MXPA00008030A - Método de preparación de un producto alimenticio basado en cereal listo para comer - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un método de preparación de un producto alimenticio basado en cereal listo para comer de apariencia mejorada que tiene pedazos de granos discernibles, caracterizado porque comprende los pasos de:A. proporcionar piezas de grano de cereal que tienen un tamaño de partícula de 0,5 a 2,5 mm y que tienen un contenido de humedad de al menos el 20%;B. formar una pasta de cereal cocida con las piezas de grano en un extrusor de cocción para producir una pasta de cereal cocida que tiene pedazos de grano discernibles de las piezas de grano de cereal del paso A, dicho paso de formación incluye agregar cantidades suficientes de humedad para proporcionar a la pasta de cereal cocida un contenido de humedad de 21 a 35%. C. inmediatamente después, someter la pasta de cereal cocida a un segundo paso de cocción a una temperatura de 121 a 180 grados centígrados (250 a 380 grados Fahrenheit) durante 15 a 45 minutos para formar una pasta de cereal cocida extendida que tiene pedazos de grano discernibles de al menos 1 mm2 deárea dispersados en ella.

Description

- - CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con productos alimenticios y con sus métodos de preparación. Mas particularmente, la presente invención se relaciona con cereales listos para comer para el desayuno, particularmente en forma de copos, o con sus métodos de preparación.

ANTECEDENTES Los cereales "listos para comer" ("R-T-E") son productos alimenticios empaquetados populares y existen en una variedad de formas que incluyen copos, fragmentos picados, bizcochos y piezas infladas. La presente invención proporciona una mejora en cereales R-T-E especialmente en forma de copos.

Convencionalmente, los cereales R-T-E en la forma de copos se elaboran preparando una pasta de cereal cocida, formando con la pasta de cereal cocida pelotillas con el contenido de humedad deseado, formando copos húmedos con las pelotillas y tostando los copos de cereal húmedos. El tostado produce un secado final, una tiernizacion y una ligera expansión de los copos de cereal listos para comer. Los atributos de apariencia, sabor, textura, entre otros, de los cereales en copos finales, se ven afectados todos por la selección y la práctica de los pasos empleados en sus métodos de preparación.

Las tendencias del consumidor actual favorecen alimentos con apariencia más natural que incluyen los cereales R-T-E. Para los productos de cereales R-T-E en copos, particularmente cereales de múltiples granos enteros, es deseable un copo que tiene la apariencia de pedazos de granos intactos. Sin embargo, proporcionar tal producto de cereal R-T-E en copos plantea numerosas dificultades.

Para proporcionar cereales en copos que tienen esta característica de apariencia deseada, un enfoque es aplicar en forma tópica pedazos de cereal sobre la superficie del copo antes del tostado o como parte de un recubrimiento de azúcar después del tostado. Sin embargo, seria deseable que el copo mismo presente la apariencia deseada de que tiene pedazos de granos discernibles como parte del copo de cereal.

Como el alto corte durante la cocción tiende a destruir la integridad de los pedazos de granos, una técnica es usar hornos discontinuos con tiempo de residencia prolongado, de bajo corte para preparar una pasta de cereal cocida. Si bien son útiles, tales maquinas son costosas. Ademas, debido a sus largos ciclos de cocción, el rendimiento de tales hornos es bajo. Las tendencias de la producción de cereales R-T-E actuales dependen crecientemente de extrusores de cocción continuos, especialmente extrusores de dos tornillos para proporcionar rendimientos más rápidos.

Si bien los extrusores de cocción son económicamente deseables debido a su alto rendimiento y a sus tiempos de residencia o de cocción cortos, y a características de operaciones continuas, los extrusores de cocción tienden a impartir altos grados de corte a la pasta de cereal cocida formada en ellos. El alto corte tiende a destruir la integridad del pedazo de grano que se busca en ellos. La configuración del tornillo del extrusor y sus condiciones de operación pueden seleccionarse para minimizar el grado de corte impartido a la pasta de cereal. Por ejemplo, el extrusor puede configurarse para minimizar el tiempo dentro del extrusor y por lo tanto en alguna medida el grado de corte experimentado. Sin embargo, el bajo corte y los tiempos de residencia cortos del extrusor pueden a su vez derivar en un problema de "puntas blancas" dentro de la pasta de cereal. Las puntas blancas son pequeños puntos blancos visualmente poco atractivos dentro de la pasta de cereal cocida que han sido cocidos en forma incompleta o dispersados dentro de la pasta de cereal. El problema de las puntas blancas es más grave con las pastas de cereal cocidas que contienen trigo entero, comparadas, por ejemplo, con el arroz entero.

Un intento de resolver el problema de las puntas blancas en pastas de cereal cocidas que contienen trigo entero preparadas en un extrusor de cocción, se da en US 4.790.996, titulada "Proceso para Preparar Productos de Cereal" (concedida el 13 de diciembre de 1988 a Rough et al) . La patente '996 enseña el agregado de un tubo hueco al extremo de descarga de un extrusor de cocción para cocinar mas la pasta en virtud de un tiempo de residencia extendido reduciendo asi las puntas blancas .

La presente invención proporciona otros avances y mejoras en el arte de la preparación de cereales R-T-E especialmente en forma de copos que contienen trigo entero que presentan deseablemente pedazos de grano discernibles . Los cereales R-T-E presentan puntas blancas mínimas y tienen bajo corte impartido a la pasta de cereal cocida con la cual fueron preparados.

Las presentes mejoras radican en parte en la maceracion de los granos de cereal en condiciones particulares antes de formar con ellos una pasta de cereal cocida en un extrusor de cocción. Después de formar con ellos una pasta de cereal cocida, la pasta es sometida a un paso dentro de un segundo horno de tiempo de residencia extendido de bajo corte BREVE DESCRIPCIÓN DEL DIBUJO La Figura 1 es un diagrama de flujo simplificado del presente proceso para preparar cereales R-T-E La Figura 2 es un diagrama de flujo simplificado de una realización de la presente invención para la fabricación de productos de refrigerio RESUMEN DE LA INVENCIÓN En su aspecto de método, la presente invención proporciona métodos de preparación de cereales R-T-E en copos con una apariencia mejorada que tienen pedazos de grano discernibles Los métodos de preparación de R-T-E comprenden los siguientes pasos A proporcionar piezas de grano de cereal libres que tienen un tamaño de partícula de 0,5 a 2,5 mm y que tienen un contenido de humedad de al menos el 20%, B formar una pasta de cereal cocida con las piezas de grano, en un extrusor de cocción en condiciones de bajo corte suficientes para proporcionar una pasta de cereal cocida que tiene pedazos de grano discernibles, dicho paso de formación incluye agregar cantidades suficientes de humedad para proporcionar la pasta de cereal cocida con un contenido de humedad del 22% al 35%; C. inmediatamente después, someter a la pasta de cereal cocida a un segundo paso de cocción a una temperatura de 121°C a 180°C durante 20 a 45 minutos para formar una pasta de cereal cocida extendida que tiene pedazos de granos discernibles dispersados en ella; D. formar con la pasta de cereal cocida, pelotillas que pesan cada una de 0,25 g a 10 g; E. secar las pelotillas a un contenido de humedad del 18% al 22%; F. formar copos con las pelotillas para formar copos húmedos que tienen un contenido de humedad del 16% al 20% y un espesor de 380 ?m a 840 ?m; y G. tostar los copos húmedos para formar cereal R-T-E tostado que tiene un contenido de humedad del 2% al 4% y que tiene pedazos de grano discernibles dispersados en el.

En su aspecto de producto R-T-E, la presente invención radica en productos preparados mediante los presentes métodos. Los productos se caracterizan por productos de cereal R-T-E en copos que tienen fragmentos de grano d scern bles de por lo menos 1 mm2 de área en la cantidad de por lo menos 30 por gramo de copos.

En otro aspecto del producto, la presente invención radica en productos intermedios de pastas de cereal cocidas útiles en la preparación de productos de refrigerio basados en cereales R-T-E y granos. Las pastas de cereal cocidas comprenden del 50% al 70% de ingredientes de cereal de grano entero, un 21% a 35% de humedad y que tienen fragmentos de grano discernibles de por menos 1 mm2 de área en la cantidad de por lo menos 30 por gramo .

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La presente invención proporciona copos de cereal mejorados de apariencia mejorada y además proporciona métodos para preparar tales copos de cereal mejorados.

En toda la memoria descriptiva y las reivindicaciones, los porcentajes son en peso a menos que se indique lo contrario.

Maceración de una Premezcla Cruda que Incluye Piezas de Grano de Cereal Haciendo referencia al dibujo, la Figura 1 ilustra un proceso de acuerdo con la presente invención generalmente indicado con el número de referencia 10. Ademas, el dibujo ilustra que los presentes métodos 10 esencialmente comprenden un paso 20 de proporcionar piezas de grano de cereal libres que tienen un contenido de humedad de por lo menos el 20%, preferentemente del 20% al 30% de humedad.

Este paso puede incluir un primer subpaso de preparar una premezcla de cereal que comprende al menos uno, preferentemente al menos dos ingredientes de grano seleccionados del grupo formado por trigo, maíz, avena, centeno, y mezclas de ellos.

En una variación preferida, al menos una porción de los granos de cereal están "crudos". Por "crudo" se entiende, naturalmente, granos de cereal no cocidos o no gelatinizados .

Ademas, los ingredientes de grano se caracterizan esencialmente por un tamaño de partícula generalmente menor que un grano entero pero esencialmente mayor que una harina o semolma. Por lo tanto, los granos cortados esencialmente se caracterizan por un tamaño de partícula de 0,5 mm a 2,5 mm de longitud, preferentemente de 1 mm a 2 mm de longitud. Las piezas de grano de trigo dentro de este tamaño de partícula son proporcionadas, por ejemplo, por granos cortados en dos a cuatro pedazos, es decir, medio, un tercio o un cuarto de grano, colectivamente "granos rotos". Tal selección de tamaño es importante para obtener la característica de integridad del pedazo de grano mientras al mismo tiempo asegura la cocción completa del cereal de manera de impedir las puntas blancas.

Si se desea, la premezcla de cereal puede incluir ademas un ingrediente de arroz. Sorpresivamente, el ingrediente de arroz puede ser provisto total o parcialmente como una pieza entera o grano de arroz sin cortar En realizaciones menos preferidas, la totalidad o una porción de los ingredientes de maíz pueden ser provistos por choclos de maíz. En la realización preferida, al menos un ingrediente de grano es provisto por una pieza o pedazo de grano entero que incluye las fracciones de germen y de salvado de ellos.

Si se desea, ademas pueden incluirse edulcorantes de carbohidrato nutritivos suplementarios en la mezcla. Tales edulcorantes pueden comprender, por ejemplo, sucrosa, fructosa, glucosa, jarabe de maíz, miel, solidos de jarabe de arce, solidos de ugo de fruta, y mezclas de ellos Si están presentes, tales edulcorantes de carbohidrato nutritivos pueden comprender colectivamente del 0,1% al 25% de la pasta de cereal cocida (base seca) . una variedad de otros ingredientes menores destinados para fabricar composiciones de cereal nut?cional, organoléptica o visualmente atractivas. Tales materiales pueden incluir, por 5 ejemplo, vitaminas, fortificadores minerales, sal, colores y sabores, mejoradores del sabor, y mezclas de ellos. Si están presentes, estos materiales pueden comprender cada uno del 0,1% al 2% en peso de la composición. Convencionalmente, estos materiales secos están en forma de polvo. Como lo ilustra la Q Figura 1 con una flecha de agregado angosto, la premezcla puede incluir la totalidad o una porción de estos materiales, el resto, si lo hubiera, se agrega en el primer paso de cocción 30 desc?pto abajo.

En la presente invención se prefiere especialmente usar fosfato trisodico ("TSP") que sirve como un agente tampon del pH. Las concentraciones útiles del TSP están en la gama del 0,1% al 0,5%.

Q Un material especialmente util es la sal común. Deseablemente, la sal comprende un 0,1% a 4%, preferentemente un 0,5% a 1,0% de la composición de cereal.

El primer paso 20 puede optativamente incluir un segundo 5 subpaso de mezclar los ingredientes de grano con la totalidad o una porci n e os ngre entes secos opc ona es para ormar una mezcla premezcla de cereal seco en un mezclador convencional tal como un mezclador de cintas.

Se obtienen buenos resultados con una mezcla de premezcla que comprende (base de peso seco) : Cantidad Preferida Más Preferida Ingrediente % en Peso % en Peso % en Peso Trigo blanco 0% a 100% 5% a 50% 15% a 25% Trigo rojo 0% a 100% 15% a 60% 20% a 40% Sémola de maíz 0% a 100% 10% a 60% 20% a 40% Arroz entero 0% a 100% 10% a 60% 20% a 40% Salvado 0% a 30% 8% a 20% 10% a 15% Naturalmente, pueden emplearse variaciones de un solo grano, por ejemplo, productos todo de maíz o todo de trigo.

Los ingredientes de grano esenciales se caracterizan por un contenido de humedad inicial, típicamente del 12% al 14%.

El primer paso puede comprender además el subpaso de mezclar cantidades suficientes de ingredientes que contienen agua y/o humedad para proporcionar la premezcla con un contenido de humedad de por lo menos el 20% al 30%, preferentemente del 20% al 8%. Preferentemente, el agua agregada se agrega como agua callente para reducir el tiempo de maceracion requerido para el equilibrio.

Por "caliente" se entiende una temperatura de por lo menos 65°C, preferentemente una temperatura en la gama de 65°C a 88°C. Los pasos de mezcla y maceracion pueden practicarse convenientemente en un mezclador convencional tal como un mezclador de cintas.

Luego, el paso 20 puede incluir el subpaso de equilibrar o macerar la mezcla humedecida hasta que la humedad agregada es absorbida uniformemente. Se obtienen buenos resultados cuando el paso de maceracion incluye tiempos de equilibrio en la gama de 15 a 45 minutos, preferentemente de 25 a 35 minutos En la realización preferida, este subpaso de maceracion se practica con una agitación suave pero suficiente de manera de impedir la aglomeración o la formación de grumos Se obtienen buenos resultados con la agitación intermitente tal como un ciclo repetido de 1 a 2 minutos de agitación suave seguida por 6 a 12 minutos de reposo. Este ciclo puede repetirse durante 15 a 30 minutos hasta que la humedad es absorbida para formar una premezcla de cereal macerada o humedecida a mezc a e grano con ume a a a, con o s n ngre en es agregados, se proporciona deseablemente en forma "libre". Por "libre" se entiende en piezas discretas sin una excesiva formación de grumos de las piezas de granos de manera que los granos pueden alimentarse en el extrusor de dos tornillos en el paso siguiente.

En una variación preferida, el paso no incluye calentar o cocinar adicionalmente los granos humedecidos. Por ejemplo, la premezcla macerada no es expuesta a la calefacción con vapor directa o indirecta. Como resultado, los granos, aunque tienen un contenido de humedad más alto, no son totalmente hidratados y son sustancialmente no gelatinizados, es decir, se gelatiniza menos del 5% del almidón.

Como se ilustra en la Figura 1, en variaciones con contenido de fibras más alto, la premezcla de cereal macerada puede incluir además un ingrediente de fracción de salvado tal como salvado de trigo, arroz, avena, maíz y mezclas de ellos. En variaciones menos preferidas, pueden agregarse ingredientes de fibras que no contienen cereal, por ejemplo, psilio. En variaciones con contenido más alto de fibras aún más preferidas, la premezcla incluye cantidades suficientes del ingrediente de salvado para proporcionar a la pasta de cereal cocida, un nivel de fibras totales, incluyendo las provistas por los ingre ientes e grano, e g a g e i ra por onza (peso seco) de fibra (incluyendo fibras solubles e insolubles) . Preferentemente, el ingrediente (s) de salvado suplementario se agrega al mezclador después de completar sustancialmente la maceracion del grano. En variaciones menores de esta realización con alto contenido de fibras, la totalidad o una porción del ingrediente (s) de salvado puede agregarse al extrusor de dos tornillos en el paso de cocción 30.

Formación de una Pasta de Cereal Cocida con la Premezcla Macerada Los presentes métodos esencialmente comprenden un paso de formar 30 una pasta de cereal cocida con la premezcla macerada o con piezas de grano libre con alto contenido de humedad asi preparadas. El primer paso de cocción 30 se practica en un tiempo corto en condiciones de ba o corte suficientes para proporcionar un cereal cocido que tiene pedazos de grano discernibles .

Como se describe en aquellas referencias y se sabe mejor, se puede preparar una pasta de cereal cocida de muchas maneras mezclando diversos ingredientes de cereal junto con agua y cocinando para gelatmizar los componentes almidonados y esarro ar un sa or coci . ma elaborarse mecánicamente para formar una pasta de cereal cocida.

En el presente paso de cocción 30, el cereal se cocina con vapor y cantidades suficientes de agua agregada durante tiempos y a temperaturas suficientes para gelatinizar el almidón de cereal y proporcionar a la pasta de cereal cocida, un contenido de humedad que esta esencialmente en la gama del 21% al 35%. Ademas del agua, pueden agregarse diversos ingredientes líquidos tales como maíz o jarabes de malta. El ingrediente de sabor de jarabe de malta comprende del 1% al 8% (base seca), preferentemente del 2% al 5%. Se puede agregar azúcar suplementario al jarabe, si se desea. Sin embargo, el contenido de azúcar total de la pasta de cereal cocida debe ser inferior al 25%, preferentemente inferior al 12% (peso seco) . Para ciertas variaciones de producto, se puede agregar aceite vegetal u otra grasa o equivalentes (e . olestra u otros poliesteres de sucrosa), al extrusor de dos tornillos.

Se puede usar un extrusor de dos tornillos para practicar este primer paso de cocción de la presente invención. Un extrusor de dos tornillos puede realizar los pasos de mezcla, calentamiento/cocción y formación de pasta todos en una sola pieza del equipo. Como resultado de esto, un extrusor de dos comercialmente económica para practicar la invención. Si bien se conocen los extrusores de cocción de un solo tornillo, algunos de los cuales incluyen preacondicionamiento, los extrusores de cocción de un solo tornillo generalmente imparten demasiado corte a la pasta de cereal cocida que deriva en la pérdida indeseable de la identidad de los pedazos en los presentes cereales R-T-E.

Como se indico arriba, si se desea, sin embargo, la totalidad o una porción de algunos o todos los ingredientes secos opcionales puede agregarse al extrusor de dos tornillos para la mezcla en la pasta de cereal cocida.

El extrusor de dos tornillos se configura para proporcionar un tiempo de cocción corto, a saber, un tiempo de residencia en el orden de uno a tres minutos, preferentemente de dos minutos. Además, el extrusor se configura para minimizar la cantidad de corte impartida a la pasta de cereal cocida. El presente paso de trabajo se practica para impartir Energía Mecánica Específica ("SME") extremadamente baja al material basado en grano. Como su nombre lo indica, SME se usa para caracterizar la cantidad de la energía mecánica o trabajo que el extrusor imparte al material que se esta trabajando. La cocción del extrusor de dos tornillos convencional imparte de 90 a 150 W-h/kg (o, su equivalente, 0,09 a 0,15 kW-h/kg) de SME a la pasta de cereal cocida. La presente invención se practica de manera tal que se impartan menos de 30 W-h/kg de SME al producto basado en grano, preferentemente de 0,5 a 20 W-h/kg de SME.

La temperatura de la pasta de cereal cocida puede estar en la gama de 121°C a 180°C. La presión de operación puede estar en la gama de 690 kPa a 8.300 kPa (100 a 1.200 PSI), preferentemente de 2.860 kPa a 3.200 kPa (400 a 750 PSI).

Las pastas de cereal cocidas, inmediatamente después del primer paso de cocción 30, típicamente tienen un contenido de humedad del 21% al 35% en peso, preferentemente del 28% al 32% y para obtener mejores resultados del 29% al 30%. Para todos los propósitos prácticos, las pastas de cereal cocidas se gelatinizan completamente, es decir una gelatinización del almidón de por lo menos el 95%, preferentemente el 99%, medida por colorimetría de barrido diferencial.

Someter a la Pasta de Cereal Cocida a ?n Segundo Paso de Cocción Los presentes métodos 10 comprenden en esencia además, inmediatamente después, el paso de someter la pasta de cereal segundo paso de cocción larga 40 a una temperatura de 121°C a 180°C durante 15 a 45 minutos para formar una pasta de cereal cocida extendida que tiene pedazos de grano discernibles dispersados en ella.

Por "inmediatamente después" se entiende sin un paso intermedio tal como pasos de extrusión, transporte, o mantenimiento o la exposición a condiciones atmosféricas Tal procesamiento "inmediatamente después" puede lograrse convenientemente con una conexión de tubería directa corta desde la descarga del extrusor de dos tornillos al segundo dispositivo de cocción sin que intervenga ninguna placa de troquel u otro equipo que imparte corte. Tal nuevo corte disminuiría la característica de pedazo de grano intacto que es el objetivo de la presente invención En variaciones mas preferidas el paso 40 se practica en una forma caracterizada ademas por el no venteo o perdida de humedad de la pasta. En variaciones aun mas preferidas, no se hacen nuevos agregados de materiales a la pasta de cereal cocida.

Un dispositivo de cocción adecuado para su uso en la presente invención para practicar el segundo paso de cocción es un recipien e ci in rico con camisa o e que se ex ien e ho?zontalmente, que incluye un medio de transporte interno tal como un tornillo de Arquimedes Tal dispositivo se describe, por ejemplo, en la publicación de solicitud de patente australiana 95 34.340 titulada "Fabricación de cereales Cocidos" y que se incorpora en la presente invención como referencia.

Si bien no es critico por si mismo, el dispositivo de cocción descripto emplea una velocidad rotacional de 1 rpm a 10 rpm.

El tiempo de residencia de la pasta de cereal cocida en el segundo dispositivo de cocción esta en la gama de 15 a 45 minutos, preferentemente de 15 a 25 minutos.

Aunque el recipiente desc?pto en la presente invención puede operarse para proporcionar calefacción suplementaria, en la operación preferida de los presentes métodos, no se suministra ningún calor suplementario.

La pasta de cereal cocida que entra en el segundo paso de cocción está en la realización preferida en esencia completamente gelatinizada. El segundo paso de cocción se emplea principalmente para el desarrollo de sabor.

De o a a ve oc a ro ac ona en a y a na ura eza e a configuración de los tornillos, se imparte un corte extremadamente bajo a la pasta de cereal cocida durante el segundo paso de cocción debido a la construcción y operación del recipiente.

La pasta saliente tiene un sabor completamente desarrollado, presenta pocas, si es que alguna punta blanca, pero sin embargo retiene un número deseable de pedazos de grano discernibles.

Como no hay ninguna pérdida de humedad durante el segundo paso de cocción, el contenido de humedad está en la gama del 21% al 32%, preferentemente del 27% al 30%.

El cereal cocido 45 así formado está esencialmente caracterizado por un 50% a 79% de ingredientes de cereal de grano entero, un 21% al 35% de humedad y por tener fragmentos de grano discernibles de por lo menos 1 mm2 de área en la cantidad de por lo menos 29 por gramo. Si bien la siguiente descripción se relaciona particularmente con la provisión de cereales R-T-E en copos y con productos alimenticios de refrigerio basados en grano fabricados con pastas de cereal cocidas, las pastas de cereal cocidas novedosas son productos intermedios útiles en la preparación de una variedad de productos alimenticios.

Formación de Pelotillas con la Pasta de Cereal Cocida Los presentes métodos 10 incluyen además esencialmente el paso de formar 50 pelotillas de tamaño y forma adecuadas con la pasta de cereal cocida. En una variación preferida, el paso 50 puede incluir el primer subpaso de extrudar la pasta cocida a través de una placa de troquel que tiene una pluralidad de troqueles para formar cuerdas de extrudado. Por ejemplo, se puede fabricar una placa de troquel que tiene de 5 a 25 cm de diámetro que tiene de 5 a 50 troqueles, cada uno de los cuales tiene 3 mm a 20 mm de diámetro. Se prefiere un troquel más grande ya que los troqueles más grandes desarrollan menor contrapresión y la menor contrapresión deriva en menos corte.

En las variaciones preferidas, el paso 50 puede incluir además el segundo subpaso de seccionar las cuerdas por ejemplo usando un cuchillo giratorio para formar pelotillas individuales que pesan cada una de 0,25 g a 10 g.

El proceso 10 generalmente, y la formación de pelotillas 50 en particular, se practica a temperaturas y presiones tales que no ocurre ningún inflado significativo o expansión directa. , pelotillas 50, puede practicarse usando métodos con bajo corte conocidos y pueden usarse técnicas para formar pelotillas con la pasta de cereal cocida. Por ejemplo, un aparato formador de briquetas (tal como el disponible en K.R. Komarek Inc.) o un formador de pelotillas disponibles en LCI Corporation) . Sin embargo, es importante no alimentar la pasta en un formador de pelotillas con alto corte practicado convencionalmente. El artesano conocedor puede distinguirse entre un aparato formador de pelotillas con ba o corte aceptable y un aparato formador de pelotillas con alto corte inadecuado mediante el ahorro o la pérdida de la identidad de los pedazos de grano en las pelotillas. Los extrusores de formación con alto corte, convencionales someten a la pasta de cereal cocida a un corte que deriva en la perdida de la integridad deseable de los pedazos de la presente invención.

Secado de las Pelotillas Luego, los presentes métodos de preparación de cereal R-T-E 10 esencialmente comprenden el paso de secar 60 las pelotillas antes del paso de formación de copas 80 para proporcionar pelotillas secas que tienen un contendido de humedad del 16% al 22%, preferentemente del 18% al 20% Se pueden usar técnicas y aparatos de secado convencionales para practicar el presente paso de secado. Convenientemente, las pelotillas son sometidas a un paso de secado con aire callente forzado con temperaturas del aire de 82,2°C a 121, 1°C hasta que estén dentro de la gama deseada de contenido de humedad. Los tiempos de secado típicos están en la gama de 10 a 20 minutos, preferentemente de 15 minutos.

Templado de las pelotillas secas Luego, los presentes métodos 10 en realizaciones preferidas incluyen además el paso de templar 70 las pelotillas secas durante 30 a 90 minutos para formar pelotillas secas templadas. El paso de templado 70 permite que la humedad se equilibre dentro de las pelotillas o, en realizaciones menos preferidas, formar con las pelotillas, copos sin el paso de templado preferido.

Convenientemente, se pueden usar una o mas cintas transportadores con movimiento lento para proporcionar el tiempo de retención o templado requerido. Preferentemente, las cintas transportadoras son cubiertas para impedir la contaminación de las pelotillas. Naturalmente, cuando las pelotillas son expuestas a condiciones ambiente, las pelotillas se enfrían y pierden alguna humedad.

Los presentes métodos para cereales R-T-E 10 comprenden esencialmente además el paso de formación de copos 80 con las pelotillas preferentemente templadas, secas, para formar los llamados copos "húmedos" que tienen un espesor en la gama de 380 micrones a 840 micrones. Pueden usarse rodillos formadores de copos convencionales para practicar este paso. Se prefiere el uso de copos que tienen un espesor de 380 ?m a 840 ?m y más preferentemente de 508 ?m a 762 ?m. Los copos húmedos tienen un contenido de humedad del 17% al 19%.

Más aún, es preferible que el presente paso de formación de copos incluya un subpaso de calentar las pelotillas (que no se muestra) antes del paso de formación de copos para garantizar que las pelotillas estén a una temperatura de 71°C a 77°C inmediatamente antes del paso de formación de copos. Tal precalentamiento asegura que las pelotillas estén a una temperatura adecuada para el paso de formación de copos posterior.

Tostado , comprenden el paso 90 de tostar los copos húmedos para formar copos de cereal R-T-E secados, tostados que tienen una apariencia mejorada.

Un cereal en copos es tiermzado, tostado y expandido parcialmente mediante el calentamiento rápido de los copos húmedos que convierte los copos húmedos, duros, densos en copos tiernos, porosos, agradables. La operación de tostado también mejora el color y el sabor del producto de cereal terminado. El tostado puede realizarse calentando los copos húmedos, generalmente a 93,3°C a 315, 5°C. El tostado de las piezas de cereal R-T-E puede practicarse en secadores convencionales, secadores de vacio u otros equipos horneadores comerciales. Preferentemente, los copos húmedos se tuestan, preferentemente entre 148, 8°C y 315, 5°C hasta que se obtiene un contenido de humedad del 2% al 5%. Si bien no es crítico por sí, tal tostado típicamente requiere calentamiento durante 3 a 10 minutos.

Los cereales R-T-E terminados mejorados de la presente invención están esencialmente libres de puntas blancas, muestran pedazos de cereal discernibles dentro de los copos, presentan cualidades de buen sabor y de alimento excepcional. tener fragmentos de grano discé*nibles de por lo menos 1 mm2 a 2 mm2 de área en la cantidad de por lo menos 29 por gramo de copos, preferentemente al menos 35/g de copos, y más preferentemente por lo menos 40/g de copos. En realizaciones más preferidas, los copos (antes del recubrimiento con azúcar) se caracterizan además por una densidad global de 100 gramos a 180 gramos por litro. Si bien más abajo se describen otras variaciones recubiertas con azúcar, la medición de la característica de apariencia de los pedazos se hace mejor antes de la aplicación de cualquiera de tales recubrimientos de azúcar o preedulcorante .

Luego, el cereal R-T-E en copos secado terminado de la presente invención puede empaquetarse y distribuirse convencionalmente. El cereal R-T-E terminado presenta atracción mejorada del consumidor en virtud de la apariencia más natural de los copos de cereal y de una mayor identidad de los pedazos. Naturalmente, la pasta de cereal cocida también puede fabricarse en otras formas de cereal R-T-E tales como piezas picadas, bizcochos picados, minibizcochos picados, cuadrados laminados de bizcochos y similares.

Si se desea, los copos tostados pueden ser sometidos a un paso de tamizado o escalpado (que no se muestra) para remover la separación para disminuir más la densidad global.

Recubrimiento Tópico con Preedulcorante La Figura 1 también ilustra que, si se desea, los presentes métodos 10 pueden incluir además el paso de proporcionar un recubrimiento de preedulcorante o azúcar a los copos de cereal R-T-E terminados. Proporcionar un recubrimiento de azúcar puede implicar los subpasos de formar 102 un recubrimiento de azúcar o un jarabe o suspensión de preedulcorante y cubrir 100 o aplicar de otro modo un jarabe o suspensión de recubrimiento de preedulcorante a los copos para formar copos recubiertos con una suspensión. En la practica de este paso, los copos pueden cargarse en un recub?dor y se les aplica un recubrimiento de preedulcorante tópico (humedad del 4% al 20%). En una variación preferida que emplea edulcorantes de carbohidratos nutritivos convencionales, el contenido de humedad de la suspensión puede estar en la gama del 5% al 20% de azúcar y optativamente cantidades modestas de aceite (por ej . 1% a 10%). Se aplican cantidades suficientes de recubrimiento de azúcar para proporcionar a los cereales R-T-E, una relación del recubrimiento de azúcar a la base de cereal que está en la gama de 2:100 a 50:100 (base seca).

Si se desea, se pueden agregar vitaminas sensibles al calor a o con la suspensión de recubrimiento de edulcorante Luego, los cereales R-T-E recubiertos con la suspensión pueden y el paso 100 puede incluir ademas el subpaso de secado final 110 para remover la humedad agregada por la suspensión de recubrimiento de azúcar para proporcionar cereales R-T-E en copos terminados recubiertos con azúcar que tienen un contenido de humedad del 2% al 5% En variaciones que consisten en aplicar una solución de recubrimiento de azúcar con baja humedad, el paso de secado final puede no ser necesario.

Se apreciara que el agregado de un recubrimiento de azúcar aumenta sustancialmente la densidad global de los cereales R-T-E en copos. Los cereales R-T-E en copos recubiertos con azúcar de la presente invención tienen una densidad global de 134 gramos por litro a 183 gramos por litro En otras variaciones, la totalidad o una porción de los edulcorantes de carbohidratos nutritivos pueden sustituirse con edulcorantes de alta potencia tales como aspartamo a niveles de dulzura equivalentes n o ras var ac ones, os copos e cerea -T- term nados, sean o no preedulcorados, pueden mezclarse con una variedad de ingredientes agregados tales como pasas de uva, nueces, granizados, pedazos de frutas secas, y mezclas de ellas. Naturalmente, el agregado de tales ingredientes agregados relativamente pesados tiende a producir productos de cereal R-T-E mezclados que tienen densidades globales más altas.

Como se indicó anteriormente, si bien la presente invención se relaciona principalmente con la provisión de cereales R-T-E en copos fabricados con las presentes pastas de cereal cocido, el artesano conocedor apreciará que las presentes pastas de cereal cocido son productos intermedios útiles que también pueden usarse para proporcionar una amplia variedad de refrigerios de grano y otros productos de cereal R-T-E.

Haciendo referencia ahora a la Figura 2, en ella se muestra una realización de la presente invención para la preparación de un producto alimenticio basado en granos designado con el número de referencia 200. La Figura 2 ilustra la preparación de una pasta de cereal cocida, por ejemplo, un producto de refrigerio basado en maíz. Este proceso de preparación de refrigerio incluye un paso de maceración 220, un paso de cocción breve 230 en un extrusor de dos tornillos y un paso de cocción prolongada 240. Estos pasos se practican generalmente como se describió anteriormente.

En una variación, el paso de formar pelotillas 270 se practica para proporcionar pelotillas de forma y tamaño adecuados. El proceso puede entonces comprender además el secado de las pelotillas 260 para formar pelotillas secas que tienen un contenido de humedad del 7% al 14% en peso. Estas pelotillas o productos intermedios son entonces adecuados para su uso como un producto intermedio para la fabricación de piezas de refrigerio terminadas. Como tales, las pelotillas pueden empaquetarse 298, por ejemplo, en grandes cajas de cartón. Convenientemente, las pelotillas de producto intermedio pueden fabricarse en una sola instalación de producción a gran escala. Debido a su estabilidad en el almacenamiento, las pelotillas pueden transportarse desde el lugar de fabricación central a una amplia variedad de operaciones de terminación. Los productos intermedios, que son no inflados, son más convenientes para transportar. Las pelotillas son no solamente de menor volumen, sino que también están menos sujetas a daños en tránsito. Cuando las pelotillas se embarcan más cerca del mercado final, se las puede freír para formar piezas de refrigerio inflado, frito, terminado.

El proceso 200 puede incluir ademas el paso de terminación para formar con los productos intermedios o pelotillas, un refrigerio basado en grano terminado. Por ejemplo, las pelotillas pueden expandirse y secarse f?endolas por inmersión en grasa para proporcionar productos de refrigerio basado en grano frito, inflado, que tiene un contenido de humedad inferior al 2% y un contenido de grasa del 1% al 35%, preferentemente del 15% al 35% en peso (por ejemplo cuando se los prepara f?endolos por inmersión en grasa) 10 Las piezas de refrigerio fabricadas con las pastas de cereal cocidas de la presente invención pueden, si se desea (no se muestra), sazonarse mas mediante la aplicación de sal, sabores, quesos secos y empaquetarse para su distribución y venta.

Los refrigerios inflados terminados pueden entonces empaquetarse 298 en la forma convencional.

En otra variación, con la pasta de cereal cocida se forman pelotillas de un tamaño en la gama de 0,3 g a 10 g.

Luego, el proceso 200 comprende templar 270 las pelotillas durante 2 a 30 minutos. Las pelotillas se enfrian a 60°C a 25 82°C y se deja equilibrar la humedad.

Además de las cintas para templado descriptas anteriormente, pueden usarse métodos de templado equivalentes. Por ejemplo el transporte neumático de las pelotillas desde el paso de formación de pelotillas hasta el paso siguiente puede servir como el paso de templado siempre que ocurra el equilibrio de humedad y enfriamiento requeridos.

Luego, en esta variación del proceso para preparar los productos de refrigerio, el proceso 200 comprende además el paso de laminar 280 las pelotillas templadas para formar, en la realización preferida, rodillos continuos de la pasta laminada. Luego, optativamente, el paso de laminación puede incluir además el subpaso (que no se muestra) de cortar las láminas para formar tiras o cintas individuales de la pasta laminada.

La pasta laminada, en ciertas variaciones, se pliega para formar cintas o tiras de pasta de dos capas.

La Figura 2 ilustra que el proceso 200, en la realización preferida, puede incluir además formar con las tiras o cintas, sean de una sola o de dos capas, pelotillas con una forma y tamaño adecuados 282. Por ejemplo, bizcochos, espirales, cornucopias, figurines y diversas formas geométricas.

Las pelotillas así formadas, luego se secan para formar productos intermedios 288.

Los productos intermedios pueden freirse, inflarse con aire o formar de otro modo 290 para dar productos de refrigerio terminados. Después del sazonamiento tópico, si se desea, los productos de refrigerio terminados así formados de la presente invención pueden empaquetarse convenientemente para su distribución y venta.

Los productos de refrigerio así formados presentan atributos organolépticos deseables, especialmente calidad para ingerir. Los productos de refrigerio preferidos presentan ademas la ventaja de integridad de pedazos de grano discernibles. Sin embargo, cuando se emplean pastas de cereal cocidas de un solo grano, por ejemplo, solamente de maíz, la característica de pedazos de grano discernibles es menos evidente.

La invención se ilustra con el siguiente ejemplo.

Ejemplo 1 Se prepara un cereal R-T-E en copos de múltiples granos de la presente invención. Inicialmente, se maceran cuatro tipos de granos antes de agregarlos a un horno de extrusor de dos tornillos. La granulación de los cuatro granos es la siguiente: Sémola de maíz: 3% en un tamiz de 2,0 mm, 90% en un tamiz de 1,4 mm y 2% a través de un tamiz de 1,00 mm.

Trigo rojo y trigo blanco cortado: 22% en un tamiz de 2,0 mm, 15% en un tamiz de 1,4 mm, 6% a través de un tamiz de 0, 85 mm.

Grano de arroz entero, sin cortar, de grano medio.

Los cuatro granos se agregan a un mezclador de cintas. Se agrega agua caliente (calentada a un mínimo de 65,5°C) al mezclador a una razón de agua:granos de 1:6,7. La mezcla de granos/agua se mezcla durante cinco minutos, luego se la de a reposar, mientras el agua remoja los granos durante 10 minutos. La mezcla se mezcla luego durante un minuto para impedir que el agua se asiente en el fondo. La mezcla luego se deja nuevamente durante 10 minutos, se mezcla durante un minuto, se la de a durante 10 minutos, y se mezcla durante un minuto. Después de ese tiempo, la mezcla se agita durante algunos segundos cada 10 minutos para impedir que se compacte hasta el momento en el cual es necesario enviarla al horno de extrusor de dos tornillos. En ese momento, los granos I macerados (al 20% de humedad) se agregan al horno en la siguiente formulación: Ingredientes % en Peso Granos macerados 83,6% Arroz entero 25,1% Sémola de maíz 16,7% Trigo rojo cortado 25,1% Trigo blanco cortado 16,7% Jarabe de azúcar 15,5% Azúcar 5, 1% Fosfato tricálcico 0,2% Sal 0,8% Agua 6,2% Color abijol 0,02% Fosfato trisódico 0,05% Jarabe de maíz 0,8% Jarabe de malta 2,3% Mezcla de vitamina/emulsionador 0,9% Mezcla de Vitaminas 0,07% Emulsionador 0,8% 100,0% El emulsionador es un auxiliar de procesamiento diseñado para impedir que las pelotillas formadas se peguen. Se agrega agua al horno de extrusor de dos tornillos a una razón de agua ¡grano macerado de 1:15. Se agrega vapor al horno de extrusor de dos tornillos a una razón de vapor:grano macerado de 1:7,5. El tiempo de residencia en el horno es de 2 a 5 minutos. La temperatura es de 135°C a 146°C. La presión en el troquel (o el extremo) dei horno es de 400 psi a 450 psi (2.861 Kpa a 3.200 Kpa) . La velocidad de los tornillos es de 100 rpm. La configuración de los elementos de tornillos son de ba o corte.

La pasta cocida entra en un segundo recipiente de cocción de tiempo de residencia prolongado donde la pasta continua cocinándose durante 20 a 30 minutos. La velocidad rotacional de los tornillos es de 1 rpm. La temperatura de salida es de 121°C a 126, 6°C.

La pasta luego pasa por un tubo de descarga corto que tiene un montaje de troquel y cortador. El troquel contiene 12 orificios, todos de W de diámetro (13 mm) . El cortador contiene dos cuchillas. La pasta se extruda dando dos cuerdas que se seccionan en pelotillas que tienen un recuento de pelotillas de 30 pelotillas cada 10 g. Las pelotillas contienen granos visibles pero no granos sin cocinar (puntas blancas). Su humedad es del 30%.

Las pelotillas son transportadas a un secador donde se secan a 87,8°C durante 15 minutos a un 20% de humedad. Estas pelotillas secas luego son transportadas sobre dos cintas templadoras separadas durante un total de 60 minutos. Este templado permite que la humedad se equilibre en las pelotillas y ayuda a hacer a los copos terminados mas enrulados. Las pelotillas templadas pasan por rodillos formadores de copos. La temperatura de las pelotillas es de 71°C. El espesor de los copos es de 0,062 mm.

Estos copos luego entran a un tostador de tres zonas. La temperatura de la primera zona es de 221 °C, las temperaturas de la segunda y de la tercera zonas son de 165, 5°C. La densidad de los copos es de 120 g/1.

Procedimiento para contar los pedazos grandes de granos visibles en los cereales en copos Las muestras de cereal se analizaron para determinar la cantidad y distribución de pedazos grandes de granos individuales visibles dentro de cada copo. Se examinaron cincuenta copos de cada muestra bajo luz brillante. Se contaron los pedazos intactos de granos, de mas de 1 mm2, para cada copo Los pedazos de trigo eran visibles con mas frecuencia debido a la capa de salvado y al endosperma blanco debajo de ella, mientras que los pedazos de arroz eran blancos y parecían una espuma blanca delgada Los pedazos de maíz eran de color amarillo brillante Se realizo el análisis estadístico con los datos reunidos Los presentes copos de cereal R-T-E tienen 33 pedazos discernibles por gramo Para la comparación, los copos R-T-E preparados con los materiales similares en condiciones similares, salvo cuando los granos tienen una granulación mas pequeña y no se maceran sino que se agregan directamente al extrusor de dos tornillos, presentan solamente siete pedazos discernibles por gramo Este segundo método es una forma alternativa de impedir las puntas blancas Sin embargo, el resultado es un menor efecto visual de los granos Los resultados de este ensayo demuestran la importancia y la ventaja inesperada de los presentes métodos que esencialmente incluyen el paso de maceracion Los copos tostados luego se cubren con una suspensión de azúcar que tiene la siguiente formulación Ingredientes % en Peso Sucrosa 48,00 Jarabe de maíz 2,7 Miel 7,7 Humedad 40,7 100,00% Se agregaron aproximadamente 5 g de la suspensión y 0,3 g de solución de vitaminas (40% de mezcla de vitaminas secas, 60% de agua) cada 100 g de copos tostados para formar copos recubiertos. La suspensión de azúcar se precalento a 82,2°C y la solución de vitaminas se mezclo inmediatamente antes de la aplicación a los copos de cereal tostados.

Los copos de cereal tostados se secaron a una profundidad del lecho de 6 cm en un horno tostador fluidizado a 96°C durante 20 minutos y se secan a un contenido de humedad del 2,5% para formar los copos de cereal R-T-E recubiertos secos terminados de la presente invención. El cereal R-T-E luego se empaqueta convencionalmente y se distribuye.

Claims (40)

REIVINDICACIONES Habiendo desc?pto y determinado la naturaleza y alcance de la presente invención y la manera en que la misma ha de ser llevada a la practica, se declara que lo que reivindica como invención y de propiedad exclusiva es:

1. Un método de preparación de un cereal R-T-E en copos de apariencia mejorada que tiene pedazos de granos discernibles, caracterizado porque comprende los pasos de: A. proporcionar piezas libres de grano de cereal que tienen un tamaño de partícula de 0,5 a 2,5 mm y que tienen un contenido de humedad de al menos el 20%; B. formar una pasta de cereal cocida con las piezas de grano, en un extrusor de cocción en condiciones de bajo corte suficientes para proporcionar una pasta de cereal cocida que tiene pedazos de grano discernibles, dicho paso de formación incluye agregar cantidades suficientes de humedad para proporcionar la pasta de cereal cocida con un contenido de humedad del 21% al 35%; C. inmediatamente después, someter a la pasta de cereal cocida a un segundo paso de cocción a una temperatura de 121°C a 180°C durante 20 a 45 minutos para formar una pasta de cereal cocida extendida que tiene pedazos de granos discernibles dispersados en ella.

2. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende los siguientes pasos: D. formar con la pasta de cereal cocida, pelotillas que pesan cada una de 0,25 g a 10 g; y E. secar las pelotillas a un contenido de humedad del 7% al 22%.

3. El método de la reivindicación 2, caracterizado además porque comprende los pasos de, después de secar las pelotillas y antes de formar copos: templar las pelotillas secas durante 30 a 90 minutos para formar pelotillas secas templadas; formar copos con las pelotillas para formar copos húmedos que tienen un contenido de humedad del 16% al 20% y un espesor de 380 ?m a 840 ?m; y tostar los copos húmedos para formar un cereal de copos R-T-E tostados que tienen un contenido de humedad del 2% al 4% y que tienen pedazos de granos discernibles dispersados en ellos .

4. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque el paso A comprende los subpasos de: preparar una premezcla de cereal crudo que comprende al menos dos ingredientes de granos seleccionados del grupo formado por trigo, maíz, avena, centeno, y mezclas de ellos y

en donde al menos el trigo se proporciona en la forma de granos rotos; y mezclar cantidades suficientes ingredientes que contienen agua y/o humedad caliente para proporcionar la premezcla con un contenido de humedad del 20% al 25%.

5. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque el grano de cereal incluye maíz.

6. El método de la reivindicación 1, caracterizado porque los pasos B y C se practican para proporcionar la pasta con un valor de Energía Mecánica Especifica ("SME") inferior a 30 watts-hora/kg de pasta.

7. El método de la reivindicación 4, caracterizado porque la premezcla cruda ademas incluye un ingrediente de salvado.

8. El método de la reivindicación 6, caracterizado porque la pasta de cereal cocida incluye cantidades suficientes de ingredientes de carbohidratos nutritivos para proporcionar un contenido de azúcar total del 1% al 25% (peso seco) .

9. El método de la reivindicación 7, caracterizado porque al menos una porción del salvado es suministrada por salvado de trigo blanco.

10. El método de la reivindicación 6, caracterizado porque la pasta incluye un miembro seleccionado del grupo formado por azúcar (es), sal, minerales, vitaminas, sabor y mezclas de ellos.

11. El método de la reivindicación 10, caracterizado porque la agitación del paso A es intermitente.

12. El método de la reivindicación 11, caracterizado porque dicho cereal en copos R-T-E tostado tiene fragmentos de granos discernibles de por lo menos 1 mm2 de área en la cantidad de por lo menos 30 por gramo de copos.

13. El método de la reivindicación 12, caracterizado porque el paso B se practica en un extrusor de dos tornillos y el paso de cocción tiene una duración de 1 a 3 minutos.

14. El método de la reivindicación 13, caracterizado porque e paso C se practica en un horno que tiene un tornillo de Arquímedes operado de 1 rpm a 10 rpm durante 15 a 45 minutos.

15. El método de la reivindicación 14, caracterizado ademas porque comprende el paso de aplicar un recubrimiento tópico de preedulcorante .

. mé o o e a reivin icación , carac eriza o porque la razón en peso del recubrimiento tópico de preedulcorante al copo de cereal esta en la gama de 2.100 a 50:100.

17. El producto, caracterizado porque se preparo mediante el método de la reivindicación 1.

18. El producto, caracterizado porque se preparo mediante el método de la reivindicación 6.

19. El producto, caracterizado porque se preparo mediante el método de la reivindicación 14.

20. El proceso de la reivindicación 14, caracterizado ademas porque comprende un paso de calentamiento de pelotillas secas antes de la formación de copos.

21. El proceso de la reivindicación 20, caracterizado porque comprende del 0,1% al 2% de sal.

22. El proceso de la reivindicación 14, caracterizado porque el copo terminado tiene al menos 35 pedazos discernibles de por lo menos 1 mm2 por grano.

23. El proceso de la reivindicación 22, caracterizado porque el grano incluye maíz.

24. El proceso de la reivindicación 22, caracterizado porque la pasta de cereal cocida tiene un contenido de fibras total de por lo menos 3 g/onza.

25. El método de la reivindicación 1, caracterizado ademas porque comprende el paso de formar con las pelotillas, refrigerios basados en granos terminados.

26. El método de la reivindicación 25, caracterizado porque el paso de formación incluye calentar rápidamente las pelotillas para proporcionar refrigerios basados en granos terminados inflados.

27. El método de la reivindicación 26, caracterizado porque el calentamiento rápido incluye freír por inmersión en grasa para proporcionar refrigerios basados en granos inflados fritos que tienen un contenido de grasa del 15% al 35% en peso.

28. El método de la reivindicación 27, caracterizado porque el calentamiento rápido incluye calentar con microondas.

29. El producto, caracterizado porque se prepara con e método de la reivindicación 25.

30. Un producto alimenticio mejorado fabricado con una pasta de cereal cocido, al menos una porción de la cual es de trigo entero, caracterizado porque tiene pedazos de granos cocidos discernibles dispersados en ella de por lo menos 1 mm1 a 2 mm2 de área en la cantidad de por lo menos 30 por gramo

31. El producto alimenticio de la reivindicación 30, caracterizado porque el contenido de humedad es del 1% al 4%.

32. El producto alimenticio de la reivindicación 30, caracterizado porque esta en la forma de un cereal R-T-E en copos.

33. El producto alimenticio de la reivindicación 32, caracterizado porque tiene un recubrimiento de preedulcorante.

34. El producto alimenticio de la reivindicación 31, caracterizado porque esta en la forma de un refrigerio de grano inflado.

. , caracterizado porque tiene un contenido de grasa del 1% al 35%.

36. El producto alimenticio de la reivindicación 35, caracterizado porque tiene un contenido de grasa del 15% al 30%.

37. El producto alimenticio de la reivindicación 31, caracterizado porque esta en la forma de un minibizcocho

38. El método de la reivindicación 33, caracterizado porque el recubrimiento de preedulcorante incluye un edulcorante de alta potencia .

39. El método de la reivindicación 23, caracterizado porque en el paso B, la pasta de cereal cocida incluye del 1% al 10% (basado en el peso seco) de un triglicerido graso comestible.

40. Un método de preparación de un cereal R-T-E en copos de apariencia mejorada que tiene pedazos de granos discernibles, caracterizado porque comprende los siguientes pasos: A. proporcionar una premezcla cruda macerada que incluye piezas de grano de cereal con agua agregada con agitación y proporcionar una premezcla sin cocinar que comprende

humedad de al menos el 20%; B. formar una pasta de cereal cocida con las piezas de grano maceradas, en un extrusor de cocción para proporcionar una pasta de cereal cocida que tiene pedazos de grano discernibles, dicho paso de formación incluye agregar cantidades suficientes de humedad para proporcionar la pasta de cereal cocida con un contenido de humedad del 21% al 35%; C. inmediatamente después, someter a la pasta de cereal cocida que tiene un contenido de humedad del 25% al 35%, a un segundo paso de cocción a una temperatura de 121°C a 180°C durante 20 a 45 minutos para formar una pasta de cereal cocida extendida que tiene pedazos de granos discernibles dispersados en ella; D. formar con la pasta de cereal cocida, pelotillas que pesan cada una de 0,25 g a 10 g; E. secar las pelotillas a un contenido de humedad del 7% al

14%;