MXPA00004867A - Proceso para recuperar petroleo de alta calidad a partir de emulsiones de desperdicio de refineria - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un proceso para la recuperación de petróleo de alta calidad a partir de emulsiones de desperdicio de refinería, mediante el cual corrientes de emulsión de desperdicio de refinería tales como petróleos de desecho de API, emulsiones de capa de piedra de desalador, lodos de foso y los semejantes que tienen altas viscosidades y gravedad específica que se aproxima a aquella del agua pueden ser tratadas para la recuperación de valores de petróleo procesables que habían sido previamente no disponibles al agregar una cantidad suficiente de un diluyente de hidrocarburo ligero a la emulsión para disminuir su viscosidad global y reducir la gravedad específica de la fase de petróleo a menos de aproximadamente 0.92. las emulsiones diluidas son sometidas a vaporización instantánea a condiciones de ruptura de emulsión después de lo cual el petróleo es recuperado de las varias corrientes creadas en las etapas de vaporización instantánea.

Description

PROCESO PARA RECUPERAR PETRÓLEO DE ALTA CALIDAD A PARTIR DE EMULSIONES DE DESPERDICIO DE REFINERÍA CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta invención describe una mejora en las operaciones de refinería mediante la cual el petróleo crudo procesable es recuperado de emulsiones de desperdicio de refinería tales como petróleo de desecho de API y capas de roca de desalador.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN En el procesamiento de petróleo crudo en las operaciones de refinería, la presencia de emulsiones intratables de petróleos crudos de alta gravedad específica frecuentemente presenta serios problemas que . conducen a perdidas de petróleo, problemas de contaminación, corrosión, problemas de ensuciamiento o taponamiento y costos de tratamiento/desecho ambientales caros. Estas emulsiones pueden surgir durante las primeras etapas de procesamiento en la refinería tales como deslazón y también pueden resultar de la colección de emulsiones de petróleo de desecho de todas las partes de la refinería. Muchos petróleos crudos producidos contienen sales inorgánicas solubles, tales como cloruro de sodio, cloruro de calcio, cloruro o sulfato de magnesio. La presencia de tales sales en un petróleo crudo es muy perjudicial al procesamiento del petróleo en una REF: 119416 refinería, provocando severa corrosión, rendimientos de pirólisis catalítica deficientes, taponamiento y finalmente fallas del equipo. Por consiguiente, es acostumbrado desalar el crudo entrante en una refinería al mezclar en el crudo con agua de lavado y permitir que la fase de agua disuelva la sal y sea separada en un recipiente desalador. Las emulsiones intratables del petróleo, agua y sólidos hacen a la separación inadecuada y a la recuperación del petróleo difícil. Frecuentemente la única respuesta es de tal manera que las emulsiones que surgen del desalador sean periódicamente desechadas como lo son otras emulsiones intratables y corrientes de desecho en toda la refinería. Esto da como resultado procedimientos de tratamiento o manejo caros o problemas de contaminación también como el hecho de que el petróleo crudo procesable es también perdido con estas emulsiones intratables y corrientes de desecho. En la mayoría de los casos, la separación completa del agua de petróleo es inhibida por la presencia de una envolvente de material sólido o semisólido en una capa de película delgada alrededor de la superficie de cada gota de agua individual. Este material puede ser inorgánico, por ejemplo como plaquetas de arcilla o partículas de sílice o piedra caliza o puede ser orgánico tales como partículas semejantes a cera o partículas semejantes a betún. Estos sólidos inorgánicos y orgánicos actúan como estabilizadores de la emulsión. Además, si el petróleo tiene una gravedad específica que se aproxima a aquella del agua y tiene una alta viscosidad, la dificultad de separar estos tipos de emulsiones de petróleo se complica adicionalmente. La alta viscosidad impide extensamente la efectividad del equipo de separación. La patente norteamericana No. 4,938,876 describe el proceso mediante el cual las emulsiones pueden ser rotas en general al provocar que una porción de la fase dispersada normalmente de agua se vaporice en vapor al reducir repentinamente la presión en la emulsión (vaporización instantánea) como se describe en la patente. La acción de vaporización instantánea es extremadamente poderosa aún cuando solamente una pequeña fracción, 10% en volumen o menor, de la fase dispersada es vaporizada. Así, la envolvente alrededor de cada gota es fragmentada de tal manera que la fase dispersada se puede someter a coalescencia y se puede separar por gravedad o fuerzas de gravedad mejorada, cuando hay una divergencia suficiente de la gravedad específica y una baja viscosidad. Compuestos químicos de antiemulsión apropiados son frecuentemente agregados para impedir la reemulsificación. El proceso de la patente mencionada anteriormente se pone en operación exitosamente en una amplia variedad de emulsión/suspensiones intratables, pero se ha encontrado deficiente cuando los componentes de la emulsión no son propensos a la separación por gravedad como se menciona anteriormente. La patente no enseña al experimentado en la técnica como tratar con el problema del petróleo de alta gravedad específica emulsificado y solamente combate la alta viscosidad mediante calentamiento . Así, es un objeto de esta invención proporcionar un proceso mediante el cual los componentes de las emulsiones de petróleo de desecho pueden ser fácilmente separados entre sí después que la emulsión es rota. Es un objeto adicional de esta invención proporcionar un proceso mediante el cual el petróleo crudo puede ser recuperado a partir de emulsiones de refinería intratables para la refinación como un producto. .Es un objeto adicional de esta invención proporcionar no solamente la máxima recuperación de petróleo a partir de emulsiones de desperdicio de refinería, sino permitir el desecho ambientalmente benigno de los sólidos y componentes acuosos de tal desperdicio. Los objetos anteriores y otros objetos se harán obvios para aquellos de experiencia ordinaria en la técnica después de considerar esta descripción y dibujos de como esta ventaja se lleva a cabo por la siguiente invención descrita.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVE?iON En la desalación de petróleos crudos pesados (alta gravedad específica, alta viscosidad) o petróleos crudos más ligeros que contienen estabilizadores de la emulsión en forma de arcilla, asfáltenos, parafinas y otros sólidos, los petróleos crudos vírgenes son sometidos a mezcla con aproximadamente 5-6 por ciento de agua de lavado en una o dos etapas, usualmente en recipientes de desalación o deslazón de contacto horizontal. El crudo es en general calentado bajo presión para disminuir su viscosidad y su gravedad específica, haciendo así más fácil lavar la sal y separar el petróleo del agua de lavado. Comúnmente, el petróleo crudo puede ser calentado a una temperatura de 93.3°C (200°F) o mayor a presiones de 7.03 Kg/cm2 manométricos (100 libras/pulgadas cuadradas manométricas) o más. El crudo que sale del desalador a través de una salida superior tiene un contenido bajo de sal en crudo y sedimento en crudo y el agua de lavado cargada de sal o "salmuera" sale del recipiente a través de una salida a nivel inferior. Para una máxima utilización de la capacidad del desalador, la salmuera de agua extraída incluirá una cantidad apreciable de petróleo transportado en forma de la llamada emulsión de "capa de piedra" rica en petróleo. También, la capa en el mismo fondo también incluirá una cantidad apreciable de sólidos o el llamado "lavado de lodo"' que es normalmente retirado intermitentemente.

En la práctica de esta invención, en donde se busca la recuperación de cada gota procesable de petróleo, es particularmente ventajoso combinar esas tres fracciones del fondo en una sola corriente efluente del desalador continua en agua que contiene la salmuera, la emulsión de petróleo subtransportada que incluye los sólidos humectados con petróleo que permanecen en la fase de petróleo y los sólidos del lavado del lodo intermitente. Esta corriente de efluente del desalador completa frecuentemente contiene más de 10 ppm de benceno en la fase de agua. Esta corriente mezclada ya está a las condiciones de operación del desalador de aproximadamente 5 a 10 atmósferas manométricas y aproximadamente 121°C (250°F) y por consiguiente, después de la reducción de la presión se puede, vaporizar instantáneamente a un recipiente de vaporización instantánea de primera etapa para separar una corriente de vapor (que contendrá la mayor parte del benceno disuelto de la fase acuosa) , una corriente de emulsión y una corriente de sólidos que contiene petróleo. La mayor parte del benceno disuelto se vaporizará instantáneamente con los vapores de la salida de vapor viajando así menos de 10 ppm de benceno en la fase de agua sin vaporización instantánea. Una porción de los líquidos no sometida a vaporización instantánea puede permanecer como una emulsión ligera flotante por encima del resto de líquido en la cámara de vaporización instantánea de la primera etapa. Esta capa es normalmente decantada del recipiente y almacenada para su mezcla con otras corrientes de emulsión y procesamiento para recuperar el petróleo. Los líquidos del fondo y sólidos son separados para ser sometidos a una separación mejorada por gravedad de las fases de petróleo/agua/sólido utilizando un hidroclón (hidrociclón) o dispositivo similar. Normalmente, sin embargo, la viscosidad y gravedad específica de petróleo pesado hace difícil cualquier separación. En la práctica de esta invención, el efluente del fondo de la cámara de vaporización instantánea de la primera etapa contiene el residuo de petróleo pesado, sólidos y otros valores de petróleo atrapados también como agua. Es viscoso y tiene una alta gravedad específica que se aproxima a aquella del agua, haciendo prácticamente . inútil el equipo de separación física. Con el fin de recuperar el petróleo de esta corriente en una condición, para procesar adicionalmente en una refinería, se mezcla con una corriente de diluyente de hidrocarburo ligero en una cantidad suficiente para reducir la viscosidad del petróleo pesado a menos de aproximadamente 30 centipoises, de preferencia menor de aproximadamente 20 centipoises y más de preferencia de aproximadamente 1 centipoise. La cantidad del diluyente que es agregada puede ser de aproximadamente 10% a aproximadamente 50% en volumen en base a la cantidad del petróleo en la corriente efluente del desalador. Si no se utiliza ninguna etapa de vaporización instantánea inicial, la cantidad de diluyente está basada en el porcentaje de petróleo en la emulsión tratada. El diluyente es seleccionado para actuar como un disolvente para la fase de petróleo a ser separada del agua y sólidos. Como tal, también actuará para reducir la gravedad específica de la fase de petróleo a menos de aproximadamente 0.92 y la viscosidad a menos de 10 centipoises, haciendo posible mediante esto separar fácilmente los componentes utilizando procedimientos de gravedad o procedimientos mejorados por gravedad. El objetivo es la separación y recuperación de petróleo, no alguna gravedad específica en particular. El diluyente de hidrocarburo ligero herviría normalmente a una temperatura de aproximadamente -6.7°C s (20°F) a aproximadamente 76.7°C (170°F) . El diluyente de bajo punto de ebullición o disolvente podría ser seleccionado de hidrocarburo ligero tales como por ejemplo hidrocarburos de alquilo de 3 a 6 átomos de carbono, nafta, destilado aromático, aromáticos tales como tolueno o mezclas de cualquiera de los anteriores. Es la capacidad de distribución, disponibilidad y recuperación lo que es importante, no tanto los diluyentes de hidrocarburos específicos individuales escogidos. La determinación del hidrocarburo ligero apropiado se puede efectuar fácilmente mediante experimentación de rutina bien conocida para aquellos experimentados en la técnica. El diluyente de hidrocarburo ligero seleccionado es agregado en la cantidad suficiente para crear las propiedades en la corriente del fondo como se discute anteriormente, mezclados y luego alimentados a un sistema de hidrociclón para la separación de los sólidos como fondo de otras emulsiones y agua tomados en la salida de vapor. El primer banco de hidrociclones separa una pasta aguada o suspensión concentrada de sólidos (una etapa de desarenado) y luego hace pasar la mezcla de líquido desarenada a través de un segundo banco de hidrociclones de desagüe para separar tanta agua no emulsionada como sea práctico. La corriente de petróleo restante será una emulsión concentrada continua de petróleo que contiene la emulsión intratable a la que se hace referencia anteriormente. Esta corriente de emulsión recuperada del hidrociclón de desagüe es combinada con la emulsión directamente decantada de la etapa de vaporización instantánea de la primera etapa y con la suspensión de «.sólidos concentrada de la etapa de desarenado que puede todavía incluir algún petróleo emulsionado. Si se desea, otras emulsiones de refinería (tales como petróleos de desecho API) pueden ser mezcladas con las emulsiones de desalador para una recuperación común de petróleo en la segunda etapa de vaporización instantánea de ruptura de emulsión. Alternativamente, las otras emulsiones de refinería (tales como petróleo de desecho API) pueden ser traídas a una temperatura y presión apropiadas de tal manera que requiere de la reducción de presión estas se pueden vaporizar instantáneamente al recipiente de vaporización instantánea de la primera etapa junto con el efluente del desalador. Esta actividad de vaporización instantánea puede ser a través de la misma o a través de una diferente boquilla en el recipiente de vaporización instantánea como aquel utilizado por la actividad de vaporización instantánea de desalador. Luego, esta mezcla que incluye el diluyente/disolvente es sometida a una segunda etapa de vaporización instantánea de ruptura de emulsión llevada a cabo como se describe en la patente norteamericana No. 4,938,876 que es incorporada en la presente para todos los propósitos. La cámara de vaporización instantánea de la segunda etapa se pondrá en operación en general a una presión de 0.35 a 0.7 Kg/cm2 manométricos (5 a 10 libras/pulgadas cuadradas "manométricas) . Esta etapa de vaporización instantánea consuma la ruptura de la emulsión, dejando mediante esto las fases discretas de petróleo, agua y sólidos en una combinación para una separación por gravedad exitosa y recuperación de petróleo. La ventaja de las dos etapas de vaporización instantánea separadas es el volumen extensamente reducido del agua libre requerida para ser calentada antes de la vaporización instantánea y la presencia del diluyente en la ruptura final de todas las emulsiones. La corriente de vapor de la segunda etapa de vaporización instantánea contendrá hidrocarburos del extremo ligero adicionales más una porción configurable del diluyente junto con el agua sometida a vaporización instantánea. El condensado de esta corriente es apropiado para el reciclado y remezcla con los líquidos restantes en la cámara de vaporización instantánea de la segunda etapa, manteniendo mediante esto a todo el recipiente como parte de fase de petróleo separada junto con la fase de agua separada. Puesto que los líquidos de esta cámara de vaporización instantánea ya no son emulsionados y hay ahora un petróleo de baja viscosidad y un diferencial de gravedad apropiado entre el agua y el petróleo, pueden ser separados mediante medios mejorados por gravedad convencionales tales como un banco de hidrociclones de desarenado seguidos por un banco de hidrociclones de desagüe o mediante el uso de centrifugas o una combinación de los dos. La suspensión de sólidos de los hidrociclones de desarenado pueden ser desaguados mediante etapas conocidas tales como el uso de una centrífuga. La fase de petróleo restante es ahora petróleo crudo seco más el diluyente agregado. El petróleo es apropiado para su procesamiento en unidades de destilación de petróleo crudo de refinería normal. El diluyente puede ser recuperado como parte de un proceso de destilación de refinería normal y el reciclado «¡nfionne sea necesario o alternativamente, recuperado en un sistema de destilación de diluyente separado. El agua separada está libre de sólidos, de bajo contenido de benceno y apropiada para un tratamiento convencional. La retorta de sólidos final se puede hacer relativamente seca o dejarse alternativamente, relativamente húmeda para varios métodos de desecho económicos. En ambos casos, la retorta de sólidos tendrá un bajo contenido de benceno.

BREVE DESCRIPCIÓN DEL DIBUJO La figura 1 es un diagrama de flujo de la modalidad preferida del proceso de esta invención para la ?recuperación de petróleo crudo procesable a partir de emulsiones de petróleo de desperdicio descargadas en operaciones de refinería.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Este proceso es útil para recuperar petróleo crudo útil a partir de las varias corrientes de desperdicio de refinería que tienen petróleo emulsionado tales como corrientes de efluente de desalador, corrientes de separador de API, petróleos de desperdicio y los semejantes. Característicamente, estas corrientes de desecho tienen petróleo de alta viscosidad, alta gravedad específica y frecuentemente alto contenido de sólidos y agua. Este es un proceso flexible que puede ser utilizado por aquellos experimentados en la técnica, para recuperar petróleo procesable de muchos desperdicios de refinería diferentes. El proceso de la invención puede incluir etapas para el procesamiento completo para recuperar petróleo crudo pero no necesariamente todas las etapas descritas posteriormente en la presente. Las corrientes de refinería varían ampliamente en características, composición y propiedades. Muchas variaciones en el tratamiento serán evidentes a partir de la siguiente descripción de los métodos para recuperar el petróleo. Aquellos experimentados en la técnica, verán muchas variaciones útiles de la< práctica de esta invención. Las corrientes de refinería a ser tratadas por la práctica de esta invención son traídas a una alta presión y temperatura suficientes para alimentar el petróleo a través de un sistema de vaporización instantánea como se describe en la patente norteamericana No. 4,938,876, que es incorporada en la presente por referencia para todos los propósitos. La presión puede estar en el rango de 3.5 a 17.6 Kg/cm2 manométricos (50 a 250 libras/pulgadas cuadradas anométricas) o en algunos casos aun más altas y una temperatura elevada de pre-vaporización instantánea de aproximadamente 121°C (250°F) a aproximadamente 176.7°C (350°F) . Otra vez, depende de la corriente de emulsión de desperdicio que es procesada. Una corriente de emulsión tomada directamente del desalador puede estar ya a una temperatura mayor de 121°C (250°F) y a una presión de aproximadamente 10.5 Kg/cm2 (150 libras/pulgadas cuadradas manométricas) . Esta corriente, particularmente utiliza una corriente de efluente de desalador que tiene alta temperatura y presión que sale del desalador, puede ser sometida a vaporización instantánea mediante reducción repentina de la presión en este punto para tomar una corriente de vapor de la salida de vapor y una corriente de emulsión de petróleo/agua intermedia y una corriente de sólido que contiene petróleo recuperable como fondo. La emulsión será de preferencia decantada del recipiente de vaporización instantánea y mantenida o retenida para su procesamiento posterior. La corriente del fondo será retirada del recipiente y diluida con un hidrocarburo ligero para reducir la viscosidad de la corriente de emulsión de desperdicio a menos de 30 centipoises, de preferencia de aproximadamente 1 a aproximadamente 5 centipoises. Es ventajoso efectuar una operación a una viscosidad tan baja como sea razonablemente posible con el fin de mejorar la separación por gravedad en el equipo, de preferencia hidrociclones o "hidroclones" 5 posteriormente en el proceso. Puesto que está involucrada la separación de fases es ventajoso tener una separación tan clara como sea posible. Así, la gravedad específica del diluyente y su afinidad o solubilidad por el petróleo en la emulsión es también importante. Por consiguiente, es parte de la práctica de esta invención reducir la gravedad específica del petróleo en las emulsiones de refinería a aproximadamente 0.92 o menor, de preferencia menor de aproximadamente 0.90 además de la reducción de viscosidad. Así, cuando las emulsiones son rotas en la práctica de esta invención, las separaciones de fase entre el agua y la fase de petróleo serán esencialmente completas. El hidrocarburo agregado sería seleccionado normalmente de hidrocarburos de alquilo de 3 a r 6 átomos de carbono, tolueno, queroseno, destilados aromáticos y otras corrientes de refinería ligeras o mezclas de los mismos, de preferencia con un punto de ebullición de aproximadamente -6.7°C (20°F) a aproximadamente 76.7°C (170°F) : El diluyente de hidrocarburo seleccionado, de aproximadamente 10 a 50% en volumen, en base al contenido de petróleo de la fuente del fondo del desalador, sería agregado de preferencia de aproximadamente 15 a aproximadamente 35% en volumen. Este es agregado para reducir la viscosidad a menos de 30 cp, de preferencia a 10 cp y más de preferencia de aproximadamente 1 a aproximadamente 5 cp, de tal manera que las etapas de separación después de la vaporización instantánea se llevan a cabo más fácilmente. Además, el diluyente sirve para reducir la gravedad específica de la fase de petróleo haciendo así otra vez más fácil separarlo de la fase de agua. Después de la combinación del diluyente con las corrientes del fondo de la cámara de vaporización instantánea inicial, es preferible que se utilice la separación por hidrociclón para separar los sólidos, emulsiones y agua libre. El agua eliminada del sistema en este punto es apropiada para su procesamiento adicional en un aparato de tratamiento de refinería. Habiendo recolectado las corrientes de emulsión del desalador (también como otras corrientes de emulsión si se desea) , las corrientes son traídas a una presión y temperatura en preparación para una segunda etapa de vaporización instantánea. Se agregan compuestos químicos desemulsores apropiados como sea necesario a la corriente de emulsión de petróleo/agua/sólidos diluida en cantidades en el rango de 100 a 2000 ppm en volumen. También se pueden agregar agentes neutralizantes o neutralizadores cuando sean requeridos. Compuestos químicos apropiados son bien conocidos y son fácilmente obtenidos de Petrolite, BetzDearborn, Nalco u otros proveedores. Los aditivos pueden incluir compuestos aniónicos, catiónicos, no iónicos y poliméricos. Aditivos poliméricos son utilizados en dosis relativamente pequeñas 1 para alentar la coagulación de contaminantes sólidos extremadamente finos . La patente norteamericana No. 4,938,876 mencionada anteriormente describe en detalle muchas combinaciones de químicos de tratamiento que pueden ser agregados a tal corriente en este punto y que ayuda ventajosamente en la recuperación de petróleo posterior. Los químicos son agregados en cantidades apropiadas a la emulsión y corriente de diluyente. Los químicos agregados, también como la cantidad pueden ser fácilmente determinados por el ingeniéis? de proceso experimentado. Las emulsiones encontradas en este proceso son rotas mediante '" la etapadevaporización instantánea, perodebido alaagitaciónen las siguientes etapas puede haber una tendencia a restablecer las emulsiones. Cuando las emulsiones encontradas son del tipo aceite en agua o petróleo en agua, es deseable agregar un tensioactivo que favorezca la emulsión agua en aceite o agua en petróleo. Inversamente, si las emulsiones 'esperadas son del tipo agua en aceite, se debe utilizar un tensioactivo que favorezca la emulsión aceite en agua. Solamente pequeñas cantidades de estos contraemulsores deben ser necesarias. En efecto, la sobredosificación puede ser contraproducente. La emulsión con aditivos mezclados es calentada a una temperatura apropiada en el rango de aproximadamente 121°C (250°F) a aproximadamente 776.7°C (350°F) y se hace pasar a través de una válvula de expansión a un tanque de vaporización instantánea de segunda etapa. Esta corriente de emulsión de desperdicio presurizada, caliente, diluida y sus aditivos se hace pasar a través del controlador de vaporización instantánea de tal manera que la vaporización instantánea de la corriente vaporiza aproximadamente 2 a 15% de la combinación de emulsión/agua/disolvente. Esta etapa de vaporización instantánea provoca que las emulsiones agua/aceite sean rotas en sus componentes separados como se describe en la patente norteamericana No 4,938,876 incorporada en la presente para todos los propósitos, con los extremos ligeros que pasan hacia afuera por la salida de vapor a un condensador y tanque de agotamiento. Los vapores condensados producirán una capa de agua y una capa de hidrocarburo por encima de la misma. Ambas de estas tapas pueden normalmente ser recicladas para mezclarse con el fondo de la cámara de vaporización instantánea de la segunda etapa. La mayor parte de la corriente de petróleo y el diluyente o disolvente, permanece sin vaporizar y puesto que las emulsiones están ahora rotas, los componentes pueden ser separados mediante medios mecánicos tales como al hacerlos pasar a través de uno o más separadores de hidrociclón en serie, arreglados de acuerdo con principios de diseño conocidos. El sistema de hidrociclón puede ser arreglado de preferencia en dos etapas, los sólidos son separados en la 1 primera etapa y el agua en la segunda. Los sólidos de la primera etapa contendrán algo de petróleo y otros contaminantes que pueden ser separados al lavar los sólidos en una centrífuga continua utilizando un agua de lavado que contiene detergente. Luego los sólidos limpios pueden ser desechados seguramente como un aditivo para la fabricación de cemento, como un combustible sólido o para terraplén. El agua separada en el hidrociclón de la segunda etapa contendrá cualesquier sales solubles obtenidas del petróleo crudo y puede ser desechada como una salmuera a instalaciones de tratamiento de salmuera convencionales. La salida de vapor del separador de hidrociclón final contendrá el petróleo producto y el diluyente. Siguiendo principios de ingeniería estándar, este puede ser separado fácilmente para recuperar . el diluyente para uso adicional y libre del petróleo producto para la refinación adicional a productos que se pueden vender. Una etapa alternativa sería dejar los diluyentes en' el petróleo recuperado para la recuperación final y el reciclado como parte del procesamiento del petróleo crudo de refinería cuando esto es más ventajoso. Como es claro a partir de lo anterior, una mejora económica es derivado de la práctica de esta invención. La separación del diluyente del petróleo puede ser manipulada en una columna de destilación en donde una alimentación calentada es introducida con el diluyente que sale de lo alto de la columna y el petróleo del fondo utilizando un rehervidor para suministrar calor adicional y un condensador de reflujo en la columna. Tales columnas de destilación son aparatos de refinería populares bien conocidos para el técnico experimentado. La invención anterior será ilustrada por la discusión del siguiente ejemplo con el dibujo adjunto para ilustrar mejor una modalidad preferida de esta invención. Esta invención es una mejora con respecto a aquella descrita en patente norteamericana No. 4,938,876 incorporada en la presente por referencia para todos los propósitos y es particularmente ventajosa en relación con el tratamiento de esas corrientes de desperdicio emulsionadas de desecho viscosas creadas durante el procesamiento de refinería. El proceso de esta invención se presta a sí mismo bien a la modularización y así se puede llevar a la práctica utilizando solamente las modalidades que son aplicables para las corrientes de desperdicio particulares involucradas y el resultado deseado. Como se discute anteriormente, la mejora involucra agregar un diluyente/disolvente a al emulsión de petróleo de desperdicio para reducir su viscosidad y gravedad específica. El diluyente ayuda en una separación más limpia de la fase de petróleo de las fases acuosas y sólidas en la emulsión rota. Esta invención también proporciona la remoción del agua en exceso en una etapa de vaporización instantánea de primera etapa mediante lo cual se mejora extensamente la economía del sistema de ruptura de emulsión. La descripción general anterior de esta invención será ilustrada adicionalmente por la siguiente modalidad ilustrativa. Se comprenderá que la modalidad es proporcionada para el propósito de ilustración solamente y que la invención no se considerará limitada a cualesquier materiales o condiciones o parámetros específicos resumidos en la modalidad específica. Debido al amplio alcance de las emulsiones de refinería de desperdicio pueden ser tratadas en la práctica de esta invención, muchas variaciones y combinaciones son posibles. En lugar de reproducir todos - los criterios en esta especificación, se debe tener referencia a la patente norteamericana de la técnica previa No.. 4,938,876, que fue expedida el 3 de Julio de 1990 y es incorporada en la presente por referencia para todos los propósitos. La patente a la que se hace referencia describe, como se ha resumido anteriormente, la adición de aditivos químicos que no son parte de esta invención, pero que pueden mejorar la aplicación de la misma.

Ejemplo 1 El proceso de esta invención puede ser comprendido más fácilmente por las siguientes modalidades descritas en este ejemplo, con referencia a la figura 1. Esta describe el tratamiento de emulsiones de petróleo crudo descargadas de desalinizadores. Otras emulsiones de desperdicio de refinería pueden ser tratadas sustancialmente de la misma manera o pueden ser mezcladas con efluente del desalador en una etapa ventajosa del proceso. Emulsiones aceite/agua/sólidos también como agua libre y sólidos suspendidos son liberados continua y/o periódicamente de la porción inferior de un desalador D comúnmente a una temperatura de aproximadamente 121°C (250°F) y una presión de aproximadamente 10.5 Kg/cm2 manométricos (150 libras/pulgadas cuadradas manométricas) , mostrada como la corriente 10. Esta corriente es liberada a través de una válvula 12 del controlador de vaporización instantánea a una cámara 14 de vaporización instantánea de primera etapa en donde la presión es de aproximadamente .0.7 Kg/cm2 manométricos (10 libras/pulgadas cuadradas manométricas) . Hidrocarburos de bajo punto de ebullición (en las que se incluyen benceno) , vapores de agua y algunos materiales de bajo punto de ebullición contaminantes tales como sulfuro de hidrógeno son liberados en la fase de vapor y pasan a través de la línea 16 a un condensador 18 que sirve para condensar la mayor parte del agua e hidrocarburos, que son recolectados en el estabilizador 19. El condensador 18 se pone en operación a una temperatura en el rango de 4.4°C (40°F) a 32.2°C (90°F) . La cámara 14 de vaporización instantánea se puede poner en operación ya sea a condiciones subatmosféricas o sobreatmosféricas dependiendo de la extensión de los parámetros de operación más convenientes en la refinería, tomando en consideración las características de emulsión de las corrientes que son tratadas. Los líquidos y sólidos en cámara 14 de vaporización instantánea se asientan para dar una capa del fondo que contiene la mayor parte de agua y sólidos suspendidos o arrastrados y una capa superior que contiene petróleo emulsionado con algo de agua. Esta capa de emulsión es usualmente intratable y es separada a través de la línea 20 por medio del enfriador 42 al tanque amortiguador 22 de emulsión. La capa inferior del fondo acuosa es impulsada a drenarse en la cámara 14 con una pequeña cantidad de agua de lavado que entra en la línea 24, a través de la línea 26, a la bomba 28 a un banco de hidrociclones 30 de desarenado para una separación de los sólidos de la corriente de petróleo. Antes de entrar al hidrociclón 30, una corriente de diluyente de hidrocarburo ligero es agregada a través de 'la línea 32, o a esta corriente del fondo y mezclada con el mezclador en la línea 34. Esta corriente de diluyente puede ser de aproximadamente 10% a aproximadamente 50% en volumen en base al contenido de petróleo de la corriente de efluente D del desalador, de preferencia de aproximadamente 15 a aproximadamente 35% en volumen de la corriente y se propone para disminuir la viscosidad y gravedad específica de la fase de petróleo de tal manera que la mezcla puede ser fácilmente separada en los hidrociclones 30 y posteriormente en el proceso. El diluyente es agregado para obtener una viscosidad preferida de aproximadamente 1 a aproximadamente 5 centipoises y una gravedad específica de menos de aproximadamente 0.90. El diluyente de hidrocarburo ligero herviría normalmente a una temperatura de aproximadamente -6.7°C (20°F) a aproximadamente 76.7°C (170°F) . El diluyente de bajo punto de ebullición o disolvente, podría ser seleccionado de hidrocarburos ligeros tales como por ejemplo hidrocarburos de alquilo de 3 a 6 átomos de carbono, nafta, destilado aromático, aromáticos tales como tolueno o mezclas de cualquiera de los anteriores. Es la capacidad de disolución, disponibilidad y recuperación lo que.es importante, no tanto los diluyentes de hidrocarburo específicos individuales escogidos. La determinación del hidrocarburo ligero apropiado se puede efectuar fácilmente mediante experimentación de rutina bien conocida para aquellos experimentados en la técnica a partir de diluyentes ya disponibles en la refinería. El diluyente puede ser agregado ventajosamente en uno o más puntos en el proceso, pero las cantidades globales y criterios para la adición en la presente son mantenidos. El mezclador 34, de preferencia un mezclador "KENICS" en línea se proporciona para asegurar una mezcla completa de diluyente y los otros líquidos en la corriente. La mezcla es ahora alimentada al banco de desarenado de hidrociclones 30, desde los cuales una suspensión de sólidos en agua de quizás 5 a 15% en peso de sólidos es tomada en la línea KENICS" en línea se proporciona para asegurar una mezcla completa de diluyente y los otros líquidos en la corriente. La mezcla es ahora alimentada al banco de desarenado de hidrociclones 30, desde los cuales una suspensión de sólidos en agua de quizás 5 a 15% en peso de sólidos es tomada en la línea 36. Una pequeña cantidad de agua de lavado es provista a través de la línea 40 al hidrociclón 30 para asegurar la separación de sólidos.- La suspensión de sólidos pasa a través de la línea 36 para unir las emulsiones en la línea 20 y pasa a través del enfriador 42 al tanque amortiguador 22. La suspensión de agua-sólidos de la línea 36 es solamente una pequeña porción de la mezcla en el tanque amortiguador 22, aproximadamente 1% o menor, pero incluye algún contenido de petróleo recuperable. La salida de vapor, esencialmente una corriente de agua libre de sólidos y las emulsiones salen del hidrociclón 30 a través de la línea 38 y pasan al segundo banco de hidrociclones 44, que sirven para desaguar las emulsiones de petróleo y combinación de corriente diluyente que sale como una corriente de salida de vapor a través de la línea 46 y es alimentada al tanque amortiguador 22 a través de línea 36 y 20. El efluente del fondo del hidrociclón 44 de la línea 48 es agua que contiene pequeñas cantidades de hidrocarburo disuelto, que pasa a través del enfriador 50 y es liberado a través de la línea 52 para unirse a otra agua de desperdicio del proceso de refinería para su tratamiento final. La emulsión rica en petróleo del tanque amortiguador 22, diluida con el hidrocarburo, es llevada vía la línea 54 a una bomba 56 de cavidad progresiva para proporcionar una presión de aproximadamente 7.03 Kg/cm2 manométricos (100 libras/pulgadas cuadradas manométricas) a aproximadamente 14.06 Kg/cm2 manométricos (90 libras/pulgadas cuadradas manométricas) . Químicos aditivos que rompen- la emulsión, como se describen en la patente norteamericana No. 4,938,876 (incorporada por referencia para, todos los propósitos), en pequeñas dosis son inyectados en 58, seguidos por un mezclador 60 en línea. Esta corriente pasa a través del calentador 62 graduado para hacer elevar la temperatura a aproximadamente 149°C (300°F) . Luego la mezcla • es liberada a través de la válvula 64 de control de vaporización instantánea, al recipiente 66 de la cámara de vaporización instantánea de segunda etapa que se pone en operación a aproximadamente 0.70 Kg/cm2 manométricos (10 libras/pulgadas cuadradas manométricas) . El recipiente 66 de la cámara de vaporización instantánea se pueden poner en operación ya sea a condiciones subatmosféricas o condiciones sobreatmosféricas dependiendo de la extensión de los parámetros de operación más convenientes en la refinería particular, tomando en consideración las características de la emulsión. En este punto la emulsión petróleo-agua es rota con los vapores sometidos a vaporización instantánea que contienen algo de diluyente de hidrocarburo ligero y agua que sale del recipiente 66 vía la línea 68 al condensador 70 y el receptor 72 del cual el agua y el condensado de hidrocarburo son devueltos al recipiente 66 a través de la línea 74. Los gases no condensables son ventilados del receptor 72 a través de la válvula 76 de control de presión. La suspensión de petróleo/agua/sólidos del recipiente 66 pasa a través de la línea 78 a la bomba 80 de cavidad progresiva, a través de la línea 82 a un banco de hidrociclones de desarenado 84, desde los cuales una suspensión sustancialmente libre de petróleo de sólidos en agua es descargada en la línea 86. La suspensión puede ser lavada con una corriente de agua, que contiene opcionalmente una pequeña cantidad de detergente, que entra a través de la línea 87. Esta suspensión o pasta aguada puede ser enfriada ventajosamente a una temperatura menor de 82.2°C (180°F) en el enfriador 88 y alimentada a la centrífuga 90. La centrífuga 90 está diseñada para descargar agua "limpia" (esencialmente libre de bencenos) a través de la línea 92 para unirse a la corriente 52 de agua de desperdicio para su tratamiento final. Una corriente de sólidos concentrada es descargada de la centrífuga 90 a través de la línea 94 para su procesamiento como un material esencialmente no peligroso, para su desecho a un coquizador, otras opciones de reciclado u otras alternativas de desecho benignas ambientalmente finales. La corriente de salida de vapor de densidad más baja que sale de los hidrociclones 84 del desarenador a través de la línea 96 es una mezcla de petróleo (con diluyente) y agua la cual se podría asentar y separar en un tanque, pero es de preferencia alimentada de la línea 26 a un banco final de hidrociclones de desagüe 98. Aquí, la corriente rechazada de agua es expulsada en la línea 100 para su liberación a la corriente de agua de desperdicio lineal 52, en tanto que la corriente de salida de vapor de petróleo más diluyente sale a través de la línea 102 a través del calentador 104 a la columna de destilación 106 del diluyente. Alternativamente, todo el diluyente podría ser dejado con el crudo separado para su recuperación durante el' procesamiento de destilación del crudo de refinería. Esta opción eliminaría la necesidad de una etapa de destilación de diluyente separada. La columna de destilación 106 está diseñada para tomar la salida de vapor sustancialmente todo el diluyente (para su reciclado) y salir como petróleo crudo desalado, del fondo seco, limpio para su carga a las unidades de refinería para su procesamiento adicional. Si se desea, algo de diluyente podría ser dejado en esta corriente de crudo. La columna de destilación 106 tiene un rehervidor alrededor de la bomba, la línea 108, la bomba 110, el rehervidor 112, que suministra calor para separar el diluyente y una línea 114 de descarga del producto de petróleo final. Los vapores de salida de vapor en la columna de destilación 106 son condensados parcialmente mediante el enfriador 116 de reflujo para proporcionar algo de reflujo, con la corriente principal de vapores diluyentes recuperados que pasan a través de la línea 118 al condensador 120 y acumulador 122, desde el cual el diluyente recuperado sale a través de la línea 124. Los vapores no condensables salen del acumulador 122 y son liberados mediante la línea 126 a través de una válvula de control de presión. Los no condensables de la línea 126 se unen a otros no condensables liberados del estabilizador 19, que salen en la línea 128. El recipiente estabilizador 19 también actúa como un decantador, permitiendo que el agua condensada sea drenada vía la línea 130 reciclada como agua de compensación del desalador, para la separación del benceno o tratamiento adicional. Los extremos ligeros de hidrocarburos condensados son decantados a través de la línea 132 para ser remezclados al producto de petróleo crudo a través de la línea 134 a la línea 114. Alternativamente, estos hidrocarburos ligeros pueden ser enviados vía la línea 136 a un punto de recolección separado dependiendo de las necesidades de refinación. Como se puede ver mediante la descripción general anterior y modalidad específica del proceso de esta invención, el petróleo crudo de otra manera considerado como inútil y que crea un problema ambiental de las emulsiones de corriente de desperdicio de refinería es recuperado y devuelto de tal manera que se puede elaborar un producto útil a partir del mismo en la refinería. También, los que habían sido sólidos contaminantes y agua problemáticos son limpiados al punto de ser desechables de una manera ambientalmente benigna. Ya que las emulsiones de desperdicios de refinería para virtualmente cada refinería y fuente de petróleo crudo son diferentes, métodos de prueba simples bien conocidos para aquellos experimentados en la técnica pueden ser utilizados para determinar las practicas especificas a ser seguidas para obtener las ventajas de esta invención. Se propone que aquellas variaciones de los parámetros estén dentro del alcance de la invención como se resumen en las siguientes reivindicaciones. Se hace constar que, con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (3)

1. REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones : 1. Un proceso para recuperar petróleo de alta densidad a partir de una corriente de emulsión de refinería de desperdicio acuosa, caracterizado porque comprende: agregar a y mezclar, con la corriente de emulsión, de aproximadamente 10 a aproximadamente 50% en volumen, en base al petróleo en la corriente de emulsión, de un diluyente de hidrocarburo ligero para reducir la viscosidad y reducir la gravedad específica del petróleo en la corriente de emulsión; someter a vaporización instantánea la .corriente de emulsión a una corriente de vapor y una corriente de líquido que tiene una fase de agua y una fase de petróleo y separar la fase de petróleo de la fase de agua.
2. 2. El proceso de conformidad con la 'reivindicación 1, caracterizado porque la corriente de vapor comprende vapores de agua y vapores diluyentes de hidrocarburo. 3. Un proceso para recuperar petróleo pesado a partir de una emulsión de refinación intratable caracterizado porque comprende : combinar un diluyente de hidrocarburo de bajo punto de ebullición, de baja viscosidad, con la emulsión de refinación para formar una mezcla de e ulsión-diluyente de hidrocarburo; calentar la mezcla de emulsión-diluyente de hidrocarburo bajo presión para crear condiciones para la vaporización instantánea de la mezcla de emulsión-diluyente de hidrocarburo; someter a vaporización instantánea la mezcla de emulsión-diluyente de hidrocarburo a una presión suficiente para provocar que por lo menos aproximadamente el 5% de líquidos contenidos en la mezcla de emulsión-diluyente de hidrocarburo se vaporice, rompiendo la emulsión en la mezcla de emulsión-diluyente de hidrocarburo para formar una mezcla libre de emulsión que contiene petróleo pesado, diluyente de hidrocarburo, agua y sólidos y separar los componentes de la mezcla libre de emulsión. . El proceso de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque la vaporización instantánea de la emulsión diluida se presenta a una presión sobreatmosferica. 5. El proceso de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque la vaporización instantánea de la emulsión diluida se presenta a una presión subatmosferica. 6. El proceso de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque incluye la etapa de inyectar a la mezcla de emulsión-diluyente de hidrocarburo, antes de la etapa de vaporización instantánea de la mezcla de emulsión-diluyente de hidrocarburo, cantidades efectivas de agentes desemulsificantes y floculantes también como quelantes para la remoción de metales pesados. 7. El proceso de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque incluye la etapa de recuperar el diluyente de bajo punto de ebullición del petróleo. 8. El proceso de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque el diluyente recuperado es reciclado para su inyección a la emulsión. 9. El proceso de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque la etapa de separación comprende: ' alimentar la mezcla libre de emulsión a un hidrociclón; separar una suspensión o pasta aguada de corriente de sólidos que sale del fondo del hidrociclón y una corriente de líquido esencialmente libre de sólidos que sale de la parte superior del hidrociclón, en donde ' la corriente esencialmente libre de sólidos contiene agua, petróleo pesado y diluyente de hidrocarburo y alimentar la corriente esencialmente libre de sólidos a una centrífuga continua; separar una corriente de agua a la vez en un extremo de la centrífuga llena corriente de fase de petróleo que contiene el petróleo pesado y diluyente de hidrocarburo en el otro extremo de la centrífuga; alimentar la corriente de fase de aceite a una columna de destilación y separar una corriente de diluyente de hidrocarburo en un extremo de la columna de destilación y un petróleo pesado en el otro extremo de la columna de destilación. 10. El proceso de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque la separación comprende: alimentar la mezcla libre de emulsión a un asentador; permitir que la mezcla se asiente en el asentador por un tiempo suficiente para formar dos capas, una primera capa del fondo que comprende agua y sólidos y„ una segunda capa superior que comprende esencialmente petróleo pesado y diluyentes de hidrocarburo y decantar la capa superior para recuperar el petróleo pesado y diluyente de hidrocarburo. 11. Un proceso para la recuperación de petróleo crudo refinable a partir de corrientes de emulsión de desperdicio de refinería, caracterizado porque comprende las etapas de: separar las corrientes de emulsión de desperdicio de refinería para formar una corriente de suspensión del fondo, una primera corriente de emulsión y una corriente de vapor de salida de vapor, agregar y mezclar una cantidad suficiente de un diluyente de hidrocarburo ligero a la corriente de suspensión del fondo acuosa para dar como resultado una gravedad específica de petróleo en la corriente de suspensión del fondo acuosa de menos de aproximadamente 0.92 y una viscosidad de menos de aproximadamente 30 cp; separar una segunda corriente de emulsión de petróleo a partir de la corriente de suspensión del fondo acuosa diluida en donde la segunda emulsión de petróleo contiene el diluyente de hidrocarburo; combinar las primeras y segundas corrientes de I emulsión de petróleo para formar una corriente de emulsión de petróleo combinada; someter a vaporización instantánea la corriente de emulsión de petróleo combinada bajo condiciones de ruptura de emulsión a una corriente de vapor y una corriente de liquido que contiene sólidos, agua, petróleo y diluyente de hidrocarburo y recuperar el producto de petróleo apto para su refinación adicional de la corriente de líquido. 12. El proceso de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque el diluyente de hidrocarburo agregado es una cantidad suficiente de tal manera que la fase de petróleo tiene una viscosidad menor de aproximadamente 10 centipoises a 93.3°C (200°F) . 13. El proceso de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque comprende además la etapa de agregar diluyentes de hidrocarburo adicional a la primera emulsión de petróleo en una cantidad suficiente para reducir la gravedad específica del petróleo obtenido en la primera emulsión de petróleo a menos de 0.92 y la viscosidad del petróleo contenido en la primera emulsión de petróleo a menos de 30 centipoises. 14. El proceso de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque la etapa de separación de' la corriente de emulsión de desperdicio de refinería comprende someter a vaporización instantánea la emulsión de, desperdicio de refinería en donde la etapa de separación de la segunda corriente de emulsión de petróleo comprende alimentar la corriente de suspensión del fondo acuosa a través de una serie de hidrociclones para separar una suspensión de sólidos libre de agua y separar la segunda corriente de emulsión de petróleo. 15. Un proceso para recuperar petróleo crudo refinable a partir de un fondo de desalador de emulsión de petróleo pesado caliente que comprende las etapas de someter a vaporización instantánea el fondo del desalador de emulsión de petróleo pesado caliente de una presión mayor de aproximadamente 5.27 Kg/cm2 manométricos (75 libras/pulgadas cuadradas manométricas) y una temperatura mayor de aproximadamente 121°C (250°F) a una cámara de vaporización instantánea que tiene una presión de menos de aproximadamente 1.4 Kg/cm2 manométricos (20 libras/pulgadas cuadradas manométricas) para formar una corriente de vapor, una primera corriente de emulsión de petróleo y una corriente del fondo que contiene emulsiones de sólidos y petróleo libre de agua; separar el agua libre y sólidos de la corriente del fondo mediante medios de separación mejorados por gravedad para formar una segunda corriente de emulsión de petróleo; agregar y mezclar una cantidad suficiente de un diluyente de hidrocarburo ligero para dar como resultado una gravedad específica del petróleo en la segunda corriente de emulsión de petróleo de menos de aproximadamente 0.92 y una viscosidad de menos de aproximadamente 30 centipoises; combinar la primera corriente de emulsión de petróleo con la segunda corriente de emulsión de petróleo; someter a vaporización instantánea la corriente de emulsión de petróleo combinada bajo condiciones de ruptura de emulsión a una corriente de vapor y una corriente de liquido en donde la corriente de liquido está libre de emulsión de petróleo que contiene sólidos, agua, petróleo y diluyente y recuperar el producto de petróleo apto para su refinación adicional de la corriente de líquido. 16. Un proceso para recuperar petróleo crudo procesable a partir de emulsiones de desperdicio de refinería que incluyen una o más de corrientes efluentes en emulsión del fondo de desalazón API u otras corrientes de desecho de refinería que tienen alta viscosidad y que contienen petróleo que tiene una gravedad específica en promedio que se aproxima a aquella del agua, caracterizado porque comprende las etapas de: someter a vaporización instantánea la corriente de desperdicio de una temperatura de por lo menos aproximadamente 121°C (250°F) y una presión de aproximadamente 5 a aproximadamente 10 atmósferas a • una temperatura de menos de aproximadamente 101.7°C (215°F) para provocar la vaporización del agua, dando como resultado una corriente de vapor, una primera corriente de emulsión de petróleo y una corriente de sólidos que contiene petróleo; mezclar con la corriente de sólidos que contiene petróleo una cantidad suficiente de un diluyente líquido de hidrocarburo para reducir la viscosidad del petróleo contenido a un valor de aproximadamente 1 a aproximadamente 5 centipoises y la gravedad específica del petróleo contenido a menos de aproximadamente 0.90; separar una segunda corriente de emulsión de petróleo de la corriente de sólidos que contiene petróleo en donde la segunda corriente de emulsión de petróleo contiene el diluyente; combinar la segunda corriente de emulsión de petróleo con la primera corriente de emulsión de petróleo de la vaporización instantánea de la etapa de la corriente de desperdicio; someter a vaporización instantánea las corrientes de emulsión combinadas que incluyen el diluyente a condiciones de ruptura de emulsión a una suspensión de petróleo-agua-sólidos de tres fases que tiene una fase de aceite sobre una fase de agua y una fase de sólido en donde la fase de petróleo contiene petróleo y diluyente; recuperar el petróleo de la suspensión de petróleo-agua-sólidos y colocar agua y sólidos en condición para un tratamiento satisfactorio ambientalmente. 17. El proceso de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque la etapa de recuperación comprende las etapas de separar los sólidos y el agua de la suspensión de petróleo-agua-sólidos para recuperar una fase de petróleo que contiene petróleo y diluyente que está sustancialmente libre de agua y sólidos que separan el petróleo del diluyente y recuperar el petróleo. 18. El proceso de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque la remoción de los sólidos y agua de la suspensión de petróleo-agua-sólidos comprende además las etapas de: alimentar la suspensión de petróleo-agua-sólidos a un primer hidrociclón o centrífuga; separar los sólidos de la suspensión de petróleo-agua-sólidos para recuperar una mezcla de petróleo-agua libre de sólidos; alimentar la mezcla de petróleo-agua a un segundo hidrociclón o centrífuga; separar la fase de agua de la fase de petróleo de la mezcla de petróleo-agua. 19. El proceso de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque comprende además las etapas de: recuperar el diluyente del petróleo para su reutilización en el proceso. 20. Un proceso para recuperar petróleo crudo refinable limpio a partir de una salmuera efluente de desalador de refinería que contiene una emulsión de petróleo, caracterizado porque comprende: someter a vaporización instantánea la salmuera efluente del desalador de refinería de una presión mayor de aproximadamente 2.46 Kg/cm2 manométricos (35 libras/pulgadas cuadradas manométricas) a una presión suficientemente más baja para provocar que por lo menos aproximadamente 5% de la salmuera efluente del desalador de refinería se vaporice; separar la salmuera efluente en una corriente de vapor, una primera corriente de emulsión de petróleo y una corriente acuosa que contiene petróleo y sólidos; separar la corriente acuosa en una corriente rica en sólidos, una corriente de agua que contiene pequeñas cantidades de hidrocarburos y una segunda corriente de emulsión de petróleo; separar la corriente de agua para un tratamiento de agua convencional; mezclar las primeras y segundas emulsiones de petróleo y el concentrado de la corriente rica en sólidos para formar una mezcla de emulsión de petróleo para un segundo tratamiento de ruptura de emulsión; agregar un diluyente de hidrocarburo a. la mezcla de emulsión de petróleo en cantidades suficientes para reducir la viscosidad de la mezcla de emulsión de petróleo a un valor de aproximadamente 1 a aproximadamente 5 centipoises; someter a vaporización instantánea ' la mezcla de emulsión de petróleo bajo condiciones de ruptura de emulsión para romper la emulsión de petróleo y formar una corriente de vapor que contiene vapores de agua y vapores de diluyente y una corriente de líquido que contiene sólidos en donde la corriente de líquidos que contiene sólidos está libre de emulsiones de petróleo; recuperar un producto de petróleo crudo a partir de la corriente de líquido que contiene sólidos para las operaciones de refinería de petróleo normales; separar una fracción acuosa de la corriente de líquido que contiene sólidos para su tratamiento de agua de desperdicio normal; separar y desechar una fracción rica en sólidos a partir de la corriente de líquido que contiene sólidos de una manera ambientalmente benigna y condensar el agua y vapores del diluyente de la corriente de vapor formada a partir de la vaporización instantánea de la mezcla de emulsión de petróleo para formar un condensado y utilizar el condensado como diluyente. 21. El proceso para separar petróleo de alta viscosidad, de alta gravedad específica a partir de emulsiones estables de petróleo, agua y sólidos, el proceso está caracterizado porque comprende someter a vaporización instantánea la emulsión estable en un primer recipiente de vaporización instantánea para formar vapores que comprenden agua e hidrocarburos ligeros y un líquido que tiene dos capas distintas, una capa de emulsión superior de petróleo-agua y una capa del fondo que contiene agua, petróleo y sólidos; separar la capa de emulsión de petróleo-agua de la capa del fondo para formar una primera corriente de emulsión de petróleo y una corriente del fondo; agregar un diluyente de hidrocarburo ligero a la corriente del fondo en una cantidad de aproximadamente 10 a aproximadamente 50% en volumen, en base a la cantidad de petróleo en la corriente de emulsión efluente del desalador para formar una mezcla de diluyente-fondo; separar los sólidos y agua de la mezcla de diluyente-fondo para formar una segunda corriente de emulsión de petróleo que contiene diluyente; mezclar la primera corriente de emulsión de petróleo con la segunda corriente de emulsión de petróleo para formar una corriente de emulsión de petróleo combinada que contiene diluyente; calentar la corriente de emulsión de petróleo combinada a una temperatura de aproximadamente 116°C (215°F) a aproximadamente 121°C (250°F) bajo una- presión de aproximadamente 3.5 Kg/cm2 manométricos (50 libras/pulgadas cuadradas manométricas) a aproximadamente 17.57 Kg/cm2 manométricos (250 libras/pulgadas cuadradas manométricas) ; someter a vaporización instantánea la corriente de emulsión de petróleo combinada, caliente, a un segundo recipiente de vaporización instantánea a una temperatura suficientemente baja y presión para romper la emulsión de petróleo y formar una mezcla líquida que contiene petróleo, diluyente, sólidos y agua y una corriente de vapor que contiene agua, diluyente y otros hidrocarburos ligeros, encontrados en la corriente de emulsión de desalador- efluente; separar los sólidos y el agua de la corriente líquida del segundo recipiente de vaporización instantánea - para formar una corriente de petróleo que contiene diluyentes y separar el petróleo de la corriente de petróleo que contiene diluyente. 22. El proceso de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque la emulsión estable es una corriente de emulsión de efluente de desalador que tiene una presión de aproximadamente 5.
3. 3 Kg/cm2 manométricos (73 libras/pulgadas cuadradas manométricas) a aproximadamente 10.33 Kg/cm2 manométricos (147 libras/pulgadas cuadradas manométricas) y una temperatura de aproximadamente 93.3°C (200°F) a aproximadamente 149°C (300°F) .