NO347273B1

NO347273B1 - Soda machine with serrated clamp

Info

Publication number: NO347273B1
Application number: NO20140262A
Authority: NO
Inventors: Allan Ring; Avi Cohen; Doron Krom; Hagai Harduff; Amit Avigdor
Original assignee: Sodastream Ind Ltd
Priority date: 2011-08-10
Filing date: 2012-08-09
Publication date: 2023-08-21
Also published as: NO20140262A1

Description

SODAMASKIN MED TAKKET KLEMME SODA MACHINE WITH SERRATED CLAMP

Oppfinnelsens område Field of the invention

Foreliggende oppfinnelse vedrører generelt karboniseringsmaskiner og spesielt klemanordninger for festing av flasker til maskinene. The present invention generally relates to carbonation machines and in particular clamping devices for attaching bottles to the machines.

Bakgrunn for oppfinnelsen Background for the invention

Sodamaskiner for karbonisering av drikkevarer er kjent. De fleste slike anordninger for karbonisering hjemme er utformet for manuell operasjon og innbefatter typisk en manuelt operert gassfrigjøringsventil for å frigjøre CO2 inn i en lukket flaske med vann fra en medfølgende trykksylinder. Slike maskiner innbefatter typisk også en eller flere sikkerhetsventiler som er utformet til å ventilere dersom det bygges opp et overtrykk under karboniseringsprosessen. Soda machines for carbonating beverages are known. Most such home carbonation devices are designed for manual operation and typically include a manually operated gas release valve to release CO2 into a closed bottle of water from a supplied pressure cylinder. Such machines typically also include one or more safety valves that are designed to vent if an overpressure builds up during the carbonization process.

For eksempel beskriver US patent nr.7.975.988 en karboniseringsanordning med to trykkavlastningsventiler. Den første ventilen er utformet til å avlaste trykket med en hørbar lyd ved et trykknivå som overensstemmer med det maksimale driftstrykket. Den andre ventilen er utformet til å avlaste trykket ved et høyere trykknivå som en sikkerhetsforanstaltning i tilfelle av feil med den første ventilen og/eller dersom CO2 av en eller annen årsak fortsetter å strømme inn i flasken ukontrollert og trykket overstiger det anbefalte nivået for sikker drift. For example, US patent no. 7,975,988 describes a carbonization device with two pressure relief valves. The first valve is designed to relieve pressure with an audible sound at a pressure level corresponding to the maximum operating pressure. The second valve is designed to relieve pressure at a higher pressure level as a safety measure in the event of a failure of the first valve and/or if CO2 for some reason continues to flow into the cylinder uncontrolled and the pressure exceeds the recommended level for safe operation .

US 4,304,741 vedrører et apparat for injisering av gass under trykk inn i en væske som er holdt i en flaske, og primært for injisering av karbondioksidgass inn i drikker for å lage brus hjemme. Apparatet omfatter et basiselement som innbefatter en plattform for støtte av flasken. Et dekkelement er dreibart i forhold til basiselementet om en generelt horisontal akse som er plassert horisontalt fra plattformen, slik at når apparatet åpnes kan flasken plasseres på eller fjernes fra plattformen. Når apparatet er lukket trenger et dypperør gjennom den åpne toppen av flasken for å tillate injisering av gass fra en sylinder som er huset inne i basiselementet under kontroll av en spak. US 4,304,741 relates to an apparatus for injecting gas under pressure into a liquid held in a bottle, and primarily for injecting carbon dioxide gas into beverages to make soft drinks at home. The apparatus comprises a base element which includes a platform for supporting the bottle. A cover element is rotatable relative to the base element about a generally horizontal axis which is positioned horizontally from the platform, so that when the apparatus is opened the bottle can be placed on or removed from the platform. When the apparatus is closed a dip tube penetrates the open top of the bottle to allow the injection of gas from a cylinder housed within the base member under the control of a lever.

Oppsummering av oppfinnelsen Summary of the invention

Hovedtrekkene ved den foreliggende oppfinnelsen fremgår av det selvstendige krav 1. Ytterligere trekk ved oppfinnelsen er angitt i de uselvstendige kravene. The main features of the present invention appear from the independent claim 1. Further features of the invention are indicated in the non-independent claims.

I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse er det tilveiebragt et takket klemapparat for festing av en sodaflaske til en sodamaskin, hvilket apparat innbefatter takker for å feste flasken til sodamaskinen og en låsemekanisme for å låse flasken fast til maskinen i det minste under karbonisering. According to an embodiment of the present invention, a serrated clamping device is provided for attaching a soda bottle to a soda machine, which device includes serrations for attaching the bottle to the soda machine and a locking mechanism for locking the bottle to the machine at least during carbonation.

I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse innbefatter apparatet også en fleksibel tetning for å tilveiebringe et lukket karboniseringsmiljø og en ring for å presse sammen takkene under en ringformet forlengelse av flasken og derved løfte flasken mot tetningen for å klemme flasken til den fleksible tetningen. According to one embodiment of the present invention, the apparatus also includes a flexible seal to provide a closed carbonation environment and a ring to compress the prongs under an annular extension of the bottle and thereby lift the bottle against the seal to clamp the bottle to the flexible seal.

I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse er låsemekanismen en mekanisk stopper. According to an embodiment of the present invention, the locking mechanism is a mechanical stopper.

I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse er den mekaniske stopperen et utspart område i en kam til sodamaskinen, hvilket utsparte område har en aktivatortapp forbundet med den takkede klemmen under karboniseringen. According to an embodiment of the present invention, the mechanical stopper is a recessed area in a comb for the soda machine, which recessed area has an activator pin connected to the serrated clamp during carbonization.

I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse er den mekaniske stopperen en ribbe på en hevarm som stanser en forlengelse av den takkede klemmen fra å vippe under karboniseringen. According to one embodiment of the present invention, the mechanical stopper is a rib on a lift arm that stops an extension of the serrated clamp from tilting during carbonization.

I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse er den ringformede forlengelsen rundt en hals til flasken. According to an embodiment of the present invention, the annular extension is around a neck of the bottle.

I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse er den ringformede forlengelsen nær gjenger rundt halsen. According to one embodiment of the present invention, the annular extension is close to threads around the neck.

I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse innbefatter apparatet også en innsnevringsring med sentreringsribber for å lede flasken inn i den takkede klemmen under innføring og å innsnevre takkene under operasjon. According to one embodiment of the present invention, the apparatus also includes a constriction ring with centering ribs to guide the bottle into the serrated clamp during insertion and to constrict the serrations during operation.

I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse er det tilveiebragt en takket klemme for å holde en flaske mot en fleksible tetning og derved danne et lukket karboniseringsmiljø i flasken, og en normalt åpen sikkerhetsventil får å avlaste flasken når maskinen ikke aktivt karboniserer. According to one embodiment of the present invention, a serrated clamp is provided to hold a bottle against a flexible seal and thereby form a closed carbonation environment in the bottle, and a normally open safety valve is allowed to relieve the bottle when the machine is not actively carbonating.

I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse innbefatter den normalt åpne sikkerhetsventilen en fjær som normalt skyver en tapp bort fra en karboniseringsbane til maskinen. According to one embodiment of the present invention, the normally open safety valve includes a spring which normally pushes a pin away from a carbonization path to the machine.

I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse innbefatter karboniseringsmaskinen for hjemmebruk også en kam for å skyve tappen mot fjæren for å lukke banen under karbonisering. According to one embodiment of the present invention, the carbonizing machine for home use also includes a cam to push the pin against the spring to close the path during carbonization.

I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse er det tilveiebragt en karboniseringsmaskin for hjemmebruk som innbefatter en karboniseringsinnretning for karbonisering av væske med trykksatt gass; en takket klemme for å feste flasken inneholdende væsken til maskinen; og en sentreringsring med sentreringsribber for å lede flasken inn i den takkede klemmen under innføring og å innsnevre takkene under operasjon. According to an embodiment of the present invention, a carbonation machine for home use is provided which includes a carbonation device for carbonation of liquid with pressurized gas; a serrated clamp for attaching the bottle containing the liquid to the machine; and a centering ring with centering ribs to guide the bottle into the serrated clamp during insertion and to constrict the serrations during operation.

Kort tegningsbeskrivelse Short drawing description

Hensikten med oppfinnelsen blir spesielt beskrevet og poengtert i den etterfølgende delen av beskrivelsen. Oppfinnelsen, både med hensyn til organisering og operasjonsmetode, sammen med hensikter, trekk og fordeler derav, vil midlertid best bli forstått med henvisning til den etterfølgende detaljerte beskrivelse sammen med de medfølgende tegningene, hvor: The purpose of the invention is particularly described and highlighted in the following part of the description. The invention, both with respect to organization and method of operation, together with the purposes, features and advantages thereof, will for the time being be best understood by reference to the following detailed description together with the accompanying drawings, in which:

Fig. 1A er en isometriske skisse av en karboniseringshodesammenstilling med en takket klemme, konstruert og operativt i henhold til en foretrukket utførelsesform av oppfinnelsen; Fig. 1A is an isometric sketch of a carbonization head assembly with a serrated clamp, constructed and operative in accordance with a preferred embodiment of the invention;

Fig. 1B viser et tverrsnitt av sammenstillingen i fig.1A i en sodamaskin; Fig. 1B shows a cross-section of the assembly in Fig. 1A in a soda machine;

Fig. 1C og 1D er tverrsnitt som viser to tilstander til den takkede klemmen i8 fig. Figs. 1C and 1D are cross-sections showing two states of the serrated clamp in fig.

1A; 1A;

Fig. 1E viser et nærbilde av klemmen i fig.1A klemt til en flaske; Fig. 1E shows a close-up of the clamp in Fig. 1A clamped to a bottle;

Fig. 2A og 2B er skjematiske illustrasjoner av to alternative utførelsesformer av en dobbeltvirkende normalt åpen ventil; Figures 2A and 2B are schematic illustrations of two alternative embodiments of a double-acting normally open valve;

Fig. 3A og 3B viser tverrsnitt av en ny halvautomatisk sodamaskin for hjemmebruk som er konstruert og operativ i henhold til en foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse; Fig. 3A and 3B show cross-sections of a new semi-automatic soda machine for home use which is constructed and operative according to a preferred embodiment of the present invention;

Fig. 4A og 4B er nærbilder av karboniseringsgirsammenstillingen i fig.3A og 3B; Figures 4A and 4B are close-up views of the carburizing gear assembly of Figures 3A and 3B;

Fig. 5 viser skjematisk den halvautomatiske sodamaskinen fir hjemmebruk i henhold til fig.3A og 3B; Fig. 5 schematically shows the semi-automatic soda machine for home use according to Fig. 3A and 3B;

Fig. 6 viser skjematisk en låsemekanisme sikkerhetstrekk for den halvautomatiske sodamaskinen for hjemmebruk i henhold til fig.3A og 3B; og Fig. 6 schematically shows a locking mechanism safety feature for the semi-automatic soda machine for home use according to Fig. 3A and 3B; and

Fig. 7A og 7B viser skjematisk et alternativt låsemekanisme sikkerhetstrekk for en sodamaskin i to tilstander. Fig. 7A and 7B schematically show an alternative locking mechanism safety feature for a soda machine in two states.

Det bør legges merke til at for større klarhet og enkelthet i illustrasjonene er elementer vist i tegningene ikke nødvendigvis tegnet i skala. For eksempel er dimensjonene til enkelte av elementene overdrevet o forhold til andre elementer for klarhets skyld. Visere, når det er ansett passende, er henvisningstallene gjentatt i figurene for å indikere korresponderende eller analoge elementer. It should be noted that for greater clarity and simplicity in the illustrations, elements shown in the drawings are not necessarily drawn to scale. For example, the dimensions of some of the elements are exaggerated relative to other elements for the sake of clarity. Further, when deemed appropriate, reference numerals are repeated in the figures to indicate corresponding or analogous elements.

Detaljert beskrivelse av oppfinnelsen Detailed description of the invention

I den følgende detaljerte beskrivelsen er det angitt en rekke spesifikke detaljer for å gi en utførlig forståelse av oppfinnelsen. In the following detailed description, a number of specific details are set forth to provide a thorough understanding of the invention.

Det bør legges merke til at det kan anvendes standard vannflasker som brukes med tidligere kjente maskiner, som typisk har en gjenget tut for å kunne skru på en flaskekork. I henhold til teknikkens stand, blir flaskene typisk festet til sodamaskinen for hjemmebruk ved å rotere flasken flere ganger for å «skru inn» den gjengede tuten i en holder på maskinen. Søkerne har innsett at selv om dette synes sikkert, er det en tungvint måte å feste flasken på. It should be noted that standard water bottles used with previously known machines can be used, which typically have a threaded spout to be able to screw on a bottle cap. According to the prior art, the bottles are typically attached to the home soda machine by rotating the bottle several times to "screw" the threaded spout into a holder on the machine. The applicants have realized that although this seems secure, it is a cumbersome way of attaching the bottle.

I henhold til en foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse kan en vannflaske festes til sodamaskinen via en enkelt «plasser og press» prosess, uten å måtte foreta noen rotasjonsbevegelser, ved bruk av en blomsterlignende, takket klemme. According to a preferred embodiment of the present invention, a water bottle can be attached to the soda machine via a simple "place and press" process, without having to make any rotational movements, using a flower-like, serrated clamp.

I fig.1A er det vist en karboniseringshodesammenstilling 130 i henhold til en foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse. Sammenstillingen 130 kan innbefatter nedre karboniseringshoder 135, avgassventil 210, sikkerhetsventil 220, karboniseringsinjektor 230, flaskeinnføringsarm 240 og takket klemme 250. Den takkede klemmen 250 kan innbefatte fleksible takker 255 som kan festes til en flaske. Avgassventil 210 og sikkerhetsventil 220 kan generelt fungere på samme måte som teknikkens stand. For eksempel kan avgassventil 210 være utformet til å slippe ut ved 6 bars trykk for å indikere av karboniseringen i en flaske kan ha nådd anbefalte nivåer; sikkerhetsventil 220 kan være utformet til å avlaste ved 11 bars trykk. In Fig. 1A, a carbonization head assembly 130 is shown according to a preferred embodiment of the present invention. The assembly 130 may include lower carbonization heads 135, exhaust valve 210, safety valve 220, carbonation injector 230, bottle insertion arm 240, and serrated clamp 250. The serrated clamp 250 may include flexible serrations 255 that can be attached to a bottle. Exhaust valve 210 and safety valve 220 can generally function in the same way as the state of the art. For example, exhaust valve 210 may be designed to release at 6 bar pressure to indicate the carbonation in a bottle may have reached recommended levels; safety valve 220 can be designed to relieve at 11 bar pressure.

Det vises også til figur 1B, kan brukeren under operasjon føre inn en vannflaske 170 ved først å plassere den i en vinkel slik at injektoren 230 stikker inn i flasken 170 mens flasken kommer i kontakt med senter av den takkede klemmen 250 på undersiden av det nedre karboniseringshodet 135. Som beskrevet under, med en gang flasken 170 er i posisjon, kan den låses på plass ved å presse den mot flaskeinnføringsarmen 240 som i sin tur kan medføre at klemmen 250 klemmer på flasken 170 og generelt tetter dens åpning. Also referring to Figure 1B, during surgery the user can insert a water bottle 170 by first placing it at an angle so that the injector 230 sticks into the bottle 170 while the bottle contacts the center of the serrated clamp 250 on the underside of the lower the carbonation head 135. As described below, once the bottle 170 is in position, it can be locked in place by pressing it against the bottle insertion arm 240 which in turn can cause the clamp 250 to clamp on the bottle 170 and generally seal its opening.

Det vises også til fig.1C og 1D som vister alternative tverrsnitt av sammenstillingen 130 uten flaske 170 for å gi et bedre inntrykk av elementene til sammenstillingen 130 som frembringer festingen. Som vist i både fig.1C - 1D, kan sammenstillingen også innbefatte dreiearm 260. Dreiearmen 260 kan strekke seg mellom dreiepunktene 265 på sammenstillingen 130. Dreiepunkt 265A kan være festet til chassiset til sammenstillingen 130 og kan generelt forbli i samme posisjon når armen 240 blir skjøvet innover av flasken 170. Det bør derfor legges merke til at ved innføring av flasken 170, kan stillingen til dreiearmen 260 endre seg som følge av bevegelse av dreiepunktet 265B i den generelle retningen til armen 240. Reference is also made to Figs. 1C and 1D which show alternative cross-sections of the assembly 130 without bottle 170 to give a better impression of the elements of the assembly 130 which produce the attachment. As shown in both Figs. 1C - 1D, the assembly may also include pivot arm 260. Pivot arm 260 may extend between pivot points 265 of assembly 130. Pivot point 265A may be attached to the chassis of assembly 130 and may generally remain in the same position when arm 240 is pushed inwards by the bottle 170. It should therefore be noted that upon insertion of the bottle 170, the position of the pivot arm 260 may change as a result of movement of the pivot point 265B in the general direction of the arm 240.

Sammenstillingen 130 kan også innbefatte en innsnevringsring 268. Innsnevringsringen 269 in generelt ha en kvadratisk form med et hult senter, og kan generelt være plassert parallelt med det nedre karboniseringshodet 135. Som vist i fig.1B og 1C, i en «åpen» tilstand, ved innføring av flasken 170, kan innsnevringsringen 268 være plassert rett under plattform 135, og derved omgi de øvre partiene til takkene 255. Det bør legges merke til at fig.1 kan representere tverrsnitt; ringen 268 kan generelt utgjøre en ring rundt takkene 255 og munningen til flasken 170. The assembly 130 may also include a constriction ring 268. The constriction ring 269 generally has a square shape with a hollow center, and may generally be positioned parallel to the lower carbonization head 135. As shown in Figs. 1B and 1C, in an "open" condition, upon insertion of the bottle 170, the constriction ring 268 may be located directly below the platform 135, thereby surrounding the upper portions of the teeth 255. It should be noted that Fig. 1 may represent a cross section; the ring 268 may generally constitute a ring around the teeth 255 and the mouth of the bottle 170.

Som diskutert over, bør det legges merke til at siden dreiepunktet 265B kan være festet til ring 268, kan det generelt bevege seg i samme retning som innføringsarmen 240. Når flasken 170 blir presset mot armen 240 i retning av pilen A (fig.1C) av en bruker, kan forskjellen mellom dreiepunktene 265A og 265B senke ringen 268 og derved innsnevre den takkede klemmen 250 for å holde flasken 170 på plass under plattformen 135. As discussed above, it should be noted that since pivot point 265B may be attached to ring 268, it may generally move in the same direction as insertion arm 240. When bottle 170 is pressed against arm 240 in the direction of arrow A (Fig. 1C) by a user, the difference between the pivot points 265A and 265B can lower the ring 268 and thereby narrow the serrated clamp 250 to hold the bottle 170 in place under the platform 135.

Det bør legges merke til at armen 240 kan være posisjonert til å la flasken 170 sitte ettersittende mot denne når den er innført i den takkede klemmen 250. Dette kan redusere sluring under innføringsprosessen av flasken 170 og kan derved forhindre utilsiktet ødeleggelse av deler av sammenstillingen 130. I henhold til en foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse kan armen 240 være plassert slik at det ikke er en avstand på mer enn 0,5 mm mellom armen 240 og flasken 170 når flasken 170 er plassert korrekt i klemmen 250. It should be noted that the arm 240 may be positioned to allow the bottle 170 to sit snugly against it when inserted into the serrated clamp 250. This may reduce slurping during the insertion process of the bottle 170 and may thereby prevent accidental destruction of parts of the assembly 130 According to a preferred embodiment of the present invention, the arm 240 can be positioned so that there is no distance of more than 0.5 mm between the arm 240 and the bottle 170 when the bottle 170 is placed correctly in the clamp 250.

Klemmeprosessen kan forstås ved å sammenligne fig.1C og 1D. I fig.1C kan dreiestangen 260 være plassert i en vinkel og ringen 268 kan være anbragt nær det nedre karboniseringshodet 135. Siden dreiestangen 260 kan bevege seg i retning av pilen A til en vertikal posisjon som i fig.3C, kan ringen 268 bevege seg bort fra det nedre karboniseringshodet 135 og derved innsnevre takkene 255. Det bør legges merke til at de fleksible takkene 255 kan innbefatte relativt tykkere endeelementer for å gripe tak under en skrutopp til flasken 170 for å lette klemprosessen slik at ringen 268 kan senkes. The clamping process can be understood by comparing Fig. 1C and 1D. In Fig. 1C, the pivot rod 260 may be placed at an angle and the ring 268 may be located near the lower carbonizing head 135. Since the pivot rod 260 can move in the direction of arrow A to a vertical position as in Fig. 3C, the ring 268 can move away from the lower carbonization head 135 thereby narrowing the notches 255. It should be noted that the flexible notches 255 may include relatively thicker end members to grip under a screw cap to the bottle 170 to facilitate the clamping process so that the ring 268 may be lowered.

Det bør legges merke til at åpningen til en typisk flaske 170 kan være stor nok til at en takke 255 tilfeldigvis kan havne inni når brukeren setter inn flasken 170. I henhold til en foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse, kan sentreringsring 269strekke seg fra undersiden av innsnevringsringen 268. It should be noted that the opening of a typical bottle 170 may be large enough that a pin 255 may accidentally end up inside when the user inserts the bottle 170. According to a preferred embodiment of the present invention, centering ring 269 may extend from the underside of the constriction ring 268.

Sentreringsringen 269 kan innbefatte sentreringsringer 258 som kan være plassert til å lede flasken 170 inn i senterområdet til den takkede klemmen 250. Sentreringsribbene 258 kan generelt være anbragt bak spaltene mellom de individuelle takkene 255 for å forhindre at flasken 170 huker seg fast på en takke 255 når den blir ført inn. The centering ring 269 may include centering rings 258 that may be positioned to guide the bottle 170 into the center region of the serrated clamp 250. The centering ribs 258 may generally be located behind the slots between the individual serrations 255 to prevent the bottle 170 from snagging on a serration 255 when it is entered.

Det vises nå til fig.1E som viser et tverrsnitt av en flaske 170 som holdes av den takkede klemmen 250. Takke 255A kan representerer posisjonen til en av takkene 255 når den takkede klemmen 250 kan være i inngrep; i motsatt fall kan takke 255B representere posisjonen til den sammen takken 255når klemmen 250 ikke er i inngrep. Flasken 170 kan innbefatte en flaskering 171, gjenger 172 og en flaskeleppe 173. Flaskeringen 171 kan representere en ring som strekker seg rundt tuten til en typisk plastflaske. Tetning 259 kan representere en fleksibelt materiale plassert rundt åpningen til flasken 170. Reference is now made to FIG. 1E which shows a cross-section of a bottle 170 held by the serrated clamp 250. Notches 255A may represent the position of one of the notches 255 when the serrated clamp 250 may be engaged; otherwise, notch 255B may represent the position of the assembled notch 255 when clamp 250 is not engaged. The bottle 170 may include a bottle ring 171, threads 172 and a bottle lip 173. The bottle ring 171 may represent a ring that extends around the spout of a typical plastic bottle. Seal 259 may represent a flexible material placed around the opening of bottle 170.

Som vist i fig.1E, når den takkede klemmen 250 er i inngrep, kan den oppvise en oppoverrettet kraft fra undersiden av flaskeringen 171 og derved medføre at flaskeleppen 173 strekker se4g inn i tetningen 259. Det bør legges merke til at tetningen 259 kan være utformet slik at den tillater tilgang til innholdet i flasken 170 fra sammenstillingen 130 i den hensikt å karbonisere og etterfølgende avlastning av trykksatt CO2. Når den er innsnevret av innsnevringsringen 268, kan den takkede klemmen 250 klemme og tette åpningen av flasken 170 mot tetningen 259 slik at flasken kun kan utluftes via sammenstillingen 130. Som diskutert over, kan tidligere kjente versjoner av sammenstillingen 130 typisk ha to avlastningsventiler som hver er utformet til å åpne under forskjellige omstendigheter. For eksempel kan avgassventil 210 (fig.1A9 være utformet til å avlaste når trykkoppbyggingen inn i flasken 170 indikerer at karboniseringstrykket (typisk 8 bar) har blitt nådd. Sikkerhetsventil 220 kan være utformet til å avlaste som en sikkerhetsforanstaltning når trykket inne i flasken overskrider anbefalte nivåer, for eksempel 11 bars trykk. As shown in Fig. 1E, when the serrated clamp 250 is engaged, it can exhibit an upward force from the underside of the bottle ring 171 and thereby cause the bottle lip 173 to extend se4g into the seal 259. It should be noted that the seal 259 can be designed to allow access to the contents of bottle 170 from assembly 130 for the purpose of carbonation and subsequent relief of pressurized CO2. When constricted by the constriction ring 268, the serrated clamp 250 can clamp and seal the opening of the bottle 170 against the seal 259 so that the bottle can only be vented via the assembly 130. As discussed above, prior art versions of the assembly 130 may typically have two relief valves each is designed to open under different circumstances. For example, exhaust valve 210 (Fig. 1A9) may be designed to relieve when the pressure build-up into the bottle 170 indicates that the carbonation pressure (typically 8 bar) has been reached. Safety valve 220 may be designed to relieve as a safety measure when the pressure inside the bottle exceeds recommended levels, for example 11 bar pressure.

Søkerne har innsett at ytterligere sikkerhetsforanstaltninger kan være nødvendig for å forhindre oppbygging av overskuddstrykk under en automatisert prosess. I henhold til en foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse kan en sodamaskin med en takket klemme 250 også innbefatte en normal tåpen dobbeltvirkende sikkerhetsventil 270. Det vises nå til fig.2A som viser et eksempel på en normalt åpen, dobbeltvirkende sikkerhetsventil 270 o en normalt åpent tilstand. Som diskutert med detaljert under, kan det faktum at den dobbeltvirkende sikkerhetsventilen 270 kan være åpen i sin normale tilstand (i motsetning til ventilene 210 og 220 som normalt er lukket) gi et ytterligere sikkerhetsnivå for sikker operasjon av sodamaskinen. Sodamaskinen kan være utformet til å lukke sikkerhetsventil 270 som en del av karboniseringsprosessen og gjenåpne den når prosessen er ferdig. Applicants have realized that additional safety measures may be necessary to prevent the build-up of excess pressure during an automated process. According to a preferred embodiment of the present invention, a soda machine with a serrated clamp 250 may also include a normally closed double-acting safety valve 270. Reference is now made to FIG. 2A which shows an example of a normally open, double-acting safety valve 270 in a normally open condition . As discussed in detail below, the fact that the double acting safety valve 270 can be open in its normal state (as opposed to the valves 210 and 220 which are normally closed) can provide an additional level of safety for safe operation of the soda machine. The soda machine may be designed to close safety valve 270 as part of the carbonation process and reopen it when the process is complete.

Den dobbeltvirkende sikkerhetsventilen 270b kan innbefatte kontakttapp 275, fjærstøtte 410, åpning 425, ledning 420 og fjærer 420 og 440. I sin normalt åpne posisjon, som vist i fig.2A, kan spenningen til fjæren 430 virke til å forhindre at fjærstøtten 410 lukker åpningen 420. Som beskrevet over, kan imidlertid kontakttappen 275 bli presset ned under karboniseringen, så som av en kam som definerer karboniseringsprosessen, beskrevet mer detaljert under, den kan bli skjøvet inn i ventilen 270 og derved oppvise en tilstrekkelig kraft på fjæren 420 til å la fjærstøtten 410 gli inn i posisjon til å lukke åpningen 425. Det bør legges merke til at ledning 420 kan representerer rør (ikke vist) som kan være forbundet med karboniseringshodesammenstillingen 130. Siden ventilen 270 kan være normalt åpen selv når den er forbundet med en flaske 170, kan den imidlertid utgjøre en ytterligere sikkerhetsforanstaltning ved operasjon av maskinene 100 ved å sikre at innholdet i en montert flaske 170 alltid holdes ventiler med mindre karboniseringsprosessen uttrykkelig er i gang ved dette tidspunktet. The double-acting safety valve 270b may include contact pin 275, spring support 410, opening 425, conduit 420, and springs 420 and 440. In its normally open position, as shown in Fig. 2A, the tension of spring 430 may act to prevent spring support 410 from closing the opening. 420. However, as described above, the contact pin 275 may be pressed down during the carbonization, such that by a cam defining the carbonization process, described in more detail below, it may be pushed into the valve 270 thereby exerting sufficient force on the spring 420 to allow spring support 410 slides into position to close opening 425. It should be noted that conduit 420 may represent tubing (not shown) that may be connected to carbonation head assembly 130. Since valve 270 may be normally open even when connected to a bottle 170, it may, however, provide an additional safety measure in operation of the machines 100 by ensuring that the contents of a mounted bottle 170 are always kept valved unless the carbonation process is expressly underway at this time.

Ved slutten av karboniseringsprosessen er ikke lenger kontakttappen 275 trykket inn. Ved dette tidspunkt oppviser kontakttappen 275 lenger den tilstrekkelige kraften på fjæren 430 til å forhindre at den beveger fjærstøtten 410 til å åpne åpningen 420 og derved returnere sikkerhetsventilen 270 til sin normalt åpne tilstand. At the end of the carbonization process, the contact pin 275 is no longer pressed in. At this point, the contact pin 275 no longer exhibits sufficient force on the spring 430 to prevent it from moving the spring support 410 to open the opening 420 and thereby return the safety valve 270 to its normally open condition.

I henhold til en foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse kan sikkerhetsventilen 270 videre være utformet til å åpne under karboniseringsprosessen av seg selv, dersom trykket i flasken 170 under karboniseringsprosessen av en eller annen grunn overskrider et forutbestemt nivå. For eksempel kan fjæren 440 være utformet slik at dersom trykket inne i flasken 170 overskrider 11 bars trykk, vil fjærstøtten 410 bevege seg bakover og åpne åpningen 425 og derved avlaste flasken 170. Det bør legges merke til at et trykk på 11 bar kan være tilstrekkelig til å bevege fjærstøtten 410 selv om kontakttappen 275 er presset ned av en kam. Det bør videre legges merke til at utformingen beskrevet over er et eksempel og at foreliggende oppfinnelse kan innbefatte andre egnede utforminger som kan være nødvendig for spesielle implementeringer. According to a preferred embodiment of the present invention, the safety valve 270 can further be designed to open during the carbonation process by itself, if the pressure in the bottle 170 during the carbonation process for some reason exceeds a predetermined level. For example, the spring 440 can be designed so that if the pressure inside the bottle 170 exceeds 11 bar pressure, the spring support 410 will move backwards and open the opening 425, thereby relieving the bottle 170. It should be noted that a pressure of 11 bar can be sufficient to move the spring support 410 even though the contact pin 275 is pressed down by a cam. It should also be noted that the design described above is an example and that the present invention may include other suitable designs that may be necessary for particular implementations.

Det vises nå til fig.2B som viser en alternativ utførelsesform av den dobbeltvirkende sikkerhetsventilen 270, kjent her som en dobbeltvirkende sikkerhetsventil 270’. Dobbeltvirkende sikkerhetsventil 270’ kan innbefatte en kontakttapp 275’, fjærstøtte 410’, åpning 425’, ledning 425’ og fjær 415. I sin normale driftsmodus som beskrevet her, under karboniseringen, kan tappen 275’ utvise et trykk på fjæren 415 som kan skyve fjærstøtten 410’ for å lukke åpningen 425’. Det bør legges merke til at fjæren 415 også kan være innstilt til et forutbestemt trykk slik at når åpningen 425’ er lukket og når oppbyggingen av trykket inne i flasken 170 overskrider forutbestemte verdier (typisk 11 bar), vil fjæren 415 utløse fjærstøtten 410’ og derved gjenåpne åpningen 425’ for utslipp av gassoverskudd. Reference is now made to Fig. 2B which shows an alternative embodiment of the double-acting safety valve 270, known here as a double-acting safety valve 270'. Double-acting safety valve 270' may include a contact pin 275', spring support 410', orifice 425', conduit 425', and spring 415. In its normal mode of operation as described herein, during carbonization, pin 275' may exert a pressure on spring 415 which may push the spring support 410' to close the opening 425'. It should be noted that the spring 415 can also be set to a predetermined pressure so that when the opening 425' is closed and when the build-up of pressure inside the bottle 170 exceeds predetermined values (typically 11 bar), the spring 415 will trigger the spring support 410' and thereby reopening the opening 425' for discharge of excess gas.

Søkeren har også innsett at den takkede klemmen i henhold til foreliggende oppfinnelse kan anvendes i manuelt opererte sodamaskeiner eller i en automatisk sodamaskin. The applicant has also realized that the serrated clamp according to the present invention can be used in manually operated soda machines or in an automatic soda machine.

Det bør legges merke til at for å kunne tilveiebringe automatisert operasjon, må en sodamaskin for hjemmebruk innbefatte innretninger for å motta elektriske signaler, for eksempel en tilkobling til strømnettet eller et batteri. Forståelig nok er tilkobling av elektrisitet i enhver maskin ikke uten farer. I motsetning til en manuelt operert sodamaskin for hjemmebruk, vil en automatisk versjon måtte kreve oppbygging av sikkerhetsforanstaltninger for å forhindre skade som følge av elektrisitet. Det bør imidlertid legges merke til at i tillegg til eksponering for direkte skader forårsaket av elektrisitet, vil det å ta med en elektrisk komponent i karboniseringsprosessen også indirekte kunne medføre risiko med tilførsel av CO2 under trykk. Dersom det av en eller annen grunn skjer et strømavbrudd mens CO2-beholderen er åpen, kan det være en betydelig eksponering for eksplosjon ved å fortsette karboniseringsprosessen utover sikkerhetsnivåene for trykket. For eksempel, i det tidligere kjente systemet beskrevet i It should be noted that in order to provide automated operation, a home soda machine must include means for receiving electrical signals, such as a connection to the mains or a battery. Understandably, connecting electricity to any machine is not without its dangers. Unlike a manually operated soda machine for home use, an automatic version would require the construction of safety measures to prevent damage from electricity. However, it should be noted that in addition to exposure to direct damage caused by electricity, including an electrical component in the carbonization process could also indirectly entail risks with the supply of CO2 under pressure. If for any reason a power failure occurs while the CO2 canister is open, there can be significant exposure to explosion by continuing the carbonation process beyond safe pressure levels. For example, in the prior art system described in

EP 1351758, dersom strømmen kuttes mens kamsammenstillingen er i posisjon for mekanisk å åpne CO2-beholderen, kan det bygges opp trykkoverskudd i sodamaskinen med uønskede resultater. EP 1351758, if the current is cut while the cam assembly is in position to mechanically open the CO2 container, excess pressure can build up in the soda machine with undesirable results.

Søkeren har derfor innsett at en automatisk sodamaskin for hjemmebruk kan kreve en eller flere sikkerhetsforanstaltninger for å sikre at tilførselen av CO2 under trykk kan avsluttes i tilfelle av et strømavbrudd under operasjonen. Det vises nå til fig.3A og 3B som viser to tilstander til en ny, halvautomatisk sodamaskin 100 for hjemmebruk, utformet og operativt i henhold til en foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse. Fig.3A viser en maskin 100 med en montert vannflaske 170; mens fig.3B viser en maskin 100 ved et punkt under prosessen med festing av flasken 170. Den halvautomatiske sodamaskinen 100 for hjemmebruk kan innbefatte en karboniseringshodesammenstilling 130, CO2-beholder 140, og karboniseringsgirsammenstilling 150. Karboniseringshodesammenstillingen 130 kan fungere på en generelt lik måte som sammenstillingen beskrevet i US 7.975.988. Sammenstillingen 130 innbefatter imidlertid også ytterligere trekk/funksjonaliteter som er beskrevet under. The applicant has therefore realized that an automatic soda machine for home use may require one or more safety measures to ensure that the supply of CO2 under pressure can be terminated in the event of a power failure during operation. Reference is now made to fig. 3A and 3B which show two states of a new, semi-automatic soda machine 100 for home use, designed and operative according to a preferred embodiment of the present invention. Fig.3A shows a machine 100 with a mounted water bottle 170; while Fig. 3B shows a machine 100 at one point during the process of attaching the bottle 170. The semi-automatic home soda machine 100 may include a carbonation head assembly 130, CO2 container 140, and carbonation gear assembly 150. The carbonation head assembly 130 may operate in a generally similar manner to the assembly described in US 7,975,988. However, the assembly 130 also includes further features/functionalities which are described below.

For å operere sodamaskinen 100 for hjemmebruk, må en bruker først feste vannflasken 170 manuelt ved å plassere den i en vinkel til karboniseringshodesammenstillingen 130 som vist i fig.1B. En karboniseringsprosess kan deretter starte ved hjelp av et sett med en eller flere kontrollere (ikke vist). Kontrollersettet kan innbefatte en kontroller for å initiere karbonisering; en eller flere ytterligere kontrollere kan være utformet for å muliggjøre valg av et ønsket karboniseringsnivå (f.eks. «svakt/lavt», «vanlig/medium», «sterkt/høyt»). Foreliggende oppfinnelse kan innbefatte enhver passende kontroller som er kjent innen området, for eksempel brytere, trykknapper, skiver, osv. To operate the home soda machine 100, a user must first manually attach the water bottle 170 by placing it at an angle to the carbonation head assembly 130 as shown in Fig. 1B. A carbonization process can then be initiated using a set of one or more controllers (not shown). The controller kit may include a controller for initiating carbonation; one or more additional controls may be designed to enable selection of a desired level of carbonation (eg "weak/low", "regular/medium", "strong/high"). The present invention may include any suitable controller known in the art, such as switches, push buttons, dials, etc.

Det vises nå til fig.4A som illustrere karboniseringsgirsammenstilling 150 slik det kan være plassert i en eksemplifisert sodamaskin 100 for hjemmebruk. Karboniseringsgirsammenstillingen 150 kan innbefatte motor 310, sammenlåsende gir 320, karboniseringskam 325 og karboniseringsarm 330. Motoren 310 kan være utformet til å operere de sammenlåsende girene 320, som i sin tur kan presse ned karboniseringsarmen 330. Det bør legges at arrangementet av sammenlåsende gir 320 er et eksempel og at ethvert egnet arrangement som er kjent innen området for å generere den nødvendige kraften til å trykke ned armen 330 kan være innbefattet i foreliggende oppfinnelse. Karboniseringsarmen 330 kan være utformet slik at når den er presset ned, vil den åpne en avlastningsventil på beholderen 140 (fig.3A) og frigjøre CO2 inn i rørene (ikke vist) som kan lede den inn i flasken 170 via karboniseringsinjektoren 230 (fig. 1A). Reference is now made to fig. 4A which illustrates carbonation gear assembly 150 as it may be placed in an exemplified soda machine 100 for home use. The carbonization gear assembly 150 may include motor 310, interlocking gears 320, carbonization cam 325, and carbonization arm 330. The motor 310 may be designed to operate the interlocking gears 320, which in turn may depress the carbonization arm 330. It should be noted that the arrangement of interlocking gears 320 is example and that any suitable arrangement known in the art to generate the necessary force to depress the arm 330 may be included in the present invention. The carbonation arm 330 may be designed so that when depressed, it will open a relief valve on the container 140 (Fig. 3A) and release CO2 into the tubes (not shown) which may direct it into the bottle 170 via the carbonation injector 230 (Fig. 1A).

Det vises også til fig.4B som viser et nærbilde av en eksemplifisert karboniseringskam 325. Karboniseringskammen 325 kan for eksempel være et opphøyd område på et av de sammenlåsende girene 320. Det bør imidlertid legges merke til at enhver egnet kam kan være innbefattet i foreliggende oppfinnelse. Dobbeltvirkende sikkerhetsventil 270 kan innbefatte kontakttapp 275 og kan være plassert i nærheten av karboniseringskam 325. Sammenstilling 150 kan være utformet slik at når den ikke er i bruk, vil ikke kontakttappen 275 være i direkte kontakt med kammen 325. Når imidlertid sammenstillingen 150 blir aktivert som en del av karboniseringsprosessen, kan motoren 310 rotere de sammenlåsende girene 320 og derved føre kammen 325 i direkte kontakt med kontakttappen 275 og effektivt skyve kontakttappen 275 i retning av pilen B. En eller flere sensorer (ikke vist) kan være plassert på den ene eller begge ender av kammen 325 for å føle når kontakttappen 275 danner kontakt med kammen 325. Det bør legges merke til at enhver egnet sensor som er kjent innen området kan være innbefattet i foreliggende oppfinnelse. For eksempel kan oppfinnelsen innbefatte optiske, nærhets og/eller mekaniske sensorer. Reference is also made to FIG. 4B which shows a close-up view of an exemplary carbonization comb 325. The carbonization comb 325 may, for example, be a raised area on one of the interlocking gears 320. However, it should be noted that any suitable comb may be included in the present invention . Double-acting safety valve 270 may include contact pin 275 and may be located near carbonization cam 325. Assembly 150 may be designed so that when not in use, contact pin 275 will not be in direct contact with cam 325. However, when assembly 150 is activated as part of the carbonization process, the motor 310 may rotate the interlocking gears 320 thereby bringing the cam 325 into direct contact with the contact pin 275 and effectively pushing the contact pin 275 in the direction of arrow B. One or more sensors (not shown) may be located on the one or both ends of the cam 325 to sense when the contact pin 275 makes contact with the cam 325. It should be noted that any suitable sensor known in the art may be included in the present invention. For example, the invention may include optical, proximity and/or mechanical sensors.

Det bør legges merke til at motoren 310 kan roterer girene 320 slik at kammen 325 kan komme i kontakt med kontakttappen 275 og armen 330 kan senkes ned mot beholderen 140 for å frigjøre CO2 for tilførsel inn i sammenstillingen 130. I henhold til en foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse, under karboniseringsprosessen, kan motoren 310 rotere girene 320 tilbake og frem en eller flere ganger og derved heve og senke armen 330 for å frigjøre støt av CO2 fra beholderen 140. Det bør legges merke til at sensor(er) på kammen 325 kan gi signal når kontakttappen 275 er nær en kant til kammen 325, ved hvilket punkt motoren 310 kan endre retning i henhold til pilen C (fig.4B) og derved effektivt opprettholde kontakten mellom kontakttappen 275 og kammen 325 under karboniseringsprosessen. Når karboniseringsprosessen er ferdig kan motoren 310 rotere girene 320 til å heve armen 330 og avslutte kontakten mellom kontakttappen 275 og kammen 325. It should be noted that the motor 310 can rotate the gears 320 so that the cam 325 can contact the contact pin 275 and the arm 330 can be lowered towards the container 140 to release the CO2 for supply into the assembly 130. According to a preferred embodiment of present invention, during the carbonation process, the motor 310 may rotate the gears 320 back and forth one or more times thereby raising and lowering the arm 330 to release bursts of CO2 from the container 140. It should be noted that sensor(s) on the cam 325 may signal when the contact pin 275 is close to an edge of the cam 325, at which point the motor 310 can change direction according to arrow C (fig.4B) and thereby effectively maintain contact between the contact pin 275 and the cam 325 during the carbonization process. When the carbonization process is complete, the motor 310 can rotate the gears 320 to raise the arm 330 and terminate the contact between the contact pin 275 and the cam 325.

Det bør imidlertid legges merke til at sodamaskinen kan være utformet til å bruke mer enn en type gassbeholder 140. For eksempel kan noen gassbeholdere 140 ha aktiveringstapper som krever 30 Newton kraft for å åpne, mens andre beholdere 140 kan ha aktiveringstapper som krever så mye som 150 Newton. Søkerne har innsett at det ikke er mulig å utforme en fjærmekanisme for armen 330 som kan være egnet for ethvert mulig nivå av trykk som er nødvendig for å åpne beholderen 140. En slik funksjonalitet kan påvirke den normale operasjonen av maskinen 100 hvor karboniseringsarmen 330 må påføres et tilstrekkelig trykk til å presse ned aktiveringstappen på beholderen 140. I henhold til en foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse kan fjærmekanismen være utformet til å gi etter under høyere trykk så som når kraften som tilveiebringes av aktiveringstappen er på 30 Newton eller mer. However, it should be noted that the soda machine may be designed to use more than one type of gas canister 140. For example, some gas canisters 140 may have actuation tabs that require 30 Newtons of force to open, while other canisters 140 may have actuation tabs that require as much as 150 Newtons. Applicants have realized that it is not possible to design a spring mechanism for the arm 330 that can be suitable for any possible level of pressure necessary to open the container 140. Such functionality may affect the normal operation of the machine 100 to which the carbonization arm 330 must be applied a sufficient pressure to depress the activation pin on the container 140. According to a preferred embodiment of the present invention, the spring mechanism may be designed to yield under higher pressures such as when the force provided by the activation pin is 30 Newtons or more.

Som diskutert her kan det være mulig at et strømbrudd kan skje under karboniseringsprosessen mens karboniseringsarmen 330 (fig.4A) er trykket ned. I henhold til en annen foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse kan karboniseringsarmen 330 også være utformet med en fjærmekanisme som kan påvirke trykket som er nødvendig for å åpne beholderen 140. Det bør legges merke til at beholderne 140 typisk kan åpnes ved nedtrykking av en aktiveringstapp. Som en sikkerhetsforanstaltning kan det typisk kreve et betydelig trykk for å trykke ned aktiveringstappen for å åpne beholderen 140. Fjærmekanismen i armen 330 kan være utformet slik at i tilfelle av strømbrudd mens armen 330 er trykket ned for åpne beholderen 140, kan trykket som naturlig returneres av aktiveringstappen være tilstrekkelig til å overvinne treghetstrykket il armen 330 når den ikke lenger blir drevet av motoren 310. As discussed herein, it may be possible that a power failure may occur during the carbonization process while the carbonization arm 330 (Fig. 4A) is depressed. According to another preferred embodiment of the present invention, the carbonization arm 330 can also be designed with a spring mechanism that can affect the pressure necessary to open the container 140. It should be noted that the containers 140 can typically be opened by depressing an activation pin. As a safety precaution, it may typically require significant pressure to depress the activation pin to open the container 140. The spring mechanism in the arm 330 may be designed so that in the event of a power failure while the arm 330 is depressed to open the container 140, the pressure can naturally be returned of the actuating pin be sufficient to overcome the inertial pressure of the arm 330 when it is no longer driven by the motor 310.

Det bør legges merke til at trekkene og funksjonalitetene beskrevet over kan nødvendiggjøre en prosessor/kontrollenhet mer elektrisk tilførsel. Det vises nå til fig.5, som viser et eksempel på en arkitektur for å integrere en slik enhet i en sodamaskin 100 for hjemmebruk. Arkitekturen 500 kan innbefatte mekaniske trekk, så som karboniseringshodesammenstillingen 130, karboniseringsgirsammenstillingen 150, og takket klemme 250 for å tilføre CO2 fra beholderen 140 til flasken 170 for å fremstille kullsyreholdig vann. Arkitekturen 500 kan også innbefatte en kontrollenhet 510 for å automatisere og kontrollere karboniseringsprosessen. Kontrollenhet 510 kan være enhver egnet anordning som er kjent innen området som generelt er i stand til å tilveiebringe den relevante funksjonaliteten som er beskrevet her. It should be noted that the features and functionalities described above may require a processor/control unit more electrical supply. Reference is now made to fig.5, which shows an example of an architecture for integrating such a device in a soda machine 100 for home use. Architecture 500 may include mechanical features such as carbonation head assembly 130, carbonation gear assembly 150, and serrated clamp 250 to supply CO2 from container 140 to bottle 170 to produce carbonated water. The architecture 500 may also include a control unit 510 to automate and control the carbonization process. Controller 510 may be any suitable device known in the art that is generally capable of providing the relevant functionality described herein.

Kontrollerenheten 510 kan motta inngangssignaler fra en eller flere sensorer, for eksempel flaskenærværssensor 515, flaske full/tom sensor 520, flaskestillingssensor 525, flaskestørrelsessensor 530 og/eller CO2 tilgjengelighetssensor 560. Sensor 515 kan indikere hvorvidt en flaske har blitt plassert riktig og klemt av den takkede klemmen 250. Sensoren 520 kan indikere hvorvidt flasken 170 er full eller ikke. Sensor 525 kan indikerer hvorvidt sodamaskinen 100 for hjemmebruk er plassert på en stående måte eller ikke. Sensor 530 kan indikerer størrelsen til flasken 170, for eksempel enten en halv liter eller en hel liter. CO2 tilgjengelighetssensor 560 kan indikere hvorvidt det er CO2 i beholderen 140 eller ikke. Det bør legges merke til at sensorene 515, 520, 525, 530 og 560 kan implementeres ved bruk av kjente egnede sensorer. The controller 510 may receive input signals from one or more sensors, such as bottle presence sensor 515, bottle full/empty sensor 520, bottle position sensor 525, bottle size sensor 530, and/or CO2 availability sensor 560. Sensor 515 may indicate whether a bottle has been placed correctly and clamped by it serrated clamp 250. The sensor 520 can indicate whether the bottle 170 is full or not. Sensor 525 can indicate whether the soda machine 100 for home use is placed in a standing manner or not. Sensor 530 can indicate the size of the bottle 170, for example either half a liter or a full liter. CO2 availability sensor 560 can indicate whether there is CO2 in container 140 or not. It should be noted that the sensors 515, 520, 525, 530 and 560 can be implemented using known suitable sensors.

Det bør legges merke til at basert på informasjon fra disse sensorene kan enhet 510 avbryte eller regulere karboniseringsprosessen. For eksempel dersom sensor 515 ikke kan detektere flasken 170, kan kontrollerenheten 510 avbryte prosessen. Kontrollerenhet 510 kan også avbryte prosessen dersom sensor 525 indikerer at flasken 170 ikke er plassert på en stående måte. Karbonisering i slike tilfeller kan bli negativt påvirket av tyngdekraften. Videre kan fjerning av en nettopp karbonisert flaske 170 fra en ikke-stående posisjon potensielt være farlig og i alle tilfeller vil det med sikkerhet medføre uønsket søling. It should be noted that based on information from these sensors, unit 510 may interrupt or regulate the carbonation process. For example, if the sensor 515 cannot detect the bottle 170, the controller unit 510 can interrupt the process. Controller unit 510 can also interrupt the process if sensor 525 indicates that bottle 170 is not placed in an upright manner. Carbonation in such cases can be adversely affected by gravity. Furthermore, removing a freshly carbonated bottle 170 from a non-standing position can potentially be dangerous and in any case will certainly result in unwanted spillage.

Kontrollerenheten 510 kan også bruke informasjon fra sensor 530 til å regulere prosessen i overensstemmelse med størrelsen av flasken 170. Det bør legges merke til at foreliggende oppfinnelse også kan innbefatte andre sensorer. For eksempel, som diskutert over, kan det bruke en eller flere sensorer for å sikre at stempel 275 kommer i kontakt med kammen 325 under karboniseringsprosessen. Tilsvarende er det ønskelig at foreliggende oppfinnelse kan utformes uten noen eller alle sensorene diskutert her. The controller 510 can also use information from the sensor 530 to regulate the process in accordance with the size of the bottle 170. It should be noted that the present invention can also include other sensors. For example, as discussed above, it may use one or more sensors to ensure that piston 275 contacts cam 325 during the carbonization process. Correspondingly, it is desirable that the present invention can be designed without some or all of the sensors discussed here.

Som diskutert over kan sodamaskinen 100 for hjemmebruk utformes til å tilveiebringe en rekke karboniseringsmuligheter avhengig av brukerens preferanser. Slike preferanser kan indikeres via sodanivåbrytere 540 og/eller LCD brukergrensesnitt 590. Det bør legges merke til at enhver annen egnet kontroller for å indikere preferanser og/eller initiere karboniseringsprosessen også kan være innbefattet i forliggende oppfinnelse. Kontrolleren 510 kan være utformet til å fortsette karboniseringsprosessen inntil vannet i vannflasken 160 er tilstrekkelig karbonisert i henhold til preferansene valgt av brukeren. As discussed above, the home soda machine 100 can be designed to provide a variety of carbonation options depending on the user's preferences. Such preferences may be indicated via soda level switches 540 and/or LCD user interface 590. It should be noted that any other suitable control for indicating preferences and/or initiating the carbonation process may also be included in the present invention. The controller 510 may be designed to continue the carbonation process until the water in the water bottle 160 is sufficiently carbonated according to the preferences selected by the user.

Kontrollerenheten 510 kan derved tilveiebringe en rekke instruksjoner til motor 310 basert på preferansene som er valgt av brukeren. For eksempel kan sodamaskinen 100 for hjemmebruk være konfigurert til å tilveiebringe «svak» karbonisering med tre tidsstyrte utbrudd av CO2; medium karbonisering med fire utbrudd av CO2; og sterk karbonisering med fem utbrudd av CO2. Dersom en bruker velger «medium», vil derved enheten 510 instruere motoren 310 til å rotere de sammenlåsende girene 320 slik at armen 330 kan trykkes ned fire ganger. Det bør legges merke til at antall utbrudd angitt over for hver karboniseringsstyrke er et eksempel og at oppfinnelsen jan være utformet til å tilveiebringe den ønskede styrken i henhold til enhver egnet kombinasjon av antall/lengde/intervall utbrudd. The controller unit 510 can thereby provide a series of instructions to the motor 310 based on the preferences selected by the user. For example, the home soda machine 100 may be configured to provide "soft" carbonation with three timed bursts of CO2; medium carbonation with four bursts of CO2; and strong carbonation with five bursts of CO2. If a user selects "medium", the unit 510 will thereby instruct the motor 310 to rotate the interlocking gears 320 so that the arm 330 can be pressed down four times. It should be noted that the number of bursts indicated above for each carbonation strength is an example and that the invention may be designed to provide the desired strength according to any suitable combination of number/length/interval of bursts.

I henhold til en annen foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse kan sodamaskinen 100 for hjemmebruk være utformet med en vakthundmekanisme 580 anbragt mellom strøminntaket 599 og strømtilførselen 570. Vakthundmekanismen 580 kan være utformet til å overvåke lengden av tid som karboniseringsprosessen har forløpt. I tilfelle av at timingen til karboniseringsprosessen overskrider en terskelverdi, kan vakthundmekanismen 580 stenge av tilførselen fra strømforsyningen 588. For eksempel kan sodamaskinen 100 for hjemmebruk være utformet til å tilveiebringe et maksimum på 20 sekunder med karbonisering under den antagelsen av at mer kan resultere i en usikker tilstand. I tilfelle av at kontinuerlig bruk skjer lenger enn en konfigurerbar terskelverdi så som 30 sekunder, kan det antas at det skjer en hendelse utenfor kontroll. Vakthundmekanismen 580 kan derved stenge ned prosessen på en brutal måte ved å stenge av strømtilførselen. According to another preferred embodiment of the present invention, the soda machine 100 for home use can be designed with a watchdog mechanism 580 placed between the power intake 599 and the power supply 570. The watchdog mechanism 580 can be designed to monitor the length of time that the carbonation process has taken place. In the event that the timing of the carbonation process exceeds a threshold value, the watchdog mechanism 580 may shut off the supply from the power supply 588. For example, the home soda machine 100 may be designed to provide a maximum of 20 seconds of carbonation under the assumption that more may result in a uncertain state. In the event that continuous use occurs longer than a configurable threshold value such as 30 seconds, an out-of-control event can be assumed to occur. The watchdog mechanism 580 can thereby shut down the process in a brutal way by turning off the power supply.

Det bør legges mere til at etter karboniseringen vil innholdet i vannflasken 170 være under et betydelig trykk. Det bør derfor legges merke til at en umiddelbar åpning av tetningen dannet av den takkede klemmen 250 og vannflasken 170 kan danne en «raketteffekt» når flasken 170 blir fjernet fra maskinen 100. Som beskrevet over kan imidlertid den dobbeltvirkende sikkerhetsventilen 270 gå tilbake til en normalt åpen tilstand når karboniseringen ikke skjer. Flasken 170 kan derved i det minste delvis avlastes for å dempe «rakett»-effekten. It should be added that after the carbonation, the contents of the water bottle 170 will be under considerable pressure. It should therefore be noted that an immediate opening of the seal formed by the serrated clamp 250 and the water bottle 170 can create a "rocket effect" when the bottle 170 is removed from the machine 100. However, as described above, the double-acting safety valve 270 can return to a normal open state when carbonation does not occur. The bottle 170 can thereby be at least partially relieved to dampen the "rocket" effect.

Det vises nå til fig.6 som viser et ytterligere sikkerhetstrekk utformet for å forhindre at «rakett»-effekten oppstår. I henhold til en foretrukket utførelsesform av foreliggende oppfinnelse kan sikkerhetsventilen 220 være påvirket slik at det dannes en låsemekanisme, for å forhindre at flasken 170 kan løsnes under en aktiv karboniseringsprosess. Fig. 6 viser en ny kam 600 innbefattende et utspart kontaktområde 605. Det utsparte kontaktområdet 605 kan være dekket av en flat fjær 610 som sammen kan danne en mekanisk stopper mot bevegelse av flasken 170. Som vist i fig.6, når aktiveringstappen 280 er i kontakt med kammen 600 under karboniseringsprosessen, blir den flate fjæren 610 trykket ned som antydet med flat fjær 610A. Den flate fjæren 610B kan indikerer den normale tilstanden til den flate fjæren 610, når karboniseringsprosessen er over og det ikke lenger er noe trykk i flasken 170. Det bør legges merke til at som vist ved sammenligning med fig.1B, kan kammen 600 være generelt statisk når flasken 170 er løsnet, mens ventil 220 generelt kan svinge utover sammen med flasken 170. Dersom aktiveringstappen 280 sitter fast i det utsparte kontaktområdet 280, kan den forhindre en slik bevegelse, og i det vesentligste låse flasken 170 på plass når karboniseringsprosessen skjer og det er trykk i flasken Det bør legges merke til at foreliggende oppfinnelse kan innbefatte andre slike låsemekanismer for andre sodamaskiner for hjemmebruk som kan være utformet med sikkerhetsventil 220 (fig.2) eller ikke. For eksempel vil mekaniske, ikke-automatiske sodamaskiner for hjemmebruk ikke kreve en ny kam 600 og fjær 610, men kan fremdeles være utformet med en takket klemme 250. For slike maskiner kan det brukes enhver egnet låsemekanisme som er kjent innen området for å forhindre at brukeren løsner flasken 170 samtidig som karboniseringsprosessen initieres. I henhold til en utførelsesform av foreliggende oppfinnelse kan mekaniske sodamaskiner for hjemmebruk være utformet med et sikkerhetslås som kan gå i inngrep så snart flasken 170 er klemt av den takkede klemmen 250. For å løsen flasken 170 vil brukeren først måtte låse opp sikkerhetslåset, og derved i det minste delvis avlastning av oppbygget CO2 før flasken løses og forhindrer rakettvirkningen på en effektiv måte. Reference is now made to Fig. 6 which shows a further safety feature designed to prevent the "rocket" effect from occurring. According to a preferred embodiment of the present invention, the safety valve 220 can be actuated so that a locking mechanism is formed, to prevent the bottle 170 from being loosened during an active carbonation process. Fig. 6 shows a new cam 600 including a recessed contact area 605. The recessed contact area 605 can be covered by a flat spring 610 which together can form a mechanical stop against movement of the bottle 170. As shown in Fig. 6, when the activation pin 280 is in contact with cam 600 during the carbonization process, flat spring 610 is depressed as indicated by flat spring 610A. The flat spring 610B may indicate the normal state of the flat spring 610, when the carbonation process is over and there is no longer any pressure in the bottle 170. It should be noted that as shown by comparison with Fig. 1B, the cam 600 may be generally static when the bottle 170 is detached, while the valve 220 can generally swing outward with the bottle 170. If the activation pin 280 is stuck in the recessed contact area 280, it can prevent such movement, essentially locking the bottle 170 in place when the carbonation process occurs and there is pressure in the bottle It should be noted that the present invention may include other such locking mechanisms for other soda machines for home use which may or may not be designed with safety valve 220 (fig.2). For example, mechanical, non-automatic home soda machines would not require a new cam 600 and spring 610, but could still be designed with a serrated clip 250. For such machines, any suitable locking mechanism known in the art could be used to prevent the user detaches the bottle 170 at the same time as the carbonation process is initiated. According to an embodiment of the present invention, mechanical soda machines for home use can be designed with a safety lock that can engage as soon as the bottle 170 is clamped by the serrated clamp 250. To release the bottle 170, the user will first have to unlock the safety lock, and thereby at least partial relief of the built-up CO2 before the bottle dissolves and effectively prevents the rocket effect.

Det vises nå til fig.7A og 7B, som illustrere et eksempel på en låsemekanisme for en ikke-automatisk maskin. I denne utførelsesformen kan den mekaniske stopperen være en ribbe 600 dannet på en arm 610 til maskinen. Ribben 600 kan ha an albuform med en relativ vertikal del 602, en relativ horisontal del 604 og en albupunkt 606. I tillegg kan denne utførelsesformen innbefatte en takket klemme, betegnet som en innsnevringsring 668, en dreiestang 614 og en sammenstilling med en forlengelse 612 som kan bevege seg med hensyn til ribben 600. Reference is now made to Figs. 7A and 7B, which illustrate an example of a locking mechanism for a non-automatic machine. In this embodiment, the mechanical stopper may be a rib 600 formed on an arm 610 of the machine. The rib 600 may have an elbow shape with a relatively vertical portion 602, a relatively horizontal portion 604, and an elbow point 606. In addition, this embodiment may include a serrated clamp, referred to as a constriction ring 668, a pivot rod 614, and an assembly with an extension 612 which can move with respect to the rib 600.

I en låst tilstand, vist i fig.7A, kan armen senkes med hensyn til et hus 620. I denne posisjonen kan flasken 170 gå i inngrep med den takkede klemmen og vil derved være stående. Innsnevringsring 668 kan derved være horisontal og forlengelsen 612, som kan være rettvinklet til innsnevringsringen 668, kan derved være vertikal. Armen 610 kan være beliggende slik at forlengelsen 612 kan strekke seg forbi ribbepartiet 602. Siden ribbepartiet 602 kan springe frem fra armen 610, vil ribbepartiet 602 forhindre at forlengelsen 612 roterer og forhindrer derved at brukeren kan fjerne flasken 170 fra den takkede klemmen som er innsnevret av innsnevringsring 668. In a locked state, shown in Fig. 7A, the arm can be lowered with respect to a housing 620. In this position, the bottle 170 can engage the serrated clamp and will thereby be stationary. Narrowing ring 668 can thereby be horizontal and extension 612, which can be at right angles to narrowing ring 668, can thereby be vertical. The arm 610 can be positioned so that the extension 612 can extend past the rib portion 602. Since the rib portion 602 can spring forward from the arm 610, the rib portion 602 will prevent the extension 612 from rotating and thereby prevent the user from removing the bottle 170 from the serrated clamp which is constricted of narrowing ring 668.

Når armen 610 blir hevet, som vist i fig.7B, vil den heve ribben 600 med hensyn til forlengelsen 612. Vertikalt ribbeparti 602 vil bli hevet slik at spissen av forlengelsen 612 kan passere albupunktet 606. Som et resultat vil spissen av forlengelsen 612 ikke lenger være sperret av det vertikale ribbepartiet 602. I denne tilstanden kan flasken som holdes av den takkede klemmen roteres og derved er innsnevringsringen 668 vist både i en vertikal og rotert tilstand. When the arm 610 is raised, as shown in Fig. 7B, it will raise the rib 600 with respect to the extension 612. Vertical rib portion 602 will be raised so that the tip of the extension 612 can pass the elbow point 606. As a result, the tip of the extension 612 will not longer be blocked by the vertical rib portion 602. In this condition, the bottle held by the serrated clamp can be rotated and thereby the constriction ring 668 is shown in both a vertical and rotated condition.

I denne utførelsesformen, kun når armen 610 er hevet, slik det skjer etter karboniseringen, kan flasken fjernes fra den takkede klemmen. Ribben 610 kan tilveiebringe en mekaniske stopper mot rotasjonen av flasken. På denne måte, kan fjerningen av flasken etter karbonisering skje noen få sekunder etter at karboniseringen er ferdig, hvilket kan forårsake en effektiv avlastning av gasser for å forhindre rakettvirkningen. In this embodiment, only when arm 610 is raised, as occurs after carbonation, can the bottle be removed from the serrated clamp. The rib 610 can provide a mechanical stop against the rotation of the bottle. In this way, the removal of the bottle after carbonization can occur a few seconds after the carbonization is finished, which can cause an effective relief of gases to prevent the rocket effect.

Dersom ikke annet er spesielt angitt, slik det fremgår av de foregående diskusjonene, er det ment at diskusjoner i foreliggende beskrivelse som bruker uttrykk som «prosessering», «komputering», «kalkulasjon», «bestemmelse» eller lignende, referer til handlinger og/eller prosesser til en datamaskin, komputeringssystem, eller lignende elektroniske dataanordninger som manipulerer og/eller transformerer data presentert som fysiske, så som elektroniske, kvantiteter innen komputeringssystemets registre og/eller minner til andre data som tilsvarende representeres som fysiske kvantiteter i datamaskinsystemets minner, registre eller annen slik informasjonslagring, transmisjon eller fremvisningsanordninger. Unless otherwise specifically stated, as is evident from the preceding discussions, it is intended that discussions in the present description that use expressions such as "processing", "computing", "calculation", "determination" or the like, refer to actions and/ or processes of a computer, computing system, or similar electronic data devices that manipulate and/or transform data presented as physical, such as electronic, quantities within the computer system's registers and/or memories into other data that are correspondingly represented as physical quantities in the computer system's memories, registers or other such information storage, transmission or display devices.

Utførelsesformer av foreliggende oppfinnelse kan innbefatte apparater for å utføre disse operasjonene. Dette apparatet kan være spesielt konstruert for de ønskede hensiktene eller det kan innbefatte en universal datamaskin som er selektivt aktivert eller rekonfigurert av et dataprogram lagret i datamaskinen. Et slikt dataprogram kan være lagret i et datamaskinlesbart lagringsmedium, så som men ikke begrenset til enhver type disk, inkludert floppy-disker, optiske disker, magnetisk-optiske disker, read-only minner (ROM’er), kompakt disk read-only minner (CD-ROM), random access minner (RAM), elektrisk programmerbare read-only miner (EPROM), elektrisk slettbare og programmerbare read-only minner (EEPROMS), magnetiske eller optiske kort, flash-miner, eller enhver annen type medium som er egnet for lagring av elektroniske instruksjoner og som kan kobles til en datamaskinsystembuss. Embodiments of the present invention may include apparatus for performing these operations. This apparatus may be specially designed for the desired purposes or it may include a general purpose computer which is selectively activated or reconfigured by a computer program stored in the computer. Such a computer program may be stored in a computer-readable storage medium, such as but not limited to any type of disk, including floppy disks, optical disks, magneto-optical disks, read-only memories (ROMs), compact disk read-only memories (CD-ROM), random access memory (RAM), electrically programmable read-only memory (EPROM), electrically erasable and programmable read-only memory (EEPROMS), magnetic or optical cards, flash memory, or any other type of medium that is suitable for storing electronic instructions and which can be connected to a computer system bus.

Claims

PATENT CLAIMS

1. A carbonation head assembly (130) comprising a chassis, a platform (135), an exhaust valve (210), a safety valve (220), a carbonation injector (230), a bottle feed arm (240) and a serrated clamp (250) for attachment of a soda bottle (170) to a carbonating machine, the serrated clamp comprising flexible notches (255) for attaching said bottle to said carbonating machine to enable insertion of the bottle (170) into the serrated clamp at an angle to the vertical;

as the compilation further includes:

a pivot rod (260) extending between first and second pivot points (265A, 265B) of the assembly (130), the first pivot point (265A) being secured to the chassis to remain in the same position when the bottle feed arm (240) is pushed inward by a bottle (170), and wherein the position of the second pivot point (265B) moves in the direction of the bottle insertion arm (240) upon insertion or insertion of the bottle (170);

a constriction ring (268) generally square in shape with a hollow center and positioned parallel to the platform (135) arranged so that in an "open" condition, upon insertion or introduction of a bottle (170), the constriction ring (268) is positioned directly below the platform (135) surrounding the upper portions of the teeth (255), and the second pivot point (265B) is attached to the constriction ring (268), and when a bottle (170) is pressed against the arm (240), the difference between the first and the second pivots (265A, 265B) lower the constriction ring (268) thereby constricting the serrated clamp (250) to hold the bottle (170) in place under the platform (135); and

a locking mechanism for locking said bottle to said machine at least during carbonation.

2. The assembly according to claim 1, comprising a flexible seal (259) for producing a closed carbonation environment, said constriction ring constricting said plurality of teeth under an annular extension of said bottle to thereby lift said bottle against said seal to clamp said bottle to said flexible seal, preferably where said annular extension is around a spout of said bottle.

3. The assembly according to claim 1, where said locking mechanism is a mechanical stopper.

4. The assembly according to claim 3, wherein the mechanical stopper is a recessed area (605) in a cam (600) of said carbonizing machine, the recessed area receiving an activation/activator pin (280) which is connected to the serrated clamp during said carbonization.

5. The assembly according to claim 3, wherein the mechanical stopper is a rib (600) of an arm (610) which stops an extension of the serrated clamp from tilting or buckling during said carbonization.

6. The assembly according to claim 1, wherein said narrowing ring comprises centering ribs (258) to guide said bottle into the serrated clamp during insertion.