MXPA04008416A

MXPA04008416A - Metodo y aparato para hacer bolsas que se pueden volver a cerrar que tienen cierre de cremallera de hilera accionados por corredera.

Info

Publication number: MXPA04008416A
Application number: MXPA04008416A
Authority: MX
Inventors: C Linton Basil
Original assignee: Illinois Tool Works
Priority date: 2003-09-05
Filing date: 2004-08-30
Publication date: 2005-06-08
Also published as: US6884208B2; US20050054504A1; EP1512528A2; EP1512528A3

Abstract

Metodos y aparato para eliminar remanentes no unidos o colas de pelicula para hacer bolsas adyacentes a un cierre de cremallera de hilera durante la fabricacion de bolsas que se pueden volver a cerrar. Las colas de pelicula recolectadas pueden interferir con la insercion de corredera o la operacion de corredera o puede ocasionar que la pelicula sea jalada o desprendida en alejamiento del cierre de cremallera de hilera durante la operacion de la corredera. Despues del corte, las colas de la pelicula son soldadas por sellado termico conductivo o medios equivalentes.

Description

MÉTODO Y APARATO PARA HACER BOLSAS QUE SE PUEDEN VOLVER A CERRAR QUE TIENEN CIERRE DE CREMALLERA DE HILERA ACCIONADOS POR CORREDERA ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Esta invención se refiere de manera general a métodos y aparatos para fabricar bolsas que se pueden volver a cerrar. En particular, la invención se refiere a métodos y aparatos para hacer bolsas que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera de hilera accionados por corredera. Las bolsas que se pueden volver a cerrar están encontrando una aceptación cada vez mayor como empaque primario, de manera particular para alimentos tales como cereales, frutas y vegetales frescos, bocadillos y similares. Dichas bolsas proporcionan al consumidor la habilidad de almacenar con facilidad, en un empaque cerrado, no sellado, cualquier porción no utilizada del producto empacado incluso después de que el empaque es abierto inicialmente. Las bolsas que se pueden volver a cerrar comprenden un receptáculo que tiene una boquilla con un cierre de cremallera para abrir y cerrar. En años recientes, se han diseñado muchos cierres de cremallera con una corredera montada en los mismos. A medida que se mueve la corredera en una dirección de apertura, la corredera ocasiona que las secciones del cierre de cremallera pasen sobre ella para abrir. A la inversa, a medida que la corredera es movida en una dirección de cierre, la corredera ocasiona que las secciones de cierre de cremallera pasen sobre ella para cerrar. De nianera común, un cierre de cremallera para una bolsa que se puede volver a cerrar incluye un par de tiras de cierre perfiladas intertrabables que están unidas en extremos opuestos de la boquilla de la bolsa. Los perfiles de las partes del cierre de cremallera plásticas intertrabables pueden asumir varias configuraciones, por ejemplo elementos de costilla y de ranura intertrabado que tienen los llamados perfiles macho y hembra, elementos de cierre en forma de gancho alternadas intertrabables, etc. Las bolsas que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera operados por corredera son generalmente más deseables para los consumidores que las bolsas que tienen cierres de cremallera sin correderas debido a que la corredera elimina la necesidad de que el consumidor alinee los perfiles de cierre de cremallera intertrabables antes de hacer que estos perfiles acoplen. En un tipo de ensamble de cierre de cremallera accionado por corredera, la corredera se coloca a ambos lados del cierre de cremallera y tiene una uña de separación en un extremo que es insertada entre los perfiles para forzarlos a separarse a medida que la corredera se mueve a lo largo del cierre de cremallera en una dirección de apertura. El otro extremo de la corredera es suficientemente estrecho para forzar los perfiles hacia el acoplamiento y cerrar el cierre de cremallera cuando la corredera es movida a lo largo del cierre de cremallera en una dirección de cierre. En el pasado, se formaron muchas tiras de cierre intertrabables de manera integral con la película que conforma la bolsa, por ejemplo, por medio de la extrusión de la película que conforma la bolsa con las tiras de cierre formadas en la película. Sin embargo, dichas construcciones estuvieron limitadas por las condiciones requeridas para extruir tanto la película como el cierre de cremallera juntos. Para evitar dichas limitaciones, muchos diseños de bolsa permiten la extrusión separada de las tiras de cierre, las cuales son subsecuentemente unidas a la película que conforma la bolsa, por ejemplo, por medio de sellado térmico por conducción. Esas tiras de cierre separadas tienen de manera común pestañas (también llamadas aletas) que se extienden desde las mismas de tal manera que las pestañas pueden ser unidas a la película que conforma la boisa a fin de unir las tiras de cierre a la película. Los cierres de cremallera extruidos por separado, operados por corredera, anteriores utilizaron las construcciones de tipo pestaña. Un diseño de cierre de cremallera alternativo es el llamado cierre de cremallera sin pestaña o de hilera, el cual no tiene una porción de pestaña sobre o debajo de los perfiles de cierre intertrabables. En el caso de un cierre de cremallera de hilera, la película que conforma la bolsa está unida a las partes posteriores de las bases de las tiras de cierre. Los cierres de cremallera de hilera se pueden producir a velocidades mucho mayores, permitiendo que un mayor metraje sea enrollado en un carrete, requiriendo por lo tanto menos tiempo de instalación, y utiliza menos material que los cierres de cremallera con pestaña, permitiendo una reducción sustancial en el costo de fabricación y procesamiento.

La Solicitud de Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 10/367,450, titulada "Reclosable Packaging Having Slider-Operated String Zipper" describe una bolsa que se puede volver a cerrar en la que las porciones marginales respectivas de la película de bolsa son selladas a las partes posteriores de las tiras de cierre de cremallera sin pestaña respectivas y en la cual el cierre de cremallera de hilera resultante es accionado por medio de una corredera de tipo montada a ambos lados que tiene un miembro tipo arado que separa las tiras del cierre de cremallera durante la apertura. La Solicitud de Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. de Serie 10/436,433, titulada "Method and Apparatus for Inserting Sliders During Automated Manufacture of Reclosable Bags", describe un método de manufactura de bolsas con cierres de cremallera de hilera accionados por corredera. Este método involucra unir el cierre de cremallera de hilera en sus bases a respectivas porciones de la película que conforma la bolsa utilizando un sellador de banda o "de arrastre" y después presionar un sujetador de corredera a través de la película con cierre de cremallera. El sellador de banda suelda el cierre de cremallera a la película por medio de sellado térmico conductivo en zonas centrales en forma de banda aproximadamente respectivas en las bases de las tiras de cierre de cremallera respectivas. La película no sellada excedente en el lado de uso es luego retirada o recortada en un proceso corriente abajo. Se puede utilizar una cuchilla afilada para afeitar a fin de recortar la película excedente después de que el cierre de cremallera de hilera y la película han sido unidos. De manera más específica, un par de cuchillas estacionarias se pueden colocar en lados opuestos de la película con cierre de cremallera para cortar la película no sellada excedente en ambos lados de manera concurrente a medida que una trama de película es avanzada en la máquina. La porción de película no sellada en exceso cortada desde el ensamble de cierre de cremallera-película es retirada. En teoría, cada acuchilla podría ser colocada de manera que la punta de la cuchilla está tan cerca del cierre de cremallera como la mitad de una anchura de la hoja de cuchilla. Sin embargo, el cierre de cremallera deambula durante el proceso de manufactura de manera que la distancia entre el cierre de cremallera en movimiento y las puntas de las cuchillas estacionarias está sometida a variación durante el proceso de manufactura. A medida que el cierre de cremallera se mueve, una cuchilla colocada demasiado cerca o presionada contra el cierre de cremallera podría cortar el cierre de cremallera si el cierre de cremallera tiende a moverse hacia la cuchilla, ocasionando de esta manera presión suficiente para cortar el cierre de cremallera. Por lo tanto, la punta de cada cuchilla puede fijarse tan cerca como la mitad de la anchura de la punta de cuchilla en alejamiento, aunque en la práctica, el movimiento del cierre de cremallera dará como resultado una posición más alejada del cierre de cremallera que la mitad de la anchura de hoja de cuchilla para proporcionar una tolerancia para el movimiento del cierre de cremallera. Después del corte el ensamble de película - cierre de cremallera resultante tiene "colas'O remanentes de película no sellada en exceso en la parte del consumidor de las zonas en forma de banda de cierre de cremallera-película de la junta. Inclusive si la película en exceso pudiera ser cortada más cerca del sello cierre de cremallera-película, en lugar de la mitad de la anchura de la hoja de cuchilla alejada, invariablemente quedará algo de remanente. En algunos casos, esos remanentes pueden extenderse más allá de las partes superiores de las tiras de cierre de cremallera. Si esos remanentes no son removidos, pueden dar como resultado varios problemas. A medida que los sujetadores de corredera son presionados sobre la película del cierre de cremallera, los extremos remanentes no unidos tienden a amontonar o agruparse cuando el sujetador de corredera se arrastra a través de la película. La película amontonada o fruncida puede interferir con el asentamiento completo del sujetador de corredera alrededor de la película con cierre de cremallera. De igual manera, la película puede ser jalada o desprendida desde el cierre de cremallera. Durante el uso del paquete terminado, la película amontonada o fruncida a lo largo del borde de la boquilla de la bolsa puede interferir con la función de la corredera asentada, la cual va a abrir y cerrar el cierre de cremallera durante el desplazamiento de la corredera. Existe la necesidad de un método y aparato para hacer bolsas con cierre de cremallera de hilera accionado por corredera que tengan capacidad de funcionamiento y de fabricación mejoradas.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención está dirigida a métodos y aparatos para la manufactura de bajo costo de bolsas con cierre de cremallera de hilera accionado por corredera que tienen capacidad de funcionamiento y manufactura. En particular, la invención proporciona medios para eliminar remanentes no unidos o colas de la película que conforma la bolsa adyacentes al cierre de cremallera de hilera. Las colas de película amontonadas pueden interferir con la inserción de corredera o la operación de la corredera o puede ocasionar que la película sea jalada o desprendida en alejamiento del cierre de cremallera de hilera durante la operación del cierre de cremallera. Después del corte, las colas de la película son soldadas al cierre de cremallera por medio de sellado térmico conductivo o medios equivalentes. Un aspecto de la invención es un método de manufactura que comprende las siguientes etapas: (a) unir una primera porción de una longitud de material de película a la parte posterior de una longitud de una primera tira de cierre de cremallera sin pestaña que tiene un primer perfil de cierre en su parte frontal; (b) unir una segunda porción de la longitud del material de película a una parte posterior de una segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña que tiene un segundo perfil de cierre en su parte frontal, el primero y segundo perfiles de cierre de las longitudes respectivas de la primera y segunda tiras de cierre de cremallera siendo intertrabables para formar una longitud del ensamble de cierre de cremallera de hilera; (c) después de las etapas (a) y (b), remover una porción marginal no unida de la longitud del material de película que se extiende más allá de la primera porción unida de la longitud del material de película, dejando una primera porción de cola de la longitud de material de película no unido a la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña; y (d) después de la etapa (c), unir la primera porción de cola de la longitud del material de película a la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña. De manera opcional, etapas análogas a las etapas (c) y (d) se pueden ejecutar sobre la porción marginal no unida del material de película que se extiende más allá de la segunda porción unida del material de película. Otro aspecto de la invención es una máquina que comprende: primeros medios de unión para unir una primera porción de una longitud de material de película a una parte posterior de una longitud de la tira de cierre de cremallera sin pestaña; segundos medios de unión para unir una segunda porción de la longitud del material de película a una parte posterior de una longitud de una segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña; primeros medios de corte para remover una primera porción marginal no unidad de la longitud del material de película que se extiende más allá de la primera porción unida de ia longitud del material de película, dejando una primera porción de cola de la longitud del material de película no unida a la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña; y terceros medios de unión para unir la primera porción de cola de la longitud del material de película a la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña, en donde los primeros medios de corte están colocados entre los primeros y terceros medios de unión. Se pueden proporcionar medios similares para remover una segunda porción marginal no unida del material de película que se extiende más allá de la segunda porción unida del material de película y después unir la porción de cola correspondiente a la segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña. Un aspecto adicional de la invención es un método de fabricación que comprende las siguientes etapas: (a) intertrabar un primer perfil de cierre de una primera tira de cierre de cremallera sin pestaña con un segundo perfil de cierre de una segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña; (b) unir una primera porción en forma de banda de una estructura de película alargada a una parte posterior de la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña; (c) unir una segunda porción en forma de banda de la estructura de película alargada a una parta posterior de la segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña; (d) remover una primera porción marginal no unida de la estructura de película alargada que se extiende más allá de la primera porción en forma de banda unida de la estructura de película alargada, dejando una primera porción de cola de la estructura de película alargada no unida a la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña; (e) unir la primera porción de cola de la estructura de película alargada a la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña; y (f) insertar una corredera en la primera y segunda tiras de cierre de cremallera intertrabadas poco tiempo después de la terminación de las etapas (a) a (e). De manera opcional, etapas análogas a las etapas (d) y (e) se pueden ejecutar en la porción marginal no unida de la estructura de película alargada que se extiende más allá de la segunda porción en forma de banda unida de la estructura de película alargada. Otro aspecto más de la invención es una línea de producción automatizada que comprende los siguientes componentes: un sellador de cierre de cremallera para sellar una porción en forma de banda de una sección de una trama de película de empaque a la parte posterior de una sección de una tira de cierre de cremallera sin pestaña; una cuchilla colocada para cortar una porción marginal no sellada de la sección de la trama corriente abajo del sellador de cierre de cremallera; y un sellador de borde colocado para sellar, a la tira de cierre de cremallera, cualquier porción de cola no sellada que quede después de que se ha cortado la porción marginal no sellada. A continuación se describen y reivindican otros aspectos de la invención.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es un dibujo que muestra un envase que se puede volver a cerrar que tiene un cierre de cremallera de hilera operado por corredera con topes extremos de corredera. La figura 2 es un dibujo que muestra una vista en sección fragmentaria de un ensamble de cierre de cremallera de hilera - corredera incorporado en la bolsa ilustrada en la figura 1. El cierre de cremallera y la película de bolsa se muestran seccionados en un plano en la parte frontal del extremo de cierre de la corredera. La figura 3 es un dibujo que muestra una vista isométrica de un tipo de corredera que puede ser incorporada en el ensamble ilustrado en la figura 2. La figura 4 es un dibujo que muestra una vista en sección fragmentaria de un ensamble de cierre de cremallera de hilera-película durante el sellado del cierre de cremallera (y antes del corte) de acuerdo con un método de fabricación. La figura 5 es un dibujo que muestra una vista en sección fragmentaria de un ensamble de cierre de cremallera de hilera-película durante el sellado de borde de acuerdo con una modalidad de la presente invención. La figura 6 es un dibujo que muestra una vista lateral de porciones de una línea de producción automatizada para fabricar bolsas que tienen cierres de cremallera de hilera accionados por corredera, de acuerdo con una modalidad de la invención. El ensamble de cierre de cremallera-película es avanzado de izquierda a derecha, como se indica por medio de la flecha A. La figura 7 es un dibujo que muestra una vista extrema de un bloque calentador sellador de borde o extremo de acuerdo con otra modalidad de la invención. La figura 8 es un dibujo que muestra la porción dentro del círculo 8 en la figura 7 en una mayor escala. La figura 9 es un dibujo que muestra la porción dentro del círculo 9 en la figura 7 en una mayor escala. Se hará referencia ahora a los dibujos en los cuales elementos similares en los diferentes dibujos ostentan los mismos números de referencia.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En la figura 1 se muestra un envase o bolsa que se puede volver a cerrar comprende un receptáculo 2 y un cierre de cremallera de hilera plástico flexible 4, operado a través de la manipulación de una corredera 10. La parte inferior del cierre de cremallera de hilera está representada como una línea punteada para reflejar el hecho que el margen superior de la pared frontal del receptáculo es sellado a la superficie externa o la parte posterior de una tira de cierre de cremallera. Si la pared estuviera hecha de material transparente, entonces la parte inferior del cierre de cremallera sería visible en la vista de la figura 1 y se podría representar como una línea sólida. La presente invención está dirigida a métodos y aparatos para hacer bolsas que se pueden volver a cerrar del tipo mostrado en la figura 1 así como bolsas que se pueden volver a cerrar de cierre de cremallera de hilera/corredera que tienen estructuras diferentes de la mostrada en la figura 1. Por ejemplo, se podrían utilizar muchos otros tipos de topes extremos de corredera. Haciendo referencia a la figura 1 , el receptáculo 2 puede estar hecho a partir de cualquier material de película adecuado, incluyendo materiales de película termoplástico tales como polietileno de baja densidad, copolímeros sustancialmente lineales de etileno y una alfa-olefina C3-C8, polipropileno, cloruro de polivinilideno, mezclas de dos o más de esos polímeros, o mezclas de uno de esos polímeros con otro polímero termoplástico. La persona con experiencia en la técnica reconocerá que esta lista de materiales adecuados no es exhaustiva. Aunque no se pretende en un sentido limitante, se observa que el espesor de la película es de manera preferible 2 milésimas de pulgada o menos. El receptáculo 2 comprende paredes opuestas (solamente la pared frontal 2a es visible en la figura 1) que pueden estar aseguradas juntas en bordes laterales opuestos de la bolsa por medio de costuras 60 y 62 (indicadas por líneas punteadas). Las partes inferiores opuestas de las paredes pueden estar unidas, por ejemplo, a través de un sello térmico hecho en forma convencional, por ejemplo, por medio de la aplicación de calor y presión. Sin embargo, de manera común la parte inferior del empaque se forma por medio de un pliegue 64 en la película de empaque original, como se ilustra en la figura 1. En su extremo superior, el receptáculo 2 tiene una boquilla que se puede abrir, en el interior de la cual está un cierre de cremallera de hilera plástico extruido 4. El cierre de cremallera de hilera 4 comprende un par de partes de cierre de cremallera intertrabables o tiras de cierre 6 y 8 (que se observan mejor en la figura 2). Aunque la figura 2 muestra una disposición de costilla y ranura, los perfiles de las mitades del cierre de cremallera también pueden tener cualquier forma. Por ejemplo, el cierre de cremallera de hilera puede comprender elementos de costilla y ranura intertrabables (como se muestra en la figura 2) o elementos de cierre en forma de gancho alternados. El material de cierre de cremallera preferido es polietileno o polipropileno. Los márgenes superiores de las paredes frontal y posterior 2a y 2b (ver figura 2) están respectivamente sellados a las partes posteriores de las tiras de cierre de cremallera 6 y 8, por ejemplo a través de una técnica de sellado térmico por conducción convencional. En particular, los bordes superiores 70, 72 de las paredes frontal y posterior 2a, 2b (es decir cuyos extremos constituyen el "borde" de la boquilla del receptáculo) están respectivamente sellados a las porciones superiores de las tiras de cierre de cremallera 6 y 8. El método y el aparato para lograr el sellado de borde se describirán en detalle más adelante. El cierre de cremallera de hilera es operado por el deslizamiento de la corredera 10 a lo largo de las partes del cierre de cremallera. A medida que la corredera se mueve a través del cierre de cremallera, el cierre de cremallera es abierto o cerrado. Como se muestra en la figura 1 , la corredera es deslizable a lo largo del cierre de cremallera en una dirección de cierre "C", ocasionando que las mitades del cierre de cremallera se acoplen, o en una dirección de apertura "O", ocasionando que las mitades del cierre de cremallera se desacoplen. La bolsa mostrada en la figura 1 comprende además topes extremos 66 y 68 para evitar que la corredera se deslice fuera del extremo del cierre de cremallera cuando la corredera alcanza la posición completamente abierta o cerrada del cierre de cremallera. Dichos topes extremos ejecutan funciones duales, sirviendo como topes para evitar que la corredera salga del extremo del cierre de cremallera y también reteniendo los dos perfiles del cierre de cremallera juntos para evitar que la bolsa se abra en respuesta a las tensiones aplicadas a los perfiles a través del uso normal de la bolsa. De acuerdo con una modalidad de la invención, los topes extremos comprenden áreas resaltadas en las partes de cierre de cremallera mismas. Los topes extremos resaltados comprenden secciones que se han fusionado juntas y aplanadas en los extremos del cierre de cremallera. Durante la deformación, el material de cierre de cremallera termoplástico fluye hacia arriba de manera que los topes extremos se elevan en altura sobre el pico del cierre de cremallera no deformado en el cual se desplaza la corredera. Dicho realce se puede llevar a cabo utilizando equipo de soladura ultrasónica. El brazo y yunque del aparato de soldadura ultrasónica están específicamente diseñados de manera que la operación de realce ultrasónico crea una saliente vertical sobre el cierre de cremallera para detener la corredera. Calor suficiente penetra dentro de la masa del perfil del cierre de cremallera en las áreas de tope extremo para fundir las partes de cierre de cremallera juntas. El cierre de cremallera en este ejemplo es una estructura plástica eximida que comprende perfiles mutuamente intertrabables. La parte de cierre de cremallera 8 comprende una base 14 y dos elementos o miembros de cierre macho similar a costilla generalmente en forma de flecha 20 y 28, en tanto que la parte de cierre de cremallera 6 comprende dos pares de mandíbulas sujetadores en forma de gancho 16, 18 y 22, 24 conectadas por un puente sellador 12. Las mandíbulas 16 y 18 reciben e intertraban con el elemento macho 20, en tanto que las quijadas 22 y 24 reciben e intertraban con el elemento macho 28. De manera alternativa, una parte de cierre de cremallera podría tener un perfil macho y un perfil hembra, en tanto que otra parte del cierre de cremallera tiene un perfil hembra y un perfil macho, o las partes de cierre de cremallera respectivas podrían tener cada una más de dos perfiles macho o hembra. El puente sellador 12 y la base 14 son estructuras autosostenidas elásticamente flexibles que tienen un espesor mayor que el espesor de la película de bolsa. Los elementos de cierre macho están formados de manera integral con la base 14, en tanto que los elementos de cierre hembra están formados de manera integral con el puente sellador 12. Los márgenes superiores de las paredes 2a y 2b de la bolsa están unidos a las partes posteriores del puente sellador 12 y la base 14 en forma respectiva, como se ve en la figura 2. En particular se debe observar que no hay porciones de cola no unidas en los bordes de película 70, 72 que interfieran con la inserción de la corredera en o el desplazamiento a lo largo del cierre de cremallera. La cara extrema del borde superior de la base 14, que lleva los elementos de cierre macho 20 y 28, está inclinada en un ángulo de aproximadamente 45° para facilitar la carga de la corredera sobre el cierre de cremallera desde arriba sin obstáculo en una esquina del borde superior. El borde superior 70 de la pared 2b está sellado contra esta cara extrema inclinada. El borde inferior 8 de la base 14 coopera con un reborde de retención sobre la corredera (que se describirá más adelante) para incrementar la resistencia al arranque de la corredera. Para el mismo propósito, una costilla 26 se forma sobre la parte de cierre de cremallera 6, la costilla 26 que coopera con un reborde de retención en el otro lado de la corredera.

En el ensamble de corredera- cierre de cremallera mostrado en la figura 2, la corredera 10 para abrir o cerrar el cierre de cremallera que se puede volver a cerrar, está formada generalmente de manera que la corredera se monta a ambos lados de los perfiles del cierre de cremallera. Los márgenes superiores de las paredes de bolsa 2a y 2b, que están unidos a las partes posteriores de las partes del cierre de cremallera 6 y 8, están colocados entre las partes de cierre de cremallera respectivas y las paredes laterales respectivas de la corredera. La figura 3 muestra una vista isométrica de la corredera 10 incorporada en el ensamble ilustrado en la figura 2. La corredera 10 comprende una pared superior 32, un par de paredes laterales 34 y 36 conectadas a lados opuestos de la pared superior 32, la pared superior 32 y las paredes laterales 34, 36 que forman un túnel para pasaje del cierre de cremallera de hilera a través del mismo. Los extremos de la corredera están abiertos a fin de permitir que el cierre de cremallera pase a través de ellos. La anchura del túnel es sustancialmente constante a lo largo de la sección que está dividida por el miembro tipo arado y después se estrecha desde un punto próximo al extremo del miembro tipo arado hacia la ventana de cierre en una cara extrema de la corredera. La sección de estrechamiento del túnel está formada por las superficies interiores inclinadas, sustancialmente planas (solamente una de las cuales, designada por el número 54, es visible en la figura 3), las cuales convergen hacia la ventana de cierre de la corredera. Las superficies inclinadas (por ejemplo, 54) embocan o comprimen las partes del cierre de cremallera una hacia la otra, ocasionando que los perfiles del cierre de cremallera intertraben, a medida que la corredera es movida en (a dirección de cierre. Las paredes laterales 34 y 36 se forman con endentados curvados cóncavos en donde el usuario puede colocar las puntas de un dedo índice y el dedo pulgar para sujetar la corredera. De manera alternativa, las convexidades (por ejemplo costillas) se podrían formar en los lados de la corredera para facilitar la sujeción. La corredera 10 también comprende un miembro tipo arado o separador 42 que cuelga hacia abajo desde una porción central de la pared superior 32 hasta una elevación debajo de las porciones más inferiores de cada pared lateral. El miembro tipo arado está colocado entre secciones opuestas de las partes del cierre de cremallera que pasan a través del túnel. La punta del miembro tipo arado 42 está truncada y tienen bordes redondeados y esquinas aplanadas 46 en extremos opuestos para facilitar la inserción del miembro tipo arado entre perfiles del cierre de cremallera sin obstrucción durante la inserción de corredera automatizada. El miembro tipo arado 42 comprende una viga que tiene una forma de sección transversal que s un rectángulo con esquinas redondeadas. El eje de la viga está generalmente perpendicular a la pared superior de la corredera. A medida que la corredera es movida en la dirección de apertura (es decir, con el extremo de cierre adelante), el miembro tipo arado 42 apalanca las secciones incidentes de las partes del cierre de cremallera 6 y 8 separadas. Aunque la corredera en la modalidad descrita tiene un miembro tipo arado, el cierre de cremallera de hilera, si está diseñado de manera adecuada podría ser accionado por una corredera que no tiene miembro tipo arado o uña de separación. La presente invención no está limitada en su aplicación a bolsas con cierre de cremallera de hilera que tienen correderas con miembro tipo arado. En la modalidad ilustrada en la figura 3, la corredera 10 comprende además una proyección o saliente de retención 38 que se proyecta hacia adentro desde la pared lateral 34 y una proyección o saliente de retención 40 que se proyecta hacia dentro desde la pared lateral 36. Las salientes 38 y 40 se proyectan una hacia la otra, formando sujetadores para sujetar la corredera dentro del cierre de cremallera. Las salientes 38 y 40 tienen superficies superiores generalmente horizontales, sustancialmente coplanares sobre las cuales pueden asentarse los bordes inferiores de los perfiles del cierre de cremallera, sujetando así de manera efectiva la corredera bajo los bordes inferiores de las partes de cierre de cremallera para incrementar la resistencia al arranque de la corredera. Las salientes 38 y 40 comprenden además superficies inferiores inclinadas respectivas que se extienden hacia abajo y hacia fuera desde los bordes internos respectivos de las superficies generalmente horizontales. Las superficies inclinadas 50 y 52 son cada una sustancialmente planas, con los planos respectivos de esas superficies inclinadas que intersectan en una línea dentro del túnel que está paralelo al eje longitudinal de la corredera. Las superficies inclinadas 50 y 52 sirven para guiar las partes de cierre de cremallera respectivas 6 y 8 dentro del túnel de corredera durante la inserción de la corredera en una sección abierta del cierre de cremallera. También se pueden utilizar las correderas con rebordes de retención en el miembro tipo arado. La corredera puede estar hecha en múltiples partes y soldadas juntas o las partes pueden ser construidas para ser ajustadas juntas. La corredera puede también ser de una construcción de una pieza. La corredera puede también hacerse utilizando cualquier método deseado, tal como moldeo por inyección. La corredera puede ser moldeada a partir de cualquier plástico adecuado, tal como nylon, polipropileno, poliestireno, acetal, policetona, tereftalato de polibutileno, polletileno de alta densidad, policarbonato o ABS. Los diseños de corredera mejorados se describen en la solicitud de patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. de Serie 10/412,438, titulada "Molded Sliders for Actuating Zippers of Reclosable Packages". En es diseño, cada saliente de retención en la superficie interna de las paredes laterales de la corredera es reemplazada por un par de dientes de retención separados en extremos opuestos de la corredera. La figura 4 muestra una etapa en la manufactura en donde el cierre de cremallera ha sido unido a la trama, pero la trama aún no ha sido separada por corte a lo largo de las líneas 76 y 78. Como se ve en la figura 4, el cierre de cremallera de hilera está colocado entre porciones opuestas de la trama con porciones de trama marginales ¦ que se extienden más allá del cierre de cremallera. El cierre de cremallera está unido a la trama de película a través de sellado térmico conductivo convencional utilizando barras selladoras calentadas 80 y 82 colocadas en lados opuestos del ensamble. Las barras selladoras forman zonas en forma de banda de la junta en las porciones centrales de las partes posteriores de la tira de cierre de cremallera. Durante esta operación de sellado, una porción de la pared 2a es sellada a la parte posterior de la tira de cierre de cremallera 6, en tanto que una porción de la pared 2b es sellada a la parte posterior de la tira de cierre de cremallera 8. La figura 4 ilustra el caso en donde una porción marginal no sellada de la pared 2a se extiende más allá de la tira de cierre de cremallera 6, en tanto que una porción marginal no sellada de la pared 2b se extiende más allá de la tira de cierre de cremallera 8. En la siguiente etapa de manufactura, porciones de las porciones marginales no selladas son recortadas por cuchillas de corte 120, 121 que están colocadas en realidad corriente debajo de las barras selladoras 80 y 82, pero se muestran en la figura 4 para fines de economía. Las porciones marginales no unidas de la trama de película serán cortadas a lo largo de las líneas 76 y 78, dejando porciones de cola 70 y 72 que no son unidas al cierre de cremallera. La figura 5 muestra la siguiente etapa de manufactura después del corte de las porciones marginales de la película en ambos lados del cierre de cremallera. Un sellador de borde 122 en la forma de una barra selladora calentada es utilizado para sellar las porciones de cola 70 y 72 a las tiras de cierre de cremallera 8 y 6 de manera respectiva. A medida que el ensamble de cierre de cremallera-película avanza en forma continua, la parte superior del cierre de cremallera pasa a través de un túnel en el sellador de borde 122. El túnel tiene un perfil sustancialmente constante en la dirección de máquina, la cual está dirigida dentro de la página en la figura 5. El perfil de túnel está definido en parte por un par de superficies 134 y 136 que están configuradas y colocadas para sellar por calor las colas 70 y 72 (mostradas separadas en la figura 4) a las tiras de cierre de cremallera 8 y 6 de manera respectiva. Los sellos están indicados de manera simbólica por las capas 138 y 140 en la figura 5 aunque se debe entender que esta representación es solamente con el propósito de demostrar las zonas de sellados separadas. De hecho, la cola de película es fundida de manera directa a la tira de cierre de cremallera correspondiente, de manera que las capas 138 y 140 solamente representan la fusión de las colas de película al cierre de cremallera. De igual manera las capas 130 y 132 representan de manera respectiva la fusión de las porciones selladas de banda de las paredes e película 2a y 2b a las tiras del cierre de cremallera 6 y 8. En la modalidad mostrada en la figura 5, las superficies 134 y 136 son secciones cilindricas curvadas. Sin embargo, en casos en donde el perfil de cierre de cremallera está más cerca de ser rectangular o trapezoidal, de manera preferible las superficies no son curvadas y en vez de ello deben formarse para acoplar la forma de las esquinas superiores de las tiras de cierre de cremallera respectivas. Para evitar la fusión de las partes superiores de las tiras de cierre de cremallera juntas durante el sellado de borde, el techo del túnel tienen un receso 142, creando de esta manera un espacio abierto que aisla las porciones de confrontación del cierre de cremallera del calor de la barra selladora 122. De igual manera, el sellado térmico de la película al cierre de cremallera es controlado para evitar sello a través del cierre de cremallera. Las operaciones ilustradas en las figuras 4 y 5 son ejecutadas en una máquina de elaboración de bolsa. Una modalidad de dicha máquina de elaboración de bolsa 100 está ilustrad en forma parcial en la figura 6. Una trama de película que conforma la bolsa es extraída desde un carrete de suministro 102, en tanto que el material de cierre de cremallera de hilera que comprende tiras de cierre de cremallera sin pestaña intertrabadas es extraído a partir de un carrete de suministro 110. La película extraída pasa alrededor de un rodillo de guía 104 y sobre un tablero de plegado 106 que pliega I trama en una forma de U o V. La trama plegada es jalada hacia delante por un par de rodillos de arrastre 108 (solamente uno de los cuales es visible en la figura 6) y otro rodillo impulsor corriente abajo (no mostrado). El pliegue está designado por el número de referencia 64. La trama de película 2 avanza en la dirección indicada por la flecha A. El material de cierre de cremallera e hilera extraído es pasado alrededor de rodillos de guía 12 y 114 y después a través de una guía de cierre de cremallera 1 6 que está ubicada entre las porciones marginales opuestas de la trama de película. En su forma más simple, la guía de cierre de cremallera puede ser un tubo recto que mantiene el cierre de cremallera en la posición y orientación adecuada con relación a las porciones marginales opuestas de la trama de película, la cual en este caso es paralela a los bordes de la trama plegada. En una estación de sellado de cierre de cremallera, esas porciones marginales de la película son unidas a las partes posteriores respectivas de las tiras de cierre de cremallera por un par de barras selladoras calentadas convencionales mutuamente opuestas 80 y 82 (ver figura 4). Solamente una barra selladora 80 es visible en la figura 6. La estación de sellado de cierre de cremallera es un aparato convencional y se describe a continuación en la presente sólo de manera breve. A medida que la trama plegada 2 con el cierre de cremallera de hilera insertado 4 avanza en forma continua entre conjuntos opuestos de barras selladoras 80, 82, las tiras de cierre de cremallera respectivas tienen su partes posteriores selladas a porciones marginales opuestas de la película que conforma la bolsa, uniendo de esta manera en forma continua las secciones entrantes del cierre de cremallera de hilera en movimiento para unir secciones de la trama en movimiento. El sellado se logra por medio de calentamiento eléctrico de las barras senadoras, el calor que es conducido a través de tiras de barrera sin fin respectivas (no mostradas) hechas de Teflón o material similar, que circulan en conjuntos respectivos de rodillos (no mostrados). Cada una de las tiras de barrera de Teflón pasa entre un lado respectivo de la trama plegada y una barra selladora respectiva en los espacios entre las barras selladoras opuestas. La trama y el cierre de cremallera de hilera son intercalados entre y mantenidos juntos por (as tiras de barrera de Teflón, las cuates se mueven con la trama y el cierre de cremallera y evitan que la película que conforma la bolsa se adhiera contra las barras selladoras calentadas estacionarias durante el sellado térmico por conducción. Las tiras de barrera de Teflón y la trama y el cierre de cremallera involucrados pasan a través de ios estrechamientos de una serie de rodillos guía (no mostrados). Corriente abajo desde la estación de sellado de cierre de cremallera, la película excedente que se extiende más allá del cierre de cremallera es cortada de manera continua por un par de cuchillas estacionarias 120 y 121 (ver figura 4). Solamente la cuchilla 120 es visible en la figura 6. Cada cuchilla corta una porción marginal respectiva de la película que se extiende más allá de los topes del cierre de cremallera. Las puntas de las hojas de cuchilla deben ser colocadas de manera que no corten el cierre de cremallera, incluso durante el movimiento del cierre de cremallera hacia y desde las mismas. La porción recortada de la película es separada por medios no mostrados en la figura 6. Sin embargo, las porciones de cola no unidas antes mencionadas 70 y 72 permanecen después del corte. Como se estableció con anterioridad, la presencia de colas de película no unidas podría interferir con la inserción de la corredera durante la manufactura así como con la operación de la corredera durante el uso del paquete que se pude volver a cerrar por parte de un consumidor. Por lo tanto se ejecuta una etapa adicional de sellado de las colas a las tiras de cierre de cremallera respectivas. Las colas son selladas por el sellador de borde 122, el cual fue descrito en detalle con anterioridad y con referencia a la figura 5.

El ensamble de cierre de cremallera-película recortado y sellado en el borde sigue su camino a través de un ensamble oscilante convencional (no mostrado), el cual convierte el avance continuo de la película en avance intermitente de la película. En la fase de avance intermitente, el ensamble de cierre de cremallera-película es movido un incremento de empaque y después detenido durante un tiempo, es decir, el tiempo de permanencia. Este ciclo se repite de manera periódica. De acuerdo con una modalidad alternativa de la línea de producción automatizada antes descrita, la trama de material de película y los cierres de cremallera de hilera pueden ser movidos en forma intermitente a través de las estaciones de sellado de cierre de cremallera y de sellado de borde. En este caso, longitudes respectivas de los cierre de cremallera de hilera serían selladas a la película (por ejemplo por medio de barras selladoras oscilantes) durante cada tiempo de permanencia, con los cierres de cremallera de hilera y la película que son avanzados una longitud igual durante cada intervalo entre tiempos de permanencia sucesivos. La operación de corte sería ejecutada durante el avance de la película. Haciendo referencia todavía a la figura 6, en la primera estación después del ensamble oscilante, una corredera respectiva (por ejemplo la corredera 0 mostrada en la figura 3) es insertada sobre el ensamble de cierre de cremallera-película después de cada avance de la película. El dispositivo de inserción comprende un impulsor 124 que impulsa una corredera 10 sobre una sección abierta del cierre de cremallera en una zona e inserción de corredera. El desplazamiento del impulsor es accionado por un cilindro de aire 126. El impulsor es fijado a un extremo distante de una barra de un pistón deslizable dentro del cilindro 126. El impulsor 124 es extendido y retraído de manera alternada por medio del accionamiento del cilindro de aire 126, el cual tiene dos puertos separados (no mostrados) para admisión de aire comprimido desde líneas de aire controladas en forma separada. Una sucesión de correderas 10' es alimentada a lo largo de una pista (no mostrada) por medio de un sistema de alimentación de corredera neumático convencional (no mostrado). Cuando el impulsor 124 es retraído, la siguiente corredera debe ser alimentada en forma automática hasta una posición de pre-inserción directamente enfrente del impulsor. Durante el mismo tiempo de permanencia que una corredera es insertada, una estructura de tope extremo de corredera se está formando en el cierre de cremallera en una estación de realce ultrasónico corriente abajo desde la zona de inserción de corredera. La estación de realce comprende un brazo 128 y un yunque (no mostrado). Esta estructura de tope extremo de corredera será dividida en dos posteriormente cuando la película y el cierre de cremallera son cortados en la dirección transversal utilizando una cuchilla caliente 1 18 que corta ambos y sella la película. Las figuras 7-9 muestran un bloque calentador sellador de borde 144 que se puede utilizar en lugar del sellador de borde 122 de la figura 5. Este bloque calentador tiene dos conjuntos diferentes de uñas de contacto 146a, 146b y 148a, 148b que se proyectan desde lados opuestos del bloque sellador. El bloque sellador 144 puede ser instalado en un soporte (no mostrado) en cualquiera de dos posiciones, a saber, con las uñas de contacto 146a, 146b que se proyectan hacia el cierre de cremallera que se va a sellar, o con las uñas de contacto 148a, 148b que se proyectan hacia el cierre de cremallera. En otras palabras, la posición instalada del bloque calentador sellador de borde es reversible. El soporte está montado al extremo de una barra, la cual a su vez está conectada a un pistón dentro de un cilindro de aire (no mostrado), el cual es controlado de una manera convencional por un controlador lógico programado (no mostrado) para extender y retraer en forma selectiva el bloque calentador sellador de borde. El bloque calentador sellador de borde es extendido para sellado durante la operación de máquina y movimiento de película y retraído a medida que la película entra en reposo a fin de evitar el sobrecalentamiento de la película y el cierre de cremallera. Un elemento de calentamiento eléctrico (no mostrado) reside dentro del orificio circular 150, observado en la figura 7. Los conjuntos respectivos de uñas de contacto tienen geometrías respectivas que facilitan el maquinado. (Las superficies de contacto curvadas mostradas en la figura 5 son difíciles de maquinar). Como se ve en la figura 8, las uñas de contacto 146a, 146b tienen superficies de contacto respectivas 152a, 152b que son generalmente planas e inclinadas en ángulos agudos para formar una forma de V. Como se ve en la figura 9, las uñas de contacto 148a, 148b tienen superficies de contacto respectivas 154a, 154b que son de manera general rectilíneas y forman una forma de U. Además, las posiciones relativas de las superficies de contacto 154a, 154b son ajustables utilizando un tornillo de ajuste que es pasado a través de un orificio no roscado 156 en contacto con la uña de contacto 148a y roscados dentro de un orificio roscado 158 en una uña de contacto 148b. Las superficies de contacto 154a y 154b pueden ser movidas hacia y en alejamiento una de la otra girando el tornillo en direcciones opuestas. Por lo tanto el sellador de borde es ajustable para uso con cierres de cremallera de diferente anchura. En tanto que se ha descrito la invención con respecto a las modalidades preferidas, aquellos con experiencia en la técnica que se pueden hacer varios cambios y se pueden sustituir equivalentes para miembros de los mismos sin apartarse del alcance de la invención. Además, se pueden hacer muchas modificaciones para adaptar una situación particular a las enseñanzas de la invención sin apartarse del alcance esencial de la misma. Por lo tanto se pretende que la invención no esté limitada a la modalidad particular descrita como el mejor modo contemplado para llevar a cabo esta invención, sino que la invención incluirá todas las modalidades que queden dentro del alcance de las reivindicaciones anexas. Como se usa en las reivindicaciones, el verbo "unido" significa fundido, enlazado, sellado, adherido, etc. ya sea por aplicación de calor y/o presión, aplicación de energía ultrasónica, aplicación de un capa de material adhesivo o agente de enlace, interposición de un adhesivo o tira de enlace, etc.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un método de manufactura para hacer bolsas que se pueden volver a cerrar caracterizado porque comprende las siguientes etapas: (a) unir una primera porción de una longitud de material de película a la parte posterior de una longitud de una primera tira de cierre de cremallera sin pestaña que tiene un primer perfil de cierre en su parte frontal; (b) unir una segunda porción de la longitud del material de película a una parte posterior de una segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña que tiene un segundo perfil de cierre en su parte frontal, el primero y segundo perfiles de cierre de las longitudes respectivas de la primera y segunda tiras de cierre de cremallera que son intertrabables para formar una longitud del ensamble de cierre de cremallera de hilera; (c) después de las etapas (a) y (b), remover una porción marginal no unida de la longitud del material de película que se extiende más allá de la primera porción unida de la longitud del material de película, dejando una primera porción de cola de la longitud de material de película no unido a la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña; y (d) después de la etapa (c), unir la primera porción de cola de la longitud del material de película a la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña.

2. El método de manufactura para hacer bolsas que se pueden volver a cerrar de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque comprende además las siguientes etapas: (e) después de las etapas (a) y (b), retirar una segunda porción marginal no unida de dicha longitud del material de película que se extiende más allá de la segunda porción unidad de dicha longitud de material de película, dejando una segunda porción de cola de dicha longitud del material de película no unida a dicha segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña; y (f) después de la etapa (e), unir la segunda porción de cola de dicha longitud de material de película a la segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña.

3. El método de manufactura para hacer bolsas que se pueden volver a cerrar de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque comprende además la etapa de cargar una corredera sobre el cierre de cremallera de hilera.

4. El método de manufactura para hacer bolsas que se pueden volver a cerrar de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque la longitud del material es avanzada de manera continua durante las etapas de unión y remoción y no es avanzada durante la etapa de carga de corredera.

5. El método de manufactura para hacer bolsas que se pueden volver a cerrar de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque comprende además la etapa de plegar dicha longitud de material de película a lo largo de una línea que coloca la primera y segunda porciones de la longitud de material de película en posiciones que confrontan mutuamente.

6. El método de manufactura para hacer bolsas que se pueden volver a cerrar de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el material de película está hecho de material termoplástico, y cada una de las etapas de unión comprende la etapa de sellado térmico conductivo del material termoplástico a las tiras de cierra de cremallera.

7. El método de manufactura para hacer bolsas que se pueden volver a cerrar de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque comprende además las siguientes etapas: plegar la longitud del material de película a lo largo de una línea que coloca la primera y segunda porciones de dicha longitud del material de película en posiciones mutuamente confrontantes; fundir la primera y segunda tiras de cierre de cremallera sin pestaña juntas en primera y segunda zonas de fusión que tienen líneas centrales respectivas separadas por una distancia igual a una longitud de empaque; sellar porciones opuestas de la longitud plegada del material de película juntas a lo largo de una primera y segunda zonas de sellado cruzado que tienen líneas centrales respectivas separadas por una distancia igual a una longitud de empaque, la línea central de la primera zona de sellado cruzado que son generalmente colineales con la línea central de la primera zona de fusión, y la línea central de la segunda zona de sellado cruzado que es generalmente colineal con la línea central de la segunda zona de fusión; y cortar el cierre de cremallera y el material de película generalmente a lo largo de las líneas centrales.

8. Una línea de producción automatizada caracterizada porque comprende los siguientes componentes: un primer sellador de cierre de cremallera para sellar una primera porción en forma de banda de una sección de trama de la película de empaque a la parte posterior de una sección de una primara tira de cierre de cremallera sin pestaña; una primera cuchilla colocada para cortar una primera porción marginal no sellada de dicha sección de la trama corriente abajo del primer sellador de cierre de cremallera; y un primer sellador de borde colocado para sellar, a la primera tira de cierre de cremallera, cualquier porción de cola no sellada que permanece después de que la porción marginal no sellada ha sido cortada.

9. La línea de producción automatizada de conformidad con ia reivindicación 8, caracterizada porque comprende además: un segundo sellador de cierre de cremallera para sellar una segunda porción en forma de banda de la sección de la trama a la parte posterior de una sección de una segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña, el primero y segundo selladores de cierre de cremallera estando en relación mutuamente opuesta; una segunda cuchilla colocada para cortar una segunda porción marginal no sellada de la sección de trama corriente debajo del segundo sellador de cierre de cremallera; y un segundo sellador de borde colocado para sellar, a una segunda tira de cierre de cremallera, cualquier porción de cola no sellada que permanece después de que se ha cortado la segunda porción marginal no sellada.

10. La línea de producción automatizada de conformidad con la reivindicación 9, caracterizada porque comprende además un dispositivo de inserción de corredera para cargar correderas sobre la primera y segunda tiras de cierre de cremallera sin pestaña, el dispositivo de inserción de cremallera que está ubicado corriente abajo desde el primero y segundo selladores de borde.