MXPA00007684A - Articulo absorbente con hoja posterior respirable que comprende aberturas capilares inclinadas - Google Patents

Abstract

La presente invención se relaciona con artículos absorbentes de tipo pañales para bebé, artículos para la incontinencia de adultos y en particular a toallas sanitarias o pantiprotectores, los cuales tienen una hoja superior de película con aberturas sobre la superficie que da al usuario durante el uso. De acuerdo con la presente invención se proporcionan también los artículos con una hoja posterior perforada para la respirabilidad. La hoja posterior comprende por lo menos una capa respirable de una trama elástica tridimensional que consiste de una película polimérica impermeable al líquido que tiene aberturas. Las aberturas forman capilares los cuales no están perpendiculares al plano e la película sino que están dispuestos a unángulo menor de 90ºen relación al plano de la película.

Description

ARTICULO ABSORBENTE CON HOJA POSTERIOR RESPIRABLE QUE COMPRENDE ABERTURAS CAPILARES INCLINADAS CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con artículos absorbentes de tipo pañales para bebé, artículos para la incontinencia de adultos y en particular a toallas sanitarias o pantiprotectores, los cuales tienen una hoja superior de película con aberturas sobre la superficie que da al usuario durante el uso. De acuerdo con la presente invención se proporcionan los artículos con una hoja posterior perforada para la respirabilidad. La hoja posterior comprende por lo menos una capa respirable de una trama resiliente tridimensional que consiste de una película polimérica impermeable al líquido que tiene aberturas. Las aberturas forman capilares los cuales no están perpendiculares al plano de la película sino que están dispuestos a un ángulo menor de 90° en relación al plano de la película.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Las necesidades primarias del consumidor que son las razones fundamentales del desarrollo en el campo de los artículos absorbentes, en particular toallas sanitarias, productos catameniales, o pantiprotectores es la provisión de productos que provean lo necesario tanto una protección elevada como nivel de comodidad elevado. Un medio para proporcionar los beneficios de comodidad al consumidor en los artículos absorbentes es mediante la provisión de productos respirables. La respirabílidad será típicamente concentrada en la incorporación de las así llamadas "hojas posteriores respirables" dentro de los artículos absorbentes. Las hojas posteriores respirables comúnmente utilizadas son películas microporosas y películas formadas con aberturas que tienen transferencia direccional del fluido como se divulga en, por ejemplo, la patente de los Estados Unidos 4 591 523. Ambos de estos tipos de hojas posteriores respirables son permeables al vapor permitiendo el intercambio de gases con el medio ambiente. Esto permite así la evaporación del fluido almacenado en el núcleo e incrementa la circulación del aire dentro del artículo absorbente. Lo último es particularmente benéfico ya que esto reduce la sensación pegajosa y sucia experimentada por los usuarios de o asociada con los artículos que comprenden una hoja superior de tipo de película o de película formada con aberturas. El uso de las hojas superiores con aberturas ha sido ampliamente reconocido para proporcionar los beneficios particulares al controlar el flujo de líquido a través de esta capa hacia una estructura absorbente y reducir el flujo de líquido fuera de la estructura absorbente hacia la piel de un usuario. En este respecto, las hojas superiores con aberturas han provisto una comodidad de sequedad excepcional a los usuarios de los artículos absorbentes, particularmente toallas sanitarias. Este beneficio de comodidad, sin embargo, empezó a desaparecer bajo condiciones de estrés de estos artículos, tal como ejercicio físico del usuario (lo cual ocasiono también la transpiración a partir de la piel opuesta al artículo para emanar más copiosamente), cargas pesadas del artículo o duración de uso prologando. Una desventaja asociada con el uso de las hojas posteriores respirables en los artículos absorbentes es el efecto negativo en el desempeño del nivel de la protección por las fugas, conocido como rehumedecido, sobre la prenda de los usuarios. Aunque, las hojas posteriores respirables en principio únicamente permiten la transferencia de materiales en el estado gaseoso, mecanismos físicos tales como extrusión, difusión y acción capilar pueden aún ocurrir y resultar en la transferencia de los fluidos desde el núcleo absorbente a través de la hoja posterior y sobre las prendas de vestir de los usuarios. En particular, estos mecanismos llegan a ser más dominantes si se utiliza el producto durante el ejercicio físico, o para cargas de descarga considerables o durante períodos de tiempo prolongados. De esta manera, aunque la incorporación de las hojas posteriores respirables en los artículos absorbentes es altamente deseable a partir de un punto de vista de comodidad, ya que el papel principal de una hoja posterior aún permanece en el evitar las fugas del líquido, las hojas posteriores respirables convencionales no han sido incorporadas de manera satisfactoria en los productos. El problema de rehumedecido sobre las prendas de vestir de los usuarios debido a la incorporación de estas hojas posteriores respirables en los artículos absorbentes en realidad también ha sido reconocido en la técnica. Intentos por resolver el problema han residido principalmente en el uso de hojas posteriores de capa múltiples tal como aquellas ilustradas en la patente de los Estados Unidos No. 4 31 216. De manera similar, la solicitud de patente europea No. 710 471 divulga una hoja posterior respirable que comprende una capa extema de una tela fibrosa polimérica permeable al gas, hidrofóbica, y una capa interna que comprende una película formada con aberturas que tiene transporte direccional de fluido. La construcción de la hoja posterior no tiene preferiblemente transporte de líquido/rehumedecido bajo ciertas condiciones específicas de prueba. También la solicitud de patente europea No. 710 472 divulga una hoja posterior respirable que consiste de por lo menos dos capas respirables las cuales están desunidas una de otra sobre el área del núcleo. La construcción de la hoja posterior no tiene preferiblemente transporte de líquido/rehumedecido bajo ciertas condiciones específicas de prueba. La patente de los Estados Unidos No. 4 713 068 divulga una barrera respirable semejante a la tela para utilizarse como una cubierta externa para los artículos absorbentes. La barrera comprende al menos dos capas, teniendo una primera capa un peso base, un diámetro de fibra y un tamaño de poro específicos y una segunda capa comprendiendo una película continua de poli(alcohol vinílico) que tiene un grosor específico. La barrera también tiene una tasa de transmisión de vapor de agua y nivel de impermeabilidad específico. Sin embargo, las soluciones propuestas no ha sido capaces de proporcionar una solución completamente satisfactoria al problema de rehumedecido de la hoja posterior respirable bajo todas las condiciones. Pero especialmente bajo estas condiciones de tensión la respirabilidad tendría mayores beneficios de comodidad pronunciados, especialmente para los artículos que comprenden las hojas superiores de película. Para estos artículos, la pegajosidad, empaquetado o residuo de mancha experimentado o asumido entre la película y la piel es mayor bajo condiciones de tensión o esfuerzo. La patente de los Estados Unidos No. 5,591 ,510 así como las publicaciones internacionales WO 97/03118 y WO 97/03795 divulgan una capa de película con aberturas que tiene capilares los cuales están dispuestos a un ángulo en relación al plano de la película, cuyas películas son referidas como películas con capilares inclinados. Estas estructura de la película se proporciona como una mejora para la incorporación en ropa y prendas de vestir las cuales son respirables, todavía no transmitiendo líquidos hacia el usuario de estas prendas de vestir. También el uso de estas películas con capilares inclinados es indicado en el contexto de los artículos absorbentes pero como una hoja superior particularmente en la Figura 16 de la patente de los Estados Unidos No. 5,591 ,510 la combinación de estas películas con capilares inclinados junto con un material absorbente se divulga, sin embargo, no dentro del contexto de los artículos absorbentes desechables de acuerdo con la presente invención. Es por lo tanto una objetivo de la presente invención proporcionar un artículo absorbente desechable que tenga comodidad mejorada con respecto a la sequedad experimentada de la hoja superior, mientras que mantiene una protección contra las fugas, es decir, siendo excepcionalmente resistente a rehumedecido.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con artículos absorbentes desechables respirables de una construcción en capas tales como pañales para bebé, artículos para la incontinencia de adultos y en particular toallas sanitarias o pantiprotectores. También los artículos tales como camisas escolares o almohadillas para el sudor colocadas bajo el brazo pueden beneficiarse a partir de la presente invención. Típicamente estos artículos son de construcción en capa con cada capa o grupo de capas teniendo una superficie que da a la prenda de vestir la cual está orientada para dar en la dirección de una prenda de vestir durante el uso del artículo y una superficie que da al usuario dando en la dirección opuesta. Típicamente estos artículos comprenden una hoja superior permeable al líquido que forma la superficie que da al usuario del artículo, un núcleo absorbente y una hoja posterior respirable que forma la superficie que da a la prenda de vestir del artículo. El núcleo absorbente está interpuesto entre la hoja superior y la hoja posterior. De acuerdo con la presente invención la hoja superior comprende al menos una capa de película. La hoja superior comprende una trama elástica tridimensional, la cual consiste de una película polímérica impermeable al líquido cuya película tiene aberturas permeables al líquido. Preferiblemente, estas películas para las hojas superiores tienen una estructura de tipo fibra, macroscópicamente expandida, y la superficie de la película está provista con texturizado microscópico. La estructura expandida proporciona las aberturas de transporte de líquido y la capacidad tridimensional.

La hoja posterior respirable se localiza sobre la superficie que da a la prenda de vestir del núcleo absorbente y comprende al menos una capa de hoja posterior. La hoja posterior comprende una trama elástica tridimensional, la cual consiste de una película de hoja posterior polimérica, impermeable al líquido cuya película de hoja posterior tiene aberturas. Las aberturas forman capilares los cuales tienen paredes laterales que extienden lejos de la superficie que da al usuario de la película de hoja posterior proporcionando la trama con la capacidad tridimensional. Los capilares tienen una primera abertura en la superficie que da a la prenda de vestir de la película de hoja posterior y una segunda abertura en el extremo de los capilares separada aparte de la superficie que da al usuario de la película de hoja posterior. De manera importante, los capilares extienden lejos de la superficie que da al usuario deja película de hoja posterior a un ángulo que es menor de 90° con respecto al plano de la película de la hoja posterior. En una modalidad preferida, todos los capilares son sustancialmente idénticos y son preferiblemente distribuidos de manera homogénea a través de la película de la hoja posterior. Preferiblemente, un eje central de capa capilar forma un ángulo de entre 85° y 20°, más preferiblemente de entre 65° y 25°, y muy preferiblemente de entre 55° y 30° con el plano de la película de la hoja posterior. El eje central está definido como la línea que conecta ei punto central de la primera abertura de un capilar y el punto central de la segunda abertura de un capilar. Para algunas modalidades, también es posible que la primera abertura de por lo menos algunos de los capilares sea mayor que la segunda abertura del capilar respectivo de manera tal que los capilares mismos forman conos que tienen un incremento en la acción capilar en la dirección hacia el núcleo absorbente. En todavía otra modalidad de acuerdo con la presente invención, los capilares están torcidos hacia o parecen doblar hacia el plano de la película de hoja posterior. En una alternativa o además de esto, los capilares tienen una primera y una segunda porción que son diferentes en dirección, forma, figura, tamaño o combinaciones de los mismos. También la segunda abertura de por lo menos algunos de los capilares pueden ser provistos como hendiduras. Las hendiduras están consideradas para estar en estas formas en las cuales la extensión más larga de una abertura es de ai menos cinco veces la longitud de la longitud más pequeña de la abertura. La construcción del artículo absorbente puede ser de manera tal que la trama que comprende la película de hoja posterior forme la superficie que da al usuario de la construcción de la hoja posterior y uno a varias capas adicionales de hoja posterior proporcionen la superficie que da al usuario de la construcción de la hoja posterior. De esta manera el transporte direccional del líquido y la facultad de cerrar bajo presión derivable a partir de los capilares angulados proporciona la mejor protección continua a través de las fugas mientras que mantiene la respirabilidad óptima para la comodidad mejorada.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 muestra una vista en sección transversal de un artículo absorbente que comprende todos los elementos comunes de estos artículos que ¡ncluyen una modalidad de la hoja posterior respirable de acuerdo con la presente invención. Las Figuras 2 a 7 muestran modalidades alternativas particulares de los capilares inclinados utilizados para la trama tridimensional comprendida en la hoja posterior respirable de acuerdo con la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con artículos absorbentes desechables tales como toallas sanitarias, pantiprotectores, productos para la incontinencia, almohadillas para el sudor y pañales para bebé. Típicamente estos productos comprenden los elementos de una hoja superior permeable al líquido, una hoja posterior y un núcleo absorbente intermedio a la hoja superior y a la hoja posterior. De acuerdo con la presente invención la hoja superior, la hoja posterior y el núcleo pueden seleccionarse a partir de cualquiera de los tipos conocidos de estos componentes siempre que estos cumplan los requerimientos de comodidad y desempeño de protección deseados y las condiciones distinguidas abajo y en las reivindicaciones anexas. En lo general, la hoja superior, si está presente, debe tener buena retención del líquido para mantener una superficie seca y así mantener la piel del usuario seca; el núcleo absorbente necesita proporcionar suficiente capacidad absorbente y permitir el flujo de vapor y/o aire a través de éste y la hoja posterior debe evitar el rehumedecido (permeabilidad al líquido) para retener el fluido absorbido mientras que es respirable de manera suficiente. Además, los elementos individuales se unen, preferiblemente utilizando técnicas de manera tal que el producto final tenga la comodidad y el nivel de desempeño deseados. En la descripción siguiente de la invención la superficie que da en la dirección del usuario es llamada superficie que da al usuario. En los dibujos esta dirección se indica por la flecha 20. Además, la superficie que da en dirección de la prenda de vestir es llamada superficie que da a la prenda de vestir y en los dibujos esta dirección es indicada por la flecha 21.

COMPONENTES DEL ARTICULO ABSORBENTE La hoja superior De acuerdo con la presente invención el artículo absorbente comprende una hoja superior. Las hojas superiores adecuadas para utilizarse comprenden una trama tridimensional de una película polimérica impermeable al líquido comprendiendo aberturas permeables al líquido. En la Figura 1 , la hoja superior se indica con el número de referencia 30. Las hojas superiores para utilizarse aquí pueden comprender una capa individual o una multiplicidad de capas. En una modalidad preferida, la hoja superior comprende una primera capa que proporciona la superficie que da al usuario de la hoja superior y una segunda capa entre la primera capa y la estructura/núcleo absorbente. Además otra capa sobre la superficie que da al usuario de la primera capa pero solamente extendiendo en la zona central o en partes de la zona periférica del artículo puede ser deseable para proporcionar suavidad adicional o capacidades de manejo/retención de líquido adicionales (este diseño es comúnmente referido como "hoja superior híbrida). La hoja superior típicamente extiende a través de la totalidad de la estructura absorbente y puede extenderse hacia y formar parte de o todo de las aletas laterales, los elementos envolventes o alas preferidos. También la hoja superior (o en cambio al menos una capa de la misma) puede envolver alrededor del núcleo absorbente, proporcionando así una capa de hoja superior y una capa que el considerada parte de la hoja posterior. La hoja superior en su conjunto y por tanto cada capa necesita individualmente ser dócil, de sensación suave, y no irritante a la piel del usuario. Esta también puede tener características elásticas que le permitan ser estira en una o dos direcciones. La hoja superior tiene la función principal de la adquisición y transporte del fluido desde el usuario hacia el núcleo absorbente y la contención del núcleo absorbente. Además, la hoja superior de la presente invención debe tener una permeabilidad al vapor elevada preferiblemente también una permeabilidad al aire elevada. De acuerdo con la presente invención cuando menos una de las capas de la hoja superior comprende una película polimérica permeable al líquido con aberturas. Una capa, pero preferiblemente la capa que da al usuario o que está en contacto con el usuario está provista mediante un material de película que tiene aberturas las cuales se proporcionan para facilitar el transporte del líquido desde la superficie que da al usuario hacia la estructura absorbente. Estas películas con aberturas, permeables al líquido, son bien conocidas en la técnica. Estas proporcionan una estructura de tipo fibra, elástica, tridimensional. Estas películas han sido divulgadas en detalle por ejemplo en la patente de los Estados Unidos No. 3 929 135, patente de los Estados Unidos No. 4 151 240, patente de los Estados Unidos No. 4 319 868, patente de los Estados Unidos No. 4 324 426, patente de los Estados Unidos No. 4 343 314 y patente de los Estados Unidos No. 4 591 523, patente de los Estados Unidos No. 4 609 518, patente de los Estados Unidos No. 4 629 643, patente de los Estados Unidos No. 4 695 422 o WO 96/00548. Un ejemplo de dicha película está disponible de Procter & Gamble Company, Cincinnati, Ohio, EUA, bajo el nombre comercial DRYWEAVE. También estas películas están disponibles de la compañía Pantex de Pistoia, Italia, bajo la designación "películas PF". También la película de acuerdo con la patente de los Estados Unidos No. 5 591 510 o WO 97/03118 y WO 97/03795 descritas para usarse como una capa en hojas posteriores respirables puede ser empleada pero puede requerir modificación de las aberturas para asegurar la permeabilidad al líquido desde la superficie que da al usuario hacia el núcleo absorbente, lo cual es el objetivo principal de la hoja superior y de las capas que la constituyen. Esta modificación puede, por ejemplo, ser una alteración de la energía en la superficie que conduce activamente los líquidos hacia y a través de las aberturas creando un gradiente de tensión superficial de la película. Un método para proveer gradientes de energía en la superficie se divulga por ejemplo en WO 96/00548. Un diseño particularmente preferido entonces sería el usar la misma película para la hoja superior y la hoja posterior ambas posiblemente suplementadas por capas adicionales. Tal película es, por ejemplo, envuelta alrededor de y rodea el núcleo absorbente y es tratada para el transporte de líquido hacia el núcleo absorbente en el área correspondiente a la hoja superior, pero no es tratada en el área que corresponde a los lados longitudinales y a la hoja posterior (o tratada para evitar la migración del líquido desde el núcleo absorbente a través de la hoja posterior). El tratamiento en el área correspondiente a la hoja superior puede, por ejemplo, proporcionar un recubrimiento discontinuo de silicón hidrofóbico sobre la superficie que da al usuario en línea con WO 96/00548. Además de o alternativamente, las características de las aberturas pueden ser hechas de manera diferente (es decir, para el transporte de líquido) en el área de la película que corresponde a la hoja superior.

Núcleo absorbente De acuerdo con la presente invención los núcleos absorbentes adecuados para utilizarse aquí pueden seleccionarse a partir de cualquiera de los núcleos absorbentes o sistema de núcleos conocidos en la técnica. Como se utiliza aquí, el término "núcleo absorbente" se refiere a cualquier material o capas múltiples de material cuya función principal es absorber, almacenar y distribuir el fluido. En la Figura 1 , la estructura absorbente es mostrada para comprender tres capas 40, 42 y 44. El núcleo absorbente de la presente invención debe tener una permeabilidad al vapor elevada también de preferencia una permeabilidad al aire elevada.

El núcleo absorbente tiene preferiblemente un calibre o grosor menor de 12 mm, preferiblemente menor de 8 mm, más preferiblemente menor de 5 mm, muy preferiblemente de 4 mm a 2 mm. De acuerdo con la presente invención, el núcleo absorbente puede incluir los componentes siguientes: (a) una capa primaria de distribución de fluido opcional preferiblemente con una capa secundaria de distribución de fluido opcional; (b) una capa de almacenamiento de fluido; (c) una capa fibrosas opcional ("desempolvadura") subyacente a la capa de almacenamiento; y (d) otros componentes opcionales.

Capa primaria/secundaria de distribución de fluido Un componente opcional del núcleo absorbente de acuerdo con la presente invención, indicado como la capa 40 en la Figura 1, es una capa primaria de distribución de fluido en una capa secundaria de distribución de fluido. La capa primaria de distribución típicamente está debajo de la hoja superior y está en comunicación de fluido con la misma. La hoja superior transfiere el fluido adquirido hacia esta capa primaria de distribución para la distribución final hacia la capa de almacenamiento. Esta transferencia del fluido a través de la capa primaria de distribución o solamente ocurre en el grosor, sino también a lo largo de las direcciones de longitud y ancho del producto absorbente. La también opcional pero preferida capa secundaria de distribución típicamente está debajo de la capa primaria de distribución y está en comunicación de fluido con la misma. El propósito de esta capa secundaria de distribución es la de adquirir fácilmente el fluido desde la capa primaria de distribución y transferirlo rápidamente hacia la capa de almacenamiento subyacente. Esto ayuda a que sea totalmente utilizada la capacidad de fluido de la capa de almacenamiento subyacente. Las capas de distribución de fluido pueden estar comprendidas de cualquier material típico para estas capas de distribución. b Capa de almacenamiento de fluido Colocada en comunicación de fluido con, y típicamente subyacente a las capas primera o secundaria de distribución, está una capa de almacenamiento de fluido (42). La capa de almacenamiento de fluido puede comprender cualquier material absorbente común o combinaciones de los mismos. Esta preferiblemente comprende materiales absorbentes de gelificación comúnmente referidos como materiales de "hidrogel", "superabsorbente", "hidrocoloide", en combinación con portadores adecuados, los cuales se indican como partículas (43) en la Figura 1. Los materiales absorbentes de gelificación son capaces de absorber grandes cantidades de fluidos acuosos del cuerpo, y son capaces además de retener estos fluidos absorbidos bajo presiones moderadas. Los materiales absorbentes de gelificación pueden estar dispersos de manera homogénea o de manera no homogénea en un portador adecuado. Los portadores adecuados, siempre que sean absorbentes como tal, también se pueden utilizar solos. Los materiales absorbentes de gelificación adecuados para utilizarse aquí comprenderán muy a menudo partículas de un material polimérico de gelificación sustancialmente insoluble en agua, ligeramente reticulado, parcialmente neutralizado. Este material forma un hidrogel al ponerse en contacto con el agua. Estos materiales poliméricos pueden prepararse a partir de monómeros que contienen ácido, insaturados, capaces de polimerizar, los cuales son bien conocidos en la técnica. Los portadores adecuados incluyen los materiales que son convencionalmente utilizados en las estructuras absorbentes tales como fibras naturales, modificadas o sintéticas, particularmente fibras de celulosa modificadas o sin modificar, en la forma de pelusa y/o tisú. Los portadores adecuados pueden ser utilizados junto con el material absorbente de gelificación, sin embargo, estos también pueden ser utilizados solos o en combinaciones. Muy preferidos son el tisú o los laminados de tisú dentro del contexto de las toallas sanitarias y los pantiprotectores. Una modalidad de la estructura absorbente hecha de acuerdo con la presente invención comprende un laminado de tisú de doble capa. Estas capas pueden ser unidas entre si por ejemplo mediante adhesivo o fundiendo un aglutinador polimérico en polvo (por ejemplo, polvo de PE), por entrelazo mecánico, o por doblamientos del puente de hidrógeno. El material absorbente de gelificación u otros materiales opcionales pueden estar comprendidos entre las capas. También se pueden utilizar fibras de celulosa modificada tal como las fibras de celulosa endurecidas. También se pueden utilizar fibras sintéticas que incluyen aquellas hechas de acetato de celulosa, fluoruro de polivinilo, cloruro de polivinilideno, acrílicos( tales como Orion), acetato de polivinilo, alcohol polivinílico no soluble, polietileno, polipropileno, poliamidas (tal como nilón), poliésteres, fibras de dos componentes, fibras de tres componentes, mezclas de los mismos y similares. Preferiblemente, las superficies de la fibra son hidrofílicas o son tratadas para que sean hidrofílicas. La capa de almacenamiento también puede incluir materiales de relleno, tales como perlita, tierra diatomacea, vermiculita, etc. para mejorar la retención del líquido. Sí el material absorbente de gelificación está disperso de manera homogénea en un portador, la capa de almacenamiento puede sin embargo ser localmente homogénea, es decir, tener un gradiente de distribución en una o varias direcciones dentro de las dimensiones de la capa de almacenamiento. La distribución no homogénea también puede referirse a los laminados de los portadores que encierran parcial o totalmente los materiales absorbentes de gelificación. Una alternativa son las estructuras de espuma real o similares a la espuma como almacenamiento del líquido. Existen espumas de celda abierta que absorber líquido y a través de la interacción química o superficial retienen el líquido también bajo presión.

Las espumas típicas dentro de este contexto son, por ejemplo, aquellas divulgadas en las publicaciones PCT No WO 93/03699, WO 93/04092, WO 93/04113. c Capa fibrosa opcional ("desempolvadura" Un componente opcional para la inclusión en el núcleo absorbente de acuerdo con la presente invención es una capa fibrosa adyacente a, y típicamente subyacente a la capa de almacenamiento identificada por el número de referencia 44 en la Figura 1. Esta capa fibrosa subyacente es típicamente referida como una capa de "desempolvadura" ya que esta proporciona un substrato sobre el cual se deposita el material absorbente de gelificación en la capa de almacenamiento durante la fabricación del núcleo absorbente. En realidad, en aquellas circunstancias donde el material absorbente de gelificación está en la forma de macro estructuras tales como fibras, hojas o tiras, esta capa fibrosa de "desempolvadura" no necesita ser incluida. Sin embargo, esta capa de "desempolvadura" proporciona algunas de las capacidades adicionales de manejo de fluido tal como efecto de mecha o acción capilar rápida del fluido a través de la longitud de la almohadilla. d Otros componentes opcionales de la estructura absorbente El núcleo absorbente de acuerdo con la presente invención puede incluir otros componentes opcionales normalmente presentes en las tramas absorbentes. Por ejemplo, se puede colocar un lienzo de refuerzo dentro de las capas respectivas, o entre las capas respectivas del núcleo absorbente. Estos lienzos de refuerzo deben ser de tal configuración para no formar barreras interfaciales a la transferencia del fluido. Dada ia integridad estructural que normalmente ocurre como un resultado de la unión térmica, los lienzos de refuerzo no son normalmente requeridos para las estructuras absorbentes térmicamente unidas. Otro componente que se puede incluir en el núcleo absorbente de acuerdo con la invención y se proporciona preferiblemente cerca o como parte de la capa primaria o secundaria de distribución de fluido o la capa de almacenamiento de fluido, son los agentes para el control del olor tales como zeolitas, negro de humo, silicatos, EDTA u otros quelantes. Estos agentes se proporcionan preferiblemente en la forma de partículas o como parte de las partículas y pueden ser provistos conjuntamente con el material absorbente de gelificación mencionado anteriormente.

La hoja posterior El artículo absorbente de acuerdo con la presente invención también comprende una hoja posterior respirable. La hoja posterior principalmente tiene que evitar que los exudados absorbidos y contenidos dentro de la estructura absorbente mojen los artículos que están en contacto con el producto absorbente tal como calzoncillos, calzones, pijamas, prendas interiores, camisas o sacos, actuando de esta manera como una barrera para el transporte de fluido. Además, sin embargo, la hoja posterior respirable de la presente invención permite la transferencia de cuando menos el vapor de agua, preferiblemente tanto el vapor de agua y el aire a través de éste y permite de esta manera ia circulación del aire hacia adentro y el vapor de agua hacia afuera del artículo. La hoja posterior típicamente extiende a través de la totalidad de la estructura absorbente y puede extender hacia y formar parte de todo de las aletas laterales, elementos laterales de envoltura o alas, si están presentes. De acuerdo con la presente invención las hojas posteriores respirables adecuadas para usarse aquí comprenden al menos una capa de hoja posterior polimérica impermeable. La hoja posterior comprende una trama elástica tridimensional que consiste de una película que tienen aberturas y es permeable al aire. Las hojas posteriores respirables preferidas para usarse aquí son aquellas que tienen un intercambio elevado de vapor, muy preferiblemente tanto un intercambio de vapor elevado como un intercambio de aire elevado. La película está orientada de manera tal que retarda o evita el paso del líquido desde el núcleo absorbente hacia el lado exterior mientras que permite el libre flujo de aire a través de ésta. De acuerdo con la presente invención cualquier capa adicional de la hoja posterior necesita proporcionar cuando menos la permeabilidad al vapor de agua para soportar la respirabilídad del artículo. Si esto no se requiere pero es deseable que esto también soporte la permeabilidad al aire a fin de mejorar más el beneficio de comodidad de la respirabilidad del artículo. En este contexto las capas permeables al vapor de agua y el aire adecuadas incluyen películas bidimensionales con micro o macro aberturas, las cuales también pueden ser películas micro o macroscópicamente expandidas, películas formadas con aberturas y películas monolíticas, así como materiales tejidos o materiales no tejidos. Estas películas se describen en detalle en por ejemplo la patente europea 293 482 y las referencia de ahí, o en la patente de los Estados Unidos No. 3 929 135, patente de los Estados Unidos No. 4 637 819 y en la patente de los Estados Unidos No. 4 591 523. La capa de película acuerdo con la presente invención proporciona permeabilidad al aire y al vapor de agua por estar perforada. Preferiblemente esta capa es elaborada de acuerdo con la anteriormente mencionadas patente de los Estados Unidos No. 5,591 ,510 o publicación PCT No. WO-97/03818, WO-97/03795. En particular, esta capa comprende una película polimérica indicada en la Figura 1 como la capa (50), teniendo capilares (54). Los capilares extienden lejos de la superficie que da al usuario de la película (50) a un ángulo que es menor de 90°. En la Figura 2 a 7, las modalidades alternas de estos capilares se muestran. Preferiblemente, los capilares son distribuidos uniformemente a través de la superficie total de la capa, y todos son idénticos. Sin embargo, las capas que tienen únicamente ciertas regiones de la superficie provistas con aberturas, por ejemplo únicamente el área externa de la región alineada con la zona de carga central del núcleo absorbente, puede ser provistas con capilares de acuerdo con la presente invención. Los métodos para elaborar estas películas poliméricas tridimensionales con aberturas capilares son idénticas o similares a aquellas encontradas en las referencias de la hoja superior de película con aberturas, las referencias de película formada con aberturas y las referencias de película micro/macroscópicamente expandidas citadas anteriormente. Típicamente una película polimérica tal como un polietileno (LDPE; LLDPE, MDPE, HDPE o laminados del mismo) es calentada cercana a su punto de fusión y expuesta a través de un tamiz o malla de formación a una fuerza de succión que jala aquellas áreas expuestas a la fuerza hacia las aberturas de formación las cuales están configuradas de manera tal que la película es formada en aquella forma y, cuando la fuerza de succión es suficientemente elevada, la película rompe en sus extremos formando de esta manera una abertura a través de la película. Otros materiales de película incluyen poliésteres, poliéteres, alcoholes polivínilicos y otros tales como por ejemplo la película Hytrel ™ de DuPont Corporation, EUA. Son posibles diversas formas, figuras, tamaños y configuraciones de los capilares y serán discutidos con referencia a la Figura 2 a 7 en lo siguiente. Las aberturas (53) forman los capilares (54), los cuales tienen paredes laterales (56). Los capilares extienden lejos de la superficie que da al usuario de la película (55) por una longitud la cual típicamente debe ser de cuando menos en el orden de la magnitud del diámetro más grande de la abertura mientras que esta distancia puede alcanzar hasta varias veces el diámetro de la abertura más grande. Los capilares tienen una primera abertura (57) dentro del plano de la superficie que da a la prenda de vestir de la película (55) y una segunda abertura (58) que es la abertura formada cuando la fuerza de succión (tal como un vacío) en el proceso anteriormente mencionado crea la abertura. Naturalmente, el borde de la segunda abertura (58) puede ser áspero o no uniforme, comprendiendo elementos flojos extendiendo a partir del borde de la abertura. Sin embargo, se prefiere que la abertura sea tan lisa como sea posible para no crear un enredo de transporte de líquido entre los elementos que extienden en el extremo de la segunda abertura (58) del capilar (54) con el núcleo absorbente (44) dentro del artículo absorbente (en contraste eso puede ser deseable para el uso de dicha película como una hoja superior de película con aberturas donde estos elementos flojos u holgados proporcionan la función del pedal succionador para acrecentar el transporte del líquido). Como se muestra en la Figura 4 la primer abertura tiene un punto central (157) y la segunda abertura también tiene un punto central (158). Estos puntos centrales para las aberturas no circulares son los puntos centrales de área del área de abertura respectiva. Cuando se conecta el punto central (157) de la primera abertura (57) con el punto central (158) de la segunda abertura (58) se define un eje central (60). Este eje central (60) forma un ángulo (59) con el plano de la película que es el mismo plano como la superficie que da a la prenda de vestir de la película (55). Este ángulo debe estar preferiblemente dentro del intervalo de entre 85 y 20°, más preferiblemente entre 65 grados y 25 grados, y muy preferiblemente entre 55 y 30 grados. Esto es por supuesto posible para permitir que los capilares adopten la forma de un embudo de manera tal que la segunda abertura (58) sea (sustancialmente) más pequeña que la primera abertura (57) cuando se considera el tamaño de la abertura en un plano perpendicular al eje central (60). Tal modalidad de muestra en la Figura 3 y en la Figura 2. En la Figura 2 también se muestra que la pared (56) del capilar puede no terminar en la segunda abertura (58) de manera tal que la abertura forma una superficial perpendicular al eje central (60) pero de manera tal que la pared sobre la parte del capilar separa más de la superficie que da al usuario de la película (55) extienda sobre la abertura para ayudar más a la película a reducir la probabilidad de la migración de líquido a través de los capilares a partir del núcleo absorbente sobre el lado que da al usuario de la película (55) hacia el lado que da a la prenda de vestir de la película (y ocasionar la fuga). En la Figura 5 se muestra otra modalidad de los capilares útiles para la presente invención los cuales están torcidos a lo largo de su longitud hacia la superficie que da al usuario de la película (55). Esta tiene un efecto similar como la extensión de la pared (56) como se muestra en la Figura 2. En la Figura 6 se muestra otra modalidad preferida de un capilar de acuerdo con la presente invención, el cual tiene una primera porción (257) y una segunda porción (258). La primera porción (257) del capilar es diferente en la dirección .que la segunda porción (258) del capilar (54). Esta diferencia también puede ser en forma, tamaño y figura de las porciones del capilar a fin de lograr el nivel de respirabilidad deseada mientras que evitan el paso del líquido a través de la película en una dirección desde el lado que da al usuario hacia el lado que da a la prenda de vestir. Tal ejemplo se muestra en la Figura 7. Sin desear estar ligado por la teoría se cree que los capilares de acuerdo con la presente invención en la primera capa de la hoja posterior respirable permiten la permeabilidad al aire y al vapor de agua la cual no es obstruida por ellos que están inclinados a un ángulo o por la forma como se indicó anteriormente. Al mismo tiempo la inclinación y configuración de acuerdo con la presente invención permitirán que los capilares cierren bajo presión extraída desde el lado que da al usuario sobre ellos de manera tal que el transporte del líquido a través de los capilares hacia el lado exterior del artículo llega a ser casi imposible. Por tanto estas capas de película formada tridimensionales son altamente preferibles dentro del contexto de los artículos absorbentes respirables y en particular de tal suerte que si se proporciona una segunda capa externa adicional.

Construcción del artículo absorbente Un aspecto adicional de la presente invención se relaciona con la unión de la hoja superior, la hoja posterior y los elementos del núcleo absorbente para proporcionar ei artículo absorbente. De acuerdo con la presente invención se unen por lo menos dos, preferiblemente todos de los elementos del artículo. Cada uno de dichos elementos que comprende la menos una capa tiene una superficie que da al usuario y una superficie que da a ¡a prenda de vestir. Típicamente, las superficies adyacentes que dan a la prenda de vestir forman una interfaz común con la superficie que da al usuario de un elemento o capa adyacente. Los elementos o capas son unidas conjuntamente a través de su interfaz común. De esta manera se une la hoja superior al núcleo absorbente, y el núcleo se une a la hoja posterior. Además, cada uno de los elementos de la hoja superior, la hoja posterior y el núcleo pueden comprender más de una capa y estas capas pueden también ser unidas de manera similar. Además, la hoja superior puede ser unida directa o indirectamente a la hoja posterior en la periferia del artículo absorbente para contener el núcleo absorbente. Los elementos y las capas de los mismos pueden unirse por cualquier medio conocido en la técnica para fijar dos capas de material adyacentes, de manera tal que las capas sean fijadas directamente una a otra o directamente fijadas una a otra por vía del medio de unión. Los medios de unión adecuados incluyen adhesivo, unión por fusión, unión ultrasónica, costura, calor (por ejemplo unión térmica soldando las fibras en las intersecciones o fundiendo un polímero para fijar las fibras o películas entre si), grabado en realce, plisado, uniones por presión, uniones dinámico mecánica o combinaciones de las mismas. De acuerdo con una modalidad de la presente invención los medios preferidos de unir es el adhesivo. Los adhesivos adecuados incluyen los adhesivos en frío y los no sensibles a la presión. El adhesivo puede aplicarse por medio de cualquier medio conocido en la técnica tal como aplicación en espiral, recubrimiento por ranura, rociado, rociado en espiral, recubrimiento de cortina, recubrimiento de contacto e impresión, siempre que el adhesivo no afecte sustancialmente la respirabilidad y otras funciones de los elementos del artículo. Un medio para lograr esto es el uso de métodos particulares de aplicación de adhesivo tai como las técnicas de aplicación de adhesivo abiertas, por lo cual áreas de la interfaz común están libres de adhesivo, mientras que retienen el nivel requerido de fijación/unión de las dos capas o elementos adyacentes. En particular se prefiere el rociado en espiral. En una modalidad preferida de la presente invención, en donde el artículo absorbente encuentra utilidad como una toalla sanitaria o un pantiprotector, también se proporciona el artículo absorbente con un medio de sujeción de la pantaleta que proporciona el medio para fijar el artículo a una prenda interior. Por ejemplo, los medios de sujeción de la pantaleta pueden comprender un sujetador mecánico tal como un sujetador de gancho y rizo tal como se comercializa bajo el nombre comercial VELCRO, broches o sujetadores. De manera alterna, el artículo se sujeta a la prenda interior por medio del adhesivo de sujeción de la pantaleta sobre la hoja posterior. El adhesivo de sujeción de la pantaleta proporciona un medio para asegurar el artículo a la pantaleta y de preferencia un medio para asegurar el artículo cuando se mancha, para doblar y envolver el paquete para la eliminación conveniente. Típicamente, por lo menos una parte de la superficie que da a la prenda de vestir de la hoja posterior está recubierta con el adhesivo para formar el adhesivo de sujeción de la pantaleta. Cualquier adhesivo o pegamento utilizado en la técnica para estos propósitos se puede utilizar para el adhesivo de sujeción de la pantaleta de aquí. Los adhesivos sensibles a la presión son muy preferidos, Los adhesivos adecuados incluyen Century A-305-IV fabricado por Century Adhesives Corporation de Columbus, Ohio, e Instant LOK 34-2823 fabricado por National Starch and Chemical Company de Bridgewater, New Jersey, 3 Sigma 3153 fabricado por 3 Sigma y Fuller H-2238ZP fabricado por H.B. Fulier Co. Con el propósito de reducir el efecto adverso sobre la capacidad de respiración de la hoja posterior (y de esta manera del artículo en su conjunto), se aplica preferiblemente el adhesivo de manera tal que al menos el 60%, preferiblemente de al menos 80%, muy preferiblemente cuando menos 90% de la superficie de la hoja posterior está libre de adhesivo. La adhesividad requerida puede aún lograrse incluso cuando se utiliza cubiertas superficiales reducidas utilizando una distribución particular tal como tiras más delgadas, tiras de adhesivo o discontinuas, puntos intermitentes, patrones o espirales al azar. El adhesivo de sujeción de la pantaleta se cubre típicamente con un papel o película de desprendimiento removible a fin de evitar que el adhesivo seque o se adhiera a una superficie diferente de la pantaleta antes de usarse. Se puede utilizar cualquier papel o película de desprendimiento comercialmente disponibles. Los ejemplos adecuados incluyen BL 30MG-A SILOX El/O y BL 30 MG-A SILOX 4 P/O disponibles de Akrosil Corporation. De acuerdo con la presente invención el artículo absorbente puede ser utilizado de manera benéfica dentro del contexto de las toallas sanitarias, pantiprotectores, artículos para la incontinencia, almohadillas para el sudor y pañales. Sin embargo, las toallas sanitarias son particularmente susceptibles para la presente invención. El artículo desechable puede de esta manera también tener todas aquellas características y partes que sean típicas para los productos dentro del contexto de su uso intentado.

Claims (9)

REIVINDICACIONES

1. Artículo absorbente desechable respirable de construcción en capas, cada capa o sistema de capas teniendo una superficie que da a la prenda de vestir, la cual está orientada para dar en la dirección de una prenda durante el uso del artículo, y una superficie que da al usuario, la cual está orientada para dar en la dirección del usuario durante el uso del artículo, dicho artículo comprendiendo por lo menos: una hoja superior permeable al líquido proporcionando la superficie que da al usuario del artículo, la hoja superior comprende una película polimérica elástica, tridimensional, impermeable al líquido, y teniendo la película aberturas permeables al líquido; un núcleo absorbente; una hoja posterior respirable ubicada sobre la superficie que da a la prenda de vestir del núcleo absorbente, dicha hoja posterior comprendiendo por lo menos una capa permeable al aire; dicha capa comprendiendo una trama elástica, tridimensional, dicha trama consiste de una película polimérica impermeable al líquido que tiene aberturas, las aberturas formando capilares, teniendo los capilares paredes laterales que extienden lejos de la superficie que da al usuario de la película de la hoja posterior, teniendo los capilares una primera abertura en la superficie que da a la prenda de vestir de ia película de la hoja posterior y una segunda abertura en el extremo de los capilares separada aparte de la superficie que da al usuario de la película de la hoja posterior, dicho artículo estando caracterizado porque los capilares extienden lejos de la superficie que da al usuario de la película de la hoja posterior a un ángulo de menos de 90° medidos a partir del plano de la película.

2. El artículo desechable respirable de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque los capilares son sustancialmente idénticos todos, de preferencia los capilares son distribuidos de manera homogénea a través de la película de la hoja posterior.

3. El artículo desechable respirable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la primera abertura de cada uno de los capilares tiene un punto central y dicha segunda abertura de cada uno de los capilares también tiene un punto central y una línea que conecta dichos puntos centrales define un eje central de cada uno de dichos capilares, dicho eje central formando un ángulo con el plano de la película, dicho ángulo siendo de entre 85° y 20°, preferiblemente entre 65° y 25°, muy preferiblemente entre 55° y 30°.

4. El artículo desechable respirable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque al menos uno de los capilares forma conos que tienen áreas de transporte de líquido que están reducidos en un área de dirección hacia el núcleo absorbente cuando se comparan las áreas perpendiculares al eje central.

5. El artículo desechable respirable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque los capilares están torcidos hacia el plano de la película de la hoja posterior.

6. El artículo desechable respirable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque los capilares tienen una primera porción que es diferente en dirección, forma, figura, tamaño o combinaciones de los mismos que la segunda porción.

7. El artículo desechable respirable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la segunda abertura al menos de algunos de los capilares tiene generalmente la forma de una hendedura teniendo una longitud que es cuando menos cinco veces tan grande como el ancho de dicha hendedura.

8. El artículo desechable respirable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la hoja superior y la hoja posterior comprenden una trama común que envuelve alrededor del núcleo, dicha trama consiste de dicha película de la hoja posterior, dicha trama es tratada en el área correspondiente a la hoja superior a fin de proveer la permeabilidad al líquido.

9. El artículo desechable respirable de conformidad con la reivindicación 8, , caracterizado porque el tratamiento provee un recubrimiento discontinuo de una resina hidrofóbica de silicón sobre la superficie que da al usuario de la película de la hoja posterior en el área correspondiente a la hoja superior.