KR20230168938A

KR20230168938A - 냉장고

Info

Publication number: KR20230168938A
Application number: KR1020220134753A
Authority: KR
Inventors: 전상현
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2022-06-08
Filing date: 2022-10-19
Publication date: 2023-12-15

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 저장 공간이 형성된 캐비닛; 및 상기 캐비닛을 개폐하는 도어 바디와, 상기 도어 바디에 탈착 가능하게 장착되는 패널 어셈블리를 포함하며, 상기 패널 어셈블리는, 상기 도어의 전면 외관을 형성하며, 빛이 투과되는 패널; 상기 패널의 후방에 구비되며, 상기 패널을 향하여 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및 상기 패널 어셈블리의 후면을 형성하며, 상기 라이팅 장치를 후방에서 차폐하는 백 커버를 포함하며, 상기 라이팅 장치는 상기 패널의 전면과 나란히 배치되어 상기 패널의 전면을 향하여 빛을 조사하는 것을 특징으로 한다.

Description

냉장고 { REFRIGERATOR }

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 가전 기기는 실내에 배치되며, 주위 공간과 조화를 이루도록 배치될 수 있다. 그리고, 이러한 가전 기기의 외관을 보다 개선하기 위해서 가전 기기의 전면에 외관을 형성하는 패널이 구비될 수 있다.

대표적으로, 냉장고는 배치되는 환경, 주위의 가구 또는 다른 가전 기기들과의 조화를 위해서 상기 전면의 외관을 다양하게 하는 구조들이 개발되고 있으며, 이러한 경향은 가전 기기 전반에서 이루어지고 있다.

미국특허 8789900호에는 냉장고의 도어 전면에 외관을 형성하는 데코 패널이 장착되는 구조가 개시되어 있으며, 데코 패널이 탈착 가능하게 구성되어 사용자의 기호에 맞는 도어 전면의 외관을 형성할 수 있다.

하지만, 이와 같은 구조의 냉장고에서는 사용자가 외관의 변경을 원하는 경우 데코 패널 전체를 분리 후 교체하여야 하며, 교체 전의 데코 패널은 더 이상 이용할 수 없는 문제가 있다.

이와 같은 문제의 해결을 위해서, 중국특허 103250018호에는 냉장고의 도어 전면에 반사층과 투명 패널이 수비되고, 반사층의 양측단에 색상을 가지는 발광부재가 장착되어 투명 패널이 설정된 색상으로 빛날 수 있도록 하는 냉장고가 개시되어 있다.

하지만, 이와 같은 구조에서는 도어의 전면 전체가 균일하게 빛나는 구조를 구현할 수 없으며, 발광부재가 배치된 양단이 어둡게 되거나, 발광부재로부터 먼 위치에 위치한 부분에서 상대적으로 밝기가 어둡게 되어 외관의 품질이 떨어지는 문제가 있다.

본 발명의 실시 예는 도어 전면을 형성하는 패널 전체가 사용자가 설정한 색상으로 빛날 수 있도록 하는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예는 도어 전면 전체가 균일한 밝기와 색상으로 빛나도록 하는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실리 예는 도어 개폐시의 반복적인 충격에도 라이팅 장치의 손상이 방지되는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고는, 저장 공간이 형성된 캐비닛; 및 상기 캐비닛을 개폐하는 도어 바디와, 상기 도어 바디에 탈착 가능하게 장착되는 패널 어셈블리를 포함하며, 상기 패널 어셈블리는, 상기 도어의 전면 외관을 형성하며, 빛이 투과되는 패널; 상기 패널의 후방에 구비되며, 상기 패널을 향하여 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및 상기 패널 어셈블리의 후면을 형성하며, 상기 라이팅 장치를 후방에서 차폐하는 백 커버를 포함하며, 상기 라이팅 장치는 상기 패널의 전면과 나란히 배치되어 상기 패널의 전면을 향하여 빛을 조사할 수 있다.

상기 라이팅 장치는 상기 패널과 나란히 배치되는 기판; 및 상기 기판에 다수개가 등 간격으로 배치되며, 상기 패널의 전면을 향하여 빛을 조사하는 엘이디를 포함할 수 있다.

빛이 투과되는 판 형상으로 형성되며, 상기 패널과 라이팅 장치의 사이를 구획하며 전방과 후방에 상기 패널과 라이팅 장치가 장착되는 장착부재를 포함할 수 있다.

상기 장착부재와 상기 라이팅 부재의 사이에 구비되며, 상기 라이팅 부재가 상기 장착부재와 일정 간격을 유지하도록 하는 스페이서를 포함할 수 있다.

상기 스페이서는 빛의 투과가 가능한 판 형상으로 형성되며, 상기 스페이서의 전면은 상기 장착부재의 후면과 접하고, 상기 스페이서의 후면은 상기 기판의 전면과 접할 수 있다.

상기 스페이서에는 다수의 상기 엘이디와 대응하는 위치에 관통 형성되어 내부에 상기 엘이디가 배치되는 관통홀이 형성될 수 있다.

상기 스페이서의 두께는 상기 기판으로부터 돌출된 상기 엘이디의 돌출 높이보다 더 두껍게 형성될 수 있다.

상기 관통홀의 개구된 후면은 상기 엘이디의 크기보다 더 크게 형성되고, 상기 관통홀의 개구된 전면은 상기 관통홀의 개구된 후면의 크기보다 더 크게 형성될 수 있다.

상기 관통홀의 개구된 전면의 크기는 상기 엘이디의 조사각 바깥 영역에 위치되도록 형성될 수 있다.

상기 스페이서는, 상기 기판에 지지되며, 상기 기판과 수직하게 연장되는 제1 지지부; 상기 제1 지지부의 상단에서 상방으로 연장되며, 상기 엘이디의 중심과 멀어지는 방향으로 경사지는 경사부; 및 상기 경사부의 상단에서 상방으로 연장되며,상기 기판과 수직하게 연장되는 제2 지지부를 포함하며, 상기 제1 지지부와 경사부 및 제2 지지부에 의해 상기 관통홀의 내면을 형성할 수 있다.

상기 제1 지지부와 상기 기판의 접촉 면적은 상기 제2 지지부와 상기 장착부재의 접촉 면적보다 더 크게 형성될 수 있다.

상기 장착부재는, 전면을 형성하며, 상기 패널이 장착되는 전면부; 상기 전면부의 좌우 양측단에서 후방으로 절곡되는 측면부; 상기 측면부에서 상기 장착부재의 중앙을 향하여 절곡되는 후면부를 포함하고, 상기 전면부와 측면부 및 후면부에 의해 수용부가 형성되며, 상기 기판과 스페이서가 서로 접하는 상태에서 상기 기판과 스페이서의 좌우 양측단은 상기 수용부에 삽입될 수 있다.

상기 스페이서는, 판상으로 형성되며, 상기 기판과 접하는 스페이서 바디; 및 상기 스페이서 바디에서 함몰되며, 내부에 엘이디를 수용하는 투과부를 포함하며, 상기 투과부는 상기 엘이디의 및이 투과 가능하도록 형성될 수 있다.

상기 투과부는 전방으로 볼록한 렌즈 형상으로 형성되며, 상기 투과부의 돌출된 중앙부와 상기 엘이디의 중심부는 동일 연장선상에 위치될 수 있다.

상기 스페이서는 빛이 투과가능한 소재로 형성되고, 상기 기판의 전면에 다수의 상기 엘이디와 대응하는 위치에 각각 배치되며, 상기 스페이서의 내부에는 상기 엘이디가 수용되는 엘이디 수용부가 형성될 수 있다.

상기 스페이서는, 전면과 후면이 개구되며, 내부에 엘이디 수용부가 형성되는 테두리부; 및 상기 테두리부의 개구된 전면을 차폐하는 투과부를 포함하며, 상기 투과부는 중앙부가 돌출된 렌즈 형상으로 형성될 수 있다.

상기 스페이서는 기판에 안착된 상태로 상기 장착부재에 장착되며, 상기 기판의 좌우 양측단은 상기 장착부에 의해 고정되고, 상기 스페이서의 돌출된 전단은 상기 장착부재의 전면과 접할 수 있다.

상기 라이팅 장치는, 상기 패널의 후면과 나란한 판상으로 형성되며, 적어도 하나 이상의 필름 층으로 구성되는 베이스; 및 상기 베이스에 등 간격으로 다수개 배치되며, 상기 패널을 향하여 빛을 조사하는 엘이디를 포함할 수 있다.

상기 베이스는, 다수의 상기 엘이디가 배치되는 제1 레이어; 및 상기 제1 레이어의 전면에 배치되며, 다수의 상기 엘이디들을 모두 차폐하는 제2 레이어를 포함하며, 상기 제2 레이어는 빛의 투과가 가능한 소재로 형성될 수 있다.

상기 백 커버는 금속 소재로 형성되며, 상기 백 커버와 라이팅 장치의 사이에는 상기 라이팅 장치를 차폐하는 절연부재가 구비될 수 있다.

제안되는 실시 예에 따른 냉장고는 다음과 같은 효과를 기대할 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따른 냉장고에서는, 라이팅 장치가 패널의 후방에 구비되며, 상기 라이팅 장치를 구성하는 다수의 엘이디가 패널을 향하여 설정된 색상의 빛을 조사하여 상기 패널의 전면 색상을 다양하게 변경할 수 있는 이점이 있다.

특히, 상기 다수의 엘이디는 상기 패널의 후방 영역에 고르게 분포하고, 전체 엘이디는 상기 패널의 후면을 향하여 빛을 조사함으로써 상기 패널 전체가 원하는 색상으로 빛날 수 있으며, 따라서 상기 도어의 전면 외관 즉, 상기 냉장고 및 가전기기의 전체 외관 색상을 변결할 수 있는 이점이 있다.

이때, 상기 다수의 엘이디는 스페이서에 의해 상기 패널과 설정된 간격을 유지할 수 있으며, 따라서 상기 패널에 빛맺힘이 발생되지 않고 상기 패널 전체에 고르게 빛을 조사하여 패널 전면 전체가 균일한 밝기로 빛나도록 할 수 있는 이점이 있다.

또한, 도어의 개폐과정 중에 충격이 발생되더라도 상기 스페이서에 의해 상기 엘이디는 설정된 간격을 유지할 수 있으며, 따라서 엘이디의 파손을 방지하고 엘이디를 통한 균일한 빛 조사 상태를 유지할 수 있는 이점이 있다. 또한, 엘이디와 상기 장착부재 또는 패널과의 충격을 방지함으로써 장착부재 또는 패널 표면의 스크래치 및 손상을 방지할 수 있는 이점이 있다.

또한, 상기 스페이서를 통과하는 빛이 굴절 및 반사되어 상기 패널 전체로 고르게 조사될 수 있도록 하여 상기 패널 전면 전체가 한층 더 균일한 밝기로 빛나도록 할 수 있는 이점이 있다.

그리고, 상기 다수의 엘이디가 상기 패널의 후면을 향하여 빛을 조사 함으로써 상기 다수의 엘이디의 조합을 통해 그림, 문자, 이미지, 영상 등의 형태로 상기 패널에 화면 출력할 수 있게 된다. 따라서 사용자가 원하는 형태의 외관을 구성할 수 있으며, 상기 패널의 화면 출력을 통한 다양한 정보의 제공이 가능한 이점이 있다.

또한, 상기 라이팅 부재와 상기 백 커버의 사이에는 절연부재가 구비될 수 있으며, 상기 절연부재에 의해서 금속 소재로 된 백 커버가 라이팅 장치에 인접하게 배치되더라도 상기 도어의 사용중 발생되는 정전기가 상기 라이팅 장치로 전도 되는 것을 방지할 수 있다.

도 1은 본 발명의 제 1 실시 예에 의한 냉장고의 정면도이다.
도 2는 상기 냉장고의 도어가 개방된 정면도이다.
도 3은 상기 도어의 사시도이다.
도 4는 상기 도어의 주요 구성인 패널 어셈블리와, 도어 바디가 분리된 분해 사시도이다.
도 5는 상기 패널 어셈블리의 분해 사시도이다.
도 6은 상기 패널 어셈블리의 단면도이다.
도 7은 상기 도어의 라이팅 장치가 구동되어 상기 도어 전면 색상이 변화된 상태를 나타낸 정면도이다.
도 8은 상기 도어의 라이팅 장치가 구동되어 상기 도어 전면에 출력이 이루어지는 상태를 나타낸 정면도이다.
도 9는 본 발명의 제 2 실시 예에 의한 패널 어셈블리의 분해 사시도이다.
도 10은 상기 패널 어셈블리의 단면도이다.
도 11은 본 발명의 제 3 실시 예에 의한 패널 어셈블리의 분해 사시도이다.
도 12는 상기 패널 어셈블리의 단면도이다.
도 13은 본 발명의 제 4 실시 예에 의한 패널 어셈블리의 분해 사시도이다.
도 14는 상기 패널 어셈블리의 횡단면도이다.
도 15는 상기 패널 어셈블리의 종단면도이다.
도 16은 원격기기를 이용한 상기 패널 어셈블리가 적용된 가전 기기들의 색상을 조절하는 예를 나타낸 도면이다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시 예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발명의 사상이 제시되는 실시 예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시 예를 용이하게 제안할 수 있다.

설명에 앞서 방향을 정의한다. 본 발명의 실시 예는 도 2 에서 보이는 캐비닛을 기준으로 도어를 향하는 방향을 전방, 도어를 기준으로 캐비닛을 향하는 방향을 후방 그리고, 냉장고가 설치되는 바닥면을 향하는 방향을 하방, 그리고 바닥면에서 멀어지는 방향을 상방으로 정의할 수 있다.

도 1은 본 발명의 제 1 실시 예에 의한 냉장고의 정면도이다. 그리고, 도 2는 상기 냉장고의 도어가 개방된 정면도이다.

도시된 것과 같이, 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고(1)는 저장 공간을 형성하는 캐비닛(10)과, 상기 캐비닛(10)의 저장 공간을 개폐하는 도어(20)에 의해 외형이 형성될 수 있다.

일 예로, 상기 캐비닛(10)은 상하로 구획된 저장 공간을 형성할 수 있으며, 상부에 냉장실(11)이 형성되고, 하부에 냉동실(12)이 형성될 수 있다. 상기 냉장실(11)은 상부 저장 공간, 상기 냉동실(12)은 하부 저장 공간이라 부를 수 있다.

상기 도어(20)는 상기 냉장실(11) 및 냉동실(12)을 각각 개폐하도록 구성될 수 있다. 상기 도어(20)는 상기 냉장실(11)을 개폐하는 냉장실 도어(201)와, 상기 냉동실(12)을 개폐하는 냉동실 도어(202)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 냉장실 도어(201)는 좌우 양측에 나란히 한쌍이 배치될 수 있으며, 각각의 냉장실 도어(201)는 상기 냉장실(11)을 부분적으로 개폐할 수 있다. 그리고, 상기 냉동실 도어(202)는 좌우 양측에 나란히 한쌍이 배치될 수 있으며, 좌우 양측으로 구획된 상기 냉동실(12)을 각각 개폐할 수 있다. 상기 냉장실 도어(201)는 상기 캐비닛(10)의 상부에 구비되므로 상부 도어라 부를 수 있고, 상기 냉동실 도어(202)는 상기 캐비닛(10)의 하부에 구비되므로 하부 도어라 부를 수 있다.

상기 도어(20)는 힌지 장치(204,205,206)에 의해 연결되어 상기 캐비닛(10)에 회전 가능하게 장착될 수 있으며, 회전에 의해 상기 냉장실(11) 및 냉동실(12)을 각각 개폐할 수 있다.

본 실시 예에서는 설명과 이해의 편의를 위해 냉장실(11)이 상방에 배치되고 냉동실(12)이 하방에 배치되는 구조의 냉장고를 예를 들어 설명하고 있으나, 본 발명은 냉장고의 형태에 제한되지 않고 도어가 구비되는 모든 타입의 냉장고에 적용될 수 있을 것이다.

한편, 상기 도어(20)는 닫힌 상태에서 상기 냉장고(1)의 전면 외관을 형성하게 되며, 상기 냉장고(1)가 설치된 상태에서 전방으로 보이는 상기 냉장고(1)의 외관을 형성할 수 있다.

상기 도어(20)는 전면이 선택적으로 발광될 수 있는 구조를 가질 수 있으며, 설정된 색상 또는 밝기로 빛날 수 있도록 구성될 수 있다. 따라서, 사용자는 상기 도어(20)를 분리 또는 분해하지 않고도 상기 도어(20)의 전면 색상 또는 밝기가 변경되도록 조작할 수 있으며, 상기 냉장고(1)의 전체적인 외관에 변화를 줄 수 있다.

이하에서는, 상기 도어(20)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 상세히 살펴보기로 한다. 그리고, 본 발명의 실시 예에서는 상기 냉장실 도어(201)를 기준으로 설명하기로 하며, 다른 도어들 또한 장착 위치에만 차이가 있을 뿐 동일한 구조를 가질 수 있다.

도 3은 상기 도어의 사시도이다. 그리고, 도 4는 상기 도어의 주요 구성인 패널 어셈블리와, 도어 바디가 분리된 분해 사시도이다.

도시된 것과 같이, 상기 도어(20)는 상기 도어(20)의 전체적인 형태를 형성하며 상기 저장 공간을 개폐하는 도어 바디(40)와, 상기 도어(20)의 전면 외관을 형성하는 패널 어셈블리(30)를 포함할 수 있다.

상기 도어 바디(40)는 전면을 형성하는 바디 플레이트(41)와 후면을 형성하는 도어 라이너(42)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 도어 바디(40)는 상기 도어 바디(21)의 좌우 양측면을 형성하는 사이드 데코(44)를 포함할 수 있다. 상기 사이드 데코(44)는 상하방향으로 연장될 수 있으며, 상단은 어퍼 캡데코(43)와 결합되고 하단은 로어 캡데코(45)와 결합될 수 있다. 그리고, 상기 도어 바디(40)는 상기 도어 바디(40)의 상면과 하면을 형성하는 어퍼 캡데코(43)와 로어 캡데코(45)를 더 포함할 수 있다.

즉, 상기 도어 바디(40)는 상기 바디 플레이트(41)와, 도어 라이너(42), 사이드 데코(44), 어퍼 캡데코(43) 및 로어 캡데코(45)에 의해서 외관이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 바디 플레이트(41)와, 도어 라이너(42), 사이드 데코(44), 어퍼 캡데코(43) 및 로어 캡데코(45)의 결합에 의해 형성되는 상기 도어 바디(40) 내부의 공간에는 단열재(400)가 채워질 수 있다.

그리고, 상기 도어 바디(40)의 전면에는 상기 패널 어셈블리(30)의 장착을 위한 구조가 제공될 수 있다. 상세히, 상기 어퍼 캡데코(43)의 전면에는 상기 패널 어셈블리(30)의 후면에서 돌출되는 상부 돌기(343)가 삽입되는 상부 장착부(431)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 로어 캡데코(45)의 전면에는 상기 패널 어셈블리(30)의 후면에서 돌출되는 하부 돌기(353)가 삽입되는 하부 장착부(451)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도어 바디(40)의 전면에는 상기 패널 어셈블리(30)의 후면 좌우 양측에서 후방으로 돌출되는 고정부재(37)가 삽입되는 고정구(411)가 더 형성될 수 있다.

상기 상부 돌기(343)와 하부 돌기(353) 및 고정부재(37)는 적어도 하나 이상이 구비될 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30)가 조립된 상태로 상기 도어 바디(40)에 탈착 가능하도록 할 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)는 판 형상으로 형성되며, 상기 도어 바디(40)의 전면에 장착된 상태에서 상기 도어(20)의 전면 외관을 형성할 수 있다. 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 도어(20)의 전면 외관을 형성하므로 도어 패널이라 부를 수 있으며, 상기 냉장고(1)의 전면 외관을 형성하므로 외장 패널이라 부를 수도 있다.

이와 같이, 상기 패널 어셈블리(30)는 서비스 및 유지 보수를 위해 상기 도어 바디(40)로부터 분리 장착 가능한 구조를 가질 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)는 상기 도어 바디(40)에 장착된 상태에서 전면이 전방으로 노출되며, 상기 도어(20)의 실질적인 전면 외관을 형성할 수 있다. 즉, 상기 패널 어셈블리(30)의 전면이 가지는 색상에 의해 상기 도어(20)의 전면 외관의 색상이 결정될 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(30)는 전면 전체는 사용자가 지정한 색상으로 빛나도록 구성될 수 있으며, 상기 도어(20) 및 패널 어셈블리(30)가 장착된 상태에서 사용자가 선택한 다양한 색상으로 변경되어 상기 도어(20)의 전면 색상을 다양하게 표현할 수도 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(30)는 화면 출력을 통해 사용자에게 그림, 문자, 이미지, 영상 등의 형태로 정보를 전달할 수도 있다.

이하에서는, 상기 패널 어셈블리(30)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 상세하게 살펴보기로 한다.

도 5는 상기 패널 어셈블리의 분해 사시도이다. 그리고, 도 6은 상기 패널 어셈블리의 단면도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 패널 어셈블리(30)는 전면 외관을 형성하는 패널(31)과, 상기 패널(31)이 빛나도록 빛을 조사하는 라이팅 장치(36) 및 상기 패널 어셈블리(30)의 후면 외관을 형성하는 백 커버(39)를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 패널(31) 및 라이팅 장치(36)의 장착을 위한 장착부재(32)를 더 포함할 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 장착부재(32)와 상기 라이팅 장치(36)의 사이에 구비되는 스페이서(33)를 더 포함할 수 있다.

그리고, 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 패널 어셈블리(30)의 상면을 형성하는 어퍼 브라켓(34)과 상기 패널 어셈블리(30)의 하면을 형성하는 로어 브라켓(35)을 더 포함할 수 있다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 패널(31)은 사각형의 판 형상으로 형성될 수 있으며, 빛의 투과가 가능한 투명 소재로 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 패널(31)은 청유리, 백유리, 증착유리와 같은 유리소재 또는 ABS, PMMA, PC등과 같이 빛의 투과가 가능한 다른 소재로 형성될 수 있다. 본 발명의 실시 예들 전체에서 "투명" 및 "투과"는 상기 빛이 통과되어 상기 패널(31)을 통해 설정된 색상이 나타날 수 있는 정도의 상태로 정의될 수 있다.

그리고, 상기 패널(31)은 색상을 가지도록 형성될 수 있다. 상기 패널(31)은 상기 패널(31)의 후방에 구비된 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛이 투과되되 상기 패널(31) 후방의 구성들이 비치지 않도록 구성될 수 있다.

상기 패널(31)과 라이팅 장치(36)의 사이에는 장착부재(32)가 구비될 수 있다. 상기 장착부재(32)는 상기 패널(31)과 라이팅 장치(36)가 고정 장착될 수 있도록 구성될 수 있다. 그리고, 상기 장착부재(32)는 빛의 투과가 가능한 소재로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 장착부재(32)는 고정부재 또는 투과부재라 부를 수 있다.

상기 장착부재(32)는 판상의 상기 전면부(321)와, 상기 전면부(321)의 좌우 양측단에서 후방으로 돌출된 상기 측면부(322) 그리고, 상기 측면부(322)의 후단에서 절곡되는 후면부(323)를 포함할 수 있다. 상기 전면부(321)는 상기 패널(31)과 상기 스페이서(33)의 사이에 배치될 수 있으며, 전면이 상기 패널(31)과 접하고 후면이 상기 스페이서(33)와 접할 수 있다. 그리고, 상기 측면부(322) 및 후면부(323)는 상기 스페이서(33) 및 라이팅 장치(36)의 고정될 수 있는 구조를 제공할 수 있다. 그리고, 상기 측면부 및 후면부(323)는 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35) 및 백 커버(39)가 장착될 수 있는 구조를 제공할 수 있다.

상세히, 상기 전면부(321)는 상기 패널(31)과 대응하는 크기를 가지는 판상으로 형성될 수 있으며, 상기 전면부(321)의 둘레에 접착제가 도포되어 상기 패널(31)이 접착될 수 있다.

상기 측면부(322)는 상기 도광판(33)의 좌우 양측단을 따라서 형성되고, 상기 측면부(322)의 후단이 절곡되어 후면부(323)를 형성할 수 있다. 그리고, 좌우 양측의 측면부(322)에 형성되는 상기 후면부(323)는 서로 마주보는 방향으로 연장될 수 있다.

따라서, 상기 측면부(322)에는 상기 라이팅 장치(36) 및 스페이서(33)의 좌우 양측단이 삽입되는 수용부(324)가 형성될 수 있다. 즉, 상기 전면부(321)와 이격된 후면부(323) 그리고 상기 전면부(321)와 후면부(323)의 단부를 연결하는 측면부(322)에 의해 상기 수용부(324)가 정의될 수 있다. 그리고, 상기 수용부는 상면과 하면이 개구되어 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)이 상방과 하방에서 삽입 고정될 수 있다.

상기 패널 어셈블리(30)의 후면을 형성하는 백 커버(39)는 상단과 하단이 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)에 결합되고, 좌우 양측단이 상기 후면부(323)에 결합될 수 있다. 따라서, 상기 백 커버(39)의 결합에 의해 상기 패널(31)을 제외한 상기 패널 어셈블리(30)의 나머지 구성들의 고정이 이루어질 수 있다.

상기 백 커버(39)는 금속 소재의 판 형상으로 형성되며, 상기 패널 어셈블리(30)의 후면을 형성할 수 있다. 상기 백 커버(39)는 상기 백 커버(39) 중앙의 커버 돌출부(391)와, 상기 커버 돌출부(391)의 둘레를 따라 형성되는 커버 둘레부(392)를 포함할 수 있으며, 상기 커버 돌출부(391)와 커버 둘레부(392)는 포밍에 의해 형성될 수 있다.

상기 커버 돌출부(391)는 상기 라이팅 장치(36)의 후면을 지지할 수 있다. 그리고, 상기 커버 둘레부(392)의 상단과 하단은 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(34)에 결합될 수 있다. 일 예로, 상기 백 커버(39)에는 스크류가 체결되어 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)에 결합될 수 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(36)는 판상의 기판(361)과 상기 기판(361)의 전면에 배치되는 다수의 엘이디(362)를 포함할 수 있다.

이때, 상기 기판(361)은 상기 엘이디(362)가 장착되고 지지될 수 있는 다양한 형태로 구성될 수 있다. 일 예로, 상기 기판(361)은 사각형의 판상으로 형성될 수 있으며, 상기 장착부재(32)의 내측에 삽입 가능한 크기로 구성될 수 있다. 물론, 상기 기판(361)은 다수의 개수로 분할될 수도 있으며 분할된 기판이 조립되어 전체 라이팅 장치(36)를 구성할 수도 있다.

상기 기판(361)의 좌우 양측단은 상기 장착부재(32) 좌우 양측에 형성된 수용부(324)의 내측에 삽입될 수 있으며, 상기 기판(361)의 양단 적어도 일부는 상기 수용부(324)의 내면과 접하여 상기 기판(361)이 유동되지 않도록 할 수 있다.

또한 상기 기판(361)의 크기는 상기 패널(31)보다는 작은 크기로 형성되지만 상기 패널(31)의 전체 영역을 밝힐 수 있도록 다수의 엘이디(362)들이 일정 간격으로 배치되는 면을 형성할 수 있다.

상기 엘이디(362)는 다양한 색상의 빛을 조사할 수 있도록 구성된다. 일 예로, 상기 엘이디(362)는 알지비 엘이디(RGB LED : Red Green Blue light emitting diode)로 구성될 수 있다. 그리고, 상기 엘이디(362)는 크기가 작은 마이크로 엘이디로 구성될 수도 있다. 상기 엘이디(362)는 다수개가 설정된 간격으로 이격 배치될 수 있으며, 상기 패널(31)이 균일한 밝기로 빛나고 음영이 발생되지 않도록 다수의 엘이디(362)는 등 간격으로 배치될 수 있다. 또한 상기 엘이디(362)는 설정된 밝기를 구현하기 위해 설정된 출력으로 빛을 조사하며, 이때, 엘이디(362)의 조사각은 설정 각도로 조사되도록 하여 이웃하는 엘이디(362)간에 조사되는 빛이 중첩되는 것을 방지하여 상기 패널(31)을 균일하게 밝힐 수 있는 조사각을 가질 수 있다. 일 예로 상기 엘이디(362)의 조사각(α)은 120˚ 일 수 있다. 물론, 다양한 색상의 빛을 조사할 수 있다면, 상기 엘이디(362)가 아닌 다른 광원이 상기 기판에 장착될 수도 있다. 따라서, 상기 엘이디(362)는 광원이라 부를 수도 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 패널(31) 또는 장착부재(32)와 설정된 간격을 유지하도록 구성될 수 있다. 이를 위해 상기 라이팅 장치(36)의 전방에는 스페이서(33)가 구비될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(30)가 장착된 상기 도어(20)는 반복적으로 개폐되는 사용환경을 가지며, 상기 도어(20)의 반복적인 개폐시 상기 엘이디(362)로 직접적인 충격이 가해지는 것을 방지할 수 있어야 한다. 또한, 상기 엘이디(362)가 상기 패널(31) 또는 상기 장착부재(32)와 설정된 간격을 유지함으로써 상기 라이팅 장치(36)의 구동시 상기 패널(31)의 밝기가 균일하게 유지되고, 상기 엘이디(362)가 배치된 위치에서 국부적으로 밝게 빛나는 스팟이 발생되는 것을 방지할 수 있다.

상기 스페이서(33)는 상기 엘이디(362)와 상기 패널(31) 또는 장착부재(32)가 설정된 간격을 유지하도록 할 수 있다. 그리고 상기 스페이서(33)는 상기 라이팅 장치(36)가 설정된 위치에서 고정된 상태를 유지하도록 할 수 있다.

상기 스페이서(33)는 상기 라이팅 장치(36)의 크기와 대응하는 판상으로 형성될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)의 전면에 안착될 수 있다. 따라서, 상기 스페이서(33)의 전면은 상기 장착부재(32)의 전면부(321)와 접하고 상기 스페이서(33)의 후면은 상기 기판(361)과 접할 수 있다. 만약 상기 장착부재(32)가 배치되지 않거나 다른 구조를 가진다면, 상기 스페이서(33)의 전면은 상기 패널(31)과 접하고, 후면은 상기 기판(361)과 접할 수 있다.

이때, 상기 스페이서(33)의 두께는 상기 엘이디(362)의 돌출 높이보다는 더 두껍게 형성될 수 있다. 따라서, 상기 스페이서(33)의 배치로 인하여 상기 엘이디(362)는 필연적으로 상기 패널(31) 또는 장착부재(32)와 접촉되지 않게 된다.

상세히, 상기 스페이서(33)는 판상으로 형성된 스페이서 바디(331)와, 상기 스페이서 바디(331)를 관통하는 다수의 관통홀(332)을 포함할 수 있다. 상기 관통홀(332)은 상기 엘이디(362)와 대응하는 위치에 대응하는 개수로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 관통홀(332)의 내부에 상기 엘이디(362)가 수용되도록 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 관통홀(332)은 원형으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 관통홀(332)의 내면은 전방으로 갈수록 폭이 커지도록 형성될 수 있으며, 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 간섭되지 않도록 형성될 수 있다.

즉, 상기 관통홀(332)의 후면의 폭은 상기 엘이디(362)가 수용 가능하도록 상기 엘이디(362)의 폭보다는 더 크게 형성된다 그리고, 상기 관통홀(332)의 전면의 폭은 상기 관통홀(332)의 후면의 폭보다는 더 크게 형성될 수 있다. 이때, 상기 관통홀(332)의 개구된 전면의 가장자리는 상기 엘이디(362)의 조사각(α) 바깥 영역에 위치되도록 할 수 있다. 따라서, 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 상기 스페이서(33)에 의해 가려지거나 음영이 발생되는 것을 방지할 수 있다.

일 예로, 상기 스페이서 바디(331)는 상기 기판(361)에 지지되는 제 1 지지부(331a)와, 상기 제 1 지지부(331a)의 상단에서 상기 엘이디(362)의 중심과 멀어지는 방향으로 경사지는 경사부(331b)와, 상기 경사부(331b)의 상단에서 전방으로 돌출되는 제 2 지지부(331c)를 포함할 수 있다. 즉, 상기 관통홀(332)의 내면은 상기 제 1 지지부(331a)와 경사부(331b) 및 제 2 지지부(331c)에 의해 형성될 수 있다.

상기 제 1 지지부(331a)와 제 2 지지부(331c)는 상기 기판(361)과 수직한 방향으로 연장될 수 있다. 그리고, 상기 제 1 지지부(331a)의 전단과 상기 제 2 지지부(331c)의 후단은 상기 경사부(331b)에 의해 연결될 수 있다. 상기 제 1 지지부(331a)의 폭은 상기 제 2 지지부(331c)의 폭보다 더 크게 형성될 수 있다. 따라서, 상기 스페이서(33)는 상기 제 1 지지부(331a)에 의해 상기 기판(361)에 안정적으로 안착될 수 있으며, 상기 제 1 지지부(331a)와 상기 기판(361)의 접촉 면적은 상기 제 2 지지부(331c)와 상기 장착부재(32)와의 접촉 면적보다 더 크게 형성될 수 있다.

상기 제 2 지지부(331c)의 폭은 상기 제 1 지지부(331a)의 폭보다 더 작게 형성될 수 있으며, 상기 장착부재(32)를 지지할 수 있는 최소 면적으로 제공하도록 형성될 수 있다. 따라서, 상기 제 2 지지부(331c)의 접촉 부분에서의 음영 발생을 방지할 수 있다.

한편, 상기 스페이서(33)는 빛이 투과 가능한 소재로 형성될 수 있으며, 투명 또는 반투명한 소재로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 일부 상기 스페이서(33)로 향하게 되더라도 상기 스페이서(33)를 통과하여 상기 패널(31)로 향할 수 있다. 그리고, 상기 스페이서(33)에는 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 확산되기 위한 확산제와 같은 첨가 물질이 포함될 수 있으며, 상기 패널(31)로 향하는 빛이 확산되어 상기 패널(31)의 전면 전체가 균일한 밝기로 빛나도록 할 수 있다.

상기 스페이서(33)는 상기 기판(361)에 안착된 상태로 상기 장착부재(32)에 장착될 수 있다. 즉, 상기 스페이서(33)와 상기 라이팅 장치(36)가 결합된 상태로 상기 장착부재(32)의 수용부(324)에 삽입될 수 있다. 상기 스페이서(33)와 라이팅 장치(36)의 좌우 양측단은 상기 측면부(322)에 의해 구속될 수 있다. 즉, 상기 스페이서(33)와 상기 기판(361)의 두께의 합은 상기 전면부(321)와 후면부(323)의 사이 거리와 대응하도록 형성될 수 있다. 상기 스페이서(33)와 라이팅 장치(36)가 서로 접하는 상태로 상기 수용부(324)에 삽입되면, 상기 장착부재(32)와 스페이서(33) 및 라이팅 장치(36)는 서로 유동되지 않고 고정된 상태를 유지할 수 있게 된다.

한편, 상기 스페이서(33)와 라이팅 장치(36)가 상기 장착부재(32)에 장착된 상태에서 상기 백 커버(39)가 결합될 수 있다. 상기 백 커버(39)는 상기 라이팅 장치(36)의 후면 전체를 차폐할 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30)의 후면을 형성하게 된다.

그리고, 상기 백 커버(39)의 둘레부(392) 상단과 하단은 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)과 결합되고, 상기 백 커버(39)의 둘레부 좌우 양측단은 상기 장착부재(32)의 후면부(323)와 접하도록 장착될 수 있다. 따라서, 상기 백 커버(39)의 장착에 의해 상기 패널 어셈블리(30)를 구성하는 장착부재(32), 어퍼 브라켓(34), 로어 브라켓(35), 라이팅 장치(36) 및 스페이서(33)의 전체적인 결합 구조가 완성될 수 있다.

한편, 상기 백 커버(39)의 돌출부(391)는 상기 장착부재(32)의 후면부(323)의 사이로 돌출될 수 있으며, 상기 기판(361)을 후방에서 지지할 수 있다. 그리고, 상기 돌출부(391)는 상기 후면부(323) 사이로 노출된 기판의 후면을 전체적으로 지지하도록 면접촉 가능한 형상으로 돌출될 수 있다.

상기 백 커버(39)는 상기 패널 어셈블리(30)의 전체적인 강도 유지를 위해 금속 소재로 형성되는 것이 바람직할 것이다. 상기 백 커버(39)가 금속 소재로 형성되는 경우 상기 백 커버(39)가 상기 기판(361)과 직접 접하거나 인접하게 될 때 상기 도어(20)에서 발생되는 정전기가 상기 백 커버(39)를 통해 기판으로 전달되어 상기 라이팅 장치(36)가 파손될 가능성이 있다. 특히, 상기 도어(20)는 사용자의 신체와 빈번하게 접촉되어 정전기 발생 가능성이 높으며, 상기 도어(20)의 단열 두께를 확보하기 위해서 상기 패널 어셈블리(30)를 최소화 한 경우 상기 백 커버(39)와 기판(361)은 필연적으로 가까워질 수 밖에 없으며, 정전기 발생시 상기 라이팅 장치(36)가 파손되는 문제의 발생 가능성이 높아질 수 있다.

이러한 문제를 방지하기 위해서, 상기 백 커버(39)의 전면에는 절연부재(38)가 제공될 수 있다. 상기 절연부재(38)는 상기 백 커버(39)와 상기 기판(361)의 사이를 전기적으로 절연하기 위한 것으로, 상기 백 커버(39)와 기판(361)의 사이에 배치될 수 있다. 상기 절연부재(38)는 판상의 플레이트 또는 시트 형상으로 형성될 수 있으며, 적어도 일부가 상기 기판(361)과 백 커버(39)에 각각 접하도록 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 절연부재(38)는 시트 형상으로 형성되어 상기 백 커버(39)의 전면에 부착될 수 있으며, 상기 백 커버(39)의 형상과 대응하는 형상으로 형성될 수 있다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 가지는 냉장고(1)의 전면 외관 상태가 변화되는 동작에 관하여 도면을 참고하여 보다 상세하게 설명하기로 한다.

도 7은 상기 도어의 라이팅 장치가 구동되어 상기 도어 전면 색상이 변화된 상태를 나타낸 정면도이다. 그리고, 도 8은 상기 도어의 라이팅 장치가 구동되어 상기 도어 전면에 출력이 이루어지는 상태를 나타낸 정면도이다.

상기 라이팅 장치(36)가 오프된 상태에서는 상기 패널(31)이 가지는 색상에 의해 전면의 외관 색상이 표현될 수 있다. 상기 라이팅 장치(36)가 오프 된 상태에서의 상기 패널(31)에 표시되는 색상을 제 1 색상이라 할 수 있다.

상기 라이팅 장치(36)가 동작되면 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛의 색상에 따라서 상기 패널(31)의 색상이 변경되며, 상기 도어(20)의 전면 외관 색상이 선택된 색상으로 표현될 수 있다. 이때, 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛에 의해 상기 패널을 통해 표시되는 색상은 제 2 색상이라 할 수 있다.

상기 라이팅 장치(36)의 동작에 의해 상기 패널(31)의 색상이 결정될 수 있다. 일 예로, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 냉장고(1)와 떨어진 원격 기기(도 16에서 2)를 통해서 조작 및 설정될 수 있다. 일 예로, 상기 원격 기기(2)는 전용 단말기, 휴대전화, 태블릿, 휴대용 피시, 데스크탑 피시, 리모컨, 블루투스 스피커 등 통신 가능한 다양한 장치일 수 있다.

사용자는 상기 원격 기기(2)의 조작을 통해 상기 라이팅 장치(36)의 동작 시간, 동작 조건, 광원의 발광 색상 등을 상기 라이팅 장치(36)의 동작 상태를 전반적으로 조작 및 설정할 수 있다. 일 예로, 사용자의 휴대 전화에 설치된 어플리케이션 또는 전용 프로그램을 통해 상기 라이팅 장치(36)의 간편한 조작과 설정이 가능할 수 있다. 즉, 사용자는 휴대폰, 또는 단말기와 같은 원격 기기(2)의 화면을 통해 원하는 패널(31) 색상을 선택할 수 있다.

그리고, 사용자는 상기 원격 기기(2)를 사용하지 않고, 상기 냉장고(1)에 구비된 조작부를 통해 색상을 입력할 수도 있다.

그리고, 상기 냉장고(1) 및 원격 기기(2)는 서버와 네트워크 상태로 연결될 수 있으며, 따라서, 상기 냉장고(1)의 패널(31)의 색상은 서버(도 16에서 3)를 통해 입력될 수도 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(36)의 동작 상태에 관하여 살펴보면, 도 6에 도시된 것과 같이, 상기 라이팅 장치(36)가 온되면, 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 상기 패널(31)의 후면을 향하여 조사될 수 있다.

즉, 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛은 스페이서(33)를 지나 상기 장착부재(32)의 전면부(321)를 통과하게 되며, 상기 전면부(321)를 통과하면서 반사 및 굴절되거나, 확산되어 상기 패널(31)의 후면 전체에 고르게 조사될 수 있게 된다. 그리고, 상기 전면부(321)를 지나는 빛은 상기 패널(31)을 밝히게 되며, 상기 도어(20)의 전면은 설정된 밝기 또는 색상으로 빛날 수 있다.

상기 라이팅 장치(36)가 오프된 상태에서는 도 1에 도시된 것과 같이, 상기 도어(20)의 전면은 빛나지 않게 되며, 상기 패널 어셈블리(30)가 가지는 원래의 색상 즉 제 1 색상으로 보이게 된다. 이와 같은 상태에서 상기 라이팅 장치(36)가 온될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)가 온되면, 상기 도어(20)의 전면은 사용자가 선택한 제 2 색상으로 빛나게 된다.

예컨데, 도 16에 도시된 것과 같이, 상기 제어부에서 상기 도어(20)의 전면이 상기 제 1 색상과 다른 제 2 색상으로 빛나도록 제어할 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 제어부의 제어에 따라서 상기 엘이디(362)가 설정된 색상으로 빛나도록 할 수 있다. 이때, 상기 패널(31)의 색상은 사용자에 의해 선택될 수 있으며, 상기 원격 기기(2)의 조작에 의해 선택될 수 있다.

한편, 상기 냉장고(1)의 전면 외관이 설정 색상으로 빛나는 상태에서 상기 제어부에서 상기 라이팅 장치(36)에서 조사되는 빛의 색상을 바꾸도록 지시하게 되면, 상기 패널(31)은 상기 제어부에서 재 설정한 다른 색상으로 빛나게 된다.

그리고, 상기 냉장고(1)의 전면 외관을 형성하는 다수의 도어(20) 중 일부의 도어(20)를 구성하는 패널(31)이 발광되거나, 다수의 도어(20)들을 구성하는 패널(31)들이 서로 다른 색상으로 독립적으로 발광되어 상기 냉장고(1)의 전면 외관을 형성할 수도 있다.

그리고, 도 8에 도시된 것과 같이, 상기 라이팅 장치(36)가 동작되어 상기 패널(31)을 통해 화면을 출력하는 것이 가능할 수 있다.

상세히, 상기 라이팅 장치(36)를 구성하는 다수의 엘이디(362)들의 온오프 및/또는 온된 상기 엘이디(362)들의 색상을 통해서 상기 패널(31)에서는 문자나, 그림, 도형, 이미지, 영상을 출력하는 것이 가능할 수 있다. 즉, 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 라이팅 장치에의해 펴현 가능한 일종의 화면을 표시하는 출력장치와 같이 기능할 수 있으며, 따라서, 상기 패널(31)은 스크린 또는 디스플레이라 부를 수도 있다.

그리고, 화면을 출력하는 라이팅 장치(36)의 동작은 사용자가 원격기기(2)에 내장된 프로그램 또는 어플리케이션을 통해서 설정할 수 있다. 따라서, 사용자는 상기 냉장고(1)의 직접적인 조작이 아닌 사용자의 원격기기(2) 조작을 통해서 상기 패널(31)에 원하는 영상, 이미지, 문자 등의 자유로운 출력이 가능하며, 이를 통해 사용자에게 정보를 전달할 수 있는 이점이 있다.

그리고, 상기 냉장고(1)는 사용자의 원격기기(2) 및 서버와 네트워크로 연결되어 필요한 정보를 통신할 수 있으며, 통신에 의해 획득된 정보를 바탕으로 상기 패널(31)에 나타나도록 할 수 있다.

한편, 본 발명은 전술한 실시 예 외에도 다양한 다른 실시 예가 가능할 것이다. 본 발명의 제 2 실시 예는 상기 스페이서에 투과부가 형성되는 것을 특징으로 한다. 본 발명의 제 2 실시 예는 스페이서의 구조를 제외한 다른 구성은 전술한 실시 예와 동일하므로 설명의 중복을 방지하기 위해서 동일한 구성에 대해서는 그 상세한 설명 및 도시를 생략하고 동일한 도면부호를 사용하여 표시할 수 있다.

이하에서는 본 발명의 제 2 실시 예에 관하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴 보기로 한다.

도 9는 본 발명의 제 2 실시 예에 의한 패널 어셈블리의 분해 사시도이다. 그리고, 도 10은 상기 패널 어셈블리의 단면도이며, 도 4의 A-A'와 대응하는 위치의 단면을 도시한다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 제 2 실시 예에 의한 패널 어셈블리(30a)는 상기 패널(31)과 라이팅 장치(36) 및 백 커버(39)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(30a)는 상기 장착부재(32)를 더 포함할 수 있으며, 상기 장착부재(32)는 상기 전면부(321)와 측면부(322), 후면부(323) 및 수용부(324)를 형성하여 상기 라이팅 장치(36)가 장착되도록 할 수 있다. 그리고, 상기 장착부재(32)와 상기 라이팅 장치(36)의 사이에는 스페이서(33a)가 더 구비될 수 있다. 그리고, 상기 장착부재(32)의 상단과 하단에는 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)이 장착될 수 있다.

상기 라이팅 장치(36)는 판상의 기판(361)과, 상기 기판(361)의 전면에 배치되는 다수의 엘이디(362)를 포함할 수 있다.

이때, 상기 기판(361)은 상기 엘이디(362)가 장착되고 지지될 수 있는 다양한 형태로 구성될 수 있다. 상기 기판(361)의 좌우 양측단은 상기 장착부재(32) 좌우 양측에 형성된 수용부(324)의 내측에 삽입될 수 있으며, 상기 기판(361)의 양단 적어도 일부는 상기 수용부(324)의 내측면과 접하여 상기 기판(361)이 유동되지 않도록 할 수 있다.

상기 엘이디(362)는 다양한 색상의 빛을 조사할 수 있도록 구성된다. 일 예로, 상기 엘이디(362)는 RGB엘이디로 구성될 수 있다. 그리고, 상기 엘이디(362)는 마이크로 엘이디로 구성될 수 있다. 상기 엘이디(362)는 다수개가 설정된 간격으로 이격 배치될 수 있으며, 상기 패널(31)이 균일한 밝기로 빛나고 음영이 발생되지 않도록하여 상기 패널(31)을 균일하게 밝힐 수 있는 조사각을 가질 수 있다. 일 예로 상기 엘이디(362)의 조사각(α)은 120˚ 일 수 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 패널(31) 또는 장착부재(32)와 설정된 간격을 유지하도록 구성될 수 있다. 이를 위해 상기 라이팅 장치(36)의 전방에는 스페이서(33a)가 구비될 수 있다.

상기 스페이서(33a)는 상기 라이팅 장치(36)의 크기와 대응하는 판상으로 형성될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)의 전면에 안착될 수 있다. 따라서, 상기 스페이서(33a)의 전면은 상기 장착부재(32)의 전면부(321)와 접하고 상기 스페이서(33a)의 후면은 상기 기판(361)과 접할 수 있다. 만약 상기 장착부재(32)가 배치되지 않거나 다른 구조를 가진다면, 상기 스페이서(33a)의 전면은 상기 패널(31)과 접하고, 후면은 상기 기판(361)과 접할 수 있다.

그리고, 상기 스페이서(33a)는 상기 엘이디(362)가 전방의 구성과 접촉되지 않도록 함과 동시에, 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 상기 패널(31)을 향하여 고르게 조사되도록 할 수 있다.

상기 스페이서(33a)는 빛이 투과가능한 소재로 형성될 수 있으며, 투명 또는 반투명한 소재로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 상기 스페이서(33a)를 통과하여 상기 패널(31)로 향할 수 있다. 그리고, 상기 스페이서(33a)에는 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 확산되기 위한 확산제와 같은 첨가 물질이 포함될 수 있으며, 상기 패널(31)로 향하는 빛이 확산되어 상기 패널(31)이 고르게 빛나도록 할 수 있다.

상세히, 상기 스페이서(33a)는 판상으로 형성된 스페이서 바디(333)와, 상기 스페이서 바디(333)의 내측에 상기 엘이디(362)를 수용하는 공간을 형성하는 엘이디 수용부(335)와, 상기 엘이디(362)의 빛이 굴절되는 투과부(334)를 포함할 수 있다.

상기 스페이서 바디(333)는 사각형의 판상으로 형성될 수 있으며, 전면과 후면이 평면 형상으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 스페이서 바디(333)의 후면에는 상기 엘이디 수용부(335)가 형성될 수 있다. 상기 엘이디 수용부(335)는 상기 엘이디(362)와 대응하는 위치에 대응하는 개수로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 엘이디 수용부(335)는 내부에 상기 엘이디(362)가 하나씩 수용될 수 있도록 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 엘이디 수용부(335)는 전방으로 함몰된 홈 형상으로 형성될 수 있으며 원형 단면을 가지도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 엘이디 수용부(335)는 상기 엘이디(362)의 어느 부분과도 접하지 않는 폭과 깊이를 가지도록 형성될 수 있다.

그리고, 상기 엘이디 수용부(335)와 대응하는 상기 스페이서(33a)의 전면에는 투과부(334)가 형성될 수 있다. 상기 투과부(334)는 상기 엘이디(362)의 전단과 마주보는 위치에 위치될 수 있으며, 상기 투과부(334)의 중심은 상기 엘이디(362)의 중심부와 동일 연장선상에 위치될 수 있다. 또한, 상기 투과부(334)의 중앙부는 전방으로 가장 돌출되고 상기 투과부(334)의 중앙에서 가장자리로 갈수록 낮아지는 곡면 형상으로 형성될 수 있다. 즉, 상기 투과부(334)는 소정의 곡률을 가지도록 라운드지게 형성될 수 있으며, 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 상기 투과부(334)를 통과하면서 굴절되어 상기 패널(31)을 향하여 고르게 조사되도록 할 수 있다.

또한, 상기 투과부(334)의 전면과 후면 즉, 상기 투과부(334)의 외면과 내면은 서로 다른 곡률을 가지도록 형성될 수 있다. 상기 투과부(334)는 중앙부분이 가장 두껍고 가장자리로 갈수록 얇아지는 형상으로 형성될 수 있다. 이러한 투과부(334)의 형상 및 다수의 상기 엘이디 수용부(335)들의 간격은 이웃하는 엘이디(362)에서 조사되는 빛들이 서로 중첩되거나 간섭되지 않도록 하면서 상기 패널(31) 전체에 고르게 조사되어 상기 패널(31)의 전면 전체가 균일한 밝기로 빛나도록 할 수 있다. 상기 투과부(334)는 렌즈와 같은 형상으로 형성되므로 렌즈부라고 부를 수 있으며 굴절부, 차폐부 등으로 부를 수도 있다.

한편, 상기 스페이서(33a)는 상기 기판에 안착된 상태로 상기 장착부재(32)에 장착될 수 있다. 즉, 상기 스페이서(33a)와 상기 라이팅 장치(36)가 결합된 상태로 상기 장착부재(32)의 수용부(324)에 삽입될 수 있다. 상기 스페이서(33a)와 라이팅 장치(36)의 좌우 양측단은 상기 측면부(322)에 의해 구속될 수 있다.

상기 스페이서(33a)와 라이팅 장치(36)가 상기 장착부재(32)에 장착된 상태에서 상기 백 커버(39)가 결합될 수 있다. 상기 백 커버ㅍ는 상기 라이팅 장치(36)의 후면 전체를 차폐할 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30a)의 후면을 형성하게 된다.

그리고, 상기 백 커버(39)의 둘레부(392) 상단과 하단은 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)과 결합되고, 상기 백 커버(39)의 둘레부(392) 좌우 양측단은 상기 장착부재(32)의 후면부(323)와 접하도록 장착될 수 있다. 따라서, 상기 백 커버(39)의 장착에 의해 상기 패널 어셈블리(30a)를 구성하는 장착부재(32), 어퍼 브라켓(34), 로어 브라켓(35), 라이팅 장치(36) 및 스페이서(33a)의 전체적인 결합 구조가 완성될 수 있다.

상기 백 커버(39)는 상기 패널 어셈블리(30a)의 전체적인 강도 유지를 위해 금속 소재로 형성되는 것이 바람직할 것이다. 상기 백 커버(39)가 금속 소재로 형성되는 경우 상기 백 커버(39)가 상기 기판(361)과 직접 접하거나 인접하게 되는 경우, 상기 백 커버(39)의 전면에는 절연부재(38)가 제공될 수 있다.

한편, 본 발명은 전술한 실시 예들 외에도 다양한 다른 실시 예가 가능할 것이다. 본 발명의 제 3 실시 예는 상기 스페이서에 투과부가 형성되는 것을 특징으로 한다. 본 발명의 제 3 실시 예는 스페이서의 구조를 제외한 다른 구성은 전술한 실시 예와 동일하므로 설명의 중복을 방지하기 위해서 동일한 구성에 대해서는 그 상세한 설명 및 도시를 생략하고 동일한 도면부호를 사용하여 표시할 수 있다.

이하에서는 본 발명의 제 3 실시 예에 관하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴 보기로 한다.

도 11은 본 발명의 제 3 실시 예에 의한 패널 어셈블리의 분해 사시도이다. 그리고, 도 12는 상기 패널 어셈블리의 단면도이며, 도 4의 A-A'와 대응하는 위치의 단면을 도시한다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 제 3 실시 예에 의한 패널 어셈블리(30b)는 상기 패널(31)과 라이팅 장치(36) 및 백 커버(39)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(30b)는 상기 장착부재(32)를 더 포함할 수 있으며, 상기 장착부재(32)는 상기 전면부(321)와 측면부(322), 후면부(323) 및 수용부(324)를 형성하여 상기 라이팅 장치(36)가 장착되도록 할 수 있다. 그리고, 상기 장착부재(32)와 상기 라이팅 장치(36)의 사이에는 스페이서(33b)가 더 구비될 수 있다. 그리고, 상기 장착부재(32)의 상단과 하단에는 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)이 장착될 수 있다.

이때, 상기 기판(361)은 상기 엘이디(362)가 장착되고 지지될 수 있는 다양한 형태로 구성될 수 있다. 상기 기판(361)의 좌우 양측단은 상기 장착부재(32) 좌우 양측에 형성된 수용부(324)의 내측에 삽입될 수 있으며, 상기 기판(361)의 양단 적어도 일부는 상기 수용부(324)와 접하여 상기 기판(361)이 유동되지 않도록 할 수 있다.

상기 엘이디(362)는 다양한 색상의 빛을 조사할 수 있도록 구성된다. 일 예로, 상기 엘이디(362)는 RGB엘이디로 구성될 수 있다. 상기 엘이디(362)는 마이크로 엘이디로 구성될 수 있다. 상기 엘이디(362)는 다수개가 설정된 간격으로 이격 배치될 수 있으며, 상기 패널(31)이 균일한 밝기로 빛나고 음영이 발생되지 않도록하여 상기 패널(31)을 균일하게 밝힐 수 있는 조사각(α)을 가질 수 있다. 일 예로 상기 엘이디(362)의 조사각(α)은 120˚ 일 수 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(36)는 상기 패널(31) 또는 장착부재(32)와 설정된 간격을 유지하도록 구성될 수 있다. 이를 위해 상기 라이팅 장치(36)의 전방에는 스페이서(33b)가 구비될 수 있다.

상기 스페이서(33b)는 상기 기판(361)과 장착부재(32)의 사이에 구비될 수 있다. 따라서, 상기 스페이서(33b)의 전면은 상기 장착부재(32)의 전면부(321)와 접하고 상기 스페이서(33b)의 후면은 상기 기판(361)과 접할 수 있다. 만약 상기 장착부재(32)가 배치되지 않거나 다른 구조를 가진다면, 상기 스페이서(33b)의 전면은 상기 패널(31)과 접하고, 후면은 상기 기판(361)과 접할 수도 있다.

그리고, 상기 스페이서(33b)는 상기 엘이디(362)가 전방의 구성과 접촉되지 않도록 함과 동시에, 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 상기 패널(31)을 향하여 고르게 조사되도록 할 수 있다.

상기 스페이서(33b)는 빛이 투과가능한 소재로 형성될 수 있으며, 투명 또는 반투명한 소재로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 상기 스페이서(33b)를 통과하여 상기 패널(31)로 향할 수 있다. 그리고, 상기 스페이서(33b)에는 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 확산되기 위한 확산제와 같은 첨가 물질이 포함될 수 있으며, 상기 패널(31)로 향하는 빛이 확산되어 상기 패널(31)이 고르게 빛나도록 할 수 있다.

그리고, 상기 스페이서(33b)는 상기 엘이디(362)와 대응하는 위치에 대응하는 개수로 구비될 수 있으며, 각각이 상기 기판(361)에 독립적으로 장착되고, 장착부재(32)를 지지하도록 구성될 수 있다. 또한, 각각이 동일한 형상으로 형성되어 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 상기 패널(31)을 향하여 균일하게 조사되도록 할 수 있다.

상세히, 상기 스페이서(33b)는 상기 기판(361)에 지지되며 상기 엘이디(362)가 수용되는 공간을 형성하는 테두리부(336)와, 상기 엘이디(362)의 빛을 굴절시키는 투과부(337)를 포함할 수 있다.

상기 테두리부(336)는 전면과 후면이 개구된 통 형상으로 형성되며, 내부에 상기 엘이디(362)가 수용되는 공간인 엘이디 수용부(338)를 형성하도록 연장 형성될 수 있다. 일 예로 상기 테두리부(336)는 원통 형상으로 형성될 수 있다. 상기 테두리부(336)는 기판(361)의 전면으로부터 전방으로 돌출되며, 상기 테두리부(336)의 높이는 상기 엘이디(362)의 돌출된 높이보다 더 높게 형성될 수 있다. 상기 테두리부(336)의 내부에는 상기 엘이디(362)가 수용되는 상기 엘이디 수용부(338) 형성되며, 상기 엘이디(362)의 어느 부분과도 접하지 않는 폭과 깊이를 가지도록 형성될 수 있다.

그리고, 상기 테두리부(336)의 전단에는 투과부(337)가 형성될 수 있다. 상기 투과부(337)는 상기 테두리부(336)의 개구된 전면을 차페하도록 형성될 수 있다. 상기 투과부(337)는 상기 엘이디(362)의 전단과 마주보는 위치에 위치될 수 있으며, 상기 투과부(337)의 중심은 상기 엘이디(362)의 중심부와 동일 연장선상에 위치될 수 있다. 또한, 상기 투과부(337)의 중앙부는 전방으로 가장 돌출되고 상기 투과부(337)의 중앙에서 가장자리로 갈수록 낮아지는 곡면 형상으로 형성될 수 있다. 즉, 상기 투과부(337)는 소정의 곡률을 가지도록 라운드지게 형성될 수 있으며, 상기 엘이디(362)에서 조사되는 빛이 상기 투과부(337)를 통과하면서 굴절 되어 상기 패널(31)을 향하여 고르게 조사되도록 할 수 있다.

또한, 상기 투과부(337)의 전면과 후면 즉, 상기 투과부(337)의 외면과 내면은 서로 다른 곡률을 가지도록 형성될 수 있다. 상기 투과부(337)는 중앙부분이 가장 두껍고 가장자리로 갈수록 얇아지는 형상으로 형성될 수 있다. 이러한 투과부(337)의 형상 및 다수의 상기 스페이서(33b)들의 간격은 이웃하는 엘이디(362)에서 조사되는 빛들이 서로 중첩되거나 간섭되지 않도록 하면서 상기 패널(31) 전체에 고르게 조사되어 상기 패널(31) 전체가 균일한 밝기로 빛나도록 할 수 있다. 상기 투과부(337)는 렌즈와 같은 형상으로 형성되므로 렌즈부라고 부를 수 있으며, 굴절부, 차폐부 등으로 부를 수도 있다. 그리고, 상기 스페이서(33b)는 엘이디 캡, 렌즈 캡, 캡 등으로 부를 수 있다.

한편, 상기 스페이서(33b)는 상기 기판(361)에 안착된 상태로 상기 장착부재(32)에 장착될 수 있다. 즉, 상기 스페이서(33b)와 상기 라이팅 장치(36)가 결합된 상태로 상기 장착부재(32)에 장착될 수 있다. 이때, 상기 라이팅 장치(36)의 기판(361) 좌우 양측단은 상기 수용부(324)에 삽입되고, 상기 스페이서(33b)의 돌출된 전단은 상기 전면부(321)에 접하게 된다.

즉, 상기 스페이서(33b)의 돌출된 전단과 상기 기판(361)의 후면 사이의 거리는 상기 전면부(321)와 후면부(323)의 사이 거리와 대응할 수 있으며, 따라서, 상기 스페이서(33b)는 라이팅 장치(36)에 장착된 상태로 상기 장착부재(32)에서 고정될 수 있다.

상기 스페이서(33b)와 라이팅 장치(36)가 상기 장착부재(32)에 장착된 상태에서 상기 백 커버(39)가 결합될 수 있다. 상기 백 커버(39)는 상기 라이팅 장치(36)의 후면 전체를 차폐할 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30b)의 후면을 형성하게 된다.

그리고, 상기 백 커버(39)의 둘레부(392) 상단과 하단은 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)과 결합되고, 상기 백 커버(39)의 둘레부(392) 좌우 양측단은 상기 장착부재(32)의 후면부(323)와 접하도록 장착될 수 있다. 따라서, 상기 백 커버(39)의 장착에 의해 상기 패널 어셈블리(30b)를 구성하는 장착부재(32), 어퍼 브라켓(34), 로어 브라켓(35), 라이팅 장치(36) 및 스페이서(33b)의 전체적인 결합 구조가 완성될 수 있다.

상기 백 커버(39)는 상기 패널 어셈블리(30b)의 전체적인 강도 유지를 위해 금속 소재로 형성되는 것이 바람직할 것이다. 상기 백 커버(39)가 금속 소재로 형성되는 경우 상기 백 커버(39)가 상기 기판(361)과 직접 접하거나 인접하게 되는 경우, 상기 백 커버(39)의 전면에는 절연부재(38)가 제공될 수 있다.

한편, 본 발명은 전술한 실시 예들 외에도 다양한 다른 실시 예가 가능할 것이다. 본 발명의 제 4 실시 예는 라이팅 장치가 필름과 같은 구조를 가지며 상기 패널에 직접 부착되는 것을 특징으로 한다. 본 발명의 제 4 실시 예는 패널 어셈블리의 일부 구조를 제외한 다른 구성은 전술한 실시 예와 동일하므로 설명의 중복을 방지하기 위해서 동일한 구성에 대해서는 그 상세한 설명 및 도시를 생략하고 동일한 도면부호를 사용하여 표시할 수 있다.

이하에서는 본 발명의 제 4 실시 예에 관하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴 보기로 한다.

도 13은 본 발명의 제 4 실시 예에 의한 패널 어셈블리의 분해 사시도이다. 그리고, 도 14는 상기 패널 어셈블리의 횡단면도이며, 도 4의 A-A'와 대응하는 위치의 단면을 도시한다. 그리고, 도 15는 상기 패널 어셈블리의 종단면도이며, 도 4의 B-B'와 대응하는 위치의 단면을 도시한다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 제 4 실시 예에 의한 패널 어셈블리(30c)는 상기 패널(31)과 라이팅 장치(36a) 및 백 커버(39)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 패널 어셈블리(30c)는 상기 패널 어셈블리(30c)의 상면을 형성하는 어퍼 브라켓(34)과 상기 패널 어셈블리(30c)의 하면을 형성하는 로어 브라켓(35)을 더포함할 수 있다.

상기 라이팅 장치(36a)는 상기 패널(31)의 후방에 구비되며, 상기 패널(31)의 후면을 향하여 빛을 조사하도록 배치될 수 있다. 상기 라이팅 장치(36a)는 상기 패널(31)의 후면과 나란한 판 또는 시트 형상으로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 라이팅 장치(36a)는 적어도 일부가 플렉서블한 형상으로 형성될 수 있으며, 적어도 하나 이상의 레이어를 갖는 필름 구조로 형성될 수 있다.

상세히, 상기 라이팅 장치(36a)는 베이스(363)와 상기 베이스(363)에 장착되는 다수의 엘이디(364)로 구성될 수 있다. 상기 베이스(363)는 하나 혹은 그 이상의 시트로 형성될 수 있으며, 필름과 같은 형태로 구성될 수 있다.

일 예로, 상기 베이스(363)는 피이티(PET:polyethylene terephthalate) 필름 소재로 형성될 수 있으며, 상기 엘이디(364)가 배치될 수 있는 면을 형성하게 된다. 상기 베이스(363)는 상기 패널(31)의 크기와 대응하거나 다소 작은 크기로 형성될 수 있으며, 상기 엘이디(364)에서 조사되는 빛이 상기 패널(31)의 전체로 고르게 조사되어 상기 패널(31) 전체를 밝히도록 구성될 수 있다.

상기 베이스(363)는 플렉서블한 소재로 형성될 수 있으며, 상기 패널(31)의 후면에 부착될 수 있다. 이때, 상기 베이스(363)에는 상기 엘이디(364)가 배치된 상태로 상기 패널(31)과 접할 수 있다.

한편, 상기 베이스(363)는 복수의 레이어로 구성될 수 있다. 일 예로, 상기 베이스(363)는 다수의 상기 엘이디(364)들이 배치되는 제 1 레이어(363a)와, 상기 제 1 레이어(363a)의 전면에 배치되어 상기 엘이디(364)를 차폐하는 제 2 레이어(363b)로 구성될 수 있다. 일 예로 상기 제 1 레이어(363a)는 피이티소재로 형성될 수 있으며, 상기 제 2 레이어(363b)는 실리콘 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 제 1 레이어(363a)와 제 2 레이어(363b) 사이에는 상기 엘이디(364)와 연결되는 전극이 배치될 수 있다.

상기 제 2 레이어(363b)는 다수의 엘이디(364)를 모두 차폐할 수 있도록 구성되며. 적어도 일부가 상기 제 1 레이어(363a)와 겹쳐지도록 형성될 수 있다. 그리고 상기 제 2 레이어(363b)는 상기 엘이디(364)에서 조사되는 빛이 투과되어 상기 패널(31)로 향하도록 투명한 소재로 형성될 수 있다. 이때, 상기 제 2 레이어(363b)는 상기 엘이디(364)에서 조사되는 빛을 확산시키는 확산시트일 수 있다.

상기 제 2 레이어(363b)는 상기 베이스(363)의 전면 즉, 상기 라이팅 장치(36a)의 전면을 형성하며, 상기 패널(31)의 후면과 나란한 평면을 형성할 수 있다. 따라서, 상기 제 2 레이어(363b)는 상기 패널(31)의 후면에 전체 면이 밀착될 수 있으며, 접착제에 의해서 상기 패널(31)의 후면에 부착될 수 있다. 즉, 상기 제 2 레이어(363b)는 상기 엘이디(364)를 보호하고, 동시에 상기 엘이디(364)가 장착된 상기 라이팅 장치(36a)가 상기 패널(31)의 후면에 접착될 수 있는 면을 제공하게 된다.

상기 엘이디(364)는 다양한 색상의 빛을 조사할 수 있도록 구성된다. 일 예로, 상기 엘이디(364)는 RGB엘이디로 구성될 수 있다. 그리고, 상기 엘이디(364)는 마이크로 엘이디로 구성될 수도 있다. 상기 엘이디(364)는 다수개가 설정된 간격으로 이격 배치될 수 있으며, 상기 패널(31)의 전면 전체가 균일한 밝기로 빛나고 음영이 발생되지 않도록 설정된 조사각으로 빛을 조사할 수 있다. 특히, 상기 엘이디(364)는 상기 패널(31)의 후면에 가까이 배치되므로, 다른 실시 예에서의 엘이디에 비해 더 큰 조사각을 가지도록 하여 상기 패널(31)과 가까이 배치되면서도 상기 패널(31)이 고른 밝기를 가지도록 할 수 있다. 또한, 상기 엘이디(364)는 상기 패널(31)의 후면에 가까이 배치된 상태에서도 국부적으로 스팟이 발생되지 않도록 일반적인 다른 실시 예에서의 엘이디에 비해 낮은 출력을 가지도록 할 수도 있다.

한편, 상기 라이팅 장치(36a)는 상기 패널(31)의 후면에 용이하게 부착될 수 있도록 상기 엘이디(364)가 돌출되지 않거나 돌출된 높이를 최소화 하도록 구성될 수 있다.

일 예로, 상기 엘이디(364)는 적어도 일부가 상기 베이스(363)에 매립된 구조를 가질 수 있다, 그리고, 상기 엘이디(364)는 상기 베이스(363)의 전면을 기준으로 후방으로 돌출되도록 형성될 수 있다. 따라서, 상기 라이팅 장치(36a)의 전면은 상기 패널(31)의 후면과 평행한 평면을 형성할 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36a)의 전면 전체는 상기 패널(31)의 후면에 완전히 접착될 수 있다. 즉, 상기 엘이디(364)의 전면은 상기 베이스(363)의 전면과 같거나 더 후방에 배치될 수 있다.

한편, 상기 패널(31)의 상단과 하단에는 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)이 구비될 수 있다.

상기 어퍼 브라켓(34)은 상기 패널 어셈블리(30c)의 상면을 형성하는 어퍼 상면부(341)를 포함할 수 있다. 상기 어퍼 상면부(341)는 상기 패널(31)의 상단을 지지할 수 있으며 상기 패널(31) 후면의 라이팅 장치(36a)를 상방에서 차폐할 수 있다.

그리고, 상기 어퍼 브라켓(34)은 어퍼 후면부(342)를 포함할 수 있다. 상기 어퍼 후면부(342)는 상기 어퍼 상면부(341)의 후단에서 하방으로 연장 형성될 수 있다 상기 어퍼 후면부(342)는 상기 백 커버(39)의 상단과 결합되는 면을 제공할 수 있다.

상기 어퍼 후면부(342)에는 상부 돌기(343)가 구비될 수 있다. 상기 상부 돌기(343)는 다수개가 일정 간격으로 배치될 수 있으며, 후방으로 돌출되어 상기 어퍼 캡데코(43)의 상부 장착부(431)와 결합될 수 있다. 그리고, 상기 상부 돌기(343)는 상기 백 커버(39)를 관통하여 돌출될 수 있다.

상기 로어 브라켓(35)은 상기 패널 어셈블리(30c)의 하면을 형성하는 로어 하면부(351)를 포함할 수 있다. 상기 로어 하면부(351)는 상기 패널(31)의 하단을 지지할 수 있으며 상기 패널(31) 후면의 라이팅 장치(36a)를 하방에서 차폐할 수 있다.

그리고, 상기 로어 브라켓(35)은 로어 후면부(352)를 포함할 수 있다. 상기 로어 후면부(352)는 상기 로어 하면부(351)의 후단에서 상방으로 연장 형성될 수 있다 상기 로어 후면부(352)는 상기 백 커버(39)의 하단과 결합되는 면을 제공할 수 있다.

상기 로어 후면부(352)에는 하부 돌기(353)가 구비될 수 있다. 상기 하부 돌기(353)는 다수개가 일정 간격으로 배치될 수 있으며, 후방으로 돌출되어 상기 로어 캡데코(45)의 하부 장착부(451)와 결합될 수 있다. 그리고, 상기 하부 돌기(353)는 상기 백 커버(39)를 관통하여 돌출될 수 있다.

그리고, 상기 패널(31)의 후면 좌우 양측단에는 고정부재(37)가 구비될 수 있다. 상기 고정부재(37)는 상기 패널 어셈블리(30c)의 좌우 양측단을 상기 도어 바디(40)에 고정하기 위한 것으로, 상기 패널(31)의 후면에 장착될 수 있다.

상기 고정부재(37)는 상기 패널(31)의 후면에 접착되는 접착부(371)와, 상기 접착부(371)에서 돌출되는 고정 돌기(372)를 포함할 수 있다. 상기 접착부(371)의 전면은 평면 형상으로 형성될 수 있으며, 상기 패널(31)의 후면에 접착될 수 있다. 그리고, 상기 접착부(371)에는 스크류(373)가 체결될 수 있다, 상기 스크류(373)는 상기 백 커버(39)를 관통하여 상기 접착부(371)의 후면에 체결되며 상기 스크류(373)에 의해 상기 백 커버(39)와 상기 고정부재(37)는 서로 결합될 수 있다.

상기 고정 돌기(372)는 상기 접착부(371)의 후면에서 후방으로 돌출될 수 있으며, 상기 바디 플레이트(41)의 전면에 형성된 고정구(411)에 삽입되어 고정될 수 있다. 상기 고정 돌기(372)는 후크와 같은 형상으로 형성될 수 있으며, 상기 고정구(411)의 내측에 압입될 수 있다. 한편, 상기 고정 돌기(372)는 상기 백 커버(39)의 개구를 관통하여 후방으로 돌출될 수 있다.

상기 고정부재(37)는 상기 패널(31)의 좌우 양측단을 따라서 다수개가 구비될 수 있다. 상기 다수의 고정부재(37)는 동일형상으로 형성될 수 있다. 물론, 상기 고정부재(37)는 상기 패널(31)의 좌우 양측단에 각각 한개씩 구비될 수도 있으며, 상기 패널(31)의 상단에서 하단까지 연장될 수도 있다.

상기 백 커버(39)는 상기 라이팅 장치(36a)의 후면 전체를 차폐할 수 있으며, 상기 패널 어셈블리(30c)의 후면을 형성하게 된다. 그리고, 상기 백 커버(39)의 상단과 하단은 상기 어퍼 브라켓(34) 및 로어 브라켓(35)과 결합되고, 상기 백 커버(39)의 좌우 양측단은 상기 고정부재(37)와 결합될 수 있다.

그리고, 상기 백 커버(39)는 상기 라이팅 장치(36a)를 지지하는 돌출부(391)와, 상기 돌출부(391)의 둘레를 따라 형성되는 둘레부(392)를 포함할 수 있다. 상기 돌출부(391)는 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)의 사이에서 상기 라이팅 장치(36a)의 후면을 지지하도록 돌출될 수 있다. 그리고, 상기 둘레부(392)는 돌출부(391)의 둘레를 따라 단차지게 형성되며, 상기 둘레부(392)의 상단과 후단이 상기 어퍼 브라켓(34)과 로어 브라켓(35)에 결합될 수 있다.

그리고, 상기 백 커버(39)의 좌우 양측단에는 커버 측면부(395)가 형성될 수 있다. 상기 커버 측면부(395)는 상기 패널 어셈블리(30c)의 좌우 양측면을 형성할 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36a)를 좌우 양측방에서 차폐할 수 있다.

상기 백 커버(39)는 상기 패널 어셈블리(30c)의 전체적인 강도 유지를 위해 금속 소재로 형성되는 것이 바람직할 것이다. 상기 백 커버(39)가 금속 소재로 형성되는 경우 상기 백 커버(39)가 상기 기판(361)과 직접 접하거나 인접하게 되는 경우, 상기 백 커버(39)의 전면에는 절연부재(38)가 제공될 수 있다.

상기 절연부재(38)는 시트 형상으로 형성될 수 있으며, 적어도 상기 기판(361)을 후방에서 차폐할 수 있는 크기로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 절연부재(38)는 상기 백 커버(39)와 대응하는 형상으로 형성될 수 있다. 그리고, 그리고, 상기 절연부재(38)는 상기 백 커버(39)의 전면에 부착될 수도 있다.

그리고, 상기 백 커버(39)에는 방열 개구(393)가 형성될 수 있다. 상기 방열 개구(393)는 상기 백 커버(39) 일부가 개구되어 형성될 수 있다. 상기 방열 개구(393)는 다수개가 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 방열 개구(393)는 상기 백 커버(39)의 상부와 하부에 각각 하나씩 형성될 수 있다. 상기 라이팅 장치(36a)의 구동시 발생되는 열은 상기 방열 개구(393)를 통해서 상기 패널 어셈블리(30c)의 후방으로 배출될 수 있으며, 따라서 상기 라이팅 장치(36a)가 과열되는 것을 방지할 수 있다.

한편, 본 발명의 실시 예들에 의한 패널 어셈블리는 냉장고 뿐만 아니라 다양한 다른 가전 기기에서도 적용될 수 있다.

도 16은 원격기기를 이용한 상기 패널 어셈블리가 적용된 가전 기기들의 색상을 조절하는 예를 나타낸 도면이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 실시 예에 의한 상기 가전 기기는 상기 패널 어셈블리(30)에 의해 외관이 형성될 수 있으며, 상기 라이팅 장치(36)의 동작에 따라 사용자가 설정한 색상으로 외관이 변경될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(30)는 상기 패널(31)의 후방에서 조사되는 상기 라이팅 장치(36)의 빛에 의해 다양한 색상으로 외관이 표현될 수 있으며, 그림, 문자, 이미지, 영상의 화면 출력 또한 가능할 수 있다.

상기 가전 기기는 냉장고(1), 에어컨(5), 식기 세척기(6), 의류 관리기(7), 세탁기(8) 또는 조리기기(9) 중 어느 하나일 수 있으며, 이들 각각은 본 발명의 실시 예들의 상기 패널 어셈블리(30, 30a, 30b, 30c)와 같은 구조가 적용되어 전면의 외관 색상이 자유롭게 변경될 수 있을 것이다.

일 예로, 전술한 실시 예들에서와 상기 냉장고(1)에서는 상기 캐비닛(10)을 개폐하는 상기 도어(20)의 전면에 상기 패널 어셈블리(30)가 구비될 수 있다. 그리고, 사용자 설정에 의해 상기 패널 어셈블리(30)는 설정된 색상으로 빛나게 되고, 상기 냉장고(1)의 전면 외관 색상이 변경될 수 있다.

다른 예로, 상기 에어컨(5) 실내기는 외관을 형성하는 케이스(51, 또는 캐비닛) 내부에 열교환 장치와 팬 등이 구비되는 공간이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 케이스(51)의 전면은 패널 어셈블리(511)에 의해 형성될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(511)는 전술한 상기 냉장고(1)의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조로 구성되어 발광될 수 있다.

따라서, 사용자 설정에 의해 상기 패널 어셈블리(511)는 설정된 색상으로 빛나게 되고, 상기 에어컨(5) 실내기는 설정된 색상으로 전면 외관 색상이 변경될 수 있다.

또 다른 예로, 상기 식기 세척기(6)는 외관을 형성하는 케이스(61, 또는 캐비닛) 내부에 식기 세척을 위한 공간이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 케이스(61)의 전면은 도어(62)에 의해 개폐될 수 있으며, 상기 도어(62)의 전면은 패널 어셈블리(621)에 의해 형성될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(621)는 전술한 상기 냉장고(1)의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조로 구성되어 발광될 수 있다.

따라서, 사용자 설정에 의해 상기 패널 어셈블리(621)는 설정된 색상으로 빛나게 되고, 상기 식기 세척기(6)는 설정된 색상으로 전면 외관 색상이 변경될 수 있다.

또 다른 예로, 상기 의류 관리기(7)는 외관을 형성하는 케이스(71, 또는 캐비닛) 내부에 의류가 수납되는 공간이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 케이스(71)의 전면은 도어(72)에 의해 개폐될 수 있으며, 상기 도어(72)의 전면은 패널 어셈블리(721)에 의해 형성될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(721)는 전술한 상기 냉장고(1)의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조로 구성되어 발광될 수 있다.

따라서, 사용자 설정에 의해 상기 패널 어셈블리(721)는 설정된 색상으로 빛나게 되고, 상기 의류 관리기(7)는 설정된 색상으로 전면 외관 색상이 변경될 수 있다.

또 다른 예로, 상기 세탁기(8) 또는 건조기는 외관을 형성하는 케이스(81, 또는 캐비닛) 내부에 세탁 또는 건조를 위한 공간이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 케이스(81)의 전면은 도어(82)에 의해 개폐될 수 있다. 한편, 상기 케이스(81)의 전면은 패널 어셈블리(811)에 의해 형성될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(811)는 전술한 상기 냉장고(1)의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조로 구성되어 발광될 수 있다.

따라서, 사용자 설정에 의해 상기 패널 어셈블리(30)는 설정된 색상으로 빛나게 되고, 상기 세탁기(8) 또는 건조기는 설정된 색상으로 전면 외관 색상이 변경될 수 있다.

또 다른 예로, 상기 조리기기(9)는 외관을 형성하는 케이스(91, 또는 캐비닛) 내부에 식품 조리를 위한 공간이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 케이스(91)의 전면은 도어(92)에 의해 개폐될 수 있으며, 상기 도어(92)의 전면은 패널 어셈블리(921)에 의해 형성될 수 있다. 상기 패널 어셈블리(921)는 전술한 상기 냉장고(1)의 패널 어셈블리(30)와 동일한 구조로 구성되어 발광될 수 있다.

따라서, 사용자 설정에 의해 상기 패널 어셈블리(921)는 설정된 색상으로 빛나게 되고, 상기 조리기기(9)는 설정된 색상으로 전면 외관 색상이 변경될 수 있다.

Claims

저장 공간이 형성된 캐비닛; 및
상기 캐비닛을 개폐하는 도어 바디와, 상기 도어 바디에 탈착 가능하게 장착되는 패널 어셈블리를 포함하며,
상기 패널 어셈블리는,
상기 도어의 전면 외관을 형성하며, 빛이 투과되는 패널;
상기 패널의 후방에 구비되며, 상기 패널을 향하여 빛을 조사하는 라이팅 장치; 및
상기 패널 어셈블리의 후면을 형성하며, 상기 라이팅 장치를 후방에서 차폐하는 백 커버를 포함하며,
상기 라이팅 장치는 상기 패널의 전면과 나란히 배치되어 상기 패널의 전면을 향하여 빛을 조사하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 라이팅 장치는 상기 패널과 나란히 배치되는 기판; 및
상기 기판에 다수개가 등 간격으로 배치되며, 상기 패널의 전면을 향하여 빛을 조사하는 엘이디를 포함하는 냉장고.
제 2 항에 있어서,
빛이 투과되는 판 형상으로 형성되며,
상기 패널과 라이팅 장치의 사이를 구획하며 전방과 후방에 상기 패널과 라이팅 장치가 장착되는 장착부재를 포함하는 냉장고.
제 3 항에 있어서,
상기 장착부재와 상기 라이팅 부재의 사이에 구비되며, 상기 라이팅 부재가 상기 장착부재와 일정 간격을 유지하도록 하는 스페이서를 포함하는 냉장고.
제 4 항에 있어서,
상기 스페이서는 빛의 투과가 가능한 판 형상으로 형성되며,
상기 스페이서의 전면은 상기 장착부재의 후면과 접하고, 상기 스페이서의 후면은 상기 기판의 전면과 접하는 냉장고.
제 4 항에 있어서,
상기 스페이서에는 다수의 상기 엘이디와 대응하는 위치에 관통 형성되어 내부에 상기 엘이디가 배치되는 관통홀이 형성되는 냉장고.
제 6 항에 있어서,
상기 스페이서의 두께는 상기 기판으로부터 돌출된 상기 엘이디의 돌출 높이보다 더 두껍게 형성되는 냉장고.
제 6 항에 있어서,
상기 관통홀의 개구된 후면은 상기 엘이디의 크기보다 더 크게 형성되고,
상기 관통홀의 개구된 전면은 상기 관통홀의 개구된 후면의 크기보다 더 크게 형성되는 냉장고.
제 6 항에 있어서,
상기 관통홀의 개구된 전면의 크기는 상기 엘이디의 조사각 바깥 영역에 위치되도록 형성되는 냉장고.
제 6 항에 있어서,
상기 스페이서는,
상기 기판에 지지되며, 상기 기판과 수직하게 연장되는 제1 지지부;
상기 제1 지지부의 상단에서 상방으로 연장되며, 상기 엘이디의 중심과 멀어지는 방향으로 경사지는 경사부; 및
상기 경사부의 상단에서 상방으로 연장되며,상기 기판과 수직하게 연장되는 제2 지지부를 포함하며,
상기 제1 지지부와 경사부 및 제2 지지부에 의해 상기 관통홀의 내면을 형성하는 냉장고.
제 10 항에 있어서,
상기 제1 지지부와 상기 기판의 접촉 면적은 상기 제2 지지부와 상기 장착부재의 접촉 면적보다 더 크게 형성되는 냉장고.
제 4 항에 있어서,
상기 장착부재는,
전면을 형성하며, 상기 패널이 장착되는 전면부;
상기 전면부의 좌우 양측단에서 후방으로 절곡되는 측면부;
상기 측면부에서 상기 장착부재의 중앙을 향하여 절곡되는 후면부를 포함하고,
상기 전면부와 측면부 및 후면부에 의해 수용부가 형성되며,
상기 기판과 스페이서가 서로 접하는 상태에서 상기 기판과 스페이서의 좌우 양측단은 상기 수용부에 삽입되는 냉장고.
제 4 항에 있어서,
상기 스페이서는,
판상으로 형성되며, 상기 기판과 접하는 스페이서 바디; 및
상기 스페이서 바디에서 함몰되며, 내부에 엘이디를 수용하는 투과부를 포함하며,
상기 투과부는 상기 엘이디의 및이 투과 가능하도록 형성되는 냉장고.
제 13 항에 있어서,
상기 투과부는 전방으로 볼록한 렌즈 형상으로 형성되며, 상기 투과부의 돌출된 중앙부와 상기 엘이디의 중심부는 동일 연장선상에 위치되는 냉장고.
제 4 항에 있어서,
상기 스페이서는 빛이 투과가능한 소재로 형성되고, 상기 기판의 전면에 다수의 상기 엘이디와 대응하는 위치에 각각 배치되며,
상기 스페이서의 내부에는 상기 엘이디가 수용되는 엘이디 수용부가 형성되는 냉장고.
제 15 항에 있어서,
상기 스페이서는,
전면과 후면이 개구되며, 내부에 엘이디 수용부가 형성되는 테두리부; 및
상기 테두리부의 개구된 전면을 차폐하는 투과부를 포함하며,
상기 투과부는 중앙부가 돌출된 렌즈 형상으로 형성되는 냉장고.
제 15 항에 있어서,
상기 스페이서는 기판에 안착된 상태로 상기 장착부재에 장착되며,
상기 기판의 좌우 양측단은 상기 장착부에 의해 고정되고, 상기 스페이서의 돌출된 전단은 상기 장착부재의 전면과 접하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 라이팅 장치는,
상기 패널의 후면과 나란한 판상으로 형성되며, 적어도 하나 이상의 필름 층으로 구성되는 베이스; 및
상기 베이스에 등 간격으로 다수개 배치되며, 상기 패널을 향하여 빛을 조사하는 엘이디를 포함하는 냉장고.
제 18 항에 있어서,
상기 베이스는,
다수의 상기 엘이디가 배치되는 제1 레이어; 및
상기 제1 레이어의 전면에 배치되며, 다수의 상기 엘이디들을 모두 차폐하는 제2 레이어를 포함하며,
상기 제2 레이어는 빛의 투과가 가능한 소재로 형성되는 냉장고.
제 18 항에 있어서,
상기 백 커버는 금속 소재로 형성되며,
상기 백 커버와 라이팅 장치의 사이에는 상기 라이팅 장치를 차폐하는 절연부재가 구비되는 냉장고.