MXPA99008879A

MXPA99008879A - Articulos absorbentes que comprenden un material que tiene una elevada capacidad de absorcion capilar vertical

Info

Publication number: MXPA99008879A
Application number: MXPA/A/1999/008879A
Authority: MX
Inventors: Alfred Young Gerald; Dean Lavon Gary; Wade Taylor Gregory
Original assignee: The Procter & Gamble Company
Priority date: 1997-03-27
Filing date: 1999-09-27
Publication date: 2000-02-02

Abstract

Se divulgan núcleos absorbentes para la inclusión el artículos absorbentes tal como pañales, trusas para incontinencia, calzones de entrenamiento, forros y sujetadores de pañal, prendas para la higiene femenina, y similares, diseñados para proporcionar ajuste y comodidad mejorados para el usuario mientras que contienen de manera adecuada los exudados del cuerpo. Los núcleos absorbentes están diseñados para retener bajos niveles de fluido en la región de entrepierna, con relación a otras regiones del núcleo, aún cuando el núcleo absorbe cantidades significantes de fluido durante el uso. Para lograr esto, el núcleo absorbente estádiseñado de tal manera que el fluido es movido sustancialmente desde la región de la entrepierna hacia los extremos frontal y/o posterior del artículo. En particular, el núcleo absorbente comprende en su región de entrepierna un material que tiene capacidades absorbentes de absorción capilar o efecto de mecha vertical significantes.

Description

ARTÍCULOS ABSORBENTES QUE COMPRENDEN UN MATERIAL QUE TIENE UNA ELEVADA CAPACIDAD DE ABSORCIÓN CAPILAR VERTICAL CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con artículos absorbentes tal como pañales, trusas para incontinencia, calzones de entrenamiento, sujetadores y forros de pañal, prendas para la higiene sanitaria, y similares, y más particularmente, a artículos absorbentes que proporcionan ajuste mejorado cuando se mojan con los fluidos corporales. El ajuste mejorado es logrado por utilizar un material que tiene una elevada capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los bebés y otros individuos incontinentes lleva en artículos absorbentes tal como pañales para absorber y retener la orina y otros exudados del cuerpo. Los artículos absorbentes funcionan tanto para contener los materiales descargados, como para aislar estos materiales del cuerpo del usuario y de las prendas y ropa de cama de los usuarios. Se conocen en la técnica los artículos absorbentes desechables que tienen muchos diseños básicos diferentes. Por ejemplo, la patente de los Estados Unidos Re. 26,152, titulada "pañal desechable" expedida a Duncan y Baker el 31 de enero de 1967, describe un pañal desechable que ha logrado amplia aceptación y éxito comercial. La patente de los estados unidos No. 3,860,003 titulada "porciones laterales contraíbles para pañal desechable", expedida a Buell el 14 de enero de 1975, describe un doblez elástico para la pierna de pañal desechable que ha logrado amplia aceptación y éxito comercial. Muchos de los diseños de pañal son relativamente anchos y voluminosos, cuando están secos y particularmente cuando están mojados, en la región del artículo que ajusta entre las piernas del usuario. Esto resulta en un cierto nivel de incomodidad para usuario, ya que estos pañales tienden a abultar cuando se usan. En un esfuerzo para dedicarse a la incomodidad del usuario, la patente de los Estados Unidos No. 4,610,678 (Weismann y otros) describe pañales que comprenden núcleo los densificados que son más angosto en este región que lo fueron los diseños anteriores. No obstante, aún estos artículos almacenan niveles significantes de fluidos absorbidos en la región descarga del artículo. Esta región descarga se coloca dentro de la porción del artículo que ajustaron en la región de la entrepierna del usuario cuando se usa. Debido a que los artículos absorbentes anteriores no distribuyen de manera efectiva el fluido, estos artículos son típicamente diseñados por almacenar cantidades significantes de fluido dentro de la región de la entrepierna del pañal. De esta manera, en cada carga, esta región del artículo se torna voluminosa de manera creciente y por lo tanto tiende a ser más incómoda por el usuario. Ver, por ejemplo, la patente de los Estados Unidos No. 5,098,423 de Pieniak y otros, la cual se formó sobre en la divulgación de la patente de Weismann, y describe un pañal desechable de bajo volumen en seco. El enfoque de la patente 5,098,423 es un artículo que tienen un área de sección transversal relativamente baja, cuando está seco, particularmente en la "zona de impacto" (definir la patente en como los segundos y terceros quintos de la longitud del artículo). En realidad, un aspecto importante de los artículos descritos es la facultad del material absorbente en la zona de impacto para absorber el fluido. La patente específicamente indica que por lo menos el 60% del fluido total absorbido es retenido dentro de la zona de impacto del pañal. Por lo tanto, aunque la patente discute el deseo por el ajuste mejorado cuando está seco, esta falla en dirigirse al problema de proporcionar el ajuste y comodidad mejorados durante todo el periodo de uso. Más aún, la consideración principal para mejorar el ajuste está sobre las estructuras delgadas y anchas las cuales doblan y abultan durante el uso, en vez de optimizar la angostura y el volumen, seco y mojado, del material absorbente en la región de la entrepierna. Por consiguiente, los artículos descritos en la patente 5,098,423 tienen un área la total de sección transversal baja cuando están secos, lograda por proporcionar un núcleo relativamente delgado (es decir, en la dimensión Z del artículo), relativamente ancho (es decir, en la dimensión X del artículo), con el 60% de la capacidad absorbente en la región de la entrepierna. Esto resulta en la comodidad reducida cuando se mojan artículo con el fluido corporal. Por lo tanto seria ventajoso el proporcionar un artículo absorbente que proporcione mejor ajuste y comodidad al usuario, incluso después de que se moje el artículo con los fluidos corporales. Seria ventajoso además el proporcionar un artículo absorbente que tenga volumen reducido en la región de entrepierna en ambos estados seco y mojado. Por lo tanto, es un objeto de la presente invención el proporcionar un artículo absorbente que proporcione comodidad incrementada al usuario por incluir en la región de la entrepierna del artículo un material que tenga una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical tal que el material distribuya una cantidad significante de fluido lejos de la región de la entrepierna. Es un objeto más de la presente invención el proporcionar un artículo absorbente que tenga ajuste mejorado sobre el usuario durante el uso, reduciendo la cantidad de fluido relativa retenida en la región de la entrepierna del artículo. Estos y otros objetos de la presente invención serán más fácilmente aparentes cuando se consideren con referencia a la descripción siguiente y cuando se tomen en combinación con los dibujos que le acompañan.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención proporciona artículos absorbentes tal como pañales, trusas para la incontinencia, calzones de entrenamiento, sujetadores y forros para pañal, prendas para la higiene femenina, y similares, diseñados para proporcionar ajuste y comodidad mejorados para el usuario mientras que contienen de manera adecuada los exudados del cuerpo. Este artículo absorbente tiene un ensamble de contención (chasis) que comprende una capa externa de cubierta típicamente comprendiendo una hoja superior permeable a los líquidos y una hoja posterior impermeable a los líquidos, y un núcleo absorbente asociado con la capa externa de cubierta. El núcleo absorbente está diseñado para retener bajos niveles de fluido en la región de la entrepierna, con relaciones a las otras regiones del núcleo, aún cuando el núcleo absorbe cantidades significantes de fluido durante el uso. Para lograr esto, el núcleo absorbente está diseñado de manera tal que el fluido es movido sustancialmente desde la región del entrepierna hacia las regiones frontal y/o posterior del artículo. En un aspecto, la presente invención se relaciona con un artículo absorbente que comprende un núcleo absorbente que tiene una región de entrepierna, en donde (I) la región de entrepierna tiene una capacidad absorbente no mayor de aproximadamente 40% de la capacidad absorbente total del núcleo y (ii) la región de entrepierna comprende un material que tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical de por lo menos aproximadamente 15 g/g a una altura de 2 cm. La presente invención se relaciona además con un artículo absorbente que comprende un núcleo absorbente que tiene una región de entrepierna, en donde (i) ia región de entrepierna tiene una capacidad absorbente no mayor de aproximadamente 40% de la capacidad absorbente total del núcleo y (¡i) la región de entrepierna comprende un material que tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical de por lo menos aproximadamente 10 g/g a una altura de 20 cm. En otro aspecto, la invención se relaciona con un artículo absorbente que comprende un núcleo absorbente que tiene una región de entrepierna, en donde (I) la región de entrepierna tiene una capacidad absorbente no mayor de aproximadamente 40% de la capacidad absorbente total del núcleo y (ii) la región de entrepierna comprende un material que tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical de por lo menos aproximadamente 5 g/g a una altura de 25 cm. En otro aspecto, la invención se relaciona con un artículo absorbente comprendiendo un núcleo absorbente que tiene una región de entrepierna, en donde (I) la región de entrepierna tiene una capacidad absorbente no mayor de aproximadamente 40% de la capacidad absorbente totai del núcleo y (ii) la región de entrepierna comprende un material que tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical de por lo menos aproximadamente 0.5 g/g a una altura de 30 cm. En todavía otro aspecto, la invención se relaciona con un artículo absorbente que comprende un núcleo absorbente que tiene un área de sección transversal en el punto de la entrepierna de no más de aproximadamente 1.3 cm2, en donde la región de la entrepierna comprende un material que tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical de por lo menos aproximadamente 10 g/g a una altura de 20 cm.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Aunque la descripción concluye con las reivindicaciones señalando de manera particular y reclamando de manera distinta la materia expuesta que es considerada como formante de la presente invención, se cree que el invención será mejor entendida a partir de la descripción siguiente la cual se toma en combinación con los dibujos que le acompañan, en los cuales utilizan designaciones similares para designar elementos sustancialmente idénticos, y en los cuales: La figura 1 es una vista en planta superior de un artículo absorbente de acuerdo con la presente invención en donde la hoja superior es transparente para mostrar más claramente el núcleo absorbente; La figura 2 es una vista en planta de un núcleo absorbente de la presente invención; La figura 3 es una vista en planta de otro núcleo absorbente de la presente invención; La figura 4 ilustra como se determinan el punto de la entrepierna de un usuario, un artículo absorbente y es núcleo absorbente correspondiente, La figura 5 es una vista en perspectiva explotada de un núcleo absorbente de piezas múltiples útil en la presente invención; y La figura 6 es una vista esquemática del aparato utilizado para cargar artículos para la caracterización de acuerdo con otros procedimientos discutidos en la sección de Métodos de Prueba.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Como se utiliza aquí, el término "artículo absorbente" se refiere a los dispositivos que absorber y contienen los exudados del cuerpo, y, más específicamente, a los dispositivos que se colocan contra o cerca del cuerpo del usuario para absorber y contener los varios exudados descargados del cuerpo. Los artículos absorbentes incluyen dispositivos diseñados par absorber orina, los cuales son utilizados por personas incontinentes. Estos artículos para incontinencia incluyen pero no se limitan a pañales, trusas para incontinencia adultos, calzones de entrenamiento, sujetadores y forros para pañal. Otros artículos absorbentes incluyen aquellos diseñados para absorber fluidos basados en sangre tal como menstruaciones. Estos artículos para higiene sanitaria incluyen tampones, almohadillas catameniales, y similares. El término "desechable" se utiliza en la presente para describir a los artículos absorbentes que no están destinados a ser lavados o restaurados o reutilizados de otra manera como un artículo absorbente (es decir, éstos están destinados a ser descartados después de un sólo uso y, preferiblemente, a ser reciclados, formados en composta, o desechados de otra manera en una forma ambientalmente compatibles). Un artículo absorbente "unitario" se refiere a los artículos absorbentes que están formados de partes separadas unidas mutuamente para formar una entidad coordinada de tal forma que no requieren partes manipuladas por separado como un sujetador y forro separados. Como se utiliza en la presente, el término "núcleo absorbente" se refiere a las partes (por ejemplo, capas) de un artículo absorbente cuya función es la de adquirir, distribuir, transferir, almacenar y/o redistribuir el fluido. Los materiales de adquisición incluyen los materiales cuya función principal es adquirir, luego de despojarse del fluido. Estos materiales incluyen capas de adquisición, materiales de hoja superior, capas de transferencia, módulos de control del flujo, tisú o hojas protegidas de envoltura diseñadas para evitar la migración de los polímeros formadores de hidrogel, etcétera. Como se utiliza aquí, el término "material de distribución" se refiere a un material un materiales de núcleo absorbente cuya función principal es absorber y distribuir/redistribuir el fluido hacia puntos alejados del punto de carga inicial del fluido. Como se utilizan la presente, el término "material de almacenamiento" se refiere al material de núcleo absorbente que retiene una mayoría del fluido retenido, sobre una base en peso. Se debe entender que los términos "material de distribución" y "material de almacenamiento" no son mutuamente exclusivos. En ciertas modalidades, un material simple puede funcionar para proporcionar tanto la distribución del fluido como el almacenamiento del fluido. Como se utiliza en la presente, el término "frontal" se refiere a la parte de un artículo o núcleo absorbente que está destinado a ser colocados cerca de la parte frontal de un usuario. El término "posterior" se refiere a la parte de un artículo un núcleo absorbente que está destinado a ser colocados cerca de la parte posterior del usuario. Como tal, el uso del término relativo "en frente de" significa una posición dentro del artículo hoy núcleo más hacia la parte frontal del artículo o el núcleo, mientras que el término "detrás" que significa una posición en el artículo un núcleo más hacia la parte posterior del artículo o núcleo. Como se utiliza aquí, el término "dimensión Z" se refiere a la dimensión ortogonal a la longitud y el ancho del miembro, núcleo o artículo. La dimensión Z corresponde generalmente al espesor del miembro, núcleo o artículo. Como se utilizan la presente, el término " dimensión X-Y" se refiere al plano ortogonal al espesor del miembro, núcleo o artículo. Las dimensiones X y Y corresponden generalmente al ancho y longitud, respectivamente, del miembro, núcleo o artículo. El "punto de entrepierna" de un artículo y el núcleo absorbente del artículo se determina colocando el artículo en un usuario en una posición de pie y luego colocando un filamento alrededor de las piernas en una configuración en figura de 8. (Ver figura 4.) El punto en el artículo y el núcleo absorbente que corresponden al punto del intersección del filamento es considerado a ser el punto de entrepierna del artículo y del núcleo absorbente. Se debe entender que el punto de entrepierna se determinan por colocar el artículo absorbente en un usuario en la manera intentaba y determinar donde el filamento cruzado haya contacto con el artículo/núcleo. Como se refiere la presente, la "región de entrepierna" de un núcleo absorbente corresponde a 50% de la longitud total del núcleo absorbente (es decir, en la dimensión y), donde se ubica el punto de entrepierna en el centro longitudinal de la región de entrepierna. Es decir, la región de entrepierna está determinada por primero ubicar el punto de entrepierna del núcleo absorbente, y luego medir hacia delante o hacia atrás una distancia de 25% de longitud total del núcleo.

Como se utiliza aquí, el término "ancho de entrepierna" se refiere al ancho en la región de entrepierna de la capa del núcleo absorbente que retiene la mayoría del fluido cuando se carga el artículo a 70% de la capacidad total de los artículos a través del método de Adquisición de Fluido descrito abajo. Cuando estas capa consiste de una pluralidad de capas discretas, la capa que tiene el ancho menor es el ancho de esa capa, y por lo tanto es el ancho de la entrepierna del núcleo absorbente. Si una capa está perfilada en la dimensión transversal (x), el ancho de la capa está determinado por el ancho de la región de peso base más alta del perfil. Un método para determinar el ancho de entrepierna está descrito en la sección de Métodos de Prueba abajo. Como se utiliza aquí, el término "área de sección transversal de la entrepierna" se refiere al área de sección transversal en seco de la región de la entrepierna de la capa del núcleo absorbente que retiene la mayoría del fl uido cuando se carga el artículo al 70% de capacidad absorbente total por medio del método de Adquisición de Fluido descrito más adelante. Cuando esta capa consiste de una pluralidad de capas discretas, el ancho y calibre de cada una de las capas es medido y la suma de sus áreas individuales de sección transversal es el área de sección transversal de la región de la entrepierna. Un método para determinar el ancho de la entrepierna está descrito en la sección de Métodos de Prueba más adelante. Como se utiliza en la presente, el término "capas" se refiere a los componentes identificables de la estructura absorbente, y cualquier estructura referida como una "capas" puede realmente comprender un laminado o combinación de varias hojas otra más del tipo de materiales requeridos como se describe aquí posteriormente. Como se utiliza en la presente, el término "capa" incluye los términos "capas" y. "en capas." Por propósitos de la presente invención, se debe entender que el término "superior" se refiere a la capa del núcleo absorbente que está más cerca y da hacia la hoja superior del artículo; de manera inversa, el término "inferior" se refiere a la capa del núcleo absorbente la cual está más cerca de y da hacia la hoja posterior del artículo. «Se debe notar que los varios miembros, capas, y estructuras de los artículos absorbentes de acuerdo con la presente invención pueden o no pueden ser generalmente planos por naturaleza, y pueden ser formados o perfilados en cualquier configuración deseada. Una modalidad de un artículo absorbente en la forma de un pañal 20 que tiene un núcleo absorbente de acuerdo con la presente invención es mostrado en la figura 1. La figura 1 es una vista en planta superior del pañal 20 en un estado aplanado, no contraído (es decir, con cualquier contracción inducida por el elástico removida) que tienen una hoja superior 22, una hoja posterior 24, y un núcleo absorbente indicado generalmente como 28 que está colocado entre el hoja superior 22 y la hoja posterior 24. La hoja superior 22 es mostrada como siendo transparente para ilustrar mejor al núcleo absorbente 28. Como también se muestra la figura 1 , el pañal 20 tiene una región de pretina frontal 32, una región de pretina posterior 34, 1 región central 36 y una periferia 38 que está definida por el borde exterior de la hoja posterior 24 y la cual tiene bordes longitudinales designados 40 y bordes extremos designados como 42. El eje longitudinal del pañal 20 corre esencialmente paralelo a los bordes longitudinales 40 y es representado como la línea central longitudinal 67 (y corresponde a la dirección Y o longitud), mientras que el eje transversal corre esencialmente paralelo a los bordes extremos 42 y está representado como la línea central transversal 66 (y corresponde a la dirección X o ancho). Las regiones de pretina 32 y 34 comprenden aquellas porciones superiores del pañal 20, las cuales cuando se usan, rodean la cintura del usuario. La región central 36 es aquella parte del pañal 20 entre las regiones de pretina 32 y 34, y comprende aquella parte del pañal 20 la cual cuando se usa, se coloca entre las piernas del usuario y cubre el torso inferior del usuario. De esta manera, la región central 36 define el área de la deposición típica de líquido para un pañal 20 u otro artículo absorbente desechable. La hoja superior 22 y la hoja posterior 24 puede ser asociadas mutuamente en cualquier manera adecuada. Como se utiliza en la presente, el término "asociadas" abarca las configuraciones donde la hoja superior 22 se une directamente a la hoja posterior 24 por fijar la hoja superior directamente a la hoja posterior, y las configuraciones donde la hoja superior se une indirectamente a la hoja posterior por fijar la hoja superior a miembros intermedios los que la su vez se fijan a la hoja posterior. Preferiblemente, la hoja superior 22 y la hoja posterior 24 se fijan directamente entre sí por medios de unión (no mostrados) tal como un adhesivo y cualquier otro medio de unión como se conoce en la técnica. Por ejemplo, se puede utilizar una capa de adhesivo uniforme, continua, una capa de adhesivo con patrón, o un arreglo de líneas o puntos de adhesivo separados para fijar la hoja superior 22 a la hoja posterior 24. Como se muestra la figura 1 , la hoja superior 22 tiene una configuración de tamaño ligeramente menor que la hoja posterior 24. Sin embargo, la hoja superior 22 la hoja por ser 24 pueden ambas tener la misma configuración de tamaño (es decir, ser coextensivas) tal que éstas se unan mutuamente en la periferia 38 del pañal 20. El tamaño de la hoja posterior 24 está dictado en parte por el tamaño del núcleo absorbente 28 y el diseño exacto del pañal seleccionado. En la modalidad mostrada en la figura 1 , la hoja posterior 24 tiene una configuración en forma de reloj de arena. Sin embargo, también son adecuadas otras configuraciones tal como rectangular, en forma de I y similares. Aunque no mostrado, el pañal 20 puede tener miembros elásticos que ejercer una fuerza de contracción sobre el pañal de tal forma que lo configura más estrechamente y más cómodamente al usuario. Estos miembros elásticos pueden ser ensamblados en una variedad de configuraciones bien conocidas, tal como aquellas descritas generalmente en la patente de los Estados Unidos No. 3,860,003 (Buell), expedida el 14 de enero de 1975, cuya patentes incorporada por referencia. Los miembros elásticos pueden estar dispuestos adyacentes a la periferia 38 del pañal 20, preferiblemente a lo largo de cada borde longitudinal 40, de forma tal que los miembros elásticos tenderán a estirar y mantener el pañal 20 contra las piernas del usuario. De manera alterna, los miembros elásticos pueden disponerse adyacentes a cualquiera o a ambos de los bordes extremos 42 del pañal 20 para proporcionar una pretina así como en vez de los dobleces de pierna. Ver, por ejemplo, la patente de los Estados Unidos No. 4,515,595 (Kievit y otros), expedida el 7 de mayo de 1985, la cual es incorporada por referencia. Los miembros elásticos se aseguran al pañal 20 en una condición elásticamente contraíble de tal forma que en una configuración normalmente no restringida, estos miembros elásticos contraen o recogen el pañal 20. Los miembros elásticos pueden ser asegurados en una condición elásticamente contraíble en por lo menos dos maneras. Por ejemplo, los miembros elásticos puede ser es tirados y asegurados mientras que el pañal 20 está en una condición no contraída. De manera alterna, el pañal 20 puede estar contraído, por ejemplo, por plisado, y los miembros elásticos asegurados y conectados al pañal 20 mientras que está en en sus condiciones no relajada las o sin estirar. Los miembros elásticos pueden extender esencialmente la longitud total del pañal 20 en la región central 36, o de manera alterna pueden extender la longitud total del pañal 20, o cualquier otra longitud adecuada para proporcionar una línea elástica elásticamente contraíble. La longitud de estos miembros elásticos está típicamente dictada por el diseño del pañal. Haciendo referencia a la figura 1 , el núcleo absorbente 28 está representado en una configuración de "I". Como se indicó arriba, el núcleo absorbente comprenderá regiones frontal y posterior, así como una región de entrepierna. Estas regiones están definidas determinando el punto de entrepierna del núcleo 28 de acuerdo con la descripción de aquí. Como se discutió arriba, el punto de entrepierna está determinado con referencia a la anatomía del usuario. Por propósitos de ilustración únicamente, el punto de entrepierna del núcleo 28 está representado como el artículo 27 en la figura 1. El punto de entrepierna 27 está representado como estando localizado sobre la línea central longitudinal 67 del pañal 20 y el núcleo absorbente 28. Esto será generalmente caso, sin considerar la configuración del pañal y del núcleo absorbente. Sin embargo, como se indica, el punto de entrepierna 27 no está ubicado sobre la línea central transversal 66 en esta modalidad particular, aunque puede estar en otros diseños de pañal/núcleo. Como se discutió arriba, una vez que se determina el punto de entrepierna del núcleo absorbente 28, la región de entrepierna es determinada por la medición hacia adelante del punto de entrepierna a una distancia de 25% de la longitud total del núcleo (representada como la línea transversal 61) y hacia atrás desde el punto de entrepierna a una distancia de 25% de la longitud total del núcleo (representaba como la línea transversal 63). En esta ilustración, la región de entrepierna es la región del núcleo localizada entre las líneas transversales 61 y 63. Como se representa en la figura 1 , el núcleo absorbente 28 es mostrado para tener una región frontal 52, una región posterior 54, y una región de entrepierna 56. De nuevo, la región de entrepierna 56 del núcleo 28 está dictada por la ubicación del punto de entrepierna en el núcleo. La hoja superior 22 es dócil, de sensación suave, y no irritante a la piel del usuario. Además, la hoja superior es permeable al líquido permitiendo que los líquidos (por ejemplo, orina) penetren fácilmente a través de su espesor. Una hoja superior adecuada puede ser fabricada a partir de una amplia gama de materiales, tal como espumas porosas; espumas reticuladas; películas plásticas con aberturas; o tramas tejidas o no tejidas de fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o de algodón), de fibras sintéticas (por ejemplo, fibras de poliéster o polipropileno), una combinación de fibras la tura les y sintéticas. Preferiblemente, la hoja superior está hecha de un material hidrofóbico para sudar la piel del usuario de los líquidos contenidos en el núcleo absorbente que está tratado sobre al menos un lado con un agente tensioactivo para permitir que los líquidos penetren fácilmente a través de su espesor. En una modalidad preferida de la presente invención, por lo menos una parte de la hoja superior es sometida a estiramiento mecánico a fin de proporcionar un laminado de estiramiento con "deformación nula" que forma que los paneles elásticos laterales. De esta manera, la hoja superior es preferiblemente alargable, muy preferiblemente estirable, pero no necesariamente elastomérica, de tal forma que la hoja superior será, al ocurrir el estiramiento mecánico, por lo menos alargada a un grado de manera permanente tal que no retornará totalmente a su configuración inicial. En las modalidades preferidas, la hoja superior puede ser sometida a estiramiento mecánico sin la ruptura o razgado indebidos de la hoja superior. Por lo tanto, se prefiere que la hoja superior tenga una resistencia elástica en la dirección transversal (dirección lateral) de la máquina baja. Existe un número de técnicas de fabricación que se pueden utilizar para fabricar la hoja superior. Por ejemplo, la hoja superior puede ser una trama no tejidas de fibras. Cuando la hoja superior comprende una trama no tejida, la trama puede ser hilada pegada, cardadas, colocada en húmedo, soplada en estado fundido, hidroenredada, combinaciones de las anteriores, o similares. Una hoja superior preferida es cardada y térmicamente pegada por medios bien conocidos por aquellos expertos en la técnica de las telas. Una hoja superior preferida comprende fibras de polipropileno de longitud cortada que tienen un denier de aproximadamente 2.2. Como se utilizan la presente, el término "fibras de longitud cortada" se refiere a aquellas fibras que tienen una longitud de por lo menos aproximadamente 15.9 milímetros. Preferiblemente, la hoja superior tiene un peso base de aproximadamente 18 a aproximadamente 25 gramos/m2. Una hoja superior adecuada es fabricada por Veratec, Inc., una división de International Paper Company, de Walpole, Massachusetts, bajo la designación P-8. La hoja superior 22 se coloca arriba de la superficie de cuerpo del núcleo absorbente 28. En las modalidades preferidas, un material de adquisición se coloca entre el núcleo absorbente 28 y la hoja superior 22. La hoja superior 22 puede ser preferiblemente unida a ésta y a la hoja posterior 24 por medio de unión (no mostrados) tal como aquellos bien conocidos en la técnica. Los medios adecuados de unión se describe abajo con respecto a la unión de la hoja posterior 24 al núcleo absorbente 28. Como se utiliza aquí, el término "unido" abarca las configuraciones por las cuales un elemento se asegura directamente al otro elemento por fijar el elemento directamente al otro elemento, y las configuraciones por medio de las cuales el elementos asegura indirectamente al otro elemento por fijar el elemento a un miembro o miembros intermedios los que a su vez se fijan al otro elemento. En una modalidad preferida de la presente invención, la hoja superior y la hoja posterior se unen directamente entre sí en la periferia del pañal y pueden ser unidos indirectamente juntos por unirlos directamente al núcleo absorbente por medio de los medios de unión (no mostrados). En una modalidad alterna, el núcleo absorbente (o el material de adquisición preferido) no necesita ser unido a cualquiera de la hoja superior o la hoja posterior de manera tal de el núcleo absorbente se le permita "flotar" entre ellos. La hoja posterior 24 es impermeable a los líquidos (por ejemplo, orina) y se fabrica preferiblemente a partir de una película plástica delgada, aunque también se pueden utilizar otros materiales flexibles impermeables al líquido. Como se utiliza en la presente, el término "flexible" se refiere a los materiales que son dóciles y que conformarán fácilmente al contorno y forma general del cuerpo humano. La hoja posterior evita que los exudados absorbidos y contenidos en el núcleo absorbente mojen los artículos que están en contacto con el pañal al como sábanas y prendas íntimas. La hoja posterior puede comprender de esta manera un material tejido o no tejido, películas poliméricas tal como películas termoplásticas de polietileno o polipropileno, un material compuesto tal como un material no tejido recubierto con película. Preferiblemente, la hoja posterior es una película termoplástica que tiene un espesor de aproximadamente 0.012 milímetros a aproximadamente 0.051 mm. En una modalidad preferida de la presente invención, por un menos una parte de la hoja posterior es sometida a estiramiento mecánico con el propósito de proporcionar tanto un laminado de estiramiento con "deformación nula" que forme los paneles laterales elásticos como, si se desea, predeformar la parte de la hoja posterior que coincide con la característica de cintura elástica o cualquier otra característica elástica. De esta manera, la hoja posterior es preferiblemente alargable, muy preferiblemente estirable, pero no necesariamente elastomérica, de tal forma que la hoja posterior será, al ocurrir el estiramiento mecánico, por menos alargada a un grado de manera permanente de tal manera que no retornará totalmente a su configuración original no distorsionada. En las modalidades preferidas, la hoja posterior puede ser sometida a la estiramiento mecánico sin la ruptura o razgado indebidos. De esta manera, se prefiere que la hoja posterior tenga un alargamiento antes de ruptura final de por lo menos aproximadamente 400% a aproximadamente 700% en la dirección transversal de la máquina como se mide utilizan el método que consiste con ASTM D-638. Por lo tanto, las películas poliméricas preferidas para usarse como la hoja posterior tienen un alto contenido de polietileno lineal de baja densidad. Los materiales particularmente preferidos para la hoja posterior incluyen mezclas compuestas de aproximadamente 45 a 90% de polietileno lineal de baja densidad y de aproximadamente 10 a 55% de polipropileno. Las películas ejemplares para usarse como la hoja posterior la presente invención son fabricadas por Tredegar Industries, Inc. de Terre Haute, Indiana, bajo las designaciones X-8323, RR8220 mezcla de ciertas películas sopladas, y RR5475 mezcla para ciertas películas vaciadas. La hoja posterior 24 está típicamente grabada en relieve que (típicamente, a un calibre de aproximadamente 0.127 mm) y/o terminada sin brillo para proporcionar una apariencia más similar a la tela. Además, la hoja posterior puede permitir que escapen los vapores del núcleo absorbente (es decir, respirable) mientras que aún evita el paso de los exudados a través de la hoja posterior. La hoja posterior 24 se coloca adyacente a la superficie inferior del núcleo absorbente 28 y puede ser unida a este por medios de unión (no mostrados) tal como aquellos bien conocidos en la técnica. De manera alterna, un material adicional (por ejemplo, material de adquisición) puede colocarse entre la hoja posterior 24 y el núcleo absorbente 28.por ejemplo, la hoja posterior 24 puede ser asegurada al núcleo absorbente 28 o a cualquier material intermedio mediante una capa de adhesivo uniforme, continua, una capa de adhesivo con patrón, o un arreglo de líneas, espirales, o puntos de adhesivo separados. Los adhesivos que se han encontrado que son satisfactorios son fabricados por Century Adhesives, Inc. de Columbus, Ohio, y se comercializan como Century 5227; y por H. B. Fuller Company de St. Paul, Minnesota, y se comercializan como HL-1258. Los medios de unión preferiblemente comprenden una redes de patrón abierto de filamentos de adhesivo como se divulga en la patente los Estados Unidos No. 4,573,986 titulada "prenda desechable de contención de desperdicios" la cual se expidió a Minetola y Tucker el 4 de marzo de 1986. Un medio de unión ejemplar dé una red de patrón abierto de filamentos que comprende varias líneas de filamentos adhesivos torcidos en un patrón en espiral tal como se ilustran mediante el aparato y métodos mostrados en la patente de los Estados Unidos No. 3,911 ,173 expedida a Sprague, Jr. el 7 de octubre de 1975; patente los Estados Unidos No. 4,785,996 expedida a Ziecker y otros el 22 de noviembre de 1978; y en la patente de los Estados Unidos No. 4,842,666 expedida a Werenicz el 27 de junio de 1989. De manera alterna, los medios unión pueden comprender uniones con calor, uniones a presión, uniones ultrasónicas, uniones dinámico mecánicas, o cualquier otro medio de unión adecuado o combinaciones de estos medios de unión como se conocen en la técnica.

El núcleo absorbente 28 comprenderá cualquier material absorbente que sea capaz de absorber y retener los líquidos tal como orina u otro ciertos exudados del cuerpo, y que sea capaz de proporcionar las propiedades de distribución/almacenamiento del fluido que se define en la presente invención. Aunque el núcleo absorbente 28 es representado en la figura 1 en una configuración de "I", se puede utilizar cualquier forma. Por ejemplo, se muestra en la figura 12 un núcleo absorbente 128 en una configuración de "reloj de arena", en donde el núcleo tiene recortes arqueados en sus bordes longitudinales, indicados generalmente como 142. Por propósitos de ilustración, el punto de entre piernas está identificado por el detalle 127. (Como se discutió arriba, el punto de entrepierna del núcleo absorbente es extrapolado a partir del usuario.) Como se muestra, el punto de entrepierna 127 generalmente se ubica sobre la línea central longitudinal 127 y sobre la línea transversal 168 (aunque no la línea central transversal en esta modalidad). La región de entre pierna se determina por la medición hacia delante del punto de entrepierna a una distancia de 25% de la longitud total del núcleo (representada como la línea transversal 161) y hacia atrás del punto de entre pierna a una distancia de 25% de la longitud total del núcleo (representada como la línea transversal 163). La región •de entrepierna 156, es la región del núcleo entre las líneas transversales 161 y 163. Además de la región de entrepierna 156, el núcleo 128 tiene una región frontal 152 y una región posterior 154. La figura 3 que ilustran otro pañal y la configuración de núcleo correspondiente. En particular, el pañal 220 está configurado para ajustar dentro de la zona de bajo movimiento del usuario. (Una divulgación de los artículos debajo movimiento y los núcleos correspondientes se describe en en detalle en la patente de los Estados Unidos No. 5,358,500 de LaVon y otros, la divulgación de la cual es incorpora aquí por referencia.) El núcleo absorbente, representado generalmente como 228, también está configurado para ajustar dentro de la zona de bajo movimiento del usuario.

La figura 4 ilustra el medio para determinar el punto de entrepierna de un artículo y su núcleo absorbente. Haciendo referencia a la figura 4, las piernas de un usuario de pie están representadas de manera de sección transversal como 301 y 302. Un material continuo 303 (por ejemplo, un cordón o banda de hule) es torcida una vez y es colocado o alrededor de las piernas del usuario en un punto suficientemente cerca al torso del usuario de manera tal que la intersección 304 del material 303 pueda ser extrapolada sobre el artículo que se lleva. El punto de entrepierna del núcleo del artículo es determinado así, y la región de la entrepierna del núcleo es determinada por la descripción anterior. El ancho de la entrepierna del núcleo absorbente, cuando está seco y cuando está húmedo, es también importante al proporcionar el ajuste mejorado en el usuario. Se prefiere que el ancho de la entrepierna sea pequeño, incluso cuando se hoja con el fluido, de tal forma que el núcleo absorbente sufra abultamiento mínimo cuando las piernas del usuario. En esta respecto, los núcleos absorbentes útiles en la presente invención tendrán un ancho de entrepierna cuando estén secos y cuando estén mojados no mayor de aproximadamente siete centímetros. Preferiblemente, el ancho de la entrepierna cuando estas seco y cuando está mojado no será mayor de aproximadamente seis centímetros, aún más preferiblemente no mayor de aproximadamente cinco centímetros. Los medios para medir el ancho de la entrepierna se describe en la sección de Métodos de Prueba, infra. Es preferido que en el punto de la entrepierna del núcleo absorbente, el núcleo tenga un área de sección transversal relativamente pequeña (dimensión X por dimensión Z). En este respecto, los núcleo absorbentes útiles en la presente invención preferiblemente tendrán un área de sección transversal, cuando están secos, no mayor de aproximadamente 2.6 cm2. Preferiblemente, el área de sección transversal de la entrepierna, cuando está seca, no será mayor de aproximadamente 1.8 cm2, más preferiblemente no mayor de aproximadamente 1 cm2, aún más preferiblemente no mayor de aproximadamente 0.6 cm2, muy preferiblemente no mayor de aproximadamente 0.4 cm2. Los medios para medir el área de sección transversal se describen en la sección de Métodos de Prueba, infra. Resulta que una reducción en el área de sección transversal y/o el ancho de la entrepierna de un núcleo absorbente con una capacidad uniforme por unidad de área superficial reduce necesariamente la cantidad del material y la capacidad en la zona de deposición del líquido. Los intentos anteriores para mejorar el ajuste reduciendo el ancho en la región de la entrepierna fue hecho de tal manera incrementando la capacidad por unidad de área superficial para mantener la capacidad necesaria en la región de entrepierna. Estos intentos anteriores utilizaron fibra adicional en la región de entre pierna para la absorción de líquido y en algunos ejemplos polímeros formadores de hidrogel adicionales para el almacenamiento del líquido. Estas aproximaciones por lo tanto o resultan en un impacto negativo en el volumen tanto en seco como en húmedo. El contraste directo, la presente invención está destinada a mover el fluido depositado en la región de entrepierna lejos de esa región. Esto se refleja en el nivel reducido del almacenamiento de fluido en la región de entrepierna del núcleo absorbente. Como tal, en una modalidad preferida de la presente invención, en la región de entrepierna del núcleo absorbente comprenderá un material o materiales que funcionen para distribuir los fluidos lejos de la región de entrepierna. (Aunque la distribución del fluido es una función importante del material de la región de entrepierna del núcleo, está dentro del alcance de la invención el incluir materiales en la región de entre pierna cuya función principal sea el almacenamiento de fluidos, mientras que se logren las propiedades requeridas de la presente invención.) En particular, el núcleo absorbente de los artículos de la presente comprenderá un material que exhiba una capacidad de absorción capilar vertical. Esta capacidad para la absorción capilar o efecto de mecha vertical, es decir, la absorción capilar del fluido en una dirección opuesta de la fuerza de gravedad, es un atributo de funcionamiento importante ya que los núcleos absorbentes son utilizados en artículos absorbentes en una manera tal que el fluido que es absorbido debe ser trasladado dentro del artículo desde una posición relativamente más baja hasta una posición relativamente más alta dentro del núcleo del artículo. Esta capacidad de mover el fluido contra la fuerza de gravedad es de importancia particular para la presente invención, dando estos niveles relativamente pequeños de fluido que van a ser almacenados en la región de entrepierna del núcleo. En este respecto, los núcleos absorbentes comprenderán un material de fluido que tenga una capacidad de absorción capilar vertical de por lo menos aproximadamente 15 g/g, preferiblemente por lo menos aproximadamente 25 g/g, aún más preferiblemente por lo menos aproximadamente 40 g/g, a una altura de 2 cm. De manera alterna, el núcleo absorbente comprenderá un material que tenga una capacidad absorbente de absorción capilar vertical a una altura de 20 cm de por lo menos aproximadamente 10 g/g, preferiblemente por lo menos aproximadamente 20 g/g, más preferiblemente al menos aproximadamente 30 g/g, aún más preferiblemente 40 g/g aproximadamente. Alternativamente, el material tendrá una capacidad absorbente de absorción capilar vertical a una altura de 25 cm de por lo menos aproximadamente 5 g/g, preferiblemente por lo menos aproximadamente 15 g/g, preferiblemente por lo menos aproximadamente 20 g/g, más preferiblemente al menos aproximadamente 30 g/g. De manera alterna, el material tendrá una capacidad absorbente de absorción capilar vertical a una altura de 30 cm de por lo menos aproximadamente 0.5 g/g, preferiblemente por lo menos aproximadamente 10 g/g, más preferiblemente al menos aproximadamente 20 g/g, aún más preferiblemente 30 g/g aproximadamente. Se debe entender que mientras que las definiciones anteriores sean provistas en alternativa, un material simple puede poseer más de uno de estos atributos. Los artículos absorbentes de la presente invención también comprenderán un núcleo absorbente que en equilibrio retenga menos de aproximadamente el 40% de la capacidad absorbente total del núcleo en la región de entrepierna del núcleo. Por supuesto, el almacenamiento de cantidades de fluido menores dentro de la región de entrepierna del núcleo, con relación a la regiones frontal/posterior del núcleo, es un reflejo de la facultad de los materiales del núcleo para mover el fluido fuera de la región de entrepierna durante el uso, y de esta manera mejorar el ajuste y comodidad al usuario. En este respecto, los núcleos absorbentes útiles en la presente invención preferiblemente retendrán menos de aproximadamente 25%, más preferiblemente menos de aproximadamente 15%, aún más preferiblemente de 0% a aproximadamente 10%, de la capacidad total del núcleo en equilibrio en la región de entrepierna del núcleo. Como se discutió arriba, el núcleo absorbente comprenderá un material que funcione para distribuir el fluido fuera de la región de entre pierna del núcleo. En una modalidad, el núcleo absorbente comprenderá el mismo material en la parte frontal y posterior del núcleo ya que está contenido en su región de entrepierna. Es decir. El material de distribución también será adecuado para el almacenamiento de fluido. De manera alterna, el núcleo puede contener un material de almacenamiento distinto de succión capilar superior en las regiones frontal y posterior del núcleo. Este material de almacenamiento luego desasorberá los materiales de distribución de succión capilar relativamente inferiores. Un material absorbente preferido para proporcionar las propiedades requeridas de distribución es un material de espuma polimérica absorbente de celda abierta que es derivada por la polimerización de una emulsión de agua en aceite de alta fase interna (en lo sucesivo referida como una EAFI). Estas espumas poliméricas pueden ser formadas para proporcionar las propiedades de almacenamiento requeridas, así como las propiedades de distribución requeridas. Donde se incluyen materiales de almacenamiento diferentes en las secciones frontal y posterior del núcleo, las espumas de distribución poliméricas exhibirán preferiblemente propiedades de desorción que le permiten a estos de otros componentes del núcleo (que tienen presiones de absorción superiores que la presión de desorción de la espuma de distribución) el alejar el fluido. Es deseable que este componente mantenga seca la piel del usuario, incluso en situaciones de "chorro" y aún cuando se someten a una carga de compresión; es suave, flexible y cómoda para el usuario del artículo absorbente; y tiene una capacidad relativamente elevada para el fluido para proporcionar pañales y otros artículos absorbentes que utilizan de manera eficiente los componentes del núcleo. Las espumas derivadas de la EAFI que proporcionan ambas propiedades requeridas de distribución y almacenamiento para usarse aquí se describen en la copendiente solicitud de patente de los Estados Unidos No. de serie 08/563,866 (DesMarais y otros), presentaba el 25 de noviembre de 1995 (es lo sucesivo referida como la solicitud 866); patente los Estados Unidos No. 5,387,207 (Dyer y otros), expedida el 7 de febrero de 1995; y patente de los Estados Unidos No. 5, 260,345 (DesMarais y otros), expedida el 9 de noviembre de 1993; la divulgación de cada una de las cuales es por la presente incorporadas por referencia. Las espumas poliméricas útiles en ia presente invención son aquellas que son de celda relativamente abierta. Esto significa que una proporción significante de las celdas individuales de la espuma está en comunicación con celdas contiguas. Las celdas en estas estructuras de espuma sustancialmente de celda abierta tienen aberturas intercelulares o "ventanas" que son lo suficientemente grandes para permitir que la fácil transferencia del fluido de desde una celda hacia la otra dentro de la estructura de espuma. Estas estructuras de espuma sustancialmente de celda abierta generalmente tendrán un carácter reticulado con las celdas individuales que están definidas por una pluralidad de tramas tridimensionalmente ramificadas, mutuamente conectadas. Los ramales del material polimérico que forma estas tramas ramificadas pueden ser referidos como "puntales". Las espumas de celda abierta que que tienen una estructura típica de tipo puntal se muestran a manera de ejemplo en las micro fotografías de las figuras 1 y 2 en la solicitud 866. Como se utiliza la presente, un material de espuma es "de celda abierta" si por lo menos el 80% de las celdas en estructura de espuma que son de al menos de 1 µm de tamaño están en comunicación de fluido con por lo menos una celda adyacente. Además de ser de celda abierta, estas espumas poliméricas son suficientemente hidrofílicas para permitir que la espuma absorba los fluidos acuosos en las cantidades especificadas más adelante. Las superficies internas de las estructuras de espuma son hechas hidrofílicas mediante agentes tensioactivos hidrofilizantes residuales dejados dentro de la estructura de espuma después de la polimerización, o mediante procedimientos de tratamiento de espuma después de la polimerización selectos. Las espumas poliméricas pueden ser preparadas en la forma de espumas poliméricas colapsadas (es decir, sin expander) que, al ponerse en contacto con los fluidos acuosos, expande y absorbe estos fluidos. Ver, por ejemplo, la copendiente solicitud de patente los Estados Unidos No. 08/563,866 y ia patente los Estados Unidos No. 5,387,207. Estas espumas poliméricas colapsadas son normalmente obtenidas exprimiendo la fase de agua de la espuma de EAFI polimerizada a través de las fuerzas de compresión, y/o por secado térmico y/o desecado al vacío. Después de la compresión, y/o secado térmico/desecado al vacío, la espuma polimérica está en un estado colapsado o no expandido. Las espumas no colapsables, tal como aquellas descritas en la copendiente solicitud de patente los Estados Unidos No. de serie 08/542,497 y patente los Estados Unidos No. 5,260,345 son también útiles como en material de distribución. Un parámetro importante de estas espumas es su temperatura de transición vitrea. Un la Tg representa el punto medio de la transición entre los estados vitreo y de consistencia de caucho del polímero. Las espumas que tienen una Tg superior que la temperatura de uso pueden ser muy resistentes pero también serán muy rígidas y potencialmente propensas a la fractura. Cuando estas espumas son colapsables, estas típicamente también toman un tiempo prolongado para recuperar al estado expandido cuando se mojan con los fluidos acuosos más fríos que la Tg del polímero después de haber sido almacenados en el estado colapsado durante períodos prolongados. La combinación deseada de las propiedades mecánicas, específicamente resistencia y resilencia, típicamente necesitan un rango de tipos de monómero y niveles bastante selectivos para lograr estas propiedades deseadas. Se ha encontrado que el área superficial específica por volumen de espuma de la espuma polimérica es particularmente útil para definir de manera empírica las estructuras de espuma que permanecerán en un estado colapsado. Además, esta tendencia es importante para la capacidad de la espuma para proporcionar las capacidades de absorción capilar vertical discutidos aquí. Ver que la patente los Estados Unidos No. 5,387,207, donde se discutió en detalle en el área superficial específica por volumen de espuma. "Área superficial específica por volumen de espuma" se refiere al área superficial específica de succión capilar de la estructura de espuma por su densidad de espuma en el estado expandido. Las espumas poliméricas que tienen valores de área superficial específica por volumen de espuma de por un menos aproximadamente 0.025 m2/cm3, más preferiblemente por lo menos aproximadamente 0.05 m2/cm3, muy preferiblemente por lo menos aproximadamente 0.07 m2/cm3, se encontrado que empíricamente permanecen en un estado colapsado, y son por lo tanto preferidas aquí. Otra propiedad importante de las espumas de polímero absorbente útiles en la presente es su capacidad libre absorbente. La "capacidad libre absorbentes" es la cantidad total del fluido de prueba (orina sintéticas) que una muestra de espuma dada absorberá hacia su estructura celular por unidad de masa del material sólido en la muestra. Para ser especialmente útil en los artículos absorbentes de la presente invención, las espumas absorbentes deben tener una capacidad libre absorbente de aproximadamente 55 aproximadamente 100 ml, preferiblemente de aproximadamente 55 a aproximadamente 75 ml de orina sintética que por gramo del material de espuma seco. El procedimiento para terminar la capacidad libre absorbente de la espuma se describe en la sección de MÉTODOS DE PRUEBA de la solicitud 866. Al exponerse a los fluidos acuosos, las espumas colapsables útiles aquí expanden y absorbe los fluidos. Cuando estas espumas son desaguadas por compresión a una espesor de aproximadamente 1/6 (17%) o menos de su espesor totalmente expandido, estas permanecen en un estado muy delgada, con un incremento concomitante en la eficiencia de almacenamiento y la flexibilidad. Esto es atribuible a la baja densidad de las espumas expandidas. El "factor de expansión" para estas espumas es de por lo menos 4X, es decir, el espesor del espuma en su estado expandido es de por lo menos cuatro veces el espesor del espuma en su estado colapsado. Las espumas colapsadas tienen preferiblemente un factor de expansión en la escala de aproximadamente 4X a aproximadamente 10X. Por comparación, las espumas de densidad superior anteriores típicamente tienen un factor de expansión de sólo 4X a 5X. Para los propósitos de la presente invención, la relación entre el espesor expandido y colapsado para las espumas colapsables desaguadas por compresión puede ser empíricamente aproximada a partir de la ecuación siguiente: Espesor(expandido) = espesor(colapsado) x 0.133 x proporción W:O donde el "espesor(expandido)" es el espesor de espuma en su estado expandido; "espesor(colapsado)" es el espesor de espuma en su estado colapsado; y la "proporción W:0" es la proporción de agua a aceite de la emulsión de alta fase interna a partir de la cual se hace la espuma. De esta manera, una espuma típica hecha a partir de una emulsión que una proporción de agua a aceite de 60:1 tendría un factor de expansión pronosticado de 8.0, es decir, ocho veces el espesor expandido del espesor colapsado de la espuma. El procedimiento para medir el factor de expansión está descrito en la sección de Métodos de Prueba de la solicitud 866. Una característica mecánica importante de las espumas poliméricas absorbentes útiles en la presente invención es su resistencia en su estado expandido, como se determina por su resistencia a la deflexión por compresión (RTCD). La RTCD exhibida por las espumas es una función del módulo del polímero, así como la densidad y estructura de la red del espuma. El módulo del polímero es, a su vez, determinado por: a) la composición del polímero; b) las condiciones bajo las cuales se polimeriza la espuma sabré par en que por ejemplo, la integridad de la polimerización obtenida, específicamente con respecto a la reticulación); y c) el límite al cual el polímero es plastificado por el material residual, por ejemplo, emulsificantes, dejados en la estructura de espuma después de procesar. Para ser útiles como absorbentes en los artículos absorbentes tal como pañales, las espumas de la presente invención deben ser resistentes de manera adecuada a la deformación o compresión por las fuerzas que se encuentran durante el uso cuando estos materiales absorbentes están encargados de la absorción y retención del fluido. Las espumas que no poseen suficiente resistencia de espuma en términos de la RTCD pueden ser capaces de adquirir y almacenar cantidades aceptables de fluido corporal bajo condiciones ausente de carga pero perderán muy fácilmente esté fluido bajo las fuerzas de compresión causadas por el movimiento y actividad del usuario de los artículos absorbentes que contienen ia espuma. La RTCD exhibida por las espumas poliméricas útiles en la presente invención puede ser cuantificada por determinar la cantidad de esfuerzo producido en la muestra de espuma saturada mantenida bajo una cierta presión de confinamiento para una temperatura y período de tiempo específicos. El método para realizar este tipo de prueba particular está descrito en la sección de MÉTODOS DE PRUEBA de la solicitud 866. Las espumas útiles como absorbentes son aquellas que exhiben una RTCD tal que una presión de confinamiento de 5.1 kPa produce de un esfuerzo o tensión de típicamente aproximadamente 40% o menos de compresión de la estructura de espuma cuando ésta ha sido saturada hasta su capacidad libre absorbente con orina sintéticas, que tiene una tensión superficial de 65+- 5 dinas/cm. Preferiblemente, la tensión producida bajos condiciones estará en la escala de aproximadamente 2 a aproximadamente 25%, más preferiblemente de aproximadamente 2 aproximadamente 15%, muy preferiblemente de aproximadamente dos aproximadamente de 10%. Las celdas de espuma, y especialmente las celdas que están formadas por polimerizar una fase de aceite que contiene monómero que rodea gotas de la fase de agua relativamente libre de monómero, serán frecuentemente de forma sustancialmente esféricas. El tamaño o "diámetro" de estas celdas esféricas es un parámetro comúnmente utilizado para caracterizar a las espumas en general. Ya que las celdas en una muestra de dada de espuma polimérica no serán necesariamente de aproximadamente el mismo tamaño, un tamaño de celda promedio, por ejemplo, diámetro es celda promedio, será a menudo especificado. Están disponibles un número de técnicas para determinar el tamaño de celda promedio de las espumas. La técnica más útil, sin embargo, para determinar el tamaño de celda y las espumas involucra una medición simple basada en la micro fotografía de escaneo electrónico de una muestra de espuma. Las mediciones del tamaño de celda dadas en la presente que están basadas en el tamaño de celda promedio en número del espuma en su estado expandido. Las espumas útiles como absorbentes para los fluidos acuosos de acuerdo con la presente invención preferiblemente tendrán un tamaño de celda promedio en número de aproximadamente 50 µm o menos, y típicamente de aproximadamente cinco aproximadamente 35 µm. La "densidad de espuma" (es decir, en gramos de espuma por centímetro cúbico del volumen de espuma en el aire) se específica aquí en una base seca. La cantidad de los materiales residuales solubles en agua absorbidos, por ejemplo, las sales y líquido residuales dejados en la espuma, por ejemplo, después de la polimerización de la EAFI, lavado y/o hidrofilización, se desecha al calcular y expresar la densidad de espuma. Sin embargo, la densidad de espuma incluye en otros materiales residuales insolubles en agua tal como los emulsificantes presentes en la espuma polimerizada. Estos materiales residuales pueden, de hecho, contribuir con masa significante al material de espuma. Cualquier procedimiento gravimétrico adecuado que proveerá una determinación de masa del material de espuma sólido por volumen unitario de estructura de espuma puede ser utilizado para medir la densidad de la espuma. Por ejemplo, un procedimiento gravimétrico ASTM descrito más completamente en la sección de Métodos de Prueba de la patente de los Estados Unidos de América No. 5,387,207 es un método que puede ser empleado para la determinación de densidad. En su estado aplastado, las espumas poliméricas de la presente invención útiles como absorbentes tienen valores de densidad en base seca en la escala de aproximadamente 0.1 a aproximadamente 0.2 g/cm3, de preferencia de aproximadamente 0.11 a aproximadamente 0.15 g/cm3, y muy preferiblemente de 0.12 a 0.14 g/cm3, aproximadamente. En su estado expandido, las espumas poliméricas de la presente invención útiles como absorbentes tienen valores de densidad en base seca en la escala de aproximadamente 0.010 a aproximadamente 0.018 g/cm3, de preferencia de aproximadamente 0.013 a aproximadamente 0.018 g/cm3. Las espumas absorbentes apropiadas en general exhibirán especialmente características de absorbencia y de manejo de fluido acuoso deseables y útiles. En particular, cuando la espuma es usada como un material de distribución principal en un núcleo absorbente de la presente invención, es importante la capacidad de mover el fluido desde la región de entrepierna del núcleo hacia las regiones frontal y/o posterior del núcleo. Las características de manejo del fluido y absorbencia que son muy relevantes para las espumas de distribución de fluido son: A) el coeficiente de absorción capilar vertical del fluido a través de la estructura de la espuma; y B) la capacidad absorbente de la espuma a alturas específicas de absorción capilar de referencia. Otra propiedad importante de las espumas es la capacidad para drenar (distribución) el fluido desde las estructuras absorbentes concurrentes con las cuales puede estar en contacto la espuma. La absorción capilar vertical o efecto de mecha vertical, es decir, la absorción capilar del fluido en una dirección opuesta de la fuerza de gravedad, es un atributo de funcionamiento especialmente deseable para las espumas absorbentes de aquí. Estas espumas serán frecuentemente utilizadas en artículos absorbentes en una manera tal que el fluido que es absorbido debe ser trasladado dentro del artículo desde una posición relativamente más baja hasta una posición relativamente más alta dentro del núcleo del artículo. Por consiguiente, la capacidad de estas espumas para mover eí fluido contra la fuerza de gravedad es de importancia particular para su funcionamiento como los materiales absorbentes en los artículos absorbentes presentes. La prueba de la capacidad absorbente por absorción capilar vertical mide la cantidad del fluido de prueba por gramo de la espuma absorbente que es mantenida dentro de cada sección vertical de 2.54 centímetros de la misma muestra de espuma de tamaño estándar utilizada en la prueba de absorción capilar vertical. Esta determinación es generalmente hecha después de que la muestra se ha dejado absorber verticalmente el fluido de prueba hasta el equilibrio (por ejemplo, después de aproximadamente 18 horas). La prueba de la capacidad absorbente de absorción capilar vertical se describe con mayor detalle en la sección de MÉTODOS DE PRUEBA de la patente de los Estados Unidos No. 5,387,207. Otra propiedad importante de las espumas absorbentes útiles de acuerdo con la presente invención es su presión de absorción capilar. La presión de absorción capilar se refiere a la capacidad de la espuma para mover por efecto de mecha el fluido verticalmente. [Ver, P. K. Chatterjee y H. V. Nguyen en "Absorbency", Textile Science and Technology Vol. 7; P. K. Chatterjee, Ed.; Elsevier: Amsterdam, 1985; capítulo 2]. Para los propósitos de la presente invención, la presión de absorción capilar de interés es la cabeza hidrostática, a la cual la carga de fluido verticalmente conducido por efecto de mecha es de 50% de la capacidad absorbente bajo condiciones de equilibrio a 31°C, La cabeza hidrostática está representada por una columna de fluido (v. gr., orina sintética) de altura h. Para ser especialmente útil en artículos absorbentes para absorber fluidos acuosos, las espumas absorbentes útiles aquí tendrán generalmente presiones de absorción capilar de al menos aproximadamente 24 cm. (Las espumas de la presente invención tienen típicamente presiones de absorción de aproximadamente 30 a aproximadamente 40 cm). En aquellas modalidades donde el material de distribución no es particularmente adecuado para almacenar los fluidos absorbidos, el núcleo absorbente también comprenderá un material, o combinaciones de materiales, cuya función principal sea el almacenamiento un de los fluidos absorbidos. El material un material esté almacenamiento de fluido actúan para almacenar los exudados corporales lejos del cuerpo del usuario para dejar al usuario con una sensación de sequedad. Los materiales de almacenamiento son mantenidos en contacto de fluido con el material o materiales de distribución de manera tal que la orina u otros fluidos corporales acuosos absorbidos por el material de distribución puedan ser desorbidos por el material de almacenamiento de fluido. Cuando se coloca los materiales de almacenamiento en la regiones frontal y/o posterior del núcleo absorbente, el núcleo proporcionan beneficios ajuste almacenando una mayoría de los fluidos absorbidos lejos de la región de entrepierna del artículo. Cualquier material capaz de desorber el material de distribución puede ser utilizado como el material de almacenamiento. Por ejemplo, el material de almacenamiento puede comprender polímeros formadores hidrogel que son ¡nsolubles en agua, pero capaces de hinchar en agua y son capaces de absorber grandes cantidades de fluidos. Estos polímeros son comúnmente referidos como "hidrocoloides" o materiales "superabsorbentes", y pueden incluir polisacáridos tal como almidón de carboximetilo, carboximetil celulosa, y hidroxipropil celulosa; tipos no iónicos tal como alcohol polivinílico, y éteres de polivinilo; tipos catiónicos tal como polivinil piridina, polivinil morfolinona, y N,N-dimetilaminoetil o N,N-dietilaminopropil acrilatos y metacrilatos, y las sales cuaternarias respectivas de los mismos. Típicamente, los polímeros absorbentes, formadores de hidrogel, útiles en la presente tienen una multitud de grupos aniónicos, funcionales, tales como ácido sulfónico, y más típicamente grupos carboxi. Ejemplos de los polímeros adecuados para utilizarse aquí, incluyen aquellos que son preparados a partir de monómeros que contienen ácido, polimerizables, insaturados. De esta manera, dichos monómeros incluyen los ácidos y anhídridos olefínicamente insaturados, los cuales contienen por lo menos un doble enlace olefínico de carbono a carbono. Más específicamente, estos monómeros pueden ser seleccionados de ácidos carboxílicos y anhídridos de ácido olefínicamente insaturados, ácidos sulfónicos olefínicamente insaturados, y mezclas de los mismos. Se pueden incluir también algunos monómeros sin ácido, usualmente en cantidades menores, para preparar los polímeros absorbentes formadores de hidrogel. Dichos monómeros sin ácido pueden incluir, por ejemplo, los esteres solubles en agua o dispersables en agua de los monómeros que contienen ácido, así como monómeros que no contienen ningún grupo de ácido carboxílico o de ácido sulfónico. De esta forma, se pueden incluir monómeros sin ácido opcionales que contienen los siguientes tipos de grupos funcionales: esteres de ácido carboxílico o de ácido sulfónico, grupos hidroxilo, grupos amida, grupos amino, grupos nitrilo y grupos de sal de amonio cuaternario, grupos arilo (por ejemplo, grupos fenilo, tal como aquellos derivados del monómero de estireno). Estos monómeros sin ácido son materiales bien conocidos y se describen con mayor detalle, por ejemplo, en la patente de Estados Unidos de América No. 4,076,663 (Masuda y otros), expedida el 28 de febrero de 1978, y la patente de Estados Unidos de América No. 4,062,817 (Westerman), expedida el 13 de diciembre de 1977, ambas incorporadas aquí por referencia. Los monómeros de ácido carboxílico y de anhídrido de ácido carboxílico olefínicamente insaturados, incluyen los ácidos acrílicos ilustrados por el mismo ácido acrílico, ácido metacrílico, ácido etacrílico, ácido a-cloroacrílico, ácido a-cianoacrílico, ácido ß-metacrílico (ácido crotónico), ácido a-fenilacrílico, ácido ß-acriloxipropiónico, ácido sórbico, ácido a-clorosórbico, ácido angélico, ácido cinámico, ácido p-cloro cinámico, ácido ß-esterilacrílico, ácido itacónico, ácido citrocónico, ácido mesacónico, ácido glutacónico, ácido aconítico, ácido maleico, ácido fumárico, tricarboxietileno y anhídrido de ácido maleico. Los monómeros de ácido sulfónico olefínicamente insaturados incluyen ácidos vinilsulfónicos alifáticos o aromáticos tales como ácido vinilsulfónico, ácido alilsulfónico, ácido viniltoluensulfónico y ácido estiren sufónico; ácido sufónico acrílico y metacrílico, tal como acrilato de sulfoetilo, metacrilato de sulfoetilo, acrilato de sulfopropilo, metacrilato de sulfopropilo, ácido 2-hidroxi-3-metacriloxipropilsulfónico y ácido 2-acrilamida-2-metilpropan sulfónico. Los polímeros absorbentes formadores de hidrogel preferidos para utilizarse en la presente invención contienen grupos carboxi. Estos polímeros incluyen copolímeros de injerto hidrolizados de almidón-acrilonitrilo, copolímeros de injerto parcialmente neutralizados de almidón-acrilonitrilo, copolímeros de injerto de almidón-ácido acrílico, copolímeros de injerto parcialmente neutralizados de almidón-ácido acrílico, copolímeros saponificados de acetato de vinilo-éster acrílico, copolímeros hidrolizados de acrilonitrilo o acrilamida, polímeros entrelazados ligeramente en la estructura de red de cualquiera de los copolímeros anteriores, ácido poliacrílico parcialmente neutralizado, y polímeros entrelazados ligeramente en la estructura de red de ácido poliacrílico parcialmente neutralizado. Estos polímeros pueden ser utilizados ya sea solos o en la forma de una mezcla de dos o más polímeros diferentes. Ejemplos de estos materiales de polímero se describen en la patente de Estados Unidos de América No. 3,661 ,875, patente de Estados Unidos de América No. 4,076,663, patente de Estados Unidos de América No. 4,093,776, patente de Estados Unidos de América No. 4,666,983 y patente de Estados Unidos de América No. 4,734,478. Los materiales de polímero muy preferidos para usarse en la presente son polímeros entrelazados ligeramente en la estructura de red de ácidos poliacrílicos parcialmente neutralizados y sus derivados de almidón. Muy preferiblemente, las partículas precursoras comprenden de aproximadamente 50 a aproximadamente 95%, de preferencia aproximadamente 75% de ácido poliacrílico, neutralizado, entrelazado ligeramente en la estructura de red, (es decir, poIi(acrilato de sodio/ácido acrílico)). El entrelazamiento de estructura de red hace al polímero substancialmente insoluble en agua y, en parte, determina la capacidad de absorción y las características de contenido de polímero extraíble de los polímeros absorbentes formadores de hidrogel. Los procedimientos para el entrelazamiento de estructura de red de los polímeros, y los agentes típicos de entrelazamiento de estructura de red, se describen con más detalle en la patente de Estados Unidos de América No. 4,076,663, antes mencionada.

Los polímeros formadores de hidrogel pueden ser opcionalmente combinados con materiales fibrosos para formar el material de almacenamiento. Los materiales fibrosos facilitan, inter alia, la captación del fluido por el polímero formador de hidrogel. No obstante, puede ser preferido el usar concentraciones relativamente elevadas de polímero formador de hidrogel, mientras que al mismo tiempo se evita el fenómeno del bloque de gel exhibido por muchos de los polímeros formadores de hidrogel. El uso de concentraciones elevadas de polímeros formadores de hidrogel se describe en detalle en la Patente de los Estados Unidos No. 5,599,335 (Goldman y otros) y Patente de los Estados Unidos No. 5,562,646 (Goldman y otros), ambas de las cuales se incorporan por referencia aquí. Los materiales de almacenamiento que comprenden polímeros formadores de hidrogel pueden también comprender materiales fibrosos para formar la trama fibrosa o matrices fibrosas. Las fibras útiles en la presente invención incluyen aquellas que son fibras naturalmente ocurrentes (modificadas o sin modificar), así como fibras elaboradas sintéticamente. Ejemplos de fibras naturalmente ocurrentes sin modificar o modificadas, adecuadas incluyen algodón, hierba de esparto, bagasa, kemp, lino, seda, lana, pulpa de madera, pulpa de madera químicamente modificada, yute, rayón, etil celulosa y acetato de celulosa. Las fibras sintéticas adecuadas pueden elaborarse de cloruro de polivinilo, fluoruro de polivinilo, politetrafluoroetileno, cloruro de polividilideno, poliacrílicos, tales como orión, acetato de polivinilo, acetato de polietilvinilo, alcohol polivinílico soluble o no soluble, poliolefinas tales como polietileno (por ejemplo, PULPEX®) y polipropileno, poliamidas tales como nilón, poliésteres tales como DACRON® o DOLE®, poliuretanos, poliestirenos y similares. Las fibras utilizadas pueden comprender únicamente fibras de ocurrencia natural, fibras sintéticas únicamente o cualquier combinación compatible de fibras de ocurrencia natural y sintéticas.

Las fibras utilizadas pueden ser hidrofílicas, hidrofilizadas, o pueden ser una combinación de ambas fibras hidrofílicas e hidrofóbicas. Como se utiliza en la presente, el término "hidrofílico", describe fibras, o superficies de las fibras que son humectables por los fluidos acuosos, (por ejemplo, fluidos corporales acuosos), depositados sobre estas fibras. La capacidad hidrofílica y humectabilidad de las fibras individuales está definida típicamente en términos del ángulo de contacto y la tensión superficial de los fluidos y los sólidos involucrados. Esto se discute en detalle en la publicación de American Chemical Society titulada Ángulo de Contacto, Humectabilidad y Adhesión, editada por Robert F. Gould (Copyright 1964). Una fibra, o la superficie de una fibra, está dicha a ser humedecida mediante un fluido (es decir, hidrofílica), cuando cualquiera del ángulo de contacto entre el fluido y la fibra, o su superficie es menor de 90°, o cuando el fluido tiende a dispersarse de manera espontánea a través de la superficie de la fibra, ambas condiciones coexistiendo normalmente. De manera inversa, se considera una fibra o una superficie que es hidrofóbica si el ángulo de contacto es mayor de 90° y el fluido no es esparce de una manera espontánea a través de ia superficie de la fibra. Para los materiales de almacenamiento útiles aquí, se prefiere el uso de fibras hidrofílicas. Las fibras hidrofílicas para utilizarse en la presente invención incluyen fibras celulósicas, fibras celulósicas modificadas, rayón, fibras de poliéster tales como polietilentereftalato (por ejemplo DACRON®), nilón hidrofílico (HYDROFIL®), y similar. Las fibras hidrofílicas adecuadas también pueden obtenerse hidrofilizando las fibras hidrofóbicas, tal como las fibras termoplásticas tratadas con agente tensioactivo o tratadas con sílice, derivadas de, por ejemplo, poliolefina tales como polietileno o polipropileno, poliacrílicos, poliamidas, poliestirenos, poliuretanos y similares. Por razones de disponibilidad y costo, se prefieren las fibras celulósicas, en particular las fibras de pulpa de madera para utilizarse en la presente invención.

Las fibras de pulpa de madera adecuadas pueden obtenerse a partir de procesos químicos bien conocidos tales como los procesos Kraft y de sulfito. Es especialmente preferido que estas deriven de fibras de pulpa de madera de maderas suaves del sur, debido a sus características de absorbencia excelentes. Estas fibras de pulpa de madera también pueden obtenerse a partir de procesos mecánicos tal como procesos de madera a nivel de suelo, procesos de pulpa mecánica refinada, termomecánica-químico mecánica y químico-termomecánica. Las fibras de pulpa de madera reciclada o secundaria así como las fibras de pulpa de madera blanqueada y sin blanquear, se pueden usar. Una fuente deseable de fibras hidrofílicas para usarse en la presente invención es las fibras celulósicas químicamente endurecidas. Como se utiliza en la presente el término "fibras celulósicas químicamente endurecidas" significa las fibras celulósicas que han sido endurecidas por medios químicos para incrementar la inflexibilidad bajo ambas condiciones en seco y acuosas. Este medio puede incluir la adición de un agente químico de endurecimiento, por ejemplo, recubierto y/o impregnado en la fibras. Estos medios también pueden incluir el endurecimiento de las fibras por alterar la estructura química, por ejemplo, reticulando las cadenas del polímero. Los agentes poliméricos de endurecimiento que pueden recubrir o impregnar las fibras celulósicas incluyen: almidones catiónicos modificados que tienen grupos que contienen nitrógeno (por ejemplo, grupos amino) tal como aquellos disponibles de National Starch and Chemical Corp., Bridewater, NJ. EUA; látex; resinas de resistencia en húmedo tal como la resina de poliamida-epiclorohidrina (por ejemplo, Kymene 557H, Hercules, Inc., Wilmington, Delaware, EUA), resinas de poliacrilamida descritas, por ejemplo, en la patente los Estados Unidos No. 3,556,932 (Coscia y otros), expedida el 19 de enero de 1971; las poliacrilamidas comercialmente disponibles vendidas por American Cyanamid Co., Stamford, CT, EUA, bajo el nombre comercial Parez 631 NC; las resinas de urea formaldehído y melamina formaldehído, y las resinas de polietileniminas. Una disertación general sobre las resinas de resistencia en húmedo utilizadas en la técnica del papel, y la aplicación generalmente aquí, se puede encontrar en la monografía TAPPI serie No. 29. "Wet Streng in Paper and Paperboard", asociación técnica de la industria de la pulpa y del papel (New York, 1965). Estas fibras también pueden ser endurecidas mediante reacción química. Por ejemplo, los agentes de reticulación pueden ser aplicados a las fibras que, posterior al aplicación, son son hechas formar químicamente enlaces de retículo intrafibra. Estos enlaces de retículo pueden incrementar la inflexibilidad de las fibras. Aunque el uso de los enlaces de retículo intrafibra para endurecer químicamente la fibra es preferido, no se da a entender el excluir otros tipos de reacciones para el endurecimiento químico de las fibras. Las fibras endurecidas por los enlaces de retículo en forma individualizada (es decir, las fibras endurecidas individualizadas toma que así como los procesos para su preparación) están divulgadas, por ejemplo, en la Patente de los Estados Unidos No. 3,224,926 (Bernardin) expedida el 21 de Diciembre de 1965, la Patente de los Estados Unidos No. 3,440,135 (Chung), expedida el 22 de Abril de 1969; la Patente de los Estados Unidos No. 3,932,209 (Chatterjee), expedida el 13 de Enero de 1976; y la Patente de los Estados Unidos No. 4,035,147 (Sangenis y otros), expedida el 19 de Diciembre de 1989; la Patente de los Estados Unidos No. 4,898,642d (Moore y otros) expedida el 6 de Febrero de 1990; y la Patente de los Estados Unidos No. 5,137,537 (Herrón y otros), expedida el 11 de Agosto de 1992. En las fibras endurecidas actualmente preferidas, el proceso químico incluye reticulación entre las fibras con agentes reticulantes mientras que tales fibras están en una condición relativamente deshidratada, desfibrada (por ejemplo, individualizada), torcida, rizada. Los agentes de endurecimiento químico típicamente son agentes de reticulación monoméricos que incluyen, pero no se limitan a, dialdehído de C2-C8, monoaldehídos de C2-C8 que tienen una funcionalidad ácido, y especialmente ácidos policarboxílicos C2-C9. Estos compuestos son capaces de reaccionar con al menos dos grupos hidroxilo en una cadena individual de celulosa o cerca de las cadenas de celulosa localizadas en una fibra individual. Los ejemplos específicos de estos agentes de reticulación incluyen, pero no se limitan a, glutaraldehído, glioxal, formaldehído, ácido glioxílico, ácido oxidisuccínico y ácido cítrico. El efecto de la reticulación bajo estas condiciones es formar fibras que estén endureciedas y tiendan a reter su configuración torcida, rizada, durante el uso en estructuras absorbentes térmicamente enlazadas de la presente. Estas fibras, y los procesos para elaborarlas, se describen en las patentes antes incorporadas. Tales fibras endurecidas que están torcidas y rizadas se pueden cuantificar referenciando ambas, una "cuenta de torsión" de fibra y un "factor de rizo" de la fibra. Como aquí se usa, el término "cuenta de torsión" se refiere al número de nudos de torsión presentes en una cierta longitud de fibra. La cuenta de torsión se utiliza como un medio para medir el grado el cual la fibra se gira al rededor de su eje longitudinal. El término "nudo de torsión" se refiere substanciaímente a una rotación axial de 180° al rededor del eje longitudinal de la fibra, en donde una porción de la fibra (por ejemplo el "nudo") aparece obscura relativamente al resto de la fibra cuando se observa bajo el microscopio con luz transmitida. El nudo de torsión aparece obscuro en ubicaciones en las cuales la luz transmitida pasa a través de una pared de fibra adicional debida a la rotación antes mencionada. La distancia entre los nudos corresponde a una rotación axial de 180°. El número de nudos de torsión en una cierta longitud de fibra (por ejemplo la cuenta de torsión) es directamente indicativo del grado de la torsión de la fibra, el cual es un parámetro físico de la fibra. Los procedimientos para determinar los nudos de torsión y la cuenta de torsión total están descritos en la Patente de los Estados Unidos No. 4,898,642.

Las fibras endurecidas preferidas tendrán una cuenta de torsión de fibra seca promedio de al menos alrededor de 2.7, preferiblemente al rededor de 4.5 torsiones, nudos por milímetro. Además, la cuenta de torsión de fibra húmeda promedio de éstas fibras preferiblemente es al menos de al rededor de 1.8 preferiblemente al menos de al rededor de 3.0 y también preferiblemente debe ser al menos al rededor de 0.5 nudos de torsión por milímetro menos que la cuenta de torsión de fibra seca promedio. Aún mas preferiblemente, la cuenta de torsión de fibra seca promedio debe de ser de al menos de alrededor de 5.5 nudos de torsión por milímetro, y la cuenta de torsión de fibra húmeda promedio debe de ser de al menos de 4.0 nudos de torsión por milímetro y también debe ser de al menos 1.0 nudos de torsión por milímetro menos que su cuenta de torsión de fibra seca promedio. Mas preferiblemente, la cuenta de torsión de fibra seca promedio debe ser al menos de al rededor de 6.5 nudos de torsión por milímetro, y la cuenta de torsión de fibra húmeda promedio debe ser de al menos al rededor de 5.0 nudos de torsión por milímetro y también debe ser de al menos de 1.0 nudos de torsión por milímetro menos que la cuenta de torsión de fibra seca promedio. Además de ser torcidas, éstas fibras endurecidas preferidas también están rizadas. El rizo de la fibra puede ser descrito como el acortamiento fraccional de la fibra debido a los rizos, torsiones y/o curvatura en la fibra. Para los propósitos de la presente invención el rizo de la fibra se mide en términos de un plano de dos dimensiones. La extensión de la fibra que se riza se puede cuantificar haciendo referencia a un factor de rizo de la fibra. El factor de rizo de la fibra, una medida de dos dimensiones del rizo, está determinado observando la fibra en un plano de dos dimensiones. Para determinar el factor del rizo, se miden ambas de la longitud proyectada de la fibra como la dimensión mas larga de un rectángulo de dos dimensiones que rodea a la fibra, LR, y la longitud actual de la fibra, LA. Entonces, el factor de rizo de fibra puede ser calculado por la siguiente ecuación: Factor de Rizo = (LA/LR) - 1.

Un método de análisis de imagen que se puede utilizar para medir LR y LA se describe en la Patente de los Estados Unidos No. 4,898,642. Preferiblemente, las fibras endurecidas tendrán un factor de rizo de al menos al rededor de 0.30 y más preferiblemente tendrán un factor de rizo de al menos de al rededor de 0.50. Estas fibras celulósicas químicamente endurecidas tienen ciertas propiedades que las hacen particularmente útil en ciertos miembros absorbentes de acuerdo con la presente invención, relativas a fibras celulósicas no endurecidas. Además de ser hidrofílicas, éstas fibras endurecidas tienen combinaciones únicas de dureza y resiliencia. Esto permite que las estructuras absorbentes térmicamente enlazadas hechas con estas fibras mantengan niveles de absorbencia elevados, y exhiban niveles de resilencia elevados y una respuesta a la expansión al mojarse. En particular, la resilencia de estas fibras endurecidas permite que el miembro absorbente mantenga mejor su estructura capilar en presencia de ambas fuerzas del fluido y de compresión normalmente encontradas durante el uso y son de esta manera más resistentes al colapso. Un material de almacenamiento preferido para practicar la presente invención comprende un material de espuma polímerica derivado de las EAFI. Estos materiales preferiblemente tendrán presiones de absorción suficientes para desorber el material de distribución, proporcionando así almacenamiento de fluido reducido en la región de la entrepierna del artículo. Sin embargo, como se indicó, un material simple puede funcionar como tanto el material de distribución como el material de almacenamiento en los artículos presentes. Las espumas descritas arriba con referencia al componente de distribución de los artículos absorbentes presentes son también útiles como el componente de almacenamiento de los artículos. Particularmente preferidas son los materiales de espuma polimérica colapsable que, al ponerse en contacto con los fluidos acuosos (en particular fluidos acuosos corporales tal como orina), pueden expanderse y absorber estos fluidos. Estos materiales de almacenamiento de espuma polimérica absorbente comprenden una estructura de espuma polimérica no iónica, flexible, hidrofílica de celdas abiertas interconectadas como se describen en, por ejemplo, la patente de los Estados Unidos No. 5,387,207 (Dyer y otros) expedida el 7 de febrero de 1995, y la copendiente solicitud de patente de los Estados Unidos No. de Serie 08/563,866 (DesMarais y otros) presentada el 25 de noviembre de 1995, la divulgación de cada una de las cuales es por la presente incorporada aquí por referencia. El material almacenamiento de espuma útil en la presente invención proporciona espumas absorbentes de muy baja densidad. Para un espesor expandido dado, estas espumas de densidad inferior utilizan de manera más eficiente la capacidad del material polimérico. Como un resultado, las espumas absorbentes de baja densidad proporcionan un medio económicamente atractivo para lograr núcleos absorbentes más delgados para artículos absorbentes tales como pañales, almohadillas o trusas para la incontinencia de adultos, toallas sanitarias, y similares. Esto es logrado mientras que se proporciona la absorbencia y propiedades mecánicas deseadas. Los materiales utilizados en el núcleo absorbente de los artículos presentes pueden estar dispuestos en una variedad de maneras, mientras que el material de distribución requerido se incluido en la región de la entrepierna. Como se discutió arriba, es preferido el tener almacenamiento de fluido relativamente poco en la región de la entrepierna. De esta manera, mientras que los materiales de almacenamiento que no funcionan para distribuir el fluido pueden estar presentes en la región de entrepierna del núcleo absorbente, el material principal de la región de la entrepierna será el material de distribución o redistribución/almacenamiento.

Los núcleos absorbentes útiles aquí pueden comprender componentes separados para usarse en las porciones de la entrepierna, frontal y posterior, del núcleo absorbente. La Figura 5 muestra un vista en perspectiva explotada que representa los elementos de un núcleo absorbente 428. Como se representa en la figura 5, el núcleo absorbente 428 comprende un panel frontal 420 y un panel posterior 430, ambos hechos de material absorbente, preferiblemente el material adecuado para el almacenamiento de fluido. La Figura 5 muestra además una sección central 451 del material absorbente que cubre los paneles frontal y posterior 420 y 430. El material de esta sección central 451 comprende un material de distribución de fluido que tiene las capacidades absorbentes de absorción capilar o efecto de mecha vertical como se discutió arriba, o un material que tiene las propiedades de distribución y almacenamiento requeridos. La sección central 451 puede comprender tiras múltiples de material absorbente, cada una teniendo características individuales de forma, ancho, longitud y espesor. Por ejemplo, en una modalidad preferida, una tira de espuma polimérica 451 , resilente, flexible, relativamente delgada, es preferiblemente hecha a partir del mismo material de distribución/almacenamiento de fluido como los paneles frontal y posterior 420 y 430. También representado en la Figura 5 está un material de adquisición 452.

MÉTODOS DE PRUEBA CAPACIDAD ABSORBENTE TOTAL DEL ARTICULO Y % DE CAPACIDAD DE LA REGIÓN DE LA ENTREPIERNA El protocolo siguiente está destinado a proporcionar la Capacidad Absorbente Total (TAC) así como, la Capacidad de la Región de la Entrepierna (CRC) del artículo. El protocolo utiliza los datos obtenidos a partir de la prueba en uso de los artículos por jurados.

Selección del Jurado El jurado debe ser reclutado por peso, dentro del intervalo de tamaño intentado de los artículos que se prueban. Concurrentemente, los tamaños del producto y el peso de los bebés para los Pampers, Luvs y Huggies comercializados son como sigue (a partir de marzo de 1997): Un grupo de 100 jurados debe ser reclutado de manera uniforme a través del intervalo de peso apropiado con relación al tamaño de artículo que se prueba y el grupo de usuario intentado. Nota: los tamaños anteriores son para artículos concurrentemente comercializados y pueden cambiar según se modifiquen los diseños o y/o tamaños del artículo. Seguir la etapa de reclutamiento, 30 jurados van a ser seleccionados a partir del grupo al azar.

Arreglo de ios Artículos Se pesan los artículos de prueba para proporcionar un peso en seco del artículo.

El jurado remueve el artículo del niño que está llevando cuando la prueba comienza, es decir, el propio artículo del jurado, y el jurado aplica el artículo de prueba, en la manera normal de jurado. Una vez que es aplicado el artículo de prueba, el jurado coloca al usuario en la posición de pie y se determina el punto de la entrepierna como se describió anteriormente en la presente solicitud. El punto de la entrepierna es luego marcado fuera del artículo de prueba en una manera permanente. La zona de carga es luego determinada por medir desde el punto de la entrepierna hacia delante al punto genital apropiado con relación al sexo y tamaño del usuario. La distancia hacia delante del punto de la entrepierna para las mujeres en la talla mediana es de 1.25 pulgadas. La distancia hacia delante desde el punto de la entrepierna para los hombres en el intervalo de la talla mediana es de 2.5 pulgadas. Es aparente para un experto en la técnica que estas distancias pueden aumentar o disminuir con el tamaño del usuario. Por lo tanto, para las otras tallas, la distancia puede ser determinada colocando al usuario en una posición de pie y determinar ei punto de la entrepierna como se especificó previamente, y luego medir desde el punto de entrepierna hacia la uretra o base del pene. Una vez que se determina la zona de carga, se mide la distancia desde la cintura frontal hacia la zona de carga; esta distancia es utilizada para establecer la longitud del tubo de carga para que sea insertado en el artículo durante la carga de orina sintética.

Orina Sintética El fluido de prueba que se utiliza para la prueba es la orina sintética (syn- urine). Esta composición acuosa comprende los componentes siguientes disueltos en agua destilada: La temperatura en el baño de la orina-syn va a ser mantenida a 37°C. Un baño de calentamiento adecuado es el Lauda M20-B disponible de VWR Scientific Products. Se van a utilizar bombas de suministro para bombear la orina-syn desde el baño caliente hacia el artículo. El volumen y régimen de suministro va a ser de 75 ml a 15 ml/segundo. Las bombas adecuadas incluyen los modelos Masterflex 7550-60 o 7524-00 disponibles de Colé Parmer Instrument Company. El diámetro interno del tubo de carga es de 0.125 pulgadas.

Protocolo Una vez que se aplican y marcan los artículos como se describió arriba, se pesan pantalones de algodón azul de ajuste flojo para proporcionar un pantalón seco pesado y luego se aplican los pantalones sobre el artículo de prueba de forma tal que se especificada al régimen especificado. Entre las cargas, el usuario retorna a su actividad normal.

Los artículos son cargados con la carga y el régimen especificados cada 10 minutos, es decir, intervalos de 10 minutos entre las cargas. Estas cargas son continuadas hasta que aproximadamente 1 gramo de fluido fuga del artículo sobre los pantalones de algodón. Esto puede ser determinado removiendo los pantalones y pesándolos. Una vez que al menos 1 gramo de fluido ha fugado sobre los pantalones, el artículo de prueba es removido y es inmediatamente pesado.

Capacidad total y Capacidad de la Región de Entrepierna La capacidad total para un artículo de prueba dado es determinada por el restar el peso del artículo seco de un artículo dado del peso del artículo mojado de ese mismo artículo. La capacidad total para el grupo es el promedio de las capacidades totales de los artículos individuales. La capacidad de la región de la entrepierna está determinada por colocar el artículo cargado de manera plana y recortar la región de la entrepierna del artículo. (La región de la entrepierna está determinada con relación al punto de entrepierna, el cual fue identificado previamente para el artículo.) Esta región es luego pesada. Este procedimiento debe ser conducido dentro de los 15 minutos de la remoción del artículo del usuario. Una región de entrepierna correspondiente es cortada de un artículo seco para proporcionar un peso en seco de la región de entrepierna. La capacidad de la entrepierna es determinada restando peso de la región de entrepierna seca del peso de la región de entrepierna mojada. Esto proporciona la capacidad de la entrepierna para un artículo dado.

La capacidad de la entrepierna para el grupo de artículos es considerado a ser el promedio de las capacidades individuales de la región de la entrepierna. La capacidad de la región de la entrepierna como un porciento del total es determinado por dividir la capacidad promedio de la región de entrepierna por la capacidad promedio total para un grupo de artículos dados. Se utiliza un procedimiento similar para determinar el porcentaje de la capacidad absorbente del núcleo absorbente detrás del punto de entrepierna.

B. ADQUISICIÓN DE FLUIDO El método de adquisición de fluido proporciona un medio para introducir fluido en un artículo absorbente que simula las condiciones de uso. El artículo será cargado con 70% de capacidad total absorbente. Ciertos de otros Métodos de Prueba descritos abajo utilizarán un artículo mojado de acuerdo con este método para la caracterización de acuerdo con la presente invención.

Principio Esta prueba simula la introducción de orina en un artículo bajo las condiciones siguientes: 1) Una presión de 0.4 psi (aproximadamente 28 g/cm2) se aplicada a una muestra de artículo. 2) Se introduce orina sintética al artículo en incrementos de 50 ml/carga a un régimen de 10 ml/seg, con un periodo de tiempo de 15 minutos (tiempo de equilibrio) entre cada carga. El número de cargas estará dictado por la capacidad absorbente total del artículo.

Aparato Ambiente Acondicionado: Temperatura y humedad controlados dentro de los límites siguientes: Temperatura 88 +/- 2°F Humedad Relativa: 50 +/- 2% Probador de Adquisición: Obtenido de Concord - Renn Co., 6315 Warick St., Cincinnati, Oh 45227.

Parte Base de Prueba (PLEXIGLÁS) Base de Espuma - 6" x 10" x " espuma cubierta con material de hoja posterior de polietileno - tipo de espuma: Densidad 1.0 Iibra/pie3. IDL 24 Psi Boquilla Placa de Cubierta Cilindros Graduados: VWR Scientific, (100 ml) Número de Catálogo: (100 ml) (1,000 ml) 24711-310 (1 ,000 ml); Número de Catálogo: 24711- 364 o equivalente Matraz Erlenmeyer: VWR Scientific Número de Catálogo: 29135-307 o (6,000 ml) equivalente. Bomba Digital: Cole-Parmer Instrument Co.; Tel. No. (800) 323- 4340 Número de Catálogo: G-07523-20 Cabezal de Bombeo de carga fácil: Cole-Parmer Instrument Co.; Número de Catálogo: G-07518-02. Agua Destilada: Fuente Conveniente Orina Sintética: Orina-Syn como se preparó en la Sección A de los Métodos de Prueba.

Ensamble del Aparato de Prueba El aparato de prueba debe ser ensamblado como se muestra en la figura 6. El aparato de prueba está designado por el número de referencia 520. El aparato de prueba 520 es colocado sobre una mesa adecuada o en la parte superior de un banco. El aparato de prueba 520 comprende un suministrador de orina sintética 524, una bomba 528, un par de conectores eléctricos (o sondas) 536, y un sujetador de muestra 546. La bomba 528 es una bomba volumétrica que está equipada con un cabezal de bombeo 530 y un cronómetro digital 532. Las sondas eléctricas 536 están conectadas a la bomba 528 mediante los cables 538. El tubo 540 Tygon® recorre desde el tubo de suministro de la orina sintética 524 hacia la bomba 528 y desde la bomba 528 hasta el sujetador de muestra 546. El tubo 540 Tygon® que recorre desde la bomba 528 hasta el sujetador de muestra 546 es preferiblemente mantenido sobre el sujetador de muestra 546 mediante un soporte de anillo (no mostrado). El extremo del tubo 540 Tygon® que va desde el sujetador de muestra 546 hasta el sujetador de muestra 546 también contiene una boquilla 542 para dirigir la orina sintética sobre la muestra de prueba. El sujetador de muestra 546 comprende un estrato de prueba PLEXIGLÁS, una base de espuma 550 y una placa de cubierta 552. El estrato de prueba 548 es mostrado esquemáticamente en la figura 6 como comprendiendo una placa de base PLEXIGLÁS por simplicidad. El estrato de prueba 548 debe también tener cuatro paredes PLEXIGLÁS que están verticales desde la base y rodean la muestra de pañal 510. Este evita que la orina sintética escurra fuera del estrato de prueba 548 durante la prueba. La espuma de base 550 es colocada sobre la parte superior de la placa de base PLEXIGLÁS 548 de manera tal que la presión sobre la muestra será igualada durante la prueba. Una muestra de pañal se coloca sobre la base de espuma con su hoja superior dando hacia arriba. La placa de cubierta 552 es luego colocada sobre la parte superior de la muestra de pañal de manera tal que la columna cilindrica que dirige el líquido 556 y la abertura 558 en la placa de cubierta están en el centro transversal de la muestra de pañal. Luego se colocan pesas 560 sobre la placa de cubierta 562 de forma tal que se aplica una presión de 0.4 psi a la muestra de pañal. Las sondas eléctricas son luego dispuestas de tal forma que estas apenas tocan la hoja superior de la muestra de pañal en la región donde se deposita la orina sintética. Las sondas eléctricas están localizadas por fuera, y sobre los lados opuestos de la columna cilindrica que dirige el líquido 556. Las sondas eléctricas 536 detectanla presencia de orina sintética sobre la hoja superior de la muestra de pañal. Cuando toda la orina sintética ha sido adquirida por la muestra de pañal, la interrumpe la conexión eléctrica entre las sondas eléctricas 536.

Procedimiento 1) Recortar cualquier elástico del pañal de prueba de tal forma que el pañal yazca plano. Colocar el pañal sobre la parte superior de la pieza de espuma de la base del probador de adquisición. El pañal debe colocarse con la hoja superior del pañal dando hacia arriba, el tal forma que la orina sintética será aplicada a la hoja superior. El pañal debe colocarse el tal suerte que la boquilla suministradora de la orina este a aproximadamente 3 pulgadas del borde frontal del pañal. 2) colocar el ensamble en la placa de cubierta sobre el pañal. 3) de colocar suavemente de los pesas apropiadas sobre la placa de cubierta de tal forma que se aplique una presión de 0.4 psi sobre el pañal. 4) mover el soporte anillo hacia la posición de tal forma que la boquilla esté directamente por arriba del centro de la columna cilindrica que dirige el líquido. Bajar el anillo hasta que la boquilla extienda a 2 pulgadas (aproximadamente 5 centímetros) por arriba de la superficie pañal. Colocar de tal manera la boquilla que esté perpendicular a la parte superior del banco. 5) comenzar el bombeo 6) la bomba empezará a suministrar el volumen de orina sintética especificado, y el cronómetro estará en marcha hasta que el volumen haya sido absorbido por el pañal. 7) después de que el fluido sido absorbido, se remueve la presión de confinamiento, dejando la placa de cubierta en el lugar, durante de un periodo de cinco minutos. La presión de confinamiento es luego vuelta a aplicar por los 10 minutos remanentes del tiempo de equilibrio. 8) después de que ha transcurrido el tiempo de equilibrio de 15 minutos, el ciclo de la prueba será automáticamente repetido. El ciclo de prueba correrá el número de veces deseados de tal forma que un volumen específico de orina sintética sea aplicado a la muestra de pañal. 9) después de completar toda las pruebas, se hace correr agua destilada a través del tubo. Se limpia la superficie de los pequeños contactos de ensayo localizados dentro de la base del tubo de la placa superior con una brocha pequeña sobre una base cotidiana. Si el probador de adquisición está siendo utilizado alrededor del reloj y no es posible el enjuagar la orina sintética del tubo, reemplazar el tubo mensualmente. Reemplazar la base de espuma cada tres meses para mantener la firmeza del soporte.

ANCHO DE LA ENTREPIERNA CUANDO SE MOJA Y ÁREA DE SECCIÓN TRANSVERSAL EN SECO El ancho de la entrepierna de un núcleo absorbente de un artículo absorbente es medido por determinar primero el punto de la entrepierna del artículo absorbente. El artículo es luego mojado al 70% de su capacidad total de acuerdo con el método de adquisición del fluido. El artículo removido del aparato y se le permite alcanzar el equilibrio durante una hora. Al ocurrir el equilibrio, el artículo es cortado transversalmente la través de su espesor para proporcionar una sección larga de 2 pulgadas, donde el punto de la entrepierna está en el centro transversal y longitudinal de la sección. Cada una de las capas mojadas de la muestra seccionada son luego pesadas. El ancho de la capa que contiene la mayoría del fluido absorbido corresponde al ancho de la entrepierna del núcleo absorbente. Una vez que se ha hecho la determinación anterior de la capa del núcleo absorbente que retiene la mayoría del fluido, un artículo seco se corta transversalmente por el párrafo precedente. La capa previamente determinada que retiene la mayoría del fluido es separada de los otros componentes del núcleo absorbente y se determina el calibre en seco y el ancho, (el calibre es medido bajo una presión de confinamiento de 0.2 psi.) Cuando esta capa consiste de una pluralidad de capas discretas, el ancho y el calibre de cada una de las capas es medido y la suma de sus áreas de sección transversal individuales corresponde ai área de sección transversal de la región de entrepierna del núcleo absorbente.

COEFICIENTE DE ABSORCIÓN CAPILAR VERTICAL Y CAPACIDAD ABSORBENTE DE ABSORCIÓN CAPILAR VERTICAL.

Un coeficiente de absorción vertical del material a 5 centímetros y la capacidad absorbente de absorción capilar vertical del material para una altura dada se miden utilizando la prueba del coeficiente de absorción capilar vertical y la capacidad absorbente de absorción capilar vertical descrita en la sección de MÉTODOS DE PRUEBA de la patente los Estados Unidos de América No.5,387,207 (Dyer y otros), la cual se incorpora por referencia, excepto a 31 centígrados en vez de a 37 grados centígrados. Para los materiales que carecen de integridad suficiente para resistir el protocolo de prueba, se puede utilizar un tamiz hidrofóbico que no impacta de el desempeño de la absorción capilar para soportar el material. Finalmente, el paso de lavado y re secado en la patente 207 no es realizado.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un núcleo absorbente que tiene una región de entrepierna, caracterizado en que (i) la región de la entrepierna tiene una capacidad absorbente no mayor de 40% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente y (ii) la región de entrepierna comprende un material que tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical de por lo menos 15 g/g a una altura de 2 cm.

2. El núcleo absorbente de conformidad con reivindicación 1, caracterizado en que (i) la región de la entrepierna del núcleo absorbente tiene una capacidad absorbente no mayor de 25% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente, preferiblemente no mayor de 15% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente, preferiblemente de 0 a 10% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente, y (ii) el material tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical de por lo menos 25 g/g a una altura de 2 cm, preferiblemente por lo menos 40 g/g a una altura de 2 cm.

3. Un núcleo absorbente que tiene una región de entrepierna, caracterizado en que (i) la región de la entrepierna tiene una capacidad absorbente no mayor de 40% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente y (ii) la región de entrepierna comprende un material que tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical de por lo menos 10 g/g a una altura de 20 cm.

4. El núcleo absorbente de conformidad con reivindicación 3, caracterizado en que (i) la región de la entrepierna del núcleo absorbente tiene una capacidad absorbente no mayor de 25% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente, preferiblemente no mayor de 15% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente, preferiblemente de 0 a 10% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente, y (ii) el material tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical de por lo menos 20 g/g a una altura de 20 cm, preferiblemente por lo menos 30 g/g a una altura de 20 cm, preferiblemente por lo menos 40 g/g a una altura de 20 cm.

5. Un núcleo absorbente que tiene una región de entrepierna, caracterizado en que (i) la región de la entrepierna tiene una capacidad absorbente no mayor de 40% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente y (¡i) la región de entrepierna comprende un material que tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical a una altura de 25 cm de por lo menos 5 g/g.

6. El núcleo absorbente de conformidad con reivindicación 5, caracterizado en que (i) la región de la entrepierna del núcleo absorbente tiene una capacidad absorbente no mayor de 25% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente, preferiblemente no mayor de 15% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente, preferiblemente de 0 a 10% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente, y (ii) el material tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical de por lo menos 15 g/g a una altura de 25 cm, preferiblemente por lo menos 20 g/g a una altura de 25 cm, preferiblemente por lo menos 30 g/g a una altura de 25 cm.

7. Un núcleo absorbente que tiene un área de sección transversal en el punto de la entrepierna del núcleo no mayor de 2.6 cm2, caracterizado en que la región de entrepierna comprende un material que tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical de por lo menos 10 g/a a una altura de 20 cm.

8. Un núcleo absorbente de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado en que el núcleo absorbente tiene un área de sección transversal en el punto de la entrepierna del núcleo no mayor de 1.8 cm2, preferiblemente no mayor de 1 cm2.

9. Un núcleo absorbente que tiene una región de entrepierna, caracterizado en que (i) la región de la entrepierna tiene una capacidad absorbente no mayor de 40% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente y (ii) la región de entrepierna comprende un material que tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical a una altura de 30 cm de por lo menos 0.5 g/g.

10. El núcleo absorbente de conformidad con reivindicación 9, caracterizado en que (i) la región de la entrepierna del núcleo absorbente tiene una capacidad absorbente no mayor de 25% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente, preferiblemente no mayor de 15% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente, preferiblemente de 0 a 10% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente, y (ii) el material tiene una capacidad de absorción capilar o efecto de mecha vertical de por lo menos 10 g/g a una altura de 30 cm, preferiblemente por lo menos 20 g/g a una altura de 30 cm, preferiblemente por lo menos 30 g/g a una altura de 25 cm.

11. El núcleo absorbente de conformidad con cualquier reivindicaciones 1 a 10, caracterizado en que la región de entrepierna comprende un material de espuma polimérica absorbente de celda abierta que tiene un valor de. área superficial específica por volumen de espuma de por lo menos 0.025 m2/cm3, y una resistencia a la compresión por deflexión de 40% un menos cuando se mide bajo una presión de confinamiento de 0.74 psi, preferiblemente de 2% a 25% cuando se mide bajo una presión de confinamiento de 0.74 psi.

12. Un núcleo absorbente que tiene una región de entrepierna, caracterizado en que la región de la entrepierna tiene una capacidad absorbente no mayor de 40% de la capacidad absorbente total del núcleo absorbente y caracterizado en que el núcleo comprende un material de espuma polimérica absorbente de celda abierta que tiene un valor de área superficial específica por volumen de espuma de por lo menos 0.025 m2/cm3, preferiblemente por lo menos 0.05 m2/cm3, preferiblemente al menos 0.07 m2/cm3.

13. El núcleo absorbente de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado en que la espuma polimérica absorbente de celda abierta tiene una resistencia a la compresión por deflexión de 40% o menos cuando se mide bajo una presión de confinamiento de 0.74 psi, preferiblemente de 2% a 25% cuando se mide bajo una presión de confinamiento de 0.74 psi, preferiblemente de 2% a 15% cuando se mide bajo una presión de confinamiento de 0.74 psi.

14. Un artículo absorbente que comprende el núcleo absorbente de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13.