MXPA96005619A - Un aparato programador que emplea un agentepredictivo para usarse en un receptor detelevision - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un método de búsqueda de programas de televisión en un sistema de televisión en el cual se transmite por adelantado por lo menos información del título de programa de programas que se van a transmitir en el futuro para formar una lista de guía de canales, que comprende los pasos de:almacenar en medios de memoria datos que representan la lista de guía de canales y almacenar datos que representan características de los programas de televisión vistos previamente por un usuario;realizar una búsqueda de la lista de guía de canales para una coincidencia con datos específicos que representan las características de los programas de televisión vistos previamente por el usuario;y notificar al usuario los programas de televisión disponibles que tengan características similares a las características de un programa de televisión visto previamente.

Description

ÜN APARATO PROGRAMADOR OUE EMPLEA ON AGENTE PREDICTIVO PARA USARSE EN UN RECEPTOR DE TELEVISIÓN La presente invención concierne a un aparato para programar la selección de un programa de televisión para ver o grabar en alguna fecha futura. El hecho de seleccionar un programa de televisión para verlo se ha vuelto más complicado porque últimamente se ha incrementado dramáticamente el número de canales disponibles. Por ejemplo, los receptores de satélite de transmisión directa RCAR DSSR proporcionan tantos como 150 canales de donde escoger. En tiempos pasados, un usuario que quería ver "qué hay" podía simplemente consultar un programa de televisión impreso en su periódico local con la esperanza de que eventualmente encontrara un programa que despertara su interés. Tal práctica pudiera funcionar bien cuando solamente hay unos pocos programas de canales de televisión para examinar, sin embargo, es poco probable que un espectador sea capaz de examinar los programas completos para 150 canales de televisión, solo para ver "qué hay" en ese momento dado. Tal tarea pudiera ser intimidante aún si todos los programas estuvieran enlistados por categoría. Un espectador puede encontrar que solamente hay unos pocos programas de interés para él de todo el gran número de programas disponibles. Esto es, la mala hierba crece y tiende a esconder el trigo. En consecuencia, se cree que a medida que se incrementa el número de canales, las oportunidades de localizar exitosamente un programa deseable en un período de tiempo corto se vuelven más y más improbables. En un sistema de televisión en el cual se transmite por adelantado cuando menos la información del título para programas que se van a transmitir en el futuro para formar un enlistado de guía de canal, se proporciona un aparato para buscar programas de televisión específicos que satisfacen ciertos criterios concernientes a las preferencias del usuario, y sobre la conclusión exitosa de la búsqueda, el aparato genera una lista de tales programas de televisión con el objeto de predecir para el espectador ciertos programas que pudieran serle de interés. En una primera modalidad de la presente invención el aparato almacena información acerca de los programas de televisión particulares que el usuario ve, como criterios de búsqueda. En una segunda modalidad de la presente invención, el espectador puede evitar los criterios de búsqueda para refinar más las búsquedas. La FIGURA 1 es una ilustración de un despliegue visual en pantalla, de conformidad con un aspecto de la presente invención. La FIGURA 2 es una ilustración de un despliegue visual en pantalla, mostrando una lista de asuntos vistos, de conformidad con otro aspecto de la presente invención. La FIGURA 3 es un diagrama de flujo útil para entender la presente invención. La FIGURA 4 es una ilustración en forma de diagrama de bloques de un aparato adecuado para usarse con la presente invención. La FIGURA 5 es un diagrama de flujo útil para entender la presente invención. Las FIGURAS 6a-6c son ilustraciones de despliegues visuales en pantalla producidos de conformidad con la presente invención. Los sistemas de televisión tales como el sistema de satélite de transmisión directa RCAR DSSR y StarsightR transmiten guías de canales para despliegue visual en los receptores de televisión de los suscriptores. La FIGURA 1 muestra un despliegue visual de pantalla 110 de Guía de Programas producido, por ejemplo, por un sistema receptor de satélite de transmisión directa RCAR DSSR, fabricado por Thomson Consumer Electronics, Inc. Indianapolis, IN. Un usuario selecciona un programa de televisión de una Guía de Programas 100 para verlo, por medio de mover un cursor (mediante la operación de las teclas de control de dirección arriba, abajo, derecha, e izquierda del control remoto, que no se muestran) hacia un bloque del despliegue visual de pantalla de la guía de programas que contiene el nombre del programa deseado. Cuando se presiona una tecla SELECCIONAR del control remoto, se evalúa la posición x e y actual del cursor para derivar el canal virtual y la información del horario del programa. En este ejemplo de la FIGURA 1, se ha resaltado un programa de televisión particular, PELÍCULA DE SÁBADO POR LA NOCHE: ZULÚ para selección mediante el uso de las teclas del cursor en una unidad de control remoto (por ejemplo, 450R de la FIGURA 4) . El resaltamiento se ilustra mediante la caja oscura perfilando el título en la FIGURA 1. Normalmente, después de la presión de la tecla seleccionar, se transfieren los datos de programación relevantes a una unidad de programación. Note también que se muestra un despliegue visual de texto auxiliar 120. El despliegue visual de texto auxiliar 120 proporciona datos adicionales relacionados con el programa de televisión resaltado. A continuación se describirá otro uso para los datos proporcionados por la pantalla de guía de canales 110 y el despliegue visual de texto auxiliar 120. La FIGURA 2 muestra una "lista de agente predictivo" o "lista de asuntos vistos" que se puede generar como un despliegue visual de pantalla 210. Los datos se almacenan automáticamente en esta lista de agente predictivo mediante el aparato de la presente invención, siempre que se vea un programa durante un período de tiempo dado, por ejemplo, 5 o más minutos. De esta manera, se mantiene un registro de los hábitos televisivos del usuario, de tal manera que se puede guiar al aparato para que haga una predicción de cuáles programas próximos pudieran ser de interés para el espectador. En la FIGURA 2 se ilustra una lista de agente predictivo 210. En el ejemplo de la FIGURA 2, el espectador ha visto 7 películas, (el tipo de programa de televisión "películas" es una clasificación amplia conocida como un "tópico") . La última película se vio el 15 de noviembre de 1995. De estas 7 películas había tres películas que tenían el tema "comedia", y cuatro películas que tenían el tema "drama". La última comedia se vio el 15 de noviembre de 1995, y el último drama se vio el 27 de septiembre de 1995. El espectador también vio 21 episodios de un programa de televisión titulado "Los Simpson" . Note que en la lista de agente predictivo también se almacena una indicación^ de si cada asunto está cerrado o abierto. Un espectador puede cerrar un asunto para evitar que el sistema borre automáticamente ese asunto, si no se ha visto recientemente ese asunto en particular. Por otra parte, el usuario puede evitar la lista de asunto visto, con el objeto de proporcionar un mejor filtro para los programas de televisión que se van a predecir (vea la FIGURA 6c) . En el diagrama de flujo de la FIGURA 3 se muestra la carga automática de la lista de asunto visto, en donde se introduce la rutina en el paso 300. En el paso 305 se hace una verificación para ver si el sintonizador se ha sintonizado al canal actual durante cuando menos cinco minutos. Si no, se saca la rutina en el paso 310. Si así es, la rutina avanza al paso 320 para obtener la lista de asunto visto de la memoria. En el paso 325, se hace una verificación para ver si ya existe un asunto que coincida con el programa de televisión que se está viendo actualmente en la lista de asunto visto. Si así es, se incrementa el conteo de ese asunto y se saca la rutina en el paso 335. Si un asunto que coincide con el programa de televisión que se está viendo actualmente todavía no existe en la lista de asunto visto, entonces la rutina avanza al paso 340. En el paso 340 se haoe una verificación para ver si la lista está llena. Si no, entonces se agregan los datos indicativos del programa de televisión que se está viendo actualmente a la lista de- asunto visto, y se saca la rutina en el paso 335. Si, en el paso 340, se determinó que la lista de asunto visto estaba llena, entonces la rutina leerá el último asunto visto recientemente de la lista en el paso 350. En el paso 355, se hará una verificación para ver si ese asunto está cerrado. Si así es, esto significa que el espectador no quiere que se borre ese asunto, y la rutina regresa de vuelta al paso 360 para obtener el siguiente asunto últimamente visto de la lista. Este asunto se verificará a su vez en el paso 355 para ver si éste está cerrado. Si no, la rutina avanzará al paso 365 en donde se borrará ese asunto para proporcionar espacio libre en la lista. Después la rutina avanzará al paso 345, agregará el nuevo asunto a la lista, y saldrá en el paso 335.

Un espectador puede requerir una búsqueda para ver "que hay" en cualquier momento dado (vea la FIGURA 6a) . El resultado de esa búsqueda será una lista de predicciones de programas de televisión que el usuario puede encontrar interesantes. Tal lista de predicciones se desplegará para el usuario por medio de un despliegue visual en pantalla (vea la FIGURA 6b) . La lista desplegada visualmente se puede presentar de una manera "pesada", por ejemplo en orden descendiente del número de veces que se vio un tipo particular de programa. En el diagrama de flujo de la FIGURA 5 se muestra la generación de esta lista de predicciones. Como se notó anteriormente, los datos de guía de canal que usó el controlador del presente aparato para formar las oraciones interactivas o de .. confirmación descritas anteriormente se pudiera haber recibido desde un sistema de comunicación de televisión por satélite. La FIGURA 4 muestra tal sistema de comunicación de televisión por satélite en el cual, un satélite 400S recibe una señal que representa información de audio, video, o datos desde un transmisor con base en la tierra 400T. El satélite amplifica y vuelve a transmitir esta señal a una pluralidad de receptores 400R, localizados en las residencias de los consumidores, mediante radiofaros de respuesta que operan en frecuencias especificadas y que tienen amplitudes de banda dadas. Tal sistema incluye una porción de transmisión de enlace superior (tierra a satélite) , una unidad de recepción y transmisión de un satélite girando alrededor de la tierra, y una porción de enlace inferior (satélite a tierra) incluyendo un receptor localizado en la residencia del usuario. En tal sistema de satélite, la información necesaria para seleccionar un programa de televisión dado no está programado de manera fija dentro de cada receptor, sino que más bien se carga continuamente hacia abajo desde el satélite en cada radiofaro de respuesta. La información de la selección del programa de televisión comprende un juego de datos conocido como una Guía de Programas Maestra (MPG) , que describe los títulos del programa de televisión, sus horarios de inicio y fin, un número de canal virtual para que se despliegue visualmente al usuario, e información que distribuye canales virtuales a las frecuencias del radiofaro de respuesta y a una posición en la corriente de datos multiplexados por tiempo transmitidos por un radiofaro de respuesta particular. En tal sistema, no es posible sintonizar ningún canal hasta que se recibe la primera guía de programas maestra desde el satélite, porque el receptor (IRD, o Decodificador Receptor Integrado) literalmente no conoce en dónde está localizado ningún canal, en términos de frecuencia y posición (es decir, ranura de tiempo de datos) adentro de la corriente de datos en ningún radiofaro de respuesta. Una guía de programas maestra se transmite de preferencia en todos los radiofaros de respuesta con los datos de video y audio del programa de televisión, y se repite periódicamente, por ejemplo, cada 2 segundos. Una vez recibida, se mantiene la guía de programas maestra en una unidad de memoria en el receptor, y se actualiza periódicamente, por ejemplo, cada 30 minutos. La retención de la guía de programas maestra permite la selección instantánea del programa de televisión porque siempre están disponibles los datos de selección necesarios. Si se va a descartar la guía de programas maestra después de usarla para seleccionar un programa de televisión, entonces se incurriría en un retardo de cuando menos dos segundos mientras se adquiere una guia de programas nueva, antes de que se puedan realizar cualesquier otras selecciones de programas de televisión. Una vez que se sintoniza el radiofaro de respuesta de canal que lleva un programa de televisión deseado, se pueden seleccionar los paquetes de datos que contienen información de audio y video para ese programa a partir de la corriente de datos recibida desde el radiofaro de respuesta, por medio de examinar los paquetes de datos para el código de 12 bits del SCID (Identificador del Componente de Servicio) . Si el Identificador del Componente de Servicio del paquete de datos recién recibido coincide con el Identificador del Componente de Servicio del programa de televisión deseado, según se enlista en la guía de programas, entonces el paquete de datos se dirige a las secciones apropiadas de procesamiento de datos del receptor. Si el Identificador del Componente de Servicio de un paquete particular no coincide con el Identificador del Componente de Servicio del programa de televisión deseado, según se enlista en la guía de programas, entonces se descarta el paquete de datos. A continuación se da una breve descripción del hardware del sistema, adecuado para la implementación de la presente invención descrita anteriormente. En la FIGURA 4, un transmisor 400T procesa una señal de datos desde una fuente 401 (por ejemplo, una fuente de señal de televisión) y la transmite a un satélite 400S, el cual recibe y vuelve a transmitir la señal a una antena de recepción 400A, la cual aplica la señal a un receptor 400R. El transmisor 400T incluye un codificador 410T, un modulador (es decir, modulador/corrector de error delantero (FEC)) 420T, y una unidad de enlace superior 430T. El codificador 410T comprime y codifica las señales desde la fuente 401, de conformidad con un estándar determinado previamente tal como MPEG. MPEG es un estándar internacional desarrollado por el Grupo Experto de Película en Movimiento (Moving Picture Expert Group) de la Organización Internacional de Estándares (International Standards Organization) para la representación codificada de películas en movimiento y el medio de almacenamiento de audio o almacenamiento digital asociado. Se suministra una señal codificada desde la unidad 410T al modulador/Corrector de Error Delantero 420T, el cual codifica la señal con datos de corrección de error, y la Llave de Cambio de Fase Cuaternaria (QPSK) modula la señal codificada sobre un portador. , La unidad de enlace superior 430T transmite la señal comprimida y codificada al satélite 400S, el cual transmite la señal a un área de recepción geográfica seleccionada. La señal desde el satélite 400S se recibe mediante un plato de antena 400A acoplado a una entrada de un llamado receptor colocado-arriba 400R (es decir, un dispositivo de zona interfacial situado en la parte superior de un receptor de televisión) . El receptor 400R incluye un desmodulador (desmodulador/descodificador de corrección de error delantero) 410R para desmodular la señal y para descodificar los datos de corrección de error, un receptor infrarrojo 412 para recibir comandos de control remoto infrarrojo, un microprocesador 415R, el cual opera interactivamente con la unidad de desmodulador/corrección de error delantero 410R y una unidad de transporte 420R para transportar la señal hacia un descodificador apropiado 430R adentro de la unidad 400R, dependiendo del contenido de la señal, es decir, información de audio o de video. Un codificador NTSC 440R codifica la señal descodificada a un formato adecuado para usarse mediante circuitos de procesamiento de señal en una reproductora de cintas de video de consumidor 402 NTSC estándar y un receptor de televisión 403 del consumidor NTSC estándar. El microprocesador (o microcontrolador, o microcomputadora) 415R recibe señales de control infrarrojas desde la unidad de control remoto 450R, y manda la información de control a la reproductora de cintas de video 402 mediante un enlace infrarrojo 418R. El microprocesador 415R también genera las señales de despliegue visual en pantalla que se necesitan para presentar la oración interactiva, u oración de confirmación, al usuario. El microprocesador 415R también recibe e interpreta información X e Y de la tecla del cursor con el objeto de controlar el resaltamiento de las selecciones del usuario en los despliegues visuales en pantalla. En la FIGURA 5 se establece la rutina para la generación automática de la lista predictiva. La rutina se introduce en el paso 500, y en el paso 520 se realiza una búsqueda de la guía de programas recién recibida para ver si hay una coincidencia con los términos de búsqueda en la lista de asunto visto de la FIGURA 2. Note que también se buscarán los datos descriptivos de programa adicionales 120 de la FIGURA 1 para una correspondencia con los términos de búsqueda de la FIGURA 2. La rutina de búsqueda da vuelta en el paso 525 hasta que se completa. En el paso 530 se pesa la lista para despliegue visual. Después se despliega visualmente la lista de asuntos predichos que serán de interés para el espectador en el paso 535, y el programa se sale en el paso 540.

Las FIGURAS 6a-6c muestran despliegues visuales de pantalla que le permiten al usuario ejecutar las características de la presente invención. Específicamente, la FIGURA 6a es una pantalla de Menú Principal de Agente Predictivo a la que se entra por ejemplo, mediante el sistema de menú jerárquico normal del sistema de televisión por satélite DSSR. El despliegue visual de pantalla de la FIGURA 6a tiene dos "teclas suaves" etiquetadas "Requiera una Sugerencia" y " Editar Información del Usuario", respectivamente. La selección de "Requiera una Sugerencia" ocasiona que se realice una operación de predicción, y trae el despliegue visual de pantalla de la FIGURA 6b. La FIGURA 6b muestra las predicciones para el usuario, por ejemplo la película Annie Hall en el canal Fox lleva una lista de programas predichos como de interés para este espectador en particular. El espectador puede resaltar uno de los asuntos en la lista y después ya sea sintonizar ese programa o grabarlo. La otra elección en el despliegue visual de pantalla de la FIGURA 6a es "Editar Información del Usuario". Suponga que el espectador ha visto un programa llamado (para propósitos de esta explicación) "Programa Indeseado". También suponga que el espectador no disfrutó del programa y no quiere que ese programa tenga influencia en predicciones futuras. Por medio de seleccionar la tecla suave "Editar Información del Usuario", se trae la pantalla de la FIGURA 6c para despliegue visual. Entonces el espectador puede resaltar la entrada para "Programa Indeseado" y borrarlo por medio de presionar la tecla suave "Borrar Asunto". Como se notó anteriormente, el usuario también puede cerrar una entrada deseada para evitar que ésta se borre automáticamente cuando se necesite espacio, si ese asunto tiene un conteo bajo, o no se ha estado viendo recientemente. Aunque se describió la presente invención con referencia a un sistema de televisión por satélite, ésta se puede aplicar igualmente a sistemas de transmisión de televisión con base en tierra, tanto digitales como análogos.

Claims (10)

REIVINDICACIONES

1. En un sistema de televisión en el cual se transmite por adelantado cuando menos información de título de programas para programas que se van a transmitir en el futuro para formar una lista de guía de canales, un aparato comprendiendo y caracterizado por: un elemento de memoria para almacenar datos representando la lista de guía de canales y para almacenar datos representando una lista de las características de los programas de televisión vistos previamente por un usuario; un elemento de entrada de datos (412R) para introducir los datos introducidos por el usuario; un elemento de control (415R) para realizar una búsqueda de la lista de guía de canales para una coincidencia con los datos representando las características de los programas de televisión vistos previamente por el usuario; y un elemento de despliegue visual en pantalla (403) para desplegar visualmente texto o gráficos bajo el control del elemento de control (415R) ; sobre la conclusión exitosa de la búsqueda, el elemento de control (415R) controla al elemento de despliegue visual en pantalla (403) para notificar al usuario que un programa de televisión seleccionado está disponible para compartir características similares con las entradas de la lista de características de programas de televisión vistos previamente por el usuario.

2. El aparato de la reivindicación 1, caracterizado porque: las características de la lista de características de programas de televisión vistos previamente por el usuario incluyen tópico, título, fecha, o información sobre el tema.

3. El aparato de la reivindicación 2, caracterizado porque: el elemento de control (415R) cronometra un período que empieza inmediatamente después de que un usuario selecciona un programa de televisión, y si ese período excede una cantidad de tiempo determinada previamente, el elemento de control (415R) modifica la lista de características de programas de televisión vistos previamente por un usuario para reflejar la selección del programa de televisión.

4. El aparato de la reivindicación 2, caracterizado porque: cuando un texto descriptivo del programa de televisión acompaña a la lista de guía de canales, el elemento de control (415R) realiza una búsqueda del texto descriptivo del programa de televisión para un expediente de texto particular relacionado con el título, el protagonista, el director, el tema, información notificativa del contenido, o el contenido de ese programa de televisión.

5. El aparato de la reivindicación 4, caracterizado porque: en respuesta a los datos introducidos por el usuario, el elemento de control (415R) controla al elemento de despliegue visual en pantalla (403) para desplegar la lista de características, y el elemento de control (415R) modificando la lista de características en respuesta a los datos introducidos por el usuario.

6. El aparato de la reivindicación 1, caracterizado porque: el elemento de control (415R) le notifica al usuario de la disponibilidad del programa de televisión por medio de producir un despliegue visual de los programas de televisión, comprendiendo una lista de programas de televisión que tienen características similares a las características de un programa de televisión visto previamente.

7. El aparato de la reivindicación 5, caracterizado porque: el despliegue visual en pantalla producido después de la terminación exitosa de una búsqueda, incluye instrucciones para grabar ese programa de televisión e instrucciones para notificar al usuario de una disponibilidad de ese programa de televisión, las instrucciones siendo seleccionables para ejecución por parte del usuario.

8. El aparato de la reivindicación 4, caracterizado porque: en respuesta a los datos introducidos por el usuario, el elemento de control (415R) controla al elemento de despliegue visual en pantalla (403) para desplegar la lista de características, dicha lista de características incluyendo una indicación del número de veces que se ha visto cada tipo de programa.

9. Un método de búsqueda de programas de televisión en un sistema de televisión en el cual se transmite por adelantado cuando menos información de título de programas para programas que se van a transmitir en el futuro para formar una lista de gula de canales, comprendiendo y caracterizado por los pasos de: almacenar en un elemento de memoria datos que representan la lista de guía de canales y almacenar datos que representan las características de los programas de televisión vistos previamente por el usuario; realizar una búsqueda de la lista de guía de canales para una coincidencia con datos específicos representando las características de los programas de televisión vistos previamente por el usuario; y sobre la conclusión exitosa de dicha búsqueda, notificar al usuario de la disponibilidad del programa de televisión que tiene características similares a las características de un programa de televisión visto previamente.

10. El método de la reivindicación 9, caracterizado porque: cuando un texto descriptivo del programa de televisión acompaña a la lista de guía de canales, incluye el paso adicional de: realizar una búsqueda de ese texto descriptivo del programa de televisión para un expediente de texto particular que puede estar relacionado con el título, el protagonista, el director, o el contexto de dicho programa de televisión. COMPENDIO En un sistema de televisión en el cual se transmite por adelantado cuando menos información de título de programas para programas que se van a transmitir en el futuro, para formar una lista de guía de canal, se proporciona un aparato para buscar programas de televisión específicos que satisfacen ciertos criterios concernientes a las preferencias televisivas del usuario, y sobre la conclusión exitosa de la búsqueda, el aparato genera una lista de tales programas de televisión con el objeto de predecir para el espectador ciertos programas que le pudieran ser de interés. En una primera modalidad de la presente invención el aparato almacena información acerca de los programas de televisión particulares que el usuario ve, como criterios de búsqueda. En una segunda modalidad de la presente invención el usuario puede editar los criterios de búsqueda para refinar más las búsquedas.