NL9000044A

NL9000044A - Computer database system having dual field sorting - either field can be sorted alphanumerically to search for particular record

Info

Publication number: NL9000044A
Application number: NL9000044A
Authority: NL
Original assignee: Tech Force B V
Priority date: 1990-01-08
Filing date: 1990-01-08
Publication date: 1991-08-01

Abstract

The data which forms each record is entered into a number of fields, e.g. name, address, postcose, town and telephone number. When a number of records has been entered into the database, the user can select two of the fields from several records for display on the visual display unit. The user can decide to display one or other of the fields, sorted in alphanumeric order. The corresponding data in the other field for each record will be displayed alongside the selected one. As an example, the user may select all records of a particular surname and then check the names of the towns alongside. Alternatively, the user can select a particular town and then check the names.

Description

BESCHRIJVINGDESCRIPTION

Werkwijze voor het presenteren van gegevens.Method of presenting data.

De uitvinding heeft betrekking op een werkwijze voor het onderbesturing van een computerprogramma op het weergeefscherm aan eengebruiker presenteren van gegevens uit een bestand waarin de gegevenszijn opgeslagen in de vorm van records, elk bestaande uit een aantalvelden waarin deelgegevens opgeslagen kunnen worden, waarbij van een ofmeer gesorteerde records tenminste de inhoud van twee velden zichtbaargemaakt wordt en waarbij een der velden door de gebruiker alssorteerveld kan worden gekozen en de records aan de hand van ditsorteerveld kunnen worden gesorteerd gebruikmakend van eensorteercriterium.The invention relates to a method for the under-control of a computer program on the display screen presenting to a user data from a file in which the data are stored in the form of records, each consisting of a number of fields in which partial data can be stored, of which one or more are sorted records at least the contents of two fields are made visible, whereby one of the fields can be chosen by the user as a sorting field and the records can be sorted using this sorting field using a sorting criterion.

Dergelijke werkwijzen zijn algemeen bekend. Bij al deze werkwijzenworden de gegevens gepresenteerd in een voorgeprogrammeerde of"default"-volgorde, tenzij de gebruiker voorafgaand aan de presentatievia daartoe geschikte commando's een sortering van de gegevens heeftuitgevoerd. Voor het uitvoeren van een sorteerstap wordt één van develden als sorteerveld gekozen en wordt verder een sorteercriteriumvastgesteld waarop gesorteerd moet worden, zoals numeriek ofalphanumeriek. Daarna wordt de eigenlijke sorteerbewerking uitgevoerd enkunnen de gegevens per record of per groep van records in de gesorteerdevolgorde op het scherm gepresenteerd worden. De records blijven vanafdat moment in de gesorteerde volgorde staan tenzij de gebruiker opnieuween sorteeropdracht geeft. Ook als op het scherm andere velden zichtbaargemaakt worden dan heeft dat geen invloed op de volgorde waarin derecords worden gepresenteerd.Such methods are generally known. In all of these methods, the data is presented in a preprogrammed or "default" order, unless the user has sorted the data prior to the presentation through appropriate commands. To perform a sorting step, one of the fields is chosen as the sorting field and a sorting criterion is further determined on which sorting is to be done, such as numeric or alphanumeric. Then the actual sorting operation is performed and the data per record or per group of records can be presented on the screen in the sorted order. The records will remain in sorted order from that point on unless the user issues a sort command again. Even if other fields are displayed on the screen, this does not affect the order in which the records are presented.

Met de bekende werkwijzen wordt het zoeken in een bestandvertraagd doordat telkens nieuwe sorteeropdrachten moeten wordengegeven, indien men een sortering op een ander veld wenst. In hetbijzonder bij zoekprocessen waarin vaak van het ene veld naar het anderewordt gesprongen, leidt dit tot een aanzienlijk tijdverlies en moetendoor de gebruiker relatief veel handelingen worden uitgevoerd om tot hetgewenste resultaat te komen.With the known methods, the search in a file is delayed because new sorting commands have to be given each time if a sorting on a different field is desired. Particularly in search processes that often jump from one field to another, this leads to a considerable loss of time and a relatively large number of actions have to be carried out by the user in order to achieve the desired result.

De uitvinding heeft nu ten doel aan te geven op welke wijze eenwerkwijze van in de aanhef genoemde soort kan worden geïmplementeerd,zodanig dat het zoekproces in een bestand kan worden versneld, terwijltegelijkertijd het aantal handelingen, dat door een gebruiker moetworden uitgevoerd, teneinde een sortering van de gegevens te bewerkstelligen aanzienlijk wordt verminderd.The object of the invention is now to indicate how a method of the type mentioned in the opening paragraph can be implemented, such that the search process in a file can be accelerated, while at the same time the number of actions that have to be carried out by a user, in order to sort the data to accomplish is significantly reduced.

Aan deze doelstelling wordt bij een werkwijze van in de aanhefgenoemde soort voldaan, doordat in responsie op het door de gebruikerkiezen van een veld als sorteerveld door het computerprogramma allerecords aan de hand van dat veld worden gesorteerd en de gesorteerderecords vervolgens zodanig op het weergeefscherm zichtbaar wordengemaakt dat het record dat tijdens het kiezen van het sorteerveld op eenvoorafbepaalde plaats op het scherm werd weergegeven niet van plaatsveranderd.This objective is met in a method of the above-mentioned type, in that in response to the selection of a field as a sorting field by the user's choice, all computer records are sorted on the basis of that field and the sorted records are then displayed on the display screen in such a way that the record that was displayed in a predefined place on the screen when the sort field was selected has not changed.

Volgens de uitvinding is het derhalve niet nodig om voor elkesorteerbewerking een daartoe geschikte opdracht te geven, waarinaangegeven wordt op welk veld gesorteerd moet worden. Tevoren kan voorelk veld een sorteercriterium (alfabethisch, numeriek, enz.) wordenvastgesteld. Daarna is het eenvoudig aanwijzen van een ander veld binneneen record voldoende om een hersortering van alle andere recordste bewerkstelligen waarbij als sorteerveld het momentaan aangewezen veldwordt gebruikt. Het aanwijzen van het sorteerveld kan gebeuren met decursor of op andere geschikte wijze zoals aan de hand van de nog tebschrijven voorbeelden verder zal worden verduidelijkt. Bijvoorkeurwordt de keuze van het sorteerveld gemaakt met behulp van het genoemderecord waarvan de plaats niet veranderd. In dat geval blijft deinformatie die op de voorafbepaalde plaats wordt weergegeven gelijk enzal alleen de informatie in de nabijheid daarvan als gevolg van dehersortering veranderen. Gaat het bij het bestand van gegevensbijvoorbeeld om een adressenbestand waarin zowel namen als woonplaatsenvoorkomen, dan is het aanwijzen of markeren van het veld waarin de namenzijn opgeslagen voldoende om een sortering van alle records op naam teverkrijgen. Wordt het veld waarin de plaatsnamen zich bevindenaangewezen of gemarkeerd, dan is dat feit op zichzelf al voldoende omeen sortering te bewerkstelligen op plaatsnaam.According to the invention, it is therefore not necessary to give a suitable command for each sorting operation, indicating which field is to be sorted. A sorting criterion (alphabetic, numeric, etc.) can be set for each field in advance. After that, simply designating another field within a record is sufficient to re-sort all other records using the currently designated field as the sorting field. The sorting field can be designated with the cursor or in another suitable manner, as will be further elucidated on the basis of the examples yet to be described. Preferably, the selection of the sorting field is made using the named record whose location does not change. In that case, the information displayed in the predetermined place remains the same, and only the information in its vicinity changes due to the re-sorting. For example, if the data file is an address file that contains both names and places of residence, then designating or marking the field in which the names are stored is sufficient to obtain a sort of all records by name. If the field in which the place names are located is indicated or marked, then that fact alone is sufficient to effect a sorting by place name.

Opgemerkt wordt, dat op zichzelf computerprogramma's voor hetuitvoeren van sorteerbewerkingen op een gegevensbestand bekend zijn engeen nadere toelichting behoeven.It is noted that computer programs per se for performing sort operations on a database are known and need no further explanation.

Het sorteren van de verschillende velden kan allemaal op éénvoorafbepaald sorteercriterium plaatsvinden, maar het verdient devoorkeur dat binnen het kader van de werkwijze een aantal verschillendesorteercriteria kunnen worden toegepast, uit welk aantal de gebruikerdoor het geven van een desbetreffend commando (of commando's) eencriterium kan kiezen of definiëren.The sorting of the different fields can all take place on one predetermined sorting criterion, but it is preferable that within the framework of the method a number of different sorting criteria can be applied, from which number the user can choose a criterion by issuing a corresponding command (or commands) or to define.

In het bijzonder verdient het de voorkeur dat de gebruiker voor elk van de velden afzonderlijk een ander sorteercriterium kan kiezen.In particular, it is preferable that the user can select a different sorting criterion for each of the fields individually.

Verdere voorkeursuitvoeringsvormen van de werkwijze en naderedetails van uitvoeringsvormen zullen worden beschreven aan de hand vande bijgaande figuren.Further preferred embodiments of the method and further details of embodiments will be described with reference to the accompanying figures.

Figuur 1 illustreert een mogelijke wijze waarop adresgegevens ineen record van een adresbestand kunnen worden opgeslagen.Figure 1 illustrates a possible way in which address data can be stored in a record of an address file.

Figuur 2 illustreert een deel van de gegevens uit het adresbestandwaarbij de gegevens alfabetisch zijn gesorteerd op het veld NAAM.Figure 2 illustrates part of the address file data by which the data is sorted alphabetically by the NAME field.

Figuur 3 illustreert de presentatie van een deel van de gegevensuit het adresbestand op het beeldscherm van een weergeefeenheid, waarbijde gegevens alfabetisch zijn gesorteerd op het veld NAAM.Figure 3 illustrates the presentation of part of the data from the address file on the display of a display unit, the data sorted alphabetically by the NAME field.

Figuur 4 illustreert een deel van de gegevens uit het adresbestandwaarbij de gegevens alfabetisch zijn gesorteerd op het veld PLAATS.Figure 4 illustrates part of the address file data by which the data is sorted alphabetically by the PLACE field.

Figuur 5 illustreert de presentatie van een deel van de gegevensuit het adresbestand op het beeldscherm van een weergeefeenheid, waarbijde gegevens alfabetisch zijn gesorteerd op het veld PLAATS.Figure 5 illustrates the presentation of part of the data from the address file on the display of a display unit, the data sorted alphabetically by the PLACE field.

Figuur 6 toont de beeldschermpresentatie van een deel van degegevens uit een ander bestand, gesorteerd op het veld KONTAKTPERSOON.Figure 6 shows the screen presentation of part of the data from another file, sorted by the CONTACT PERSON field.

Figuur 7 toont de beeldschermrepresentatie van het bestand uitfiguur 6 na hersortering op BEDRIJFSNAAM.Figure 7 shows the screen representation of the file of Figure 6 after sorting by COMPANY NAME.

Figuur 8 toont de beeldschermrepresentatie van een deel van degegevens uit een ander bestand waarin gegevens van machine-onderdelenzijn opgeslagen, gesorteerd op NUMMER.Figure 8 shows the screen representation of part of the data from another file that contains machine part data, sorted by NUMBER.

Figuur 9 toont een deel van de gegevens uit het bestand van figuur8 na hersortering op MACHINE-DEEL.Figure 9 shows some of the data from the file of Figure 8 after re-sorting on MACHINE PART.

Figuur 1 toont als voorbeeld de record-indeling in een eenvoudigadressenbestand. Elk record is verdeeld in vijf verschillende velden,aangeduid met veld 1, veld 2, veld 3, veld 4 en veld 5, waarinachtereenvolgens opgeslagen worden NAAM, ADRES, POSTCODE, PLAATS,TELEFOON.Figure 1 shows the record format in a simple address file as an example. Each record is divided into five different fields, indicated by field 1, field 2, field 3, field 4 and field 5, in which are stored successively NAME, ADDRESS, POSTAL CODE, PLACE, PHONE.

In veel gevallen is het gewenst om in een dergelijkadressenbestand te kunnen zoeken op de alfabetisch gerangschikte namen.Figuur 2 geeft aan op welke wijze de verschillende records in dat gevalgesorteerd moeten zijn, waarbij in figuur 2 alleen de inhoud van veld 1NAAM en de inhoud van veld 4 PLAATS is getoond. Een deel van het infiguur 2 getoonde bestand kan in deze sortering bijvoorbeeld op hetbeeldscherm van een weergeefeenheid zichtbaar worden gemaakt op de wijzeals schematisch is weergegeven in figuur 3.In many cases it is desirable to be able to search in such a address file for the alphabetically arranged names. Figure 2 indicates how the different records should be sorted in that case, in figure 2 only the content of field 1NAME and the content of field 4 LOCATION is shown. Part of the file shown in figure 2 can be made visible in this sort, for example, on the screen of a display unit in the manner shown schematically in figure 3.

Figuur 3 toont een mogelijke beeldschermpresentatie van degegevens uit het bovenbeschreven adressenbestand waarbij alleen de inhoud van de velden 1 NAAM en 4 PLAATS worden getoond. De veldnamenstaan in dit voorbeeld boven de kolommen waarin de informatie zichtbaaris. Het record dat in het centrale deel van het scherm weergegevenwordt, wordt op een enigszins afwijkende wijze gepresenteerd doordat erin dit voorbeeld een kader omheen staat. Het is ook mogelijk dit recordbijvoorbeeld in inverse video weer te geven, te "highlighten of opandere wijze te laten opvallen. Onderaan het scherm bevindt zich eenkeuzeveld met behulp waarvan een der weergegeven velden als sorteerveldkan worden aangewezen. In het getoonde voorbeeld is veld 1 NAAM alssorteerveld aangewezen. In responsie op het kiezen van het veld 1 NAAMals sorteerveld is door het programma een routine gestart waarmee derecords op het veld NAAM zijn gesorteerd. In dit voorbeeld isverondersteld dat daarbij uitgegaan is van een alfanumerieke sortering.Het resultaat van de keuze van veld 1 NAAM als sorteerveld is derhalvedat alle records in alfabetische volgorde gesorteerd op naam wordengetoond op de wijze als getoond in figuur 3. De cursortoetsen kunnenbijvoorbeeld gebruikt worden om het beeld te laten "scrollen" en in degetoonde situatie is daarbij in het centrale omkaderde deel van hetscherm juist de naam JORRITSMA bereikt.Figure 3 shows a possible screen presentation of the data from the address file described above, in which only the contents of the fields 1 NAME and 4 PLACE are shown. The field names are in this example above the columns in which the information is visible. The record displayed in the central part of the screen is presented in a slightly different way because this example contains a box around it. It is also possible to display this record in inverse video, to highlight it or to make it stand out in another way. At the bottom of the screen there is a selection field with which one of the displayed fields can be designated as sorting field. In the example shown, field 1 is NAME as sorting field In response to the selection of the field 1 NAME as sort field, the program has started a routine with which the records are sorted in the field NAME. In this example it is assumed that this is based on an alphanumeric sort. The result of the choice of field 1 NAME as sorting field is therefore that all records sorted in alphabetical order by name are displayed in the manner shown in figure 3. The cursor keys can be used for example to make the image "scroll" and in the situation shown in the central boxed part of the screen is correct. reached the name JORRITSMA.

Wordt nu, uitgaande van de situatie die geschetst is in figuur 3een ander sorteerveld gekozen, in het onderhavige voorbeeld veld 4PLAATS, door in het selecteerveld onderaan het scherm te kiezen voordit veld, dan start direct een sorteerproces om de records op dit veldte sorteren. Het kiezen van het sorteerveld kan bijvoorbeeld gebeurenmet de cursortoetsen LINKS en RECHTS of op andere geschikte wijze,terwijl ook hier verondersteld wordt dat de sortering volgens eenalfanumeriek sorteercriterium plaatsvindt. Het resultaat daarvan is datnu alle records worden gesorteerd op de wijze als schematisch isgeïllustreerd in figuur 4 en dat het scherm eem beeld laat zien alsgeïllustreerd is in figuur 5. Op het scherm verschijnen nu dus niet meeralle namen in alfabetische volgorde, maar verschijnen alle plaatsnamenin alfabetische volgorde.If, based on the situation outlined in figure 3, a different sorting field is chosen, in the present example field 4PLACE, by choosing this field in the selection field at the bottom of the screen, a sorting process will immediately start to sort the records on this field. The selection of the sorting field can be done, for example, with the cursor keys LEFT and RIGHT or in another suitable manner, while here again it is assumed that the sorting takes place according to an alphanumeric sorting criterion. The result of this is that now all records are sorted in the manner as schematically illustrated in figure 4 and that the screen shows an image as illustrated in figure 5. The screen now no longer shows all names in alphabetical order, but all place names appear in alphabetical order. order.

Er wordt op gewezen dat het kiezen van een ander sorteerveld ineerste instantie geen invloed heeft op de informatie die in hetcentrale deel van het scherm binnen de omkadering wordt weergegeven.Zowel in figuur 3 (de situatie direct voorafgaande aan het kiezen vaneen nieuw sorteerveld) als in figuur 5 (de situatie direct na het kiezenvan een nieuw sorteerveld) wordt in het centrale deel van het scherm hetrecord weergegeven met JORRITSMA in veld 1 en ROTTERDAM in veld 4.It should be noted that choosing a different sorting field does not initially affect the information displayed in the central part of the screen within the box, both in Figure 3 (the situation immediately prior to choosing a new sorting field) and in Figure 5 (the situation immediately after choosing a new sorting field) shows the record in the central part of the screen with JORRITSMA in field 1 and ROTTERDAM in field 4.

In het bovenstaande voorbeeld werd in beide gevallen een alphanumeriek sorteerproces uitgevoerd. Het zal echter duidelijk zijndat voor elk veld een apart sorteercriterium kan worden gekozen ofgedefinieerd, zoals bijvoorbeeld alphanumeriek of numeriek of eventueeleen sortering op uitspraak of op een ander kenmerk. Zoals reeds gezegdwordt de sortering volgens het voor het betreffende veld gekozensorteercriterium automatisch uitgevoerd zodra het veld als sorteerveldwordt aangewezen. Wordt in plaats van het veld PLAATS bijvoorbeeld hetveld TELEFOON gekozen dan kan aan dit veld een numeriek sorteercriteriumworden toegewezen zodat bij keuze van TELEFOON als sorteerveld eennumeriek geordende lijst van telefoonnummers wordt gepresenteerd op hetbeeldscherm.In the above example, an alphanumeric sorting process was performed in both cases. It will be clear, however, that a separate sorting criterion can be chosen or defined for each field, such as, for example, alphanumeric or numeric or possibly a sorting by pronunciation or by another characteristic. As already mentioned, the sorting is carried out automatically according to the sorting criterion selected for the field in question as soon as the field is designated as a sorting field. For example, if the PHONE field is selected instead of the PLACE field, a numerical sorting criterion can be assigned to this field so that when the PHONE is selected as a sorting field, a numerically ordered list of telephone numbers is presented on the screen.

Wordt in het boven besproken voorbeeld bijvoorbeeld door hetbedienen van de cursortoetsen opnieuw veld 1 als sorteerveld gekozendan wordt daardoor automatisch de sorteerroutine geïnitieerd om opnieuween sorteerproces uit te voeren zodanig dat alle records wordengesorteerd op NAAM waardoor opnieuw de situatie als geïllustreerd infiguur 2 wordt bereikt.In the example discussed above, for example, by operating the cursor keys again, field 1 is chosen as a sorting field, this automatically initiates the sorting routine to perform a sorting process again such that all records are sorted by NAME, so that the situation as illustrated figure 2 is again achieved.

Op deze wijze is het mogelijk om zeer snel en zeer gericht in eengegevensbestand te zoeken, waarbij automatisch wordt gesorteerd zonderdat daarvoor afzonderlijke commando’s moeten worden ingevoerd. Dit leidtenerzijds tot een tijdsbesparing en anderzijds tot een groteregebruikersvriendelijkheid en een efficiëntere benutting van de gegevensin het bestand.In this way it is possible to search very quickly and very specifically in a data file, which is automatically sorted without having to enter separate commands. On the one hand this resulted in time savings and on the other hand in greater user-friendliness and more efficient use of the data in the file.

Een voorbeeld waaruit duidelijk de voordelen van de uitvindingblijken is geïllustreerd in de figuren 6 en 7. Uitgegaan is van eengegevensbestand waarin elk record naast andere velden voorzien is vaneen veld BEDRIJFSNAAM en van een veld CONTACTPERSOON. Figuur 6 toont depresentatie van een deel van de gegevens op het scherm waarbij het veldCONTACTPERSOON als sorteerveld is aangewezen. Bij het bereiken van eenbepaalde naam in het omkaderde deel van het scherm, in dit geval de naamJANSSEN, wordt door de gebruiker het andere veld als sorteerveldgekozen. Het resultaat daarvan is dat direct een sorteerprocesuitgevoerd wordt op BEDRIJFSNAAM en dat, zoals getoond is in figuur 7,op het scherm een aantal namen verschijnen van andere personen die ooktot hetzelfde bedrijf behoren.An example which clearly illustrates the advantages of the invention is illustrated in Figures 6 and 7. It is based on a database in which each record is provided with a COMPANY NAME and a CONTACT PERSON field in addition to other fields. Figure 6 shows the presentation of part of the data on the screen with the field CONTACT PERSON designated as sorting field. When a certain name is reached in the boxed part of the screen, in this case the name JANSSEN, the user chooses the other field as sorting field. The result of this is that a sorting process is performed directly on COMPANY NAME and that, as shown in figure 7, a number of names of other persons who also belong to the same company appear on the screen.

Een ander voorbeeld is gebaseerd op een voorraadbestand vanmachine-onderdelen waarbij het record voor elk onderdeel voorzien is vaneen veld NUMMER waarin een uniek onderdeelnummer is opgeslagen en eenveld MACHINE-DEEL waarin vastgelegd is bij welk gedeelte van de machinehet betreffende onderdeel behoort. Kent de gebruiker van het bestand alleen en onderdeelnummer dan kan , met het veld NUMMER als sorteerveldsnel het betreffende onderdeel opgespoord worden op de wijze alsgeïllustreerd is in figuur 8. Opgemerkt wordt dat aan het veld NUMMEReen numeriek sorteercriterium is toegewezen. Wordt bij het vinden vanhet onderdeel omgeschakeld naar het veld MACHINE-DEEL dan verschijnt nahet (alfabetisch) hersorteren een lijst van andere onderdelen diebehoren bij het betreffende deel van de machine zoals aangegeven is infiguur 9.Another example is based on a machine parts inventory file where the record for each part includes a NUMBER field that stores a unique part number and a MACHINE PART field that specifies which part of the machine the part belongs to. If the user of the file only knows a part number, then with the field NUMBER as sorting field the relevant part can be traced in the manner as illustrated in figure 8. It is noted that the field NUMBER is assigned a numerical sorting criterion. If the part is switched to the MACHINE PART section when the part is found, after the (alphabetical) sorting a list of other parts belonging to the relevant part of the machine will appear, as shown in figure 9.

In de geïllustreerde voorbeelden zijn telkens slechts twee veldenvan elk record op het scherm zichtbaar gemaakt. Het zal echter duidelijkzijn dat ook meer velden zichtbaar gemaakt kunnen worden in welk gevalde keuzemogelijkheden voor het sorteerveld dienovereenkomstig uitgebreidworden. Verder is het mogelijk om de selectiefaciliteit waarmee hetsorteerveld wordt geselecteerd, uit te breiden tot die velden die nietop het scherm zichtbaar zijn. In dat geval kan door het selecteren vaneen niet zichtbaar veld worden bereikt, dat de inhoud van dit veld ophet scherm zichtbaar wordt gemaakt in plaats van een ander veld en datdeze inhoud direct in de juiste sortering wordt getoond.In the illustrated examples, only two fields of each record are shown on the screen at a time. However, it will be clear that more fields can also be made visible, in which case the options for the sorting field will be expanded accordingly. It is also possible to extend the selection facility with which the sort field is selected to those fields that are not visible on the screen. In that case, by selecting an invisible field, it can be achieved that the content of this field is displayed on the screen instead of another field and that this content is immediately displayed in the correct sorting.

Het verdient verder de voorkeur dat het programma mogelijkhedenkent om byvoorbeeld door het bedienen van een daartoe aangewezenfunctietoets om te schakelen van de in de figuren getoonde presentatienaar een schermbeeld waarin de volledige (of althans een groot aantal)gegevens worden weergegeven van het record dat zich binnen de omkaderingbevindt.It is further preferred that the program be able to switch, for example, by operating a designated function key from the presentation shown in the figures to a screen image in which the complete (or at least a large number of) data of the record contained within the framework.

Claims

Method for presenting data from a file in which the data are stored in the form of records to a user under the control of a computer program on the display screen, each consisting of a number of fields in which partial data can be stored, wherein at least one of the sorted records contents of two fields are made visible and one of the fields can be selected by the user as a sorting field and the records can be sorted using this sorting field using a sorting criterion, characterized in that in response to the user choosing a field as a sorting field the computer program records are sorted by that field, and then the sorted records are made visible on the display screen so that the record that was displayed in a predetermined place on the screen when the sort field was selected.

Method according to claim 1, characterized in that a number of different sorting criteria can be applied within the scope of the method, from which number the user can select or define a criterion by issuing a corresponding command.

Method according to claim 2, characterized in that the user can select a different sorting key separately for each of the fields.

Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the user can select those fields to be displayed on the screen.

Method according to claim 4, characterized in that the selection of the sorting field takes place in a separate part of the display screen in which the field names are displayed.

Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the record which is located in the above-mentioned predetermined place during the selection of the sorting field is displayed in a manner which differs from the way in which records are displayed in other places.