NO321241B1

NO321241B1 - Reversed charging in a telecommunications network

Info

Publication number: NO321241B1
Application number: NO20004030A
Authority: NO
Inventors: Signe Marie M Holter; Olaf Afdal
Original assignee: Ericsson Telefon Ab L M
Priority date: 2000-08-10
Filing date: 2000-08-10
Publication date: 2006-04-10
Also published as: NO20004030D0; NO20004030L

Description

Oppfinnelsens område Field of the invention

Foreliggende oppfinnelse vedrører en fremgangsmåte for taksering av telefonsamtaler, nærmere bestemt for å gjøre det mulig for en anropt part å kunne velge å betale for et anrop etablert av en anropende part. The present invention relates to a method for charging telephone calls, specifically to make it possible for a called party to be able to choose to pay for a call established by a calling party.

Oppfinnelsens bakgrunn The background of the invention

I telefoni- og telekommunikasjonssystemer er det vanligvis implementert faktureringssystemer, hvor alle telefonsamtaler og tjenester for en bestemt tidsperiode tilbake i tid er registrert. Registreringen består av informasjon vedrø-rende for eksempel samtalevarighet, samtaletype (lokal eller riks), samtalekostnader, og selvfølgelig informasjon og identitet om den anropende og den anropte part. Det forut-settes normalt at denne anropende part vil betale for samtalen, og blir derfor fakturert for samtalen eller tjenes-tekostnadene. Taksten lagres i et lagringsmiddel integrert i eller koblet til telekommunikasjonssystemet som benyttes. Normalt kan samtalen enten bli etterbetalt gjennom et faktureringssystem basert på den lagrede takseringsinforma-sjon, eller den kan alternativt være etterbetalt eller bli betalt umiddelbart ved å belaste en konto eller et ringe-kort som tilhører en abonnent som initierer en samtale (det vil si den anropende part). In telephony and telecommunications systems, invoicing systems are usually implemented, where all telephone calls and services for a specific time period back in time are registered. The registration consists of information regarding, for example, call duration, call type (local or national), call costs, and of course information and identity about the caller and the called party. It is normally assumed that this calling party will pay for the call, and will therefore be invoiced for the call or service costs. The tariff is stored in a storage device integrated in or connected to the telecommunications system used. Normally, the call can either be postpaid through a billing system based on the stored rate information, or it can alternatively be postpaid or be paid immediately by charging an account or calling card belonging to a subscriber who initiates a call (that is, the calling party).

I visse situasjoner er det imidlertid ønskelig å gjøre det mulig at den anropte part kan betale for samtalen. Den anropte part må selvfølgelig styre dette selv, men i de fles-te tilfeller er dette forespurt av den anropende part. In certain situations, however, it is desirable to make it possible for the called party to pay for the call. The called party must of course manage this themselves, but in most cases this is requested by the calling party.

En kjent løsning for å gi den anropte part muligheten til å betale for samtalen som benyttes mye, er å anrope en opera-tør for å bestille en noteringsoverføring. Operatøren vil da kontakte den som skal motta anropet, og spørre om han eller hun er villig til å ta kostnadene for samtaleforbin-delsen. A known solution to give the called party the opportunity to pay for the call that is used a lot is to call an operator to order a quote transfer. The operator will then contact the person who is to receive the call, and ask if he or she is willing to cover the costs for the call connection.

JP 62178052 beskriver et slikt system, men brukerne trenger ikke å bestille noteringsoverføring manuelt, men kan taste inn den anropte parts telefonnummer etter å ha tastet inn et spesielt "collect call" nummer. Mottaker blir varslet om forespørselen ved hjelp av en bestemt tone. JP 62178052 describes such a system, but the users do not need to order a listing transfer manually, but can enter the called party's telephone number after entering a special "collect call" number. The recipient is notified of the request using a specific tone.

En ulempe med de eksisterende løsninger er at den anropende part er nødt til å involvere en tredje person for å spørre om en aksept fra mottakeren av anropet, og dette er ganske ineffektivt og relativt dyrt, i det minste for operatøren. A disadvantage of the existing solutions is that the calling party has to involve a third person to ask for an acceptance from the recipient of the call, and this is rather inefficient and relatively expensive, at least for the operator.

I tillegg må operatøren etablere den nye forbindelsen i motsatt.retning for å reversere takseringen fra den anropende part til den anropte part. In addition, the operator must establish the new connection in the opposite direction in order to reverse the charging from the calling party to the called party.

Ytterligere ulemper ved de eksisterende løsninger er at det er ingen mulighet for å endre til noteringsoverføring i lø-pet av samtalen uten å bryte forbindelsen og etablere samtalen på nytt ved hjelp av en operatør. Det er heller ingen mulighet for å endre takseringsretningen hvis anroper slipper opp for penger. Further disadvantages of the existing solutions are that there is no possibility to change to note transmission during the call without breaking the connection and re-establishing the call with the help of an operator. There is also no option to change the assessment direction if callers run out of money.

Oppsummering av oppfinnelsen Summary of the invention

Et formål med den foreliggende oppfinnelse er å tilveie-bringe en fremgangsmåte som eliminerer ulempene som er beskrevet ovenfor. An aim of the present invention is to provide a method which eliminates the disadvantages described above.

Nærmere bestemt er hovedformålet ved den foreliggende oppfinnelse å automatisere og gjøre bestillingen av noterings-overføringen mer effektiv, billigere og mer tilgjengelig for både abonnenter så vel som telefonoperatør. More specifically, the main purpose of the present invention is to automate and make the ordering of the quotation transfer more efficient, cheaper and more accessible to both subscribers as well as telephone operators.

Dette oppnås ved hjelp av den foreliggende oppfinnelse ved å gjøre det mulig å reversere takseringen både før samtalen etableres så vel som i løpet av samtalen, alt automatisk gjennomført gjennom programvare integrert i telekommunika-sj onssysternet. This is achieved with the help of the present invention by making it possible to reverse the assessment both before the call is established as well as during the call, all carried out automatically through software integrated into the telecommunications system.

Et ytterligere formål er å gjøre initieringen av noterings-overføringen fullstendig styrt av den anropte part etter en forespørsel fra den anropende part. Den foreliggende oppfinnelse gjør det mulig for den anropte part å forhåndsde-finere en liste over anropere noteringsoverføring kan aksepteres fra. A further purpose is to make the initiation of the note transfer completely controlled by the called party upon a request from the calling party. The present invention makes it possible for the called party to pre-define a list of callers from which note transfer can be accepted.

De ovenfor nevnte formål oppnås ved hjelp av en fremgangsmåte som erkarakteriserti trekkene definert av de vedlagte krav. The above-mentioned purposes are achieved by means of a method which is characterized in the features defined by the attached claims.

Kort beskrivelse av tegningene Brief description of the drawings

For å gjøre oppfinnelsen lettere å forstå vil en eksempel-utførelse av den foreliggende oppfinnelse bli beskrevet med henvisning til de vedlagte tegninger. Figur 1 illustrerer definisjonen av uttrykkene "anropende part" og "anropt part". Figur 2 er et flytskjema som illustrerer en eksempelutfø-relse av fremgangsmåten i den foreliggende oppfinnelse. Figur 3 illustrerer et eksempel på en samtaleforbindelse i henhold til den foreliggende oppfinnelse, når forhåndsbetaling benyttes. In order to make the invention easier to understand, an exemplary embodiment of the present invention will be described with reference to the attached drawings. Figure 1 illustrates the definition of the terms "calling party" and "called party". Figure 2 is a flowchart illustrating an exemplary implementation of the method in the present invention. Figure 3 illustrates an example of a call connection according to the present invention, when prepayment is used.

Detaljert beskrivelse Detailed description

Med henvisning til de ovenfor nevnte figurer, vil det i det følgende bli beskrevet et eksempel på hvordan en fremgangsmåte i henhold til den foreliggende oppfinnelse kan være implementert. With reference to the figures mentioned above, an example of how a method according to the present invention can be implemented will be described in the following.

Eksemplet vedrører en ny tjeneste kalt "reversert taksering" av samtaleforbindelser. The example concerns a new service called "reverse pricing" of call connections.

Figur 1 viser partene som er involvert. Den anropende part (1) initierer forbindelsen (3) til den han/hun ønsker å nå. For å nå denne andre part (for eksempel en person, en tje-nestetilbyder i et nett, eller et firma), benytter han/hun seg av nettet. Dette nettet kan for eksempel være et telefonnett eller Internett. Figure 1 shows the parties involved. The calling party (1) initiates the connection (3) to the person he/she wants to reach. To reach this other party (for example a person, a service provider in a network, or a company), he/she uses the network. This network can be, for example, a telephone network or the Internet.

I tillegg må nettet ha tilgang til en konto som inneholder kontodata. In addition, the network must have access to an account that contains account data.

I henhold til den foreliggende oppfinnelse skal det være mulig å reversere takseringen av en forbindelse, enten i løpet av samtaleoppsettet eller i løpet av den aktive forbindelsen. According to the present invention, it should be possible to reverse the assessment of a connection, either during the call setup or during the active connection.

I flytskjemaet i figur 2 er det vist et eksempel på en foretrukket utførelse av den foreliggende oppfinnelse. In the flowchart in Figure 2, an example of a preferred embodiment of the present invention is shown.

En anropende part (1) etablerer en samtale eller en tjeneste i for eksempel et telefonnett (4). En node eller en sentral i nettet avgjør om takseringen vil bli etterbetalt eller forhåndsbetalt (5) i henhold til registrert informasjon lagret i en minneenhet i nettet. I tilfellet med forhåndsbetalt taksering, må det også undersøkes om det er penger igjen i den anropende parts (1) konto (9) (sjekke kredittverdighet) . Hvis ikke, vil nettet likevel opprette en forbindelse til den anropte part (3) med en forespørsel (11) om han/hun er villig til å ta kostnadene for en samtale fra den anropende part (1). Den anropte part kan bli forespurt om dette ved hjelp av en spesiell tone, et lys eller en tekstmelding. Den anropte part (3) responderer positivt ved for eksempel å taste et bestemt nummer, eller et passord. En sentral eller en intelligent node i nettet (12,15) iden-tifiserer responsen. Hvis responsen er negativ, eller hvis den anropte part (3) ikke foretar seg noe i løpet av en bestemt tidsperiode, vil anropet bli avvist. Hvis responsen imidlertid er positiv (den anropte part aksepterer note-ringsoverføring) vil den anropte part (3) bli taksert for samtalen, og kostnadene vil bli tatt hånd om av fakture-ringssystemet i telefonnettet eller av en umiddelbar beta-lingsmåte (for eksempel ved å belaste den anropte parts (3) kredittkort, et telefonkort eller ved å betale med kontan-ter) . A calling party (1) establishes a call or a service in, for example, a telephone network (4). A node or a switchboard in the network determines whether the assessment will be postpaid or prepaid (5) according to registered information stored in a memory unit in the network. In the case of prepaid assessment, it must also be checked whether there is money left in the calling party's (1) account (9) (check creditworthiness) . If not, the network will still establish a connection to the called party (3) with a request (11) whether he/she is willing to take the costs of a call from the calling party (1). The called party can be asked about this by means of a special tone, a light or a text message. The called party (3) responds positively by, for example, entering a specific number or a password. A central or an intelligent node in the network (12,15) identifies the response. If the response is negative, or if the called party (3) does not take any action during a certain period of time, the call will be rejected. However, if the response is positive (the called party accepts quotation transfer), the called party (3) will be charged for the call, and the costs will be taken care of by the billing system in the telephone network or by an immediate payment method (for example by to charge the called party's (3) credit card, a phone card or by paying with cash).

I trinn 5 og 9 i figur 2 avgjøres det om takseringen vil bli etterbetalt, eller om det er penger på den anropende parts (1) konto, og nettet oppretter en forbindelse til den ønskede destinasjon (dvs. den anropte part) (6) på en kjent måte. Den anropte part (3) vi så bli anropt på en normal måte, og hvis hun/han svarer (7) vil den anropende part (1) betale for samtalen. Den anropte part (3) kan når som helst snu takseringsretningen for samtalen (8) ved for eksempel å taste en bestemt kode. Han/hun vil også få beskjed (for eksempel gjennom et lys, lyd eller tekst) når den anropende part(l) ikke har mer penger, og da må takseringen snus for at samtalen skal kunne fortsette. In steps 5 and 9 in Figure 2, it is decided whether the assessment will be paid in arrears, or whether there is money in the calling party's (1) account, and the network establishes a connection to the desired destination (i.e. the called party) (6) on a known way. The called party (3) we then be called in a normal way, and if she/he answers (7) the calling party (1) will pay for the call. The called party (3) can at any time reverse the assessment direction for the call (8) by, for example, entering a specific code. He/she will also be notified (for example through a light, sound or text) when the calling party(s) has no more money, and then the assessment must be reversed in order for the call to continue.

Som nevnt ovenfor, er en samtaleforbindelse enten forhånds-eller etterbetalt. Prosedyrene for forhåndsbetalte samtaler vil måtte benyttes for de som setter opp samtaler ved hjelp av et telefonkort eller et minibank- eller et kredittkort. En konto må undersøkes for å sjekke om det er penger igjen på kontoen. Denne kontoinformasjonen må besittes av et te-lefonselskap, en bank eller et kredittkortselskap avhengig av typen forhåndsbetalt tjeneste som benyttes. As mentioned above, a call connection is either prepaid or postpaid. The procedures for prepaid calls will have to be used for those who set up calls using a phone card or an ATM or credit card. An account must be examined to check if there is any money left in the account. This account information must be held by a telephone company, bank or credit card company depending on the type of prepaid service used.

Figur 3 viser et eksempel på en samtaleforbindelse, når forhåndsbetaling benyttes, og beskriver trinn 9 i figur 2 i nærmere detalj. Terminalen vil aksessere "brukeragent" (15) for å opprette samtalen. "Brukeragenten" (15) vil sjekke den anropende brukers konto (kredittverdighetssjekk) ved hjelp av en kontoserver (16). Kontoserver (16) er i direkte kontakt med den anropende brukers konto. Hvis penger ikke er tilgjengelig, starter den "reverserte takseringen", i henhold til trinn (11) i figur 2. Lignende handlinger vil bli gjennomført i løpet av en samtale når den anropende part (1) slipper opp for penger, eller når den anropte part (3) endrer retning på takseringen. Figure 3 shows an example of a call connection, when prepayment is used, and describes step 9 in Figure 2 in more detail. The terminal will access "user agent" (15) to establish the call. The "user agent" (15) will check the calling user's account (credit check) using an account server (16). Account server (16) is in direct contact with the calling user's account. If money is not available, the "reverse valuation" starts, according to step (11) in Figure 2. Similar actions will be carried out during a call when the calling party (1) runs out of money, or when the called party party (3) changes the direction of the assessment.

En forhåndsbetalt samtale belaster en konto direkte. Denne kontoen kan være en bankkonto, en lokal konto hos operatø-ren, et kredittkort, etc. Kontoen vil bli sjekket ved sam-taleoppsett. For å opprette en samtale, må kontoen være fylt opp med en viss pengemengde. I henhold til figur 2 kan den anropende part nå destinasjonen uten å ha penger på hans/hennes konto. For å åpne forbindelsen må mottakeren av samtalen reversere takseringen. A prepaid call charges an account directly. This account can be a bank account, a local account with the operator, a credit card, etc. The account will be checked when the call is set up. To create a call, the account must be topped up with a certain amount of money. According to Figure 2, the calling party can reach the destination without having money in his/her account. To open the connection, the recipient of the call must reverse the assessment.

En etterbetalt samtale betales etter at samtalen er avslut-tet. Telefonselskapet sender en faktura til brukeren. A postpaid call is paid for after the call has ended. The telephone company sends an invoice to the user.

I en foretrukket utførelse av den foreliggende oppfinnelse har den anropte part (3) muligheten til å lage en liste over brukere fra hvilke noteringsoverføring kan aksepteres. En slik liste må være forhåndsdefinert av den anropte part (3) før den kan benyttes for et anrop. Listen kan lages gjennom en terminalforbindelse til nettet, og lagres i en node eller en sentral i nettet. Alle innkommende anrop vil bli sjekket mot listen før den anropte part (3) forespørres om hun/han aksepterer noteringsoverføring. Bare noterings-overføringsforespørsler fra abonnenter i listen vil nå den anropte part (3). In a preferred embodiment of the present invention, the called party (3) has the option of creating a list of users from which quotation transfer can be accepted. Such a list must be predefined by the called party (3) before it can be used for a call. The list can be created through a terminal connection to the network, and stored in a node or a center in the network. All incoming calls will be checked against the list before the called party (3) is asked if she/he accepts listing transfer. Only listing transfer requests from subscribers in the list will reach the called party (3).

Det faktum at eksemplet ovenfor tillater automatisering av den reverserte takseringen er en av hovedfordelene ved den foreliggende oppfinnelse. Ingen manuelle handlinger fra en tredje part (dvs. en operatør) er nødvendig, og dermed gjø-res den reverserte takseringen mer effektiv og billigere for både abonnentene og telefonoperatøren. The fact that the above example allows automation of the reverse valuation is one of the main advantages of the present invention. No manual actions from a third party (ie an operator) are necessary, and thus the reverse pricing is made more efficient and cheaper for both the subscribers and the telephone operator.

Oppfinnelsen åpner også for initiering av reversert taksering i løpet av selve samtalen, og dette er helt klart en fordel i situasjoner hvor den anropende part (1) forhånds-betaler en samtale og slipper opp for penger. I et slikt tilfelle ville samtalen normalt ha blitt brutt, men ved å benytte den foreliggende oppfinnelse, gis det mulighet for at samtalen kan fortsette hvis den anropte part aksepterer reversert taksering. The invention also allows for the initiation of reverse pricing during the call itself, and this is clearly an advantage in situations where the calling party (1) pre-pays for a call and runs out of money. In such a case, the call would normally have been interrupted, but by using the present invention, it is possible for the call to continue if the called party accepts reversed pricing.

Den reverserte takseringstjenesten kan eventuelt forårsake et problem hvis for mange forespørsler fra anropende parter forekommer fra hvilke den anropte part aldri vil tillate reversert taksering. Dette problemet elimineres i den foreliggende oppfinnelse gjennom den ovenfor beskrevne listen av aksepterte abonnenter fra hvilke reversert taksering kan aksepteres. Den anropte part kan på denne listen forhånds-definere hvilke anropte parter som har lov til å nå ham/henne med en forespørsel om reversert taksering. The reverse rating service may possibly cause a problem if too many requests from calling parties occur from which the called party will never allow reverse rating. This problem is eliminated in the present invention through the above-described list of accepted subscribers from which reverse pricing can be accepted. On this list, the called party can define in advance which called parties are allowed to reach him/her with a request for reverse valuation.

Legg merke til at det foregående eksempel på den foreliggende oppfinnelse er diskutert av illustrative hensyn, og ikke ment til å begrense oppfinnelsen på noen måte. For-skjellige endringer og supplementer kan utføres uten at man går utenom oppfinnelsen definert i de påfølgende krav. Note that the foregoing example of the present invention is discussed for illustrative purposes, and is not intended to limit the invention in any way. Various changes and supplements can be carried out without deviating from the invention defined in the following claims.

Claims

1. Procedure for reverse pricing of calls between a calling party (1) and a called party (3) via one or more intermediate nodes over a communication network (2), where in a first (16) of the one or more intermediate nodes a choice is made for reversed or non-reversed valuation, and further where the aforementioned first node (15) is adapted to the exchange of credit information for the calling party (1) and the called party (3) characterized in that the method further comprises the steps: the first node ( 15) communicates with a server (16) for the exchange of credit information about the calling party (1) and the called party (3), and the first node (15) performs a continuous monitoring of the creditworthiness of the calling party (1) and the called party (3) for acceptance of reverse valuation initiated by the called party (1) (or the calling party (3)), or the first node (15) carries out a continuous monitoring of the creditworthiness of the calling party (1) and the called party (3) in order to initiate a request for reverse valuation if one of the two parties (1,3) does not have the creditworthiness of the party that has creditworthiness, recipient of the request can answer the request by returning a signal of acceptance, the first node (15) determines whether said request has been accepted or not, upon acceptance the first node provides assessment of the accepting party.

2. Method as stated in claim 1, characterized in that the method further includes that: the first node (15) will charge the party who did not receive a request for acceptance for reverse charge if there is no acceptance, alternatively the node will break the call connection.

3. Procedure as stated in claim 1, characterized by said valuation is paid by a means of payment associated with said calling party (1) or called party (3).

4. Method as specified in claim 1 or 2, characterized in that a predefined list of subscribers is stored in a storage medium in said communication network (2) linked to, made by and available to said called party (3) which indicates subscribers who are allowed to to send said request to said called party (3), said request will not be carried out if it is initiated by subscribers not included in said list.

5. Procedure as stated in claim 1 or 2, characterized in that said request is initiated by said calling party (1).

6. Method as stated in claim 1 or 2, characterized in that said called party (3) can initiate said request during said call connection, where the call connection can be a call or service offered by a network operator.

7. Procedure as specified in claim 3, characterized in that said assessment is stored in a storage device in said communication network (2), that said means of payment is an invoicing system included in or connected to said communication network (2) which sends an invoice with said stored assessment after said call or service has been completed.

8. Procedure as set out in one of claims 1-6, characterized in that said means of payment is an account that is available for said communication network (2), where said assessment is carried out by subtracting the amount of assessment associated with said call or service directly and immediately from said account.

9. Procedure as specified in claim 8, characterized in that said request is initiated automatically when said account is empty.