MXPA98010208A - Sistema y metodo de acceso a internet con indicadores de estado de enlace activos - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un sistema y método de acceso a Internet, que incluyen indicaciones de estado de enlace activos que dan a un usuario control cuando un documento es cargado en una memoria caché. El sistema y método notifican a un usuario de la presncia o ausencia de un documento en la memoria cachéal cambiar las características visuales de un indicador de estado asociado. Si un usuario selecciona un indicador de estado de enlace con un ratón u otro dispositivo de introducción, el sistema ymétodo buscar el documento correspondiente al enlace de Internet asociado y colocar el documento en la memoria cachésin mostrar el documento al usuario. El sistema y método de esta invención permiten que un usuario busque un documento y lo almacene en la memoria cachéen tanto que el usuario visualiza otro documento. Los indicadores de estado de enlace incluyeníconos que son mostrados adyacentes al enlace de Internet asociado.

Description

SISTEMA Y MÉTODO DE ACCESO ? INTERNET CON INDICADORES DE ESTADO DE ENLACE ACTIVOS Antecedentes de la invención Campo de la invención Esta invención es concerniente con los sistemas para tener acceso a Internet. Más especificamente, esta invención está dirigida a un sistema y método de acceso a Internet con indicadores de estado de enlace activos.

Descripción de la técnica relacionada La mayoría de las redes de información distributivas, tales como la Internet, utilizan memorias caché locales para reducir el tiempo de respuesta del sistema. Un sistema de acceso a Internet, tal como un explorador de la Red Mundial (World Wide Web) , tiene en general acceso a un caché local. Cuando un usuario selecciona un enlace de red para solicitar un documento, el explorador de la red determina primero si el documento solicitado está presente en la memoria caché local. Si el documento solicitado está presente en la memoria caché local, el explorador de red muestra simplemente la copia del documento en la memoria caché. Si el documento solicitado no está presente en la memoria caché local, el explorador de red busca el documento de la red, coloca el documento en la memoria caché local y muestra el documento al usuario. REF: 28764 Una memoria caché puede ser compartida por muchos usuarios de la red o puede ser accesible solamente a un solo usuario. Cuando la memoria caché es compartida por muchos usuarios, un documento que ha sido buscado por un usuario puede ser buscado de la memoria caché en respuesta a peticiones subsecuentes por otros usuarios. Por consiguiente, cuando la memoria caché es compartida por un gran número de usuarios, los documentos de la red más populares ya estarán en memoria caché cuando cualquier usuario dado solicite el documento. Esto reduce la cantidad de tráfico de red y también reduce la cantidad de tiempo que un usuario debe esperar por el documento. En los exploradores de red estándar, el explorador no indica al usuario si un documento está presente en la memoria caché. Además, el usuario no tiene control de colocar un documento en la memoria caché. La única indicación que un usuario tiene de que el documento ha sido almacenado en la memoria caché es que una segunda búsqueda del documento es en general mucho más rápida que la primera búsqueda. Se han hecho esfuerzos para reducir la transferencia de la memoria caché y para dar al usuario más control sobre la memoria caché. Un sistema de acceso a Internet para computadoras portátiles, descrito en Schilit et al., "TeleWeb": Loosely Connected Access to the World Wide Web,", 5th International World Wide Web Conference, Paris, France, Mayo 6-10, 1996, indica enlaces a Internet a documentos que no están en memoria caché en la computadora portátil con un icono. Asi, un usuario puede aplazar los intentos para buscar aquellos documentos hasta que la computadora portátil está conectada a la Internet. Los iconos en el sistema de Schilit le dicen al usuario que un documento no se encuentra en la memoria caché. Sin embargo, los iconos no están activos y asi no ayudan al usuario a cargar un documento a la memoria caché. Especificamente, el sistema de Schilit no provee un mecanismo para cargar documentos a la memoria caché otro que al buscar y exhibir los documentos de la manera usual. Goldberg et al., "How to Program Networked Portable Computers," IEEE -8186-4000, June 1993, páginas 80-88, describe una aplicación de correo de X-Window que sombrea los menús y botones que representan los documentos que no están en la memoria cache local. Cuando un usuario selecciona un documento representado por un menú o botón sombreado, el sistema carga el documento a la memoria caché local . Un problema con el sistema de Goldberg es que la técnica de sombreado de los nombres de enlaces (o ligas) de documentos no es apropiado para los exploradores de red. Una razón de esto es que los exploradores de red emplean actualmente las características de pantalla de los nombres de enlace de Internet para representar otra información. Por ejemplo, cuando un usuario selecciona el nombre de un enlace, el nombre del enlace cambia de color para indicar que ha sido seleccionado. Otra razón por la que el sistema de Goldberg no es apropiado para los exploradores de red es que los enlaces de Internet son representados de manera incrementada por elementos gráficos, esto es, imágenes. Debido a la variabilidad de los elementos gráficos, es dificil proporcionar un método normalizado de modificar sus características indicadoras. Además, el sistema de Goldberg muestra inmediatamente el documento que está cargado en la memoria caché. Asi, el sistema de Goldberg no permite que un usuario visualice un documento en tanto que otro documento es cargado a la memoria caché.

Breve descripción de la invención Esta invención proporciona un sistema y método para tener acceso a datos de una red de información distributiva tal como la Internet. El sistema y método de esta invención proporciona indicadores de estado de enlace activos con características visuales que transportan información acerca de los documentos asociados que están disponibles para su recuperación de la red de información. Además, los indicadores de estado de enlace activos dan a un usuario control cuando un documento es buscado de la red de información y almacenado en la memoria caché. El sistema y método de esta invención es particularmente aplicable a los exploradores de la Red Mundial. El sistema y método de esta invención muestra indicadores de estado de enlace que están asociados con enlaces de Internet correspondientes. Las características visuales del indicador de estado de enlace mostrado indican si el documento representado por el enlace de Internet está almacenado o no en la memoria caché. Si un usuario selecciona un indicador de estado de enlace (por ejemplo, al hacer "clic", el indicador con un ratón) , el sistema y método buscará el documento asociado con el enlace de Internet correspondiente y lo almacenará en la memoria caché sin mostrar el documento al usuario. Por consiguiente, el sistema y método de esta invención permiten que un usuario busque un documento y lo almacene en la memoria caché en tanto que el usuario visualiza otro documento. En una modalidad preferida, los indicadores de estado de enlace comprende iconos que son mostrados adyacentes a su correspondiente enlace de Internet. El color y/o forma del icono se emplea para indicar la presencia o ausencia del documento en la memoria caché.

En otra modalidad, el color y/o forma del icono se utiliza para indicar si la última versión de un documento está almacenada en la memoria caché, para ayudar mediante esto a un usuario a decidir si buscar el documento. En una modalidad adicional, un indicador de enlace adicional se emplea para transportar información con respecto a la cantidad de tiempo requerida para buscar el documento de un servidor lejano. Estas y otras características y ventajas de está invención se describen o son evidentes de la siguiente descripción detallada de las modalidades preferidas.

Breve descripción de los dibujos Las modalidades preferidas de esta invención se describirán en detalle con referencia a las siguientes figuras en donde: La figura 1 es un diagrama de bloques de un sistema de acceso a Internet que incorpora los indicadores de estado de enlace activos de esta invención; La figura 2 es una pantalla representativa generada por el sistema de acceso Internet de esta invención, que muestra un documento de la Red Mundial con indicadores de estado de enlace activos de acuerdo a esta invención; y La figura 3 es un diagrama de flujo de una rutina de control preferida para el sistema de acceso a Internet de esta invención.

Descripción detallada de las modalidades preferidas La figura 1 ilustra el sistema 100 de acceso a Internet de esta invención. El sistema 100 incluye un procesador 200, una memoria caché 300 y una pantalla 400. El procesador 200 envia datos y recibe datos de los servidores 500 de Internet lejanos sobre un enlace 210 de comunicación. El procesador 200 envia los datos a la memoria caché 300 sobre una linea de señal 220, y a la pantalla 400 sobre una linea de señales 230. El procesador 200 es programado con elementos de programación de acceso a Internet, de preferencia elementos de programación de exploración de la Red Mundial, que han sido modificados por medio de secuencias de comandos de interfase de gráficos de computadora para comprender la invención. En operación, el procesador 200 exhibe los datos (por ejemplo, documentos) recuperados de los servidores 500 de Internet en la pantalla 400. La figura 2 muestra un documento representativo 410 de un sitio de la red mundial mostrado por el procesador 200 en la pantalla 400. El documento mostrado 410 incluye una lista de enlaces 420 de Internet que están asociados con otros documentos que son accesibles de los servidores 500 de Internet tal como la red de la Red Mundial. Los enlaces 420 de Internet se muestran como texto, pero también pueden ser elementos gráficos. Cuando un usuario del sistema 100 selecciona un enlace 420 de Internet particular con un ratón u otro dispositivo de introducción (no mostrado) , el procesador 200 recupera o busca el documento asociado con aquel enlace 420 de Internet. Si el usuario selecciona un documento que ya está almacenado en la memoria caché 300, el procesador 200 recupera el documento de la memoria caché 300 y lo muestra en la pantalla 400. Si el documento seleccionado no está todavia almacenado en la memoria caché 300, el procesador 200 busca el documento del servidor 500 de Internet, en el cual el documento está localizado y exhibe el documento en la pantalla 400. Cada uno de los enlaces 420 de Internet tiene un indicador 430 de estado de enlace asociado con, pero mostrado de manera distinta del enlace 420 de Internet. Las características visuales, (esto es, el estado indicador) de cada indicador 430 de estado de enlace indica si una copia del documento asociado con el enlace 420 de Internet correspondiente se encuentra en la memoria caché 300. En la modalidad preferida, cada indicador 430 de estado de enlace es un icono que es fijado o ajustado a un primer estado indicador, cuando el documento asociado no está almacenado en la memoria caché 300 y un segundo estado indicador, si el documento deseado está almacenado en la memoria caché 300. El primer estado indicador es de preferencia un botón blanco 440, en tanto que el segundo estado indicador es de preferencia un botón verde 450. Cuando el usuario selecciona un botón blanco 440, el procesador 200 busca el documento asociado del servidor 500 de Internet y lo almacena en la memoria caché 300 sin mostrar el documento. Se hace referencia a esta operación como "pre-búsqueda". Una vez que el procesador 200 almacena el documento buscado en la memoria caché 300, el botón blanco 440 asociado con aquel documento se cambia a un botón verde 450. Una ventaja del sistema 100 de acceso a Internet de esta invención es que proporciona a un usuario que desea examinar varios documentos diferentes accesibles via los enlaces 420 de Internet con información con respecto a cuál de aquellos documentos todavia no están almacenados en la memoria caché 300. Asi, el usuario puede seleccionar los documentos que todavia no están en la memoria caché para una pre-búsqueda de antecedentes, en tanto que visualiza los documentos que ya están en la memoria caché. Al tiempo en que el usuario ha terminado de trabajar con los documentos que ya están en memoria caché, los otros documentos estarán en general disponibles en la memoria caché 300. Asi, el sistema 100 responderá más rápidamente que si tuviera cada documento no en la memoria caché que ha sido buscado al tiempo en que el usuario desea mostrarlo. En la modalidad preferida, las características visuales del indicador 430 de estado de enlace, se utiliza para indicar si una copia del documento está almacenada en la memoria caché 300. Sin embargo, las características visuales del indicador de estado de enlace también se pueden usar para indicar si la última versión del documento asociado con el enlace 420 de Internet está almacenada en la memoria caché 300. En una segunda modalidad, el indicador 430 de estado de enlace, es ajustado a un tercer estado indicador, de preferencia un botón amarillo, cuando la versión del documento correspondiente almacenado en la memoria caché 300 no es la versión más reciente. Además, los indicadores de estado de enlace adicionales pueden ser usados para transportar otra información relevante al usuario al decidir si pre-buscar o no un documento. Por ejemplo, un indicador 460 de estado de enlace adicional se puede usar para prevenir al usuario que la búsqueda del documento asociado excederá un presupuesto de costo predeterminado.

La figura 3 muestra una rutina de control preferida para el sistema 100 de acceso a Internet de esta invención. La rutina de control es iterativa y se lleva a cabo para cada enlace 420 de Internet mostrado por el procesador 200 en la pantalla 400. La rutina comienza en la etapa S200 y procede a la etapa S210, en donde el sistema de control fija la bandera o indicador F a cero. Luego, el control continúa a la etapa S220, en donde el sistema de control determina si el documento representado por el enlace 420 de Internet está almacenado en la memoria caché 300. Si el documento no está almacenado en la memoria caché 300, el control continúa a la etapa S230. De otra manera, el control brinca a la etapa S240. En la etapa S230, el sistema de control fija el indicador 430 de estado de enlace asociado con el documento al tercer estado indicador. Luego, el control brinca a la etapa S280. En la etapa S240, el sistema de control determina si el documento almacenado en la memoria caché 300 es la versión más reciente, esto es, si una versión más nueva está disponible para su búsqueda del servidor lejano 500. Si la versión del documento en la memoria caché 300 no es la versión más reciente, el control continúa a la etapa S250. De otra manera, el control brinca a la etapa S260. En la etapa S250, el sistema de control fija el indicador 430 de estado de enlace asociado con el documento al segundo estado indicador. Luego, el control brinca a la etapa S280. En la etapa S260, el sistema de control fija el indicador F a uno. Luego, el control continúa a la etapa S270, en donde el sistema de control fija el indicador 430 de estado de enlace, asociado con el documento al primer estado indicador. Luego, el control continúa a la etapa S280. En la etapa S280, el sistema de control determina si el indicador 430 de estado de enlace ha sido seleccionado por el usuario. Si el indicador 430 de estado de enlace ha sido seleccionado, el control continúa a la etapa S290. De otra manera, el control regresa a la etapa S210 y la rutina es repetida para el siguiente indicador 430 de estado. En la etapa S290, el sistema de control determina si el indicador F está fijado a l. Si es asi, el control regresa a la etapa S210. De otra manera, el control continúa a la etapa S230, en donde el procesador 200 busca el documento asociado con el indicador 430 de estado de enlace seleccionado del servidor lejano 500 en el cual está localizado y almacena el documento en la memoria caché 300. Luego, el control regresa a la etapa S210. El procesador 200 es implementado de preferencia en una computadora de propósito general programada. Sin embargo, también puede ser implementado en una computadora de propósitos especiales, un microprocesador programado o microcontrolador y elementos de circuito integrados periféricos, un ASIC u otro circuito integrado, componentes electrónicos cableados o circuitos lógicos tales como un circuito de elementos discretos, un dispositivo lógico programable tal como un FPGA, PLD, PLA o PAL, o los semejantes. En general, cualquier dispositivo en el cual una máquina de estado finito capaz de implementar el diagrama de flujo mostrado en la figura 3, y con capacidad de buscar un documento de la red mundial se puede usar para implementar el procesador 200 de esta invención. La memoria caché 300 es implementada de preferencia al usar RAM estática o dinámica. Sin embargo, la memoria caché 30 también puede ser implementada utilizando un disco flexible y controlador de disco, un disco óptico que se puede escribir y controlador de disco, un controlador de disco, memoria instantánea o los semejantes. En tanto que está invención ha sido descrita en conjunción con modalidades especificas resumidas anteriormente, es evidente que muchas modificaciones y variaciones alternativas serán evidentes para aquellos experimentados en la técnica. Como se discute anteriormente, el indicador 430 no está limitado a la forma y color mostrados en la modalidad preferida de la figura 2. Asi, las modalidades preferidas de la invención como se resumen anteriormente, se proponen ser ilustrativas y no limitantes. Varios cambios se pueden realizar sin desviarse del espíritu y alcance de la invención tal como se define en las siguientes reivindicaciones. Se hace constar que, con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención. Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes:

Claims (14)

1. Reivindicaciones 1. Un sistema para tener acceso a datos de una red de información distributiva, caracterizado porque comprende: un procesador que recibe datos de la red de información distributiva; una memoria que almacena los datos recibidos de la red de información distributiva; y una pantalla que muestra los datos, por lo menos un enlace correspondiente a otros datos accesibles de la red de información distributiva y por lo menos un indicador de estado de enlace asociado con, pero distinto entre si de cada uno de los por lo menos un enlace, características visuales de cada indicador de estado de enlace transportan información concerniente a los otros datos correspondientes a su enlace asociado, el procesador responde a una selección de por lo menos un indicador de estado de enlace al recuperar, cuando los otros datos todavia no están almacenados en la memoria, los otros datos asociados con su enlace asociado de la red de información distributiva y almacenar los otros datos en la memoria sin exhibir los otros datos en la pantalla.
2. 2. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque, para cada uno de los por lo menos un enlace, el por lo menos un indicador de estado de enlace es mostrado adyacente a aquel enlace.
3. 3. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque las características visuales incluyen el color del indicador de estado de enlace.
4. 4. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque, para cada uno de los por lo menos un enlace, las características visuales de un indicador de estado de enlace deseado indica si los correspondientes otros datos están almacenados en la memoria.
5. 5. El sistema de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque un indicador de estado de enlace asociado es de un primer color cuando los otros datos correspondientes no están almacenados en la memoria y de un segundo color cuando los otros datos correspondientes están almacenados en la memoria.
6. 6. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque, para cada uno de los por lo menos un enlace, cuando los otros datos correspondientes están almacenados en la memoria, las características visuales de un indicador de estado de enlace asociado, indica si una versión actualizada de los otros datos correspondientes está disponible para su recuperación de la red de información distributiva.
7. 7. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque, para cada uno de los por lo menos un enlace, las características visuales de un indicador de estado de enlace asociado indica si la búsqueda de los otros datos correspondientes de la red de información distributiva excederá un umbral de presupuesto predeterminado.
8. 8. Un método para accesar y mostrar datos de una red de información distributiva, caracterizado porque comprende : recibir datos de la red de información distributiva; mostrar los datos recuperados; mostrar por lo menos un enlace correspondiente a los otros datos accesibles de la red de información distributiva; mostrar, para cada enlace, por lo menos un indicador de estado de enlace asociado con, pero distinto de aquel enlace; y transportar, para cada enlace información acerca de los otros datos correspondientes a través de características visuales de por lo menos un indicador de estado de enlace asociado; en donde, cuando uno de los por lo menos un indicador de estado de enlace asociado con uno de los por lo menos un enlace es seleccionado, el método comprende además: recuperar los otros datos correspondientes al indicador de estado de enlace seleccionado; y almacenar los otros datos recuperados en una memoria sin mostrar los otros datos recuperados.
9. 9. El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque, para cada uno de los por lo menos un enlace, el asociado de los por lo menos un indicador de estado de enlace es mostrado adyacente a aquel enlace.
10. 10. El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque las características visuales incluyen color.
11. 11. El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque, para cada uno de los por lo menos un enlace, las características visuales de un indicador de estado de enlace asociado indican si los otros datos correspondientes a aquel enlace están almacenados en la memoria.
12. 12. El método de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque el un indicador de estado de enlace asociado es de un primer color cuando los otros datos correspondientes no están almacenados en memoria y de un segundo color cuando los otros datos correspondientes están almacenados en la memoria.
13. 13. El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque, para cada uno de los por lo menos un enlace, cuando los otros datos correspondientes están almacenados en la memoria, las características visuales de un indicador de estado de enlace asociado indican si una versión actualizada de los otros datos correspondientes están disponibles para su recuperación de la red de información distributiva.
14. 14. El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque, para cada uno de los por lo menos un enlace, las características visuales del un indicador de estado de enlace asociado indican si la búsqueda de los otros datos correspondientes de la red de información distributiva excederán un umbral de presupuesto predeterminado .