MX2011005824A - Enfriamiento al vacio de producto. - Google Patents

Abstract

Se describe un método, así como un aparato para el enfriamiento al vacío de productos alimenticios mediante la remoción de humedad, cuyo método comprende cargar el producto alimenticio que va a enfriarse dentro de una cámara de vacío, descender la presión dentro de la cámara de vacío hasta un nivel de presión predeterminado y mantener la cámara de vacío a este nivel de presión predeterminado removiendo aire a través de un sistema de bombas de vacío durante un tiempo suficiente para permitir que se lleve a cabo la transferencia de calor fuera del producto alimenticio, y condensando vapor de agua dentro de la cámara de vacío a través de un sistema de refrigeración. El método y el aparato son únicos porque la etapa de descender la presión dentro de la cámara de vacío hasta el nivel de presión predeterminado se lleva a cabo usando una bomba de vacío de etapa simple y la etapa de mantener la cámara de vacío a este nivel de presión predeterminado se lleva a cabo usando una bomba de vacío de dos etapas. Se obtiene un ahorro de energía significativo, el cual es ocasionado principalmente por la división de las etapas de descenso de presión y manteniendo las etapas en por lo menos dos fases distintas en las cuales se utilizan bombas de vacío específicamente dimensionadas para alcanzar más eficientemente el vacío requerido durante el proceso de enfriamiento. Por lo tanto, la bomba de vacío de etapa simple utilizada para la etapa de descenso de la presión no tiene ninguna etapa de alta presión que está inactiva durante esta etapa, lo que significa que hay un ahorro de energía neto o alternativamente un incremento en el desempeño. Adicionalmente, la bomba de vacío de dos etapas que mantiene la presión en la cámara de vacío durante el tiempo requerido puede ser muy pequeña teniendo un desplazamiento muy bajo y por lo tanto bajo consumo de energía. Además, al dividir las etapas de descenso y mantenimiento de la presión en dos fases distintas permite operar simultáneamente más cámaras de vacío en cualquier combinación, es decir, en donde algunas cámaras de vacío están en la etapa de descenso de presión otras pueden estar en la etapa de mantenimiento de la presión.