ENSAMBLE PARA EL MONTAJE DE UN ACCESORIO SOBRE UN VEHÍCULO
Esta solicitud, reclama el beneficio de la solicitud de patente provisional norteamericana No. de serie 60/264,417, presentada el día 26 de enero de 2001. CAMPO TÉCNICO1 La presente invención se refiere, en términos generales a ensambles de receptor y, más particularmente, a un ensamble de receptor que incorpora dos o más receptores de accesorios para recibir y sujetar varios accesorios útiles incluyendo, sin limitarse a estos ejemplos, un soporte para bicicleta, un soporte para esquís, un soporte de carga, luz orientable, sujetador de bandera, y tumbaburros. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Desde hace mucho tiempo se ha sabido construir enganches para remolcar los cuales están montados sobre vehículos con el objeto de permitir arrastrar remolques o similares. En años recientes, tales enganches han sido diseñados- de tal manera que incluyan una caja de receptor que tiene una abertura o cavidad dirigida hacia la parte posterior para recibir una barra de tracción o barra de remolque que lleva una bola de enganche- u otros medios que permite la conexión con un remolque. Ejemplos de una estructura de este tipo incluyen el Insta-Hitch II y Custom Hit n Recei er 35365 de conformidad con lo fabricado por Reese Products, Inc. de Elkhart, Indiana. Dicho receptor de enganche está también divulgado, por ejemplo, en la patente norteamericana No. 3,768,837 de Reese . Esfuerzos recientes para incrementar la versatilidad de un receptor de enganche han llevado al desarrollado de varios accesorios (por ejemplo, soportes para artículos tanto abiertos como cerrados, soportes para bicicleta, soportes para esquís, mesas, cabrestantes, u otro equipo) , montados a través de una barra de montaje de accesorio en la caja de receptor de un ensamble de receptor de enganche de remolque. Debido a su comodidad y su carácter adecuado para las aplicaciones/intereses particulares del usuario, tales accesorios se han vuelto muy populares. La presente invención se refiere a un aparato que permite el montaje de un accesorio de este tipo. Más específicamente, se proporciona un ensamble con uno o varios receptores de accesorios . COMPENDIO DE L¾. IMVEMCIÓH De conformidad con un propósito de la presente invención según lo descrito arriba, se proporciona un ensamble de receptor mejorado para arrastrar un remolque atrás de un vehículo de arrastre. El ensamble de receptor incluye un miembro de estructura central y una caja de receptor de enganche llevada en el miembro de estructura central. La caja de receptor de enganche es adaptada para recibir una barra de arrastre o barra de tracción para arrastrar un remolque.
El ensamble de receptor incluye también ménsulas de montaje sobre vehículo portadas en el miembro de estructura central que permiten que el ensamble de receptor sea sujetado sobre el vehículo que arrastra. Además, el ensamble de receptor incluye un primer receptor de accesorio y una primera ménsula de montaje de receptor de accesorio montada en el primer receptor de accesorio así como en el miembro de estructura central . En una modalidad de a presente invención, la ménsula de montaje de primer receptor de accesorio es una placa de montaje que tiene una primera ranura para recibir el primer receptor de accesorio y una segunda ranura para recibir el miembro de estructura central. La primera ranura es rectangular y la segunda ranura es semi-circular. La primera ranura incluye un primer eje de simetría y la segunda ranura incluye un eje de simetría en donde las líneas A y B a lo largo de los ejes de simetría definen un ángulo incluido de entre aproximadamente 20° y aproximadamente 60° y más típicamente de aproximadamente 45° a aproximadamente 50°. En una segunda modalidad, la ménsula de montaje de primer accesorio es un par de placas de montaje que cooperan. Cada una del par de placa de montaje que cooperan incluye una abertura para recibir y enganchar el primer receptor de accesorio. Además, cuando el miembro de estructura central tiene una dimensión externa ?, el par de placas que cooperan están espaciadas a una distancia D que corresponde a la dimensión externa D por lo que el par de placas que cooperan enganchan puntos opuestos en el miembro de estructura central . En otra modalidad la ménsula de montaje de primer receptor de accesorio es un par de placas de montaje que cooperan en donde cada una de las placas que montaje que cooperan incluye una primera ranura para recibir y enganchar el miembro de estructura central. Cada una de las primeras ranuras es semi-circular. Además, cuando el primer receptor de accesorios tiene una dimensión externa el par de placas de montaje que cooperan están espaciadas a una distancia Di que corresponde a la dimensión externa ¾ De esta forma, el par de placas que cooperan enganchan puntos opuestos en el primer receptor de accesorios. De conformidad con otro aspecto de la presente invención, múltiples receptores de accesorios se proporcionan en el ensamble de receptor. Asi, el ensamble de receptor puede ser definido adicionalmente como incluyendo un segundo receptor de accesorio y una ménsula de montaje de segundo receptor de accesorio. La ménsula de montaje de segundo receptor de accesorio es fijada sobre el segundo receptor de accesorio asi como sobre el miembro de estructura central. En una primera modalidad, la ménsula de segundo receptor de accesorio es una placa que tiene una primera ranura para recibir el segundo receptor de accesorio y una segunda ranura para recibir el miembro de estructura central. La primera ranura es rectangular y la segunda ranura es semicircular. La primera ranura incluye un primer eje de simetría A y la segunda ranura incluye un eje de simetría B en donde los ejes de simetría A y B definen un ángulo incluido comprendido entre aproximadamente 20° y aproximadamente 60° y más típicamente entre aproximadamente 45° y aproximadamente 50°. En una segunda modalidad, la ménsula de segundo receptor de accesorio es un par de placas de montaje que cooperan. Cada una de las placas de montaje incluye una abertura para recibir y enganchar el segundo receptor de accesorio . Cuando el miembro de estructura central tiene una dimensión externa D, el par de placas que cooperan están espaciadas a una distancia D que corresponde a la dimensión externa D por lo que el par de placas que cooperan enganchan puntos opuestos en el miembro de estructura central. En una tercera modalidad, la ménsula de montaje de segundo receptor de accesorio es un par de placas de montaje que cooperan. Cada uno del par de placas de montaje que cooperan incluye una primera ranura para recibir y enganchar el miembro de estructura central. Cada una de las primeras ranuras es semicircular. Cuando el segundo receptor de accesorio tiene una dimensión externa Dx y el par de placas de montaje que cooperan están espaciadas a una distancia Di que corresponde a la dimensión externa Olr el par de placas que cooperan enganchan puntos opuestos en el segundo receptor de accesorio. Otros objetos de la presente invención serán aparentes a los expertos en la materia a partir de la siguiente descripción en donde se muestra y describe una modalidad preferida de esta invención, simplemente a titulo ilustrativo de una de las modalidades más adecuadas para llevar a cabo la invención. Como se observará, la invención puede ser realizada en otras modalidades y varios detalles pueden ser modificados en varios aspectos evidentes sin salirse del alcance de la presente invención. Por consiguiente, los dibujos y las descripciones deben considerarse como ilustrativos por naturaleza y no restrictivos. BREVE DESCRIPCIÓR DE LOS DIBUJOS Los dibujos adjuntos incorporados en la presente especificación y que forman parte de ella ilustran varios aspectos de la presente invención y juntos con la descripción tiene el propósito de explicar los principios de la invención. En los dibujos: La figura 1 es una vista en perspectiva de una primera modalidad del ensamble de receptor de la presente invención sujetando un accesorio; las figuras 2a-2b son vistas en perspectiva detallada y elevación lateral, respectivamente, de la ménsula de montaje de receptor de receptor de accesorio de la primera modalidad ilustrada en la figura 1; las figuras 3a-3b son vistas en perspectiva detallada y elevación lateral, respectivamente, de una modalidad alternativa de la ménsula de montaje de receptor de accesorio; las figuras 4a-4b son vistas en perspectivas detallada y en elevación lateral posterior, respectivamente de otra modalidad alternativa de la ménsula de montaje de receptor de accesorio; la figura 5 es una vista en perspectiva de otra modalidad alternativa en donde el ensamble incluye receptores de monta e de accesorio pero no incluye caja de receptor; y la figura 6 es una vista en perspectiva parcialmente ampliada que muestra otra modalidad alternativa en donde la ménsula de montaje de receptor de accesorio incluye una ranura para enganchar el miembro de estructura central y la pared del cuerpo incluye una ranura para enganchar el cuerpo de la ménsula de montaje. A continuación se hará referencia con detalles a las modalidades actualmente preferidas de la invención cuyos ejemplos se ilustran en los dibujos adjuntos. DESCRIPCIÓN DETALLñDA DE L¾ INVENCIÓN Se hace referencia ahora a la figura 1 que muestra un ensamble de* receptor 10. El ensamble de receptor 10 incluye un miembro de estructura central o un miembro transversal 12 formado de preferencia de un par de secciones tubulares de acero 14 soldadas en las paredes laterales opuestas 16 de una caja de receptor ubicada centralmente 18 con el objeto de proyectar hacia fuera en direcciones opuestas. Las secciones tubulares de acero pueden ser formadas con una sección transversal redonda como se muestra en las figuras del dibujo, una sección transversal cuadrada, elíptica, hexagonal u octagonal o cualquier otra forma apropiada a condición que proporcione la resistencia necesaria para funcionar como un ensamble de enganche de remolque. La caja de receptor 18 incluye un labio reforzado 20 que define una abertura que lleva a una cavidad de recepción de barra de tracción 22. aberturas alineadas 24 en las paredes laterales opuestas 16 de la caja de receptor 18 permiten una conexión segura de una barra de tracción en la caja de receptor de una manera bien conocida en la técnica a través de un pasador de conexión y presilla de pasador correspondiente (ilustrada) . Una placa de cadena 26 es soldada sobre la caja de receptor 18 y secciones tubulares de acero 14 con el objeto de reforzar la conexión. Como se sabe en la técnica, una placa de cadena 26 incluye dos aberturas 28. Las cadenas de seguridad de un remolque pueden estar conectadas a la placa de cadena 26 a través de enganchamiento estas aberturas 28..
Ménsulas de montaje en vehículo 30 están montadas adyacentes al extremo distal de cada de sección tubular 14. Más específicamente, las ménsulas 30 están soldadas sobre las secciones tubulares 14 con el objeto de llevar a cabo la conexión. Las ménsulas de montaje 30 incluyen, cada una, una brida de montaje 34 con aberturas 38. Sujetadores de tuerca y de perno (no ilustradas) se extienden a través de estas aberturas 38 y aberturas correspondientes perforadas en la estructura del vehículo que arrastra con el objeto de montar ahí el ensamble de receptor 10. Como se muestra también en la figura 1, el ensamble de receptor 10 incorpora un par de receptores de accesorios 40 portados en las secciones tubulares 14 del miembro de estructura central 12. Cada uno de los receptores de accesorios 40 es formado de un tubo de acero soldado sobre una ménsula de montaje de receptor de accesorios 42 la cuál a su vez es, está soldada sobre una de las secciones tubulares 14 de tal manera que un receptor de accesorio esté colocado entre la caja de receptor 18 y cada ménsula de montaje 30. Como se muestra, cada receptor de accesorio 40 incluye un puerto circular o una abertura 44 y aberturas alineadas correspondientes 46 en la pared lateral para una conexión segura de un accesorio seleccionado, por ejemplo un tumbaburros 50 ilustrado, a través de un pasado de conexión y presilla de pasador de rm tipo bien conocido en la técnica (no ilustrado), por ejemplo que se utiliza para sujetar una barra de tracción en la caja de receptor 18. Un receptor de accesorio 40 mostrado en el dibujo en forma de una sección transversal redonda puede también tener una forma rectangular, cuadrada o bien cualquier forma apropiada a condición que proporcione la resistencia y función necesarias. En uso, cada uno de los receptores de accesorios 40 esta orientado con relación al miembro de estructura central 12, ca a de receptor 18 y el vehículo de arrastre en el cuál se monta el ensamble 10 con el objeto de ser fácilmente flexible por parte del operador del vehículo que arrastra. Más específicamente, la caja de receptor de enganche 18 se extiende en un plano sustancialmente horizontal y cada receptor de accesorio 40 tiene un eje longitudinal que se extiende en un segundo plano que se proyecta hacia arriba a partir del plano de la caja de receptor 18 y miembro de estructura 12 a un ángulo inclinado de aproximadamente 10° a aproximadamente 30° y más típicamente 20°. La forma como el arreglo estructural de los receptores de accesorio 40 beneficia al usuario cuando intenta sujetar un accesorio recreacional y/o utilitario se explicará con mayores detalles a continuación. Cuando el ensamble de receptor 10 está montado en el vehículo que arrastra, las secciones 14 del miembro de estructural central 12 están colocados directamente debajo de la defensa del vehículo. Tanto la caja del receptor 18 como los receptores de accesorios 40 se proyectan a partir de las secciones 14 para extenderse hasta el borde posterior de la defensa o más allá de dicho borde posterior de la defensa. Además, los receptores de accesorio 40 se proyectan hacia arriba a un ángulo de aproximadamente 10° a aproximadamente 30° (por ejemplo, aproximadamente 20a} con relación a la caja de receptor 18, el miembro de estructura 12 y la horizontal. Así, los puertos o aberturas circulares 44 de los receptores de accesorio 40 son fácilmente visibles y fácilmente accesibles . Debido a este hecho, es relativamente fácil que el usuario enganche los puertos o aberturas 44 de los receptores de accesorio 40 con los extremos de montaje 52 del cuerpo del tumbaburros 50. En este punto, el labio inferior de los receptores de accesorios 40 funciona para soportar el peso del accesorio 50 conforme el accesorio es insertado, proporcionando así una mayor facilidad de manipulación. Además, la forma circular de los puertos o aberturas de accesorio 44 y de los extremos de montaje correspondientes 52 aseguran adicionalmente la fuerza de la conexión. Específicamente, puesto que los extremos 52 y las aberturas 44 en los receptores 40 son ambos redondos, presentan paredes laterales correspondientes continuas, no interrumpidos. Por consiguiente, no es necesario marcar los extremos de montaje 52 de cualquier manera para asegurar una geometría apropiada para el enganchamiento; un simple alineamiento es todo lo que requiere. Además, ios extremos de montaje 52 pueden ser ligeramente flexionados en virtud de cualquier dirección durante el enganchamiento como una ayuda adicional cuando se lleva a cabo la conexión. Una vez apropiadamente alineados, los extremos de montaje 52 son deslizados fácilmente en los receptores 40. Cuando están totalmente centrados, aberturas cruzadas (no ilustradas) en los extremos 52 están alineados con las aberturas 4 . Un pasador de conexión (no ilustrado) es colocado en estas aberturas y una presilla de pasador (no ilustrado) es utilizado para sujetar el pasador en posición. La conexión de dos puntos resultante a través de los receptores 40 incrementan dramáticamente la estabilidad de la conexión entre el tumbaburros del vehículo 50 y el vehículo . Evidentemente, el tumbaburros de vehículo 50 puede ser fácilmente removido mediante la remoción de las presillas de pasador y de los pasadores de conexión y extrayendo los extremos 52 de los receptores 40. Con referencia ahora a las Figuras 2a y 2b que ilustran con detalles la ménsula de montaje de receptor de accesorio 42. La ménsula de montaje 42 comprende una placa de montaje que tiene una primera ranura 60 para recibir el receptor de accesorio 40 y una segunda ranura 62 para recibir una sección tubular 14 del miembro de estructura central 12. Asi, cuando el receptor 40 tiene una sección transversal circular, la ' primera ranura 60 es rectangular en cuanto a forma y cuando la sección tubular 14 del miembro de estructura central 12 tiene una sección transversal circular, la segunda ranura 62 tiene una forma se i-circular. Evidentemente, las ranuras 60, 62 tienen formas adecuadas que corresponden a la forma del receptor 40 y una sección tubular 14 del miembro de estructura central 12, respectivamente, independientemente de la forma que presentan- Perlas de soldadura ilustradas en W completan la conexión del receptor 40, la ménsula de montaje 42 y la sección tubular 14. Con el objeto de proporcionar la orientación hacia arriba deseada y la proyección de los receptores 40 en el miembro de estructura central 12, las ranuras 60, 62 se proporcionan en una orientación particular mejor ilustrada en la Figura 2b. Como se i lustra, la primera ranura 60 incluye un primer eje de simetría. La segunda ranura 62 ilustra un segundo eje de simetría. Las líneas A y B que se extienden a lo largo de estos ejes de simetría definen un ángulo incluido G comprendido entre aproximadamente 20° a aproximadamente 60° y más típicamente entre 45° y aproximadamente 50°. Una modalidad alternativa que puede estar sustituida en lugar de la mezcla de montaje 42 mostrada en las Figuras 1, 2a y 2b es ilustrada en las Figuras 3a y 3b. Esta ménsula de montaje 42' comprende un par de placas de montaje que corresponden 70. Cada una de las placas de montaje 70 incluye una abertura 72 para recibir y enganchar el receptor de accesorio 40. Como se ilustra en las Figuras 3a y 3b, la sección tubular 14 del miembro de estructura central 12 tiene una dimensión externa D. El par de placas cooperativas 70 están espaciadas a una distancia D que corresponde a la dimensión externa D de la sección tubular 14. De esta forma, el par de placas correspondiente 70 enganchan puntos opuestos 74 en la sección tubular 14 del miembro de estructura central 12. Cuando las placas 70 se forman de acero como el receptor de accesorio 40 y la sección tubular 14, perlas de soldadura W pueden ser utilizadas para completar la conexión de estas partes de componente. Otra modalidad de la ménsula de montaje de receptor de accesorio 42" se muestra en las Figuras 4a y 4b. La ménsula de montaje 42" de esta modalidad es un par de placas de montaje cooperativas 80. Cada una de las placas de montaje 80 incluyen una primera ranura 82 para recibir y enganchar la sección tubular 14 entre el miembro de estructura central 12. Cuando la sección tubular es circular, la configuración de la ranura 82 es semi-circuiar o circular. Evidentemente, se observará que la ranura 82 es configurada para corresponder por lo menos a una parte del perfil periférico de la sección tubular 14 independientemente de su configuración o forma (por ejemplo, cuadrada, rectangular, hexagonal, elíptica) . En la modalidad ilustrada, el receptor de accesorio 40 tiene una dimensión externa El par de placas cooperativas 80 están espaciadas a una distancia Dx que corresponde a la dimensión externa ?>i del receptor de accesorio 40. Asi, las placas cooperativas 80 enganchan puntos opuestos 84 en el receptor de accesorio 40. Cuando las placas 80 están construidas de acero, perlas de soldadura W pueden proporcionarse para completar la conexión segura entre el receptor de accesorio 40, la ménsula de montaje 41" y la sección tubular 14 del miembro de estructura central 12. La descripción anterior de tres modalidades posibles de la invención ha sido presentada para propósitos de ilustración y descripción. No pretende ser completa ni limitar la invención a la forma precisa divulgada. Modificaciones o variaciones evidentes son posibles tomando en cuenta las enseñanzas anteriores . Por ejemplo, se pueden proporcionar modalidades sin la caja de receptor de enganche. Como se ilustra en la Figura 5, dicha modalidad puede incluir un miembro de estructura central de una sola pieza o cruceta 90 si se desea. Mientras no es útil para arrastrar un remolque, tales modalidades permiten transportar y utilizar varios accesorios de manera cómoda y eficiente. Además, dicho ensamble es adecuado para su uso en vehículos más pequeños, de potencia relativamente baja, que no son adecuados para arrastrar un remolque pero pueden alojar y transportar un accesorio deseado. De conformidad con otra modalidad posible, como se muestra en la Figura 6, la ménsula de montaje de accesorio 42"' puede incluir solamente una ranura 62 para enganchar la pared externa del miembro de estructura central 12. En esta configuración, la pared del receptor 40 incluye un par de ranuras 63 para recibir el cuerpo de la ménsula 42"' . Cuando todas las partes de componente 42"', 40 son de acero, la conexión puede efectuarse a través de soldadura. Las modalidades fueron seleccionadas y descritas para proporcionar la mejor ilustración de los principios de la invención y su aplicación práctica con el objeto de permitir de esta forma que una persona con conocimientos normales en la materia utilice la invención en varias modalidades y con varias modificaciones según lo adecuado para el uso particular contemplado. Todas esas modificaciones y variaciones se encuentran dentro del alcance de la presente invención según lo determinado por las reivindicaciones adjuntas cuando se interpretan de conformidad con la amplitud a la cual tienen derecho justa, legal y equitativamente.