MX2008012395A - Video sobre modem de cable. - Google Patents

Abstract

Se describe un sistema que incluye una pluralidad de moduladores (250) para recibir por lo menos una de primeras señales de datos desde una terminación (120) y para recibir la por lo menos una de las segundas señales desde otra diferente a la terminación y para combinar la por lo menos una de las primeras señales de datos y por lo menos una segunda señal de datos dentro de una señal de salida que tiene una pluralidad de canales de datos para su entrega a una pluralidad de módems (170), en donde la por lo menos una de las segundas señales de datos desvían la terminación (120).

Description

VIDEO SOBRE MODEM DE CABLE Referencia Cruzada con Solicitudes Relacionadas Esta solicitud reclama el beneficio de la Solicitud Provisional de Estados Unidos No. 60/787,003, presentada el 29 de marzo de 2006, la cual es incorporada aquí como referencia en su totalidad.

Campo de la Invención La presente invención se relaciona en general, con sistemas de cable y más en particular, con sistemas y métodos de distribución de señal por cable que mejoran la eficiencia y reducen el costo.

Antecedentes de la Invención La operación del módem de la Especificación de Interfase de Servicio de Datos sobre Cable (DOCSIS) incluye canales de banda ancha estrechos (6 u 8 MHz, 40-50 Megabits por segundo (Mbps) para las transmisiones descendentes e incluso canales de transmisión ascendente más estrechos (10 kHz- 100 kHz). En la actualidad los Sistemas de Terminación de Módem por Cable (CMTS) utilizados para dar soporte a los módems de cable del cliente pueden soportar grandes números de clientes con un solo canal descendente y uno o dos canales ascendentes. Más reciente, la transmisión de las señales de Televisión de Alta Definición (HDTV) se ha vuelto muy común. La transmisión de datos de video, y especialmente de los datos de video HDTV, es altamente intensiva de ancho de banda debido a la gran cantidad de datos que se deben transmitir para dar soporte a la corriente de video. Sin embargo, la asignación del ancho de banda de los sistemas actuales no da soporte a la entrega de video a grandes números de suscriptores sin incrementar el caudal del sistema CMTS completo. Por ejemplo, para el video a ser entregado aproximadamente a 100 suscriptores, la capacidad de un CMTS debe acercarse por lo menos de 500 Mbps a 1000 Mbps para el video solo.

Por lo tanto, sería conveniente proporcionar sistemas y métodos que permitan la entrega de video a un gran número de clientes sin una replicación excesiva de funcionalidad CMTS y capacidades de caudal. De preferencia, el sistema debe permitir que el video sea entregado a los clientes finales sin evitar que los datos de video pasen.

Breve Descripción de la Invención En un aspecto de la invención, un sistema incluye una pluralidad de moduladores para recibir por lo menos una de las señales de datos a partir de una terminación y para recibir por lo menos una de las segundas señales de datos desde otra diferente de la terminación y para combinar la por lo menos una de las primeras señales de datos y la por lo menos una de las segundas señales de datos dentro de una señal de salida que tiene una pluralidad de canales de datos para la entrega a una pluralidad de módems, en donde la por lo menos una de las segundas señales de datos desvía la terminación. De preferencia, la segunda señal de datos de video será una señal de video. Además, los moduladores pueden ser moduladores de amplitud de cuadratura que modulan múltiples señales de video dentro de múltiples canales de video en una sola señal para la entrega a usuarios finales, cada usuario final está asociado con un canal de video separado. En otro aspecto de la invención, un sistema para la distribución de video incluye una terminación para un módem de cable configurado para transmitir la pluralidad de primeras señales de datos, una pluralidad de moduladores dispuesta corriente debajo de la terminación, cada uno está configurado para recibir una o más de la pluralidad de primeras señales de datos desde la terminación y está configurado para recibir una o más de las segundas señales de datos desde una fuente diferente, cada uno de la pluralidad de moduladores está configurado para combinar la una o más de la pluralidad de primeras señales de datos y la una o más segundas señales de datos en una señal de salida que tiene una pluralidad de canales de datos, la señal de salida para la entrega a una pluralidad de módems por cable, en donde una o más de las segundas señales de datos desvía la terminación, y un diplexor configurado para recibir una pluralidad de señales de datos ascendentes sobre una línea de transmisión desde la pluralidad de módems por cable y transmitir la pluralidad de señales de datos ascendentes a la terminación, en donde la pluralidad de señales de datos ascendentes desvía la pluralidad de moduladores y el diplexor está configurado para recibir una o más de las señales de datos de salida desde la pluralidad de moduladores y para transmitir la una o más señales de datos de salida a la pluralidad de módems por cable sobre la línea de transmisión.

En otro aspecto de la invención, un método para la distribución de video incluye recibir por lo menos una primera señal de datos desde una terminación, recibir la por lo menos una señal de video digital que incluye datos de video digital desde por lo menos un servidor de video, en donde la por lo menos una señal de video digital desvía la terminación, e insertar datos desde la por lo menos una señal de video digital dentro de una de la por lo menos una señal de datos digitales para crear una señal de salida.

Breve Descripción de los Dibujos Las ventajas, naturaleza y varias características adicionales de la invención serán evidentes luego de la consideración de las modalidades ilustrativas ahora descritas con detalle en conexión con los dibujos acompañantes, en los cuales: La Figura 1 es un diagrama en bloque de un sistema ejemplificativo para la entrega de video sobre un módem por cable de conformidad con una modalidad de la presente invención. La Figura 2 es un diagrama en bloque de un sistema ilustrativo para insertar video dentro de una corriente de datos de conformidad con una modalidad de la presente invención; y La Figura 3 es un diagrama en bloque que muestra un módulo del modulador de amplitud de cuadratura de conformidad con una modalidad ilustrativa de la presente invención. Se debe entender que los dibujos tienen el propósito de ilustrar los conceptos de la invención y no son necesariamente, la única configuración posible para ilustrar la invención.

Descripción Detallada de la Invención Las presentes modalidades proporcionan la distribución de contenido de video a un gran número de clientes o suscriptores. En modalidades particularmente útiles, la distribución de video sobre Protocolo Internet (IP) sobre una planta de cable es efectiva de costo y se habilita con un sistema de distribución muy asimétrico. Un sistema de terminación de módem por cable (CMTS) de la especificación de interfase de servicio de datos sobre cable (DOCSIS) (o un tipo equivalente de dispositivo) y los insertadores de video IP en moduladores de amplitud de cuadratura descendentes (QAM) se emplean, de modo que el CMTS maneja todo el tráfico ascendente y todo el tráfico de control para los módems por cable. El CMTS puede manejar, convenientemente, el tráfico de datos ascendente desde los módems por cable, en forma directa, por ejemplo, sin que el tráfico ascendente sea enrutado a través de los QAM. Los presentes principios habilitan un CMTS normal para dar soporte a cientos de módems por cable, o receptores IP, con tasas de datos del sistema total sobre 1 Gbps, limitado solamente por el número de canales QAM. Con el fin de reducir el número de CMTS necesarios para dar servicio a grandes números de usuarios finales, los insertadores de video QAM añaden datos de video a la señal de datos descendente después de que los datos IP se manejan por el CMTS. Se debe entender que los presentes principios se describen en términos de un sistema de distribución de cable, sin embargo, la presente invención es mucho más amplia y puede incluir cualquier sistema de distribución de contenido que tenga la capacidad de entrega de contenido sobre la red. Por ejemplo, las presentes modalidades se pueden aplicar en cualquier método de distribución, incluyendo la distribución de datos o paquetes por red telefónica (cableada o inalámbrica), red de computadora, red de cable, y red satelital, etc. Se debe también entender que los elementos mostrados en las Figuras pueden implementarse en varias formas de hardware, software o combinaciones de los mismos. De preferencia, estos elementos se implementan en una combinación de hardware y software en uno o más dispositivos de propósitos generales, programados apropiadamente, que pueden incluir un procesador, memoria e interfases de entrada/salida. La presente descripción ilustra los principios de la presente invención. Las personas experimentadas en la técnica podrán apreciar que varios arreglos que aunque no se describen o muestran explícitamente, incorporan los principios de la invención y están incluidos dentro de su espíritu y su alcance. Todos los ejemplos y el lenguaje condicionado utilizados aquí tienen la intención de ser ilustrativos para ayudar al lector a entender los principios de la invención y los conceptos proporcionados por el inventor para mejorar la técnica, y se deben considerar sin limitación para los ejemplos y condiciones descritos específicamente. Además, todas las declaraciones que describen principios, aspectos y modalidades de la invención, así como los ejemplos específicos de la misma, tienen la intención de abarcar los equivalentes estructurales o funcionales de la misma. Además, se tiene la intención de que tales equivalentes incluyan los equivalentes conocidos actualmente así como los equivalentes desarrollados en el futuro, es decir, cualquier elemento desarrollado que realiza la misma función, sin importar su estructura. De este modo, por ejemplo, las personas experimentadas en la técnica podrán apreciar que los diagramas en bloque presentados aquí representan vistas conceptuales de la circuitería ilustrativa que incorpora los principios de la invención. De manera similar, se debe apreciar que cualquier diagrama de flujo, diagramas de transición de estado, pseudocódigos y sus similares representan varios procesos que se pueden representar esencialmente en un medio legible por computadora y ejecutarse por una computadora o un procesador, ya sea que la computadora o procesador sea o no mostrado explícitamente. Las funciones de los diferentes elementos mostrados en las Figuras pueden ser provistos con el uso de un hardware dedicado así como con un hardware con la ejecutar un software asociado con un software apropiado. Cuando es provisto por un procesador, las funciones pueden ser proporcionadas por un único procesador dedicado, mediante un procesador compartido o por una pluralidad de procesadores individuales, algunos de los cuales pueden estar compartidos. Además, el uso explícito del término "procesador" o "controlador" no se debe considerar como refiriéndose exclusivamente a un hardware con la capacidad de ejecutar software y pueden implícitamente incluir, sin limitación, un hardware procesador de señal digital ("DSP"), una memoria de solamente lectura ("ROM") para almacenar el software, una memoria de acceso aleatorio ("RAM"), y un almacenamiento no volátil. También se puede incluir otro hardware convencional y/o acostumbrado. De manera similar, los conmutadores mostrados en las Figuras son únicamente conceptuales. Su función se puede llevar a cabo a través de la operación de un lógico de programa, a través de un lógico dedicado, a través de la interacción de un control de programa y un lógico dedicado o incluso en forma manual, cuando la técnica particular seleccionada por el desarrollador es más especifica para el contexto. En las reivindicaciones aquí descritas, cualquier elemento expresado como un medio para llevar a cabo una función específica tiene la intención de abarcar cualquier forma para llevar a cabo esa función, incluyendo por ejemplo A) una combinación de elementos de circuito que llevan a cabo esa función; B) software en cualquier forma, incluyendo, por lo tanto, firmware, microcódigos o sus similares, combinados con la circuitería apropiada para ejecutar el software para llevar a cabo la función. La invención, como se define por las reivindicaciones reside en el hecho de que las funcionalidades provistas por los diferentes medios descritos están combinadas y se pueden alcanzar en la forma en que lo describen las reivindicaciones. El solicitante, por lo tanto agradece cualquier medio que pueda proporcionar estas funciones, como equivalentes de los mostrados aquí. Los grupos de la industria del cable han desarrollado una norma para que un CMTS pueda manejar hasta 1 Gbps de datos descendentes y después distribuir los datos a una pluralidad de moduladores QAM. Sin embargo, el proporcionar el video a los mismos usuarios finales a través del CMTS necesita mucho más hardware que proporcionar solamente datos. Por lo tanto, se prefiere insertar el video dentro de una corriente de datos después de que la corriente de datos se procesa por el CMTS. Además, al utilizar los moduladores QAM para manejar la inserción de video dentro de la corriente de datos, cada modulador QAM puede combinar múltiples corrientes de datos para ser enviadas corriente abajo como una sola señal sobre una línea de transmisión. Además, las múltiples señales de salida del modulador QAM se pueden multiplexar juntas para su transmisión sobre una línea de transmisión. Por lo general, con el fin de mantener la señal descendente sincronizada, un CMTS puede insertar paquetes IP nulos dentro de la corriente de datos como residentes. Las personas experimentadas en la técnica reconocerán que los paquetes IP tienen una carga útil de datos e información de encabezado con bits de control que indican la forma en que un paquete particular se debe manejar. Los paquetes nulos no tienen un juego de bits de control, con la carga útil de datos que se ignora. Además, en un sistema de módem por cable, el CMTS puede enviar paquetes de control al módem por cable o al convertidor-decodificador. En caso de un DOCSIS compatible con el módem por cable, estos paquetes de control pueden adoptar la forma de paquetes de datos DOCSIS. En caso de paquetes nulos y de paquetes de control, un modulador QAM puede, con ventaja, insertar datos de video dentro de las cargas útiles de tales paquetes. Los moduladores QAM son dispositivos de extremo que pueden aceptar la corriente de datos CMTS y la corriente de video MPEG2 para la entrega a un módem por cable o a un convertidor-decodificador que tiene múltiples sintonizadores descendentes o demultiplexores, con por lo menos un sintonizador para el video y un sintonizador para el módem por cable. Los detalles de los componentes de bloque individuales que forman la arquitectura del sistema son conocidos por las personas experimentadas en la técnica, y no describirán con detalle suficiente para la comprensión de la presente invención. Con referencia ahora y con detalle específico a los dibujos, en donde los números de referencia iguales señalan elementos iguales o similares a través de las diferentes vistas, e inicialmente con respecto a la Figura 1, se muestra un sistema ejemplificativo para la entrega de video sobre módem por cable (el sistema) 100 de conformidad con una modalidad de la presente invención. En un principio, los datos se comunican desde la Internet 110, o cualquier otra red de comunicaciones a un CMTS 120. En una modalidad útil, el CMTS 120 convierte los datos en paquete, digitales en una señal apropiada para la transmisión sobre un cable coaxial de cobre, normal. Esto puede permitir al sistema el uso provechoso de cualquier sistema de cable existente, sin requerir actualizaciones en las líneas de cable de cobre que llevan datos directamente a los equipos de los clientes. Sin embargo, ya que las líneas de fibra óptica tendidas hasta los equipos de los usuarios finales, son muy comunes, el uso de una señal con la capacidad de ser transmitida sobre cualquier tipo de medio de transmisión se contempla por los presentes principios. El CMTS 120 entonces comunica los datos a un módulo 140 de bloque del modulador de amplitud de cuadratura (QAM). En una modalidad muy útil, el CMTS 120 insertará los paquetes nulos dentro de la señal de datos para llenar los segmentos vacíos de la señal de datos. En otra modalidad, el CMTS 120 puede añadir paquetes de control a la corriente de datos con la capacidad de controlar el módem 170 por cable o el convertidor-decodificador. Por ejemplo, el CMTS 120 puede enviar paquetes de control al convertidor-decodificador para ajustar, renovar o manejar de otra forma, la dirección IP del convertidor-decodificador. En algunos casos, los paquetes de control pueden no tener una carga útil de datos completa o pueden no tener datos en la carga útil de datos, con el encabezado IP que tiene la información de control. Los datos 130 de video también se comunican al bloque 140 QAM. El bloque QAM combina los datos 130 de video y los datos recibidos desde el CMTS 120 dentro de una sola señal que entonces se comunica sobre un transporte 150 de cable en una pluralidad de múltiples unidades de residencia (MDU) 160, cada MDU 160 a su vez, tiene una pluralidad de módems 170 por cable (CM) instalados. Los módems 170 por cable pueden ser convertidores-decodificadores, módems de cable independientes, enrutadores de red o sus similares. En una modalidad útil, los datos de video se pueden encapsular en paquetes IP. Tal encapsulado IP puede permitir el direccionamiento de los datos de video a los convertidores-decodificadores específicos y pueden ser manejados con ventaja por el equipo de red existente. Los módems por cable 170 pueden tener, con ventaja, múltiples sintonizadores para adquirir una señal de datos o una señal de video por separado. En una modalidad preferida, un módem 170 por cable se despliega en la residencia del usuario final, y puede tener dos sintonizadores. De preferencia, un sintonizador se configurará para adquirir los datos de Internet digitales desde la señal entrante, y enrutará tales datos a la computadora del usuario o a la red doméstica. El segundo sintonizador se puede configurar para adquirir los datos de video desde la señal entrante y puede enrutar la señal de video a un convertidor-decodificador listo por cable, a un sintonizador de teatro en casa, a la televisión o su similar, en la residencia del usuario. Un módem 170 por cable, también puede tener un control de canal de televisión y un sistema de sintonización, en donde el usuario puede interactuar con el módem por cable para seleccionar el canal de televisión deseado, comprar contenido de pago por evento, etc. En una modalidad preferida, el módem por cable se puede configurar para adquirir la señal de video digital entrante, ensamblar la señal de video digital en cualquier señal estándar con la capacidad de despliegue en una televisión y puede transmitir la señal de televisión directamente a una pantalla, tal como la televisión del usuario. Comúnmente, en áreas urbanas con población densa, un solo cable corre hasta el MDU 160, en donde la señal se divide en la MDU 160 por sí misma para cada unidad individual en la MDU 160. Las MDU 160 pueden tomar la forma de un edificio de departamentos o complejo, condominios, 2, 3 ó 4 casas familiares, o su semejante. De forma similar, en áreas suburbanas, un solo cable puede dar servicio a una cuadra, un sub-grupo de casas en una sub-división, en una sub-división completa, o su similar. Se debe notar que la referencia a las MDU 160 es solamente para representar un grupo de residencias que están geográficamente relacionadas. En tales áreas, el cable puede llevar una señal a un divisor de cable de la vecindad, que entonces divide la señal para dar servicio a cada casa en una cuadra. Con el fin de hacer uso del ancho de banda completo disponible sobre un solo cable, el modulador QAM puede ajustar un canal para cada módem 170 por cable o usuario final con servicio por un cable físico particular. En el lado del módem 170 de cable, cada módem 170 del cable se asigna a un solo canal o frecuencia descendente. Cada módem 170 por cable también comparte una pequeña asignación de frecuencia para la comunicación ascendente. Con referencia ahora a la Figura 2, se describe un sistema para insertar video dentro de una corriente de datos de conformidad con una modalidad de la presente invención. En una modalidad preferida, un conmutador 220 Ethernet, recibe datos desde la Internet y desde una pluralidad de servidores 210 de video. El conmutador 220 Ethernet puede entonces comunicar, con ventaja los datos IP a un CMTS 120, en donde los datos IP digitales se convierten en una señal apropiada para la transmisión sobre el cable. El conmutador 220 Ethernet puede entonces pasar los datos de video directamente a uno de la pluralidad de QAM MDU 250 en un bloque 140 QAM. En una modalidad útil, el conmutador Ethernet puede enrutar el video encapsulado en paquetes IP a un bloque 140 QAM específico con base en la dirección IP del paquete IP. Sin embargo, en otra modalidad útil, los datos de video pueden transmitirse a los módulos 250 QAM MDU y los datos de Internet se pueden transmitir al CMTS 120, lo cual elimina la necesidad de un conmutador Ethernet. Las personas experimentadas en la técnica podrán reconocer que para eliminar el conmutador 220 Ethernet, los datos de Internet tendrán que enlutarse apropiadamente y manejarse antes de ser recibidos en el CMTS 120. El CMTS 120 también puede pasar la señal lista de cable a los módulos 250 QAM MDU para que una corriente de video desde los servidores 210 de video se pueda añadir a la corriente de datos procesada por el CMTS 120. Alternativamente, los servidores 210 de video pueden comunicar los datos de video en forma directa a los módulos 250 QAM MDU en el bloque 140 QAM. Los servidores 210 de video, en una modalidad útil, puede ser un servidor de video Captiva™, un equipo de servicio de video de extremo estándar o su similar. Los módulos 250 QAM MDU entonces combinan la señal de datos IP desde el CMTS 120 con una señal de datos de video desde los servidores 210 de video, y emiten la señal combinada a un diplexor 240. Con frecuencia, los diplexores se utilizan para manejar corriente de datos que se mueven en direcciones opuestas, y son bien conocidos por las personas experimentadas en la técnica de comunicaciones de datos. En una modalidad útil, el diplexor 240 puede aceptar datos descendentes desde una pluralidad de módulos 250 QAM MDU en un bloque 140 QAM, en donde el diplexor 240 transmite sobre un cable 150 al módem 170 de cable del usuario. El diplexor 240 también puede recibir el tráfico de datos ascendente desde el cable, los datos que representan solicitudes, transferencias de archivos y otros tipos de datos transmitidos desde el módem por cable del usuario final sobre el cable 150, que se pueden transmitir entonces al CMTS 120. El uso del diplexor, junto con los módulos 250 QAM separa de los CMTS 120, permite que el CMTS 120 evite el manejo de cualquier dato de video descendente propuesto para los convertidores-decodificadores de video. Por lo tanto, el CMTS 120 solamente manejará datos ascendentes desde el módem de cable y datos de Internet descendentes que terminan en el módem por cable. En una modalidad preferida, el bloque 140 QAM puede tener uno o más módulos 250 QAM MDU incorporados en un solo procesador, circuito o su similar. Por ejemplo, un bloque 140 QAM puede tener 4 módulos 250 QAM MDU en un solo microcircuito de arreglo de compuerta programable de campo, en donde cada módulo 250 QAM MDU actúa en forma separada de otros en el microcircuito. Un sincronizador 230 de tiempo puede transmitir una señal de tiempo a cada uno de loe módulos 250 QAM MDU. En una modalidad útil, la señal de tiempo se utiliza por cada módulo 250 QAM MDU para sincronizar la fase de la señal de salida multiplexada con el tiempo de las señales de salida de cualquier otro QAM MDU en el bloque 140 MDU. Otra modalidad útil también puede incluir la señal desde el sincronizador 230 de tiempo a ser utilizada para sincronizar todos los canales a ser provistos dentro de un módulo 250 QAM MDU también. También será ventajoso combinar la sincronización a través de una pluralidad de módulos 250 QAM MDU con la sincronización de canal dentro de cada módulo 250 QAM MDU para asegurar que los canales a través de los múltiples módulos 250 QAM MDU están también sincronizados. Ya que los módulos 250 QAM MDU multiplexan señales en una manera desplazada de fase, con ranura de tiempo, la sincronización de canales se vuelve útil para la transmisión apropiada sin la degradación de datos. En una modalidad útil, el modulador 340 QAM puede modular 2, 4, 8 y más corrientes de datos y video combinadas en canales separados, con la señal de tiempo utilizada para sincronizar los bits de cada canal, para que no se traslapen en la corriente de salida. Cada módem 170 de cable puede también asignarse, convenientemente, con un canal de datos de video separado. De esta forma, los presentes principios permiten la personalización y el manejo granular del usuario de la señal de video para cada módem 170 de cable individual, y por lo tanto, cada cliente individual.

El módulo 250 QAM se puede utilizar para entregar múltiples corrientes de video a un solo punto de terminación local. En una modalidad útil, un cable 150 se tiende desde una oficina central del operador de cable o una instalación de servicio local, en donde reside el CMTS 120, para uno o más MDU 160. Debido a que la infraestructura de cable existente incluye, en parte, cables dedicados tendidos hasta cada residencia existente, los datos descendentes y ascendentes se pueden enviar sobre el mismo cable. En otra modalidad útil, múltiples señales de salida del módulo 250 QAM se pueden enviar sobre un solo cable, en donde cada módulo 250 QAM tiene modulada su respectiva señal de salida en un juego de frecuencias diferentes de los otros módulos 250 QAM. Esto permitirá un equipo en un MDU 160 que filtre con éxito la señal de salida del módulo 250 QAM que tiene la intención para un MDU 160 particular. La señal de salida del módulo 250 QAM filtrada que llega en el MDU puede entonces dividirse en canales o señales, propuestos para los módems 150 de cable individual. La Figura 3 ilustra un módulo 250 QAM de conformidad con una modalidad ilustrativa de la presente invención y que se describe con más detalle aquí. Un módulo 250 QAM en su núcleo, puede estar compuesto de un modulador 350 QAM y puede tener una interfase 310 CMTS y una interfase 320 IP. En modalidades particularmente útiles, la interfase 310 CMTS puede manejar las transmisiones desde un CMTS 120. De la misma forma, la interfase 320 IP maneja los datos de video y de IP desde los servidores 210 de video y/o desde el conmutador 220 Ethernet. En una modalidad útil, el modulador 350 QAM puede tener la capacidad de analizar la señal de datos entrante desde la interfase 310 CMTS para los paquetes de control o nulos, en donde el modulador 350 QAM puede insertar datos de video en forma oportuna. De preferencia, el módulo 250 QAM recibirá un paquete IP de video desde el servidor 210 de video a través de la interfase 320 IP después de lo cual, el módulo 350 QAM puede encapsular el paquete IP completo en un paquete de control o nulo. Sin embargo, el módulo 250 QAM también puede recibir daos de video desde el servidor 210 de video ya encapsulado en un paquete nulo o de control. En ambos casos, el modulador 350 QAM insertará entonces en video encapsulado en un paquete nulo o de control dentro de una corriente de datos para su transmisión. Por ejemplo, cuando el CMTS es compatible con la norma DOCSIS; el modulador 350 QAM puede encapsular un paquete IP que incluye datos de video y se reciben desde el servidor 210 de video en un paquete de datos compatible con DOCSIS. El servidor 210 de video también se puede configurar para encapsular un paquete IP que tiene una carga útil de datos de video dentro de un paquete de datos compatible con DOCSIS; que entonces se pasa al módulo 250 QAM, en donde el modulador 350 QAM inserta el paquete compatible con DOCSIS dentro de la corriente de datos, en donde se transmite a un módem 170 de cable. Luego de recibir un paquete de datos encapsulado en un paquete DOCSIS, el módem 170 de cable entonces divide el encapsulado DOCSIS, lo que resulta en un paquete de video original, que se puede procesar, con ventaja, por el módem de cable, y después, los datos de video se presentan al usuario final. De forma alternativa, el modulador 350 QAM puede insertar los datos de video al sobrescribir, por completo, un paquete nulo con un paquete de video completo encapsulado en un paquete IP recibido desde la interfase 320 IP. De manera alternativa, el modulador 350 QAM puede insertar datos de video dentro de un paquete de control. En otra modalidad útil, el modulador 350 QAM puede detectar que los paquetes de control que tienen una carga útil de datos están completamente llenos o parcialmente vacíos, e insertar los datos de video dentro de la porción vacía del paquete de control. El módulo 250 QAM puede también incluir una interfase 330 de sincronización de tiempo para recibir una señal de tiempo y sincronizar el tiempo del modulador QAM 340 y después, el módulo 250 QAM en sí. La interfase 330 de sincronización de tiempo se utiliza por el modulador 340 QAM para ajustar el tiempo de la señal descendente para sincronizarse con la señal ascendente o con otros módulos 250 QAM. En una modalidad preferida, la señal ascendente opera en un sistema multiplexado de tiempo o ranurado y los presentes principios permiten que la señal descendente lleve, con ventaja, datos de video sin interferir con o requerir cambios en el protocolo de transferencia de datos ascendentes existentes. El módulo 250 QAM también puede tener un módulo 350 de manejo remoto en comunicación bidireccional con el modulador 340 QAM. En una modalidad preferida, el módulo 340 de manejo remoto puede permitir que un administrador cambie, verifique o inicie en forma remota, el servidor para uno o más módems 170 de cable a obtener servicio por un módulo 250 QAM particular. Después de que el modulador 340 QAM ha procesado las señales desde la interfase 310 CMTS y la interfase 320 IP, el modulador QAM puede transmitir la señal combinada a un convertidor 360 ascendente opcional. Los convertidores ascendentes son bien conocidos por las personas experimentadas en la técnica como dispositivos para tomar la señal de video y convertir la señal con una resolución más alta. Por ejemplo, los convertidores ascendentes con frecuencia, se utilizan para convertir señales de dispositivos, tales como reproductores de discos de video digital (DVD) en una señal de salida de mayor resolución, tal como la utilizada por la Televisión de Alta Definición (HDTV). En una alternativa, en una modalidad igualmente útil, el convertidor 360 ascendente puede estar dispuesto, en forma opcional, entre la interfase 320 IP y el modulador 340 QAM, procesar señales de video enviadas a través de la interfase 320 IP y enviar las señales a una salida 370. En una modalidad útil, la salida 370 se conecta con un cable 150 tendido hasta un MDU 160, en donde la señal se divide en señales separadas para cada módem 170 de cable o cada convertidor-decodificador. De este modo, a partir de las figuras y descripciones antes citadas, un método para distribuir una señal de video puede comprender recibir una señal de datos digital desde un CMTS 120, recibir una señal de video digital desde un servidor 210 de video, tal que el CMTS 120 no maneja la señal de video digital, insertar datos desde la señal de video digital dentro de la señal de datos digital para crear una señal de salida y transmitir la señal de salida a un módem 170 de cable. Además, el método también puede comprender multiplexar una pluralidad de señales de salida con el uso de un proceso de modulación de amplitud de cuadratura para crear una señal de salida multiplexada, en donde la transmisión de la señal de salida es la transmisión de la señal de salida multiplexada a una pluralidad de módems 170 de cable. Los datos de la señal de video se pueden insertar dentro de la señal de datos digital al insertar datos de video dentro de paquetes IP, y después insertar los paquetes IP dentro de la señal de datos digital o al encapsular los paquetes IP que incluyen datos de video dentro de un paquete de datos e insertar el paquete de datos dentro de la señal de datos digital. Habiendo descrito las modalidades preferidas para un sistema y método para transmitir los datos de video digital a una pluralidad de módems por cable (que tienen la intención de ser ilustrativo y no limitante), se debe notar que las personas experimentadas en la técnica pueden realizar cambios y modificaciones a la luz de las enseñanzas anteriores. Por lo tanto, se debe entender que los cambios hechos en las modalidades particulares de la invención, se encuentran dentro del alcance y espíritu de la invención, como se señala por las reivindicaciones anexas. Habiendo descrito la invención con detalle y con la particularidad requerida por las leyes de patentes, lo que se reclama y se desea proteger por la Carta Patente se establece en las reivindicaciones anexas.

Claims (21)

REIVINDICACIONES

1. Un sistema caracterizado porque comprende: una pluralidad de moduladores (250) para recibir por lo menos una de primeras señales de datos desde una terminación (120) y para recibir por lo menos una segunda de las señales de datos desde otra diferente a la terminación y para combinar la por lo menos una de las primeras señales de datos y la por lo menos una de las segundas señales de datos dentro de una señal de salida que tiene una pluralidad de canales de datos para entregar a una pluralidad de módems (170), en donde por lo menos una de las segundas señales de datos desvían la terminación (120).

2. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende un sincronizador (230) para sincronizar los canales de datos de la señal de salida.

3. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque las segundas señales de datos incluyen señales (130) de video.

4. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la pluralidad de moduladores (250) son moduladores (340) de amplitud de cuadratura, para modular la por lo menos una de las segundas señales (130) de datos con por lo menos una de las primeras señales de datos (110) para formar una señal de salida.

5. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la señal de salida se transmite a la pluralidad de módems (170) que son módems por cable, en donde cada uno de la pluralidad de módems (170) por cable se asocia con uno de la pluralidad de canales de datos.

6. El sistema de conformidad con la reivindicación 3, 5 caracterizado porque cada uno de la pluralidad de moduladores (250) se configura para utilizar por lo menos una de las primeras señales (110) de datos y una de las señales (130) de video para formar canal de datos asociados con uno de la pluralidad de módems (170) de cable.

7. El sistema de conformidad con la reivindicación 5, 10 caracterizado porque cada uno de los canales de datos de la pluralidad de moduladores (350) se asocia con uno de la pluralidad de módems (170) por cable en un área geográfica predeterminada.

8. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el área geográfica predeterminada incluye una I5 unidad (160) de residencia múltiple.

9. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende un diplexor (240) configurado para recibir una pluralidad de señales de datos ascendentes sobre una línea (150) de transmisión desde la pluralidad de módems (170) y 0 transmitir las señales de datos ascendentes a una terminación (120), en donde la pluralidad de señales de datos ascendentes desvía la pluralidad de moduladores, el diplexor (240) se configura para recibir una o más señales de datos de salida desde la pluralidad de moduladores (250) y para transmitir la una o más señales de datos de salida a la pluralidad de 5 módems (170) sobre la línea (150) de transmisión.

10. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la pluralidad de moduladores (250) están configurados para analizar cada una de las primeras señales (110) de datos y para insertar en forma selectiva datos desde las segundas señales (130) de datos en por lo menos una de las primeras señales (110) de datos para crear la señal de salida.

11. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la pluralidad de moduladores (150) están configurados para insertar datos dentro de por lo menos una de las primeras señales (110) de datos al encapsular datos (130) de video en un paquete compatible con la especificación de interfase de servicio de datos sobre cable (DOCSIS).

12. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la pluralidad de moduladores (250) están configurados para insertar datos dentro de una o más de la pluralidad de las primeras señales de datos (110) al insertar datos (130) de video dentro de un paquete de protocolo Internet (IP) nulo.

13. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la pluralidad de moduladores (250) están configurados para insertar datos dentro de uno o más de la pluralidad de las primeras señales (110) de datos al insertar los datos (130) de video dentro de un paquete de control.

14. Un sistema (100) para la distribución de video, caracterizado porque comprende: una terminación (120) configurada para transmitir una pluralidad de primeras señales de datos; una pluralidad de moduladores (250) dispuestos corriente debajo desde la terminación (120), cada uno configurado para recibir una o más de la pluralidad de primeras señales de datos desde la terminación (120) y 5 configurado para recibir una o más de las segundas señales de datos desde una fuente diferente, cada uno de la pluralidad de moduladores (250) se configura para combinar la una o más de la pluralidad de primeras señales de datos y la una o más segundas señales de datos en una señal de salida que tiene una pluralidad de canales de datos, la señal de salida 10 para su entrega a la pluralidad de módems (170) de cable en donde la una o más segundas señales de datos desvían la terminación (120); y un diplexor (240) configurado para recibir una pluralidad de señales de datos ascendentes sobre una línea (150) de transmisión desde la pluralidad de módems (170) por cable y transmitir la pluralidad de señales I5 de datos ascendentes a la terminación (120), en donde la pluralidad de señales de datos ascendentes desvían la pluralidad de moduladores, y el diplexor (240) se configura para recibir una o más señales de datos de salida desde la pluralidad de moduladores (250) y para transmitir la una o más señales de datos de salida a la pluralidad de módems (170) de cable 0 sobre la línea (150) de transmisión.

15. El sistema (100) de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque la pluralidad de moduladores (250) se configuran para insertar datos dentro de una o más de la pluralidad de primeras señales de datos (110) al encapsular datos (130) de video en un paquete 5 compatible de la especificación de interfase de servicio de datos sobre cable (DOCSIS).

16. El sistema (100) de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque la pluralidad de moduladores (250) se configuran para analizar cada una de la pluralidad de primeras señales (110) de datos e insertar datos en forma oportuna desde una o más segundas señales (130) de datos en un paquete de control en la una o más de la pluralidad de primeras señales (110) de datos para crear la señal de salida.

17. Un método para la distribución (130) de video, caracterizado porque comprende: recibir por lo menos una primera señal (110) de datos desde una terminación (120); recibir la por lo menos una señal (130) de video digital que incluye los datos de video digital desde por lo menos un servidor (210) de video, en donde la por lo menos una señal (130) de video digital desvía la terminación (120); e insertar datos desde la por lo menos una señal (130) de video digital dentro de una de las por lo menos señal (110) de datos digital para crear una señal de salida.

18. El método de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque además comprende transmitir la señal de salida a un módem (170).

19. El método de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque además comprende: multiplexar una pluralidad de señales de salida con el uso de un proceso de modulación de amplitud de cuadratura para crear una señal de salida multiplexada, en donde la transmisión de la señal de salida es la transmisión de la señal de salida multiplexada a una pluralidad de módems (170) que son módems de cable.

20. El método de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque insertar comprende insertar los datos (130) de video digital dentro de paquetes de protocolo Internet (IP) y después insertar los paquetes IP dentro de la por lo menos una primera señal (110) de datos.

21. El método de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque insertar comprende encapsular los paquetes de protocolo Internet (IP) que incluyen datos (130) de video dentro de paquetes de datos e insertar el paquete de datos dentro de la por lo menos primera señal (110) de datos.