DETECCIÓN DE UNA CONDICIÓN DE EXCESO DE ESPUMA DE JABÓN PARA MEJORAR LA LIMPIEZA CON AGENTES OXIDANTES DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN En relación con el uso de lavadoras de ropa y otros aparatos para lavado de tela, se les proporciona a los consumidores una amplia diversidad de detergentes y aditivos para ayudar a los consumidores a quitar las manchas de las cargas de tela. Una clase de aditivos que se está volviendo más popular son los agentes oxidantes . Aunque los diversos químicos disponibles en el mercado son útiles para quitar diferentes tipos de manchas, los ciclos de lavado proporcionados en las máquinas lavadoras no siempre han tomado en cuenta los diversos aditivos y optimizado los ciclos de lavado para incorporar esos detergentes y aditivos. Aunque la detección y eliminación o reducción de espuma de jabón se conoce en ciclos de lavado regulares, tales como los descritos en las Patentes Norteamericanas Nos. 5,768,730, 6,269,666 y 4,410,329 que utilizan detergentes estándar, no parece existir ningún ciclo de lavado específicamente dirigido al monitoreo de exceso de espuma de jabón en una etapa de lavado que utilice un líquido de lavado con agente oxidante. En una modalidad de la invención, se proporciona un ciclo de lavado para una lavadora de ropa en la que la lavadora de ropa tiene una zona de lavado para recibir una
carga de tela definida dentro de un tambor giratorio que tiene una pared externa. El ciclo de lavado incluye una etapa de distribuir un líquido de lavado con detergente hacia la zona de lavado. Otra etapa es lavar la carga de tela en la zona de lavado con el líquido de lavado con detergente. Otra etapa es distribuir un líquido de lavado con agente oxidante hacia la zona de lavado. Otra etapa es lavar la carga de tela en la zona de lavado con el líquido de lavado con agente oxidante. Las etapas de lavado incluyen las etapas de detectar una condición de exceso de espuma de jabón. Si se detecta una condición de exceso de espuma de jabón, se realizan las etapas para reducir la condición de exceso de espuma de jabón durante la etapa de lavar la carga de tela. En una modalidad, la etapa de lavar la tela en la zona de lavado con el líquido de lavado con detergente ocurre antes de la etapa de lavar la tela en la zona de lavado con el líquido de lavado con agente oxidante. En una modalidad, la etapa de lavar la tela en la zona de lavado con el líquido de lavado con agente oxidante ocurre antes de la etapa de lavar la tela en la zona de lavado con el líquido de lavado con detergente. En una modalidad, las etapas de reducir la condición de exceso de espuma de jabón comprenden agregar una solución contra espuma de jabón al líquido de lavado. En diferentes modalidades, la solución contra espuma de jabón
puede ser una o más de agua fría, un tensioactivo, partículas finas o silicio. En lugar de una solución contra espuma de jabón, en algunas modalidades, la espuma de jabón puede reducirse al aplicar energía ultrasónica o un choque eléctrico al líquido de lavado. En una modalidad, la etapa de distribuir un líquido de lavado con agente oxidante, incluye distribuir poco a poco el agente oxidante al líquido de lavado al misino tiempo que se detecta continuamente una condición de exceso de espuma de jabón, y finalizar la adición posterior de agente oxidante hasta que ya no se detecte la condición de exceso de espuma de jabón. En una modalidad, las etapas de reducir la condición de exceso de espuma de jabón incluyen revolver la carga de tela en la zona de lavado al realizar una rotación intermitente de ciclo de baja operación del tambor de la lavadora . En una modalidad, las etapas de reducir la condición de exceso de espuma de jabón incluyen una pausa sincronizada en el ciclo de lavado durante cuyo tiempo no existe ninguna rotación del tambor de la lavadora. En una modalidad, las etapas de detectar la condición de exceso de espuma de jabón durante las etapas de lavado incluyen por lo menos uno de una condición de detección y operación de un motor utilizado para hacer girar
el tambor, la conductividad del líquido de lavado, la capacitancia del líquido de lavado, la tensión superficial del líquido de lavado, la turbiedad del líquido de lavado y una condición de operación de una bomba utilizada para hacer circular el líquido de lavado. En una modalidad, las etapas de lavar la carga de tela incluyen hacer recircular el líquido de lavado con una bomba de recirculación y las etapas de reducir la condición de exceso de espuma de jabón incluyen apagar la bomba de recirculación . BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La FIGURA 1 es un diagrama de flujo de una porción de un ciclo de lavado que incluye las etapas de detección y eliminación de espuma de jabón. La FIGURA 2 es una ilustración esquemática de una lavadora de ropa en la que se llevan a cabo las etapas de la presente invención. En una modalidad de la invención, se proporciona un ciclo 20 de lavado para una lavadora 21 de ropa en la que la lavadora de ropa tiene una zona 23 de lavado para recibir una carga de tela 25 definida dentro de un tambor 27 giratorio que tiene una pared externa. El ciclo de lavado incluye una etapa 22 de distribuir un líquido de lavado con detergente, a través de una salida 29 de distribución, hacia la zona 23 de lavado. Otra etapa 24 es lavar la carga de tela en la zona de
lavado con el líquido de lavado con detergente. Otra etapa 26 es distribuir un líquido de lavado con agente oxidante a través de una salida 31 de distribución hacia la zona 23 de lavado. La salida 29 de distribución para el líquido de lavado con detergente puede ser la misma o diferente a la salida 31 de distribución para el líquido de lavado con agente oxidante. Otra etapa 28 es lavar la carga de tela en la zona 23 de lavado con el líquido de lavado con agente oxidante. Las etapas de lavado incluyen etapas 30 de detectar una condición de exceso de espuma de jabón. Si se detecta una condición de exceso de espuma de jabón, se realizan las etapas 34 para reducir o eliminar la condición de exceso de espuma de jabón durante la etapa de lavar la carga de tela. Los agentes oxidantes que se van a agregar a la zona de lavado son compuestos de liberación de oxigeno activo, por ejemplo, peróxidos (compuestos de peróxido de hidrógeno) tales como perborato, percarbonatos , perfosfatos, persilicatos , persulfatos, sus análogos de sodio, amonio, potasio y litio, peróxido de calcio, peróxido de zinc, peróxido de sodio, peróxido de carbamida, peróxido de hidrógeno y similares. Estos agentes también incluyen peroxiácidos y peróxidos orgánicos y diversas mezclas de los mismos . Un peroxiácido es un ácido en el que se ha sustituido un grupo -OH acídico por un grupo -OOH. Éstos se
forman principalmente por elementos en los grupos 14, 15 y 16 de la tabla periódica, pero también se conoce que el boro y ciertos elementos forman peroxiácidos . El sulfuro y fósforo forman el margen más amplio de peroxiácidos, incluyendo algunas formas condensadas tales como ácido peroxidi fos fórico , H^P^Os y ácido peroxidisul fúrico , H2 S2O8 . Este término también incluye compuestos tales como ácidos peroxicarboxí lieos y ácido meta-cloroperbenzoico (mCPBA) . Los peróxidos orgánicos son compuestos orgánicos que contienen el grupo funcional peróxido ( ROOR ' ) . Si el R ' es hidrógeno, el compuesto es denominado un hidroperóxido orgánico. Los perésteres tienen la estructura general RC(0) OOR . El enlace 0-0 se rompe fácilmente y forma radicales libres de la forma RO . Esto hace que los peróxidos orgánicos sean útiles para propósitos de limpieza. Existen cuatro descripciones posibles de la composición de producto de agente oxidante con base en la concentración. "Ultra concentrado" significa que del 80 al 100% del blanqueador es activo. "Concentrado" significa que del 40 al 79% del blanqueador es activo. "Blanqueador con aditivo" significa que del 20-40% del blanqueador es activo. "Producto de Limpieza con blanqueador" significa que menos del 25% del blanqueador es activo. Los agentes de oxidación pueden combinarse dentro de una mezcla que tiene una selección de otro material, tal
como uno o más de los siguientes: formadores, tensioactivos , encimas, activadores de blanqueador, catalizadores de blanqueador, reforzadores de blanqueador, fuentes alcalinas, agentes antibacteriales, colorantes, perfumes, pro-perfumes, auxiliares de terminado, disolventes de jabón de cal, compuestos de agentes de control de mal olor, neutralizadores de olores, agentes poliméricos de inhibición de transferencia de color, inhibidores de crecimiento de cristales, fotoblanqueadores , inhibidores de iones metálicos pesados, agentes contra empañadura, agentes antimicrobiales , antioxidantes, enlazadores, agentes antiredeposición , electrolitos, modificadores de pH, espesantes, abrasivos, iones divalentes o trivalentes, sales de iones metálicos, estabilizadores de encimas, inhibidores de corrosión, diaminas o poliaminas y/o sus alcoxilatos, polímeros de estabilización de espuma de jabón, solventes, auxiliares de proceso, agentes de suavizado de telas, aclaradores ópticos, hidrotropos, supresores de espuma o espuma de jabón, estabilizadores de espuma o espuma de jabón, suavizantes de tela, agentes antiestáticos, fijadores de color, inhibidores de desgaste de color, agentes antidesteñimiento , agentes reductivos de arrugas, agentes de resistencia a las arrugas, polímeros liberadores de suciedad, agentes repelentes de suciedad, agentes bloqueadores , agentes antidecolorantes , polímeros solubles al agua, polímeros hinchables con agua y
mezclas de los mismos. Un agente oxidante particular para agregarse a fin de forma el liquido de lavado con agente oxidante puede comprender una combinación de agua con uno o más de carbonato de sodio, percarbonato de sodio, tensioactivos y enzimas. En una modalidad, las etapas 30 de detectar la condición de exceso de espuma de jabón durante las etapas 24, 28 de lavado incluyen por lo menos uno de detectar y operar la condición de un motor utilizado para hacer girar el tambor, la conductividad del líquido de lavado, la capacitancia del líquido de lavado, la tensión superficial del líquido de lavado, la turbiedad del líquido de lavado y una condición de operación de una bomba utilizada para hacer circular o recircular el líquido de lavado. En una modalidad, la etapa 24 de lavar la carga 25 de tela en la zona de lavado con el líquido de lavado con detergente ocurre antes de la etapa 28 de lavado de la tela en la zona de lavado con el líquido de lavado con agente oxidante . En una modalidad, la etapa 24 de lavar la carga 25 de tela en la zona de lavado con el líquido de lavado con agente oxidante ocurre antes de la etapa 28 de lavado de la tela en la zona de lavado con el líquido de lavado con detergente . En una modalidad, las etapas 34 de eliminar o
reducir la condición de exceso de espuma de jabón comprenden una etapa 36 de agregar un tratamiento contra espuma de jabón, tal como una solución al líquido de lavado. En diferentes modalidades, la solución contra espuma de jabón puede ser una o más de agua fría, un tensioactivo, partículas finas o silicio. En lugar de una solución contra espuma de jabón, en algunas modalidades, la espuma de jabón puede eliminarse o reducirse mediante un tratamiento tal como aplicar energía ultrasónica o un choque eléctrico al líquido de lavado. En una modalidad, las etapas 34 de reducir la condición de exceso de espuma de jabón pueden incluir una etapa 38 de revolver la carga de tela en la zona 23 de lavado al realizar una rotación intermitente de ciclo de baja operación del tambor 27 de la lavadora. En una modalidad, las etapas 34 de reducir la condición de exceso de espuma de jabón pueden incluir una etapa 40 de una pausa sincronizada en el ciclo de lavado durante cuyo tiempo no existe ninguna rotación del tambor 27 de la lavadora. En una modalidad, las etapas 24, 28 de lavar la carga 25 de tela incluyen hacer recircular el líquido de lavado con una bomba de recirculación y las etapas 34 de reducir la condición de exceso de espuma de jabón incluyen apagar la bomba de recirculación.
Con la terminación de las etapas 34 de reducir condición de exceso de espuma de jabón, se realiza una etapa 42 para regresar el control nuevamente al ciclo 20 de lavado regular para comenzar nuevamente las etapas de lavado normales . Por ejemplo, después de la etapa 24 de lavar carga 25 de tela en el líquido de lavado con detergente, el control determina, en la etapa 44, si el ciclo de lavado particular selecciona un agente oxidante. Después, se realiza una etapa 46 para determinar si se necesita una cantidad adicional de agente oxidante. En una modalidad, la etapa 26 de distribuir un líquido de lavado con agente oxidante incluye distribuir poco a poco el agente oxidante al líquido de lavado al mismo tiempo que se detecta continuamente, en la etapa 30, una condición de exceso de espuma de jabón, y finalizar la adición posterior de agente oxidante hasta que ya no se detecte la condición de exceso de espuma de jabón. Como se muestra en la FIGURA en la FIGURA 1, durante un primer tiempo a través de las diversas etapas, en la etapa 44, se puede determinar que un agente oxidante se ha seleccionado. En la etapa 46, se puede determinar que se necesita una cantidad adicional de agente oxidante, puesto que todavía no se ha agregado ninguna. En la etapa 26, se agrega una cantidad gradual de agente oxidante a la zona 23 de lavado y la etapa
28 de lavar la carga 25 de tela puede comenzar. La condición de exceso de espuma de jabón puede detectarse en la etapa 30, y si se detecta un exceso de espuma de jabón, entonces se pueden realizar las etapas 34-40 de eliminación o reducción de espuma de jabón. El ciclo 28 de lavado puede reiniciarse y la condición de exceso de espuma de jabón puede verificarse nuevamente en la etapa 30. Si se detecta nuevamente un exceso ele espuma de jabón, el control puede regresarse a las etapas 34-40 de eliminación de espuma de jabón, pero si ya no se detecta un exceso de espuma de jabón, entonces el jabón puede pasar a la etapa 44 para determinar, nuevamente, si se seleccionó un agente oxidante y después a la etapa 46 para determinar si se necesita más agente oxidante. Si se necesita una cantidad gradual adicional de agente oxidante, entonces el control pasa nuevamente a la etapa 26 para distribuir una cantidad adicional de agente oxidante y después a la etapa 28 para continuar el lavado en el liquido de lavado con agente oxidante al mismo tiempo que continúa con la detección de la condición de exceso de espuma de jabón en la etapa 44. Se han descrito diversas características del ciclo 20 de lavado y etapas de detección y eliminación de espuma de jabón, las cuales pueden incorporarse por separado o en diversas combinaciones en un sistema deseado, aunque sólo ciertas combinaciones se describen en la presente. Las
combinaciones descritas no deben visualizarse en una forma limitativa, sino sólo como ejemplos ilustrativos de combinaciones de características posibles, particulares. Como es aparente a partir de la especificación anterior, la invención es susceptible de representarse con diversas alteraciones y modificaciones que pueden diferir particularmente de aquéllas que se han descrito en la especificación y descripción anteriores. Debe entenderse que se desea representar dentro del alcance de la patente justificada sobre este asunto todas las modificaciones que se encuentren razonable y apropiadamente dentro del alcance de la contribución a la técnica.
ciclo de lavado 21 lavadora de ropa 22 etapa de distribución de detergente 23 zona de lavado 24 etapa de lavado 25 carga de tela 26 etapa de distribución de agente oxidante 27 tambor 28 etapa de lavado 29 distribuidor de detergente 30 etapa de detección de condición de exceso de espuma de jabón 31 distribuidor de agente oxidante 34 etapas de eliminación de espuma de jabón 36 etapa de agregar tratamiento contra espuma de j abón 38 etapa de voltear ciclo de baja operación 40 etapa de pausar 42 etapa de regresar 44 etapa de determinación de selección de agente oxidante 46 etapa de determinación de cantidad de agente oxidante