SEPARADOR DE ORDEN DE MOSTRADOR DE COMPROBACIÓN INCLUYENDO MERCANCÍA QUE VA A SER COMPRADA
DESCRIPCIÓN La presente invención se refiere generalmente a un aparato y a un método para comprar productos de un mostrador de comprobación y más particularmente, a un método y aparato en el que un separador de orden contiene un producto que va a ser comprado y un cliente señala que está deseoso de comprar el producto en el separador de orden. Los mostradores de comprobación son ampliamente utilizados en ciertos tipos de establecimientos al menudeo, tales como supermercados y en tiendas de ciertos compradores en masa. Un mostrador de comprobación típico incluye una caja registradora y un transportador para la mercancía que va a ser comprada. Los artículos que van a ser comprados son cargados, usualmente por los clientes, sobre el transportador y son transportados de una posición lejana de la caja registradora hacia el operador de la caja registradora. Mientras que la orden de un primer cliente está siendo procesada por el operador de la caja registradora, otra orden es cargada en el transportador en una posición lejana del operador y de la caja registradora. Frecuentemente, más de una orden es cargada sobre el transportador por dos o más clientes, mientras que el primer cliente está siendo "comprobado". Para distinguir las órdenes de diferentes , * f clientes, una barra separadora de orden, ubicada cerca del transportador, es insertada por los clientes entre los artículos que forman las órdenes diferentes. La barra separadora de orden es típicamente una pieza de plástico duro 5 moldeado y usualmente lleva el nombre del establecimiento al menudeo. Después de que un cliente ha sido comprobado, la barra separadora es regresada, usualmente por el operador del mostrador de comprobación, a una pila adyacente al transportador. 10 Se ha visto que una barra separadora de orden puede servir como un punto de artículo de compra, tal mercancía que se desea comprar es cargada en la barra separadora de orden. Los artículos que van a ser comprados pueden ser envueltos en una cubierta transparente, permitiendo envolturas para el
producto atractivas y familiares en mercancía pre- empaquetada, tal como aparece en barras de dulces, para que sean vistas por el cliente en el momento que las toma y las coloca en el separador de orden. Alternativamente, la barra separadora de orden puede incluir un alojamiento que tiene
paredes transparentes que confinan y mantienen in situ a la mercancía. El alojamiento puede incluir mercancía pre- empaquetada, materiales de tipo líquido en partículas, tales como jugos de frutas o miel de maíz. El alojamiento, típicamente un recipiente de plástico, de preferencia que
tiene un recinto selectivamente activado sobre una abertura de manera que la mercancía en el mismo puede ser dispersada de él. Si el cliente desea comprar los contenidos de la barra separadora de orden, señala este aspecto al operador oral o visualmente o activando ciertos dispositivos incluidos en la barra separadora de orden. Debido al comprador prospecto maneja esencialmente la mercancía en la barra separadora de orden y puede ver la mercancía o su empaque atractivo y familiar, probablemente compre la mercancía en la barra separadora de orden. Por consiguiente, es un objeto de la presente invención proporcionar un método y un aparato nuevos y mejorados para facilitar y alentar la compra de artículos en un mostrador de comprobación. Un objeto adicional de la invención es proporcionar una barra separadora de orden nueva y mejorada para un mostrador de comprobación, en el que la barra separadora de orden contiene artículos que van a ser comprados . Un objeto adicional de la invención es proporcionar una barra separadora de orden nueva y mejorada para un mostrador de comprobación, en el que la barra separadora de orden incluye una estructura para señalar que artículos en la misma van a ser comprados. Un objeto adicional de la invención es proporcionar una barra separadora de orden de mostrador de comprobación nueva y mejorada, la cual funciona tanto como un separador y como un alojamiento para la mercancía que va a ser comprada . Otro objeto de la invención es proporcionar una barra separadora de orden de mostrador de comprobación nueva y mejorada, la cual no sea costosa debido a la mayoría de la masa que forma el mostrador de comprobación comprende un artículo que va a ser comprado, para reducir el capital requerido por un vendedor para las barras separadoras de orden. Un objeto adicional de la invención es proporcionar una barra separadora de orden de mostrador de comprobación nueva y mejorada que contenga artículos de manera que la barra separadora de orden sea relativamente estable, para resistir el desplazamiento una vez colocada entre órdenes adyacentes sobre una banda transportadora del mostrador de comprobación. Los objetos, aspectos y ventajas anteriores y aún otros de la presente invención serán evidentes al considerarse la siguiente descripción detallada de sus varias modalidades específicas, especialmente cuando se toman junto con los dibujos anexos. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS la FIGURA 1 es una vista esquemática de un mostrador de comprobación incluyendo varias barras separadoras de orden en extremos opuestos del mostrador y una barra separadora de orden en uso, de acuerdo con la presente invención; la FIGURA 2 es una vista en perspectiva de una modalidad preferida de una barra separadora de orden de acuerdo con una modalidad de la invención; la FIGURA 3 es una vista en perspectiva en explosión de la barra separadora de orden ilustrada en la FIGURA 2; la FIGURA 4 es una vista en perspectiva de otra modalidad de una barra separadora de orden de acuerdo con la presente invención, en el que se envuelven en forma encogida artículos empacados; la FIGURA 5 es una vista en perspectiva de una modificación de la modalidad de las FIGURAS 2 y 3, en el que la barra separadora de orden incluye un dispositivo señalador visual eléctricamente activado; la FIGURA 6 es otra modificación de la modalidad de las FIGURAS 2 y 3 , en el que una lengüeta separable es utilizada como un dispositivo señalador y ocasiona la activación de un dispositivo señalador aural; la FIGURA 7 es una vista esquemática de otra modalidad, en el que se activa un sintetizador de voz en respuesta a la activación de un detector de luz;
la FIGURA 8 es una vista en perspectiva en explosión de un dispositivo señalador visual; la FIGURA 9 es una vista en perspectiva de un dispositivo señalador incluyendo una masa gaseosa en una cápsula frágil; la FIGURA 10 es una vista esquemática de otra modalidad incluyendo un circuito de reconocimiento de voz en respuesta al cliente para activar un dispositivo señalador de sintetizador de voz; y la FIGURA 11 es una vista en sección transversal de una barra separadora de orden modificada y un carril convencional en un mostrador de comprobación. Haciendo referencia ahora a la FIGURA 1 del dibujo, una vista esquemática de un mostrador de comprobación 1 incluyendo una barra transportadora 2 y una caja registradora 3. Las órdenes 5 y 6 , ubicadas sobre la banda transportadora 2, están separadas por una barra separadora de orden 7, del tipo ilustrado en cualquiera de las FIGURAS 2-11. La barra separadora de orden 7 es colocada por un cliente sobre la banda 2 después de haber sido removida por el cliente del carril 4, el cual corre a lo largo del mostrador de comprobación 2. Las barras separadoras de orden 7 son colocadas sobre este carril 4 por el operador del mostrador de comprobación a partir de la pila 8 de tales barras separadoras de orden 7. El carril 4 es el carril existente usual, el cual corre a lo largo de mostradores de comprobación pero puede hacerse, alternativamente, más ancho que los carriles existentes para adaptarse a barras separadoras de orden que tienen una anchura mayor para ajustarse en los carriles existentes. La barra separadora de orden 7 tiene una forma alargada típica, pero difiere de las barras separadoras de orden de la técnica anterior incluyendo la mercancía que va a ser comprada. La mercancía se ve fácilmente a través de un alojamiento ópticamente transparente o envoltura de la barra separadora de orden 7. La mercancía incluida en la barra separadora de orden 7 puede ser de un volumen variado, es decir, en partículas o líquido, o pueden ser alimentos pre-empacados. Si la mercancía comprende artículos pre-empacados, las marcas de código de barras sobre el paquete para los artículos son visibles a través del alojamiento transparente o envoltura. Si el artículo en la barra separadora de orden 7 es de un volumen variado, una tira que lleva marcas del código de barras asociadas con los artículos de volumen se coloca dentro de un alojamiento que forma el exterior de la barra separadora de orden en ciertas modalidades o la tira puede ser unida a la parte externa del alojamiento. Debido a que la mercancía es visible a través de las paredes exteriores o envoltura de la barra separadora de orden 7, un cliente en el mostrador de comprobación 1 probablemente va a decidir si desea comprar los artículos en la barra separadora de orden. Esto es particularmente verdadero, ya que la barra separadora de orden 7 es muchos más probable que sea manejada por el cliente. El cliente coloca la barra separadora de orden 7 entre las órdenes 5 y 6 y, cuando comprueba, señala a un operador del mostrador de comprobación que trabaja en registradora 3 que los artículos en la barra separadora de orden van a ser comprados . Tal señalización puede ser lograda mediante comunicación oral o visual entre el cliente y el operador del mostrador de comprobación, o puede realizarse activando varios dispositivos señaladores montados sobre la barra separadora de orden, como se describe infra. En respuesta a la señalización del cliente al operador de mostrador de comprobación que la mercancía en la barra separadora de orden 7 va a ser comprada, el operador del mostrador de comprobación coloca las marcas de código de barras en la barra separadora de orden por arriba de un analizador 9 de código de barras, de un tipo incluido en un mostrador de comprobación típico, y activa la caja registradora 3 en una forma normal . Si el exterior de la barra separadora de orden 7 es un alojamiento para la mercancía comprada, el operador del mostrador de comprobación remueve la mercancía comprada del alojamiento, y después coloca el alojamiento sobre la pila 10 cerca de la caja registradora 3, de manera que la barra separadora de orden puede volver a ser subsecuentemente cargada con mercancía para otro uso. Alternativamente, si la barra separadora de orden 7 incluye una envoltura de plástico transparente, por ejemplo, una lámina envolvente encogible, confinando y soportando artículos empaquetados que van a ser comprados, toda la barra separadora de orden es colocada con los artículos restantes comprados por el cliente. El operador del mostrador de comprobación después vuelve a colocar la barra separadora de orden comprada 7 con una tomada de la pila 8. Si el cliente no compra la mercancía en la barra separadora de orden 7, el operador de comprobación regresa la barra separadora de orden al carril 4. En las FIGURAS 2 y 3, se incluyen detalles de una modalidad preferida de la barra separadora de orden 7, incluyendo un alojamiento hueco alargado 11 que tiene tres paredes laterales rígidas 15, en conjunto generalmente teniendo una sección transversal de triángulo equilátero y formadas de un material de plástico duro transparente, de manera que los artículos de la mercancía 14 ubicados dentro del cuerpo hueco pueden ser vistos por una persona y comprobar en el mostrador de comprobación 1; las paredes laterales 15 pueden ser planas o inclinadas hacia adentro o hacia afuera. Los artículos de mercancía 14 pueden ser artículos empacados, tales como barras de dulces que tienen marcas en su envoltura exterior, o en volumen, es decir, material en partículas, tal como ciertos tipos de dulces o nueces, o líquidos. El operador de mostrador de comprobación remueve un recinto del alojamiento 11, toma los artículos de mercancía del alojamiento, y coloca el alojamiento en la pila 10 para volverse a utilizar. Si los artículos de mercancía están pre-empacados, los artículos de mercancía empacados son incluidos con el resto de la orden que va a ser comprada; si los artículos de mercancía son partículas, el material en partícula es cargado a otro recipiente. Para permitir que los artículos de mercancía 14 sean almacenados, cargados en y removidos del espacio hueco entre las paredes laterales 15, extremos opuestos 17 y 18 del alojamiento 11, a ángulos rectos a las paredes laterales 15, se abren y selectivamente se cierran por medio de cierres en la forma de cuñas extremas 12 y 13, hechas de un material flexible, tal como vinilo. Las cuñas extremas 12 y 13 son dimensionadas y configuradas para acoplar friccionalmente las porciones exteriores de las paredes laterales 15 para cerrar los extremos 17 y 18. Cada una de las tapas extremas 12 y 13 incluyen un conducto que tiene un extremo plano y caras laterales y una extremidad cónicamente configurada que se extienden desde el conducto. Las caras laterales y porciones de las extremidades friccionalmente acoplan las superficies externas de las paredes 15 para cerrar los extremos 17 ó 18, para proporcionar un recinto de fricción para uno de los extremos abiertos 17 ó 18. En sección transversal, la porción de pecho de pecho de cada una de las cuñas extremas 12 y 13 tiene una geometría sustancialmente que corresponde a la sección transversal del alojamiento 11. De preferencia, los recintos 12 y 13, así como las intersecciones de paredes 15, tienen bordes un poco redondos para reducir al mínimo el posible daño a una persona que sostiene la barra separadora de orden 7. Para carga o remover mercancía del interior del alojamiento 11, el recinto 12 ó 13 es removido y después se vuelve a colocar. Los artículos de mercancía 14, cuando se insertan a los confines huecos del alojamiento 11, se apoyan con las superficies internas de las caras 15. Si la mercancía está en un paquete que tiene indicaciones de código de barras, por lo menos uno de los paquetes es colocado en el alojamiento 11, de manera que las indicaciones del código de barras pueden ser vistas a través de las paredes transparentes 15 del alojamiento, para permitir que el operador de comprobación verifique todos los contenidos del alojamiento 11 con una sola operación de analización. Cuando tal mercancía empacada es cargada al alojamiento 11, la mayoría de los paquetes son dispuestos, por lo que la mercancía en el paquete visible a un comprador prospecto y solamente un paquete o un número pequeño de paquetes es colocado en el paquete, de manera que son visibles las indicaciones del código de barras. Alternativamente, si los artículos de mercancía 14 son de un tipo en partículas sólidas, la tira 20, conteniendo las indicaciones 21 del código de barras, es colocada dentro del alojamiento 11, a lo largo de una de las paredes 15, de manera que el analizador 9 puede señalar automáticamente a la caja registradora 3 la cantidad y el costo de la mercancía en partícula. Si el artículo de mercancía 14 es líquido, una tira similar a la tira 20 es asegurada a la parte exterior de una de las caras 15, si la tira 20 es empleada, diferentes tiras, que tienen las diferentes indicaciones de código de barras, son insertadas en el alojamiento 11 cuando el alojamiento es utilizado para diferentes tipos de mercancía en volumen . La sección transversal de triángulo equilátero del alojamiento 11 permite que cualquiera de las paredes laterales 15, todas tienen la misma área y dimensiones, sirva como una base para el separador. Tal estructura es inherentemente estable, cuando se coloca sobre el transportador 2. Sin embargo, se debe entender que se pueden emplear otras estructuras estables, tales como cuadrados o rectángulos, como la configuración transversal del alojamiento 11, y que el alojamiento puede tener otras formas transversales, incluyendo circulares. En una segunda modalidad de la invención, ilustrada en la FIGURA 4, los artículos de mercancía empacados 24, particularmente barras de dulces, son apilados conjuntamente para formar un paquete envuelto por calor, estirado o encogido 25, configurado como un paralelepípedo recto alargado. El paquete 25 es envuelto en una lámina de plástico envolvente, transparente, estirable o encogible por calor 26, que empalma con los paquetes de barra de dulces 24 y los mantiene establemente in situ. Otra estabilidad estructural de los paquetes 24 y del paquete 25 se proporciona por medio de un marco 27, formado de cualquier material adecuado tal como cartón o plástico transparente; el último es preferible ya que proporciona una mejor visión de aceptación y venta de los paquetes 24 y permite que sean analizadas las indicaciones de código de barras en la parte inferior de los paquetes. El marco 27 generalmente tiene la misma forma como un hierro en escuadra,- incluyendo una base rectangular 28 y un espaldón recto rectangular 29. El marco 27 tiene una longitud ligeramente menor que aquella del paquete 25, mientras que la base 28 tiene una anchura ligeramente menor que la anchura de los paquetes de barra de dulces 24 y el espaldón 29 tiene una altura ligeramente mayor que la altura de la pila de barras de dulces 24 en el paquete 25. Las caras inferiores de los paquetes de barras de dulces 24 se apoyan contra la base 28, mientras que un lado de cada paquete de barra de dulces en la pila, empalma con el espaldón 29 para proporcionar la estabilidad deseada. Los paquetes de barras de dulces 24 son apilados de manera que la marca registrada sobre los mismos es visible a través de la cara superior de la lámina 26; uno de los paquetes de barras de dulces 24 es apilado de manera que las indicaciones 29 del código de barras, sobre los mismos, son visibles a través de la cara transparente superior del paquete 25 o a través del marco 27. Una persona que desea comprar la mercancía en la barra separadora 7 señala esto al operador del mostrador de comprobación. La señalización puede ser lograda por el comprador en forma verbal diciéndole al operador que desea comprar los contenidos, o el comprador meramente señala la barra separadora 7. Alternativamente, la barra separadora 7 puede incluir varios dispositivos señaladores aurales y/o visuales, que serán descritos junto con las FIGURAS 5-10. En la modalidad de la FIGURA 5, una de las paredes laterales 15 del alojamiento 1 tiene embebida en la misma un circuito eléctrico que incluye una fuente de luz 30, en la forma de un diodo emisor de luz (LED) , en combinación con un interruptor de respuesta a la presión 32 que tiene contactos normalmente abiertos 38. Inmediatamente por arriba del interruptor de respuesta de presión 32 se encuentra una tira 34 que lleva indicaciones empezando, por ejemplo, con "OPRIMIR AQUÍ PARA LLEVARME A CASA", u otras indicaciones adecuadas para aconsejar al comprador prospecto que la tira debe ser comprimida hacia abajo. La tira 34 está montada sobre una placa flexible 36, la cual, cuando se compra, cierra los contactos eléctricos 38, en serie con el diodo emisor de luz 30, así como también un circuito destellante 40 y una batería 39 que son parte del circuito embebido en la pared 15. Por lo tanto, en respuesta a la placa 36 que está siendo empujada hacia abajo hacia el interior del alojamiento 11, el LED 30 es periódicamente encendido y apagado, es decir, "destella" . Se debe entender que el circuito destellante 40 puede ser reemplazado por un circuito que active constantemente el diodo 30 durante un período suficiente, por ejemplo 30 segundos, para obtener la atención del operador de comprobación. Un bulbo en una lámpara portátil o en un receptáculo pelado, formando parte de los artículos comprados en el alojamiento 11, puede ser utilizado como la fuente de luz en lugar del diodo emisor de luz 30. La fuente de luz es de preferencia ubicada por atrás de un área visual de una imagen de una persona o animal sobre el alojamiento 11, y cuando se activa brilla a través de la pared del alojamiento para dar un efecto de un ojo brillante o intermitente. De acuerdo con una modalidad adicional de la invención, ilustrada en la FIGURA 6, una señal aural es derivada en respuesta a que el comprador prospecto jala la lengüeta 42 de una región a lo largo de una de las paredes laterales 15 del alojamiento 11. Hasta ahora, la lengüeta 42 es incluida en y empalma una pared de la cubierta 44, embebida en una de las paredes laterales 15. La cubierta 44 también incluye una tira 45 que contiene indicaciones como "JALE PARA LLEVARME A CASA", aconsejando al comprador prospecto que la lengüeta 42 va a ser elevada o doblada de la pared exterior 48 de la cubierta 44. Alternativamente, el alojamiento 11 y la lengüeta 42 pueden ser construidos, de manera que la lengüeta se quita completamente del alojamiento. La cubierta 44 incluye contactos interruptores normalmente abiertos 50 y 52, una memoria electrónica 53, una batería 55 y un parlante 54, colocados sobre la superficie superior de la cubierta eléctricamente conectados a las terminales de salida de la memoria. En respuesta al jalón de la lengüeta 42, el contacto interruptor normalmente abierto 50 es jalado hacia arriba desde el interior del alojamiento 15 en acoplamiento con el contacto 52 para conectar la batería 55 en el circuito con la memoria 53, la cual, por ejemplo, puede ser un sintetizador de voz que tiene un mensaje tal como "GRACIAS POR LLEVARME A CASA". La memoria 53 de esta forma es activada para suministrar periódicamente una señal sintetizada de voz al parlante 54 para producir una señal aural. Alternativamente, la señal aural puede ser una réplica de un sonido hecho por una sirena, campanas, música, truenos, o vibradores. El sonido puede ser asociado con el producto en el alojamiento 11, por ejemplo, un perro ladrando para alimento para perros o un gato maullando para comida para gatos, o algunas barras de la música de un comercial de televisión popular para el producto. De esta manera, la memoria 53 es activada por el cierre de los contactos 50 y 52 para derivar periódicamente ondas eléctricas, las cuales son traducidas a ondas acústicas por el parlante 54. El operador del mostrador de comprobación de esta manera está proporcionado con señales tanto visuales como aurales, ya que la lengüeta 42 ha sido elevada y el parlante 54 ha sido activado. La señalización visual también puede ser proporcionada eléctricamente, por ejemplo, como en la modalidad de la FIGURA 5, en combinación con la señalización aural eléctricamente activada como se describe junto con la FIGURA 6. Se debe entender que se pueden emplear otros dispositivos señaladores que responden al movimiento. Por ejemplo, un par de contactos interruptores pueden ser cerrados agitando o tapando el alojamiento 11. En tal situación, se activa un primer mensaje en la memoria 53 del sintetizador de voz por medio del cierre de los contactos interruptores que responden al movimiento para suministrar una señal aural al cliente prospecto que toma el alojamiento 11 para recordarle al cliente que los contenidos del alojamiento están a la venta; tales señal aural es "TENGO UN SABOR AGRADABLE. POR FAVOR LLÉVAME A CASA. JALAR LA LENGÜETA PARA QUE EL DUEÑO SEPA QUE DESEAS COMPRARME". En tal caso, la memoria 53 incluye un segundo mensaje sintetizado por voz leído de la memoria en respuesta al cierre de los contactos 50 y 52 cuando la lengüeta 42 es jalada. El segundo mensaje sintetizado señala al operador de mostrador de comprobación que el cliente desea comprar los artículos en el alojamiento 11. Alternativamente, el cliente prospecto puede activar un dispositivo señalador visual después de la señal aural inicial . El operador de mostrador de comprobación también puede estimular la venta de los artículos en el alojamiento 11 realizando una acción física que ocasione que un par de contactos interruptores se cierren, y proporcionen un mensaje aural u otro tipo de mensaje al cliente de que los artículos en el alojamiento están a la venta. Un accionador para los contactos es preferible y permanentemente montados sobre el alojamiento 11, de manera que al alojamiento puede volverse a utilizar si el cliente decide no comprar los contenidos del alojamiento en respuesta al estímulo; un interruptor de respuesta a presión, similar al interruptor 32, FIGURA 5, es particularmente ventajoso. Una alternativa adicional es que el alojamiento 11 puede incluir un contacto interruptor de imán permanente que se cierra cuando el comprador frota el material ferroso, por ejemplo, llaves, contra el alojamiento 11; respondiendo a una instrucción en el alojamiento. De acuerdo con otra disposición, ilustrada esquemáticamente en la FIGURA 7, la cubierta 44 es modificada de manera que la lengüeta 56 es una cubierta para un foto-transistor 58 de sellado normalmente invertido y evita normalmente que la energía óptica ambiental sea incidente sobre el foto-transistor, ya que la lengüeta es opaca a la energía óptica. Cuando la lengüeta 42 es jalada hacia arriba, el foto-transistor 58 es expuesto a la energía de luz ambiental y se desvía hacia adelante. Así, la memoria 53 está conectada a la batería 55 por medio de un foto-transistor 58 desviado hacia adelante. Alternativamente, el foto-transistor 58 puede ser normalmente cubierto por una tira adhesivamente removible (no mostrada) , la cual jalada del alojamiento 15 cuando un cliente de comprobación desea comprar la mercancía en el alojamiento 11. El dispositivo señalador visual de la FIGURA 5, puede ser combinado con dispositivos interruptores de las FIGURAS 6 y 7.
Un dispositivo señalador alternativo, considerablemente menos costoso, es completamente ilustrado en la FIGURA 8, incluyendo un par de láminas de soporte de indicaciones apiladas 61 y 62, dispuestas de manera que la lámina 62 traslapa la lámina 61 y la cara inferior de la lámina 61 está adhesivamente asegurada a una cara lateral 15 del alojamiento 11, o una cara lateral de la lámina envuelta encogida 26. La cara inferior de la lámina 62 incluye un respaldo 63 seudo-adhesivo, de un tipo disponible de 3M y utilizado en papel para notas de la marca POST-IT. En un extremo de la lámina 62 se jala la lengüeta 64. Sobre la cara anversa de la tira 61 se encuentran indicaciones, tales como la palabra "VENDIDO", indicando que la persona de comprobación ha decidido comprar los contenidos de la barra separadora 7. En la cara anversa de la tira superior 62 se encuentran indicaciones adecuadas que aconsejan al comprador prospecto jalar la lengüeta 64 si desea comprar los contenidos del separador; las indicaciones adecuadas son "PARA LLEVARME A CASA, JALA LENGÜETA". Cuando la lengüeta 64 es jalada, la tira superior 62 es jalada de la tira inferior 61 y el operador de comprobación es proporcionado con una señal de que los contenidos de la barra separadora 7 van a ser comprados . La señalización al operador del mostrador de comprobación de que los artículos en la barra separadora de orden van a ser comprados por el cliente o la señalización al cliente de que los artículos en la barra separadora de orden están a la venta, también puede ser realizada por medio de mensajes de voz almacenados originándose de un parlante o fuentes ópticas permanentemente ubicadas cerca del mostrador de comprobación. Tal señalización es una respuesta a la activación de los dispositivos señaladores en la barra separadora de orden o permanentemente ubicada cerca del mostrador de comprobación. Otro dispositivo señalador es ilustrado en la
FIGURA 9, incluyendo una cápsula frágil 80 que contiene una masa de gas 82. La cápsula 80 es embebida en la pared lateral 15 del alojamiento 11, mientras que la herramienta 84 de ruptura de cápsula, configurada similarmente a una uña, está asegurada a la pared lateral 15 por medio de cinta adhesiva transparente o es integral con la pared lateral de la cápsula 80 y señala hacia el interior de la cápsula. El gas es liberado de la cápsula 80 en respuesta a que la herramienta 84 es removida de la pared 15 y comprimida hacia y rompiendo la cápsula por una persona que desea comprar los contenidos del alojamiento 11. Si la herramienta de ruptura es integral con la cápsula 80, es meramente empujada hacia la cápsula hasta que esta se rompe. Alternativamente, la cápsula 80 puede incluir una lengüeta separable que normalmente cubre un orificio en la misma, y la lengüeta separable es removida del orificio para liberar el gas de la cápsula. La cápsula 80 también puede hacerse de un material muy fácilmente triturado, que puede romperse sin la herramienta, por ejemplo, vidrio delgado, como se utiliza en frascos para administrar gas a víctimas que están desfalleciendo. El gas liberado de la cápsula 80 puede reaccionar químicamente con el aire cerca de la barra separadora 7 para cambiar el color del aire para proporcionar una señal apropiada al operador del mostrador de comprobación. El gas puede reaccionar químicamente con el aire para cambiar el color del aire cerca del operador o producir un aroma placentero, el cual puede detectar el operador. Alternativamente, el gas en la cápsula 80 puede tener un color o aroma y meramente se desplaza hacia el aire para proporcionar una señal visual o aromática apropiada al operador. Como otra alternativa, el aire en la cápsula 80 escapa hacia el alojamiento 11 para cambiar el color del aire en el alojamiento, sin escapar fácilmente hacia la atmósfera que rodea el alojamiento. Otra modalidad de la invención se ilustra esquemáticamente en la FIGURA 10, e incluye un alojamiento 11 que tiene una tira 90 que lleva indicaciones sobre su exterior. Las indicaciones sobre la tira 90 instruyen a un cliente prospecto para decir cierto mensaje, por ejemplo, "PARA LLEVARME A CASA DIGA HOLA A NUESTRAS BARRAS", el cual es reconocido por el sistema de circuito en el alojamiento para activar una señal visual o aural que aconseja al operador del mostrador de comprobación que los contenidos del alojamiento 11 van a ser comprados. La novedad de activar la señal de esta forma es probablemente inducir a los clientes prospecto a comprar los contenidos del alojamiento 11. Hasta estos fines, el exterior del alojamiento 11 tiene montado sobre el mismo un micrófono 92 que suministra un circuito de reconocimiento de voz 94 (dentro del alojamiento 11) con una señal eléctrica que es una réplica de una energía acústica incidente en el micrófono. En respuesta a la señal eléctrica que es un poco igual a un mensaje almacenado en el circuito 94 (es decir, el mismo mensaje sobre la tira 90 de indicaciones entre comillas, es decir "HOLA A NUESTRAS BARRAS"), el circuito de reconocimiento de voz 94 activa el sintetizador de voz 96 o algún otro dispositivo señalador adecuado dentro del alojamiento 11 para señalar al operador del mostrador de comprobación que el cliente desea comprar los contenidos del alojamiento 11. el sintetizador 96 acciona al parlante 98 sobre el exterior del alojamiento 11. El circuito de reconocimiento de voz 94 y el sintetizador 96 son activados en paralelo por medio del voltaje de salida CD de la batería 100. De acuerdo con otra modalidad, el alojamiento de la barra separadora de orden es modificado como se ilustra, de manera que el alojamiento 101 está configurado como un paralelepípedo recto que tiene una base 102, en la cual se forma una ranura alargada 104 extendiéndose en ángulos rectos a la base 102 y paralela a las paredes laterales 106 y 108 para formar la extremidad 110. El espacio de la pared 106 y de la ranura 104 en la profundidad de la ranura 104 son tales que la extremidad 110 puede ajustarse en un carril 4 convencional en el mostrador de comprobación 1. El carril 4 incluye una base 112 a partir de la cual se extienden pestañas 114 y 116 relativamente altas y bajas. La pared lateral 106 está adyacente a la pared lateral 114, mientras que la ranura 104 tiene una profundidad un poco mayor que la altura de la pestaña 116. De esta manera, la posición del alojamiento 101 es estabilizada a medida que el alojamiento se mueve cerca de la caja registradora 3 hacia la entrada del cliente del mostrador de comprobación 1 y se pueden utilizar carriles dimensionados convencionales para adaptarse a los alojamientos capaces de sostener una cantidad significativa de artículos. La barra separadora de orden de las diferentes modalidades de la invención es de peso ligero, no se enrolla y fácilmente no se desplaza una vez colocada en su lugar entre las órdenes 5 y 6 sobre la banda transportadora 2. Ya que el alojamiento 11 y las tapas extremas 12 y 13 tienen esquinas redondas, la probabilidad de daño a una persona que maneja el separador se reduce al mínimo. El alojamiento 11 es suficientemente fuerte para resistir la fractura, si se cae durante el manejo; lo mismo es verdadero para la envoltura encogible de la modalidad de la FIGURA 4. Sin embargo, el beneficio primario de la invención es incrementar las ventas de un establecimiento a menudeo, en donde la barra separadora de orden es ubicada, en virtud de una persona que se mueve a través de un mostrador de comprobación que responde al impulso de la sicología de la compra. Ya que se han descrito e ilustrado varias modalidades específicas de la invención, será evidente que se pueden hacer variaciones en los detalles de las modalidades específicamente ilustradas y descritas, sin apartarse del espíritu y alcance de la invención como se definen en las reivindicaciones anexas. Por ejemplo, el método de la invención puede ser practicado utilizando cualquier artículo de gran anchura, de preferencia del tipo de compra de impulso, como un separador de orden en lugar de la estructura de barra separadora de orden específicamente designada para tal propósito.