KR20240023025A - 배터리를 모니터링하는 에어로졸 발생 장치 - Google Patents

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KR20240023025A
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KR1020237040606A
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그르제고르즈 알렉산더 플라토비츠
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제이티 인터내셔널 소시에떼 아노님
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Abstract

에어로졸 발생 소모품을 에어로졸화하도록 구성된 에어로졸 발생 장치가 제공된다. 에어로졸 발생 장치는, 전력 흐름을 가열기에 제공하도록 구성된 배터리(104), 및 배터리의 전압 수준을 결정하도록 구성된 제어기(102)를 포함한다. 배터리의 전압 수준은, 배터리로의 충전 전력 흐름이 차단된 후의 경과 시간이 시간 임계값 이상일 때 배터리의 측정된 전압으로서 결정된다. 배터리의 전압 수준은, 경과 시간이 시간 임계값 미만일 때 보상 인자에 의해 조정된 배터리의 측정된 전압으로서 결정된다. 제어기는, 결정된 전압 수준에 기초하여 배터리에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내기 위해 표시자(108)를 제어하도록 추가로 구성된다.

Description

배터리를 모니터링하는 에어로졸 발생 장치
본 발명은 에어로졸 발생 장치에 관한 것으로서, 더욱 구체적으로는 에어로졸 발생 장치의 전력 시스템에 관한 것이다.
전자 담배, 기타 에어로졸 흡입기 또는 기화 장치와 같은 에어로졸 발생 장치는 점점 더 대중적인 소비자 제품이 되고 있다.
기화 또는 에어로졸화를 위한 가열 장치는 해당 분야에 알려져 있다. 이러한 장치는 통상적으로 가열 챔버와 가열기를 포함한다. 동작 중에, 조작자는 에어로졸화되거나 기화될 제품을 가열 챔버 내에 삽입한다. 이어서, 제품은 전자 가열기로 가열되어 제품의 구성요소를 조작자가 흡입하도록 기화한다. 일부 예에서, 제품은 일반 담배와 유사한 담배 제품이다. 이러한 장치는 제품이 연소되지 않고 에어로졸화 지점까지 가열된다는 점에서 때때로 "비연소 가열" 장치라고 한다.
이러한 에어로졸 발생 장치가 직면한 문제는 전력 시스템의 충전 수준의 정확한 표시를 제공하는 것을 포함한다.
제1 양태에서는, 에어로졸 발생 소모품을 에어로졸화하도록 구성된 에어로졸 발생 장치를 제공하며, 에어로졸 발생 장치는,
전력 흐름을 가열기에 제공하도록 구성된 배터리; 및
상기 배터리의 전압 수준을 결정하도록 구성된 제어기를 포함하고,
배터리의 전압 수준은, 배터리로의 충전 전력 흐름이 차단된 후의 경과 시간이 시간 임계값 이상이면 배터리의 측정된 전압으로서 결정되고, 배터리의 전압 수준은, 경과 시간이 시간 임계값 미만이면 보상 인자에 의해 조정된 배터리의 측정된 전압으로서 결정되고,
제어기는, 결정된 전압 수준에 기초하여 배터리에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내기 위해 표시자를 제어하도록 추가로 구성된다.
이러한 방식으로, 배터리가 전력을 공급할 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수의 정확하고 연산적으로 효율적인 결정이 달성될 수 있다. 측정된 배터리 전압은 휴지 상태에서보다 배터리로의 충전 전력 흐름이 차단된 직후에 더 높을 수 있고, 보상 인자를 이용하여 휴지 상태에 비해 충전 후 측정된 전압에 대한 오프셋을 고려하는 것은, 잔여 에어로졸화 세션의 수의 결정 정확도를 개선한다. 이는 장치를 충전한 직후와 배터리가 휴지 상태에 있을 때 모두에 있어서 일관된 잔여 에어로졸화 세션의 수의 정확하고 연산적으로 효율적인 결정을 제공한다.
배터리의 측정된 전압을 조정하는 것은 원하는 평형화된 배터리 전압(즉, 결정된 전압 수준)을 결정하기 위해 배터리의 측정된 전압의 과전압을 보상하는 것을 포함할 수 있다. 가열 부하 또는 충전 부하가 제거된 후 측정된 배터리 전압(UBATT)은 UBATT = UEQUILIBRATED + URELAXATION으로서 정의될 수 있다. URELAXATION은 과전압이다(방전의 경우 음, 충전의 경우 양). 제어기는 URELAXATION을 시간 함수로서 추정하고 이를 빼서 UEQUILIBRATED를 결정할 수 있다. 이어서, UEQUILIBRATED(즉, 결정된 전압 수준)는, 배터리의 에너지 함량을 평가하여 측정된 배터리 전압(UBATT)에 기초하여 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 결정하도록 제어기에 의해 사용될 수 있다.
바람직하게, 장치는 핸드피스 및 핸드피스에 연결가능한 충전 케이스를 포함하고, 핸드피스는, 배터리와 제어기를 포함하고, 에어로졸 발생 소모품을 에어로졸화하도록 구성되고, 충전 케이스는 핸드피스가 충전 케이스에 연결될 때 핸드피스의 배터리를 충전하도록 구성된다.
이러한 2-부품 에어로졸 발생 장치는, 핸드피스가 별도의 충전 케이스에 연결될 수 있기 때문에 전력이 공급될 수 있는 에어로졸화 세션의 수를 손상시키지 않고 핸드피스가 더 작게 제조될 수 있으므로 소비자 경험을 유리하게 개선한다.
바람직하게, 제어기는, 핸드피스가 충전 케이스로부터 분리된 후의 경과 시간에 기초하여 충전 전력 흐름이 차단된 후의 경과 시간을 결정하도록 구성된다.
이러한 방식으로, 제어기는, 핸드피스가 충전 케이스로부터 분리될 때 충전이 종료되었다고 결정하여, 측정된 배터리 전압에 대한 영향이 설명될 수 있다.
바람직하게, 표시자는, 제어기가 배터리의 전압 수준이 제1 전압 임계값 이상이라고 결정할 때 잔여 에어로졸화 세션의 제1 개수를 나타내도록 구성된다.
바람직하게, 표시자는, 제어기가 배터리의 전압 수준이 제2 전압 임계값 미만이라고 결정할 때 잔여 에어로졸화 세션의 제2 개수를 나타내도록 구성되고, 제2 전압 임계값은 제1 전압 임계값보다 작고, 잔여 에어로졸화 세션의 제2 개수는 잔여 에어로졸화 세션의 제1 개수보다 작다.
바람직하게, 표시자는, 제어기가 배터리의 전압 수준이 제1 전압 임계값 미만이고 제2 전압 임계값 이상이라고 결정할 때 잔여 에어로졸화 세션의 제3 개수를 나타내도록 구성되고, 잔여 에어로졸화 세션의 제3 개수는 에어로졸화 세션의 제1 개수보다 작고 잔여 에어로졸화 세션의 제2 개수보다 크다.
이러한 방식으로, 전압 임계값을 사용하면 배터리에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 결정할 때 고가의 전류 측정 및 기타 추가 구성요소들에 대한 요구 사항이 필요하지 않다. 또한, 이 방안은 실제 배터리 충전-상태를 고려하여 강력하고 효과적이다. 이는, 또한, 예를 들어, 에어로졸화 세션이 몇 번 활성화되었는지를 카운팅하는 것보다 배터리가 전력을 공급할 수 있는 에어로졸화 세션의 수의 더 정확한 결정을 제공한다.
바람직하게, 제어기는, 배터리의 전압 수준을,
배터리가 적어도 부분적으로 방전된 후의 제2 경과 시간이 제2 시간 임계값 이상일 때 배터리의 측정된 전압으로서, 및
제2 경과 시간이 제2 시간 임계값 미만일 때 제2 보상 인자에 의해 조정된 배터리의 측정된 전압으로서 결정하도록 구성된다.
측정된 배터리 전압은 휴지 상태에서보다 배터리로부터의 방전 전력 흐름(예를 들어, 가열기로의 전력 흐름)이 차단된 직후에 더 낮을 수 있다. 이처럼, 휴지 상태에 비해 배터리에 가열 부하를 적용한 후 측정된 전압에 대한 오프셋을 제2 보상 인자로 고려하면 잔여 에어로졸화 세션의 수의 결정 정확도를 추가로 개선한다. 이는 배터리가 가열기에 전력을 공급한 직후와 배터리가 휴지 상태에 있을 때 모두에 있어서 일관된 잔여 에어로졸화 세션의 수의 정확하고 연산적으로 효율적인 결정을 제공한다.
바람직하게, 제어기는, 배터리가 완전히 충전되었는지를 결정하도록 및 배터리가 완전히 충전되었다고 결정되면 잔여 에어로졸화 세션의 제1 개수를 표시자에 의해 나타내도록 추가로 구성된다.
이러한 방식으로, 제어기가 배터리가 완전히 충전되면 배터리 전압을 결정할 필요가 없으므로 제어기에서의 처리 오버헤드가 감소될 수 있다.
바람직하게, 제어기는 배터리가 충전 케이스에 의해 완전히 충전되었는지를 결정하도록 추가로 구성된다.
바람직하게, 제어기는, 제어 파라미터가 완전 충전을 나타내는 상태로 설정되어 있다고 결정함으로써 배터리가 완전히 충전되었다고 결정하도록 구성된다.
바람직하게, 배터리는 리튬인산철 배터리이다.
리튬인산철은, 고전력 기능, 긴 사이클 수명, 높은 수준의 안전성, 열역학적 안정성, 및 어떠한 보상 기술도 사용할 필요 없이 광범위한 충전-상태에서 일정한 전력을 제공할 수 있는 평탄한 전압 곡선 때문에 에어로졸 발생 장치에 사용하기에 유용한 배터리 기술이다.
바람직하게, 에어로졸 발생 장치는, 에어로졸 발생 장치를 트리거하여 에어로졸 발생 소모품을 에어로졸화하도록 제1 방식으로 동작가능하고 제어기를 트리거하여 배터리의 전압 수준을 결정하고 결정된 전압 수준에 기초하여 배터리에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내기 위해 표시자를 제어하도록 제2 방식으로 동작가능한 사용자 입력 수단을 포함한다.
이러한 방식으로, 단일 사용자 입력 수단은 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 결정하고 또한 에어로졸화 세션을 트리거하는 데 활용될 수 있다. 이는 보다 콤팩트하고 단순화된 장치 구성을 가능하게 하여, 장치의 전반적인 설계를 개선한다.
바람직하게, 에어로졸 발생 장치는 제어기에 연결된 펄스폭 변조 모듈을 더 포함하고, 펄스폭 변조 모듈은 배터리로부터 가열기로의 전력 흐름을 펄스폭 변조된 전력 흐름으로 변환하도록 구성된다.
이러한 방식으로, 고정된 전력 수준이 배터리로부터 출력될 수 있고, 이어서 가열기로 전달되기 전에 조정될 수 있다.
바람직하게, 에어로졸 발생 소모품은 담배 막대이고, 에어로졸 발생 장치는 담배 막대를 연소 없이 가열하여 에어로졸화 세션에 에어로졸을 생성하도록 구성된다.
제2 양태에서는, 에어로졸 발생 소모품을 에어로졸화하도록 구성된 에어로졸 발생 장치를 동작시키는 방법으로서, 에어로졸 발생 장치는 전력 흐름을 가열기에 제공하도록 구성된 배터리를 포함하고, 이 방법은,
배터리로의 충전 전력 흐름이 차단된 이후의 경과된 시간을 결정하는 단계;
배터리의 전압 수준을 결정하는 단계로서, 배터리의 전압 수준을, 배터리로의 충전 전력 흐름이 차단된 후의 경과 시간이 시간 임계값 이상일 때 배터리의 측정된 전압으로서 결정하는 단계를 포함하고, 배터리의 전압 수준을, 경과 시간이 시간 임계값 미만일 때 보상 인자에 의해 조정된 배터리의 측정된 전압으로서 결정하는 단계를 포함하는, 단계; 및
결정된 전압 수준에 기초하여 배터리에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내기 위해 표시자를 제어하는 단계를 포함한다.
제3 양태에서는, 명령어를 저장하는 비일시적 컴퓨터-판독가능 매체를 제공하며, 명령어는, 전력 흐름을 가열기에 제공하도록 구성된 배터리를 포함하고 에어로졸 발생 소모품을 에어로졸화하도록 구성된 에어로졸 발생 장치와 함께 동작하도록 구성된 제어기의 하나 이상의 프로세서에 의해 실행될 때, 하나 이상의 프로세서가,
타이머로, 배터리로의 충전 전력 흐름이 차단된 이후의 경과된 시간을 결정하는 단계;
에어로졸 발생 장치의 전압 센서를 사용하여 배터리의 전압 수준을 결정하는 단계로서, 배터리의 전압 수준을, 배터리로의 충전 전력 흐름이 차단된 후의 경과 시간이 시간 임계값 이상일 때 배터리의 측정된 전압으로서 결정하는 단계를 포함하고, 배터리의 전압 수준을, 경과 시간이 시간 임계값 미만일 때 보상 인자에 의해 조정된 배터리의 측정된 전압으로서 결정하는 단계를 포함하는, 단계; 및
결정된 전압 수준에 기초하여 배터리에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내기 위해 에어로졸 발생 장치의 표시자를 제어하는 단계를 수행하게 한다.
제2 양태의 방법 및 제3 양태의 비일시적 컴퓨터-판독가능 매체는 적절하게 제1 양태의 바람직한 특징과 결합될 수 있다.
이제, 본 발명의 실시예들이 도면을 참조하여 예로서 설명된다.
도 1a는 핸드피스와 충전 케이스를 갖는 2-부품 에어로졸화 장치의 사시도이며, 핸드피스는 충전 케이스 내에 보관되어 있다.
도 1b는 핸드피스가 충전 케이스로부터 부분적으로 분리된 2-부품 에어로졸화 장치의 사시도이다.
도 2는 2-부품 에어로졸화 장치의 블록도이다.
도 3은 2-부품 에어로졸화 장치의 핸드피스 전자 장치의 회로도이다.
도 4는 2개의 에어로졸화 세션 동안 에어로졸 발생 장치에 전력을 공급하기에 충분한 에너지를 저장하도록 구성된 LFP 배터리의 충전 사이클 및 방전 사이클에 대한 충전 상태 대 개방 회로 전압의 플롯이다.
도 5는 에어로졸 발생 장치의 제어기에 의해 수행되는 처리 단계들의 공정 흐름도이다.
도 1a 및 도 1b는 핸드피스(100)와 충전 케이스(200)를 갖는 2-부품 에어로졸화 장치의 사시도를 도시한다. 에어로졸 발생 장치는 증기 발생 장치 또는 전자 담배라고도 할 수 있으며, 본 개시내용의 목적상, 에어로졸 및 증기라는 용어가 상호교환 가능하다는 것이 이해될 것이다.
도 1a에서, 핸드피스(100)는 충전 케이스(200) 내에 보관되고, 도 1b에서는, 핸드피스가 충전 케이스로부터 부분적으로 제거되어 있다. 도 2는 분리된 구성의 핸드피스(100)와 충전 케이스(200)의 블록도를 도시한다.
핸드피스(100)는 에어로졸 발생 소모품을 에어로졸화하도록 구성된다. 핸드피스(100)는, 배터리(104), 제어기(102), 및 에어로졸 발생 소모품(150)이 수용되고 가열되어 에어로졸을 발생시킬 수 있는 챔버(106)를 포함한다.
일례로, 가열기는 챔버(106)에 배치될 수 있다. 챔버(106)는 핸드피스(100)의 개구에 의해 액세스된다. 챔버(106)는 연관된 에어로졸 발생 소모품(150)을 수용하도록 배치된다.
에어로졸 발생 소모품(150)은 담배가 들어 있는 담배 막대와 같은 에어로졸 발생 재료를 함유할 수 있다. 담배 막대는 일반 담배와 유사할 수 있다. 챔버는, 에어로졸 발생 소모품의 단면과 대략 동일한 단면을 갖고, 연관된 에어로졸 발생 소모품이 챔버에 삽입될 때 에어로졸 발생 소모품의 제1 단부 부분이 챔버의 바닥 부분(즉, 챔버 개구로부터 원위에 있는 단부 부분)에 도달하고 제1 단부 부분에 대해 원위에 있는 에어로졸 발생 소모품의 제2 단부 부분이 챔버로부터 외측으로 연장되도록 하는 깊이를 갖는다. 이러한 방식으로, 소비자는 에어로졸 발생 소모품이 핸드피스에 삽입될 때 에어로졸 발생 소모품 상에서 흡입할 수 있다.
가열기는 에어로졸 발생 소모품(150)이 챔버(106)에 삽입될 때 가열기와 맞물리도록 챔버(106) 내에 배치될 수 있다. 가열기는, 에어로졸 발생 소모품(150)의 제1 단부 부분이 챔버에 삽입될 때 가열기가 챔버(106) 내의 에어로졸 발생 소모품(150)의 일부를 실질적으로 또는 완전히 둘러싸도록 챔버 내에 튜브로서 배치될 수 있다. 가열기는 코일형 와이어 가열기와 같은 와이어, 세라믹 가열기, 또는 다른 임의의 적합한 유형의 가열기일 수 있다. 가열기는, 순차적인 순서로 독립적으로 활성화(즉, 전력 공급)될 수 있는, 챔버의 축 길이를 따라 순차적으로 배열된 다수의 가열 요소를 포함할 수 있다.
대안으로, 가열기는, 에어로졸 발생 소모품(150)이 챔버에 삽입될 때 가열기가 에어로졸 발생 소모품(150)을 관통하여 에어로졸 발생 재료와 맞물릴 수 있도록 챔버 내에 (바늘, 막대, 또는 블레이드 형태와 같은) 세장형 천공 부재로서 배치될 수 있다.
대안으로, 가열기는 유도 가열기의 형태일 수 있다. 가열 요소(즉, 서셉터)는 소모품(150)에 제공될 수 있으며, 가열 요소는 소모품이 챔버에 삽입될 때 챔버 내의 유도 요소(즉, 유도 코일)와 유도 결합된다. 이어서, 유도 가열기는 유도에 의해 가열 요소를 가열할 수 있다.
가열기는 에어로졸 발생 소모품(150)을 미리 결정된 온도로 가열하여 에어로졸화 세션에서 에어로졸을 생성하도록 배치될 수 있다. 에어로졸화 세션은 장치가 에어로졸 발생 소모품으로부터 에어로졸을 생성하도록 동작되는 때로 간주될 수 있다. 에어로졸 발생 소모품(150)이 (도 2의 예에서와 같이) 담배 막대인 예에서, 에어로졸 발생 소모품은 담배를 포함한다. 가열기는 담배를 태우지 않고 담배를 가열하여 에어로졸을 발생시키도록 배치된다. 즉, 가열기는, 담배-기반 에어로졸이 발생하도록 담배를 담배의 연소점 미만의 미리 결정된 온도로 가열한다. 통상의 기술자는, 에어로졸 발생 소모품이 반드시 담배를 포함할 필요는 없으며, 특히 재료를 태우지 않고 가열함으로써 에어로졸화(또는 기화)를 위한 다른 임의의 적합한 물질이 담배 대신 사용될 수 있다는 것을 쉽게 이해할 것이다.
대안으로, 에어로졸 발생 소모품은 기화가능한 액체일 수 있다. 기화가능한 액체는 핸드피스에 수용할 수 있는 카트리지에 들어있을 수 있고, 또는 핸드피스에 직접 담겨질 수 있다.
핸드피스(100)의 배터리(104)는 다수의 에어로졸화 세션에 전력을 공급하는 데 적합한 충전 용량을 가질 수 있다. 예를 들어, 핸드피스 배터리(104)는, 완전히 충전된 상태에서 (두 개의 담배 막대를 에어로졸화하는 것과 같이) 에어로졸화 세션에 전력을 공급하기에 충분한 충전 용량을 가질 수 있다. 일례로, 핸드피스 배터리는 리듐인산철(LFP) 배터리일 수 있다. 리튬인산철은, 어떠한 보상 기술도 사용할 필요 없이 고전력 성능, 긴 사이클 수명, 높은 수준의 안전 열역학적 안정성, 및 광범위한 충전-상태에 걸쳐 일정한 전력을 제공할 수 있는 평탄한 전압 곡선으로 인해 핸드피스(100)에 사용하기에 유익한 배터리 기술이다.
핸드피스(100)는, 배터리(104)의 결정된 전압 수준에 기초하여 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내도록 배치된 표시자(108)를 포함할 수 있다. 일례로, 표시자(108)는 복수의 광원(예를 들어, LED)을 포함할 수 있으며, 조명된 LED의 수는 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수에 대응한다. 다른 예에서, 표시자(108)는, 텍스트 또는 시각적 방식으로 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내는 디스플레이 스크린일 수 있다.
핸드피스 제어기(102)는 핸드피스 배터리(104)로부터 가열기로의 전력 흐름을 포함하여 핸드피스(100)의 동작을 제어하도록 구성된다. 핸드피스 제어기(102)는, 동작 모드를 실행하고 전력 흐름을 제어하기 위한 명령어를 비롯하여 핸드피스(100)를 동작시키기 위한 명령어가 저장되어 있는 메모리, 및 명령어를 실행하도록 구성된 하나 이상의 프로세서를 포함하는 적어도 하나의 마이크로컨트롤러 유닛일 수 있다.
충전 케이스(200)는, 핸드피스(100)와 연결 가능하며, 핸드피스(100)가 충전 케이스(200)에 연결되면 핸드피스 배터리(104)를 충전하도록 구성된다. 충전 케이스(200)는 핸드피스(100)가 연결되는 수납 영역(220)을 갖는다.
충전 케이스(200)는 충전 케이스 배터리(204)를 포함한다. 통상적으로, 충전 케이스(200)의 배터리(204)는 핸드피스(100)의 핸드피스 배터리(104)보다 용량이 더 크다. 이러한 방식으로, 핸드피스 배터리(104)가 고갈되었을 때, 충전 케이스(200)에 의해 충전될 수 있다. 예를 들어, 핸드피스 배터리(104)는 2개의 에어로졸화 세션에 대한 충분한 전하를 저장할 수 있고, 충전 케이스 배터리(204)는 핸드피스 배터리(104)를 10회 완전히 재충전하기에 충분한 전하를 저장할 수 있어, 전체 에어로졸 발생 장치(핸드피스(100)와 충전 케이스(200))가 20개의 에어로졸화 세션을 수행할 수 있다. 충전 케이스 배터리(204)는 벽면 어댑터, 보조 배터리, 또는 USB 커넥터와 같은 외부 소스로부터 재충전될 수 있다.
충전 케이스(200)는, 또한, 충전 케이스 배터리(204)로부터 핸드피스 배터리(104)로의 전력 흐름을 관리하도록 구성된 충전 케이스 제어기(202)를 포함할 수 있다.
핸드피스(100)는 전력 및/또는 데이터용 제1 커넥터(110)를 가질 수 있고, 충전 케이스(200)는 전력 및/또는 데이터용 제2 커넥터(210)를 가질 수 있다. 제1 커넥터(110)와 제2 커넥터(210)는, 핸드피스(100)가 수용 영역(220) 내에 유지될 때 충전 케이스 배터리(204)로부터 핸드피스 배터리(104)를 충전하기 위해 전력이 충전 케이스(200)로부터 핸드피스(100)로 흐를 수 있도록 협력하고 있다.
사용 시, 조작자는 충전 케이스(200)로부터 핸드피스(100)를 제거하고, 에어로졸 발생 소모품(150)을 챔버(106)에 삽입한다. 이어서, 조작자는 에어로졸화 세션을 시작하기 위해 사용자 입력 수단을 동작시킬 수 있다. 이에 응답하여, 핸드피스 제어기(102)는 핸드피스 배터리(104)로부터 가열기로의 전력 흐름을 제어하여 가열기를 미리 결정된 에어로졸화 온도로 예열한다. 이어서, 핸드피스 제어기(102)는 에어로졸화 세션 동안 가열기 및 에어로졸화 온도를 유지하기 위해 전력 흐름을 제어한다. 조작자는 에어로졸 발생 재료(150)의 단부를 빨아들여 발생한 에어로졸을 흡입한다. 일례로, 에어로졸화 세션은 미리 결정된 기간 동안 계속되고, 그 후 핸드피스 제어기(102)가 핸드피스 배터리(104)로부터 가열기로의 전력 흐름을 차단한다. 이러한 미리 결정된 기간은 하나의 소모품(150)(예를 들어 하나의 담배 막대)을 에어로졸화하는 데 통상적으로 걸리는 시간의 양에 해당할 수 있다. 에어로졸화 세션을 완료한 후, 조작자는 핸드피스(100)를 충전 케이스(200)의 수용 장소(220)에 배치하고, 충전 케이스 배터리(204)로부터 핸드피스 배터리(104)로의 전력 흐름이 개시되어 후속 에어로졸화 세션을 위해 핸드피스 배터리(104)를 재충전한다. 일부 예에서, 핸드피스 배터리(104)는 재충전 전에 다수의 에어로졸화 세션(예를 들어, 2개의 에어로졸화 세션)에 전력을 공급할 수 있으며, 이러한 방식으로, 조작자는 각 에어로졸화 세션 사이에 핸드피스(100)를 충전 케이스(200)에 다시 연결할 필요가 없다.
도 3은 핸드피스 전자 장치의 예시적인 회로도를 도시한다. 핸드피스 전자 장치는 핸드피스 배터리(104), 핸드피스 제어기(102), 및 가열기 구성요소(114)를 포함한다. 핸드피스 전자 장치는 핸드피스 제어기(102)에 의해 제어되는 펄스폭 변조(PWM) 모듈(112)을 더 포함할 수 있다. PWM 모듈(112)은 핸드피스 배터리(104)로부터 가열기 부품(114)으로의 전력 흐름에 펄스폭 변조를 적용하도록 구성된다. 핸드피스 제어기(102)는 가열기에 인가되는 전력을 제어하기 위해 펄스폭 변조의 듀티 사이클을 제어할 수 있다. 예를 들어, 예열 시, 높은 듀티 사이클을 적용하여 가열기를 빠르게 가열할 수 있다. 가열기가 에어로졸화 온도로 유지되면, 더 낮은 듀티 사이클이 적용될 수 있다. PWM 모듈은, 각 PWM 기간의 "온 상태"와 "오프 상태" 사이를 전환하기 위해 핸드피스 제어기(102)에 의해 제어되는 트랜지스터와 같은 스위치를 포함할 수 있다.
가열기 온도를 모니터링하기 위해 온도 센서(120)가 가열기에 또는 챔버(106) 내에 배치될 수 있다. 가열기 온도는 핸드피스 제어기(102)로 피드백된다. 가열기 온도가 에어로졸화 온도를 넘어섰다고 핸드피스 제어기(102)가 결정할 때, 가열기에 인가되는 전력 수준은 (예를 들어, PWM 듀티 사이클을 감소시킴으로써) 감소될 수 있다. 마찬가지로, 가열기 온도가 에어로졸화 온도 미만으로 떨어졌다고 핸드피스 제어기(102)가 결정하면, (예를 들어, PWM 듀티 사이클을 증가시킴으로써) 가열기에 인가되는 전력 수준이 증가될 수 있다.
전압 센서 또는 전압 감지 회로(118)가 핸드피스 배터리(104)에 연결되어 전압계 역할을 할 수 있으며, 배터리 전압을 핸드피스 제어기(102)에 피드백할 수 있으며, 이에 따라 핸드피스 제어기(102)를 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준을 결정함으로써 핸드피스 배터리(104)의 충전 상태를 모니터링할 수 있다.
도 3에서, 핸드피스 제어기(102)와 전압 센서(118), PWM 모듈(112)과 온도 센서(114) 사이의 각각의 연결은 단순화를 위해 화살표로 표시된다. 그러나, 통상의 기술자는 제어기와 이들 구성요소 사이의 통상적인 전기 연결이 사용될 수 있다는 것을 이해할 것이다.
핸드피스 제어기(102)는, 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준을 결정하고, 결정된 전압 수준에 기초하여 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내기 위해 표시자(108)를 제어하도록 구성된다.
핸드피스 배터리(104)의 전압 수준은 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 에어로졸화 세션의 수에 대응한다.
핸드피스 제어기(102)는, 결정된 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준을 하나 이상의 전압 임계값과 비교함으로써 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 결정할 수 있으며, 여기서 각 전압 임계값은 다수의 에어로졸화 세션에 전력을 공급하기 위해 핸드피스 배터리(104)에 필요한 최소 배터리 전압 수준 값에 대응하도록 교정된다. 이들 전압 임계값은 미리 결정될 수 있고 핸드피스 제어기(102)에 연관된 저장소에 저장되고 액세스될 수 있다.
일례로, 핸드피스 배터리(104)는 완전히 충전되면 2개의 에어로졸화 세션에 전력을 공급할 수 있다. 결정된 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준이 제1 임계값 이상이면, 핸드피스 배터리(104)의 충전 수준은 2개의 에어로졸화 세션에 전력을 공급하기에 충분한 것으로 간주될 수 있다(즉, 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수는 2이다). 핸드피스 배터리(104)의 결정된 전압 수준이 제1 임계값보다 낮은 제2 임계값 미만이면, 핸드피스 배터리(104)의 충전 수준은 에어로졸화 세션에 전력을 공급하기에 불충분한 것으로 간주될 수 있다(즉, 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수는 0이다). 핸드피스 배터리(104)의 결정된 전압 수준이 제1 전압 임계값 미만이며 제2 전압 임계값 이상이면(즉, 두 개의 임계값 사이이면)，핸드피스 배터리(104)의 충전 수준은 하나의 에어로졸화 세션에 전력을 공급하기에 충분한 것으로 간주될 수 있다(즉, 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력을 공급받을 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수가 1이다).
전술한 내용은 2개의 에어로졸화 세션에 전력을 공급할 수 있는 핸드피스 배터리(104)의 예를 사용하고 있지만, 통상의 기술자는 에어로졸화 세션의 수가 2로 제한될 필요가 없다는 것을 이해할 것이다. 예를 들어, 핸드피스 배터리(104)는 3개의 에어로졸화 세션에 전력을 공급할 수 있고, 임계값을 충족하거나 초과하는 배터리 전압 수준에 기초하여 얼마나 많은 세션이 완료될 수 있는지를 구분하는 3개의 미리 결정된 임계값을 가질 수 있다. 보다 일반적으로, N개의 에어로졸화 세션에 전력을 공급할 수 있는 핸드피스 배터리(104)는, 배터리 전압 수준에 기초하여 N개의 세션이 중 얼마나 많은 세션이 완료될 수 있는지를 구분하는 N개의 미리 결정된 임계값을 가질 수 있다.
다시 말하면, 핸드피스 제어기(102)는, 핸드피스 배터리(104)의 배터리 수준이 제1 전압 임계값 이상이라고 핸드피스 제어기(102)가 결정할 때 제1 개수의 잔여 에어로졸화 세션(예를 들어, 2개의 에어로졸화 세션)이 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력을 공급받을 수 있다고 결정할 수 있다. 표시자(108)는, 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준이 제1 전압 임계값 이상이라고 핸드피스 제어기(102)가 결정할 때 잔여 에어로졸화 세션의 제1 개수를 나타내도록 구성된다. 핸드피스 제어기(102)는, 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준이 제2 전압 임계값 미만이라고 핸드피스 제어기(102)가 결정할 때 제2 개수의 잔여 에어로졸화 세션(예를 들어, 0개의 에어로졸화 세션)이 핸드피스 배터리(102)에 의해 전력을 공급받을 수 있다고 결정할 수 있고, 여기서 제2 전압 임계값은 제1 전압 임계값보다 낮고, 잔여 에어로졸화 세션의 제2 개수는 잔여 에어로졸화 세션의 제1 개수보다 작다. 표시자(108)는, 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준이 제2 전압 임계값보다 낮다고 핸드피스 제어기(102)가 결정할 때 잔여 에어로졸화 세션의 제2 개수를 나타내도록 구성된다. 핸드피스 제어기(102)는, 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준이 제1 전압 임계값 미만이고 제2 전압 임계값 이상이라고 핸드피스 제어기(102)가 결정할 때 제3 개수의 잔여 에어로졸화 세션(예를 들어, 1개의 에어로졸화 세션)이 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력을 공급받을 수 있다고 결정할 수 있고, 여기서, 잔여 에어로졸화 세션의 제3 개수는 에어로졸화 세션의 제1 개수보다 작고 에어로졸화 세션의 제2 개수보다 크다. 표시자(108)는, 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준이 제1 전압 임계값 미만이고 제2 전압 임계값 이상이라고 핸드피스 제어기(102)가 결정할 때 잔여 에어로졸화 세션의 제3 개수를 나타내도록 구성된다.
도 4는 2개의 에어로졸화 세션 동안 에어로졸 발생 장치 핸드피스에 전력을 공급하기에 충분한 에너지를 저장할 수 있는 핸드피스 배터리(104)로서 구성된 LFP 배터리의 특정 예에 대한 충전 사이클(406) 및 방전 사이클(408)에 대한 충전 상태(402) 대 개방 회로 전압(V)(404)의 예시적인 플롯을 도시한다.
도 4에서 볼 수 있듯이, LFP 배터리는, 문제를 일으킬 수 있는 평평한 전압 곡선을 갖고 있으며, 이는 앞서 언급한 LFP 배터리의 장점을 활용하기 위해, 정확한 고가의 전압 측정 해결책을 사용하여 높은 오류를 방지할 수 있음을 의미한다. 예를 들어, 이는 측정 션트 또는 기타 센서의 구현이 필요한 쿨롱 카운팅 방법을 구현하기 위해 전류 측정을 적용하는 것을 포함할 수 있으며, 이에 따라 비용 및 복잡성이 추가되고 장치 크기가 증가할 수 있다. 또 다른 예로, 이는 마찬가지로 비용과 복잡성이 추가되고 장치 크기가 커지는 맞춤형 배터리 연료 게이지 집적 회로를 사용하는 것을 포함할 수 있다. LFP 배터리는, 또한, 충전 또는 방전 단기 이력이 있었는지 여부에 따라 동일한 충전-상태에서 상이한 전압 수준들을 유발하는 히스테리시스 효과를 특징으로 한다. 이는 배터리 전압과 충전-상태 간의 간단한 관계를 구축하는 것을 허용하지 않는다.
본 개시내용에 기술된 바와 같이, 배터리가 전력을 공급할 수 있는 에어로졸화 세션의 수를 결정하기 위해 측정된 전압을 미리 결정된 전압 임계값과 비교하는 것은 이러한 문제를 극복한다. 본 개시내용에 기술된 바와 같이, 배터리가 전력을 공급할 수 있는 에어로졸화 세션의 수를 결정하기 위해 측정된 전압을 미리 결정된 전압 임계값과 비교하는 것의 이점은, LFP 배터리만이 아니라 다른 배터리 기술에도 적용될 수 있어, 핸드피스 배터리가 전력을 공급할 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수의 정확하고 연산적으로 효율적인 결정을 달성할 수 있다.
이 예의 배터리의 경우, 3.25 V의 개방 회로 전압은 2개의 에어로졸화 세션에 전력을 공급하는 데 필요한 최소 전압으로서 미리 결정되고, 3.19 V의 개방 회로 전압은 1개의 에어로졸화 세션에 전력을 공급하는 데 필요한 최소 전압으로서 미리 결정된다. 이와 같이, 본 예에서, 제1 임계 전압(410)은 3.25 V이고, 제2 임계 전압(412)은 3.19 V이다. 이 배터리의 경우, 핸드피스 제어기(102)가 배터리의 전압 수준이 3.25 V(즉, 제1 전압 임계값) 이상이라고 결정할 때, 핸드피스 제어기(102)는 배터리가 2개의 에어로졸화 세션에 전력을 공급하기에 충분한 충전량을 가지고 있다고 결정한다. 핸드피스 제어기(102)가 배터리의 전압 수준이 3.19 V(즉, 제2 전압 임계값) 미만이라고 결정할 때, 핸드피스 제어기(102)는, 배터리가 더 이상 에어로졸화 세션에 전력을 공급할 수 없다고 결정한다(즉, 배터리는 0개의 에어로졸화 세션에 전력을 공급하기에 충분한 충전량을 갖는다). 핸드피스 제어기(102)가 배터리의 전압 수준이 3.25 V(즉, 제1 전압 임계값) 미만이고 3.19 V(즉, 제2 전압 임계값) 이상이라고 결정할 때, 핸드피스 제어기(102)는 배터리가 1개의 에어로졸화 세션에 전력을 공급하기에 충분한 전하를 갖고 있다고 결정한다.
LFP 배터리 사용에 연관된 앞서 언급한 문제를 해결하는 것 외에도, 본 개시내용의 전압 임계값 기술은, 또한, 고가의 전류 측정 및 임의의 추가 구성요소도 필요로 하지 않는다. 또한, 이는 견고하고, 효과적이며, 실제 배터리 충전-상태를 고려한다. 이를 통해, 예를 들어, 에어로졸화 세션이 활성화된 수를 카운팅하는 것보다 더 정확하게 핸드피스 배터리가 전력을 공급할 수 있는 에어로졸화 세션의 수를 결정할 수 있다.
미리 결정된 전압 임계값은, 공장 교정 단계 동안 결정되어 핸드피스 제어기(102)에 연관되고 이에 의해 액세스가능한 저장소에 저장될 수 있다. 일부 예에서, 전압 임계값은 동일한 유형의 복수의 배터리에 대해 결정된 평균값에 기초할 수 있다. 다른 예에서, 전압 임계값은 각 배터리에 대해 고유하게 결정될 수 있다.
설명된 바와 같이, 핸드피스(100)는 사용자 입력에 응답하여 잔여 에어로졸화 세션의 수의 표시를 디스플레이하도록 구성될 수 있다. 사용자는, 예를 들어, 버튼을 눌러 핸드피스 배터리(102)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 결정하기 위해 핸드피스 제어기(102)를 트리거할 수 있다. 사용자 입력에 응답하여, 핸드피스 제어기(102)는, 전압 센서(118)를 사용하여 배터리 전압을 결정하고 이를 미리 결정된 전압 임계값과 비교하여 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 결정할 수 있다. 이어서, 핸드피스 제어기(102)는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 조작자에게 디스플레이하도록 표시자(108)를 제어한다.
일부 예에서는, 사용자 입력 수단이 버튼일 수 있다. 예를 들어, 사용자 입력 수단은 핸드피스 배터리(104)의 충전 상태를 모니터링하기 위한 전용 버튼일 수 있다. 다른 예에서, 핸드피스(100)는 다른 방식으로 눌렸을 때(예를 들어, 버튼을 절반만 누르거나 완전히 눌러) 다른 기능을 트리거하는 버튼을 가질 수 있다. 핸드피스(100)는 에어로졸화 세션이 시작되도록 트리거하는 가열기 점화 버튼을 가질 수 있다. 버튼이 제1 방식으로 동작될 때(예를 들어, 절반만 누르거나 짧게 누를 때)，이는 핸드피스 제어기(102)가 배터리 전압을 결정하게 하고 핸드피스 배터리(104)가 전력을 공급할 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 디스플레이하게 한다. 버튼이 제2 방식으로 동작될 때(예를 들어, 완전히 누르거나 길게 누를 때)，이는 장치를 에어로졸화 세션에 있게 제어하도록 핸드피스 제어기(102)를 트리거한다.
충전 부하(예를 들어, 핸드피스 배터리(104)가 충전될 때) 또는 방전 부하(예를 들어, 핸드피스 배터리(104)가 가열기에 전력을 공급할 때)가 핸드피스 배터리(104)에 적용된 후, 전압 센서(118)를 갖는 핸드피스 제어기(102)에 의해 핸드피스 배터리(104)에 걸쳐 측정된 전압 수준은 전력이 공급될 수 있는 세션의 수의 정확한 표현을 제공하지 않을 수 있다. 핸드피스 배터리(104)에 충전 부하가 적용된 후 일정 시간 동안(즉, 핸드피스 배터리(104)가 충전되고 있을 때)，측정된 전압은 휴지 배터리의 전압보다 높을 것이다(즉, 측정된 배터리 전압에 있어서 양의 과전압이 존재한다). 충전 부하가 제거된 후 시간이 경과함에 따라, 전압 수준은 휴지 배터리 상태로 떨어진다. 마찬가지로, 방전 부하(즉, 가열기에 전력을 공급할 때의 가열 부하)가 핸드피스 배터리(104)에 적용된 후 일정 시간 동안, 측정된 전압은 휴지 배터리의 전압보다 낮을 것이다(즉, 측정된 배터리 전압에 있어서 음의 과전압이 존재한다). 다시 말하면, 측정된 배터리 전압은 휴지 기간에 이어 평형화된 배터리 전압 또는 복구된 배터리 전압보다 낮다. 방전 부하가 제거된 후 시간이 경과함에 따라, 전압 수준은 휴지 배터리 상태로 상승한다.
결과적으로, 핸드피스 배터리(104)가 충전된 직후, 결정된 전압 수준은 휴지 상태에서보다 높을 수 있으므로, 실제로 이용가능한 충전보다 많은 수의 에어로졸화 세션이 전력을 공급받을 수 있다는 표시를 제공할 수 있다. 마찬가지로, 핸드피스 배터리(104)가 가열기에 전력을 인가한 직후, 결정된 전압 수준은 휴지 상태에서보다 낮을 수 있으므로, 실제로 이용가능한 충전보다 적은 수의 에어로졸화 세션이 전력을 공급받을 수 있다는 표시를 제공할 수 있다. 핸드피스 제어기(102)는, 이러한 불일치를 고려하기 위해 측정된 전압 수준에 보상 인자를 적용할 수 있으므로, 이용가능한 에어로졸화 세션의 수에 대한 정확하고 일관된 표시가 휴지 상태에서뿐만 아니라 핸드피스 배터리(104)를 충전 및/또는 방전한 직후에도 제공될 수 있다.
핸드피스 배터리(104)로의 충전 전력 흐름이 차단된 후(즉, 충전 케이스(200)로부터 핸드피스(100)가 제거되었을 때 또는 충전 케이스 배터리(204)로부터 핸드피스 배터리(104)로의 전력 흐름이 차단될 때), 핸드피스 제어기(104)는, 충전 전력 흐름이 제거된 후의 경과 시간이 제1 시간 임계값보다 작을 때 측정된 핸드피스 배터리 전압을 제1 보상 인자(또는 충전후 보상 인자)에 의해 조정할 수 있다. 이러한 경과 시간은 제1 경과 시간 또는 충전후 시간으로서 간주될 수 있으며, 제1 시간 임계값은 충전후 시간 임계값으로서 간주될 수 있다. 제1 보상 인자는, 측정된 배터리 전압을 휴지 상태에서의 측정된 배터리 전압을 나타내도록 조정하기 위해 충전 후의 기간에 측정된 배터리 전압에 적용되는 교정 인자로서 간주될 수 있다.
핸드피스 제어기(102)는 충전후 시간을 모니터하도록 핸드피스 배터리(104)로의 충전 흐름이 차단됨을 검출한 후 충전후 타이머를 시작할 수 있다. 핸드피스 제어기(102)가 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준을 결정하면, 핸드피스 제어기(102)는, 또한, 충전후 경과 시간(elapsed post-charging time)을 충전후 시간 임계값과 비교한다.
핸드피스 제어기(102)가 충전후 시간이 충전후 시간 임계값 이상이라고 결정하면, 측정된 배터리 전압은 충전 후에 배터리가 충분한 휴식 시간을 가졌기 때문에 휴지 배터리 상태를 나타내고, 제1 보상 인자는 적용되지 않는다. 핸드피스 제어기(102)가 충전후 시간이 충전후 시간 임계값 미만이라고 결정하면, 핸드피스 제어기(102)는 측정된 배터리 전압을 제1 보상 인자에 의해 조정한다. 제1 보상 인자는 미리 결정되어 핸드피스 제어기(102)와 연관되며 이에 의해 액세스가능한 것으로 메모리에 저장될 수 있다.
제1 보상 인자는 충전후 경과 시간의 함수로서 가변될 수 있다. 즉, 경과 시간이 길수록, 핸드피스 배터리(104)가 휴지 상태에 가까워짐에 따라 보상 인자가 작다. 예를 들어, 핸드피스 제어기(102)는, 상이한 충전후 경과 시간에 대한 보상 인자의 룩업에 액세스하고 결정된 경과 시간에 대한 보상 인자를 적용할 수 있다. 이러한 방식으로, 측정된 전압 수준이 정확하게 조정될 수 있다. 대안으로, 제1 보상 인자는 시변보다는 고정값일 수 있다. 이는 시변 보상 인자를 결정하는 것에 비해 처리 부담을 줄일 수 있다.
다시 말하면, 제1 보상 인자는, 휴지 상태에서보다 충전이 차단된 후의 더 높은 전압을 고려하기 위해 조정된 배터리 전압을 제공하도록 측정된 배터리 전압으로부터 차감될 수 있다. 일례로, 충전이 차단된 후의 제1 시간 임계값은 30분일 수 있다.
가열 부하가 핸드피스 배터리(104)로부터 제거된 후(즉, 배터리가 가열기에 전력 공급을 중단할 때)，핸드피스 제어기(102)는, 가열 부하가 제거된 후의 경과 시간이 제2 시간 임계값보다 작을 때 제2 보상 인자(또는 가열후 보상 인자)에 의해 측정된 배터리 전압을 조정할 수 있다. 이러한 경과 시간은 제2 경과 시간 또는 가열후 시간으로서 간주될 수 있으며, 제2 시간 임계값은 가열후 시간 임계값으로서 간주될 수 있다. 제2 보상 인자는, 측정된 배터리 전압을 휴지 상태에서의 전압을 나타내도록 조정하기 위해 가열 후의 기간에 측정된 배터리 전압에 적용되는 교정 인자로서 간주될 수 있다.
핸드피스 제어기(102)는 가열 부하가 핸드피스 배터리(104)로부터 제거되었음을 검출한 후 가열후 타이머를 시작하여 가열후 시간을 모니터링할 수 있다. 핸드피스 제어기(102)가 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준을 결정할 때, 핸드피스 제어기(102)는, 또한, 경과된 가열후 시간을 가열후 시간 임계값과 비교한다.
핸드피스 제어기(102)가 가열후 시간이 가열후 시간 임계값 이상이라고 결정할 때, 측정된 배터리 전압은, 가열 부하가 적용된 후 핸드피스 배터리(104)가 휴식할 충분한 시간을 가졌기 때문에 휴지 배터리 상태를 나타내며, 제2 보상 인자는 적용되지 않는다. 핸드피스 제어기(102)가 가열후 시간이 가열후 시간 임계값보다 작다고 판단하는 경우, 핸드피스 제어기(102)는 측정된 배터리 전압을 제2 보상 인자에 의해 조정한다. 제2 보상 인자는 미리 결정되고 핸드피스 제어기(102)와 연관되고 이에 의해 액세스가능한 것으로 메모리에 저장될 수 있다.
제2 보상 인자는 가열후 경과 시간의 함수로서 가변될 수 있다. 즉, 경과 시간이 길수록, 핸드피스 배터리(104)가 휴지 상태에 가까워짐에 따라 보상 인자는 작아진다. 예를 들어, 핸드피스 제어기(102)는 상이한 가열후 경과 시간에 대한 보상 인자들의 룩업에 액세스하고 결정된 경과 시간에 대한 보상 인자를 적용할 수 있다. 이러한 방식으로, 측정된 전압 수준이 정확하게 조정될 수 있다. 대안으로, 제2 보상 인자는 시변보다는 고정값일 수 있다. 이는 시변 보상 인자를 결정하는 것에 비해 처리 부담을 줄일 수 있다.
다시 말하면, 제2 보상 인자는, 휴지 상태에서보다 가열 부하가 제거된 후의 더 낮은 전압을 고려하기 위해 조정된 배터리 전압을 제공하도록 측정된 배터리 전압에 추가될 수 있다. 일례로, 가열 부하가 핸드피스 배터리로부터 제거된 후의 제2 시간 임계값은 30분일 수 있다.
핸드피스 배터리(104)가 충전 케이스(200)에 의해 완전히 충전되면, 핸드피스 제어기(102)의 충전 상태 제어 파라미터는 '완전 충전' 상태로 설정될 수 있다. 예를 들어, 핸드피스 제어기(102)의 펌웨어는, 핸드피스 배터리(104)가 완전히 충전되면('완전 충전' 상태) 논리적 상태 1로 설정되고 핸드피스 배터리(104)가 완전 충전되지 않으면('완전 충전되지 않음' 상태) 논리적 상태 0으로 설정되는 파라미터를 가질 수 있다.
충전 프로세스 동안, 충전 케이스 배터리(204)는, 핸드피스(100)와 충전 케이스(200) 사이의 전력/데이터 커넥터(110, 210)의 전력 커넥터에 의해 핸드피스 배터리(104)에 충전을 제공한다. 충전 케이스 제어기(202)는, 핸드피스 배터리(104)가 완전히 충전되었다고 결정하면, 충전 케이스 배터리(204)로부터 핸드피스 배터리(104)로의 전력 흐름을 차단한다. 이어서, 충전 케이스 제어기(202)는, 또한, 전력/데이터 커넥터(110 및 210)의 데이터 커넥터를 사용하여 핸드피스 제어기(102)에서의 충전 상태 제어 파라미터를 '완전 충전' 상태로 설정할 수 있다. 대안으로, 핸드피스 제어기(102)는 핸드피스 배터리(104)가 완전히 충전되었음을 검출할 수 있고 충전 상태 제어 파라미터를 '완전 충전' 상태로 설정할 수 있다.
핸드피스 배터리(104)가 후속하여 (적어도 부분적으로) 방전될 때, 예를 들어, 가열기에 가열 부하를 적용할 때, 핸드피스 제어기(102)는 파라미터를 '완전 충전되지 않음' 상태로 전환할 수 있다.
핸드피스 제어기(102)가 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 결정하기 위해 전압 수준을 결정하도록 트리거될 때, 핸드피스 제어기(102)는 핸드피스 배터리 전압 수준을 결정하기 전에 먼저 충전 상태 제어 파라미터를 확인할 수 있다. 충전 상태 제어 파라미터가 핸드피스 배터리가 완전히 충전되었음을 나타내도록 설정되지 않은 경우(즉, 충전 상태 제어 파라미터가 '완전 충전되지 않음' 상태임)，핸드피스 제어기(102)는, 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 결정하기 위해 (예를 들어 전압 센서(118)를 사용하여) 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준을 계속 결정한다. 충전 상태 제어 파라미터가 핸드피스 배터리(104)가 완전히 충전되었음을 나타내도록 설정되면(즉, 충전 상태 제어 파라미터가 '완전 충전' 상태임), 핸드피스 제어기(102)는 핸드피스 배터리(104)의 전압 수준을 결정하지 않는다. 대신, 핸드피스 제어기(102)는, 충전 상태 제어 파라미터가 핸드피스 배터리(104)가 완전히 충전되었음을 나타내고 아직 방전되지 않았거나 부분적으로 방전되었기 때문에, 에어로졸화 세션의 최대 수(전술한 LFP 배터리 예에서는 2)에 전력을 공급하기에 충분한 에너지를 갖는다고 결정한다. 이러한 방식으로, 핸드피스 제어기(102)가 배터리가 완전히 충전될 때 배터리 전압을 결정하지 않기 때문에 핸드피스 제어기(102)에서의 처리 오버헤드가 감소될 수 있다.
전술한 설명에 비추어, 핸드피스 제어기(102)는, 핸드피스 배터리(104)가 다수의 기준에 기초하여 전력을 공급하기에 충분한 충전 수준을 갖는 에어로졸화 세션의 수를 결정할 수 있음을 알 수 있다.
핸드피스 제어기(102)는, 핸드피스 제어기(102)가 하기 중 적어도 하나를 결정할 때 핸드피스 배터리(104)가 제1 개수의 에어로졸화 세션(예를 들어, 에어로졸화 세션의 최대 수, 또는 최대 2개의 세션에 전력을 공급할 수 있는 LFP 배터리의 이전 예에서 2개의 에어로졸화 세션)에 전력을 공급하기에 충분한 충전 수준을 갖는다고 결정할 수 있다:
- 충전 상태 제어 파라미터가 핸드피스 배터리(104)가 완전히 충전되었음을 나타내도록 설정됨(즉, 충전 상태 제어 파라미터가 '완전 충전' 상태에 있음);
- 경과된 충전후 시간이 충전후 시간 임계값 이상이고, 측정된 배터리 전압 수준이 제1 전압 임계값 이상임;
- 경과된 충전후 시간이 충전후 시간 임계값 미만이고, 충전후 보상 인자로 조정된 배터리 전압 수준이 제1 전압 임계값 이상임;
- 경과된 가열후 시간이 가열후 시간 임계값 이상이고, 측정된 배터리 전압 수준이 제1 전압 임계값 이상임; 또는
- 경과된 가열후 시간이 가열후 시간 임계값 미만이고, 가열후 보상 인자로 조정된 배터리 전압 수준이 제1 전압 임계값 이상임.
핸드피스 제어기(102)는, 핸드피스 제어기(102)가 하기 중 적어도 하나를 결정할 때 핸드피스 배터리(104)가 제2 개수의 에어로졸화 세션(예를 들어, 0개의 에어로졸화 세션)에 전력을 공급하기에 충분한 충전 수준을 갖는다고 결정할 수 있다:
- 경과된 충전후 시간이 충전후 시간 임계값 이상이고, 측정된 배터리 전압 수준이 제2 전압 임계값 미만임;
- 경과된 충전후 시간이 충전후 시간 임계값 미만이고, 충전후 보상 인자로 조정된 배터리 전압 수준이 제2 전압 임계값 미만임;
- 경과된 가열후 시간이 후 가열후 시간 임계값 이상이고, 측정된 배터리 전압 수준이 제2 전압 임계값 미만임; 또는
- 경과된 가열후 시간이 가열후 시간 임계값 미만이고, 가열후 보상 인자로 조정된 배터리 전압 수준이 제2 전압 임계값 미만임.
핸드피스 제어기(102)는, 핸드피스 제어기(102)가 하기 중 적어도 하나를 결정할 때 핸드피스 배터리(104)가 제3 개수의 에어로졸화 세션(예를 들어, 에어로졸화 세션의 제1 개수와 제2 개수 사이의 중간 수, 또는 최대 2개의 에어로졸화 세션에 전력을 공급할 수 있는 LFP 배터리의 이전 예에서의 2개의 에어로졸화 세션)에 전력을 공급하기에 충분한 충전 수준을 갖는다고 결정할 수 있다:
- 경과된 충전후 시간이 충전후 시간 임계값 이상이고, 측정된 배터리 전압 수준이 제1 전압 임계값 미만이고 제2 전압 임계값 이상임;
- 경과된 충전후 시간이 충전후 시간 임계값 미만이고, 충전후 보상 인자로 조정된 배터리 전압 수준이 제1 전압 임계값 미만이고 제2 전압 임계값 이상임;
- 경과된 가열 후 시간이 가열후 시간 임계값 이상이고, 측정된 배터리 전압 수준이 제1 전압 임계값 미만이고 제2 전압 임계값 이상임; 또는
- 경과된 가열후 시간이 가열후 시간 임계값 미만이고, 가열후 보상 인자로 조정된 배터리 전압 수준이 제1 전압 임계값 미만이고 제2 전압 임계값 이상임.
도 5는 전술한 설명에 따라 핸드피스 제어기(102)에 의해 수행되는 단계들의 예시적인 프로세스 흐름을 도시한다.
단계(503)에서, 핸드피스 제어기(102)는 핸드피스 배터리(104)로의 충전 전력 흐름이 차단된 이후의 경과 시간(즉, 제1 경과 시간)을 결정한다. 선택적으로, 단계(504)에서, 핸드피스 제어기(102)는, 핸드피스 배터리(104)가 적어도 부분적으로 방전된 이후의 제2 경과 시간(예를 들어, 배터리로부터 가열기로의 전력 흐름이 종료된 이후의 경과 시간)을 결정한다.
단계(505)에서, 핸드피스 제어기(102)는 배터리의 측정된 전압 수준을 결정한다. 단계(506)에서, 핸드피스 제어기(102)는 경과 시간이 시간 임계값(즉, 제1 시간 임계값) 미만인 경우 보상 인자(즉, 제1 보상 인자)에 의해 측정된 전압 수준을 조정한다. 경과 시간이 시간 임계값 이상인 경우에는, 측정된 전압 수준은 보상 인자에 의해 조정되지 않는다.
선택적으로, 단계(507)에서, 핸드피스 제어기(102)는 제2 경과 시간이 제2 시간 임계값 미만일 때 제2 보상 인자에 의해 측정된 전압 수준을 조정한다. 제2 경과 시간이 제2 시간 임계값 이상인 경우에는, 측정된 전압 수준이 제2 보상 인자에 의해 조정되지 않는다.
다시 말하면, 핸드피스 제어기(102)는 원하는 평형화된 배터리 전압을 결정하기 위해 측정된 배터리 전압의 과전압을 보상할 수 있다. 가열 부하 또는 충전 부하가 제거된 후 측정된 배터리 전압(UBATT)은 UBATT = UEQUILIBRATED + URELAXATION으로서 정의될 수 있다. URELAXATION은 과전압이다(방전의 경우 음, 충전의 경우 양). 이어서, 제어기는 URELAXATION을 시간 함수로서 추정하고 이를 빼서 UEQUILIBRATED를 결정할 수 있다. 이어서, UEQUILIBRATED를 사용하여 측정된 배터리 전압(UBATT)에 기초하여 배터리의 에너지 함량을 평가할 수 있다.
핸드피스 제어기(102)가 제1 경과 시간이 제1 시간 임계값 미만(충전후)이고, 제2 경과 시간이 제2 시간 임계값 미만(가열후)이라고 결정하는 경우, 핸드피스 제어기(102)는 측정된 전압 수준을 제1 보상 인자와 제2 보상 인자 모두에 의해 조정할 수 있다.
단계(508)에서, 핸드피스 제어기(102)는 결정된 전압 수준에 기초하여 배터리에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 디스플레이하도록 표시자(108)를 제어한다.
선택적으로, 단계(503) 전에, 핸드피스 제어기(102)는, 제어 파라미터가 완전 충전을 나타내는 상태로 설정되었는지 여부를 결정함으로써 핸드피스 배터리(104)가 완전히 충전되었는지 여부를 결정할 수 있다. 제어 파라미터가 완전 충전을 나타내는 상태로 설정되어 있다면, 프로세스는 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 최대 수를 나타내기 위해 핸드피스 제어기(104)가 표시자를 제어하는 선택적 단계(502)로 계속될 수 있다. 제어 파라미터가 완전 충전을 나타내는 상태로 설정되지 않은 경우, 프로세스는 단계(503)로 계속될 수 있다.
통상의 기술자는 도 5를 참조하여 설명된 프로세스 단계들이 임의의 적절한 순서로 구현될 수 있다는 것을 쉽게 이해할 것이다. 도 5의 프로세스 흐름과 유사한 대체 프로세스 흐름에서, 핸드피스 제어기(102)는 단계들(504 및 507)을 수행하도록 구성될 수 있으며, 단계들(503 및 506)은 선택사항이다. 도 5의 프로세스 흐름과 유사한 기타 대체 프로세스 흐름에서, 핸드피스 제어기(102)는 단계들(501 및 502)을 수행하도록 구성될 수 있으며, 단계들(503 내지 507)은 선택사항이다.
앞선 설명에서는 핸드피스 제어기(102)가 핸드피스 배터리(104)에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션 수의 결정을 수행하는 것으로 설명하고 있지만, 이러한 처리 단계들은, 대안으로 충전 케이스(200)와 핸드피스(100) 사이의 데이터 커넥터(110, 210)에 의해 핸드피스(100)와 통신하는 충전 케이스 제어기(202)에 의해 수행될 수 있다. 이러한 대안에서, 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내는 표시자(108)가 충전 케이스(200)에 통합될 수도 있다.
앞선 설명에서는 에어로졸 발생 장치를 핸드피스(100)와 충전 케이스(200)를 포함하는 2-부품 시스템으로서 설명하고 있지만, 대적으로, 에어로졸 발생 장치는 핸드피스만을 포함하는 1-부품 시스템일 수 있다. 이러한 대안에서, 핸드피스는 보조 배터리나 전원 어댑터와 같은 외부 소스로부터 충전될 수 있고, 제1 경과 시간은 핸드피스가 외부 소스로부터 분리된 이후의 기간에 기초할 수 있다. 이러한 대안에서, 충전 상태 제어 파라미터는 배터리가 완전히 충전되었음을 결정할 때 핸드피스 제어기에 의해 설정될 수 있다. 이러한 대안의 일부 예에서, 핸드피스는 배터리가 완전히 충전되었을 때 2보다 더 큰 수의 에어로졸화 세션에 전력을 공급하도록 구성될 수 있다.
전술한 설명에서, 제어기(들)는 설명된 방식으로 에어로졸 발생 장치 및 전력 시스템을 제어하기 위한 명령어를 저장할 수 있다. 통상의 기술자는 제어기(들)가 적절하게 서로 결합하여 전술한 방식들 중 임의의 것을 실행하도록 구성될 수 있다는 점을 쉽게 이해할 것이다. 제어기(들)에 의해 수행되는 본원에 설명된 처리 단계들은 제어기(들)에 연관된 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체 또는 저장소에 저장될 수 있다. 컴퓨터 판독가능 매체는 비휘발성 매체와 휘발성 매체를 포함할 수 있다. 휘발성 매체는 특히 반도체 메모리, 동적 메모리를 포함할 수 있다. 비휘발성 매체는 특히 광 디스크, 자기 디스크를 포함할 수 있다.
통상의 기술자에게는, 전술한 설명의 선행 실시예들이 제한적이지 않으며, 각 실시예의 특징이 다른 실시예에 적절하게 통합될 수 있다는 점이 쉽게 이해될 것이다.

Claims (15)

  1. 에어로졸 발생 소모품을 에어로졸화하도록 구성된 에어로졸 발생 장치로서, 상기 에어로졸 발생 장치는,
    전력 흐름을 가열기에 제공하도록 구성된 배터리; 및
    상기 배터리의 전압 수준을 결정하도록 구성된 제어기를 포함하고,
    상기 배터리의 전압 수준은, 상기 배터리로의 충전 전력 흐름이 차단된 후의 경과 시간이 시간 임계값 이상이면 상기 배터리의 측정된 전압으로서 결정되고, 상기 배터리의 전압 수준은, 상기 경과 시간이 상기 시간 임계값 미만이면 보상 인자에 의해 조정된 상기 배터리의 측정된 전압으로서 결정되고,
    상기 제어기는, 상기 결정된 전압 수준에 기초하여 상기 배터리에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내기 위해 표시자를 제어하도록 추가로 구성된, 에어로졸 발생 장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 장치는 핸드피스 및 상기 핸드피스에 연결가능한 충전 케이스를 포함하고, 상기 핸드피스는, 상기 배터리와 상기 제어기를 포함하고, 상기 에어로졸 발생 소모품을 에어로졸화하도록 구성되고, 상기 충전 케이스는 상기 핸드피스가 상기 충전 케이스에 연결될 때 상기 핸드피스의 배터리를 충전하도록 구성된, 에어로졸 발생 장치.
  3. 제2항에 있어서, 상기 제어기는, 상기 핸드피스가 상기 충전 케이스로부터 분리된 후의 경과 시간에 기초하여 상기 충전 전력 흐름이 차단된 후의 경과 시간을 결정하도록 구성된, 에어로졸 발생 장치.
  4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 표시자는, 상기 제어기가 상기 배터리의 전압 수준이 제1 전압 임계값 이상이라고 결정할 때 잔여 에어로졸화 세션의 제1 개수를 나타내도록 구성된, 에어로졸 발생 장치.
  5. 제4항에 있어서, 상기 표시자는, 상기 제어기가 상기 배터리의 전압 수준이 제2 전압 임계값 미만이라고 결정할 때 잔여 에어로졸화 세션의 제2 개수를 나타내도록 구성되고, 상기 제2 전압 임계값은 상기 제1 전압 임계값보다 작고, 상기 잔여 에어로졸화 세션의 제2 개수는 상기 잔여 에어로졸화 세션의 제1 개수보다 작은, 에어로졸 발생 장치.
  6. 제5항에 있어서, 상기 표시자는, 상기 제어기가 상기 배터리의 전압 수준이 상기 제1 전압 임계값 미만이고 상기 제2 전압 임계값 이상이라고 결정할 때 잔여 에어로졸화 세션의 제3 개수를 나타내도록 구성되고, 상기 잔여 에어로졸화 세션의 제3 개수는 상기 에어로졸화 세션의 제1 개수보다 작고 상기 잔여 에어로졸화 세션의 제2 개수보다 큰, 에어로졸 발생 장치.
  7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제어기는, 상기 배터리의 전압 수준을,
    상기 배터리가 적어도 부분적으로 방전된 후의 제2 경과 시간이 제2 시간 임계값 이상일 때 상기 배터리의 측정된 전압으로서, 및
    상기 제2 경과 시간이 상기 제2 시간 임계값 미만일 때 제2 보상 인자에 의해 조정된 상기 배터리의 측정된 전압으로서
    결정하도록 구성된, 에어로졸 발생 장치.
  8. 제4항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제어기는, 상기 배터리가 완전히 충전되었는지를 결정하고, 상기 배터리가 완전히 충전되었다고 결정되면 상기 잔여 에어로졸화 세션의 제1 개수를 상기 표시자에 의해 나타내도록 추가로 구성된, 에어로졸 발생 장치.
  9. 제8항에 있어서, 상기 제어기는, 제어 파라미터가 완전한 충전을 나타내는 상태로 설정되어 있다고 결정함으로써 상기 배터리가 완전히 충전되었다고 결정하도록 구성된, 에어로졸 발생 장치.
  10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 배터리는 리튬인산철 배터리인, 에어로졸 발생 장치.
  11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 에어로졸 발생 장치를 트리거하여 상기 에어로졸 발생 소모품을 에어로졸화하도록 제1 방식으로 동작가능하고 상기 제어기를 트리거하여 상기 배터리의 전압 수준을 결정하고 결정된 전압 수준에 기초하여 상기 배터리에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내기 위해 상기 표시자를 제어하도록 제2 방식으로 동작가능한 사용자 입력 수단을 포함하는, 에어로졸 발생 장치.
  12. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제어기에 연결된 펄스폭 변조 모듈을 더 포함하고, 상기 펄스폭 변조 모듈은 상기 배터리로부터 상기 가열기로의 전력 흐름을 펄스폭 변조된 전력 흐름으로 변환하도록 구성된, 에어로졸 발생 장치.
  13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 에어로졸 발생 소모품은 담배 막대이고, 상기 에어로졸 발생 장치는 상기 담배 막대를 연소 없이 가열하여 에어로졸화 세션에 에어로졸을 생성하도록 구성된, 에어로졸 발생 장치.
  14. 에어로졸 발생 소모품을 에어로졸화하도록 구성된 에어로졸 발생 장치를 동작시키는 방법으로서, 상기 에어로졸 발생 장치는 전력 흐름을 가열기에 제공하도록 구성된 배터리를 포함하고, 상기 방법은,
    상기 배터리로의 충전 전력 흐름이 차단된 이후의 경과된 시간을 결정하는 단계;
    상기 배터리의 전압 수준을 결정하는 단계로서, 상기 배터리의 전압 수준을, 상기 배터리로의 충전 전력 흐름이 차단된 후의 경과 시간이 시간 임계값 이상일 때 상기 배터리의 측정된 전압으로서 결정하는 단계를 포함하고, 상기 배터리의 전압 수준을, 상기 경과 시간이 상기 시간 임계값 미만일 때 보상 인자에 의해 조정된 상기 배터리의 측정된 전압으로서 결정하는 단계를 포함하는, 단계; 및
    상기 결정된 전압 수준에 기초하여 상기 배터리에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내기 위해 표시자를 제어하는 단계를 포함하는, 방법.
  15. 명령어를 저장하는 비일시적 컴퓨터-판독가능 매체로서,
    상기 명령어는, 전력 흐름을 가열기에 제공하도록 구성된 배터리를 포함하고 에어로졸 발생 소모품을 에어로졸화하도록 구성된 에어로졸 발생 장치와 함께 동작하도록 구성된 제어기의 하나 이상의 프로세서에 의해 실행될 때, 상기 하나 이상의 프로세서가,
    타이머로, 상기 배터리로의 충전 전력 흐름이 차단된 이후의 경과된 시간을 결정하는 단계;
    상기 에어로졸 발생 장치의 전압 센서를 사용하여 상기 배터리의 전압 수준을 결정하는 단계로서, 상기 배터리의 전압 수준을, 상기 배터리로의 충전 전력 흐름이 차단된 후의 경과 시간이 시간 임계값 이상일 때 상기 배터리의 측정된 전압으로서 결정하는 단계를 포함하고, 상기 배터리의 전압 수준을, 상기 경과 시간이 상기 시간 임계값 미만일 때 보상 인자에 의해 조정된 상기 배터리의 측정된 전압으로서 결정하는 단계를 포함하는, 단계; 및
    상기 결정된 전압 수준에 기초하여 상기 배터리에 의해 전력이 공급될 수 있는 잔여 에어로졸화 세션의 수를 나타내기 위해 상기 에어로졸 발생 장치의 표시자를 제어하는 단계를 수행하게 하는, 비일시적 컴퓨터-판독가능 매체.
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