NO20130953A1

NO20130953A1 - RISER CONNECTOR

Info

Publication number: NO20130953A1
Application number: NO20130953A
Authority: NO
Inventors: Steinar Wasa Tverlid
Original assignee: Statoil Petroleum As
Priority date: 2010-12-10
Filing date: 2013-07-09
Publication date: 2013-09-04
Also published as: GB2500540B; NO345157B1; WO2012076703A3; GB201312060D0; WO2012076703A2; GB2500540A

Abstract

Anordning for fleksibel kopling av to seksjoner av et undervannsstigerør omfattende: en bøssing med en første og andre ende for glidbart å kunne motta endene til henholdsvis første og andre stigerørseksjon, slik at hver seksjon opererer som et stempel inne i bøssingen.Device for flexible coupling of two sections of an underwater riser comprising: a bushing having a first and second ends for slidably receiving the ends of the first and second riser sections, respectively, so that each section operates as a piston within the bushing.

Description

Teknisk område Technical area

Denne oppfinnelsen vedrører stigerørskopling, for eksempel som anvendt i dypvanns flytende produksjonssystemer. This invention relates to riser coupling, for example as used in deepwater floating production systems.

Bakgrunn Background

Et stigerør er et rør som strekker seg fra en boreplattform på havoverflaten til havbunnen og tjener til effektivt å forlenge en undervannsbrønn til et boreanlegg på overflaten. Stigerøret kan på havbunnen være forbundet med en utblåsingssikring og et brønnhode. På havoverflaten kan stigerøret være forbundet med et boreskip eller en boreplattform. Stigerøret kan anvendes til å transportere boreslam fra borehullet til boreskipet og tilveiebringer også en kanal for et borerør og andre verktøy som strekker seg fra skipet til brønnhodet. En annen type stigerør er et produksjonsstigerør som tilveiebringer en kanal for transportering av hydrokarboner til plattformen eller skipet. Siden skipet er lokalisert på havoverflaten, vil det bevege seg opp og ned og sideveis med bølgene på havoverflaten. Brønnhodet kan være utsatt for store dynamiske belastninger på grunn av stigerørets tensjon og vinkel. Én av komponentene i belastningen er kraftmoment, som til sist kan føre til tretthet eller til og med svikt i brønnhodet. Industrien beveger seg inn i dypere sjø, noe som øker disse problemene. A riser is a pipe that extends from a drilling platform on the sea surface to the seabed and serves to effectively extend a subsea well to a surface drilling facility. The riser can be connected to a blowout preventer and a wellhead on the seabed. On the sea surface, the riser can be connected to a drilling ship or a drilling platform. The riser can be used to transport drilling mud from the borehole to the drill ship and also provides a channel for a drill pipe and other tools that extend from the ship to the wellhead. Another type of riser is a production riser that provides a channel for transporting hydrocarbons to the platform or ship. Since the ship is located on the surface of the sea, it will move up and down and sideways with the waves on the surface of the sea. The wellhead can be exposed to large dynamic loads due to the tension and angle of the riser. One of the components of the load is torque, which can eventually lead to fatigue or even failure of the wellhead. The industry is moving into deeper seas, which increases these problems.

Figur 1 viser et stigerør 1, som kan bevege seg i forhold til havbunnen og brønnhodet 2, og som derfor kan bevege seg ut av aksial innretting i forhold til brønnen. En utblåsingssikring 3 er tilveiebrakt mellom brønnhodet 2 og stigerøret 1. En fleksibel sammenføyning 4 er tilveiebrakt mellom stigerøret 1 og utblåsingssikringen 3. Figure 1 shows a riser 1, which can move in relation to the seabed and the wellhead 2, and which can therefore move out of axial alignment in relation to the well. A blowout preventer 3 is provided between the wellhead 2 and the riser 1. A flexible joint 4 is provided between the riser 1 and the blowout preventer 3.

Disse og relaterte problemer er vurdert i de følgende patentpublikasjonene som omhandler kjent teknikk; These and related problems are considered in the following prior art patent publications;

WO 2005 113 929, WO 2008 051 092, WO 2009 102 220, US3643751, US 5 615 977, GB 2 273 119, GB1260157, US 4 039 177, US 2008/0 251 257. WO 2005 113 929, WO 2008 051 092, WO 2009 102 220, US3643751, US 5 615 977, GB 2 273 119, GB1260157, US 4 039 177, US 2008/0 251 257.

Kort beskrivelse Short description

Ifølge et aspekt av oppfinnelsen er det tilveiebrakt en anordning for fleksibel kopling av to seksjoner av et undervannsstigerør omfattende: en bøssing med en første og andre ende for glidbart å kunne motta endene til henholdsvis den første og andre stigerørseksjonen, slik at hver seksjon opererer som et stempel inne i bøssingen. According to one aspect of the invention, there is provided a device for flexibly connecting two sections of an underwater riser comprising: a bushing having a first and second end to slidably receive the ends of the first and second riser sections, respectively, so that each section operates as a piston inside the bushing.

Den første og andre enden av bøssingen kan hver omfatte en første krage som strekker seg radialt innover, hvori endende på henholdsvis den første og den andre stigerørseksjonen hver kan omfatte en andre krage som strekker seg radialt utover, og hvori den indre diameteren til den første kragen kan være mindre enn den ytre diameteren til den andre kragen. The first and second ends of the bushing may each include a radially inwardly extending first collar, wherein the ends of the first and second riser sections, respectively, may each include a radially outwardly extending second collar, and wherein the inner diameter of the first collar may be less than the outer diameter of the second collar.

Det kan være tilveiebrakt åpninger mellom hver av stigerørseksj onene og bøssingen, og åpningene kan være fylt med et hydraulisk fluid. Disse åpningene kan være i fluidkommunikasjon med hverandre, og motstanden i fluidkommunikasjonsbanen kan varieres for å styre dempingsnivået. Openings may be provided between each of the riser sections and the bushing, and the openings may be filled with a hydraulic fluid. These openings can be in fluid communication with each other, and the resistance in the fluid communication path can be varied to control the damping level.

En indre bøssing kan være tilveiebrakt i den førstnevnte bøssingen og kan omgj endene til den første og andre stigerørseksjonen slik at den indre bøssingen definerer ringrom mellom den indre bøssingen og endene på den første og andre stigerørseksjonen og mellom den indre bøssingen og den førstnevnte bøssingen. An inner bushing may be provided in the former bushing and may surround the ends of the first and second riser sections such that the inner bushing defines annulus between the inner bushing and the ends of the first and second riser sections and between the inner bushing and the former bushing.

Minst ett av ringrommene kan være fylt med et hydraulisk fluid, og ringrommet mellom den indre bøssingen og den førstnevnte bøssingen kan være fylt med gummi, eller et hydraulisk fluid, eller en blanding av gummi og et hydraulisk fluid for demping. At least one of the annular spaces can be filled with a hydraulic fluid, and the annular space between the inner bushing and the first-mentioned bushing can be filled with rubber, or a hydraulic fluid, or a mixture of rubber and a hydraulic fluid for damping.

Et hydraulisk styringssystem kan være tilveiebrakt for å aktivt styre fluidtrykk i ringrommene. A hydraulic control system may be provided to actively control fluid pressure in the annulus.

Den indre bøssingen kan være bevegelig i den førstnevnte bøssingen i minst det tverrliggende planet. The inner bushing can be movable in the first-mentioned bushing in at least the transverse plane.

Forlengelser kan være tilveiebrakt på hver av endene til den førstnevnte bøssingen, og hver forlengelse kan være tilveiebrakt rundt den ytre omkretsen til den tilsvarende enden av den førstnevnte bøssingen. Den aksialt ytterste delen av hver forlengelse kan være avsmalnende eller avrundet. Extensions may be provided on each of the ends of the first-mentioned bushing, and each extension may be provided around the outer circumference of the corresponding end of the first-mentioned bushing. The axially outermost portion of each extension may be tapered or rounded.

Kort beskrivelse av tegningene Brief description of the drawings

Figur 1 viser et vertikalt tverrsnitt av et brønnhode, en utblåsingssikring og et stigerør. Figur 2a viser et vertikalt tverrsnitt av et stigerør forbundet med en utblåsingssikring med en enkelt fleksibel sammenføyning. Figur 2b viser et vertikalt tverrsnitt av et stigerør forbundet med en utblåsingssikring med fordelt forlengelse. Figur 2c er en graf som illustrerer en reduksjon av tensjonen i utblåsingssikringen på grunn av fordelt forlengelse. Figur 3a viser et vertikalt tverrsnitt av en aktiv demper som forbinder to stigerørseksjoner. Figur 3b viser et vertikalt tverrsnitt av en aktiv demper som forbinder to stigerørseksjoner, hvori stigerørseksjonene er atskilt på grunn av en strekkraft. Figur 4 viser et vertikalt tverrsnitt av en aktiv demper som forbinder to stigerørseksjoner med en metall-mot-metall-tetning mellom stigerørseksj onene og demperen. Figur 5a viser et vertikalt tverrsnitt av en aktiv demper som forbinder to stigerørseksjoner, hvori stigerørseksj onene står i en aksial vinkel i forhold til hverandre. Figur 5b viser et vertikalt tverrsnitt av en aktiv demper som forbinder to stigerørseksjoner, hvori demperen har avrundede eller avsmalnende ytterste deler. Figur 6a viser et vertikalt tverrsnitt av en aktiv demper, hvori demperen har en indre bøssing og en ytre bøssing. Figur 6b viser et vertikalt tverrsnitt av en aktiv demper, hvori demperen har en indre bøssing og en ytre bøssing og hvori den øvre og nedre stigerørdelen står i en relativ vinkel. Figure 1 shows a vertical cross-section of a wellhead, a blowout preventer and a riser. Figure 2a shows a vertical cross-section of a riser connected to a blowout preventer with a single flexible joint. Figure 2b shows a vertical cross-section of a riser connected to a blowout protection with distributed extension. Figure 2c is a graph illustrating a reduction of the tension in the blowout fuse due to distributed elongation. Figure 3a shows a vertical cross-section of an active damper connecting two riser sections. Figure 3b shows a vertical cross-section of an active damper connecting two riser sections, in which the riser sections are separated due to a tensile force. Figure 4 shows a vertical cross-section of an active damper connecting two riser sections with a metal-to-metal seal between the riser sections and the damper. Figure 5a shows a vertical cross-section of an active damper connecting two riser sections, in which the riser sections are at an axial angle in relation to each other. Figure 5b shows a vertical cross-section of an active damper connecting two riser sections, in which the damper has rounded or tapered outermost parts. Figure 6a shows a vertical cross-section of an active damper, in which the damper has an inner bushing and an outer bushing. Figure 6b shows a vertical cross-section of an active damper, in which the damper has an inner bushing and an outer bushing and in which the upper and lower riser parts stand at a relative angle.

Beskrivelse Description

Brønnhoder kan oppleve tretthet og svikt på grunn av de dynamiske belastningene fra stigerøret oppå utblåsingssikring (BOP - eng.: blow-out preventer). Wellheads can experience fatigue and failure due to the dynamic loads from the riser on top of the blow-out preventer (BOP).

En utførelsesform av den foreliggende oppfinnelsen er et verktøy for å feste stigerøret nært ved BOP-en. Verktøyet kan erstatte en stigerørsammenføyning. En flerhet verktøy kan festes til stigerøret langs stigerørets lengde. Verktøyet har to formål: for det første aktivt å dempe den aksiale spenningssvingningen i stigerøret, og for det andre å aktivt eller passivt tillate mindre stigerørsawik fra aksial innretting uten å forårsake overføring av store uønskede kraftmoment (for eksempel en fleksibel sammenføyning). Figur 2 a) viser situasjonen med et stort stigerørawik, hvorved stigerøret er festet til BOP-en med en fleksibel sammenføyning. Figur 2 b) viser en situasjon hvorved de to formålene fremsatt ovenfor oppfylles, og tensjonen fordeles langs stigerørets lengde. Figur 2 c) er en illustrasjon som viser at spenningen som forårsakes av stigerørets bøying ved BOP-en, er mye mindre enn spenningen som forårsakes av stigerørets bøying ved BOP-en ved anvendelse av stigerørkoplingssystemet ifølge en utførelsesform av den foreliggende oppfinnelsen. One embodiment of the present invention is a tool for attaching the riser close to the BOP. The tool can replace a riser joint. A plurality of tools can be attached to the riser along the length of the riser. The tool has two purposes: firstly, to actively dampen the axial stress fluctuation in the riser, and secondly, to actively or passively allow minor riser deflection from axial alignment without causing the transfer of large unwanted moments of force (for example, a flexible joint). Figure 2 a) shows the situation with a large riser elbow, whereby the riser is attached to the BOP with a flexible joint. Figure 2 b) shows a situation whereby the two purposes stated above are fulfilled, and the tension is distributed along the length of the riser. Figure 2 c) is an illustration showing that the stress caused by the riser bending at the BOP is much less than the stress caused by the riser bending at the BOP when using the riser coupling system according to an embodiment of the present invention.

Figur 3 viser en øvre stigerørseksj on 5, en nedre stigerørseksj on 6 og krager 7. En bøssing 8 er montert utenfor stigerørseksj onene 5, 6 for å skli på disse kragene 7. På hver ende har bøssingen 8 tilsvarende krager 9 på innsiden, slik at ringrommene 10 mellom bøssingen 8 og den øvre og nedre stigerørseksjonen 5, 6 blir begrensede volumer. I disse begrensede volumene får en hydraulisk olje flyte inn og ut ved hjelp av et styringssystem 11. Alle glideflater er utstyrt med standard hydraulisk stempeltetning. Trykket i den hydrauliske oljen måles, og styringssystemet 11 forsøker å holde trykket konstant. For en varierende aksial kraft vil styringssystemet kompensere de varierende kreftene med oljestrømning for å absorbere disse svingningene, slik at dynamiske effekter filtreres ut. Figure 3 shows an upper riser section 5, a lower riser section 6 and collars 7. A bushing 8 is mounted outside the riser sections 5, 6 to slide on these collars 7. At each end, the bushing 8 has corresponding collars 9 on the inside, as that the annular spaces 10 between the bushing 8 and the upper and lower riser section 5, 6 become limited volumes. In these limited volumes, a hydraulic oil is allowed to flow in and out by means of a control system 11. All sliding surfaces are equipped with standard hydraulic piston seals. The pressure in the hydraulic oil is measured, and the control system 11 tries to keep the pressure constant. For a varying axial force, the control system will compensate the varying forces with oil flow to absorb these fluctuations, so that dynamic effects are filtered out.

Stigerørseksj onene 5, 6 sammen med bøssing 8 danner en kanal gjennom hvilken hydrokarboner eller andre fluider kan transporteres. The riser sections 5, 6 together with bushing 8 form a channel through which hydrocarbons or other fluids can be transported.

En metall-mot-metall-tetning mellom to motstående krager 7 og 9 dannes hvis de motstående kragene 7 og 9 presses sammen. Denne tetningen aktiveres hvis demperen er forlenget til den maksimale lengden hvis den er utsatt for ekstreme strekkrefter (for eksempel i en kick-situasjon). Tetningen vil da tette i enda større grad, jo mer stigerøret utsettes for strekkrefter. A metal-to-metal seal between two opposing collars 7 and 9 is formed if the opposing collars 7 and 9 are pressed together. This seal is activated if the damper is extended to its maximum length if it is subjected to extreme tensile forces (for example in a kick situation). The seal will then seal to an even greater extent, the more the riser is exposed to tensile forces.

Figur 3a viser den øvre og nedre stigerørseksjonen (nesten) i kontakt med hverandre i bøssingen 8. Figur 3b viser den øvre og nedre stigerørseksjonen atskilt mer enn i fig. 3a på grunn av en strekkraft, men ikke forlenget til maksimal lengde. Figure 3a shows the upper and lower riser section (almost) in contact with each other in the bushing 8. Figure 3b shows the upper and lower riser section separated more than in fig. 3a due to a tensile force, but not extended to its maximum length.

Kragene 7 til den øvre og nedre stigerørseksjonen kan være formet slik at metall-mot-metall-tetningen mellom disse kragene 7 og bøssingens krager 9 øker hvis den relative forlengelsen på den øvre og nedre stigerørseksjonen øker. Denne tetningen er illustrert i innfellingen i fig. 4. Tetningen er en metall-mot-metall-tetning i tillegg til andre tetninger tilveiebrakt mellom sammenføyningens ulike seksjoner. Overflaten på kragen 7 som vender mot overflaten på kragen 9, har en slik fasong at det uten spenning er tilveiebrakt et kileformet hulrom mellom overflatene, med den smale delen av det kileformede hulrommet lenger vekk fra stigerørets akse enn den brede delen av det kileformede hulrommet. Når en stor spenning påføres, vil metallet deformeres slik at hulrommet "lukkes" og lite eller ikke noe hulrom gjenstår mellom de to overflatene. The collars 7 of the upper and lower riser sections may be shaped so that the metal-to-metal seal between these collars 7 and the bushing collars 9 increases if the relative extension of the upper and lower riser sections increases. This seal is illustrated in the inset in fig. 4. The seal is a metal-to-metal seal in addition to other seals provided between the joint's various sections. The surface of the collar 7 which faces the surface of the collar 9 has such a shape that without tension a wedge-shaped cavity is provided between the surfaces, with the narrow part of the wedge-shaped cavity further away from the axis of the riser than the wide part of the wedge-shaped cavity. When a large stress is applied, the metal will deform so that the cavity "closes" and little or no cavity remains between the two surfaces.

I en situasjon der den øvre og nedre stigerørseksjonen er maksimalt forlenget i bøssingen, er kragene på den øvre og nedre stigerørseksjonen 5, 6 i direkte kontakt med kragene på bøssingen som vist i fig. 4. Hvis den øvre og stigerørseksjonen 5 står i en vinkel i forhold til den nedre stigerørseksjonen 6 i denne maksimalt forlengede situasjonen, kan en spalte åpne seg mellom kragene, som vist i område 12 i fig. 5a. Et ytterligere problem i denne situasjonen kan være konsentrasjonen av spenning eller metalltretthet i området motstående område 12, der krage 7 og 9 kommer i kontakt. In a situation where the upper and lower riser sections are maximally extended in the bushing, the collars on the upper and lower riser sections 5, 6 are in direct contact with the collars on the bushing as shown in fig. 4. If the upper and riser sections 5 are at an angle to the lower riser section 6 in this maximally extended situation, a gap may open between the collars, as shown in area 12 of FIG. 5a. A further problem in this situation may be the concentration of stress or metal fatigue in the area of opposing area 12, where collars 7 and 9 come into contact.

Figur 5b viser en forlengelse 13 av bøssingen for å forbedre tetningen og fordele spenningen. Enden av forlengelsen 13 kan være avrundet, som vist i forlengelse 13 i fig. 6b, eller kan være avsmalnende som vist i innfellingen 14. Forlengelsen vil opprettholde tetningen når den øvre og nedre seksjonen står i vinkel, og vil fordele spenningen. Figure 5b shows an extension 13 of the bushing to improve the seal and distribute the tension. The end of the extension 13 can be rounded, as shown in extension 13 in fig. 6b, or may be tapered as shown in inset 14. The extension will maintain the seal when the upper and lower sections are at an angle, and will distribute the stress.

Utførelsesformen over kan modifiseres ved å legge til en indre bøssing 15 i ringrommet mellom førstnevnte bøssing 8 og stigerørseksjoner 5, 6 i utførelsesformen beskrevet over. Figur 6a illustrerer den indre bøssingen 15 plassert i den førstnevnte bøssingen 8. Kragene 7 på den øvre og nedre stigerørseksjonen 5, 6 strekker seg til den indre diameteren til den indre bøssingen 15, mens kragene 9 på den førstnevnte bøssingen 8 forblir som før. Klaringene er slik at den indre bøssingen 15 kan bevege seg inn i eksentriske posisjoner i forhold til den førstnevnte bøssingen 8. Stigerørseksj onene 5, 6, som nå er lokalisert i den førstnevnte bøssingen 8 og bevilget liten bevegelse i forhold til den indre bøssingen 15, vil da kunne ha en liten vinkel i forhold til hverandre, som vist i fig. 6b. Den indre bøssingen 15 forskyves i planet vinkelrett på aksen til den førstnevnte bøssingen 8. Tensjon og kraftmoment på brønnhodet reduseres ved å la stigerørseksj onene 5, 6 ha en vinkel i forhold til hverandre. The embodiment above can be modified by adding an inner bushing 15 in the annulus between the first-mentioned bushing 8 and riser sections 5, 6 in the embodiment described above. Figure 6a illustrates the inner bushing 15 placed in the first-mentioned bushing 8. The collars 7 on the upper and lower riser sections 5, 6 extend to the inner diameter of the inner bushing 15, while the collars 9 on the first-mentioned bushing 8 remain as before. The clearances are such that the inner bushing 15 can move into eccentric positions in relation to the first-mentioned bushing 8. The riser sections 5, 6, which are now located in the first-mentioned bushing 8 and granted little movement in relation to the inner bushing 15, will then be able to have a small angle in relation to each other, as shown in fig. 6b. The inner bushing 15 is displaced in the plane perpendicular to the axis of the first-mentioned bushing 8. Tension and torque on the wellhead are reduced by letting the riser sections 5, 6 have an angle in relation to each other.

Ringrommet 16 mellom den indre bøssingen 15 og den førstnevnte bøssingen 8 kan fylles med et stoff som tillater noe fleksibilitet og til og med noe demping. Dette kan være ren gummi (lignende gummiforingen i sammenføyninger i en bils fjæringssystem), olje eller til og med en blanding av olje og gummi for å forbedre demping. The annular space 16 between the inner bushing 15 and the first-mentioned bushing 8 can be filled with a material that allows some flexibility and even some damping. This can be pure rubber (similar to the rubber lining in joints in a car's suspension system), oil or even a mixture of oil and rubber to improve damping.

Oljens bevegelse i ringrommene 10 mellom stigerørseksj onene 5, 6 og indre bøssing 15 som en følge av stigerørets bøying kan styres som i den første utførelsesformen. På denne måten kan stigerørets vinkel styres i hver sammenføyning der dette verktøyet er installert. En ny grad av stigerørskontroll kan følgelig oppnås og optimaliseres for minimal brønnhodetretthet på grunn av dynamiske eksterne krefter. The movement of the oil in the annulus 10 between the riser sections 5, 6 and inner bushing 15 as a result of the bending of the riser can be controlled as in the first embodiment. In this way, the angle of the riser can be controlled in each joint where this tool is installed. Consequently, a new degree of riser control can be achieved and optimized for minimal wellhead fatigue due to dynamic external forces.

Figur 3 til 6 viser en enkelt stigerørskopling, men en flerhet stigerørskoplinger kan anvendes langs lengden av stigerøret. Spenningen i stigerøret kan absorberes av flerheten av stigerørskoplinger og fordeles over flerheten av stigerørskoplinger. Figures 3 to 6 show a single riser coupling, but a plurality of riser couplings can be used along the length of the riser. The voltage in the riser can be absorbed by the plurality of riser connections and distributed over the plurality of riser connections.

Systemet beskrevet heri kan styres aktivt, og det totale systemet har, i kombinasjon med den aktive dempingen av de aksiale belastningene, potensial til signifikant å redusere de dynamiske spenningene på stigerøret nært ved BOP-en og derfor også de negative virkningene av dynamiske spenninger. The system described herein can be actively controlled, and the overall system, in combination with the active damping of the axial loads, has the potential to significantly reduce the dynamic stresses on the riser close to the BOP and therefore also the negative effects of dynamic stresses.

Tretthet er et resultat av spenningsvariasjon og er en funksjon av det akkumulerte antallet sykluser og syklusenes amplitude. Demping vil redusere spenningenes amplitude og muligens også antallet. Dette vil redusere forekomsten av tretthet eller svikt i strukturen. Fatigue is a result of stress variation and is a function of the accumulated number of cycles and the amplitude of the cycles. Damping will reduce the amplitude of the voltages and possibly also the number. This will reduce the occurrence of fatigue or failure of the structure.

En fordel med i det minste noen utførelsesformer av den foreliggende oppfinnelsen er at den kan oppnå bedre kontroll når det gjelder spenningene som stigerøret ellers ville overføre til brønnhodet via BOP-en, som har en negativ effekt på brønnhodet og potensial til å føre til brønnsvikt. An advantage of at least some embodiments of the present invention is that it can achieve better control regarding the stresses that the riser would otherwise transmit to the wellhead via the BOP, which has a negative effect on the wellhead and the potential to lead to well failure.

Fagmannen vil forstå at ulike modifikasjoner kan gjøres i utførelsesformene beskrevet over uten å fravike fra omfanget av den foreliggende oppfinnelsen. The person skilled in the art will understand that various modifications can be made in the embodiments described above without deviating from the scope of the present invention.

Claims

1. Device for flexible coupling of two sections of an underwater riser comprising: a bushing having a first and second end to slidably receive the ends of the first and second riser sections, respectively, so that each section operates as a piston within the bushing.

2. Device according to claim 1, wherein the first and second ends of the bushing each comprise a first collar extending radially inward, wherein the ends of the first and second riser sections, respectively, each comprise a second collar extending radially outward, and wherein the inner diameter until the first collar is less than the outer diameter of the second collar.

3. A device according to any preceding claim, wherein apertures are provided between each of the riser sections and the bushing, and wherein the apertures are filled with a hydraulic fluid.

4. Device according to claim 3, in which the openings are in fluid communication with each other.

5. Device according to claim 4, further comprising a control unit arranged to vary the resistance in the fluid communication path to control the damping level.

6. A device according to any one of the preceding claims, comprising an inner bushing in the former bushing and surrounding the ends of the first and second riser sections such that the inner bushing defines annulus between the inner bushing and the ends of the first and second riser sections, and between the inner bushing and the former bushing.

7. Device according to claim 6, in which at least one of the annular spaces is filled with a hydraulic fluid.

8. Device according to claim 6 or 7, in which the annular space between the inner bushing and the first-mentioned bushing is filled with any rubber, a hydraulic fluid and a mixture of rubber and a hydraulic fluid for damping.

9. Device according to claim 7 or 8, further comprising a hydraulic control system for actively controlling the pressure of the hydraulic fluid in the annulus.

10. A device according to any one of claims 6 to 9, wherein the inner bushing is movable in the first-mentioned bushing in at least the transverse plane.

11. Device according to any one of the preceding claims, further comprising extensions on respective ends of the first-mentioned bushing.

12. A device according to claim 11, wherein each extension is provided around the outer circumference of the corresponding end of the first-mentioned bushing.

13. Device according to claim 11 or 12, in which the axially outermost part of each extension is tapered or rounded.