KR20240041241A

KR20240041241A - 무선 통신 장치, 무선 통신 장치의 제어 방법, 및 프로그램

Info

Publication number: KR20240041241A
Application number: KR1020230122190A
Authority: KR
Inventors: 데츠야 사와다
Original assignee: 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 2022-09-22
Filing date: 2023-09-14
Publication date: 2024-03-29
Also published as: EP4344338A1; JP2024046245A; US20240107440A1

Abstract

적어도 제1 및 제2 STA들을 포함하는 복수의 스테이션(STA)을 포함하고, 복수의 액세스 포인트(AP)에 병렬로 접속 가능한 무선 통신 장치로서, 이 무선 통신 장치는 AP를 검출하도록 구성된 검출 유닛, 표시 유닛으로 하여금 검출된 복수의 AP를 표시하게 하도록 구성된 표시 제어 유닛, 표시 유닛 상에 표시된 복수의 AP 중에서 적어도 하나의 AP를 선택하도록 구성된 선택 유닛, 및 선택 유닛에 의해 선택된 AP와의 링크를 확립하도록 구성된 확립 유닛을 포함한다. 선택 유닛에 의해 제1 AP와 제2 AP가 선택된 상태에서 사용자가 미리 결정된 조작을 수행한 것에 기초하여, 확립 유닛은 제1 STA를 사용하여 제1 AP와의 링크를 확립하고 제2 STA를 사용하여 제2 AP와의 링크를 확립한다.

Description

무선 통신 장치, 무선 통신 장치의 제어 방법, 및 프로그램{WIRELESS COMMUNICATION APPARATUS, METHOD FOR CONTROLLING WIRELESS COMMUNICATION APPARATUS, AND PROGRAM}

본 발명은 무선 통신 장치, 무선 통신 장치의 제어 방법, 및 프로그램에 관한 것이다.

무선 LAN(local area network)에 관련된 통신 규격으로서, IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11 규격이 알려져 있다. Wi-Fi Alliance에 의해 정의된 Wi-Fi 규격도 알려져 있다.

IEEE802.11 규격 및 Wi-Fi 규격을 지원하고, 스테이션(STA) 및 액세스 포인트(AP)를 병렬로 동작시킬 수 있는 무선 통신 장치가 제안되고 있다. 무선 통신 장치는 STA에 의해 외부 AP와의 링크를 확립하고 외부 AP에 의해 형성되는 네트워크에 참여할 수 있다. 무선 통신 장치는 AP에 의해 외부 STA와의 링크를 확립하고, 외부 STA가 자신의 장치에 의해 형성된 네트워크에 참여하는 것을 허용할 수 있다.

예를 들어, 일본 특허 출원 공개 제2018-19366호는 STA 모드와 AP 모드를 병렬로 수행할 수 있는 통신 장치를 논의한다.

한편, 하나의 무선 통신 장치는 복수의 외부 AP와의 링크들을 병렬로 확립할 수 있게 하는 복수의 STA를 포함하도록 구성되는 것이 고려된다.

이러한 방식으로 구성된 무선 통신 장치에서, STA들 중 하나와 특정 AP와의 링크를 확립하기 위한 설정 조작들은 사용자에게 복잡하다. 예를 들어, 제1 STA 및 제2 STA를 포함하는 무선 통신 장치는 제1 AP 및 제2 AP와의 링크들을 확립한다. 이 경우, 사용자는 초기에 제1 STA가 제1 AP와의 링크를 확립하게 하는 조작을 수행함으로써, 제1 STA는 제1 AP와의 링크를 확립한다. 다음으로, 사용자는 제2 STA가 제2 AP와의 링크를 확립하게 하는 조작을 수행함으로써, 제2 STA가 제2 AP와의 링크를 확립하게 된다. 전술한 바와 같이 복수의 STA를 사용하여 복수의 AP와의 링크들이 병렬로 확립되는 경우, 사용자는 제1 STA가 링크를 확립한 후에 제2 STA가 어느 AP와 링크를 확립할지를 설정하는 조작을 수행할 필요가 있다.

본 발명은 복수의 STA를 포함하는 무선 통신 장치에서 외부 AP들과의 링크들을 확립할 때의 조작성을 개선하기 위한 기술에 관한 것이다.

본 발명의 양태에 따르면, 적어도 제1 STA 및 제2 STA를 포함하는 복수의 스테이션(STA)을 포함하고, 복수의 액세스 포인트(AP)에 병렬로 접속 가능한 무선 통신 장치는, AP를 검출하도록 구성된 검출 유닛, 표시 유닛으로 하여금 검출 유닛에 의해 검출된 복수의 AP를 표시하게 하도록 구성된 표시 제어 유닛, 표시 유닛 상에 표시된 복수의 AP 중에서 적어도 하나의 AP를 선택하도록 구성된 선택 유닛, 및 선택 유닛에 의해 선택된 AP와의 링크를 확립하도록 구성된 확립 유닛을 포함하고, 여기서, 선택 유닛에 의해 제1 AP와 제2 AP가 선택된 상태에서 사용자가 미리 결정된 조작을 수행한 것에 기초하여, 확립 유닛은 제1 STA를 사용하여 제1 AP와의 링크를 확립하고, 제2 STA를 사용하여 제2 AP와의 링크를 확립한다.

본 발명의 추가적인 특징들은 첨부된 도면들을 참고한 예시적인 실시예들에 대한 다음의 설명으로부터 명확해질 것이다.

도 1은 예시적인 실시예들이 적용가능한 네트워크 구성을 나타낸다.
도 2는 프린터의 구성을 나타낸다.
도 3은 프린터의 설정 처리를 나타내는 흐름도이다.
도 4는 제1 표시 천이 예를 나타낸다.
도 5는 액세스 포인트(AP) 표시 처리를 나타내는 흐름도이다.
도 6은 AP 리스트의 표시 예를 나타낸다.
도 7은 선택 접수 처리를 나타내는 흐름도이다.
도 8은 제2 표시 천이 예를 나타낸다.
도 9는 제3 표시 천이 예를 나타낸다.
도 10은 선택 접수 처리를 나타내는 제2 흐름도이다.
도 11은 제4 표시 천이 예를 나타낸다.

예시적인 실시예들이 첨부 도면들을 참조하여 아래에 상세히 설명된다. 후술하는 구성은 단지 예시적인 것이며, 예시적인 실시예들은 도시된 구성으로 한정되지 않는다.

이하에서, IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11 규격을 지원하는 무선 LAN(local area network) 시스템의 예가 설명될 것이다. 무선 LAN 시스템은 IEEE802.11 규격 시리즈 이외에, Bluetooth® NFC(near field communication), UWB(ultrawide band), Zigbee, 및 MBOA(multiband orthogonal frequency division multiplexing(OFDM) alliance) 등의 다른 통신 규격을 지원할 수 있다. UWB는 무선 USB(universal serial bus) 및 와이어리스1394를 포함한다. 이하의 예시적인 실시예들은 청구항들에 따른 본 발명을 한정하지 않는다. 복수의 특징이 예시적인 실시예들에서 설명되지만, 복수의 특징 모두가 본 발명에 반드시 필수적인 것은 아니며, 복수의 특징은 선택적으로 조합될 수 있다. 또한, 첨부 도면들에서, 동일하거나 유사한 컴포넌트들은 동일한 참조 번호들로 표시되고, 반복 설명은 생략된다.

도 1은 예시적인 실시예를 적용할 수 있는 네트워크 구성을 나타내지만, 복수의 스테이션(STA)을 포함하는 무선 통신 장치, 및 STA를 포함하는 무선 통신 장치에 접속 가능한 액세스 포인트(AP)를 각각 포함하는 복수의 다른 무선 통신 장치가 제공되는 한, 네트워크 구성은 이에 한정되지 않는다. 용어 "접속"은 신호 및 데이터가 송수신가능한 상태를 나타내고, 통신가능한 상태의 회선 또는 송신 경로(링크)가 페어링된 장치들 사이에 확립되는 것을 나타낸다. 또한, 예시적인 실시예들에서 용어 "접속중 상태"는 링크가 확립되고 데이터가 송수신가능한 상태를 나타낸다.

도 1에서, 프린터(101)는 복수의 STA를 포함하는 무선 통신 장치이다. 프린터(101)가 복수의 STA를 포함하는 무선 통신 장치인 한, 프린터(101)는 예를 들어, 카메라, 퍼스널 컴퓨터(PC), 텔레비전(TV), 프로젝터, 스마트 기기와 같은 사물 인터넷(IoT) 장치, 및 스마트폰 및 태블릿과 같은 스마트 디바이스일 수 있다.

무선 라우터(111)는 AP를 포함한다. 스마트 디바이스들(121, 122, 및 123)은 각각 AP를 포함한다. 무선 라우터(111) 및 스마트 디바이스들(121, 122 및 123) 각각은 AP를 포함하고, STA에 AP로서 접속 가능하다. 또한, 무선 라우터(111) 및 스마트 디바이스들(121, 122, 및 123)에 의해 형성된 네트워크들의 서비스 세트 식별자(SSID)들은 각각 "Office ap", "My phone", "Your phone", 및 "His phone"이다. 무선 라우터(111) 및 스마트 디바이스들(121, 122, 및 123) 각각이 AP를 포함하는 무선 통신 장치인 한, 무선 라우터(111) 및 스마트 디바이스들(121, 122, 및 123)은 무선 라우터, 모뎀, 스마트 폰, 태블릿, 및 스마트 시계와 같은 스마트 디바이스, 및 PC일 수 있다. 프린터(101)는 무선 라우터(111) 및 스마트 디바이스들(121, 122 및 123)에 선택적으로 접속 가능하다.

도 2는 프린터(101)의 구성을 나타낸다.

전원 유닛(201)은 모든 하드웨어 디바이스에 전력을 공급한다. 전원 유닛(201)은 예를 들어, 교류 전원 또는 배터리로부터 전력을 획득한다.

입력 유닛(211)은 사용자로부터의 각종 조작을 접수한다. 입력 유닛(211)은 조작 버튼을 포함한다.

출력 유닛(221)은 사용자에게 각종 출력을 수행한다. 출력 유닛(221)에 의한 출력의 예들은 발광 다이오드(LED)에 의한 표시, 화면의 표시, 스피커에 의한 사운드 출력, 및 진동 출력을 포함한다. 입력 유닛(211)과 출력 유닛(221) 둘 다는 터치 패널과 같이, 하나의 모듈로 실현될 수 있다. 입력 유닛(211)과 출력 유닛(221)은 반드시 프린터(101)에 통합될 필요는 없고, 입력과 출력은 프린터(101)와 상이한 단말기 등을 통해 수행될 수 있다. 이하에서는, 입력과 출력이 터치 패널을 사용하여 수행된다는 전제에 기초하여 설명이 제공된다.

제1 STA(231) 및 제2 STA(232)는 각각 IEEE802.11 규격에 준수하는 무선 LAN 제어 및 전파들의 송수신을 수행하고, AP들에 접속된다. 프린터(101)는 2개의 STA를 병렬로 동작시키도록 구성되고, 2개의 AP에 동시에 접속 가능하다. 프린터(101)의 STA들의 수는 2개로 한정되지 않고, 프린터(101)는 3개 이상의 STA를 포함할 수 있다. 프린터(101)는 선택적인 수의 STA를 병렬로 동작시킬 수 있다.

제어 유닛(241)은 중앙 처리 유닛(CPU) 및 마이크로 처리 유닛(MPU)과 같은 프로세서를 포함하고, 저장 유닛(251)에 저장된 프로그램들을 실행함으로써 프린터(101) 전체를 제어한다. 제어 유닛(241) 대신에, 복수의 하드웨어 디바이스가 처리를 공유하여 프린터(101) 전체를 제어할 수 있다.

저장 유닛(251)은 랜덤 액세스 메모리(RAM) 및 판독 전용 메모리(ROM)와 같은 메모리를 포함하고, 후술하는 각종 처리를 위한 프로그램들 및 STA들에 접속된 AP들에 관한 정보를 저장한다. 저장 유닛(251)은 STA들을 사용하여 다른 통신 장치들에 접속하기 위해 프린터(101)에 의해 사용될 정보와 같은 각종 정보를 미리 획득하고 저장할 수 있다.

이하, 본 발명의 제1 예시적인 실시예에 대해서 설명될 것이다. 제1 예시적인 실시예에서는, 도 3의 프린터(101)에 대한 설정 처리를 나타내는 흐름도를 참조하여, 외부 AP들에의 접속을 위한 설정들의 처리가 설명될 것이다.

설정 처리는 프린터(101)의 접속처를 설정하기 시작한다. 예를 들면, 사용자가 터치 패널을 조작하여 프린터(101)의 접속처를 설정하기 위한 설정 메뉴를 선택하는 경우에 설정 처리가 시작된다.

설정 처리가 시작될 때, 프린터(101)는 단계 S301에서 이웃 AP들에 관한 정보를 검출한다. 단계 S301에서의 AP 검출 처리에서, 프린터(101)는 복수의 STA를 사용하여 이웃 AP들에 관한 정보를 검출할 수 있다. 단계 S301에서의 AP 검출 처리에서, 예를 들어, 프린터(101)는 이웃 AP들로부터 전송된 신호들인 비컨 및 프로브 응답을 수신함으로써 이웃 AP들에 관한 정보를 검출한다. AP들에 관한 정보의 예들은 SSID, BSSID(basic service set identifier), MAC(media access control) 어드레스, 및 고유 디바이스 식별자를 포함한다.

다음으로, 단계 S302에서, 단계 S301의 AP 검출 처리에서 검출된 AP들에 관한 정보가 표시된다. 본 예시적인 실시예에서는, 단계 S302에서의 AP 표시 처리에서, 터치 패널 상에 AP들에 관한 정보를 표시하지만; 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, AP들에 관한 정보는, 텔레비전 및 스마트폰과 같은, 프린터(101)가 접속되어 있던 외부 단말기 상에 표시될 수 있다. 본 예시적인 실시예에서는, SSID들이 터치 패널 상의 AP들에 관한 정보로서 표시되지만, AP들에 관한 정보는 이에 한정되지 않는다.

다음으로, 단계 S303에서, 프린터(101)가 접속될 AP들의 선택이 사용자로부터 접수된다. 단계 S303에서의 선택 접수 처리에서, 프린터(101)가 접속될 AP들은 사용자가 터치 패널 상에 표시된 AP들에 관한 정보를 선택함으로써 선택가능하다. 단계 S303에서의 선택 접수 처리에서는, 프린터(101)가 접속될 AP들의 선택을 프린터(101)에 제공된 STA들의 수만큼 접수할 수 있다.

다음으로, 단계 S304에서는, 단계 S303에서의 선택 접수 처리에서 복수의 AP가 선택된 상태에서, 사용자가 미리 결정된 조작을 수행하여 입력을 종료한 것에 기초하여 접속 처리가 수행된다. 미리 결정된 조작은 예를 들어, 종료 버튼, OK 버튼, 접속 버튼, 또는 결정 버튼의 누름이다. 예를 들어, 사용자가 단계 S303에서의 선택 접수 처리에서의 입력을 종료하는 미리 결정된 조작을 수행할 때, 스마트 디바이스들(121 및 121)은 선택된 상태에 있다고 가정한다. 이 경우, 단계 S304에서의 접속 처리에서, 제1 STA(231)를 사용하여 스마트 디바이스(121)와의 제1 링크를 확립하기 위한 제1 접속 처리가 수행된다. 또한, 제1 접속 처리에 후속하여 또는 그와 병렬로, 제2 STA(232)를 사용하여 스마트 디바이스(122)와 제2 링크를 확립하기 위한 제2 접속 처리가 수행된다.

기존의 기법에서, 전술된 미리 결정된 조작(즉, 종료 버튼, OK 버튼, 접속 버튼, 결정 버튼 등의 누름)은 하나의 AP가 선택될 때마다 수행되어야 하며, 이는 복수의 AP와의 링크들을 확립하기에는 번거롭다. 이와 대조적으로, 본 예시적인 실시예에서는, 복수의 AP가 선택된 상태에서 사용자가 전술한 미리 결정된 조작을 수행한 것에 기초하여 복수의 AP와의 링크들이 확립된다. 이것은 사용자 조작을 단순화한다.

다음으로, 도 4의 표시 천이 예를 참조하여 제1 예시적인 실시예에 대해서 설명할 것이다. 도 4는 제1 표시 천이 예를 나타낸다. 본 예시적인 실시예에서, 프린터(101)의 제1 STA(231)와 제2 STA(232) 어느 것도 외부 AP와의 링크를 확립하지 않았다.

사용자가 입력 유닛(211)을 조작하고 설정 메뉴와 같은 통신 설정들에 대한 메뉴를 선택할 때 화면(401)이 표시된다. 예를 들어, 프린터(101)의 접속 설정들에 관한 선택의 접수에 기초하여 설정 처리가 개시된다.

이웃 AP들이 검색되고 있을 때, 화면(402)이 표시된다. 프린터(101)는 이웃 AP들을 검출하고, 이웃 AP들에 관한 정보를 취득한다.

화면(403)은 화면(402) 이후에 표시되는 "액세스 포인트 선택" 화면이고, 단계 S302에서의 AP 표시 처리를 통해 AP 리스트를 표시한다. AP 리스트에서, 검출된 AP들에 의해 형성된 네트워크들의 SSID들 또는 BSSID들이 종종 사용된다. 단계 S301에서의 AP 검출 처리에서 검출된 AP들에 관한 정보는 선택적으로 사용될 수 있다. 본 예시적인 실시예에서, 무선 라우터(111) 및 스마트 디바이스들(121, 122, 및 123)의 AP들에 의해 구축되는 무선 네트워크들의 SSID들 및 전파 강도들이 AP 리스트로서 표시된다. AP 리스트의 표시 포맷은 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, AP들은 강한 전파 강도의 순서로 또는 프린터(101)에 가까운 순서로 표시될 수 있다.

접속처로서의 AP들의 선택이 입력 유닛(211)을 통해 사용자로부터 접수될 때 화면(404)이 표시된다. 본 예시적인 실시예에서, 사용자는 먼저 "My phone"(스마트 디바이스(121))를 선택한 다음, "Office ap"(무선 라우터(111))을 선택한다. 따라서, "My phone" 및 "Office ap"은 선택된 상태에 있고 하이라이트된다. 선택된 상태를 표시하는 방법은 하이라이트로 한정되지 않고, 예를 들어, 색, 문자, 및 기호를 사용하여 선택된 상태를 인식 가능하게 표시하는 것으로 충분하다.

화면(405)은 화면(404) 후에 표시된다. 화면(405)은 사용자가 화면(404)에서의 입력을 종료하는 미리 결정된 조작을 수행한 후에 표시되고, 사용자가 미리 결정된 조작을 수행할 때 선택된 상태에 있는 AP들에의 접속을 위한 처리가 수행된다. 여기서, 미리 결정된 조작은 사용자에 의한 OK 버튼, 결정 버튼, 종료 버튼, 접속 버튼 등(모두 도시되지 않음)의 누름이다. AP들과의 링크들을 확립하기 위해, AP들에 설정된 무선 LAN들의 암호화 방법들에 따라 암호화를 위해 사용될 패스워드들이 입력되어야 한다. 본 예시적인 실시예에서는, 패스워드들의 입력을 생략한다. 패스워드들의 입력에 관하여, 각각의 AP들의 패스워드들에 대한 입력 화면들은, 사용자가 패스워드들을 입력하도록 프롬프트하기 위해, 사용자가 화면(404)에서 접속처들로서 AP들을 선택한 후에 표시될 수 있다.

전술한 바와 같이, 접속처로서의 복수의 AP가 일괄하여 선택될 수 있게 하고, AP들에의 접속을 위한 처리가 연속적으로 또는 병렬로 수행될 수 있게 하는 것은, 사용자가 접속될 복수의 AP를 지정할 때, 조작성을 개선시킨다.

본 예시적인 실시예에서, 프린터(101)는 제1 STA(231) 및 제2 STA(232)를 통해 2개의 AP와의 링크들을 확립한다. 접속될 AP들을 선택하기 위한 화면에서, 사용자는 무선 라우터(111) 및 스마트 디바이스(121)가 선택된 상태에서 입력을 종료하기 위한 미리 결정된 조작을 수행한다. 따라서, 프린터(101)는 사용자에 의한 입력을 종료하기 위한 미리 결정된 조작에 기초하여, 제1 STA(231)와 무선 라우터(111) 사이의 링크 및 제2 STA(232)와 스마트 디바이스(121) 사이의 링크를 확립하기 위한 접속 처리를 수행한다.

본 예시적인 실시예에서는, 복수의 AP가 선택된 상태에서 사용자가 전술한 미리 결정된 조작(즉, 종료 버튼, OK 버튼, 접속 버튼, 결정 버튼 등의 누름)을 수행한 것에 기초하여 복수의 AP와의 링크들이 확립된다. 이것은 무선 통신 장치가 복수의 외부 AP와의 링크들을 형성할 때 사용자에 대한 조작성을 개선시킨다.

이하, 본 발명의 제2 예시적인 실시예에 대해서 설명될 것이다. 제2 예시적인 실시예에서는, 도 5의 AP 표시 처리의 흐름도 및 도 6의 AP 리스트의 표시 예를 참조하여 제1 예시적인 실시예에 따른 단계 S302에서의 AP 표시 처리의 예에 대해서 설명될 것이다. 제2 예시적인 실시예에서는, 단계 S302에서의 AP 표시 처리에서 AP들에 관한 정보가 표시될 때, 프린터(101)에 접속되어 있던 AP에 관한 정보가 인식 가능하게 표시되고, 이는 접속 설정들에서 사용자의 편의성을 개선시킬 수 있게 한다.

먼저 단계 S501에서는, 단계 S301에서의 AP 검출 처리에서 검출된 AP들에 관한 정보에 기초하여 AP 리스트가 생성된다. AP 리스트에서는, 단계 S301에서의 AP 검출 처리에서 검출된 AP들에 의해 형성되는 네트워크들의 SSID들 또는 BSSID들이 종종 사용된다. 대안적으로, AP들에 관한 취득된 정보는 선택적으로 사용될 수 있다.

다음으로, AP 리스트에서의 AP들 각각이 프린터(101)에 접속되어 있었는지에 기초하여 AP들에 관한 정보의 상이한 표시 방법들이 설정된다. 프린터(101)에 접속된 AP에 관한 정보가 표시될 경우, 표시 방법은 AP가 현재 프린터(101)에 접속되어 있다는 것을 사용자가 인식할 수 있도록 설정된다. 단계 S502에서는, 단계 S501에서 생성된 AP 리스트에 포함되는 AP들 각각의 프린터(101)에 대한 접속 상황에 기초하여 처리가 분기된다. 예를 들어, 단계 S501에서의 AP 리스트 생성 처리에서 생성된 AP 리스트가 무선 라우터(111) 및 스마트 디바이스들(121, 122, 및 123)에 관한 정보를 포함하고, 무선 라우터(111)가 프린터(101)에 접속되어 있었고, 스마트 디바이스들(121, 122, 및 123) 각각이 프린터(101)에 접속되어 있지 않았다고 가정한다. 이 경우, 단계 S502에서 무선 라우터(111)가 프린터(101)에 접속되어 있었기 때문에(단계 S502에서 예), 단계들 S503 및 S504에서 무선 라우터(111)에 관한 정보의 표시 설정이 실행된다. 단계 S503에서의 설정은 무선 라우터(111)에 관한 정보가 접속중 상태로 표시되도록 수행되고, 단계 S504에서의 설정은 무선 라우터(111)에 관한 정보가 선택된 상태로 표시되도록 수행된다.

단계 S502에서 스마트 디바이스들(121, 122, 및 123) 각각이 프린터(101)에 접속되어 있지 않았기 때문에(단계 S502에서 아니오), 단계 S505에서 스마트 디바이스들(121, 122, 및 123)에 관한 정보에 대한 표시 설정이 수행된다. 스마트 디바이스들(121, 122 및 123)에 관한 정보가 미선택된 상태로 표시되도록 단계 S505에서 설정이 수행된다.

단계 S506에서, AP 리스트는 단계들 S502 내지 S505에서의 표시 설정들에 기초하여 표시된다. 화면(601)은 단계 S506에서의 표시 예이고, 무선 라우터(111) 및 스마트 디바이스들(121, 122, 및 123)의 SSID들은 AP 리스트에 표시된다. 화면(601)에서, "Office ap"(무선 라우터(111))는 접속중 상태 및 선택된 상태로 표시된다(602). 접속중 상태의 표시는 접속중 상태가 인식 가능하게 표시된다는 것을 나타낸다. 화면(601)에서, 문자열 "접속중"이 함께 표시되어, 사용자는 "Office ap"이 프린터(101)에 접속되어 있었음을 인식할 수 있다. 또한, 화면(601)에서, "Office ap"은 선택된 상태가 인식 가능하도록 하이라이트된다. 예를 들어, 현재 선택된 AP들의 수(603) 및 프린터(101)가 접속 가능한 AP들의 최대 수(604)가 함께 표시될 수 있다.

전술한 바와 같이, AP 리스트가 표시될 때 각종 정보가 함께 제시되며, 이는 사용자가 단계 S303에서의 선택 접수 처리에서 선택 상황 및 접속 상황를 인식할 수 있게 한다. 이것은 사용자가 선택 상황 및/또는 접속 상황이 인식 가능한 상태에서 선택된 상태를 변경 및/또는 정정할 수 있게 하고, 사용자의 편의성이 개선된다.

이하, 본 발명의 제3 예시적인 실시예에 대해서 설명될 것이다. 제3 예시적인 실시예에서는, 도 7의 선택 접수 처리의 흐름도를 참조하여, 제1 예시적인 실시예에 따른 단계 S303에서의 선택 접수 처리의 예에 대해서 설명될 것이다. 제3 예시적인 실시예에서는, 예를 들어, 단계 S303에서의 선택 접수 처리에서 사용자에 의해 행해진 복수의 선택을 접수할 수 있고, 이는 사용자에 의한 선택 작업을 용이하게 하고 편의성을 개선시킨다.

선택 접수 처리가 개시될 때, 단계 S701에서 사용자로부터의 입력이 접수된다.

여기서, 사용자가 종료 버튼, OK 버튼, 접속 버튼, 또는 결정 버튼을 누른 경우(단계 S702에서 예)에서와 같이, 사용자가 입력을 종료하는 미리 결정된 조작을 수행한 경우, 선택 접수 처리를 종료한다. 입력을 종료하는 미리 결정된 조작이 접수될 때 선택된 상태에 있는 AP들과의 링크들을 확립하기 위한 접속 처리가 수행된다.

사용자가 단계 S701의 입력 접수 처리에서 선택된 상태에 있는 AP를 선택한 경우(단계 S703에서, 예), 처리는 단계 S704로 진행한다. 단계 S704에서, 사용자가 선택한 AP가 프린터(101)에 접속되어 있었는지가 판정된다. 선택된 상태에 있는 AP가 프린터(101)에 접속되어 있었다면(단계 S704에서 예), 처리는 단계 S705로 진행한다. 단계 S705에서, AP와의 링크의 접속 해제의 경고가 제공될 수 있다. 경고가 제공된 후 또는 선택된 AP가 프린터(101)에 접속되어 있지 않은 경우(단계 S704에서 아니오), 처리는 단계 S706으로 진행한다. 단계 S706에서는, AP가 미선택된 상태로 표시되도록 설정이 수행된다. 미선택된 상태의 표시의 설정과 함께, 현재 선택된 AP들의 수의 표시를 변경하도록 설정이 수행될 수 있다. 그 후, 처리는 단계 S707로 진행하고, 단계 S707에서, AP 리스트는 단계 S706에서의 설정에 기초하여 표시된다.

다음으로, 단계 S701의 입력 접수 처리에서, 사용자가 미선택된 상태의 AP를 선택한 경우에 대해서 설명될 것이다(단계 S703에서 아니오). 현재 선택된 AP들의 수가 선택 가능한 AP들의 최대 수와 동일한 경우(단계 S708에서 예), 처리는 단계 S709로 진행한다. 단계 S709에서, 그에 관한 경고가 제공된다. 선택된 AP들의 수가 프린터(101)가 접속 가능한 AP들의 최대 수 미만이면(단계 S708에서 아니오), 처리는 단계 S710으로 진행한다. 단계 S710에서, 선택된 AP들을 선택된 상태로 표시하기 위해 설정이 변경된다. 선택된 상태에 있는 선택된 AP들을 표시하기 위한 설정과 함께, AP 리스트에서의 현재 선택된 AP들의 수의 표시를 변경하기 위해 설정이 수행될 수 있다.

그 후, 처리는 단계 S707로 진행한다. 단계 S707에서, AP 리스트는 단계 S710에서 이루어진 설정에 기초하여 표시된다. AP 리스트의 표시와 함께, 선택된 AP들의 수는 단계 S710에서 이루어진 설정에 기초하여 표시된 AP 리스트에 표시될 수 있다. 전술한 바와 같이, 단계 S303에서의 선택 접수 처리에서 사용자에 의한 복수의 선택이 접수 가능하며, 이는 사용자가 재선택을 쉽게 수행할 수 있게 한다. 선택 상황 및 접속 상황은 사용자에 의한 선택에 따라 터치 패널의 출력 유닛의 표시에서 인식 가능하게 되며, 이는 사용자의 편의성을 개선한다. 접속되어 있었던 AP가 선택된 경우, 접속 해제의 경고를 제공함으로써, 사용자가 의도하지 않은 선택을 방지할 수 있다.

다음으로, 도 8 및 도 9의 표시 천이 예들을 참조하여 제3 예시적인 실시예에 대해서 설명한다. 도 8은 제2 표시 천이 예를 나타내고, 도 9는 제3 표시 천이 예를 나타낸다. 본 예시적인 실시예에서는, 프린터(101)가 무선 라우터(111) 및 스마트 디바이스(121)에 접속되어 있다.

화면(801)은 "액세스 포인트 선택" 화면이고, 단계 S302에서의 AP 표시 처리에 기초하여 AP 리스트를 표시한다. AP 리스트는 "My phone" 및 "Office ap"의 접속중 상태 및 선택된 상태가 인식 가능하도록 표시된다. 이 예에서, 사용자는 "Your phone"을 선택한다.

화면(802)은 화면(801) 후에 표시되고, 프린터(101)가 접속 가능한 AP들의 최대 수가 현재 선택되고 있는 상태에서, 사용자가 미선택된 상태의 AP를 선택할 때에 표시되는 경고 화면이다.

화면(803)은 화면(802) 후에 표시된다. 선택된 상태에 있는 AP들은, 프린터(101)가 접속 가능한 AP들의 최대 수가 현재 선택되고 있기 때문에, 사용자 입력에 기초하여 변경되지 않는다. 다음으로, 사용자가 화면(803)에서 "My phone"을 선택하는 경우를 가정하여 설명이 제공될 것이다.

화면(804)은 사용자가 "My phone"을 선택한 후에 표시되고, SSID "My phone"을 가지는 AP와의 링크의 접속 해제의 경고를 사용자에게 제공하는 화면이다.

화면(805)은 화면(804) 후에 표시되고, "My phone"은 단계 S703에서의 사용자 입력에 기초하여 미선택된 상태로 표시된다. 화면에서, "My phone"은 미선택된 상태에 있으므로, 하이라이트되지 않고 표시된다.

화면(901)은 사용자가 "Your phone"을 선택할 때 표시된다. 화면(901)에서는, "Your phone"의 선택된 상태가 사용자에 의한 "Your phone"의 선택에 기초하여 인식 가능하도록 "Your phone"이 하이라이트된다.

화면(902)은 화면(901) 후에 표시된다. 화면(902)은 사용자가 화면(901)에서의 입력을 종료하는 미리 결정된 조작을 수행한 후에 표시된다. 화면(902)은, 화면(901)에서 OK 버튼, 결정 버튼 등(모두 도시되지 않음)의 누름 등의 미리 결정된 조작을 사용자가 수행할 때, 선택된 상태에 있는 AP들에 대한 접속 처리가 수행되는 것을 나타낸다. 본 예시적인 실시예에서는, SSID "Office ap"를 갖는 AP가 접속되어 있었기 때문에, SSID "Your phone"을 갖는 AP에 대해서만 접속 처리를 새롭게 행한다.

본 예시적인 실시예에서는, 복수의 AP가 선택된 상태에서 사용자가 입력을 종료하는 미리 결정된 조작(즉, 종료 버튼, OK 버튼, 접속 버튼 등의 누름)을 수행한 것에 기초하여, 복수의 AP와의 링크들이 확립된다. 이것은 무선 접속 장치가 복수의 외부 AP와의 링크들을 형성할 때 사용자에 대한 조작성을 개선시킨다. 접속되어 있던 AP를 접속 해제하기 위한 사용자 입력에 기초하여 경고를 표시함으로써, 사용자가 의도하지 않는 접속처의 선택을 방지할 수 있다.

본 발명의 제4 예시적인 실시예에 대해서 설명될 것이다. 제3 예시적인 실시예에서는, 단계 S303에서의 선택 접수 처리에서 프린터(101)가 접속 가능한 AP들의 최대 수가 선택된 상태에 있는 상황에서 미선택된 상태의 AP가 선택되는 경우가 설명되었다. 이 때, 제3 예시적인 실시예에서는 경고를 표시하고, 선택된 상태에 있는 AP들은 변경되지 않는다. 제4 예시적인 실시예는, 전술한 경우에, 선택된 AP들 중 하나가 선택 해제되고, 새롭게 선택된 AP가 선택된 상태로 설정된다는 점에서 제3 예시적인 실시예와 상이하다.

먼저, 도 10의 선택 접수 처리의 제2 흐름도를 참조하여, 본 예시적인 실시예와 제3 예시적인 실시예 간의 차이들에 대해서 설명할 것이다. 본 예시적인 실시예는 선택된 AP들의 수가 연결 가능한 AP들의 최대 수와 동일한 미선택된 상태의 AP를 사용자가 선택하는 경우의 처리면에서 제3 예시적인 실시예와 상이하다. 도 10에서, 단계들 S1001 및 S1002의 동작들은 제3 예시적인 실시예에 따른 처리와 상이하다.

본 예시적인 실시예에서, 사용자가 선택된 AP들의 수가 연결 가능한 AP들의 최대 수와 동일한 미선택된 상태의 AP를 선택하는 경우, 단계 S1001에서 선택된 AP들 미선택된 상태로 설정되도록 설정이 수행된다. 이때, 예를 들어, 사용자는 선택된 AP들 중에서 미선택된 상태로 할 AP를 선택할 수 있거나, 전파 강도가 약한 AP 또는 이전에 선택된 상태에 있었던 AP가 자동으로 선택될 수 있다.

다음으로, 단계 S1002에서는, 단계 S701에서 사용자에 의해 선택된 AP가 선택된 상태로 표시되도록 설정이 수행된다.

다음으로, 본 예시적인 실시예는 도 11의 제4 표시 천이 예를 참조하여 설명된다. 본 예시적인 실시예에서는, 프린터(101)가 무선 라우터(111) 및 스마트 디바이스(121)에 접속되어 있다.

화면(1101)은 "액세스 포인트 선택" 화면이고, 단계 S302에서의 AP 표시 처리에 기초하여 AP 리스트를 표시한다. AP 리스트는 "My phone" 및 "Office ap"의 접속중 상태 및 선택된 상태가 구별될 수 있도록 표시된다. 사용자는 "Your phone"을 선택한다고 가정한다.

화면(1102)은 화면(1101) 후에 표시되고, 사용자가 프린터(101)가 접속 가능한 AP들의 최대 수가 선택되는 미선택된 상태의 AP를 선택하는 경우에 표시된다. 화면(1102)에서, 현재 선택된 AP들만이 표시된다. 화면(1103)에서, 미선택된 상태로 할 AP는 사용자 입력에 기초하여 선택된다. 본 예시적인 실시예에서, "My phone"은 사용자에 의한 "My phone"의 선택에 기초하여 미선택된 상태에 놓인다. 이때, 복수의 선택이 접수될 수 있고, 복수의 AP가 미선택된 상태에 놓일 수 있다.

화면(1104)은 화면(1103) 후에 표시되고, "Your phone" 및 "Office ap"의 선택된 상태 및 "My phone"의 미선택된 상태가 인식 가능하도록 표시된다.

화면(1105)은 화면(1104) 후에 표시된다. 화면(1105)은 사용자가 화면(1104)에서의 입력을 종료하기 위한 미리 결정된 조작을 수행한 후에 표시되고, 사용자가 미리 결정된 조작을 수행할 때 선택된 상태에 있는 AP들에 접속하기 위한 처리가 수행된다. 본 예시적인 실시예에서는, SSID "Office ap"를 갖는 AP가 접속되어 있었기 때문에, SSID "Your phone"을 갖는 AP에 대해서만 접속 처리를 새롭게 행한다.

전술한 바와 같이, 무선 통신 장치가 접속 가능한 AP들의 최대 수가 현재 선택되고 있으면서 사용자가 미선택된 상태에 있는 AP를 선택하는 경우, 미선택된 상태에 놓일 AP에 대한 후보를 제시하고 사용자 선택을 접수하는 것이 가능하다. 접속중 상태에 있는 AP들은 쉽게 인식 가능하도록 표시되고, 따라서 사용자 선택 조작을 용이하게 하고 사용자의 편의성을 개선시킨다.

(다른 실시예들)

본 발명의 실시예(들)는 또한 저장 매체(이는 더 완전하게는 '비일시적 컴퓨터 판독가능 저장 매체'로서 지칭될 수도 있음)에 기록된 컴퓨터 실행가능 명령어(예를 들어, 하나 이상의 프로그램)를 판독하고 실행하여, 하나 이상의 상기 실시예(들)의 기능을 수행하고, 및/또는 하나 이상의 상기 실시예(들)의 기능을 수행하기 위한 하나 이상의 회로(예를 들어, 주문형 집적 회로(ASIC))를 포함하는 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해, 그리고 예를 들어, 하나 이상의 상기 실시예(들)의 기능을 수행하기 위해 저장 매체로부터 컴퓨터 실행가능 명령어를 판독하고 실행함으로써 및/또는 하나 이상의 상기 실시예(들)의 기능을 수행하기 위해 하나 이상의 회로를 제어함으로써 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해 수행된 방법에 의해 실현될 수도 있다. 컴퓨터는 하나 이상의 프로세서(예를 들어, 중앙 처리 유닛(CPU), 마이크로 처리 유닛(MPU))를 포함할 수 있으며, 컴퓨터 실행가능 명령어를 판독하고 실행하기 위해 개별 컴퓨터 또는 개별 프로세서의 네트워크를 포함할 수 있다. 컴퓨터 실행가능 명령어들은 예를 들어, 네트워크 또는 저장 매체로부터 컴퓨터에 제공될 수 있다. 저장 매체는 예를 들어, 하드 디스크, 랜덤 액세스 메모리(RAM), 리드 온리 메모리(ROM), 분산형 컴퓨팅 시스템의 스토리지, 광디스크(예를 들어, 콤팩트 디스크(CD), 디지털 다기능 디스크(DVD) 또는 블루레이 디스크(BD)^TM)과 같은) 광학 디스크, 플래시 메모리 디바이스, 메모리 카드 등 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

(기타의 실시예)

본 발명은, 상기의 실시형태의 1개 이상의 기능을 실현하는 프로그램을, 네트워크 또는 기억 매체를 개입하여 시스템 혹은 장치에 공급하고, 그 시스템 혹은 장치의 컴퓨터에 있어서 1개 이상의 프로세서가 프로그램을 읽어 실행하는 처리에서도 실현가능하다.

또한, 1개 이상의 기능을 실현하는 회로(예를 들어, ASIC)에 의해서도 실행가능하다.

본 발명은 예시적인 실시예들을 참고하여 설명했지만, 본 발명은 개시된 예시적인 실시예들로 한정되지 않음을 이해해야 한다. 이하의 청구항의 범위는 이러한 모든 변형과 동등한 구조 및 기능을 포함하도록 최광의로 해석되어야 한다.

Claims

적어도 제1 STA 및 제2 STA를 포함하는 복수의 스테이션(STA)을 포함하고 복수의 액세스 포인트(AP)에 병렬로 접속 가능한 무선 통신 장치로서,
AP를 검출하도록 구성된 검출 유닛;
표시 유닛으로 하여금 상기 검출 유닛에 의해 검출된 복수의 AP를 표시하게 하도록 구성된 표시 제어 유닛;
상기 표시 유닛 상에 표시된 상기 복수의 AP 중에서 적어도 하나의 AP를 선택하도록 구성된 선택 유닛; 및
상기 선택 유닛에 의해 선택된 AP와의 링크를 확립하도록 구성된 확립 유닛을 포함하고,
상기 선택 유닛에 의해 제1 AP와 제2 AP가 선택된 상태에서 사용자가 미리 결정된 조작을 수행한 것에 기초하여, 상기 확립 유닛은 상기 제1 STA를 사용하여 상기 제1 AP와의 링크를 확립하고 상기 제2 STA를 사용하여 상기 제2 AP와의 링크를 확립하는 무선 통신 장치.
제1항에 있어서,
상기 표시 제어 유닛은, 상기 표시 유닛으로 하여금, 상기 검출 유닛에 의해 검출된 상기 복수의 AP 중에서 선택된 상태에 있는 AP 및 미선택된 상태의 AP를 인식 가능하게 표시하게 하는 무선 통신 장치.
제2항에 있어서,
상기 표시 제어 유닛은, 상기 표시 유닛으로 하여금, 상기 복수의 AP 중에서, 상기 무선 통신 장치와의 링크가 확립되어 있던 AP를, 상기 링크가 확립되어 있었던 것으로 인식되는 방식으로 표시하게 하는 무선 통신 장치.
제3항에 있어서,
상기 표시 제어 유닛은, 상기 선택된 상태에 있고 상기 링크가 확립되어 있던 상기 제1 AP를 상기 선택 유닛이 선택한 것에 기초하여, 상기 표시 유닛으로 하여금, 상기 제1 AP와의 접속이 접속 해제될 것임을 나타내는 정보를 표시하게 하는 무선 통신 장치.
제4항에 있어서,
상기 표시 제어 유닛은, 상기 표시 유닛으로 하여금, 표시된 상기 복수의 AP 중에서 선택된 상태에 있는 AP들의 수를 표시하게 하는 무선 통신 장치.
제5항에 있어서,
상기 표시 제어 유닛은, 상기 표시 유닛으로 하여금, 상기 무선 통신 장치가 병렬로 접속 가능한 AP들의 최대 수를 표시하게 하는 무선 통신 장치.
제6항에 있어서,
상기 제1 STA 및 상기 제2 STA 각각은 IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11 규격에 준수하는 프로토콜을 사용하여 대응하는 AP에 접속되는 무선 통신 장치.
적어도 제1 STA 및 제2 STA를 포함하는 복수의 스테이션(STA)을 포함하고 복수의 액세스 포인트(AP)에 병렬로 접속 가능한 무선 통신 장치를 제어하기 위한 방법으로서,
AP를 검출하는 단계;
표시 유닛으로 하여금 검출된 복수의 AP를 표시하게 하도록 표시 제어를 수행하는 단계;
상기 표시 유닛 상에 표시된 상기 복수의 AP 중에서 적어도 하나의 AP를 선택하는 단계; 및
상기 선택된 AP와의 링크를 확립하는 단계를 포함하고,
제1 AP와 제2 AP가 선택된 상태에서 사용자가 미리 결정된 조작을 수행한 것에 기초하여, 상기 제1 STA를 사용하여 상기 제1 AP와의 링크가 확립되고, 상기 제2 STA를 사용하여 상기 제2 AP와의 링크가 확립되는 방법.
컴퓨터로 하여금 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 따른 무선 통신 장치의 각 유닛으로서 기능하게 하기 위한, 컴퓨터 판독가능 기록 매체에 저장된 컴퓨터 프로그램.