NO129414B

NO129414B -

Info

Publication number: NO129414B
Application number: NO01659/70A
Authority: NO
Inventors: D Tidwell
Original assignee: Exxon Production Research Co
Priority date: 1969-05-02
Filing date: 1970-04-30
Publication date: 1974-04-08
Also published as: US3601187A

Description

Anordning 'ved stigerør mellom undervannskilde Device 'by riser between underwater source

og et flytende fartøy. and a floating vessel.

:;v Foreliggende oppfinnelse angår en anordning ved stigerør :;v The present invention relates to a device for risers

som strekker seg fra en undervannskilde i det vesentlige oppover til et flytende fartøy, hvilket stigerør omfatter innretninger for fleksibel sammenkopling med undervannskilden ved den nedre ende, en forlengbar.glideskjøt ved den øvre ende, innretninger for bevegelig forbindelse av glideskjøten til fartøyet og innretninger for utøvelse av strekk i stigerørstrengen. extending from an underwater source substantially upward to a floating vessel, which riser includes means for flexible connection with the underwater source at the lower end, an extendable sliding joint at the upper end, means for movable connection of the sliding joint to the vessel and means for exercising of tension in the riser string.

De fleste borearbeider som utføres på dypt vann utføres Most drilling operations carried out in deep water are carried out

fra f ly tende - farkosterDenne fremgangsmåte er særlig velegnet for slikt arbeide fordi boretårnet, .helseapparatet og tilhørende bore- : from floating vessels This method is particularly suitable for this type of work because the derrick, health apparatus and associated drilling:

utstyr bæres av farkosten, hvorved behovet for bæreinnretninger som equipment is carried by the vessel, whereby the need for carrying devices such as

står på bunnen elimineres. De eneste faste forbindelser mellom den flytende farkost og havbunnen er fortøyningslinene og stigerøret. Stigerøret tjener til å léde boré-røret ned i brønnen og til å'lede borefluid tilbake til farkosten. En vertikalt forlengbar glideskjøt er plasert i den øvre ende av stigerøret for å forhindre at verti-kal bevegelse i farkosten ødelegger stigerøret. En strekkinnretning på farkosten utøver et strekk på stigerøret for å forhindre at-det bøyer seg. Dette stigerør til bruk i sjøen ansees generelt for å: være et begrensende element når det gjelder flytende boringssystemer fordi nuværende flytende bor.efarkosters evne til å bore på store dyp i stor grad bestemmes av spenningsnivået)i stigerøret. stands on the bottom is eliminated. The only fixed connections between the floating vessel and the seabed are the mooring lines and the riser. The riser serves to lead the drill pipe down into the well and to lead drilling fluid back to the vessel. A vertically extendable sliding joint is placed at the upper end of the riser to prevent vertical movement in the craft from damaging the riser. A tensioning device on the craft exerts a tension on the riser to prevent it from bending. This riser for use in the sea is generally considered to: be a limiting element when it comes to floating drilling systems because the ability of current floating drills to drill at great depths is largely determined by the voltage level) in the riser.

Et problem i forbiridélsé méd stigerør er brudd forårsaket av at farkosten beveger seg horisontalt- f ra..borehullets senterlinje. Vind, bølger og strøm forårsaker vanligvis at farkosten beveger seg noe mens borearbeidet pågår selv-om-farkosten er skikkelig "f br tøy et. Det er derfor nødvendig å øke fleksibiliteten 1 det relativt stive stigerør som har stor diameter, fbr å forhindre brudd på stigerøret. Det er blitt foreslått at man skulle benytte ett'eller flere fleksible ledd plasert mellom endene på stigerøret, for å øke dets fleksibilitet. Det man vanligvis har gjort har imidlertid vært å feste den øvre ende av stigerøret til. borefarkosten ved hjelp av en dreibar forbindelse og å feste den nedre ende av stigerøret til- en innret- ' ning som forhindrer utblåsning fra kilden (blowout preventor) med et fleksibelt ledd. Disse fleksible stigerør kan imidlertid bryte sammen på dypt vann på grunn av for høye spenninger og tretthet. En av årsakene til dette er at det strekk som må utøves på stigerøret for å forhindre at det bøyer seg hurtig øker med dybden. I tillegg øker de spenningsnivåer i stigerøret som er forårsaket av bølger, strøm .og liknende, også med dybden, skjønt ikke så fort som strekkbelastningen. Disse .økede spenningsnivåer .;såmmen méd den cykliské variasjon i de spenninger som ér.forårsaket av at farkosten gynger, fører til hurtigere tretthetsbrudd. A problem in overriding with risers is breakage caused by the vessel moving horizontally - from the center line of the borehole. Wind, waves and currents usually cause the vessel to move somewhat while the drilling is in progress, even if the vessel is properly "f br cloth et. It is therefore necessary to increase the flexibility of the relatively rigid riser, which has a large diameter, fbr preventing breakage of the riser. It has been suggested that one or more flexible joints be used between the ends of the riser, in order to increase its flexibility. However, what has usually been done has been to attach the upper end of the riser to the drilling vehicle by means of a swivel connection and to attach the lower end of the riser to a device that prevents blowout from the source (blowout preventer) with a flexible joint. However, these flexible risers can break in deep water due to excessive stresses and fatigue. One of the reasons for this is that the tension that must be exerted on the riser to prevent it from bending rapidly increases with depth, and the stress levels in the riser that are the case of waves, currents and the like, also with depth, although not as fast as the tensile load. These increased stress levels, together with the cyclical variation in the stresses caused by the rocking of the craft, lead to faster fatigue failure.

Formålet med foreliggende oppfinnelse er å oppheve de ovennevnte ulemper, noe som er.oppnådd ved at stigerøret gjøres fleksibelt nær inntil en glideskjøt. The purpose of the present invention is to eliminate the above-mentioned disadvantages, which is achieved by making the riser flexible close to a sliding joint.

Oppfinnelsen angår således en anordning ved stigerør The invention thus relates to a device for risers

som strekker seg fra en undervannskilde i det vesentlige vertikalt oppover til,et flytende fartøy, hvilket stigerør omfatter innret- which extends from an underwater source essentially vertically upwards to a floating vessel, which riser includes devices

ninger for fleksibel sammenkopling med undervannskilden ved den nedre ende, en forlengbar glideskjøt ved den øvre ende, innretninger for bevegelig forbindelse av glideskjøten til fartøyet og innretninger for utøvelse av strekk i stigerørstrengen, og oppfinnelsen er i det vesentlige kjennetegnet ved et fleksibelt ledd under og nær inntil glideskjøten. arrangements for flexible connection with the underwater source at the lower end, an extendable sliding joint at the upper end, devices for movable connection of the sliding joint to the vessel and devices for exerting tension in the riser string, and the invention is essentially characterized by a flexible joint below and near until the sliding joint.

Det er fordelaktig at det fleksible ledd er et kuleledd. It is advantageous for the flexible joint to be a ball joint.

Oppfinnelsen øker flytende boreutstyrs evne til å The invention increases the ability of floating drilling equipment to

arbeide på dypt vann ved å redusere spenningene i stigerøret. Under-søkelser har vist at de største spenninger i alminnelige stigerør vanligvis forekommer i den øvre del av stigerøret nær glideskjøtens nedre ende. En vesentlig grunn til dette ser ut til å være glide-sk jøtens store diameter sammenliknet med stigerørets diameter. Den samlede virkning av den relativt store kraft som utøves på den tykke glideskjøt av bølgevegelsene og den relative stivhet i glideskjøten sammenliknet med den i stigerøret gir et høyt spenningsnivå i stige-røret like under glideskjøten. Det har imidlertid vist seg at man ved å plasere et fleksibelt ledd i stigerørstrengen nær den nedre ende av glideskjøten i vesentlig grad reduserer den maksimale spenning. work in deep water by reducing the tensions in the riser. Investigations have shown that the greatest stresses in ordinary risers usually occur in the upper part of the riser near the lower end of the sliding joint. A significant reason for this appears to be the sliding joint's large diameter compared to the diameter of the riser. The combined effect of the relatively large force exerted on the thick sliding joint by the wave motions and the relative stiffness in the sliding joint compared to that in the riser produces a high stress level in the riser just below the sliding joint. However, it has been shown that by placing a flexible link in the riser string near the lower end of the sliding joint, the maximum tension is significantly reduced.

Et slikt ledd øker den maksimale arbeidsdybde for en gitt stigerør-konstruksjon eller eventuelt øker stigerørets levetid for en gitt arbeidsdybde. Such a link increases the maximum working depth for a given riser construction or possibly increases the service life of the riser for a given working depth.

Oppfinnelsen øker levetiden for stigerør ved flytende borearbeide både på dypt og grunt vann. Dessuten har det nye stigerør-system gjort det mulig å bore sikkert med tilbakeføring av fluid i vann med dybde på over 380 meter. Derfor har systemet et stort bruks-område, og det er spesielt anvendelig pa dypt vann der vanlige stige-rørs begrensninger ellers ville kunne utelukke effektivt borearbeid. The invention increases the service life of risers during floating drilling in both deep and shallow water. In addition, the new riser system has made it possible to safely drill with fluid return in water with a depth of over 380 metres. Therefore, the system has a large area of application, and it is particularly applicable in deep water where the limitations of ordinary risers would otherwise preclude effective drilling.

Oppfinnelsen vil bli ytterligere beskrevet med henvis-ning til tegningene der: Fig. 1 viser flytende boreutstyr som omfatter et stige-rør konstruert ifølge oppfinnelsen og The invention will be further described with reference to the drawings where: Fig. 1 shows floating drilling equipment comprising a riser constructed according to the invention and

fig. 2 sammenlikner grafisk spenningsdistribusjonen i fig. 2 graphically compares the voltage distribution in

et vanlig stigerør med den i stigerørsystemer bygget i henhold til oppfinnelsen. an ordinary riser with the one in riser systems built according to the invention.

Fig. 1 viser en stigerørinnretning bygget i henhold til oppfinnelsen for bruk sammen med en flytende borefarkost. En borefarkost 11 er vist flytende på vannet 13. Et stigerør 15 til bruk i sjøen, hvilket stigerør har fleksible ledd, henholdsvis 17 og 19, festet til sin øvre og nedre ende, strekker seg nedover under farkosten. Det øvre ledd 17 forbinder stigerøret med en vertikalt forlengbar glideskjøt 21 som igjen er dreibart forbundet med borefarkosten ved en kabel 23 og strammeinnretninger 25 som virker gjennom en kabel 41. Disse strammeinnretninger holder stigerørstrengen i strekk for å forhindre at den bøyes. Fig. 1 shows a riser device built according to the invention for use together with a floating drilling vessel. A drilling vessel 11 is shown floating on the water 13. A riser 15 for use in the sea, which riser has flexible joints, 17 and 19 respectively, attached to its upper and lower ends, extends downwards below the vessel. The upper link 17 connects the riser with a vertically extendable sliding joint 21 which in turn is rotatably connected to the drilling vessel by a cable 23 and tensioning devices 25 which act through a cable 41. These tensioning devices keep the riser string in tension to prevent it from bending.

Stigerøret 15 består vanligvis av en serie korte ledd. Disse ledd kan være skrudd sammen eller forbundet på annen måte. Stigerøret leder borerøret ned i brønnen 27 under havoverflaten, og leder borefluid tilbake fra undervannsbrønnen til farkosten. Det vil derfor vanligvis være et rør med relativt stor diameter hvori-gjennom borerøret og borkronen kan passere. Det skulle være sterkt nok til å motstå de trykkdifferanser som dannes ved bruk av bore-fluider med tettheter pi 2,1 kg/liter eller mer på innsiden, og sjø-vann med en tetthet på omtrent 1,02 kg/l på utsiden. Stigerøret bør også være sterkt nok til å motstå de strekkspenninger som dannes på grunn av de krefter som utøves for å holde det i en stort sett verti-kal stilling. The riser 15 usually consists of a series of short links. These joints can be screwed together or connected in another way. The riser leads the drill pipe down into the well 27 below the sea surface, and leads drilling fluid back from the underwater well to the vessel. It will therefore usually be a pipe with a relatively large diameter through which the drill pipe and the drill bit can pass. It had to be strong enough to withstand the pressure differences created by the use of drilling fluids with densities of 2.1 kg/litre or more on the inside, and seawater with a density of approximately 1.02 kg/litre on the outside. The riser should also be strong enough to withstand the tensile stresses that are created due to the forces exerted to keep it in a largely vertical position.

Det nedre kuleledd 19 forbinder stigerøret med en innretning 29 som forhindrer utblåsning fra kilden, hvilken innretning igjen er festet på et undervanns-brønnhus 31. Det nedre kuleledd forhindrer at dreiemomentet overføres fra stigerøret til brønnhuset og innretningen som forhindrer utblåsning fra kilden og tillater at stigerøret bøyer seg når farkosten flyttes vekk fra brønnhullets senterlinje. Selv om dette fleksible ledd plaseres i stigerørstrengen nær innretningen som forhindrer utblåsning fra kilden, er det ikke nødvendig at det er festet på innretningen. Kuleledd med stor diameter har vist seg å være særlig effektive fleksible ledd for dette formål, men en hvilken som helst type fleksible ledd som kan motstå både strekk- og trykkbelastning kan benyttes. Ved arbeid på dypt vann kan det være nødvendig å utbalansere de aksiale krefter som virker på kuleleddet for å sikre dets fleksibilitet. Et trykkbalansert kuleledd kan benyttes for dette formål. Et ledd som har vist seg å være spesielt velegnet er typen CR-1 kuleledd fremstilt av Regan Forge and Engineering Company i San Pedro, California. The lower ball joint 19 connects the riser with a device 29 that prevents blowout from the source, which device is in turn attached to an underwater well casing 31. The lower ball joint prevents the torque from being transferred from the riser to the well casing and the device that prevents blowout from the source and allows the riser bends when the craft is moved away from the center line of the wellbore. Although this flexible joint is placed in the riser string near the device that prevents blowout from the source, it is not necessary that it be attached to the device. Large diameter ball joints have been found to be particularly effective flexible joints for this purpose, but any type of flexible joint capable of withstanding both tensile and compressive loads may be used. When working in deep water, it may be necessary to balance the axial forces acting on the ball joint to ensure its flexibility. A pressure balanced ball joint can be used for this purpose. One joint that has proven to be particularly suitable is the type CR-1 ball joint manufactured by the Regan Forge and Engineering Company of San Pedro, California.

Glideskjøten 21 omfatter en ytre sylinder 33 og en indre sylinder 35 som kan gli inne i den ytre sylinder. Tettende deler, ikke vist, forhindrer at borefluid fra stigerørstrengens indre slipper ut mellom den indre og den ytre sylinder i glideskjøten. Denne vertikalt forlengbare skjøt kompenserer for borefarkostens vertikale bevegelse i forhold til stigerørstrengen. Dette forhindrer for store spenninger i stigerøret på grunn av at farkosten gynger. The sliding joint 21 comprises an outer cylinder 33 and an inner cylinder 35 which can slide inside the outer cylinder. Sealing parts, not shown, prevent drilling fluid from the interior of the riser string from escaping between the inner and outer cylinders in the sliding joint. This vertically extendable joint compensates for the vertical movement of the drilling rig in relation to the riser string. This prevents excessive tension in the riser due to rocking of the craft.

En bøyle 39, festet til den ytre sylinder 33, benyttes til å utøve et strekk i stigerørstrengen for å forhindre at den bøyes. Strammeinnretningen 25 frembringer strekkraften og gir en strekkbelastning på den ytre sylinder i glideskjøten, idet den virker gjennom kabelen 41 som løper over en trinse 4 3 og er festet til bøylen 39 A hoop 39, attached to the outer cylinder 33, is used to exert a tension in the riser string to prevent it from bending. The tensioning device 25 produces the tensile force and provides a tensile load on the outer cylinder in the sliding joint, as it acts through the cable 41 which runs over a pulley 4 3 and is attached to the hoop 39

på den ytre sylinder. Strekkbelastningen overføres deretter til hele stigerørstrengen. Strammeinnretningen kan være hydraulisk drevet og kan spole kabelen inn og ut i samsvar med farkostens vertikale bevegelse, hvorved en stort sett konstant strekkbelastning utøves på stigerøret. Vanligvis forekommer det en viss tidsforsinkelse i forbindelse med slike strammeinnretninger, hvilket resulterer i en variasjon i strekkbelastningen på stigerøret av en størrelsesorden på 15%. on the outer cylinder. The tensile load is then transferred to the entire riser string. The tensioning device can be hydraulically driven and can reel the cable in and out in accordance with the vertical movement of the vessel, whereby a largely constant tensile load is exerted on the riser. Usually there is a certain time delay in connection with such tensioning devices, which results in a variation in the tensile load on the riser of the order of 15%.

Den indre sylinder i glideskjøten er dreibart forbundet med borefarkosten ved hjelp av et kardangledd eller et system med kabler 23 som vist. Da stigerørstrengen er dreibart forbundet med farkosten i sin øvre ende og fleksibelt forbundet med innretningen til å forhindre utblåsning fra kilden i sin nedre ende kan den fritt bøyes når borefarkosten forskyves fra borehullets senterlinje, hvorved brudd på stigerøret forhindres. The inner cylinder in the sliding joint is rotatably connected to the drilling vehicle by means of a cardan joint or a system of cables 23 as shown. As the riser string is rotatably connected to the vessel at its upper end and flexibly connected to the device to prevent blowout from the source at its lower end, it can be freely bent when the drilling vessel is displaced from the center line of the borehole, thereby preventing breakage of the riser.

Som antydet ovenfor har man funnet ut at de største spenninger vanligvis opptrer i den øvre ende av stigerøret. Kurven A på fig. 2 gir et eksempel på variasjonen i spenning med dybden for en vanlig stigerørstreng uten øvre kuleledd. Dette eksempel er basert på et typisk, halvt neddykkbart borefartøy som borer i vann som er 120 m dypt. Stigerøret har en diameter på 40,7 cm, inneholder et borefluid med tetthet 1,2 kg/l, og er utsatt for en strekkbelastning på 100 tonn av strammeinnretningene. Det antas at en 1 knops strøm virker på de øverste 10% av stigerøret, og en 0,5 knops strøm antas å virke på de nederste 90%. Bølgehøyden er 9,15 m og farkosten er plasert direkte over borehullets senterlinje. Kurven A på fig. 2 viser at den maksimale spenning i stigerøret når opp i 2750 kg/cm 2 ved 29 m, hvilket er like under glideskjøten. As indicated above, it has been found that the greatest stresses usually occur at the upper end of the riser. Curve A in fig. 2 gives an example of the variation in stress with depth for a common riser string without an upper ball joint. This example is based on a typical semi-submersible drilling vessel drilling in water 120 m deep. The riser has a diameter of 40.7 cm, contains a drilling fluid with a density of 1.2 kg/l, and is subjected to a tensile load of 100 tonnes by the tensioning devices. A 1 knot current is assumed to act on the top 10% of the riser, and a 0.5 knot current is assumed to act on the bottom 90%. The wave height is 9.15 m and the vessel is positioned directly above the center line of the borehole. Curve A in fig. 2 shows that the maximum tension in the riser reaches 2750 kg/cm 2 at 29 m, which is just below the sliding joint.

Det har vist seg at den maksimale spenning i stigerøret kan bli redusert ved å plasere et fleksibelt ledd i stigerørstrengen nær den nedre ende av glideskjøten. Det fleksible ledd øker stige-rørets fleksibilitet ved bunnen av glideskjøten, hvorved overføringen av dreiemoment fra glideskjøten til stigerøret stort sett forhindres. Kuleledd med stor diameter har vist seg å være spesielt effektive fleksible ledd, men et hvilket som helst fleksibelt ledd som kan motstå både strekk- og trykkbelastning kan benyttes. Det har vist seg å være ønskelig å benytte et trykkbalansert kuleledd for å sikre fleksibilitet når det fleksible ledd må bære en meget stor strekkbelastning ved borearbeid. It has been found that the maximum tension in the riser can be reduced by placing a flexible link in the riser string near the lower end of the slip joint. The flexible link increases the riser's flexibility at the base of the sliding joint, whereby the transfer of torque from the sliding joint to the riser is largely prevented. Large diameter ball joints have proven to be particularly effective flexible joints, but any flexible joint that can withstand both tensile and compressive loads can be used. It has proven to be desirable to use a pressure-balanced ball joint to ensure flexibility when the flexible joint has to bear a very large tensile load during drilling work.

Kurvene B og C på fig. 2 viser den forandring i maksimal spenning som er - forårsaket ved at et fleksibelt ledd er plasert nær den nedre ende av glideskjøten. Kurven B viser den spenningsdistri-busjon som fremkommer når et slikt fleksibelt ledd tilføyes stigerør-strengen for kurven A. Alle andre forhold forblir de samme. Den maksimale spenning i stigerøret opptrer også som vist på kurven B, nær den nedre ende av glideskjøten, mens tilføyelsen av det fleksible ledd har redusert den maksimale spenning fra 2750 kg/cm 2 til 1060 kg/cm 2. Denne reduksjon i den maksimale spenning øker i vesentlig grad arbeidsdybden for en slik stigerørstreng. Dette er vist med kurven C på fig. 2, som viser spenningsfordelingen i en stigerørstreng som den for kurven A, men der vanndybden er øket fra 120 til 360 m. Alle andre forhold er antatt å være de samme. Stigerørspenningen på kurven C når igjen sitt maksimum nær den nedre ende av glideskjøten, men Curves B and C in fig. 2 shows the change in maximum stress which is - caused by a flexible link being placed near the lower end of the sliding joint. Curve B shows the stress distribution that occurs when such a flexible link is added to the riser string for curve A. All other conditions remain the same. The maximum stress in the riser also occurs as shown on curve B, near the lower end of the sliding joint, while the addition of the flexible link has reduced the maximum stress from 2750 kg/cm 2 to 1060 kg/cm 2. This reduction in the maximum stress significantly increases the working depth for such a riser string. This is shown by curve C in fig. 2, which shows the stress distribution in a riser string like that of curve A, but where the water depth has been increased from 120 to 360 m. All other conditions are assumed to be the same. The riser stress on curve C again reaches its maximum near the lower end of the slip joint, but

den maksimale spenning er bare 1200 kg/cm 2. Dette er langt under den maksimale spenning i et vanlig stigerør i 120 m vann (kurve A) til tross for at stigerøret har blitt forlenget med ytterligere 240 m. the maximum stress is only 1200 kg/cm 2. This is far below the maximum stress in a normal riser in 120 m of water (curve A) despite the fact that the riser has been extended by a further 240 m.

Den spenningsreduksjon som oppnås ved at et fleksibelt ledd plaseres umiddelbart under glideskjøten vil også øke stigerørets levetid når det gjelder tretthetsbrudd. Levetiden når det gjelder tretthetsbrudd er en funksjon av både gjennomsnittet for maksimum stigerørspenning og amplituden for den sykliske spenningsvariasjon fra denne gjennomsnitlige spenning. Stigerørets levetid når det gjelder tretthet kan bli forlenget ved reduksjon av enten den gjennomsnitlige maksimale stigerørspenning eller amplituden på de sykliske variasjoner. Sykliske spenningsvariasjoner forårsakes primært av farkostens bevegelse og påvirkes av de sjøforhold som farkosten ut-settes for. De sykliske spenningsvariasjoners størrelse påvirkes ikke vesentlig av forandringer i borestigerørets utforming, men den gjennomsnitlige maksimale spenning når et øvre fleksibelt ledd er tilføyet, vil være vesentlig lavere enn den et vanlig stigerør ville bli utsatt for. Som det fremgår er den gjennomsnitlige maksimale spenning for kurven B bare 34% av spenningen i et vanlig stigerør. Stigerøret ifølge oppfinnelsen vil derfor ha vesentlig lenger levetid når det gjelder tretthetsbrudd enn et vanlig stigerør. The stress reduction achieved by placing a flexible joint immediately below the sliding joint will also increase the life of the riser in terms of fatigue failure. The fatigue life is a function of both the average maximum riser stress and the amplitude of the cyclic stress variation from this average stress. The fatigue life of the riser can be extended by reducing either the average maximum riser stress or the amplitude of the cyclic variations. Cyclic voltage variations are primarily caused by the movement of the vessel and are affected by the sea conditions to which the vessel is exposed. The magnitude of the cyclic stress variations is not significantly affected by changes in the design of the drill riser, but the average maximum stress when an upper flexible link is added will be significantly lower than that to which a normal riser would be exposed. As can be seen, the average maximum voltage for curve B is only 34% of the voltage in a normal riser. The riser according to the invention will therefore have a significantly longer life when it comes to fatigue failure than a normal riser.

Claims

1. Device for a riser extending from an underwater source substantially vertically upwards to a floating vessel, which riser comprises devices (19) for flexible connection with the underwater source at the lower end, an extendable sliding joint (21) at the upper end, devices (23) for movable connection of the sliding joint to the vessel and devices (25, 39, 41) for exerting tension in the riser string, characterized by a flexible link (17) below and close to the sliding joint.