NL1011599C2

NL1011599C2 - Interface-kaart en computer voorzien van een dergelijke interface-kaart.

Info

Publication number: NL1011599C2
Application number: NL1011599A
Authority: NL
Inventors: Ronald Alexander Brockmann; Arnoud Roderick Zwemmer; Maarten Hoeben
Original assignee: No Wires Needed B V
Priority date: 1999-03-19
Filing date: 1999-03-19
Publication date: 2000-09-20
Also published as: EP1039695A1

Description

Interface-kaart en computer voorzien van een dergelijke in terface -kaart ♦ · -

De uitvinding heeft betrekking op een interface-kaart geschikt voor plaatsing in een computer voor het verschaffen van een dataverbindingskanaal met een netwerk waarin een of meer verdere computers zijn opgenomen.

5 Een dergelijke interface-kaart is bekend uit de praktijk en bestaat reeds lang in twee typen, te weten een eerste type dat dient voor aansluiting van de computer op een draadloos netwerk, en een tweede type voor aansluiting van de computer op een bedraad netwerk. Beide typen hebben hun eigen 10 voor- en nadelen. Het draadloze netwerk is behept met een beperkte bandbreedte tengevolge waarvan de snelheid van in-formatie-overdracht beperkt is. In het bedrade netwerk zijn veel hogere informatietransmissiesnelheden bereikbaar tot een factor 10 a 100 hoger dan in het draadloze netwerk. Het voor-15 deel van toepassing van een draadloos netwerk is echter dat een gebruiker snel kan aansluiten op het netwerk en actief kan worden, terwijl bovendien mobiliteit en flexibiliteit worden verschaft die in een bedraad netwerk ontbreken. Bij het opzetten van een computernetwerk is het gebruik dat geko-20 zen wordt voor één van deze twee typen met de daaraan verbonden voor- en nadelen.

Met de uitvinding is nu beoogd de voordelen van beide typen netwerk met elkaar te combineren, zoveel mogelijk onder vermijding van de nadelen van deze netwerktypen.

25 Daartoe wordt de interface-kaart volgens de uitvin ding erdoor gekenmerkt, dat op de kaart in combinatie ten minste zijn opgenomen: een eerste adapter geschikt voor aansluiting op een draadloos netwerk; een tweede adapter geschikt voor aansluiting op een bedraad netwerk; en een micro-30 controller welke in afhankelijkheid van dataverkeer dat op de eerste of de tweede adapter aanwezig is, een schakeling verzorgt voor het verschaffen van het dataverbindingskanaal tussen de eerste respectievelijk tweede adapter en de computer waarin de kaart is opgenomen. Op deze wijze verzorgt de in-35 terface-kaart, zonder dat de gebruiker van de computer daar »1011599 2 weet van heeft, automatisch het meest geschikte dataverbin-dingskanaal waarmee optimaal beantwoord kan worden aan de op een bepaald moment bestaande mogelijkheden en de behoeften die de gebruiker heeft in het gebruik van de computer zoals 5 deze is opgenomen in het desbetreffende netwerk.

Daarbij wordt ten opzichte van de stand van de techniek het voordeel verschaft, dat een zekere verbinding van de computer waarin de kaart is opgenomen, met het desbetreffende netwerk gewaarborgd is, en dat er bij verandering van type 10 netwerk van draadloos naar bedraad of vice versa geen modificaties zijn vereist aan de computer, de software, of overige netwerkcomponenten. Dit biedt de mogelijkheid van een ver doorgevoerde uniformering in de uitrusting van de computers die in het netwerk zijn opgenomen, waarbij bovendien op voor-15 hand een optimale verdeling kan worden bereikt tussen investeringskosten die nodig zijn voor aanleg van een bedraad netwerk, en investeringskosten die zijn gemoeid met het tegelijkertijd realiseren van het draadloze netwerk.

Het is voordelig dat de microcontroller ten minste 20 een schakeling verzorgt voor het verschaffen van het dataver-bindingskanaal tussen de tweede adapter en de computer waarin de kaart is opgenomen, wanneer dataverkeer op zowel de eerste als de tweede adapter aanwezig is. Dit heeft het voordeel dat wanneer daartoe de mogelijkheid bestaat, het draadloze net-25 werk automatisch ontlast kan worden door het in het bedrade netwerk schakelen van de computer waarin de interface-kaart is opgenomen, waarbij dan tevens als voordeel wordt verschaft dat de in het bedrade netwerk opgenomen computer met hogere informatietransmissiesnelheden kan werken.

30 Een uitvoeringsvorm van de infonnatiekaart die soms de voorkeur geniet, is erdoor gekenmerkt dat de microcontroller twee gescheiden dataverbindingskanalen verzorgt tussen de eerste respectievelijk tweede adapter en de computer waarin de kaart is opgenomen, wanneer dataverkeer op zowel de eerste 35 als de tweede adapter aanwezig is. Door deze voorziening zijn voordelen bereikbaar die in de navolgende beschrijving van een computer waarin de interface-kaart is opgenomen, zullen worden toegelicht.

»1011599 3

De uitvinding is tevens belichaamd in een dergelijke computer die is voorzien van een interface-kaart zoals hierboven beschreven. Deze computer is er volgens de uitvinding door gekenmerkt, dat deze is opgenomen in een draadloos local 5 area network (LAN), waarbij de eerste adapter op de interface-kaart is geschakeld voor het verschaffen van het dataver-bindingskanaal naar deze LAN, en de tweede adapter is geschakeld voor het verschaffen van een verder dataverbindingska-naal naar een bedraad netwerk.

10 Op deze wijze is gelijktijdige communicatie van de computer met zowel het draadloze als het bedrade netwerk mogelijk. Het is dan voordelig wanneer de computer zo is ingericht dat deze is geschakeld als access point voor het draadloze local area network. De overige in het draadloze 15 local area network opgenomen computers zijn op deze wijze dan via de als access point geschakelde computer tevens verbonden met de computers die in het bedrade netwerk zijn opgenomen.

Als algemeen belangrijk voordeel van de uitvinding kan worden genoemd dat door het toepassen van de interface-20 kaart volgens de uitvinding het mogelijk is de definitieve beslissing omtrent het type netwerk draadloos of bedraad, waarin de computers die van een dergelijke interface-kaart zijn voorzien, zullen deel uitmaken, kan worden uitgesteld. Bovendien is het mogelijk dat de interface-kaart tijdens het 25 gebruik op real time basis, dat wil zeggen gedurende het informatietransport, in afhankelijkheid van de situationele omstandigheden, een omschakeling verzorgt van de koppeling van de computer met het bedrade netwerk naar het draadloze netwerk of vice versa. Door een geschikte besturing door de 30 microcontroller die op de interface-kaart is opgenomen, kan het dataverkeer zoveel mogelijk over het bedrade netwerk plaatsvinden ter ontlasting van het draadloze netwerk, hetgeen de prestaties van het gehele netwerksysteem ten goede komt.

35 De uitvinding maakt het tenslotte mogelijk om de interoperabiliteit van draadloze en bedrade netwerken op een flexibele wijze te implementeren, terwijl bovendien kostenbesparingen mogelijk zijn in de realisatie van het draadloze netwerk, doordat computers die met een interface-kaart vol- f.101159 3 4 gens de uitvinding zijn uitgerust, als access point voor het draadloze netwerk kunnen fungeren.

De uitvinding zal nu nader worden toegelicht aan de hand van een enkel uitvoeringsvoorbeeld van een gecombineerd 5 draadloos en bedraad netwerk, waarin een computer die is voorzien van de interface-kaart volgens de uitvinding is opgenomen .

In de figuur is een draadloos netwerk 1 getoond, waarvan computers 1.1, 1.2, 1.3 en 1.4 deel uitmaken, die 10 onderling via de ether met elkaar communiceren. Voorts is in de figuur een bedraad netwerk 2 getoond, waarvan computers 2.1, 2.2, 2.3, 2.4 en 2.5 deel uitmaken die in een ringnet met elkaar verbonden zijn. Ook andere netwerkstructuren zijn overigens hiervoor denkbaar. Voorts is in de figuur een com-15 puter 3 getoond, welke zowel deel uitmaakt van het draadloze netwerk 1 door middel van een draadloos verbindingskanaal 8, en deel uitmaakt van het bedrade netwerk 2 door middel van een bedraad dataverbindingskanaal 9. Het draadloze dataver-bindingskanaal 8 is aangesloten op een eerste adapter 4 die 20 is voorzien op een interface-kaart 10 volgens de uitvinding. Deze interface-kaart 10 is opgenomen in de computer 3 en heeft verder een tweede adapter 5 waarop het tweede dataverbindingskanaal 9 is aangesloten. De eerste respectievelijk tweede adapter 4, 5 communiceert met de computer 3 onder be-25 sturing van een microcontroller 6 die deel uitmaakt van de interface-kaart 10. In de in de figuur getoonde configuratie functioneert de computer 3 als access point voor het draadloze local area network 1, en verschaft daarbij aan de computers 1.1, 1.2, 1.3 en 1.4 die deel uitmaken van dit draadloze 30 netwerk 1, toegang tot het bedrade netwerk 2.

Voor de vakman is duidelijk dat de beschrijving van dit uitvoeringsvoorbeeld slechts een van de mogelijkheden is die verschaft wordt met de interface-kaart volgens de uitvinding, en dat de uitvinding niet tot slechts dit uitvoerings-35 voorbeeld beperkt is. Verdere varianten en toepassingsmogelijkheden zijn denkbaar zonder verlaten van de uitvindingsge-dachte welke uitsluitend bepaald wordt door de navolgende conclusies die in de voorgaande beschrijving hun toelichting hebben gevonden.

310 11 5.C<y

Claims

1. Interface-kaart geschikt voor plaatsing in een computer voor het verschaffen van een dataverbindingskanaal met een netwerk waarin een of meer verdere computers zijn opgenomen, met het kenmerk, dat op de kaart in combinatie ten 5 minste zijn opgenomen: - een eerste adapter (4) geschikt voor aansluiting op een draadloos netwerk (1); - een tweede adapter (5) geschikt voor aansluiting op een bedraad netwerk (2); en 10. een microcontroller (6) welke in afhankelijkheid van data verkeer dat op de eerste of de tweede adapter aanwezig is, een schakeling verzorgt voor het verschaffen van het dataverbindingskanaal (8, 9) tussen de eerste respectievelijk tweede adapter en de computer (3) waarin de kaart is opge- 15 nomen.

2. Interface-kaart volgens conclusie l, met het kenmerk, dat de microcontroller (6) ten minste een schakeling verzorgt voor het verschaffen van het dataverbindingskanaal (9) tussen de tweede adapter (5) en de computer (3) waarin de 20 kaart is opgenomen, wanneer dataverkeer op zowel de eerste als de tweede adapter aanwezig is.

3. Interface-kaart volgens conclusie 2, met het kenmerk, dat de microcontroller (6) twee gescheiden dataverbin-dingskanalen (8, 9) verzorgt tussen de eerste respectievelijk 25 tweede adapter en de computer (3) waarin de kaart is opgenomen, wanneer dataverkeer op zowel de eerste als de tweede adapter aanwezig is.

4. Computer voorzien van een interface-kaart volgens een der conclusies 1-3, met het kenmerk, dat de computer is 30 opgenomen in een draadloos local area network (LAN), waarbij de eerste adapter (4) op de interface-kaart (10) is geschakeld voor het verschaffen van het dataverbindingskanaal (8) naar deze LAN, en de tweede adapter (5) is geschakeld voor het verschaffen van een verder dataverbindingskanaal (9) naar 35 een bedraad netwerk (2).

5. Computer volgens conclusie 4, met het kenmerk, dat deze is geschakeld als access point voor het draadloze local area network. &101159Ί ./