peut exercer un effort d'extraction important permettant de détacher chaque cale des conducteurs.From time to time, one or more cells in a series must be stopped This is done by connecting the cathode collector (23.n) of a given cell (2.n) 20 to the connecting conductor which connects the cathode collector (23 (n-1)) of the adjacent upstream cell (2. (n-1)) to the anode risers (28.n) which supply the anode frame of said cell. The connection is made by means of a plurality of conductive wedges (20), typically made of aluminum, inserted by force at different places where the two conductors have two substantially vertical faces facing each other. In order to switch on the cell, all of the shims should be removed as quickly as possible. The device according to the invention allows the wedges to be removed one by one. It can be moved quickly to the right of each wedge and it can exert a significant extraction force making it possible to detach each wedge from the conductors.

EXEMPLE DE REALISATION (FIGURES 3a et 3b)EXAMPLE OF IMPLEMENTATION (FIGURES 3a and 3b)

Le dispositif extracteur (30) illustré en figure 3 a) et b) est destiné à extraire une cale de court-circuitage (20), qui a été insérée entre deux conducteurs (24 et 25) pour la mise hors circuit d’une cellule d'électrolyse. Le premier conducteur (24) est un conducteur de liaison entre la sortie cathodique (23.(n-1)) de la cellule directement en amont et la 3> montée anodique (28.n) qui alimente le cadre anodique (27) de ladite cellule aval (2.n). Le deuxième conducteur (25) est une portion du collecteur cathodique (23.n) de ladite cellule aval (2.n). Chaque conducteur (24, 25) présente au moins une face horizontale supérieure (240, 250) et une face sensiblement verticale (241, 251). Les faces sensiblement verticales (241, 251) sont placées en vis-à-vis l’une de l'autre, délimitant ainsi un entrefer destiné à recevoir ladite cale de court-circuitage, elle-même comprenant deux faces sensiblement parallèles (204, 205), qui convergent faiblement vers le bas.The extractor device (30) illustrated in figure 3 a) and b) is intended to extract a short-circuiting wedge (20), which has been inserted between two conductors (24 and 25) for switching off a cell. electrolysis. The first conductor (24) is a connecting conductor between the cathode output (23. (n-1)) of the cell directly upstream and the 3> anode rise (28.n) which supplies the anode frame (27) of said downstream cell (2.n). The second conductor (25) is a portion of the cathode collector (23.n) of said downstream cell (2.n). Each conductor (24, 25) has at least one upper horizontal face (240, 250) and one substantially vertical face (241, 251). The substantially vertical faces (241, 251) are placed facing each other, thus delimiting an air gap intended to receive said short-circuiting wedge, itself comprising two substantially parallel faces (204, 205), which converge weakly downwards.

s Le dispositif extracteur (30) comprend un moyen de préhension (31) de ladite cale et un vérin (32) orienté verticalement comprenant un corps (320) et une tige (321). Le corps (320) est solidaire, via une pièce creuse intermédiaire (33), d'une face d’appui horizontale (335) qui est orientée vers le bas et qui est disposée de telle sorte que, lorsque ledit dispositif extracteur est placé au dessus de ladite cale pour l'extraire, la face horizontale w supérieure (240, 250) de chaque conducteur (24, 25) se trouve au droit de la face d'appui horizontale (335). La tige (321) est reliée au moyen de préhension (31) de la cale (20), de telle sorte que, lorsque le vérin (32) est actionné pour effectuer l'extraction de la cale, ledit vérin exerce, sur les conducteurs (24, 25) et sur la cale (20), des efforts opposés tendant à les écarter. Le vérin (32) est un vérin hydraulique double effet, alimenté par une centrale is hydraulique via un circuit agencé de telle sorte que l’extraction s'effectue lorsque la chambre côté piston (322) est alimentée.s The extractor device (30) comprises a gripping means (31) of said wedge and a vertically oriented cylinder (32) comprising a body (320) and a rod (321). The body (320) is secured, via an intermediate hollow part (33), to a horizontal bearing face (335) which is oriented downwards and which is arranged such that, when said extractor device is placed at the above said wedge to extract it, the upper horizontal face w (240, 250) of each conductor (24, 25) is located in line with the horizontal bearing face (335). The rod (321) is connected to the gripping means (31) of the wedge (20), so that, when the jack (32) is actuated to perform the extraction of the wedge, said jack exerts, on the conductors (24, 25) and on the wedge (20), opposing forces tending to separate them. The cylinder (32) is a double-acting hydraulic cylinder, supplied by a hydraulic unit via a circuit arranged so that the extraction takes place when the piston-side chamber (322) is supplied.

Dans ce mode de réalisation, le corps (320) du vérin (32) possède une face horizontale inférieure (325) qui se trouve au contact de la face horizontale supérieure (331) de la 20 pièce intermédiaire (33) lorsque le dispositif extracteur est placé sur les conducteurs en vue de l’extraction d'une cale. Lors de la mise en action du vérin (32), un effort vertical est exercé sur la face horizontale supérieure (331) de la pièce intermédiaire (33) et est transmis aux conducteurs par le biais de la face horizontale inférieure, qui joue le rôle de face d’appui horizontale (335), elle même placée au contact des faces horizontales 25 supérieures (240, 250) des conducteurs (24, 25).In this embodiment, the body (320) of the cylinder (32) has a lower horizontal face (325) which is in contact with the upper horizontal face (331) of the intermediate piece (33) when the extractor device is. placed on the conductors for the extraction of a wedge. When actuating the jack (32), a vertical force is exerted on the upper horizontal face (331) of the intermediate piece (33) and is transmitted to the conductors through the lower horizontal face, which plays the role horizontal bearing face (335), itself placed in contact with the upper horizontal faces 25 (240, 250) of the conductors (24, 25).

La tige (321) est creuse, traversée de part en part par un alésage axial (3211) au travers duquel un axe (40) solidaire du moyen de préhension (31) de la cale peut coulisser. Ledit axe (40) solidaire du moyen de préhension est muni d’un épaulement (41) qui sert de 3o butée au mouvement axial de la tige (321) : lorsque le vérin est actionné, l’huile sous pression remplit la chambre côté piston (322), ce qui entraîne la tige (321) vers le haut. L’extrémité (3210) de la tige (321) arrive au contact de l’épaulement (41) de l’axe (40), de sorte que le vérin (32) agit sur l’axe et exerce un effort vers le haut sur ledit dispositif de préhension (31).The rod (321) is hollow, traversed right through by an axial bore (3211) through which a pin (40) integral with the gripping means (31) of the wedge can slide. Said pin (40) integral with the gripping means is provided with a shoulder (41) which serves as a 3o stop for the axial movement of the rod (321): when the cylinder is actuated, the pressurized oil fills the chamber on the piston side (322), which drives the rod (321) upwards. The end (3210) of the rod (321) comes into contact with the shoulder (41) of the axis (40), so that the jack (32) acts on the axis and exerts an upward force on said gripping device (31).

Pour faciliter son extraction, la cale (20) et ledit dispositif extracteur (30) sont munis de moyens de préhension coopérant entre eux. Le dispositif extracteur (30) comprend, comme moyen de préhension de la cale, une pièce d’accrochage (313) ayant une forme générale de U renversé, les deux branches du U, munies d’alésages, étant, en vue de l'extraction de la cale, placées de part et d'autre de l’extrémité supérieure de la cale, et deux tourillons (311, 312) disposés de telle sorte qu’ils sont placés, alignés horizontalement, de part et d’autre de la cale (20). La cale (20) présente, dans sa partie s haute prévue pour rester au-dessus de l'entrefer des conducteurs, un alésage horizontal (201) traversant toute l'épaisseur de la cale. Chaque tourillon (311, 312) peut être actionné par un vérin (315, 316) qui permet, au moyen d’un embiellage adapté, d’introduire ledit tourillon à l’intérieur de l’alésage (201) de la cale et de l’alésage de la branche de la pièce d’accrochage associée audit tourillon, en vue de la préhension de la io cale. La pièce d'accrochage (313) est fixée à l’extrémité basse de l’axe vertical (40).To facilitate its extraction, the wedge (20) and said extractor device (30) are provided with gripping means cooperating with one another. The extractor device (30) comprises, as means for gripping the wedge, a hooking part (313) having the general shape of an inverted U, the two branches of the U, provided with bores, being, in view of the extraction of the wedge, placed on either side of the upper end of the wedge, and two journals (311, 312) arranged so that they are placed, aligned horizontally, on either side of the wedge (20). The wedge (20) has, in its upper part designed to remain above the air gap of the conductors, a horizontal bore (201) passing through the entire thickness of the wedge. Each journal (311, 312) can be actuated by a jack (315, 316) which makes it possible, by means of a suitable linkage, to introduce said journal inside the bore (201) of the wedge and to the bore of the branch of the attachment part associated with said journal, with a view to gripping the wedge. The hooking piece (313) is attached to the lower end of the vertical axis (40).

La pièce intermédiaire (33) joue également le rôle d’un carénage qui assure une protection des opérateurs agissant à proximité du dispositif extracteur vis-à-vis des pièces mobiles extraites.The intermediate piece (33) also plays the role of a fairing which provides protection for operators working near the extractor device vis-à-vis the extracted moving parts.

Le dispositif extracteur (30) comprend également un actionneur (50) destiné à relever l'ensemble comprenant la cale, le moyen de préhension de la cale et le ou les vérins, dès que la cale a été extraite, c’est-à-dire dès qu’elle n'est plus retenue par les conducteurs. Cet actionneur est un vérin pneumatique (51). Le moyen de préhension (31) de la cale est 20 fixé à l’extrémité inférieure de l'axe (40), qui est lui-même un prolongement de la tige (52) de l’actionneur (50). Lors de l’extraction, le vérin (32) et l’actionneur (50) fonctionnent simultanément: l'effort d'extraction exercé sur la cale, fourni par le vérin (32), substantiellement plus élevé que l'effort fourni par l’actionneur (50), n’est appliqué que jusqu'au moment où la cale se détache des conducteurs, moment à partir duquel seul 25 l'effort de soulèvement de l’actionneur (50) agit.The extractor device (30) also comprises an actuator (50) intended to raise the assembly comprising the wedge, the gripping means of the wedge and the jack (s), as soon as the wedge has been extracted, that is to- say as soon as it is no longer retained by the drivers. This actuator is a pneumatic cylinder (51). The gripping means (31) of the wedge is attached to the lower end of the shaft (40), which is itself an extension of the rod (52) of the actuator (50). During extraction, the jack (32) and the actuator (50) operate simultaneously: the extraction force exerted on the wedge, provided by the jack (32), substantially greater than the force provided by the The actuator (50) is only applied until the moment when the wedge is released from the conductors, at which point only the lifting force of the actuator (50) acts.

Le dispositif extracteur (30) comprend également un bâti (60) sur lequel est fixé ledit actionneur (50). Ce bâti est schématisé ici, formant bloc avec la pièce intermédiaire (33) qui en constitue la partie basse. Ledit bâti comprend des moyens d'accrochage (non 30 illustrés), de façon à ce qu'il puisse être manutentionné par un moyen de transport et de levage.The extractor device (30) also comprises a frame (60) on which said actuator (50) is fixed. This frame is shown schematically here, forming a block with the intermediate part (33) which constitutes the lower part. Said frame comprises hooking means (not shown), so that it can be handled by means of transport and lifting.

0 NOV. 20120 NOV. 2012

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Claims

1. Extractor device (30) intended to extract a short-circuiting wedge (20), said> wedge having been inserted between two conductors (24 and 25) for switching off an electrolysis cell (2), each conductor (24, 25) having at least one upper horizontal face (240, 250) and one substantially vertical face (241, 251), the substantially vertical face of a conductor being placed opposite that of the 'other, the two substantially vertical faces thus delimiting an air gap intended to receive said w short-circuiting wedge, itself comprising two substantially parallel faces (204, 205) which converge weakly downwards when said wedge is placed in view to occupy said air gap, said device comprising a gripping means (31) of said wedge and being characterized in that it also comprises at least one jack (32) oriented vertically and comprising a body (320) and a piston which is associated with a piston rod n (321),

a) said body (or said rod) being integral with at least one horizontal bearing face (335) which is oriented downwards and which is arranged such that, when said extractor device is placed above said shim to extract it, the upper horizontal face (240, 250) of each conductor (24, 25) is to the right of the horizontal bearing face

20 (335),

b) said rod (or said body) being connected to said gripping means (31) of said wedge, so that, when said jack (32) is actuated to perform the extraction of said wedge, said jack exerts, on said conductors and on said wedge, opposing forces tending to separate them.

2. Extractor device (30) according to claim 1 characterized in that said gripping means comprises a hooking part (313) on which are fixed hooking means cooperating with hooking means formed in the upper part of the wedge which is provided to remain above the air gap of the io conductors when the wedge is inserted therein.

3. Extractor device (30) according to claim 1 or 2, characterized in that said cylinder (32) is a hydraulic cylinder.

55

4. Extractor device (30) according to any one of claims 1 to 3, characterized in that it also comprises an actuator (50) intended to raise, as soon as the wedge is no longer retained by the conductors, the assembly comprising the wedge (20), the gripping means (31) of said wedge and said one or more cylinders (32) so that said assembly exits outside said air gap between said conductors.

5. Extractor device (30) according to claim 4, characterized in that said actuator (50) is a pneumatic cylinder (51).

6. Extractor device (30) according to any one of claims 1 to 5 characterized in that said cylinder (32) and said actuator (50) operate simultaneously during the extraction of said wedge (20).

zo

7. Extractor device (30) according to any one of claims 5 to 6 characterized in that it also comprises a frame on which is fixed said actuator (50), said frame comprising hooking means, so that that it can be handled by means of transport and lifting.

i;

8. Extractor device (30) according to claim 7, characterized in that said frame is provided with centering means which make it possible to guide said extractor device during its vertical descent to a predefined position with respect to said conductors, the faces of support being placed in line with the upper horizontal faces of said conductors.

9. Extractor device (30) according to claim 7 or 8, characterized in that said frame also comprises a fairing which delimits the space in which the assembly comprising the wedge (20) and the gripping means of the wedge (31 ) must evolve after the extraction of the said wedge and which ensures protection of operators acting nearby

25 of said extractor device.

10. Extractor device (30) according to any one of claims 1 to 9, comprising an intermediate hollow part (33) provided with a horizontal bearing face (335) oriented downward and in which the body (320) of the cylinder (32) is integral, via

Said intermediate hollow part (33), of said horizontal bearing face (335), the upper horizontal face (240, 250) of each conductor (24, 25) lying in line with said horizontal bearing face (335) ) when said device is positioned for the extraction of said wedge.

35

11. Extractor device (30) according to claim 10, wherein the body (320) of the cylinder (32) has a lower horizontal face (325) which is in contact with the upper horizontal face (331) of said intermediate piece ( 33) when the extractor device (30) is placed on said conductors for the purpose of extracting said wedge.

12. Extractor device (30) according to claim 10 or 11, wherein the rod (321) of the cylinder (32) is hollow, traversed right through by an axial bore (3211) through which an axis (40) integral said gripping means (31) of the wedge (20) can slide s.

13. Extractor device (30) according to claim 12, wherein said axis (40) integral with the gripping means (31) is provided with a shoulder (41) which serves as a stop for the axial movement of the rod (321), so that when said cylinder (32) is actuated, the rod (321) is driven upwards, the end (3210) of the rod (321) comes into contact with the shoulder (41) of the axis (40), so that the jack (32) exerts an upward force on said gripping device (31).

14. Extractor device (30) according to claim 12 or 13, wherein said means t; grip (31) of the wedge (20) is attached to the lower end of the shaft (40), which is itself an extension of (a rod (52) of the actuator (50).

15. A method of extracting short-circuiting shims used during the operation of switching on an electrolysis cell (2.n), consisting in removing the shims (20) from

20 short-circuiting which have been introduced between two conductors (24, 25) for switching off said electrolysis cell, the first conductor being associated with the cathode assembly (22. n) of said cell (2.n) ) and the second conductor being associated with the cathode assembly (22. (n-1)) of the adjacent upstream cell, each conductor (24, 25) having at least one upper horizontal face (240, 250) and one face 25 substantially vertical (241, 251), the substantially vertical face of one conductor being placed opposite that of the other, the two substantially vertical faces thus delimiting an air gap intended to receive a shim (20) of short -circuitage, itself comprising two faces (204, 205) substantially parallel, which converge weakly downwards when said wedge is placed in order to occupy said air gap, said method being characterized in that the device is used extraction (30) according to any one of claims 1 to 14.