MXPA99003477A - Aparato y proceso para la fabricacion de rejillastipo bragg de fibra optica - Google Patents

Abstract

La presente invención es un proceso para la fabricación de una rejilla tipo Bragg de fibraóptica, el cual en una modalidad preferida incluye los pasos de:(a) la eliminación de al menos una porción de un recubrimiento removible en un elemento (12) de fibraóptica en al menos un elemento (12) de fibrasóptica en al menos una sección predeterminada (22) para exponer suficientemente la fibraóptica en la sección para un tratamiento subsecuente por una fuente de radiaciónóptica (25);(b) la fijación de al menos una sección con respecto a la fuente de radiaciónóptica;(c) la dirección de radiaciónóptica (27) desde la fuente hacia la fibraóptica para producir al menos una rejilla tipo Bragg en al menos una sección (22);y (d) la cobertura de al menos una sección. La presente invención también se extiende a un aparato para llevar a cabo los pasos del proceso descritos anteriormente, el cual incluye el medio para la eliminación de recubrimiento, el medio para la inmovilización de la fibra (26, 28), el medio para escribir (25b), la rejilla tipo Bragg, y el medio para el empaquetamiento (40).

Description

APARATO Y PROCESO PARA LA FABRICACIÓN DE REJILLAS TIPO BRAGG DE FIBRA ÓPTICA ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Campo de la Invención La presente invención se refiere a un aparato y a un proceso para la formación de una rejilla tipo Bragg en un elemento de fibra óptica. Más particularmente, la presente invención se refiere a un aparato y a un proceso continuo o continuo por pasos para la fabricación de rejillas tipo Bragg de fibra óptica en un elemento de fibra óptico recubierto. En una modalidad actualmente preferida, el proceso de la presente invención incluye los pasos de remover una cantidad suficiente de un recubrimiento removible de al menos una sección predeterminada de un elemento de fibra óptica, tal que la radiación óptica puede tener acceso a un núcleo de la fibra óptica, inmovilizando la sección predeterminada de la fibra óptica, formando al menos una rejilla tipo Bragg en la sección predeterminada de la fibra óptica, y REF.: 29861 tratando la sección predeterminada de la fibra óptica para empaquetar la rejilla tipo Bragg.

Descripción de la Técnica Anterior Una rejilla de difracción tipo Bragg es una estructura que tiene un patrón periódico de valores de Índice de refracción ópticos, altos y bajos, alternados. Las rejillas tipo Bragg son útiles debido a su habilidad para reflejar una longitud de onda particular o "color" de luz. El color que será reflejado por una rejilla es el color cuya longitud de onda equivale exactamente dos veces al periodo efectivo de la rejilla. Ver, por ejemplo, Morey y colaboradores, Photoinduced Bragg Gratings in Qptical Fibers, Optics and Photonics News, vol. 5 No. 2 (Febrero 1994); Meltz y colaboradores, Formation of Bragg Gratings in Optical Fibers by a Transverse Holographic Method, Opt. Lett. 14 (1989) en 823-25. Es bien conocido que las rejillas tipo Bragg pueden ser formadas mediante la creación de un patrón de interferencia en el núcleo del vidrio de germanosilicato de una fibra óptica, típicamente mediante la recombinación de dos partes del haz de un láser de ultravioleta. Las primeras rejillas tipo Bragg de fibra óptica eran producidas accidentalmente cuando un láser iónico de argón permanecía enfocado dentro del extremo de una fibra óptica por un periodo de horas. Una porción del haz era reflejada nuevamente sobre sí mismo en la fibra, produciendo un patrón de interferencia de onda en reposo. En las secciones brillantes del patrón de interferencia (donde las ondas que viajan hacia adelante y hacia atrás se refuerzan una a la otra) , la luz láser interactuaba con los sitios del germanio en el núcleo de la fibra y cambiaba el índice de refracción local. En las secciones oscuras del patrón de interferencia (donde las dos ondas interfieren destructivamente y se cancelan una a la otra) , el índice de refracción permanecía sin cambio. No obstante, este método de "lanzamiento extremo" de "escritura" de rejillas tipo Bragg en las fibras ópticas, no permite casi controlar la colocación de la rejilla dentro de la fibra, el ángulo de los planos de la rejilla con respecto al eje de la fibra óptica, o el periodo de la rejilla. Todas estas variables son importantes para controlar cuando se construyen dispositivos útiles basados en rejillas tipo Bragg de fibra óptica, y el método de lanzamiento extremo no ha probado ser útil para producir rejillas tipo Bragg de fibra óptica en cantidades comerciales. Para proporcionar mayor flexibilidad en el diseño de los dispositivos de rejillas tipo Bragg de fibra óptica, han sido desarrolladas técnicas para escribir rejillas mediante la aplicación de radiación óptica a través del lado de (por ejemplo, normal a la longitud de) una fibra óptica. Una técnica de este tipo, como se ilustra en las Patentes Norteamericanas Nos. 4,725,110 y 4,807,950, involucra la división de un haz láser en dos sub-haces y la recombinación de estos sub-haces en un ángulo conocido y controlable dentro del núcleo de la fibra óptica. Una segunda técnica bien conocida descrita en la literatura técnica y de patentes, involucra el enfoque del haz láser sobre el núcleo de la fibra a través de un elemento óptico transmisivo, amuescado o en patrón, conocido como una máscara de fase. Esta máscara de fase crea holográficamente un patrón de interferencia en el núcleo de la fibra óptica. Las técnicas anteriormente descritas para la producción de rejillas tipo Bragg de fibra óptica, están bien establecidas, pero ciertas dificultades técnicas a la fecha han prevenido su uso en procesos de producción continua o continua gradual a gran escala. Por ejemplo, un problema de producción significativo es la eliminación del recubrimiento que cubre la sección de la fibra óptica que va a ser tratada con el láser. Las fibras ópticas son producidas con un recubrimiento que protege la delicada estructura del vidrio del ataque químico o mecánico, y este recubrimiento debe ser eliminado de forma sustancialmente completa si la radiación óptica aplicada es para tener acceso y formar una rejilla tipo Bragg en el núcleo de fibra óptica. Si una fibra óptica recubierta va a ser utilizada en la fabricación de una rejilla tipo Bragg de fibra, es necesario primeramente el remover térmica, química o mecánicamente todo o una parte del recubrimiento protector de la fibra óptica recubierta, para dejar una superficie de fibra, ópticamente tratable preferentemente desnuda. Ver, por ejemplo, Rizvi y Gower, Production of Bragg Greatings in Optical Fibers by Holographic and Mask Production Methods, The Institute of Electrical Engineers, Optical Fiber Gratings and Their Applications, Enero 1995.

No obstante, los medios térmicos, mecánicos o químicos convencionales para eliminar el recubrimiento de la fibra desnuda en los procesos de fabricación, consumen tiempo y reducen la integridad física de la fibra. Ver, por ejemplo, M.C. Farries y colaboradores, Fabrication and Performance of Packaged Fiber Gratings for Telecommunications, The Institute of Electrical Engineers, Optical Fiber Gratings and Their Applications, Enero 1995; Tang y colaboradores, Annealing of Linear Birefringence in Single-Mode Fiber Coils: Application to Optical Fiber Current Sensors, Journal of Lightwave Technology, vol. 9, No. 8, Agosto 1991. Por lo tanto, la eliminación cuidadosa del recubrimiento de la fibra óptica es requerida para formar una superficie de vidrio suficientemente limpia para permitir el tratamiento del núcleo de la fibra óptica con el láser así como una fibra óptica que conserve su resistencia después de la formación de la rejilla tipo Bragg en el núcleo. Los pasos para la eliminación del recubrimiento, que consumen tiempo y que son de labor intensa han limitado a la fecha la fabricación de las rejillas tipo Bragg de fibra óptica a la producción en lotes pequeños. En estos procesos en lotes, el recubrimiento es típicamente químicamente eliminado de una longitud corta (referida en la presente como una "sección") de varias fibras ópticas. Las fibras son luego tratadas, una a la vez con un láser utilizando una técnica de proyección de máscara de fase para formar las rejillas tipo Bragg en las secciones de las fibras ópticas donde el recubrimiento fue eliminado. Estos procesos de producción proporcionan buen control sobre la formación de una rejilla tipo Bragg simple en una longitud corta de la fibra óptica. No obstante, la técnica en lotes es obviamente no económicamente factible para la producción de la rejilla de Bragg a gran escala, o para la producción de múltiples rejillas de Bragg en una longitud larga de fibra óptica para arreglos de rejilla. Además, en la técnica en lotes la fibra óptica desnuda es expuesta por lapsos significativos de tiempo, lo cual puede degradar la resistencia de la fibra. Para verificar periódicamente la calidad de la rejilla, la técnica en lotes requiere una terminación para cada extremo de fibra óptica. Para enfrentar los problemas de eliminación de recubrimiento en la técnica de producción de lotes, algunas rejillas de tipo Bragg de fibra óptica han sido escritas conforme la fibra óptica es producida sobre la torre de estiramiento. La producción por torre de estiramiento hace innecesaria la eliminación de recubrimiento, ya que los núcleos de fibra óptica son tratados con radiación óptica para formar rejillas tipo Bragg antes de que se aplique su recubrimiento protector. La formación de las rejillas tipo Bragg durante el estiramiento de la fibra incrementa el volumen de producción en comparación al proceso en lotes descrito anteriormente. No obstante, conforme las fibras ópticas son estiradas sobre la torre de estiramiento, las rejillas tipo Bragg deben ser formadas con un disparo simple de láser, y el proceso de estiramiento no puede ser detenido o interrumpido para utilizar diferentes técnicas de escritura en rejillas. Además, la condición de Bragg (por ejemplo, longitud de onda central) de la rejilla tipo Bragg, depende de la colocación exacta de una sección predeterminada de la fibra óptica con relación a una zona de escritura o registro, y ya que la posición de la fibra óptica estirada sobre la torre no puede ser controlada de manera precisa, el proceso de escritura sobre rejilla no puede ser suficientemente estable de disparo a disparo. La variación en la velocidad de estiramiento también hace difícil la colocación precisa de la rejilla tipo Bragg. Por lo tanto, mientras que la técnica de producción en torre de estiramiento incrementa la velocidad de producción en comparación al proceso en lotes, esta velocidad representa un costo significativo en la calidad y precisión de la rejilla. A la fecha, no ha sido identificado ningún aparato o proceso para la fabricación a gran escala de rejillas tipo Bragg de fibra óptica, el cual proporcione la velocidad y eficiencia de producción, que asegure la calidad de la rejilla, y que mantenga la resistencia de la fibra óptica después de la formación de la rejilla.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención es un proceso continuo gradual o por pasos para la fabricación de rejillas tipo Bragg de fibra óptica, el cual proporciona la velocidad de los procesos de producción en torre de estiramiento, así como el control sobre la calidad de la rejilla, disponible a partir de procesos en lotes a pequeña escala. El proceso de la presente invención desacopla el proceso de estiramiento de la fibra óptica del proceso de escritura en rejilla, y proporciona un método eficiente y económico fuera de línea para producir rejillas tipo Bragg en fibras ópticas recubiertas . En una modalidad actualmente preferida, la presente invención es un proceso para la fabricación de una rejilla tipo Bragg de fibra óptica, el cual comprende los siguientes pasos: (a) el retiro de al menos una porción del recubrimiento removible en al menos una sección predeterminada del elemento, para exponer suficientemente una fibra óptica en la sección, para el tratamiento subsecuente con una fuente de radiación óptica; (b) la fijación de al menos una sección con respecto a la fuente de radiación óptica; (c) la dirección de la radiación óptica desde la fuente hacia al menos una sección, para producir una rejilla tipo Bragg en ésta; y (d) la cobertura de al menos una sección. En el paso (a), un elemento de fibra óptica de vidrio de cualquier diámetro o forma, puede ser proporcionado para el procesamiento. El elemento de fibra óptica es preferentemente recubierto con un recubrimiento permanente o semipermanente removible, para protegerlo del ambiente. Si es necesario, si el recubrimiento es removido de una sección predeterminada simple de una fibra óptica, a partir de secciones múltiples o a partir de su longitud completa mediante al menos una de las técnicas de eliminación mecánica, química, o térmica del recubrimiento. La eliminación completa del recubrimiento en la sección es preferida, pero es únicamente necesaria para remover suficientemente el recubrimiento tal que la radiación óptica pueda tener acceso al núcleo de la fibra óptica en la sección para formar la rejilla tipo Bragg en ésta. En el paso (b) , la sección predeterminada de la fibra óptica donde va a ser formada la rejilla tipo Bragg, es inmovilizada, por ejemplo, fijada con respecto a una fuente de radiación óptica, de modo que el proceso de escritura en rejilla puede proceder en esa sección con el grado deseado de precisión. La sección que va a ser procesada puede ser inmovilizada de cualquier manera conocida, pero la sujeción de la fibra adyacente a un primer extremo de la sección y adyacente a un primer extremo de la sección con un dispositivo de sujeción mecánica, es preferido. Si se desea, los dispositivos de sujeción pueden ser utilizados para aplicar tensión longitudinal a la fibra durante la escritura de la rejilla (paso (c) ) para sintonización fina de la longitud de onda de la rejilla tipo Bragg formada en la sección de fibra óptica procesada y verificar continuamente su calidad, o puede incluir los medios ópticos para orientar de manera rotacional la fibra antes de o durante la formación de la rejilla. En el paso (c) , la radiación óptica, preferentemente emitida de una fuente coherente tal como láser, es dirigida a la sección de la fibra óptica que va a ser procesada. Una rejilla tipo Bragg simple o rejillas tipo Bragg múltiples pueden ser luego formadas en el núcleo de la sección predeterminada de la fibra óptica, utilizando la proyección de enmascaramiento de fase, holografía o una combinación de las mismas. La fibra puede ser opcionalmente recocida después del paso (c) para mejorar de la rejilla tipo Bragg. En el paso (d) , al menos una sección procesada de la fibra óptica que contiene la rejilla tipo Bragg, o el elemento de fibra óptica completo, se cubre como se requiera para su aplicación de uso final. La cobertura puede variar ampliamente dependiendo de la aplicación pretendida, y puede incluir la aplicación de manguitos temporales o permanentes o la aplicación de dispositivos mecánicos, tales como conectadores. No obstante, la sección procesada que contiene la rejilla tipo Bragg, o el elemento óptico completo, se vuelve a recubrir típicamente con un recubrimiento protector para proteger del ambiente a la fibra óptica y a la rejilla tipo Bragg en la sección procesada, y para preservar la resistencia del elemento de fibra óptica. La aplicación de este recubrimiento también permite una oportunidad para identificar el sitio de la rejilla tipo Bragg formada. Por ejemplo, para identificar el sitio de la rejilla tipo Bragg a lo largo de la longitud de fibra óptica, la sección procesada puede ser recubierta nuevamente con un recubrimiento que tiene un color diferente que el recubrimiento sobre la porción no procesada de la fibra. En una alternativa, la sección procesada puede ser recubierta nuevamente con un recubrimiento claro, o se puede aplicar una marca de identificación, tal como por ejemplo, un código de barras. En otra modalidad más, se puede aplicar un recubrimiento al elemento de fibra óptica, el cual es suficientemente transparente a la radiación óptica a la longitud de onda de escritura de la rejilla, tal que no se requiere el paso de eliminación del recubrimiento. En esta modalidad, el proceso de la presente invención comprende los siguientes pasos: (a) la fijación de al menos una sección predeterminada del elemento, con respecto a una fuente de radiación óptica; y (b) la dirección de la radiación óptica desde la fuente de recubrimiento para producir al menos una rejilla tipo Bragg en al menos una sección . Si es necesario, la fibra óptica puede ser luego adicionalmente procesada para proteger sus propiedades ópticas y físicas. La presente invención también se extiende a un aparato para llevar a cabo los pasos del proceso descritos anteriormente. El aparato de la presente invención, será proporcionado típicamente como una línea de proceso con una estación de remoción del recubrimiento, una estación de inmovilización de fibra y de escritura de rejilla tipo Bragg, y una estación de empaquetamiento. El aparato o las estaciones del mismo pueden ser opcionalmente suministradas en forma modular.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es un diagrama esquemático de un aparato para el procesamiento continuo o continuo gradual de elemento de fibra óptica de acuerdo al proceso de la presente invención; La figura 2A es una gráfica del analizador de espectro de reflexión versus longitud de onda para un arreglo de rejilla tipo Bragg producido de acuerdo al proceso de la presente invención; y La figura 2B es una gráfica de analizador de espectro de la reflexión versus longitud de onda para el arreglo de rejilla tipo Bragg de la figura 2A, con una rejilla en el arreglo colocada bajo tensión longitudinal.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN El proceso de la presente invención es típicamente utilizado para fabricar rejillas tipo Bragg a partir de plástico o vidrio, preferentemente vidrio basado en sílice, fibras ópticas desnudas las cuales han sido estiradas y recubiertas sobre una torre de estiramiento, con la menos un recubrimiento protector para formar un elemento de fibra óptica. Como es bien conocido en la técnica, los elementos de fibra óptica consisten en general de una o varias fibras desnudas, y una o más capas de amortiguamiento alrededor de la fibra desnuda para proteger a la fibra óptica de las pérdidas por microflexión y abrasión (ver, por ejemplo, Sterling, Technician's Guide to Fiber Optics, (1993) en la página 73) . En la presente solicitud, el término "fibra desnuda" o "fibra óptica" se refiere a una sección del elemento de fibra óptica a partir de la cual han sido removidos los miembros compensadores y de resistencia externos. Si una capa protectora no desprendible yace por debajo del amortiguador o compensador, la capa protectora se considera parte de la fibra desnuda.

Con referencia a un aparato 10 esquemáticamente ilustrado en la figura 1, los elementos 12 de fibra óptica, los cuales pueden ser incorporados en el proceso de la presente invención, son típicamente almacenados, enrollados sobre carretes. Los elementos de fibra óptica 12 utilizados en el aparato y el proceso de la presente invención están provistos con al menos un recubrimiento. En el proceso de la presente invención, los recubrimientos son aplicados a una fibra óptica desnuda, o una fibra óptica desnuda con una capa protectora no desprendible, y no incluyen los miembros de resistencia o el forro que constituyen las capas exteriores de un cable de fibra óptica. Como es bien conocido en la técnica, los recubrimientos que son aplicados a la fibra desnuda en la torre de estiramiento variarán ampliamente dependiendo de la aplicación de uso final pretendida de la fibra. Los recubrimientos son típicamente seleccionados para proteger la delicada estructura de la fibra óptica del daño metálico y/o ambiental. Opcionalmente, puede ser aplicado un recubrimiento a la fibra desnuda, el cual es también suficientemente transparente a una longitud de onda particular de radiación óptica tal que la longitud de onda seleccionada puede ser dirigida a través del recubrimiento para formar una rejilla tipo Bragg. Tal recubrimiento será denominado en la presente como un recubrimiento transparente. No obstante, otras consideraciones de diseño pueden requerir que sea seleccionado un recubrimiento que no sea transparente a la longitud de onda de la radiación óptica utilizada para formar la rejilla tipo Bragg en el núcleo de la fibra óptica. Si el material de recubrimiento sobre el elemento de fibra óptica 12 no es sustancialmente transparente a la longitud de onda de la radiación óptica utilizada para escribir la rejilla tipo Bragg, es necesario que el recubrimiento sea suficientemente removido para permitir que la longitud de onda seleccionada tenga acceso al núcleo de la fibra óptica. Los recubrimientos no transparentes pueden comprender cualquier material substancial y completamente removible por al menos una de las técnicas mecánica, química o térmica. Tales recubrimientos serán denominados en la presente como recubrimientos removibles. En el aparato y proceso de la presente invención, el elemento de fibra óptica 12, o una longitud específica del mismo, es desenrollada de un carrete 14 de desenrollamiento controlado, en tensión. El carrete de desenrollamiento controlado 14 puede incluir un acoplador óptico rotacional, opcional (no mostrado) para proporcionar información en tiempo real respecto al proceso de escritura de rejilla tipo Bragg. El elemento óptico 12 es jalado a través de una serie de poleas de alineamiento 16 por un aparato cabrestante de impulsión 18 hacia una estación 20 de remoción del recubrimiento opcional. Por supuesto, si se aplica un recubrimiento al elemento de fibra óptica 12 el cual es sustancialmente transparente a la longitud de onda de la radiación óptica que va a ser utilizada para escribir la rejilla tipo Bragg en el núcleo de fibra óptica, no se requiere el paso de remoción de recubrimiento en el proceso de la presente invención. No obstante, el aparato y el proceso de la presente invención serán además descritos más adelante, asumiendo que se aplica un recubrimiento removible a la fibra óptica, el cual es no transparente a la longitud de onda de la radiación óptica que va a ser utilizada para escribir la rejilla tipo Bragg en la fibra óptica.

En la estación 20 de remoción de recubrimiento es necesario que sea removida una porción suficiente del recubrimiento desde una sección predeterminada del elemento de fibra óptica tal que la radiación óptica pueda tener acceso al núcleo de la fibra óptica para formar una rejilla tipo Bragg en ésta. La sección predeterminada de la fibra óptica puede comprender la longitud completa del elemento de fibra óptica, o cualquier longitud menor que la longitud completa. Como se anotó anteriormente, el recubrimiento removible puede ser sustancialmente removido de la fibra óptica en la estación de recubrimiento 20 mediante cualquier medio mecánico, químico o térmico, o combinaciones de los mismos. Sin importar qué método de remoción del recubrimiento sea empleado en la estación 20 de la remoción del recubrimiento, es importante para seleccionar un recubrimiento removible para el uso en el aparato y proceso de la presente invención, que pueda ser sustancialmente removido de manera completa de la fibra óptica para permitir el procesamiento subsecuente con la radiación óptica, para formar una rejilla tipo Bragg en el núcleo de fibra óptica. En la estación 20 de remoción de recubrimiento, el recubrimiento removible es preferentemente completamente removido, pero la remoción parcial del recubrimiento puede también ser utilizada si tal remoción es suficiente para permitir el procesamiento subsecuente. Sin embargo, cualquier residuo que permanezca en contacto con la superficie de la fibra desnuda después de la remoción incompleta de un recubrimiento, particularmente un residuo carbonáceo después de la remoción térmica incompleta, crea una concentración de tensión local, la cual puede degradar significativamente la resistencia a la tracción de la fibra óptica. Además, las hojuelas pequeñas que permanecen sobre la superficie de la fibra óptica después de la remoción incompleta del recubrimiento, pueden bloquear la radiación óptica e interferir con los pasos de procesamiento subsecuentes. Para fines de la presente invención, el término remoción sustancialmente incompleta aplica a cualquier recubrimiento polimérico el cual, después de la remoción, tenga un residuo de menos de aproximadamente 10% en peso, preferentemente menor de aproximadamente 5% en peso, con base en el peso del recubrimiento inicial. Los recubrimientos que pueden ser utilizados en el proceso de la invención, pueden ser identificados con una amplia variedad de técnicas analíticas, tales como análisis termogravimétrico (TGA) . Para ser útil en el proceso de la presente invención, la cual es preferentemente continuo o continuo gradual, la remoción sustancialmente completa del recubrimiento debería ser completada en un tiempo comercialmente factible, el cual para fines de la presente solicitud, es menor de aproximadamente 15 segundos, preferentemente menor de aproximadamente 10 segundos, y más preferentemente menor de aproximadamente 1 segundo. El espesor del recubrimiento o recubrimientos removibles utilizados en el proceso de la presente invención, puede variar ampliamente dependiendo de la aplicación pretendida, pero es normalmente utilizado un espesor de recubrimiento convencional de aproximadamente 15 µm hasta aproximadamente 35 µm. La remoción sustancialmente completa del recubrimiento a la que se hace referencia anteriormente es preferentemente lograda tal que la resistencia a la tracción de la fibra no es reducida por debajo de un nivel predeterminado, requerido para una aplicación de uso final, particular. Para fines de la presente invención, la resistencia a la tracción de la fibra óptica es medida por la evaluación del esfuerzo de fractura medio de acuerdo a ANSI/EIA/TIA-455-28B-1991 , la cual será denominada en la presente como FOTP-28. Preferentemente, en el proceso de la presente invención el esfuerzo de fractura medio de la fibra óptica después de la remoción de recubrimiento no debería ser reducido más de aproximadamente 50%, con base en el esfuerzo de fractura medio inicial de la fibra óptica antes de la remoción del recubrimiento . No obstante, la prueba de resistencia de la fibra óptica es estadística por naturaleza, y muchas fibras individuales, cada una de las cuales es representativa de una población dada, debe ser probada para su resistencia. El resultado es reportado para la población como un todo como una distribución de resistencia, y esta distribución está caracterizada por pendiente, m (también denominada como el módulo de Weibull) de la gráfica de Weibull bien conocida. En el presente proceso, el módulo de Weibull es una medida de la homogeneidad de la resistencia de la fibra conservada después de la eliminación del recubrimiento. La distribución de resistencia de la fibra después de la eliminación de recubrimiento es preferentemente angosta, como se pone en evidencia por un módulo de Weibull o pendiente m, suficientemente alto, para una aplicación pretendida como se mide mediante FOTP-28. Una m grande mayor de aproximadamente 100 corresponde a una distribución de resistencia uniforme o angosta, y sugiere que existe un esfuerzo de fractura característico para la fibra y que la probabilidad de falla o rompimiento no se vuelve significativa hasta que la resistencia a la tracción, aplicada, se aproxima a ese valor característico. Por otra parte, un módulo de Weibull bajo de menos de aproximadamente 20 sugiere que la probabilidad de falla es significativa a casi cualquier tensión aplicada, y es indicadora de la baja confiabilidad mecánica. Preferentemente, la eliminación térmica del recubrimiento debe reducir el módulo de Weibull inicial (por ejemplo, antes de la eliminación térmica del recubrimiento) no mayor de aproximadamente 50%. En la estación 20 de eliminación de recubrimiento, el recubrimiento removible puede ser removido mediante cualquier medio convencional de la fibra óptica completa, o de una sección de longitud predeterminada. Por ejemplo, el recubrimiento removible puede ser mecánicamente "desprendido" de la fibra desnuda con una cuchilla o herramienta similar. El recubrimiento removible puede ser químicamente removido mediante remojo en una solución apropiada. Se pueden utilizar muchas soluciones químicas diferentes, y ácido sulfúrico concentrado o una combinación de ácido sulfúrico y peróxido de hidrógeno son ejemplos típicos. En la alternativa, puede ser utilizada una combinación de técnicas químicas y mecánicas de eliminación de recubrimiento. Por ejemplo, el recubrimiento removible puede ser remojado en un solvente tal como acetona, para hinchar el recubrimiento, y luego el recubrimiento hinchado puede ser mecánicamente desprendido de la fibra. En la alternativa, puede ser aplicado calor a la fibra óptica mediante cualquier medio convencional para deteriorar o quemar el recubrimiento. No obstante, el desprendimiento mecánico con una cuchilla o herramienta puede provocar rayaduras sobre la superficie de la fibra de vidrio, lo cual al final conduce a grietas finas y resistencia disminuida de la fibra. Las técnicas de desprendimiento químico frecuentemente dejan un residuo sobre la superficie de la fibra, lo cual reduce la resistencia de la fibra e interfiere con los pasos subsecuentes de procesamiento. Si se aplica calor para eliminar el recubrimiento, el residuo carbonizado que resulta reduce la resistencia de la fibra y puede requerir pasos adicionales de eliminación del recubrimiento antes del procesamiento. Además, la fibra óptica absorbe calor durante la pirólisis del recubrimiento, lo cual puede dar como resultado fragilidad o debilitamiento de la fibra. Mientras que puede ser empleado cualquier procedimiento de eliminación de recubrimiento en el aparato y proceso de la presente invención, la remoción térmica es actualmente preferida debido a que se cree que tiene el menor efecto dañino sobre la resistencia de la fibra óptica. Ver la Solicitud de Patente Norteamericana copendiente No. 08/631,491. Los recubrimientos removibles que son preferidos para el uso en el aparato y proceso de la presente invención, se describen en la Solicitud Norteamericana copendiente No. 08/631,491. Después de la remoción térmica en el tiempo comercialmente factible referido anteriormente, los recubrimientos removibles preferidos tendrán un residuo de menos de aproximadamente 10% en peso, preferentemente menor de aproximadamente 5% en peso, con base en el peso del recubrimiento inicial, después del tratamiento térmico en aire a aproximadamente 300°C hasta aproximadamente 900°C, preferentemente aproximadamente 400°C hasta aproximadamente 700°C, más preferentemente aproximadamente 500°C hasta aproximadamente 600°C. La remoción térmica del recubrimiento removible preferido debe reducir preferentemente el esfuerzo de fractura medio, inicial no más de aproximadamente 50%, preferentemente no más de aproximadamente 25%, y más preferentemente no más de aproximadamente 15%. Los recubrimientos removibles preferidos, utilizados en el proceso de la presente invención, deben reducir el módulo de Weibull inicial (por ejemplo, antes de la eliminación del recubrimiento) de la fibra óptica no más de aproximadamente 50%, preferentemente no más de aproximadamente 25%, y más preferentemente no más de aproximadamente 15%. El esfuerzo de fractura de la fibra óptica después de la eliminación del recubrimiento removible, es sensible a la cantidad de calor aplicada a la fibra. Por lo tanto, es importante en el proceso de la invención que sea aplicado calor en la estación 20 de eliminación de recubrimiento, tal que un mínimo de energía térmica sea transferido a la fibra óptica. El calor puede ser aplicado para eliminar térmicamente el recubrimiento removible de cualquier manera apropiada que preserve suficiente resistencia de la fibra óptica para una aplicación de uso final particular, tal como, por ejemplo, con un filamento de resistencia caliente u otro tipo de fuente térmica radiante, un láser de C02 o una corriente gaseosa caliente. La eliminación térmica del recubrimiento removible en la estación 20 de eliminación de recubrimiento, es preferentemente llevada a cabo utilizando una corriente gaseosa caliente. Mientras que no se desea comprometerse por ninguna teoría, la corriente gaseosa caliente se cree que despolimeriza el material de recubrimiento removible y barre el producto volatilizado con transferencia mínima de calor a la fibra óptica. La corriente gaseosa puede comprender cualquier gas o mezcla de gases, incluyendo aire, nitrógeno, argón, y similares, y el nitrógeno es preferido por sus propiedades inertes y su disponibilidad. Las mezclas gaseosas que contienen oxígeno son menos deseables para el uso en el proceso de la presente invención, ya que el calor de combustión generado durante los procesos termo-oxidativos incrementa la temperatura de la fibra óptica y degrada sus características de resistencia . La corriente gaseosa puede ser aplicada mediante cualquier técnica adecuada, tal como con una pistola de aire o una cuchilla de aire. No obstante, una cuchilla de aire es preferida para un proceso continuo o continuo gradual, comercialmente factible para la eliminación preferentemente de una longitud predeterminada del recubrimiento removible, a partir de una sección de la fibra óptica. La resistencia a la tracción de la fibra después de la eliminación de recubrimiento removible puede ser utilizado mediante el uso de una fuente calorífica, fijada a una distancia deseada, a la temperatura apropiada para eliminar el recubrimiento removible. Por supuesto, los parámetros variarán ampliamente dependiendo de los recubrimientos seleccionados, del espesor del recubrimiento, del tiempo de procesamiento, de la velocidad de flujo gaseoso, y de la temperatura del gas. Por ejemplo, un alambre de resistencia enrollado en un tubo circular con una salida restringida colocada aproximadamente de 2 a aproximadamente 10 mm de la superficie del recubrimiento, preferentemente aproximadamente 5 mm, con una velocidad de flujo gaseoso de aproximadamente 1 a aproximadamente 3 scfm, y una temperatura de corriente gaseosa de aproximadamente 400°C hasta aproximadamente 900°C, preferentemente de aproximadamente 600°C hasta aproximadamente 700°C, se ha encontrado que es efectiva para la eliminación térmica adecuada del recubrimiento removible . Después del paso de eliminación del recubrimiento, una sección 22 de la fibra óptica, a partir de la cual ha sido sustancialmente eliminado de manera completa el recubrimiento, entra a una estación 24 de escritura de rejilla e inmovilización de fibra. La estación 24 incluye el medio para la fijación de la sección 22 de la fibra óptica con respecto a una fuente de radiación óptica, y el medio para la aplicación de la radiación óptica a la sección 22 para formar una rejilla tipo Bragg a una longitud de onda predeterminada o condición de Bragg en el núcleo de fibra óptica de la sección 22. Puede ser utilizado cualquier medio para la inmovilización de la sección 22, el cual conserve el elemento 12 de fibra óptica suficientemente estacionario, tal que puede ser escrita o registrada una rejilla tipo Bragg en el núcleo de la fibra óptica en la sección 22 con una condición de Bragg deseada. Un medio actualmente preferido para la inmovilización de la sección 22 que va a ser procesada, comprende una primera pinza o abrazadera de tensión 26 y una abrazadera escalonada 28. Las abrazaderas 26 y 28 sujetan mecánicamente un primer extremo y un segundo extremo, respectivamente, de la sección 22. Para prevenir el daño a la fibra óptica, se prefiere que las abrazaderas 26 y 28 se acoplen a las porciones recubiertas del elemento de fibra óptica adyacente a la fibra desnuda en la sección 22. Las abrazaderas 26 y 28 pueden simplemente retener la sección 22 apretada y firmemente en su sitio mientras que la rejilla está siendo escrita en la fibra óptica, o pueden ser utilizadas para aplicar una tensión longitudinal predeterminada a la sección de fibra óptica 22 para producir una condición tipo Bragg predeterminada en la sección 22. Es bien conocido en la técnica que puede ser aplicada tensión a una fibra óptica durante el proceso de escritura de rejilla tipo Bragg para sintonizar o afinar la condición de Bragg de la rejilla, tal como la frecuencia resonante. Típicamente, la tensión aplicada a la fibra está limitada por su resistencia mecánica, y el alargamiento resultante no debe exceder aproximadamente 10% de la longitud original (preestirada) de la fibra. El alargamiento preferido es menor de aproximadamente 7%, más preferentemente menor de aproximadamente 5%. Ver, por ejemplo, la Patente Norteamericana No. 5,384,884 de Kashyap y colaboradores; Byron y Rourke, Fabrication of Chirped Fibre Gratings by Novel Stretch and Write Technique, Electronics Letter, vol. 1, no. 31 (Enero 1995); y Zhang y colaboradores, Tuning Bragg Wavelength by Writing Gratings on Prestrained Fibers, Photonics Technology Letters, vol. 6, no. 7 (Julio 1994). La aplicación de tensión longitudinal puede también ser utilizada para multiplexar rejillas a lo largo de la longitud de la fibra óptica. Ya que las rejillas "con dirección hacia abajo" en secciones de la fibra óptica, que no están en tensión más allá de la longitud de onda de luz necesaria para verificar periódicamente la rejilla en la sección bajo tensión, puede ser utilizado estiramiento periódico de la fibra óptica para verificar periódicamente en tiempo real la precisión del proceso de escritura de rejilla. Ver, la Patente Norteamericana No. 5,384,884 de Kashyap y colaboradores; Campbell y Kashiap, Spectral Profile and Multiplexing of Bragg Gratings in Photosensitive Fiber, Optics Letters, vol. 16, no. 12 (Junio 1991) . La tensión longitudinal aplicada a la sección 22 puede ser variada al ajustar la abrazadera de tensión 26. La abrazadera de tensión puede comprender cualquier medio (no mostrado en la figura 1) para la aplicación de una tensión continuamente variable a la sección 22, por ejemplo, una etapa de traslación piezo-eléctrica, micrométrica sujetada, o un peso simple. Un medio para verificar periódicamente de manera continua la tensión, tal como por ejemplo, un tensómetro con control de circuito cerrado de la abrazadera de tensión 26, puede ser incorporado en el aparato para ayudar a la automatización del proceso de rejilla tipo Bragg. La abrazadera escalonada 28 tendrá típicamente una abrazadera simple solamente, pero puede ser también capaz de aplicar niveles variantes de tensión a la sección 22. Opcionalmente, la abrazadera de tensión 26 y la abrazadera escalonada 28 pueden incluir medios para hacer girar la sección 22 de fibra óptica alrededor de su eje longitudinal. Por ejemplo, esta capacidad rotacional puede ser utilizada para proporcionar una síntesis de rejilla tipo Bragg apropiada. El medio de rotación puede también ser utilizado para producir una rejilla tipo Bragg que tiene una orientación predeterminada con respecto a un eje de polarización interno de un elemento de fibra óptica que mantiene la polarización. Por ejemplo, para determinar la orientación rotacional de una fibra óptica que contiene la polaridad o polarización con respecto a alguna dirección de referencia externa, puede ser utilizado el sistema de formación de imagen de alineamiento óptico y el mecanismo de abrazadera rotable descrito en la Patente Norteamericana No. 5,013,345. Una vez que la sección 22 de la fibra óptica que va a ser procesada ha sido inmovilizada, puede ser aplicada radiación óptica a la sección 22 en la inmovilización y la radiación 24 de escritura de rejilla, para producir una o más rejillas tipo Bragg en el núcleo de la fibra óptica de la sección 22. La rejilla tipo Bragg puede ser producida en la sección 22 de fibra óptica mediante cualquier método y cualquier sistema óptico 25 conocido en la técnica, tal como, por ejemplo, mediante proyección de enmascaramiento de fase u holografía. Ver, por ejemplo, Farries y colaboradores, Fabrication and Performance of Packaged Fiber Gratings for Telecommunications, y Rizvi y colaboradores, Production of Bragg Gratings in Optical Fibers by Holographic and Mask Projection Methods, Institution of Electrical Engineers, Optical Fiber Gratings and Their Applications, Enero 1995. El método actualmente preferido para procesar la sección 22 para formar una rejilla tipo Bragg, se muestra esquemáticamente en la figura 1. En esta técnica, la radiación óptica coherente 27 proveniente de un láser excímero 25a se dirige a través de un enmascaramiento de fase 25b y entra en el núcleo de la fibra óptica en la sección 22 en una dirección en general normal a la longitud de la sección 22. Preferentemente, la distancia y la orientación de la sección 22 con respecto al enmascaramiento de fase 25b, es mantenida de manera precisa por un arreglo de muescas maquinadas (no mostradas) en una placa 29 de cabeza de escritura. Después de la escritura de la rejilla tipo Bragg en la sección 22 de la fibra óptica, la sección procesada 22 es transportada hacia una unidad 30 de recocido opcional. Como es bien conocido en la técnica, el recocido de una rejilla de tipo Bragg de fibra óptica asegura que las propiedades ópticas de la rejilla permanecerán constantes en un periodo prolongado de tiempo. Ver Erdrogan y colaboradores, Decay of Ultraviolet-Induced Fiber Bragg Gratings, J. App . Phys . , vol. 76, Julio 1994, a 73. El recocido es típicamente llevado a cabo mediante el paso de la sección 22 de la fibra óptica el cual contiene la rejilla tipo Bragg, a través de una cámara o zona caliente (no mostrada) . En la cámara caliente, se aplica calor radiante o de aire forzado por un periodo de tiempo inversamente proporcional a la temperatura aplicada para recocer la sección 22 de la fibra óptica. El tiempo de recocido requerido, dependerá de las características del elemento de fibra óptica y de la aplicación de uso final deseada, pero, típicamente, es suficiente un tiempo de residencia de 1 minuto en la zona de calentamiento a aproximadamente 300°C. Después del paso de recocido opcional, la sección procesada 22 es transportada hacia una unidad de empaquetamiento 40.. En la unidad de empaquetamiento 40, la sección 22 de la fibra óptica en la cual se escribe la rejilla tipo Bragg, es cubierta o empaquetada para su aplicación particular de uso final. Por ejemplo, en la sección de empaquetamiento 40, la sección 22 puede ser recubierta con un recubrimiento temporal o permanente, se pueden acoplar manguitos rígidos o flexibles, temporales o permanentes, o dispositivos mecánicos tales como conectadores pueden ser también fijados para cubrir la sección 22. Preferentemente, en la sección de empaquetamiento 40 la sección procesada 22 que contiene la rejilla tipo Bragg, o el elemento 12 de fibra óptica completo, se vuelve a recubrir nuevamente con cualquier recubrimiento protector temporal o permanente, convencional. Si el recubrimiento removible original proporcionado sobre el elemento 12 de fibra óptica está en su sitio a lo largo de la longitud de la fibra óptica, con la excepción de la sección desnuda 22 para identificar el sitio de la o las rejillas tipo Bragg a lo largo de la longitud de fibra óptica, el elemento de fibra óptica completo 12, incluyendo la sección 22, puede ser recubierto nuevamente con un material que es visualmente distinguible del recubrimiento removible original. Por ejemplo, si el recubrimiento removible original es coloreado, el material de nuevo recubierto aplicado en la sección de empaquetamiento 40 puede ser claro, o viceversa. En una alternativa, el material de re-recubrimiento aplicado en la sección de empaquetamiento 40, puede tener un espesor o textura diferente que el recubrimiento removido original. Además o en vez del identificador de color del nuevo recubrimiento, la posición de la rejilla tipo Bragg en la sección 22 puede ser identificada mediante la aplicación de signos impresos legibles con máquina o legibles por un ser humano, a la sección 22 nuevamente recubierta. Los ejemplos pueden incluir un código de barras, barras coloreadas, caracteres legibles en máquina, o cualquier combinación de los mismos. Después del empaquetamiento, la sección 22 nuevamente recubierta, puede ser transportada hacia una unidad 50 de curación opcional, si es necesario, para curar el recubrimiento y/o los signos impresos aplicados en la unidad nuevamente recubierta. La curación puede ser realizada mediante cualquier método apropiado conocido en la técnica. Después del paso de curación, el elemento de fibra óptica completado con al menos una escritura de rejilla de Bragg en ésta, es encaminada a través de una serie de poleas de alineamiento 60 y es reenrollada sobre un carrete de captación 62 para el almacenamiento o procesamiento subsecuente. Mientras que el aparato y el proceso de la presente invención han sido descritos con referencia a la formación de una rejilla de tipo Bragg de fibra óptica simple, en una sección predeterminada simple 22 del elemento de fibra óptica 12, debería ser aparente para aquellos expertos en la técnica, que el presente aparato y proceso pueden también ser utilizados para formar rejillas tipo Bragg múltiples en una sección predeterminada simple del elemento de fibra óptica, o, rejillas tipo Bragg individuales en secciones múltiples de un elemento de fibra óptica simple, sin empalme.

Por ejemplo, si el recubrimiento removible fuera removido de una primera sección de un elemento de fibra óptica en la estación 20 de eliminación de recubrimiento del aparato' mostrado en la figura 1, la primera sección podría hacerse avanzar subsecuentemente hacia la estación 24 de escritura de rejilla y de inmovilización, como se muestra en la figura 1. Mientras que la primera sección es tratada con el láser en la sección de inmovilización y escritura de rejilla, para producir rejillas tipo Bragg individuales o múltiples en ésta, el recubrimiento removible es retirado de una segunda sección del elemento de fibra óptica en la estación de eliminación del recubrimiento. Cuando la primera sección se hace avanzar hacia la estación de recocido 30, la segunda sección se puede hacer avanzar hacia la estación 24 de inmovilización/escritura para producir rejillas individuales o múltiples en ésta y una tercera sección puede ser luego tratada en la estación 20 de eliminación de recubrimiento y así sucesivamente . Cuando se utiliza un procedimiento de este tipo para producir rejillas múltiples en una fibra óptica simple, puede ser aplicada tensión a la sección en la estación de inmovilización/escritura para verificar periódicamente en tiempo real sus características durante la formación. Por ejemplo, la figura 2A es una gráfica analizadora de espectro de reflexión versus longitud de onda para una serie de 15 rejillas individuales escritas sobre centros de 1.2 metros en un elemento de fibra óptico simple para formar un arreglo de rejilla utilizando el proceso de la presente invención. La longitud de onda central de las rejillas tipo Bragg del arreglo (ver pico A en la figura 2A) es de aproximadamente 1,551 nm. En la figura 2B, la rejilla 15 en el arreglo fue colocada bajo tensión longitudinal, y su longitud de onda central se observó que se desplazaba aproximadamente 1554 nm (ver pico B en la figura 2A) . La longitud de onda central de las catorce rejillas no tensionadas en el arreglo, se observó que permanece constante aproximadamente a 1551 nm (ver pico A en la figura 2B) , lo cual demuestra la uniformidad de las características de las rejillas en el arreglo. Se entenderá que las modalidades ejemplares descritas en la presente, de ningún modo limitan el alcance de la invención. Para aquellos expertos en la técnica serán aparentes otras modificaciones de la invención, a la luz de la descripción anterior. Se pretende que estas descripciones proporcionen ejemplos específicos de las modalidades que describen claramente la presente invención. En consecuencia, la invención no está limitada a las modalidades descritas o al uso de los elementos específicos, dimensiones, materiales o configuraciones contenidos en éstas. Todas las modificaciones y variaciones alternativas que caigan dentro del espíritu y alcance de las reivindicaciones anexas, se incluyen en la presente invención.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (14)

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones:

1. Un proceso continuo para fabricar una rejilla tipo Bragg de fibra óptica, caracterizado el proceso porque comprende los siguientes pasos: (a) el jalar una longitud continua de un elemento de fibra óptica que tiene un recubrimiento térmicamente removible, en un aparato que comprende una estación de eliminación de recubrimiento, una estación de escritura de rejilla y una estación de nuevo recubrimiento, secuencialmente acomodada en una línea de proceso; (b) el hacer avanzar la longitud continua del elemento de fibra óptica a través del aparato, hasta que una primera sección del elemento de fibra óptica está en la estación de eliminación de recubrimiento, y exponiendo la primera sección a una corriente gaseosa caliente para remover el recubrimiento térmicamente removible de ésta; (c) hacer avanzar el elemento de fibra óptica a través del aparato hasta que la primera sección está en la estación de escritura de rejilla, y una segunda sección está en la estación de eliminación del recubrimiento, en donde (i) en la estación de escritura de rejilla, se dirige la radiación óptica hacia la fibra óptica y se escribe al menos una rejilla tipo Bragg en la primera sección, y (ii) en la estación de eliminación de recubrimiento, se expone la segunda sección a una corriente gaseosa caliente para eliminar el recubrimiento térmicamente removible de ésta, (d) se hace avanzar el elemento de fibra óptica a través del aparato hasta que la primera sección está en la estación de nuevo recubrimiento, la segunda sección está en la estación de escritura de rejilla, y la tercera sección está en la estación de eliminación de recubrimiento, en donde (i) en la estación de rerecubrimiento, se vuelve a recubrir la primera sección con un segundo recubrimiento diferente del recubrimiento térmicamente removible, y (ii) en la estación de escritura, de rejilla se sujeta un primer extremo de la segunda sección y un segundo extremo de la segunda sección, para inmovilizar la segunda sección, y se dirige radiación óptica hacia la fibra óptica y se escribe al menos una rejilla tipo Bragg en la segunda sección, y (iii) en la estación de eliminación de recubrimiento, se expone la tercera sección a una corriente gaseosa caliente para eliminar el recubrimiento térmicamente removible de ésta, y (e) se hace avanzar continuamente el elemento de fibra óptica a través del aparato hasta que se escriben un número deseado de rejillas tipo Bragg en la fibra óptica.

2. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el paso (c) comprende la sujeción de la fibra en un primer extremo y un segundo extremo de la primera sección.

3. Un proceso de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque el paso (c) comprende además el sujetar la sección predeterminada a una tensión longitudinal y verificar periódicamente la rejilla tipo Bragg.

4. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la radiación óptica en el paso (c) es dirigida hacia la fibra mediante al menos una proyección de enmascaramiento de fase, holografía, y combinaciones de las mismas.

5. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el aparato comprende además una estación de recocido, el proceso comprende además el hacer avanzar el elemento de fibra óptica a la estación de recocido y recocer la fibra óptica siguiendo después del paso (c) .

6. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el aparato comprende además un carrete de toma y desenrollamiento, de tensión controlada y donde el elemento de fibra óptica es desenrollado del carrete de desenrollamiento controlado, y es enrollado por el carrete de toma o captación.

7. Un proceso continuo en línea para fabricar una rejilla tipo Bragg, caracterizado el proceso porque comprende los siguientes pasos: (a) la provisión de una longitud continua de un elemento de fibra óptica que tiene un recubrimiento polimérico térmicamente removible, (b) la colocación de una sección de la longitud continua del elemento de fibra óptica en una estación de eliminación del recubrimiento, y despolimerizando térmicamente al menos una porción del recubrimiento térmicamente removible en la sección de la longitud continua del elemento de fibra óptica para exponer una porción en general desnuda de la fibra óptica en la sección, (c) la colocación de la sección de la longitud continua del elemento de fibra óptica en una estación de escritura, e inmovilizando a la porción desnuda de la fibra óptica con respecto a una fuente de radiación, (d) dirigir radiación desde la fuente hacia la porción desnuda de fibra óptica, y escribir al menos una rejilla tipo Bragg, (e) la colocación de la sección de longitud continua del elemento de fibra óptica en una estación de re-recubrimiento y recubriendo nuevamente la porción desnuda de la fibra óptica, y (f) se repiten los pasos (b) - (e) secuencialmente a lo largo de las diferentes secciones de la longitud del elemento de fibra óptica, como sea necesario para escribir un número de rejillas tipo Bragg en el elemento de fibra óptica, en donde las diferentes secciones de la longitud de los elementos de fibra óptica están cada una colocadas en una de las diferentes estaciones .

8. Un proceso de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque comprende además el paso de colocar la porción desnuda de la fibra óptica en una estación de recocido, y recociendo la fibra óptica después del paso (d) .

9. Un proceso de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque comprende además la marcación de la sección después del paso (e), para identificar la rejilla tipo Bragg.

10. Un proceso de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque comprende además la curación del segundo recubrimiento después del paso (e) .

11. Un proceso de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque el ' segundo recubrimiento tiene un color diferente que el recubrimiento térmicamente removible.

12. Un proceso de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque el segundo recubrimiento tiene un espesor diferente que el recubrimiento térmicamente removible.

13. Un proceso de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque el paso (c) comprende además el sujetar la sección predeterminada al menos a una tensión longitudinal.

14. Un proceso de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque el paso de despolimerizar térmicamente el recubrimiento incluye la exposición de la fibra óptica a una corriente gaseosa de gas inerte, y se controla la temperatura de la corriente gaseosa tal que la fibra óptica tiene un módulo de Weibull predeterminado, como se mide de acuerdo a FOTP-28, después de la eliminación térmica del recubrimiento en el paso (b) que es al menos 50% del módulo de Weibull de la fibra óptica antes del paso de despolimerización térmica.