MXPA00002050A - Articulo absorbente desechable que tiene un comportamiento dilatador - Google Patents

Abstract

Un artículo absorbente desechable que comprende una hoja superior permeable al líquido, una hoja posterior unida a la hoja superior y un núcleo absorbente intermedio a la hoja posterior y la hoja superior. El artículo absorbente desechable tiene una capacidad incrementada a contrarrestar el amontonamiento y torsión en uso, ya queésta muestra una resistencia a la deformación que incrementa con la cantidad de la deformación.

Description

ARTICULO ABSORBENTE DESECHABLE QUE TIENE UN COMPORTAMIENTO DILATADOR CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con artículos absorbentes desechables. Los artículos absorbentes desechables están diseñados para ser llevados de manera externa al cuerpo por un usuario y para recibir los fluidos descargados del cuerpo, tal como los pantiprotectores absorbentes desechables, toallas sanitarias, productos catameniales e insertos de incontinencia. Particularmente, la presente invención se relaciona con estos artículos que exhiben una comodidad incrementada para el usuario mostrando un comportamiento dilatador, debido al uso de material de partículas en estos artículos.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN En su forma básica, los artículos absorbentes desechables comprenden un núcleo absorbente interpuesto entre un elemento permeable que hace contacto con el cuerpo (referido de manera alterna como una hoja superior o sobreenvoltura) y una barrera impermeable protectora (referida de manera alterna como una hoja posterior). El núcleo absorbente está, desde luego, destinado a recibir y contener los fluidos descargados del cuerpo. El elemento que está en contacto con el cuerpo está destinado a proporcionar el contacto cómodo y de sensación seca con las superficies del cuerpo mientras que permite el libre paso de los fluidos a través del mismo hacia el elemento absorbente. La barrera protectora está destinada a evitar que los fluidos que son expulsados o que escapen del elemento absorbente manchen las prendas interiores del usuario. Ha sido desde mucho tiempo reconocido la comodidad mejorada para el usuario como una necesidad para esta categoría de productos. Los artículos absorbentes desechables, delgados, típicamente dando importancia a un espesor de menos de 5 mm, son por ejemplo apreciados ya que estos son más cómodos y discretos. Las mejoras en la comodidad en los artículos absorbentes desechables, particularmente en los artículos delgados preferidos, han sido por lo general logradas a costa del nivel de protección de dichos artículos. Un artículo más suave, que puede ser preferido en términos de comodidad, puede de hecho conducir a la torsión o amontonamiento en uso durante las fuerzas ejercidas sobre éste por el cuerpo del usuario y, posiblemente, por la prenda interior, durante los movimientos normalmente experimentados durante el tiempo de uso. Esta tendencia es aún más pronunciada en el estado mojado del artículo, cuando las estructuras de los artículos absorbente desechables usualmente pierden parte de su resistencia y estabilidad originales y son menos capaces de soportar las tensiones que ocurren en uso. La torsión y amontonamiento es referido como "enlazado" ya que se puede impartir un perfil cilindrico al artículo absorbente. El efecto de enlazado es perjudicial debido a que el artículo absorbente es menos capaz de absorber el fluido del cuerpo que está en contacto con su superficie superior. Por ejemplo, la descarga de fluido proveniente de la vagina tiene de hecho una tendencia a fugarse de la toalla enlazada antes de que pueda ser absorbido y, por lo tanto, el fluido gotea sobre la prenda interior. Esta fuga llega a ser significante durante los periodos de flujo pesado. Por otra parte, el enlazado causa una reducción en el área útil del artículo absorbente. Además de ser incómodo para el usuario, un artículo absorbente torcido tiene una zona de choque menor para captar los fluidos del cuerpo y de esta manera es menos efectivo al interceptarlos. Esto resulta en fugas más frecuentes.

Proporcionando un artículo absorbente desechable con una estructura más rígida y/o más resiliente puede resolver por una parte el problema de enlazado, ya que el artículo es entonces más capaz de resistir a la deformación inducida por los movimientos del ussuario y/o recuperar su configuración óptima original después de la deformación. Esto fue sugerido, por ejemplo, en la patente de los Estados Unidos No. 4,217,901 , donde se divulgó el uso de las partículas superabsorbentes para proveer la resistencia de deformación incrementada. Esto posee por otra parte un problema de comodidad ya que la rigidez y/o resiliencia superior hace en cualquier caso que el artículo resista con una fuerza aproximadamente constante a los movimientos del usuario, lo cual a fin de evitar el amontonamiento y torsión es típicamente suficientemente elevado para causar incomodidad. Se ha encontrado ahora que el uso de materiales de partículas adecuados en un artículo absorbente desechable es benéfico mientras que sea de interés la comodidad, ya que éste puede proporcionar al artículo con un comportamiento llamada dilatador, o una resistencia dependiente de la fuerza. Los materiales de partículas particularmente preferidos adecuados para proporcionar la dilatación son algunos de los materiales que son comúnmente usados en los artículos absorbentes desechables como los agentes de control del olor. El control del olor ha sido otro aspecto de los artículos absorbentes que ha estado bajo investigación por muchos años. Muchos de los fluidos corporales tiene un olor desagradable, o desarrollan estos olores cuando están en contacto con el aire y/o bacterias durante periodos prolongados. La literatura muestra muchas referencias relacionadas con el control del olor en productos tales como pañales y productos catameniales. Una solución conocida a este problema es el incorporar un agente de control del olor en el artículo absorbente desechable. En un modo preferido, el agente de control del olor es un material absorbente del olor en partículas insoluble en agua tal como las partículas de clorofila, granulos de carbón activado, carbón vegetal, resina de intercambio iónico (patente japonesa 87019865), alúmina activada, y materiales absorbentes de zeolita, incluyendo las zeolitas bien conocidas de "tamiz molecular" del tipo A y X y los materiales de zeolita comercializados bajo el nombre comercial de ABSCENTS por Union Carbide Corporation y UOP, y los cuales están típicamente disponible como un polvo blanco dentro del intervalo del tamaño de partículas de 3 a 5 mieras. Ahora se ha descubierto que la incorporación en un artículo absorbente desechable de ciertos agentes de control de olor preferidos en la forma de partículas no solamente proporciona una ventaja al controlar los olores desagradables relacionados con los fluidos corporales absorbidos, sino que también proporciona un beneficio inesperado con respecto a la comodidad dando al artículo un comportamiento dilatador, tanto en el estado seco como en el estado mojado, es decir, antes y después de la absorción de los fluidos corporales durante el uso. La dilatación es un comportamiento reológico de un tipo de fluidos no Newtonianos, por consiguiente llamados fluidos dilatadores, en los cuales la viscosidad se incrementa con el incremento del coeficiente de esfuerzo cortante. En otras palabras, un fluido dilatador, o, más genéricamente, un sistema dilatador, se opone a una resistencia que incrementa a las tensiones de esfuerzo cortante que incrementa. Un ejemplo bien conocido de un material dilatador es la arena de playa, tanto seca como mojada. Cuando se considera un comportamiento dilatador en un artículo absorbente desechable, se va a entender que el artículo cambia dinámicamente sus características físicas incrementando su resistencia a la deformación y/o su resiliencia bajo tensiones que incrementan durante el uso; el artículo por lo tanto muestra una resistencia a la deformación que incrementa de manera general con la cantidad de deformación. La dilatación puede, de hecho, proporcionar un artículo absorbente desechable con la capacidad de resistir mejor las tensiones aplicadas con varias velocidades durante el uso, o, de manera alterna, a las tensiones prolongadas que tienen una intensidad relativamente elevada para evitar el amontonamiento y torsión. Un artículo absorbente desechable provisto con un comportamiento dilatador tiene por lo tanto una resistencia baja a la deformación a niveles de tensión bajos por lo general que involucran un régimen de esfuerzo constante menor, mientras que incrementa su resistencia de deformación cuando las tensiones inducidas por los movimientos durante el tiempo de uso llegan a ser mayores y causan coeficientes de esfuerzo cortante superiores en el artículo. Esto resulta en un ajuste mejor durante el uso y en una resistencia incrementada al amontonamiento y torsión, típicamente causados por los niveles superiores de tensiones experimentadas por el artículo cuando se usa. El artículo es por otra parte más cómodo para el usuario, ya que es capaz de seguir los movimientos del usuario adaptando su resistencia a la deformación a las tensiones variables a las cuales se somete durante el uso. El material de partículas preferido incorporado en los artículos absorbentes desechables de la presente invención constituye un sistema dilatador tanto en el estado seco como en el estado mojado, y esto es particularmente ventajoso ya que el material de partículas puede proporcionar al artículo con el comportamiento dilatador también en el estado mojado, es decir, después de que haya tomado lugar la absorción del fluido del cuerpo, cuando usualmente los artículos absorbentes tienen una capacidad menor a contrarrestar el amontonamiento y torsión.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con el uso de un material de partículas en un artículo absorbente desechable para proporcionar al artículo con el comportamiento dilatador, a fin de proporcionar el artículo con una mejor resistencia al amontonamiento y torsión en uso.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Aunque la descripción concluye con las reivindicaciones señalando de manera particular y reclamando de manera distinta a la presente invención, se cree que la presente invención se entenderá mejor a partir de la descripción siguiente en combinación con los dibujos que le acompañan: La figura 1 es una vista en planta de una toalla sanitaria de acuerdo con la presente invención, vista desde el lado de la misma que da hacia el usuario en uso; La figura 2 es una gráfica que muestra cómo la fuerza necesaria para una deformación de la toalla sanitaria varía con la cantidad de deformación en el estado seco; La figura 3 es una gráfica similar que muestra la misma dependencia en el estado mojado.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con artículos absorbentes desechables para la aplicación al cuerpo del usuario, los cuales exhiben absorbencia a los fluidos corporales, la protección de las prendas del usuario contra el manchado, y la comodidad física mejorada al usuario. Como se utiliza aquí, el término "artículo absorbente" se refiere a los dispositivos que absorben y contienen los exudados del cuerpo y, más específicamente, se refiere a los dispositivos que se colocan contra o cerca del cuerpo del usuario para absorber y contener los varios exudados descargados del cuerpo. El término "desechable" es utilizado aquí para describir a los artículos absorbentes que no están destinados a ser lavados o restaurados o vueltos a utilizar de otra manera como un artículo absorbente (es decir, estos están destinados a ser desechados después de un solo uso y, preferiblemente, a ser reciclados, formados en composta o desechados de otra manera en una forma ambientalmente compatible). Una modalidad preferida de un artículo absorbente de la presente invención es la toalla sanitaria 20 mostrada en la figura 1 , donde las porciones de la estructura han sido recortadas para mostrar más claramente la construcción de la toalla sanitaria 20 y con la parte de la toalla sanitaria 20 que da hacia o está en contacto con el usuario orientada hacia el observador. Como se utiliza aquí, los términos "pantiprotector", y "toalla sanitaria" se refieren a los artículos absorbentes generalmente usados por las mujeres adyacentes a la región pudendal que están destinados para absorber y contener los varios exudados que son descargados del cuerpo (por ejemplo, descargas vaginales, sangre, menstruación, y orina). Sin embargo, la presente invención está limitada a los tipos o configuraciones particulares de los artículos absorbentes mostrados en los dibujos. Se debe entender que la presente •invención también es aplicable a otros artículos absorbentes anatómicamente formados tales como almohadillas para la incontinencia, y similares. El término "uso" se utiliza en la presente para referirse al período de tiempo que comienza cuando el artículo absorbente es realmente colocado en contacto con la anatomía del usuario. Los términos "unido", "fijado" o "asegurado", como se utilizan aquí, abarcan configuraciones por las cuales un primer miembro se conecta directamente al segundo miembro y configuraciones por las cuales se conecta indirectamente un primer miembro a un segundo miembro conectando el primer miembro a miembros intermedios, los que a su vez se conectan al segundo miembro.

Como se utiliza aquí, el término "pudendal" se refiere a los órganos genitales femeninos externamente visibles y está limitado a los labios mayores, los labios menores, el clítoris y el vestíbulo. Como se muestra en la figura 1 , la toalla sanitaria 20 comprende un medio absorbente representado por la porción de cuerpo principal 22. La porción de cuerpo principal 22 tiene bordes longitudinales 24 y bordes laterales 26. El término "longitudinal", como se utiliza aquí, se refiere a una línea, eje o dirección en el plano de la toalla sanitaria 20 que está generalmente alineado con (por ejemplo, aproximadamente paralelo a) un plano vertical que divide a un usuario de pie en mitades de cuerpo izquierda y derecha cuando se lleva la toalla sanitaria 20. El término "lateral" como se utiliza aquí, se refiere a una línea, eje o dirección que se ubica dentro del plano de la toalla sanitaria 20 que está generalmente perpendicular a la dirección longitudinal. La porción de cuerpo principal 22 comprende una hoja superior 30, una hoja posterior 50, y un núcleo absorbente 60. La hoja superior 30 es permeable al líquido y cuando está en uso la toalla sanitaria 20, la hoja superior 30 es dócil, de sensación suave, y no irritante a la piel del usuario. Además, la hoja superior 30 es permeable al líquido, permitiendo que los líquidos (por ejemplo, menstruación y/u orina) penetren fácilmente a través de su espesor. Se puede fabricar una hoja superior 30 adecuada a partir de una amplia gama de materiales tales como los materiales no tejidos y tejidos; materiales poliméricos tales como películas termoplásticas formadas con aberturas, películas plásticas con aberturas, y películas termoplásticas hidroformadas; espumas porosas; espumas reticuladas; películas termoplásticas reticuladas; y lienzos termoplásticos. Los materiales tejidos y no tejidos adecuados pueden estar compuestos de fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o de algodón), de fibras sintéticas (por ejemplo, fibras poliméricas tales como fibras de poliéster de polipropileno o polietileno); o a partir de una combinación de fibras naturales y sintéticas. Una hoja superior preferida comprende una película formada con aberturas. Se prefieren las películas formadas con abertura para la hoja superior debido a que éstas son permeables a los fluidos del cuerpo y aún no absorbentes y tener una tendencia reducida a permitir que pasen los fluidos de regreso a través de la misma y rehumedezcan a la piel del usuario. Por lo tanto, la superficie de la película formada que está en contacto con el cuerpo permanece seca, reduciendo de esta manera el manchado del cuerpo y creando una sensación más cómoda para el usuario. Se describen las películas formadas adecuadas en la patente de los Estados Unidos No. 3,929,135, expedida a Thompson el 30 de diciembre de 1975; en la patente de los Estados Unidos No. 4,324,246, expedida a Mullane y otros el 13 de abril de 1982; en la patente de los Estados Unidos No. 4,342,314, expedida a Radel y otros el 3 de agosto de 1982; en la patente de los Estados Unidos No. 4,463,045, expedida a Ahr y otros el 31 de julio de 1984; y en la patente de los Estados Unidos No. 5,006,394, expedida a Baird el 9 de abril de 1991. Una hoja superior preferida para el artículo absorbente de la presente invención es una película formada descrita en una o más de las patentes anteriores y que se comercializa en las toallas sanitarias por Procter & Gamble Company de Cincinnati, Ohio como "DRI-WEAVE". Las hojas superiores que no tienen una distribución homogénea de pasajes de líquido sino que son una parte de la hoja superior que comprende los pasajes del líquido también están contemplados por la presente invención. Típicamente estas hojas superiores tendrían los pasajes del líquido orientados de manera tal que estos resultarían en una hoja superior centralmente permeable y periféricamente impermeable a los líquidos.

En una modalidad preferida de la presente invención, la superficie de cuerpo o expuesta de la hoja superior de película formada es hidrofílica para ayudar a transferir el líquido a través de la hoja superior más rápido que si la superficie de cuerpo no fuera hidrofílica, para disminuir la probabilidad de que el fluido menstrual fluya fuera de la hoja superior en vez de fluir y ser absorbido por el núcleo absorbente. En una modalidad preferida, se incorpora agente tensio-activo en los materiales poliméricos de la hoja superior de película formada tal como se describe en la publicación PCT WO 93/09741. De manera alterna, se puede hacer la superficie del cuerpo de la hoja superior hidrofílica tratándola con un agente tensio-activo tal como se describe en la patente de los Estados Unidos No. 4,950,254. Otra alternativa son las así llamadas hojas superiores híbridas las cuales incorporan estructuras fibrosas y de tipo película, las modalidades particularmente útiles de estas hojas superiores híbridas se divulgan en las publicaciones PCT Nos. WO 93/09744, WO 93/11725 ó WO 93/11726. Cuando se haga referencia a la hoja superior, se contempla una estructura de capas múltiples con una estructura de una sola capa. La hoja superior híbrida mencionada anteriormente es tal diseño de capas múltiples pero también se consideran otras hojas superiores de capas múltiples tal como los diseños de hoja superior primaria y secundaria. El núcleo absorbente 60 se coloca entre la hoja superior 30 y la hoja posterior 50. El núcleo absorbente 60 proporciona los medios para absorber los fluidos del cuerpo. El núcleo absorbente 60 no necesita tener una capacidad absorbente mucho mayor que la cantidad total de fluido del cuerpo anticipado que se vaya a absorber. La capacidad absorbente total del núcleo absorbente debe por lo general ser compatible con la carga de diseño y el uso pretendido del artículo absorbente. Además, se puede variar el tamaño y capacidad absorbente del núcleo absorbente para ajustar a los usos diferentes.

Una toalla sanitaria como aquella ilustrada en la figura 1 , por ejemplo, tendrá dimensiones generalmente mayores, y comprenderá un núcleo absorbente 60 con una capacidad absorbente superior, conforme se compara a un pantiprotector. El núcleo absorbente 60 es generalmente capaz de comprimir, capaz de conformar, y no irritante a la piel del usuario. Este puede comprender cualquier material utilizado en la técnica para este propósito. Los ejemplos incluyen pulpa de madera triturada la cual es generalmente referida como filtro de aire, guata de celulosa crepada, espumas absorbentes, esponjas absorbentes, fibras sintéticas cortadas, fibras poliméricas, materiales absorbentes de gelificación de polímero formador de hidrogel, turba de musgo, o cualquier material equivalente o combinaciones de materiales. El núcleo absorbente puede también tener una capa de material absorbente de gelificación, tal como en la forma de partículas, dispuesta entre dos capas de tisú tendidos con aire (o capas de tisú "superior" y "inferior"). La primera y segunda capas de tisú proporcionan la contención del material absorbente de gelificación, el efecto de mecha lateral mejorado de los exudados absorbidos en todo el núcleo absorbente, y un grado de absorbencia. Las estructuras absorbentes ejemplares para utilizarse como el núcleo absorbente de la presente invención se describen en la patente de los Estados Unidos No. 4,950,264 titulada "Toalla sanitaria delgada, flexible" expedida a Osborn, el 21 de agosto de 1990; patente de los Estados Unidos No. 4,610,678 titulada "Estructuras absorbentes de alta densidad" expedida a Weisman y otros el 9 de septiembre de 1986; patente de los Estados Unidos No. 4,834,735 titulada "Miembros absorbentes de alta densidad que tienen zonas de adquisición de densidad menor y peso base menor" expedida a Alemany y otros el 30 de mayo de 1989; y solicitud de patente europea No. 0198 683, The Procter & Gamble Company, publicada el 22 de octubre de 1986 a nombre de Duenk y otros. En una modalidad preferida de la presente invención ilustrada en la figura 1 , el núcleo absorbente 60 está constituido por una estructura estratificada de acuerdo con la divulgación de WO 94/01069 ó WO 95/17868, que describen una estructura absorbente estratificada, delgada, que comprende primera y segunda capas 61 , 62 de material fibroso, por ejemplo, material tendido con aire, y una capa intermedia 63, comprendiendo partículas de material absorbente de gelificación 64 y partículas de un material termoplástico, polimérico 65; la primera y segunda capas fibrosas 61, 62 se extienden más allá de la capa intermedia 63 de manera lateral para formar porciones de borde longitudinal 66. Las dos capas fibrosas 61 , 62 están unidas juntas con la capa intermedia 63 entre ellas mediante la fusión de las partículas del material termoplástico, polimérico, orgánico 65 y por medio de una línea continua 67 de adhesivo que extiende longitudinalmente en cada porción de borde 66. La publicación internacional WO 95/17868 describe una estructura estratificada sustancialmente como se describe en la publicación WO 94/01069 con la excepción de que la publicación WO 95/17868 comprende una cantidad de material absorbente de gelificación mucho mayor en la capa intermedia, la cual está entre las capas fibrosas, a saber en una cantidad que excede 120 g/m2. Los materiales absorbentes de gelificación mencionados anteriormente son aquellos materiales los cuales, al estar en contacto con los fluidos (es decir, líquidos) tal como agua o fluidos del cuerpo, embeben tales fluidos y forman de esta manera hidrogeles. De esta manera, los fluidos descargados en el núcleo absorbente 60 pueden ser adquiridos y retenidos por los materiales absorbentes de gelificación, proporcionando así a los artículos de la presente con capacidad absorbente acrecentada y/o funcionamiento de retención del fluido mejorada. Los materiales absorbentes de gelificación preferidos que pueden ser empleados en el núcleo absorbente 60 generalmente comprenderán partículas de un material de polímero formador de hidrogel, sustancialmente insoluble en agua, ligeramente reticulado, preferiblemente neutralizado. El término "partículas", como se utiliza aquí, puede referirse a partículas en cualquier forma tal como en la forma de pellas, hojuelas o fibras. Las características del núcleo absorbente 60 (incluyendo, pero no limitado a los tipos de materiales de polímero usados aquí, y los tipos de métodos que pueden ser usados para preparar estas partículas de polímero) se describen con mayor detalle en la patente de los Estados Unidos No. 5,009,653 expedida a Osborn. La toalla sanitaria 20 de la presente invención comprende además, por ejemplo en el núcleo absorbente 60, mezclado con las partículas de material absorbente de gelificación 64 y de material polimérico, termoplástico 65, un material de control del olor para controlar los olores desagradables asociados con los fluidos corporales absorbidos. Cualquier agente de control del olor conocido o cualquier combinación de los mismos que puedan ser incluido de manera adecuada en un artículo absorbente desechable, incluyendo otros materiales tales como aglutinantes y/o substratos, puede estar comprendido dentro de la toalla sanitaria 20 de la presente invención como material de control del olor. Se puede incorporar el material de control del olor en la toalla sanitaria 20 por métodos conocidos en la técnica, por ejemplo en capas en la capa intermedia 63 del núcleo absorbente 60. Los artículos absorbentes de acuerdo con la presente invención comprenden una hoja posterior 50 que es impermeable al líquido (por ejemplo, menstruación, descargas vaginales, y/u orina) y es preferiblemente fabricada a partir de una película plástica delgada, aunque se pueden usar también otros materiales impermeables al líquido. En uso, la hoja posterior 50 está interpuesta entre el núcleo absorbente 60 y las prendas interiores del usuario. La función de la hoja posterior 50 es el evitar que los exudados que pueden ser expulsados del o que cuales han desviado inadvertidamente el núcleo absorbente 60 hagan contacto y manchen las prendas interiores de los usuarios. La hoja posterior 50 puede de esta manera comprender un material tejido o no tejido, películas poliméricas tales como películas termoplásticas de polietileno o polipropileno, o materiales compuestos tal como un material no tejido recubierto con película. Preferiblemente la hoja posterior 50 es una película de polietileno que tiene un espesor de aproximadamente 0.012 mm a aproximadamente 0.015 mm. Las películas de polietileno ejemplares son fabricadas por Clopay Corporation de Cincinnati, Ohio, bajo la designación P18-0401 y por Ethyl Corporation, Visqueen División, de Terre Haute, Indiana, bajo la designación XP-39385. La hoja posterior 50 es preferiblemente terminada en realce y/o sin brillo para proporcionar una apariencia más similar a la tela. Además, la hoja posterior 50 puede permitir que los vapores escapen del núcleo absorbente 60 (es decir, ésta puede ser respirable) mientras que aún impide que los exudados pasen a través de la hoja posterior 50. La hoja posterior 50 típicamente extiende a través de la totalidad de la porción de cuerpo principal 22 de la toalla sanitaria 20. Los elementos de la hoja superior, de la hoja posterior y del núcleo absorbente son unidos juntos para proporcionar la toalla sanitaria 20 de la presente invención. Al menos dos, preferiblemente todos los elementos de la toalla sanitaria 20 son unidos. Cada uno de dichos elementos que comprende al menos una capa, tiene una superficie que da al cuerpo y una superficie que da a la prenda de vestir. Típicamente, las superficies que dan a la prenda adyacentes forma una interfaz común con la superficie que al cuerpo de un elemento adyacente o capa. Los elementos o capas son unidos juntos a través de esta interfaz común. De esta manera, la hoja superior 30 es unida al núcleo absorbente 60, y el núcleo absorbente es unido a la hoja posterior 50. Además, cada uno de dichos elementos de la hoja superior 30, la hoja posterior 50 y el núcleo absorbente 60 pueden comprender más de una capa y estas capas pueden también ser unidas de manera similar. Además, la hoja superior 30 es directa o indirectamente unida a la hoja posterior 30 en la periferia de la toalla sanitaria 20. Los elementos o capas de los mismos, pueden ser unidos por cualquier medio conocido en la técnica para fijar dos capas de material adyacentes, tal que las capas son directamente unidas entre sí o directamente unidas una a otra por vía de los medios de unión. Los medios de unión adecuados incluyen adhesivo, unión por fusión, unión ultrasónica, cosido, calor (por ejemplo, plisado), realce, y/o unión a presión, o uniones dinámico mecánicas. De acuerdo con una modalidad de la presente invención, los medios de unión preferidos es el adhesivo. Los adhesivos incluyen los adhesivos no sensibles a la presión y en frío. El adhesivo puede ser aplicado por cualquier medio conocido en la técnica, tal como aplicación en espiral, recubrimiento por ranura, asperjado, asperjado en espiral, recubrimiento por cortina, recubrimiento de control e Impreso. En una modalidad preferida de la presente invención en donde los artículos absorbentes encuentran utilidad como una toalla sanitaria 20, también se proporciona el artículo absorbente con un medio de sujeción de la pantaleta el cual proporciona un medio para fijar el artículo a una prenda interior. Por ejemplo, los medios de sujeción de la pantaleta pueden comprender un sujetador mecánico tal como los sujetadores de gancho y rizo tal como se comercializan bajo el nombre comercial VELCRO, broches o sujetadores. De manera alterna, el artículo es sujetado a la prenda interior por medio del adhesivo de sujeción de la pantaleta sobre la hoja posterior 50. El adhesivo de sujeción de la pantaleta proporciona un medio para asegurar el artículo a la pantaleta y preferiblemente un medio para asegurar el artículo cuando ensucia, para el empaque de doblez y de envoltura para el deshecho conveniente. Típicamente, al menos una parte de la superficie que da a la prenda de la hoja posterior 50 está recubierta con adhesivo para formar el adhesivo de sujeción de la pantaleta. Cualquier adhesivo o pegamento utilizado en la técnica para este propósito puede ser utilizado para el adhesivo de sujeción de la pantaleta de la presente. Son más preferidos los adhesivos sensibles a la presión. Los adhesivos adecuados incluyen Century A-305-IV fabricado por Century Adhesives Corporation de Columbus, Ohio, e Instant LOK 34-2823 fabricado por National Starch and Chemical Company de Bridgewater, New Jersey, 3 Simga 3153 fabrica por 3 Sima y Fuller H-2238ZP fabricado por H.B. Fuller Co. El adhesivo de sujeción de la pantaleta es aplicado a la hoja posterior 50 mediante cualquier medio y con cualquier distribución conocida en la técnica. El adhesivo de sujeción de la pantaleta está típicamente cubierto con un papel o película de desprendimiento removible a fin de evitar que el adhesivo seque o se adhiera a una superficie diferente de la pantaleta antes de usarse. Se puede utilizar cualquier papel o película de desprendimiento comercialmente disponible. Los ejemplos adecuados incluyen BL 30MG-A-SILOX El/O y BL 30 MG-A SILOX 4 P/O disponible de Akrosil Corporation. De acuerdo con la presente invención, la toalla sanitaria 20 está provista con un comportamiento dilatador por medio del uso de un material de partículas adecuado incorporado ahí dentro. La dilatación da al artículo absorbente desechable de la presente invención, por ejemplo como la toalla sanitaria 20, la propiedad de incrementar su rigidez, es decir, su capacidad de contrarrestar la deformación, cuando se somete a tensiones que incrementan, que involucran coeficientes superiores de esfuerzo cortante en el material de partícula, causado por el movimiento del usuario durante el tiempo de uso. Esto resulta en un producto que deforma fácilmente y llanamente bajo tensiones que involucran coeficientes de esfuerzo cortante menores los cuales por lo general causan deformaciones pequeñas, siendo por lo tanto cómodo para el usuario, pero es menos sometido a la deformación bajo tensiones superiores, que es más probablemente que cause las deformaciones permanentes en un producto tradicional, por ejemplo, el amontonamiento o torsión como un resultado de las fuerzas de compresión ejercidas en la dirección transversal en la toalla sanitaria por los muslos del usuario. El artículo provisto con la dilatación es en otras palabras más capaz de resistir las tensiones aplicadas con varios, por ejemplo, incrementos, velocidades durante el uso, y también a tensiones prolongadas que tengan intensidades superiores. El amontonamiento y la torsión en uso normalmente conduce una toalla sanitaria 20 a aplastar de manera transversal hacia adentro con sus bordes longitudinales 24 encrespado alrededor de su eje longitudinal, de tal forma que la toalla eventualmente adopta la apariencia de una soga torcida particularmente en su porción central. El fenómeno es de hecho conocido como enlazado, y causa una reducción de la superficie útil del artículo absorbente, y por lo tanto de ambas de su capacidad de absorción y de su capacidad de adquirir de manera apropiada los fluidos corporales a medida que estos se descargan. El artículo también es incómodo para el usuario ya que torna más grueso y es por lo tanto menos suave y cómodo. Los artículos absorbentes de tipo delgado, teniendo típicamente un espesor de menor de 5 milímetros, tienen una tendencia particular a enlazar cuando se usan, como un resultado de la comprensión del artículo entre los muslos del usuario, lo cual puede causar una deformación permanente. Los materiales adecuados que se pueden incorporar en un artículo absorbente desechable de acuerdo con la presente invención a fin de proporcionar la dilatación pueden ser en principio aquellos materiales, normalmente en la forma de partículas o suspensión, por ejemplo suspensión en agua, que son conocidos como sistemas dilatadores de formación. Los materiales adecuados son típicamente materiales de partículas capaces de no hinchar. De acuerdo con la presente invención, se ha encontrado que algunos de los materiales de control del olor preferidos que se incorporan en la forma de partículas dentro de los artículos absorbentes desechables no solamente son activos al controlar los olores desagradables asociados con los fluidos corporales absorbidos, sino que también involucran un beneficio más en términos de comodidad y efectividad del artículo proporcionando al artículo absorbente desechable con el comportamiento dilatador, tanto en el estado seco como en el estado húmedo, es decir, antes y después de la absorción de los fluidos del cuerpo durante el uso. Particularmente preferidos son las sustancias de control del olor tal como sílice, zeolitas, incluyendo las zeolitas de tamiz molecular del tipo A, almidón, óxido de aluminio (alumina), carbón activado, y mezclas o aglomerados de los mismos. El polvo de cuarzo y el polvo de polietileno también se pueden utilizar, aún cuando estos solos nos pueden proporcionar el beneficio de control del olor. También es posible cualquier combinación con otras sustancias de control del olor conocidas, no relacionadas a la dilatación. El material de partículas para proporcionar la dilatación puede ser incorporado en cantidades diferentes y en tamaños de partículas diferentes, y de acuerdo a esto se pueden obtener niveles de dilatación diferentes, conforme puede terminarse por el hombre experto en la técnica. Las partículas pueden ser de cualquier forma adecuada deseada. Preferiblemente, las dimensiones promedio del material de partículas utilizado en el artículo absorbente desechable de acuerdo con la presente invención, dado como un promedio en peso de las dimensiones más pequeñas de las partículas individuales, puede estar de entre 50 mieras y 1500 mieras, preferiblemente entre 100 mieras y 800 mieras. Los materiales de control del olor preferido en la forma de partículas que también son capaces de proporcionar un artículo absorbente tal como la toalla sanitaria 20 de la presente invención con un comportamiento dilatador pueden ser entre aquellas descritas en las solicitudes de patente europea EP 96109173.3, EP 96109174.1 , EP 96109175.8, EP 96109176.6, EP 96109177.4. Los materiales de control del olor más preferidos en la forma de partículas que también proporcionan dilatación comprenden zeolita A y gel de sílice. En una modalidad preferida de la presente invención, un material de partículas 68 que comprende zeolita A y gel de sílice destinado para proporcionar el control del olor y la dilatación está comprendido en una capa intermedia 63 del núcleo absorbente 60, mezclado con partículas de material absorbente de gelificación 64. Las cantidades de las partículas del material absorbente de gelificación 64 y del material de partículas para proporcionar el control del olor y la dilatación pueden variar respectivamente de aproximadamente 20 g/m2, hasta aproximadamente 600 g/m2, y de aproximadamente 40 g/m2 y aproximadamente 200 g/m2. El comportamiento dilatador provisto para el material de partículas 68 de la toalla sanitaria 20 de la presente invención puede ser evaluado, tanto en el estado seco como en el estado mojado, mediante una prueba de compresión realizada sobre la toalla sanitaria 20. La prueba realmente mide la fuerza necesaria para deformar, es decir, para doblar, en la dirección longitudinal una toalla sanitaria 20 que incorpora un comportamiento dilatador, como una función de la cantidad de la deformación inducida a la velocidad constante; la prueba por lo tanto mide la resistencia de la toalla sanitaria a las fuerzas dirigidas transversalmente, como aquellas ejercidas en uso por la parte interna de los muslos del usuario. Los resultados han sido comparados con aquellos obtenidos con una muestra de referencia que no comprende material de partículas para proporcionar la dilatación.

Muestras Ambas de la muestra de referencia y la muestra de acuerdo con la presente invención utilizadas en la prueba de compresión fueron toallas sanitarias del tipo Always Ultra actualmente disponibles en el comercio, que tienen el núcleo absorbente reemplazado por una estructura estratificada de 70 milímetros de ancho hecha de acuerdo con la divulgación WO 94/01069. La estructura estratificada incorporada en la muestra de referencia comprende una primera y una segunda capa fibrosa, cada una constituida por una trama no tejida tendida con aire que tiene un peso base de 60 g/m2, y una capa intermedia que comprende partículas de material absorbente de gelificación en una cantidad de 63.80 g/m2. La estructura del núcleo estratificado de la muestra de referencia es actualmente vendido por Korma, Italia, bajo el código XA07001001. La estructura estratificada comprendida en la toalla sanitaria de acuerdo con la presente invención difiere de la forma de la estructura estratificada de la muestra de referencia en que ésta comprende además en la capa intermedia partículas de zeolita A en una cantidad de 61.50 g/m2, y partículas de gel de sílice en una cantidad de 86.37 g/m2 a fin de proporcionar la dilatación, mezcladas de manera homogénea con las partículas del material absorbente de gelificación. El papel de desprendimiento es removido de cada muestra y se neutraliza al adhesivo de sujeción de la pantaleta con talco. Cada aleta lateral es cortada con tijeras a lo largo de una línea paralela al borde longitudinal respectivo del núcleo absorbente.

Prueba de compresión en seco El aparato utilizado para la prueba es un dinamómetro INSTRON 6021 (probador de tensión), con una calibración de la celda de carga fijada a 10 N; la velocidad de compresión es establecida a 100 mm/min y el probador de tensión es establecido para correr una prueba de compresión; la distancia de la grapa de sujeción es establecida a 65 mm. Cada muestra se coloca de manera simétrica entre la grapa fija y móvil, en cada grapa que retiene una parte del núcleo absorbente de 2.5 mm de ancho a lo largo del borde longitudinal respectivo, y con la hoja superior dando hacia el operador. La fuerza inicial ejercida sobre la muestra es menor de 0.100 N. La muestra es ligeramente desviada a fin de tenerla doblada en la dirección longitudinal durante la compresión con la convexidad sobre el lado de la hoja superior. La prueba es continuada y la fuerza en N ejercida por la muestra sobre la grapa móvil es registrada sobre una gráfica, mostrada en la figura 2, como una función de la deformación de la muestra, es decir, de la distancia entre las grapas.

Prueba de compresión, en mojado Después de la prueba de compresión en las condiciones seca, la misma muestra es retirada de las grapas del probador y colocada sobre una placa plana; se liberan 12 ml de fluido PIF sobre el centro del producto a un régimen de flujo de 8 ml/min, y se deja la muestra sobre la placa durante 20 minutos. Luego la muestra es comprimida durante 15 segundos por una pesa que ejerce una presión de 70 g/cm2 sobre una superficie de 4.5 x 10 cm centrada sobre la muestra misma, y se repite la prueba de compresión con el mismo procedimiento descrito para el estado seco. La fuerza registrada sobre la gráfica similar de la figura 3 como una función de la deformación. En ambas gráficas de las figuras 2 y 3, la muestra de referencia ha sido identificada, "referencia", mientras que la muestra de acuerdo con la presente invención ha sido identificada como "dilatador".

Preparación de la solución de prueba de fluido de la industria del papel (PIF) La solución de prueba de PIF es un líquido de prueba ampliamente utilizado en la industria del papel debido a su composición simple, capacidad de preparar y mantener estándares de calidad de solución elevados y su similaridad a la menstruación del humano con respecto a la viscosidad y tensión superficial iónica. La solución PIF es preparada disolviendo los componentes reactivos siguientes, en las cantidades indicadas, en 1 litro de agua destilada. Se debe tomar cuidado al disolver los componentes sólidos y particularmente la carboximetilcelulosa. Típicamente, los componentes sólidos debes ser añadidos durante un periodo de una hora lentamente y con agitación constante de la solución (a través de un dispositivo magnético de agitación). Proveedor Sigma Chemicals, EUA.

Componente Químico Uso / 1L 1) Carboximetilcelulosa, viscosidad baja de Sal de Sodio: No. de Orden = C 5678, 15 gramos 2) Bicarbonato de Sodio, Cristalino: No. Orden. = S 8875 4 gramos 3) Cloruro de Sodio (AR): No. de Orden = S 9625 10 gramos 4) Glicerol (>99% puro): No. de Orden = G 5516 80 gramos Los resultados de la prueba de compresión en las condiciones en seco y mojado, se ilustran en las dos gráficas de las Figuras 2 y 3, respectivamente. En ambas gráficas, la fuerza opuesta por la toalla sanitaria dilatadora a compresiones muy bajas, donde el comportamiento dilatador es mucho menos evidente, es superior comparado a la fuerza opuesta por la muestra de referencia, debido a que la muestra dilatadora comprende un peso base de material de partículas superior conforme se compara a la muestra de referencia, y por lo tanto posiblemente la acción de unión realizada por la fusión de las partículas del material orgánico, termoplástico, polimérico, es proporcionalmente superior, ya que la cantidad de las partículas fundidas es un porcentaje dado de la cantidad total de la mezcla. De cualquier manera, las Figuras 2 y 3 muestran como la fuerza opuesta a la compresión en la dirección transversal (la deformación a lo largo de una dirección longitudinal) incrementa con la deformación que incrementa mucho más en la toalla sanitaria provista con el comportamiento dilatador como se compara a la muestra de referencia, tanto en el estado seco como en el estado mojado. Por ejemplo, la diferencia entre las fuerzas ejercidas por la toalla sanitaria dilatadora y por la muestra de referencia en correspondencia de una distancia entre las grapas de 20 mm, es de aproximadamente dos veces tanto la diferencia misma a una deformación de 10 mm. Desde luego, los valores absolutos de la fuerza son sobre un promedio menores en el estado mojado, donde la resistencia de la estructura contra la deformación es menor en general. La prueba demuestra que el comportamiento dilatador provisto por el material de partículas de control del olor preferido da al producto una capacidad mejor para contrarrestar las deformaciones permanentes inducidas por las fuerzas que incrementan ejercidas por el cuerpo a medida que éste mueve durante el tiempo de uso, es decir, después de la absorción de fluido, cuando normalmente las estructuras de los artículos absorbentes desechables se tornan más débiles y menos resistentes a la torsión y al amontonamiento (enlazado). El material de partículas capaz de proveer al artículo absorbente desechable de la presente invención con el comportamiento dilatador puede estar comprendido de manera alterna en cualquier otra ubicación dentro del artículo absorbente, diferente del núcleo absorbente, pero colocado de preferencia en una posición que permita que el material de contacto entre en contacto con el fluido del cuerpo durante el uso. Sin estar ligado por ninguna teoría, se cree de hecho que cuando el líquido está en contacto con el material de partículas, éste crea una suspensión dilatadora y se provee un sistema dilatador más efectivo. Aunque la presente invención ha sido hasta aquí descrita en el contexto de artículos absorbentes desechables sustancialmente planos, ésta pueda ser alternativamente aplicada a artículos absorbentes tridimensionalmente formados, tanto aquellos que tienen una forma previamente formada antes de usarse, como aquellos que son capaces de configurar y formar en uso. En una modalidad alterna de la presente invención, el artículo absorbente desechable puede tener dos aletas (no mostradas), cada una de las cuales está adyacente a y se extiende lateralmente desde los bordes laterales respectivos del núcleo absorbente. Las aletas están configuradas para cubrir los bordes de la pantaleta de la usuaria en la región de la entrepierna de forma tal que las aletas están dispuestas entre los bordes de las pantaletas de la usuaria y los muslos de la usuaria. Las aletas ayudan a evitar el manchado del cuerpo y pantaletas de la usuaria por el fluido menstrual, preferiblemente formando una barrera de doble pared a lo largo de los bordes de la pantaleta. Las aletas también pueden ser provistas con medios de unión sobre su superficie que da a la prenda de vestir de forma tal que las aletas pueden ser dobladas hacia atrás debajo de la pantaleta y fijadas al lado que da a la prenda de la pantaleta. Se pueden construir las aletas de varios materiales incluyendo los materiales usados para la hoja superior 30, la hoja posterior 50, combinaciones de los mismos, y pueden ser un laminado que tenga tisú en el centro. Además, las aletas pueden ser un elemento separado unido al cuerpo principal del artículo absorbente tridimensional o pueden comprender extensiones de la hoja superior 30 y/o la hoja posterior 50. Sin embargo, se recomienda que las aletas tengan una hoja posterior impermeable al líquido para evitar que los fluidos del cuerpo que alcanzan las aletas, manchen los bordes de la pantaleta de la usuaria. Aun cuando el área de las aletas puede ser considerada como partes del artículo que comprenden por lo menos la hoja superior y la hoja posterior extendiendo más allá del núcleo absorbente, se da a entender generalmente que las aletas no constituyen lóbulos, en el sentido intentado de acuerdo con la presente invención. Las aletas preferidas que son adecuadas o adaptables al artículo absorbente tridimensional de la presente invención se divulgan en la patente de los Estados Unidos No. 4,687,478 expedida a Van Tilburg el 18 de agosto de 1987; patente de los Estados Unidos No. 4,589,876 expedida a Van Tilburg el 20 de mayo de 1986; y en la patente de los Estados Unidos No. 4,608,047 expedida a Mattingly el 26 de agosto de 1986. Opcionalmente, el artículo absorbente puede comprender componentes que envuelvan naturalmente los lados de una pantaleta de ia usuaria. Las toalias sanitarias que tienen componentes que envuelven naturalmente los lados de una pantaleta de la usuaria adecuados para usarse con el artículo absorbente tridimensional de la presente invención, se divulgan en la patente de los Estados Unidos No. 5,584,829 titulada "Articulo absorbente que tiene componentes de cubierta de pantaleta que envuelven naturalmente los lados de la pantaleta", expedida a Lavash y otros el 17 de diciembre de 1996; y en la patente de los Estados Unidos No. 5,558,663 titulada "Artículos absorbentes que tienen componentes de cubierta de la prenda interior con zonas de capacidad de extensión" expedida a Weinberger y otros el 24 de septiembre de 1996. Aunque el artículo absorbente desechable anatómicamente formada ha sido descrito con referencia a una toalla sanitaria, éste puede se usado de manera benéfica en el contexto de otros artículos absorbentes desechables tal como toallas sanitarias y artículos para la incontinencia. El artículo absorbente desechable puede, de esta manera, tener también todas aquellas características y partes que son típicas para los productos en el contexto de uso intentado.

Claims (7)

REIVINDICACIONES

1. Uso de material de partículas en un artículo absorbente desechable para proveer dicho artículo con el comportamiento dilatador a fin de proporcionar dicho artículo con una resistencia mejor al amontonamiento y torsión durante el uso.

2. El uso de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque el artículo absorbente desechable comprende una hoja superior permeable al líquido, una hoja posterior impermeable al líquido unida a la hoja superior, y un elemento absorbente intermedio a la hoja superior y a la hoja posterior.

3. El uso de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque el material de partículas está comprendido dentro de dicho elemento absorbente.

4. El uso de conformidad con cualquier reivindicación precedente, caracterizado porque dichas partículas tienen una dimensión promedio de entre 50 mieras y 1500 mieras, preferiblemente de entre 100 mieras y 800 mieras.

5. El uso de conformidad con cualquier reivindicación precedente, caracterizado porque dicho material de partículas es un material de partículas que no es capaz de hinchar.

6. El uso de conformidad con cualquier reivindicación precedente, caracterizado porque dicho material de partículas es un material de control del olor.

7. El uso de conformidad con cualquier reivindicación precedente, caracterizado porque dicho material de partículas comprende partículas de zeolita y sílice.