KR20230101797A - 비가연성 에어로졸 제공 시스템용 제어기, 비가연성 에어로졸 제공 시스템용 장치, 그리고 비가연성 에어로졸 제공 디바이스 및 시스템 - Google Patents

비가연성 에어로졸 제공 시스템용 제어기, 비가연성 에어로졸 제공 시스템용 장치, 그리고 비가연성 에어로졸 제공 디바이스 및 시스템 Download PDF

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패트릭 몰로니
저스틴 한 양 찬
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니코벤처스 트레이딩 리미티드
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Abstract

제어기(116)는 비가연성 에어로졸 제공 시스템(100, 110) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 양을 나타내는 값을 결정하도록 구성된다. 제어기는, 비가연성 에어로졸 제공 시스템의 작동 상태를 결정하고; 시스템이 에어로졸 생성 재료가 고갈되고 있음을 나타내는 제1 작동 상태에 있고 시스템이 생성된 에어로졸을 사용자에게 전달하도록 사용자에 의해 작동되고 있지 않다고 제어기가 결정하는 경우, 제1 프로세스에 의해 시스템에 남아있는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값을 결정하도록 구성된다.

Description

비가연성 에어로졸 제공 시스템용 제어기, 비가연성 에어로졸 제공 시스템용 장치, 그리고 비가연성 에어로졸 제공 디바이스 및 시스템
본 발명은 비가연성 에어로졸 제공 시스템(non-combustible aerosol provision system)을 위한 제어기, 비가연성 에어로졸 제공 시스템을 위한 장치, 및 비가연성 에어로졸 제공 디바이스 및 시스템에 관한 것이다.
시가렛(cigarette)들, 시가(cigar)들 등과 같은 흡연 물품들은 사용 동안에 담배(tobacco)를 태워서 담배 연기를 생성한다.
태우지 않고 에어로졸 생성 재료(aerosol-generating material)로부터 화합물들을 방출하는 제품들을 생성함으로써, 재료를 태우는 이들 물품들에 대한 대안들을 제공하려는 시도들이 있었다.
그러한 제품들의 예들에는 재료를 태우지 않고 가열함으로써 화합물들을 방출하는 가열 디바이스(heating device)들이 있다. 이 재료는, 예를 들어 니코틴(nicotine)을 보유할 수 있거나 보유하지 않을 수 있는 담배 또는 다른 비담배 제품(non-tobacco product)들일 수 있다.
다른 예로서는, 소위 e-시가렛 디바이스(e-cigarette device)들이 있다. 이러한 디바이스들에서, 에어로졸 생성 재료는 전형적으로, 흡입 가능한 증기 또는 에어로졸(aerosol)을 생성하기 위해 액체를 증발시키도록 가열되는 액체이다. 액체는 니코틴 및/또는 향료(flavouring)들 및/또는 글리세롤(glycerol)과 같은 에어로졸 생성 재료들을 보유할 수 있다. 알려진 e-시가렛 디바이스들은 전형적으로 담배 재료를 보유하거나 담배 재료를 사용하지 않는다.
상기에 언급된 것들과 같은 전자 비가연성 에어로졸 제공 디바이스들의 사용자에게, 디바이스 내의 에어로졸 생성 재료의 사용을 모니터링하는 방법들을 제공하는 것이 바람직하다.
본 발명의 제1 양태에 따르면, 비가연성 에어로졸 제공 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값을 결정하도록 구성된 제어기가 제공되며, 제어기는, 비가연성 에어로졸 제공 시스템의 작동 상태를 결정하고; 시스템이 에어로졸 생성 재료가 고갈되고 있음을 나타내는 제1 작동 상태에 있고 시스템이 생성된 에어로졸을 사용자에게 전달하도록 사용자에 의해 작동되고 있지 않다고 제어기가 결정하는 경우, 제1 프로세스에 의해 시스템에 남아있는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값을 결정하도록 구성된다.
제어기는, 시스템이 생성된 에어로졸을 사용자에게 전달하도록 사용자에 의해 시스템이 작동되고 있음을 나타내는 제2 작동 상태에 있다고 제어기가 결정하는 경우, 제1 프로세스와 상이한 제2 프로세스에 의해 시스템에 남아있는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값을 결정하도록 구성될 수 있다.
제어기는 시스템과의 사용자 상호작용을 검출하기 위한 검출기로부터 수신된 입력에 기초하여 시스템의 작동 상태를 결정하도록 구성될 수 있다.
제어기는 검출기로부터 수신된 입력으로부터 사용자가 시스템에 대해 흡입하고 있는지를 결정함으로써 시스템의 작동 상태를 결정하도록 구성될 수 있다.
제어기는 시스템에 대한 검출된 흡입의 하나 이상의 파라미터들을 나타내는 데이터를 검출기로부터 수신하도록 구성될 수 있다.
제어기는, 시스템 내의 에어로졸 생성 요소에 관한 작동 파라미터를 결정하고; 에어로졸 생성 요소에 관한 작동 파라미터에 기초하여 시스템이 제1 상태에 있는 때를 결정하도록 구성될 수 있다.
제1 프로세스는 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 초기 값을 결정하는 것, 및 시스템이 제1 상태에 있는 것으로 결정된 시간 동안 초기 값에 제1 고갈 속도를 적용하는 것을 포함할 수 있다.
제1 고갈 속도는 비가연성 에어로졸 제공 시스템; 에어로졸 생성 재료; 및 에어로졸 생성 재료가 포함된 소모품 중 하나 이상에 대한 하나 이상의 특성들에 기초할 수 있다.
제어기는 에어로졸 생성 재료를 가열하도록 구성된 가열기 조립체의 온도 또는 에어로졸 생성 재료의 온도와 같은 시스템의 하나 이상의 현재 사용 파라미터들에 기초하여 제1 고갈 속도를 결정하도록 구성될 수 있다.
제2 프로세스는 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 초기 값을 결정하는 것, 및 시스템이 제2 상태에 있는 것으로 결정된 시간 동안 초기 값에 제2 고갈 속도를 적용하는 것을 포함할 수 있다.
제어기는 검출기로부터 수신된 검출된 흡입의 하나 이상의 파라미터들을 나타내는 데이터에 기초하여 제2 고갈 속도를 결정하도록 구성될 수 있다.
제2 프로세스는 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 초기 값을 결정하는 것, 및 사용자에 의한 시스템에 대한 흡입이 검출될 때 초기 값을 사전결정된 양만큼 감소시키는 것을 포함할 수 있다.
제어기는 시스템에 남아있는 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값을 사용자에게 디스플레이될 표시기로 전송하도록 구성될 수 있다.
본 발명의 제2 양태에 따르면, 비가연성 에어로졸 제공 시스템을 위한 장치가 제공되며, 이 장치는 본 발명의 제1 양태에 따른 제어기; 시스템에 남아있는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값의 표시를 디스플레이하기 위한 표시기; 및 시스템과의 사용자 상호작용을 검출하기 위한 검출기를 포함한다.
본 발명의 제3 양태에 따르면, 본 발명의 제1 양태에 따른 제어기 또는 본 발명의 제2 양태에 따른 장치를 포함하는 비가연성 에어로졸 제공 디바이스가 제공된다.
비가연성 에어로졸 제공 디바이스는 담배를 포함하는 에어로졸 생성 재료를 태우지 않고 가열함으로써 담배를 포함하는 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 생성시키기 위한 것일 수 있다.
본 발명의 제4 양태에 따르면, 본 발명의 제3 양태에 따른 비가연성 에어로졸 제공 디바이스, 및 에어로졸 생성 재료를 포함하는 소모품을 포함하는 비가연성 에어로졸 제공 시스템이 제공된다.
본 발명의 제5 양태에 따르면, 비가연성 에어로졸 제공 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값을 결정하는 방법이 제공되며, 상기 방법은, 비가연성 에어로졸 제공 시스템의 작동 상태를 결정하는 단계; 및 시스템이 에어로졸 생성 재료가 고갈되고 있음을 나타내는 제1 작동 상태에 있고 시스템이 생성된 에어로졸을 사용자에게 전달하도록 사용자에 의해 작동되고 있지 않다고 제어기가 결정하는 경우, 제1 프로세스에 의해 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값을 결정하는 단계를 포함한다.
도 1은 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 잔여량을 나타내는 값을 디스플레이하기 위한 표시기를 갖는 비가연성 에어로졸 제공 디바이스를 포함하는 예시적인 비가연성 에어로졸 제공 시스템의 개략적인 부분 단면도를 도시하고;
도 2는 도 1에 도시된 예시적인 시스템의 개략적인 평면도를 도시하고;
도 3은 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 잔여량을 나타내는 값을 디스플레이하기 위한 표시기를 갖는 다른 예시적인 비가연성 에어로졸 제공 시스템의 개략적인 부분 단면도를 도시하며;
도 4는 도 1 및 도 2에 도시된 예시적인 시스템의 개략적인 정면도를 도시한다.
도 1은 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 생성시키기 위한 비가연성 에어로졸 제공 디바이스(100)를 포함하는 비가연성 에어로졸 제공 시스템을 도시한다. 비가연성 에어로졸 제공 디바이스(100)는 흡입 디바이스(즉, 사용자가 디바이스(100)에 의해 생성된 에어로졸을 흡입하기 위해 사용함)이고, 디바이스(100)는 핸드헬드형 디바이스(hand-held device)이다. 디바이스(100)는 전자 디바이스이다. 시스템은 디바이스(100) 및 에어로졸 생성 재료(110a)를 포함하는 소모품(110)을 포함한다. 대략적인 개요로, 디바이스(100)는 소모품(110) 내의 에어로졸 생성 재료(110a)로부터 에어로졸을 생성시키는 데 사용될 수 있으며, 그에 따라 에어로졸은 디바이스(100)의 사용자에 의해 흡입될 수 있다.
적어도 일부 예들에서, 사용자에 의한 흡입을 위해 비가연성 에어로졸 제공 디바이스를 빠져나가기 전에 적어도 부분적으로 응축되어 에어로졸을 형성하는 증기가 생성된다.
이와 관련하여, 우선, 일반적으로, 증기는 임계 온도보다 낮은 온도에서 기체 상인 물질이라는 것에 주목할 수 있으며, 이것은 예를 들어 온도를 강하시키지 않고서 그 압력을 상승시킴으로써 증기가 액체로 응축될 수 있다는 것을 의미한다. 한편, 일반적으로, 에어로졸은 공기 또는 다른 기체 내의 미세한 고체 입자들 또는 액체 방울들의 콜로이드(colloid)이다. "콜로이드"는 미시적으로 분산된 불용성 입자들이 다른 물질 전체에 걸쳐 현탁된 물질이다.
편의상의 이유로, 본원에 사용된 바와 같이, 용어 에어로졸은 에어로졸, 증기, 또는 에어로졸과 증기의 조합을 의미하는 것으로 간주되어야 한다.
에어로졸 생성 재료는, 예를 들어 가열되거나, 조사되거나, 또는 임의의 다른 방식으로 에너지가 공급될 때, 에어로졸을 생성시킬 수 있는 재료이다. 에어로졸 생성 재료는 예를 들어 활성 물질(active substance) 및/또는 향미제(flavourant)들을 보유할 수 있거나 보유하지 않을 수 있는 고체, 액체 또는 겔(gel)의 형태일 수 있다. 일부 실시예들에서, 에어로졸 생성 재료는 "비정질 고체(amorphous solid)"를 포함할 수 있으며, 이는 대안적으로 "모놀리식 고체(monolithic solid)"(즉, 비-섬유질)로 지칭될 수 있다. 일부 실시예들에서, 비정질 고체는 건조된 겔일 수 있다. 비정질 고체는 액체와 같은 일부 유체를 내부에 유지할 수 있는 고체 재료이다. 일부 실시예들에서, 에어로졸 생성 재료는 예를 들어 약 50 중량%, 60 중량% 또는 70 중량%의 비정질 고체 내지 약 90 중량%, 95 중량% 또는 100 중량%의 비정질 고체를 포함할 수 있다.
에어로졸 생성 재료는 하나 이상의 활성 물질들 및/또는 향미(flavour)들, 하나 이상의 에어로졸 형성제 재료(aerosol-former material)들, 및 선택적으로 하나 이상의 다른 기능성 재료를 포함할 수 있다.
본원에 사용된 바와 같은 활성 물질은 생리학적 반응을 달성하거나 증진시키도록 의도된 재료인 생리학적 활성 물질일 수 있다. 활성 물질은 예를 들어 뉴트라수티컬(nutraceutical)들, 누트로픽(nootropic)들, 향정신성 물질(psychoactive)들로부터 선택될 수 있다. 활성 물질은 자연적으로 발생하거나 합성적으로 얻어질 수 있다. 활성 물질은 예를 들어 니코틴(nicotine), 카페인(caffeine), 타우린(taurine), 테인(theine), B6 또는 B12 또는 C와 같은 비타민(vitamin)들, 멜라토닌(melatonin), 칸나비노이드(cannabinoid)들, 또는 이들의 구성성분들, 유도체들 또는 조합들을 포함할 수 있다. 활성 물질은 담배, 대마초(cannabis) 또는 다른 식물생약(botanical)들의 하나 이상의 구성성분들, 유도체들 또는 추출물들을 포함할 수 있다.
일부 실시예들에서, 활성 물질은 니코틴을 포함한다. 일부 실시예들에서, 활성 물질은 카페인, 멜라토닌 또는 비타민 B12를 포함한다.
하나 이상의 다른 기능성 재료들은 pH 조절제들, 착색제들, 보존제(preservative)들, 결합제(binder)들, 필러(filler)들, 안정화제들, 및/또는 항산화제들 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
에어로졸 형성제 재료는 에어로졸을 형성할 수 있는 하나 이상의 구성성분들을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 에어로졸 형성제 재료는, 글리세롤(glycerol), 프로필렌 글리콜(propylene glycol), 디에틸렌 글리콜(diethylene glycol), 트리에틸렌 글리콜(triethylene glycol), 테트라에틸렌 글리콜(tetraethylene glycol), 1,3-부틸렌 글리콜(1,3-butylene glycol), 에리트리톨(erythritol), 메조-에리트리톨(meso-Erythritol), 에틸 바닐레이트(ethyl vanillate), 에틸 라우레이트(ethyl laurate), 디에틸 수베레이트(diethyl suberate), 트리에틸 시트레이트(triethyl citrate), 트리아세틴(triacetin), 디아세틴 혼합물(diacetin mixture), 벤질 벤조에이트(benzyl benzoate), 벤질 페닐 아세테이트(benzyl phenyl acetate), 트리부티린(tributyrin), 라우릴 아세테이트(lauryl acetate), 라우르산(lauric acid), 미리스트산(myristic acid) 및 프로필렌 카보네이트(propylene carbonate) 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
소모품은 사용자에 의한 사용 동안에 일부 또는 전부가 소비되도록 의도된 에어로졸 생성 재료를 포함하거나 이로 구성되는 물품이다. 소모품은 에어로졸 생성 재료 저장 영역, 에어로졸 생성 재료 이송 구성요소, 에어로졸 생성 영역, 하우징(housing), 래퍼(wrapper), 마우스피스(mouthpiece), 필터(filter) 및/또는 에어로졸 개질제와 같은 하나 이상의 다른 구성요소들을 포함할 수 있다. 소모품은 또한 열을 방출하여 에어로졸 생성 재료가 사용 시에 에어로졸을 생성하게 하는 가열기와 같은 에어로졸 생성기를 포함할 수 있다. 가열기는 예를 들어 가연성 재료, 전기 전도에 의해 가열 가능한 재료, 또는 서셉터(susceptor)를 포함할 수 있다.
도 1에 도시된 예시적인 디바이스(100)에서, 소모품(110)의 에어로졸 생성 재료(110a)는 담배를 포함한다. 디바이스(100)는 담배를 태우지 않고 가열하여 담배로부터 에어로졸을 생성시키도록 구성된다. 이와 같은 예들에서, 디바이스(100)는 담배 가열 디바이스 또는 담배 가열 제품(THP)으로 지칭될 수 있다.
디바이스(100)는 디바이스(100)의 다양한 구성요소들을 수용하는 하우징(102)을 포함한다. 하우징(102)은 일 단부에 있는 개구(104), 및 소모품(110)을 수용하기 위한 리셉터클(receptacle)(112)을 갖는다. 개구(104)는 소모품(110)이 리셉터클(112) 내로 삽입될 수 있게 한다. 사용 시에, 소모품(110)은 가열 조립체(120)에 의해 가열되도록 리셉터클(112) 내로 완전히 또는 부분적으로 삽입될 수 있다. 디바이스(100)는 또한, 예를 들어 소모품이 제위치에 없는 경우, 개구(104)를 덮기 위한 덮개 또는 캡(cap)(106)을 포함할 수 있다. 캡(106)은 도 1에서 개방 구성으로 도시되어 있다. 예들에서, 캡(106)은 개방 구성과 폐쇄 구성 사이에서, 예를 들어 슬라이딩(sliding)에 의해, 이동할 수 있다. 도 2는 디바이스(100)의 평면도를 도시한다.
일 예에서, 리셉터클(112)은 에어로졸 생성 재료(110a)를 포함하는 소모품(110)이 가열되도록 삽입되는 중공의 원통형 튜브(hollow cylindrical tube)의 형태이다. 그러나, 리셉터클(112)에 대한 상이한 배열들이 가능하다. 본 예에서의 소모품(110)은 세장형의 원통형 로드(elongate cylindrical rod)이지만, 다른 예들에서 소모품(110)은 임의의 다른 적합한 형상을 취할 수 있다. 도 1의 예에서, 소모품(110)은 리셉터클(112)에 삽입되어 있으며, 소모품(110)의 근위 단부(사용 시에 사용자에게 가장 근접함)는 하우징(102)의 개구(104)를 통해 디바이스(100) 밖으로 돌출된다. 이것은 사용자가 소모품(110)의 근위 단부에 접촉하여 사용 시에 소모품(110)을 통해 생성된 에어로졸을 흡입할 수 있게 한다. 예들에서, 소모품(110)은 필터 재료 및/또는 냉각 요소 등(도시되지 않음)을 포함할 수 있다. 예를 들어, 마우스피스로서의 역할을 하기 위해 개구(104)로부터 돌출되도록 구성된 소모품(110)의 근위 단부는 필터 재료를 포함할 수 있다. 일부 예들에서, 소모품(110)은 디바이스(100) 밖으로 돌출되지 않도록 리셉터클(112) 내에 완전히 수용된다. 그러한 예들에서, 사용자는 생성된 에어로졸을 개구(104)로부터, 예를 들어 하우징(102)에 연결된 마우스피스를 통해, 흡입할 수 있다.
디바이스(100)는 에어로졸을 생성시키기 위해 에어로졸 생성 재료에 에너지를 인가하기 위한 하나 이상의 에어로졸 생성 요소들을 포함한다. 도 1의 예에서, 디바이스는 소모품(110)이 리셉터클(112) 내에 위치될 때 에어로졸 생성 재료(110a)를 가열하도록 배열된 가열기 조립체(120)를 포함한다. 가열기 조립체(120)는 하나 이상의 가열 요소(도시되지 않음)를 포함할 수 있다. 일 예에서, 가열기 조립체(120)는 전류가 그들을 통해 흐르게 될 때 저항 손실들을 통해 열을 발생시키도록 구성된 하나 이상의 저항성 가열 요소들을 포함한다. 가열기 조립체(120)는 리셉터클(112)의 내부 또는 외부에 위치될 수 있다. 예를 들어, 가열기 조립체(120)는 리셉터클(112)의 표면 주위로 래핑(wrapping)되는 박막 가열기를 포함할 수 있다. 예들에서, 가열기 조립체(120)는 단일 가열기로 형성될 수 있거나, 리셉터클(112)의 종축을 따라 정렬된 복수의 가열기들로 형성될 수 있다. 리셉터클(112)은 환형 또는 관형일 수 있거나, 그 원주부 주위로 적어도 부분적 환형 또는 부분적 관형일 수 있다. 리셉터클(112)은 예를 들어 열전도성 재료로 형성될 수 있으며, 박막 가열기는 리셉터클(112)의 외부면 주위로 래핑될 수 있다. 일 예에서, 리셉터클(112)은 스테인리스강 지지 튜브에 의해 한정된다. 리셉터클(112)은 에어로졸 생성 재료(110a)의 실질적으로 전부가 가열될 수 있도록 소모품(110) 내의 에어로졸 생성 재료(110a)의 실질적으로 전체가 사용 시에 리셉터클(112) 내에 위치되도록 치수설정된다. 리셉터클(112)은 에어로졸 생성 재료(110a)의 선택된 구역들이 독립적으로 가열될 수 있도록 배열될 수 있다.
다른 예들에서, 가열기 조립체(120)는 유도 가열 프로세스를 통해 소모품(110)을 가열하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 가열기 조립체(120)는 유도 가열을 통해 가열되도록 구성된 서셉터 요소(도시되지 않음)를 포함할 수 있다. 가열기 조립체(120)가 서셉터 요소를 포함하는 예들에서, 가열기 조립체(120)는 또한 서셉터 요소의 자기 이력(magnetic hysteresis) 및/또는 와전류들의 발생에 의한 서셉터 요소의 가열을 유발하도록 서셉터 요소를 투과하는 가변 자기장을 발생시키도록 구성된 하나 이상의 유도 요소들을 포함한다. 하나의 그러한 예에서, 서셉터 요소는 소모품(110)을 적어도 부분적으로 둘러쌀 수 있다. 예를 들어, 서셉터 요소는 리셉터클(112)을 적어도 부분적으로 한정하는 튜브를 형성할 수 있다. 다른 예들에서, 서셉터 요소는 사용 시에 리셉터클(112) 내부에 위치될 수 있으며, 예를 들어 서셉터 요소는 소모품(110)에 위치될 수 있다. 유도 가열을 사용하는 예들에서, 소모품(110)을 가열하도록 배열된 하나 초과의 서셉터 요소가 있을 수 있다. 예를 들어, 복수의 서셉터 요소들은 소모품(110)의 개개의 상이한 부분들을 가열하기 위해 리셉터클(112)의 종축을 따라 배열될 수 있다. 예들에서 가열기 조립체(120)는 인덕터 코일(inductor coil)들과 같은 복수의 유도 요소들을 포함할 수 있고, 각각의 유도 요소는 서셉터 요소들 중 대응하는 서셉터 요소를 가열하기 위해 가변 자기장을 발생시키도록 배열될 수 있다. 서셉터 요소(들)는 유도 가열될 수 있는 임의의 적합한 재료, 예를 들어 금속 또는 금속 합금, 예를 들어 강철로 형성될 수 있다. 일부 구현예들에서, 서셉터 요소(들)는 철, 니켈 및 코발트와 같은 예시적인 금속들 중 하나 또는 이들의 조합을 포함할 수 있는 강자성 재료를 포함하거나 전체적으로 강자성 재료로 형성될 수 있다. 일부 구현예들에서, 서셉터 요소(들)는 예를 들어 알루미늄과 같은 비강자성 재료를 포함하거나 전체적으로 비강자성 재료로 형성될 수 있다.
디바이스(100)는 누를 때 디바이스(100)의 조작을 구동시키는 버튼(button) 또는 스위치(switch)와 같은 사용자 작동가능 제어 요소(108)를 포함할 수 있다. 디바이스(100)는 제어기(116) 및 배터리와 같은 전원(118)을 포함하는 전자기기들(114)을 포함한다. 제어기(116)는, 무엇보다도, 하기에서 보다 상세하게 설명되는 바와 같이, 디바이스(100) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 결정하도록 구성된 프로세서(processor)를 포함할 수 있다.
전원(118)은 예를 들어, 재충전식 배터리 또는 비충전식 배터리와 같은 배터리일 수 있다. 적합한 배터리들의 예들은 예를 들어 리튬-이온 배터리, 니켈 배터리(예컨대, 니켈-카드뮴 배터리), 알카라인 배터리 등을 포함한다. 배터리(118)는 하나 이상의 가열기들에 전기적으로 결합되어, 필요할 때 그리고 제어기(116)의 제어 하에서 전력을 공급하여 에어로졸 생성 재료를 연소시키지 않고 에어로졸 생성 재료를 가열한다.
사용 시에, 디바이스(100)는 버튼(108)을 사용하여 사용자에 의해 스위치 온(on) 및/또는 오프(off)될 수 있다. 예들에서, 디바이스(100)가 버튼(108)을 사용하여 스위치 온될 때, 전원(118)(예컨대, 디바이스(100) 내의 배터리)으로부터의 전력이 가열기 조립체(120)에 공급되어, 소모품(110)이 가열되고 에어로졸의 유동이 소모품(110)으로부터 발생된다.
사용 시에, 사용자는 디바이스(100) 내로 삽입되는 소모품(110)의 근위 단부에 대해 흡인하고, 하나 이상의 공기 입구들(도시되지 않음)을 통해 디바이스(100) 내로 공기가 흡인된다. 소모품(110)에 보유된 에어로졸 생성 재료(110a)로부터 디바이스(100)에 의해 에어로졸이 발생된다. 하나 이상의 공기 입구들 및 소모품(110)은 리셉터클(112)과 유체적으로 접촉하고, 하나 이상의 공기 입구들을 통해 유입되는 공기는 소모품(110)으로부터 생성된 에어로졸과 혼합되어 에어로졸의 유동을 발생시킨다. 에어로졸 유동은 사용자가 소모품(110)에 대해 흡인할 때 사용자에 의한 흡입을 위해 소모품(110)의 근위 단부를 향해 흡인된다.
도 1에 도시된 예에서, 디바이스(100)는 디바이스(100) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량의 표시를 사용자에게 디스플레이하도록 구성된 표시기(180)를 포함한다. 표시기(180)는 디바이스(100) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내기 위해 점등하거나 꺼지도록 구성되는 하나 이상의 LED들과 같은 하나 이상의 표시기 요소들을 포함할 수 있다. 표시기(180)는 예를 들어, 복수의 표시기 요소들을 포함하는 디스플레이 패널(display panel)일 수 있다. 예들에서, 표시기(180)는 대안적으로 또는 추가적으로, 예컨대 소리 또는 햅틱 신호를 방출함으로써, 다른 수단들에 의해 디바이스(100) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 사용자에게 알리도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 표시기(180)는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)가 낮은 레벨에 있거나 완전히 고갈되었음을 나타내기 위해 경고음을 발하거나 진동하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 햅틱 신호는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 잔여량을 주파수 또는 강도로 나타내도록 제공될 수 있다. 다른 예에서, 에어로졸 생성 재료의 변화량을 나타내기 위해 형상 또는 색상을 변형하거나 변경하는 동적 인터페이스(dynamic interface)가 제공될 수 있다.
도 1에 도시된 예에서, 전술한 바와 같이, 에어로졸 생성 재료(110a)는 에어로졸을 생성하기 위해 태우지 않고 가열되는 담배 보유 재료와 같은 고체 재료이다. 또한, 가열되는 에어로졸 생성 재료(110a)를 보유하는 소모품(110)의 일부는 리셉터클(112) 내부에 위치될 수 있고, 따라서 디바이스(100)의 사용 동안에 사용자에게 보이지 않을 수 있다. 이와 같이, 예를 들어 디바이스(100) 및/또는 소모품(110)을 보는 것에 의해서는, 소모품(110)에 보유된 에어로졸 생성 재료(110a)가 얼마나 많이 사용 가능한 상태로 남아있는지가 사용자에게 명백하지 않을 수 있다.
예를 들어, 에어로졸이 사용 세션(usage session) 동안에 소모품(110)으로부터 디바이스(100)에 의해 발생됨에 따라, 에어로졸 생성 재료(110a)는 전형적으로 소진되고, 즉 사용자가 흡입하기에 적합한 에어로졸을 생성하는 데 더 이상 적합하지 않게 된다. 에어로졸 생성 재료(110a)가 소진됨에 따라, 소모품(110)은 에어로졸을 생성하는 것을 완전히 중단할 수 있거나, 예들에서 소모품(110)은 에어로졸을 계속해서 생성할 수 있지만, 에어로졸의 품질(예를 들어, 에어로졸 유동에 혼입된 재료(110a)로부터 생성된 에어로졸화된 입자들의 양 또는 유형)은 에어로졸이 더 이상 사용자가 흡입하기에 적합한 품질이 아니도록 감소될 수 있으며, 이 시점에서 소모품(110) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 양은 완전히 고갈된 것으로 간주될 수 있다.
사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 양은 소모품(110)으로부터 발생되는 에어로졸의 용적, 또는 소모품(110) 내의 에어로졸 생성 재료(110a)가 가열되는 온도와 같은 하나 이상의 인자들에 따라 적어도 부분적으로 달라지는 속도로 사용 세션 전체에 걸쳐 고갈될 수 있다.
표시기(180)는, 제어기(116)로부터 수신된 신호에 기초하여, 사용자가 에어로졸 생성 재료(110a)가 소진되었을 때를 알 수 있게 하고 그리고/또는 사용 세션 전체에 걸쳐 에어로졸 생성 재료(110a)가 얼마나 많이 사용 가능한 상태로 남아있는지를 알 수 있게 하는 표시를 디스플레이하도록 구성된다. 표시기(180)에 의해 나타내는 표시는 사용 세션이 진행됨에 따라 디바이스(100)에 남아있는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 감소량을 나타내도록 사용 세션 전체에 걸쳐 변화한다.
따라서, 사용 세션의 시작 시에, 예를 들어 디바이스(100)가 소모품(110)이 새로 삽입된 상태로 가열기 조립체(120)를 켜도록 작동될 때, 표시기(180)는 모든 에어로졸 생성 재료(110a)가 사용 가능함을 나타내는 제1 값을 디스플레이할 수 있다. 사용 세션이 진행되고 에어로졸 생성 재료(110a)가 고갈됨에 따라, 표시기(180)는 디바이스(100) 내에 남아있는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 양을 나타내는 업데이트된 값을 디스플레이한다. 업데이트된 값은 제어기(116)에 의해 결정되고, 사용 세션의 시작 시의 초기 최대 값으로부터 사용 세션이 진행됨에 따라 더 낮은 값들로 감소할 수 있다. 남아있는 사용 가능한 재료(110a)의 양을 나타내는 값은 결국 모든 에어로졸 생성 재료(110a)가 소진되었음을 나타내는 값으로 감소할 수 있다. 초기 값은 사용되는 소모품(110)의 유형에 따라 달라질 수 있다. 예들에서, 제어기(116)는 새로운 소모품(110)이 디바이스(100)에 수용되는 때를 검출하고, 따라서 디바이스(100) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 양을 나타내는 값을 소모품(110)에 대응하는 초기 값으로 설정하도록 구성될 수 있다.
제어기(116)는 표시기(180)에 의한 디스플레이를 위해 디바이스(100)에 남아있는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 양을 결정하도록 구성된다. 제어기(116)는 예를 들어, 디바이스(100)의 주어진 사용 조건들 하에서 소모품(110) 내의 모든 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)가 고갈되는 데 걸리는 시간을 결정하도록 프로그래밍될 수 있다. 예들에서, 그러한 결정들을 행하기 위해, 제어기(116)는 테스트 데이터 또는 이론적 모델들로부터 유도된 데이터를 이용 가능하게 할 수 있다. 예를 들어, 제어기(116)는 제어기(116)가 현재 사용 조건들 하에서 에어로졸 생성 재료(110a)가 완전히 고갈되는 데 걸리는 시간을 결정할 수 있게 하는 다양한 사용 조건들 하에서 디바이스(100)를 테스트함으로써 얻어진 데이터를 이용 가능하게 할 수 있다.
예들에서, 제어기(116)는 에어로졸 생성 재료(110a)가 고갈되고 있지만 생성된 에어로졸을 사용자에게 전달하도록 디바이스(100)가 사용자에 의해 작동되고 있지 않는 것을 나타내는 제1 작동 상태에 디바이스(100)가 있는지를 결정하도록 구성될 수 있다. 제어기(116)는, 디바이스(100)가 제1 상태에 있을 때, 제1 프로세스에 의해 디바이스(100) 내의 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값을 결정하도록 구성된다. 예를 들어, 사용자가 디바이스(100)에 대해 흡입하지 않는 기간들에도, 가열기 조립체(120)는 여전히 에어로졸 생성 재료(110a)를 가열하여 재료(110a)를 고갈시킬 수 있다. 예를 들어, 사용자가 디바이스(100)에 대해 흡입하지 않을 때, 가열기 조립체(120)는 사용자가 디바이스(100)에 대해 흡입할 때 에어로졸을 생성시키는 데 사용되는 온도보다 낮은 온도로 유지될 수 있다. 예들에서, 가열기 조립체(120)는 능동적으로 전력을 공급받지 않을 수 있지만, 여전히 잔류 열이 재료(110a)를 계속해서 고갈시키도록 하는 온도로 유지될 수 있다. 예를 들어, 가열기 조립체(120)에 대한 전력이 최근에 꺼졌을 수 있지만, 가열기 조립체(120)는 재료(110a)가 고갈되게 하도록 하는 온도로 유지될 수 있다. 따라서, 디바이스(100)가 사용자에 의해 흡입될 에어로졸을 사용자에게 전달하도록 작동하지 않음에도 불구하고, 에어로졸 생성 재료(110a)는 이러한 기간들 동안에 고갈될 수 있다. 예들에서, 제어기(116)는 이를 고려하여 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량의 표시를 조정할 수 있다.
디바이스(100)의 작동 상태를 결정하기 위해, 제어기(116)는 사용자가 디바이스(100)와 상호작용하는 때를 결정하도록 구성될 수 있다. 예들에서, 비가연성 에어로졸 제공 디바이스(100)는 사용자와 디바이스(100)의 상호작용을 검출하기 위한 검출기(122a)를 포함한다. 예들에서, 검출기(122a)는 제어기(116)에 신호들을 통신하도록 구성된다. 예를 들어, 검출기(122a)는 검출기(122a)가 디바이스(100)와의 사용자 상호작용을 검출할 때 제어기(116)로 신호들을 전송하도록 구성될 수 있다. 검출기(122a)는 적합한 전기 연결을 통해 제어기(116)에 연결될 수 있다. 따라서, 제어기(116)는 검출기(122a)로부터 신호들을 수신하도록 구성되고, 수신된 신호들에 기초하여 디바이스(100)의 연산들 및/또는 제어 작동을 행할 수 있다.
도 1의 예에서, 검출기(122a)는 사용자가 디바이스(100)에 대해 흡입하는 때를 검출하도록 구성된 퍼프 검출기(puff detector)이다. 퍼프 검출기(122a)는 예를 들어 공기의 유동을 검출하거나, 사용자가 소모품(110)에 대해 흡입하고 있음을 나타내는 압력 변화들을 검출하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 퍼프 검출기(122a)는 리셉터클(112)과 유체적으로 접촉할 수 있고, 이에 의해 사용자가 소모품(110)에 대해 흡입함으로써 유발되는 리셉터클(112) 내의 공기 유동을 측정하도록 배열될 수 있다. 퍼프 검출기(122a)는 디바이스(100)에 대한 사용자 흡입의 크기 및 지속시간을 검출하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 퍼프 검출기(122a)는 리셉터클 내의 공기 유동 속도와 같은 파라미터들 및/또는 퍼프 동안에 흡입된 공기/에어로졸의 총 용적을 나타내는 파라미터들을 검출하도록 구성될 수 있다.
제어기(116)는 가열기 조립체(120)가 활성 상태일 때 그리고 흡입이 퍼프 검출기(122a)에 의해 검출되지 않을 때 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값을 제1 속도로 감소시키도록 구성될 수 있다. 제1 속도는, 예를 들어 디바이스(100)의 테스트를 통해 결정되는 사전결정된 속도일 수 있다. 제1 속도는 재료(110a)가 가열기 조립체(120)에 의해 가열되는 온도; 사용되는 에어로졸 생성 재료(110a)의 유형 및/또는 양; 소모품(110)이 필터 또는 냉각 요소를 보유하는지 여부, 및 그렇다면 소모품(110)이 보유하는 필터 또는 냉각 요소의 유형; 임의의 특정 시간에 디바이스(100)에 의해 가열되는 재료(110a)의 비율 중 하나 이상과 같은 디바이스(100) 및 소모품(110)의 사용 인자들에 따라 달라질 수 있다. 예들에서, 제1 속도는 또한 사용 가능한 잔여 재료(110a)의 양에 따라 달라질 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 재료(110a)의 고갈 속도는 사용 가능한 재료가 덜 남아있을수록 증가할 수 있다. 대안적으로, 소모품 및/또는 재료(110a)의 유형에 따라, 에어로졸 생성 재료(110a)는, 에어로졸 생성 재료(110a)가 더 많이 남아있을 때, 예를 들어 가열기 조립체(120)에 의해 가열될 수 있는 재료(110a)가 더 많기 때문에, 보다 빠른 속도로 고갈될 수 있다.
예들에서, 제어기(116)는, 예를 들어 제어 전자기기(114)의 저장소(도시되지 않음)에 저장되거나 제어기(116)에 의해 결정 가능한, 디바이스(100)의 상이한 사용 파라미터들에 대응하는 복수의 상이한 제1 사전결정된 속도들을 이용 가능하게 할 수 있다.
제어기(116)는 디바이스(100)가 사용자에게 에어로졸을 전달하도록 작동되고 있음을 나타내는 제2 상태에 디바이스(100)가 있을 때 제1 프로세스와 상이한 제2 프로세스에 의해 디바이스 내의 에어로졸 생성 재료(110a)의 양을 나타내는 양을 업데이트하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 제어기(116)는 디바이스(100)와의 사용자 상호작용이 검출기(122a)에 의해 검출될 때 제2 프로세스에 의해 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값을 감소시키도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 제어기(116)는 검출되는 각각의 흡입에 대해 사전결정된 양만큼, 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값을 감소시키도록 구성될 수 있다. 사전결정된 양은 전형적인 퍼프가 소모품(110)으로부터 취해질 때 사용 가능한 재료(110a)의 양이 고갈되는 양일 수 있다. 이것은 예를 들어 사용 시에 디바이스(100) 및 소모품(110)을 포함하는 시스템으로부터 취해진 측정치들에 기초할 수 있다.
제어기(116)는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값을 검출된 흡입의 지속시간에 걸쳐 제2 속도로 감소시키도록 구성될 수 있다. 예들에서, 제어기(116)는 검출기(122a)로부터 수신된 입력을 사용하여 검출된 사용자 상호작용 동안에 고갈된 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 양을 결정할 수 있다. 예를 들어, 제어기(116)는 퍼프 검출기(122a)로부터 수신된 입력에 기초하여 검출된 사용자 흡입의 지속시간을 결정할 수 있다. 제어기(116)는 검출된 사용자 흡입의 결정된 지속시간 및 제2 속도에 기초하여 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값을 감소시키도록 구성될 수 있다.
예를 들어, 제2 속도는 사전결정된 속도일 수 있다. 제2 속도에 대한 사전결정된 값들은 제1 속도에 대해 전술한 것과 유사한 방식으로 모델링을 사용하여, 또는 테스트에 의해 결정될 수 있다. 예를 들어, 디바이스(100) 및 소모품(110)은 에어로졸 생성 재료(110a)가 전형적으로 사용자에 의한 소모품(110)에 대한 흡입 동안에 고갈되는 속도를 측정하도록 테스트될 수 있다. 다른 예에서, 사용자 사용 세션으로부터의 데이터가 수집되고, 예를 들어 흡입 동안의 에어로졸 생성 재료(110a)의 전형적인 고갈 속도를 결정할 수 있는 퍼프 횟수 및 퍼프의 지속시간, 및 디바이스(100)가 사용된 모드를 제공할 수 있다.
사용자가 디바이스(100)에 대해 흡입할 때 에어로졸 생성 재료(110a)가 더 빨리 고갈될 것으로 예상될 수 있기 때문에, 제2 속도는 전형적으로 제1 속도보다 높을 수 있다.
다른 예들에서, 제어기(116)는 퍼프 검출기(122a)로부터의 입력 및/또는 디바이스(100)에 대한 사용자의 흡입을 나타내는 다른 결정된 사용 파라미터들에 기초하여 제2 속도를 결정할 수 있다. 예를 들어, 퍼프 검출기(122a)는 검출된 흡입의 지속시간에 걸쳐 공기 유동 속도를 측정하고, 이것을 제어기(116)에 제공하도록 구성될 수 있다. 따라서, 제어기(116)는 퍼프의 지속시간에 걸쳐 퍼프 검출기(122a)에 의해 측정된 공기 유동 속도에 기초하여 검출된 퍼프의 지속시간에 걸친 재료(110a)의 고갈을 결정하는 데 사용하기 위한 제2 고갈 속도를 결정할 수 있다. 예를 들어, 보다 높은 공기 유동 속도는 에어로졸이 소모품(110a)으로부터 더 빨리 흡인되고 있음을 나타낼 수 있고, 이것은 에어로졸 생성 재료(110a)가 더 빨리 고갈되게 할 수 있다. 따라서, 제2 속도는 보다 높은 측정된 공기 유동 속도를 갖는 퍼프에 대해 더 높고, 보다 낮은 측정된 공기 유동 속도를 갖는 퍼프에 대해 더 낮을 수 있다. 예들에서, 제어기(116)는 퍼프의 크기, 예를 들어 퍼프 동안에 소모품(110)으로부터 흡입되는 공기/에어로졸의 용적을 결정할 수 있으며, 제어기(116)는 결정된 퍼프 크기에 기초하여 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 감소시킬 수 있다.
일부 예들에서, 퍼프 검출기(122a)는, 제어기(116)가 공기 유동 속도 및 지속시간 데이터로부터 퍼프 크기를 결정하기보다는, 제어기(116)에 의해 사용될 수 있는 검출된 퍼프의 크기를 나타내는 단일 입력을 제어기(116)에 제공할 수 있다. 에어로졸 생성 재료(110a)의 고갈량과 퍼프 크기 사이의 관계는 사전결정될 수 있고, 제어기(116)에 의한 룩업(look-up)에 이용 가능할 수 있다. 측정된 퍼프 데이터에 기초하여 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값을 조정함으로써, 제어기(116)는 퍼프 동안에 사용된 에어로졸 생성 재료(110a)의 실제량의 정확한 표시를 제공할 수 있다. 이것은 사용자에게 보다 정확한 표시를 제공할 수 있다.
도 3은 퍼프 검출기(122a)를 포함하는 것이 아니라 디바이스(200)가 접촉 검출기(122b)를 포함하는 것을 제외하고는 디바이스(100)에 대해 전술한 것과 동일한 구성요소들을 갖는 제2 예시적인 디바이스(200)를 도시한다. 접촉 검출기(122b)는 디바이스(100)와 사용자의 접촉을 검출하도록 구성된다. 예를 들어, 검출기(122b)는 사용자가 에어로졸을 흡입하기 위해 소모품(110)의 근위 단부에 입술을 가져가는 때를 검출하도록 구성될 수 있다. 접촉 검출기(122b)는 정전용량 터치 센서(capacitive touch sensor) 등일 수 있다. 디바이스(200)가 마우스피스(도시되지 않음)를 포함하는 다른 예에서, 접촉 검출기(122b)는 마우스피스와의 사용자 접촉을 검출하기 위해 마우스피스 내에 또는 마우스피스에 인접하게 위치될 수 있다.
제2 예시적인 디바이스(200)는 제2 예시적인 디바이스(200)에서 접촉 검출기(122b)가 퍼프 검출기(122a)를 대체하는 것을 제외하고는 도 1을 참조하여 설명된 디바이스(100)에 대해 전술한 것과 동일한 방식으로 작동한다. 접촉 검출기(122b)는 사용자가 디바이스(200)와 상호작용하고 있는 때의 표시를 제어기(116)에 제공할 수 있다. 따라서, 제어기(116)는 사용자가 디바이스(200)와 상호작용하고 있거나 상호작용하고 있지 않는 때를 결정할 수 있고, 전술한 예들 중 임의의 예에서와 같이, 디바이스(200)에 남아있는 사용 가능한 재료(110a)의 양을 나타내는 값을 결정할 수 있다. 제어기(116)는 접촉 센서(122b)로부터의 입력으로부터 사용자가 디바이스(200)와 상호작용하고 있다고 결정하도록 구성될 수 있고, 일부 예들에서 사용자가 디바이스(200)에 대해 흡입하고 있다는 표시로서 이것을 처리할 수 있다. 예들에서, 접촉 센서(122b)가 사용 세션 동안에 사용자 상호작용을 검출할 때, 제어기(116)는 재료(110a)의 잔여량을 결정함에 있어서 제2 고갈 속도를 적용할 수 있다. 예들에서, 접촉 센서(122b)는 흡입의 크기가 아니라 흡입의 지속시간을 측정 가능할 수 있다. 이와 같이, 제어기(116)는 흡입의 크기에 의존하지 않는 사전결정된 제2 속도를 사용할 수 있다. 또는, 다른 예에서, 퍼프 검출기(122a)에 대해 설명된 방식으로, 제어기(116)는 제2 검출기(122b)에 의해 검출된 각각의 사용자 상호작용에 대해 사전결정된 양만큼 에어로졸 생성 재료(110a)의 사용 가능한 양을 나타내는 값을 감소시키도록 구성될 수 있다.
다른 예들에서, 본원에 설명된 바와 같은 예시적인 비가연성 에어로졸 제공 디바이스는 소모품(110)과 사용자의 상호작용을 검출하도록 구성된 상이한 유형들의 하나 이상의 검출기들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 예시적인 디바이스는 디바이스와의 사용자 상호작용들을 검출하도록 모두 구성된 퍼프 검출기 및 접촉 센서 모두를 포함할 수 있다. 다른 예에서, 예시적인 디바이스는 사용자가 소모품(110)과 상호작용할 때를 검출하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 소모품(110)은 전도성 재료를 포함할 수 있고, 디바이스(100)는 전도성 플레이트, 및 사용자가 소모품과 접촉할 때 소모품 내의 전도성 재료와 전도성 플레이트(conductive plate) 사이의 커패시턴스(capacitance) 변화를 결정하도록 구성된 검출 회로를 포함할 수 있다. 이것은 사용자의 입술이 소모품(110)과 접촉하고 있는 때를 검출하고 사용자가 소모품(110)에 대해 흡입하고 있음을 나타내기 위한 수단으로서 사용될 수 있다. 또한, 예시적인 디바이스는 디바이스에 삽입되는 소모품의 유형을 검출하기 위한 검출기를 포함할 수 있으며, 이 검출기는 에어로졸 생성 재료(110a)가 사용 세션 전체에 걸쳐 어떻게 고갈되는지를 결정하는 데 제어기(116)에 의해 사용될 수 있다.
도 4는 도 1 및 도 2에 도시된 예시적인 비가연성 에어로졸 제공 디바이스(100)의 개략적인 측면도를 도시한다. 도 4를 참조하여 설명된 디바이스(100)의 특징들에 대한 설명은 동등하게 제2 예시적인 디바이스(200)의 특징들일 수 있다. 도 4에서, 표시기(180)는 복수의 표시기 요소들(180a)을 포함한다. 본 예에서 표시기 요소들(180a)은 디바이스(100) 내의 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량의 표시를 디스플레이하기 위해 스위치 온 또는 오프되는 복수의 등(light)들, 예를 들어 LED들이다. 본 예에서, 소모품(110)이 새롭게 디바이스 내로 삽입되는 경우에 등들이 모두 켜지며, 다음에 등들(180a)은 사용 세션 전체에 걸쳐 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량이 고갈됨에 따라 도 4에 보여진 바와 같이 가장 우측의 등부터 시작하여 순차적으로 스위치 오프된다. 도 4는 총 10 개의 표시기 요소들(180a)을 나타내는 개략도이며, 이들 중 8 개가 켜져 있으며, 이는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량이 사용 세션의 시작 시의 양의 70% 내지 80%임을 나타낸다. 다른 예들에서, 등들(180a)은 꺼진 상태로 시작할 수 있고, 디바이스(100) 내의 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값이 감소함에 따라 순차적으로 켜질 수 있다.
예들에서, 표시기(180)는 디바이스(100) 내의 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값이 세밀하게 디스플레이될 수 있도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 표시기(180)는 에어로졸 생성 재료(110a)가 완전히 고갈되기 전에 소모품(110)으로부터 취해질 수 있는 전형적인 총 퍼프 횟수보다 많은 수, 예를 들어 적어도 2배 또는 적어도 3배 또는 3배 초과인 수의 표시기 요소들(180a)을 포함할 수 있다. 예들에서, 사용 가능한 재료(110a)의 잔여량을 디스플레이하기 위한 임의의 적합한 배열이 사용될 수 있다. 예를 들어, 사용 가능한 재료(110a)의 양이 고갈됨에 따라 변화되는 디스플레이 바아(display bar), 또는 백분율 수치 등을 디스플레이하는 화면 등이 사용될 수 있다.
도 5는 제어기(116)에 의해 수행되는 예시적인 방법(1000)의 흐름도 표현을 도시한다. 방법(1000)은 표시기(180)에 의한 디스플레이를 위해 디바이스(100, 200)에 남아있는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 양을 결정하는 예시적인 방법이다. 블록(1002)에서, 제어기(116)는 가열기 조립체(120)가 활성 상태인지를 결정한다. 가열기 조립체(120)가 활성 상태가 아니면, 에어로졸 생성 재료(110a)는 가열되지 않고, 그래서 고갈되지 않는 것으로 간주될 수 있으며, 따라서 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 양을 나타내는 값의 업데이트가 필요하지 않을 수도 있다. 그러나, 블록(1002)에서 제어기(116)가 가열기 조립체(120)가 활성 상태라고 결정하면, 제어기(116)는 블록(1004)으로 계속된다.
블록(1004)에서, 제어기(116)는 사용자 상호작용이 검출기(122a, 122b)에 의해 검출되는지를 결정한다. 즉, 제어기(116)는 전술한 바와 같이 사용자가 디바이스(100, 200)와 상호작용하고 있을 때를 제어기(116)에 나타내는 신호들을 검출기(122a, 122b)로부터 수신하도록 구성된다. 블록(1004)에서 사용자 상호작용이 검출되지 않으면, 제어기(116)는 블록(1006)으로 진행하고, 여기서 제어기(116)는 제1 고갈 속도를 결정한다. 제1 고갈 속도는 가열기 조립체(120)가 활성 상태이지만 디바이스가 사용자에 의해 흡입될 에어로졸을 생성시키도록 사용자에 의해 작동되지 않는 경우에 디바이스(100, 200) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 양의 고갈 속도이다. 예를 들어, 가열기 조립체(120)는 활성 상태일 수 있지만 디바이스(100, 200)와의 사용자 상호작용은 검출되지 않으며, 예를 들어 사용자는 디바이스(100, 200)에 대해 흡입하지 않고 있다. 전술한 바와 같이, 예들에서, 제1 고갈 속도는, 예를 들어 제어기(116)에 의해 액세스 가능한 저장장치에 저장됨으로써, 제어기(116)에 이용 가능할 수 있는 사전결정된 속도일 수 있다. 블록(1006)에서 제1 속도를 결정하는 것은 소모품(110)의 어떤 부분들이 현재 가열기 조립체(120)에 의해 가열되고 있는지, 또는 가열기 조립체(120) 또는 에어로졸 생성 재료(110a)의 온도와 같은 디바이스(100, 200)의 현재 사용 파라미터들을 제어기(116)가 확인하는 것을 포함할 수 있다. 다음에, 예들에서, 제어기(116)는 블록(1006)에서 예를 들어 디바이스(100, 200)의 현재 사용 파라미터들에 적절한 제1 속도를 결정하기 위해 사전결정된 제1 속도들의 테이블(table)에서 룩업을 수행할 수 있다.
제어기(116)가 블록(1006)에서 제1 속도를 결정하면, 제어기(116)는 블록(1008)에서 디바이스(100, 200) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값을 계속해서 결정한다. 제어기(116)는 제1 속도를 사용하여 초기 값을 업데이트함으로써 디바이스(100, 200) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값을 결정하도록 구성될 수 있다. 초기 값은, 전술한 바와 같이, 새롭게 삽입된 소모품에 대응하는 값일 수 있거나, 주어진 양만큼 고갈된 소모품(110)에 대응하는 값일 수 있다.
블록(1008)에서, 제어기(116)는 디바이스 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 업데이트된 값을 결정하면, 방법(1000)은 블록(1010)으로 계속되며, 여기서 표시기(180)는 업데이트된 값을 디스플레이하도록 업데이트된다. 다음에, 방법(1000)은 블록(1002)으로 되돌아가며, 여기서 제어기(116)는 가열기 조립체(120)가 활성 상태인지를 다시 확인한다. 제어기(116)는 방법을 설정된 빈도로, 예를 들어 매초마다 한 번씩 또는 매초마다 여러 번씩 반복하도록 구성될 수 있다. 따라서, 그러한 예들에서, 제어기(116)는, 방법(1000)이 수행되는 시간들 사이의 설정된 기간(예를 들어, 제어기(116)가 매초마다 한 번씩 방법(1000)을 수행하도록 구성되는 경우에 설정 기간은 1 초임)에 재료(110a)의 고갈 속도(제1 속도)를 곱함으로써, 표시기(180)에 의해 디스플레이하기 위한 재료(110a)의 잔여량에 대한 감소를 결정할 수 있다. 일부 예들에서, 제어기(116)는 가변 빈도로 방법을 반복하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 제어기(116)는 퍼프가 검출될 때 방법이 반복되는 빈도를 증가시키도록 구성될 수 있다. 이것은, 에어로졸 생성 재료(110a)가 보다 빠른 속도로 고갈될 가능성이 있을 수 있는 경우에, 퍼프 동안의 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량의 측정치들을 보다 세밀하게 제공할 수 있다.
블록(1004)에서 제어기(116)가 디바이스가 사용자에 의해 흡입될 에어로졸을 생성시키도록 작동되고 있다고 결정하면, 방법(1000)은 블록(1012)으로 진행한다. 예를 들어, 제어기(116)는 검출기(122a, 122b)로부터의 입력으로부터 사용자가 디바이스(100)와 상호작용하고 있다고 결정할 수 있고, 따라서 디바이스(100)가 사용자에 의해 흡입될 에어로졸을 생성시키도록 작동하고 있다고 결정할 수 있다. 블록(1012)에서, 제어기(116)는 디바이스가 흡입될 에어로졸을 생성시키도록 작동할 때 재료(110a)가 고갈되는 증가된 속도를 고려하는 고갈 속도일 수 있는 제2 속도를 결정한다. 예들에서, 블록(1012)에서 제2 속도를 결정하는 것은 제어기(116)가 디바이스(100, 200)의 사용 파라미터들을 사용하여 고갈 속도를 결정하는 것을 포함할 수 있다(도 1을 참조하여 상기에서 설명되고 블록(1006)에 대해 설명됨). 예들에서, 블록(1012)에서 제2 속도를 결정하는 것은 또한 검출기(들)(122a, 122b)로부터의 데이터 입력을 사용하는 것을 포함할 수 있다. 예를 들어, 전술한 바와 같이, 퍼프 검출기(122a)를 포함하는 디바이스(100)의 예에서, 퍼프 동안에 퍼프 검출기(122a)에 의해 측정된 공기 유동 데이터를 고려하여 제2 속도가 결정될 수 있다. 일 예에서, 제2 속도는, 예를 들어 공기 유동 속도 데이터로부터의 퍼프 강도의 측정된 표시 및 소모품(110)의 온도와 같은 디바이스의 사용 파라미터들에 기초할 수 있다.
제어기(116)가 블록(1012)에서 제2 속도를 결정하면, 제어기(116)는 블록(1014)으로 계속되며, 여기서 제2 속도를 사용하여 사용 가능한 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값을 결정한다. 일 예에서, 이것은, 블록(1008)에 대해 설명된 바와 같이, 방법(1000)이 수행되는 시간들 사이의 설정된 기간에 제2 속도를 곱함으로써 행해질 수 있다. 제어기(116)는 블록(1016)에서 업데이트된 값으로 표시기(180)를 업데이트할 수 있다.
사용자가 소모품(110)에 대해 계속해서 흡입하고 흡입이 검출기(122a)에 의해 검출되는 동안, 방법은 단계들(1002 및 1016) 사이에서 루프를 계속할 수 있다. 다음에, 제어기(116)는 방법(1000)이 수행될 때마다, 일부 예들에서는 동일한 검출된 사용자 흡입 내에서도, 새로운 제2 속도를 결정할 수 있다. 예를 들어, 제어기(116)는 방법(1000)을 수행할 때마다 제2 속도를 결정함에 있어서 퍼프 전체에 걸친 공기 유동 속도의 변화들을 고려할 수 있다. 다른 예들에서, 전술한 바와 같이, 제어기(116)는 제2 속도를 결정하기 위해 공기 유동 데이터 등을 사용하지 않을 수 있다. 그러한 경우들에서, 제2 속도는 사전결정될 수 있다. 예를 들어, 제2 속도는 디바이스(100, 200)의 사용 파라미터들에 기초할 수 있고, 제2 속도들의 테이블에서의 룩업이 제어기(116)에 의해 수행될 수 있거나, 제2 속도는 단순히 고정된 사전결정된 속도, 예를 들어 소모품(110)에 대한 흡입 동안에 재료(110a)의 사전결정된 전형적인 고갈 속도일 수 있다.
따라서, 예시적인 방법(1000)을 사용하여, 제어기(116)는 표시기(180)에 의해 디스플레이하기 위해 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량의 최신 표시를 제공할 수 있다. 따라서, 예를 들어 사용 세션을 종료할 필요가 생기기 전에, 또는 예를 들어 미사용 에어로졸 생성 재료를 보유하는 새로운 소모품을 제공할 필요가 생기기 전에, 사용 가능한 재료(110a)가 얼마나 남아있는지에 대한 표시가 사용자에게 제공된다.
전술한 특정 예들에서, 제어기(116)는 검출기, 예를 들어 검출기들(122a, 122b) 중 하나로부터의 입력에 기초하여 디바이스(100)의 작동 상태를 결정하도록 구성되며, 다른 예들에서, 제어기(116)는 디바이스(100)의 에어로졸 생성 요소에 관한 작동 파라미터에 기초하여 디바이스(100)의 작동 상태를 결정할 수 있다. 예를 들어, 제어기(116)는, 가열기 조립체(120)에 관한 작동 파라미터들에 기초하여, 에어로졸 생성 재료(110a)가 고갈되고 있지만 가열기 조립체(120)가 사용자에 의해 흡입될 에어로졸을 전달하도록 작동되고 있지 않다고 결정할 수 있다. 예를 들어, 제어기(116)는 가열기 조립체(120)가 사용자가 흡입하기에 충분한 에어로졸을 생성시키는 데 필요한 온도보다 낮지만 에어로졸 생성 재료(110a)의 일부를 고갈시키기에 충분히 높은 온도에 있다고 결정할 수 있다.
일부 예들에서, 제어기(116)는, 가열기 조립체(120)의 온도로부터, 제어기(116)가 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 결정하는 데 사용할 수 있는 다양한 작동 상태들을 결정할 수 있다. 예를 들어, 제어기(116)는 온도가 제1 온도(T1)보다 낮을 때 에어로졸이 에어로졸 생성 재료(110a)로부터 발생될 가능성이 없다고 결정할 수 있다. 제어기(116)는, 예를 들어 가열기 조립체(120)가 제1 온도(T1)보다 낮은 온도를 갖는 것으로 결정되는 경우에 에어로졸 생성 재료(110a)의 예상된 고갈 속도를 0(zero)으로 설정함으로써, 이것을 고려할 수 있다. 또한, 제어기(116)는, 가열기 조립체(120)가 제1 온도(T1)보다 높고 제2 온도(T2)보다 낮은 온도에 있을 때, 제2 온도(T2)가 에어로졸을 흡입할 사용자에게 에어로졸이 전달되기에 충분한 작동 온도(Top)보다 낮은 경우에도 에어로졸 생성 재료(110a)가 주어진 속도로 고갈될 것으로 결정할 수 있다. 또 다시, 제어기(116)는 가열기 조립체(120)의 온도가 제2 온도(T2) 또는 그 초과 사이의 온도로부터 에어로졸 생성 재료의 고갈 작동 온도(Top)를 향해 특정 속도로 상승하고 있다고 결정할 수 있다. 제어기(116)는 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 결정하기 위해 적용할 고갈 속도를 결정함에 있어서 디바이스(100)의 작동 상태의 이러한 표시를 고려할 수 있다. 제어기(116)는 또한 예를 들어 가열기 조립체(120)의 결정된 온도를 사용하여 사용자가 소모품(110)에 대해 흡입하고 있는지 여부를 결정할 수 있고, 그에 따라서 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량의 결정들에 적용할 고갈 속도를 결정할 수 있다. 예를 들어, 제어기(116)는 가열기 조립체(120)의 온도가 작동 온도(Top)보다 높은 온도(T)에 있고, 따라서 가열기 조립체(120)가 사용자에게 전달될 에어로졸을 생성시키기에 적합한 온도에 있다고 결정할 수 있다. 다음에, 제어기(116)는 사용자가 소모품(110)으로부터 흡입할 때 T로부터 T-ΔT로의 가열기 조립체(120)의 온도 강하를 결정할 수 있다. 이러한 온도 강하로부터, 제어기(116)는 퍼프가 취해지고 있다고 결정할 수 있다. 전술한 바와 유사한 방식으로, 제어기(116)는 가열기 조립체(120)가 작동 온도(Top)보다 높지만 퍼프가 취해지지 않는 것으로 결정되는 경우에 퍼프가 취해지는 것으로 결정되는 경우와 상이한 고갈 속도를 적용할 수 있다.
상기 언급된 파라미터들 중 임의의 파라미터에 추가적으로 또는 대안적으로, 제1 고갈 속도 또는 제2 고갈 속도는 디바이스(100)가 작동하고 있는 결정된 주변 공기 온도 및/또는 습도에 적어도 부분적으로 기초하여 결정될 수 있다. 예를 들어, 이러한 파라미터들 중 어느 하나는, 일부 예들에서, 에어로졸 생성 재료(110a)가 가열되지만 사용자에게 에어로졸을 전달하고 있지 않는 경우 또는 사용자에게 에어로졸을 전달하도록 가열되는 경우에 에어로졸 생성 재료(110a)가 고갈되는 속도에 영향을 미칠 수 있다.
전술한 예들에서, 디바이스(100)는 표시기(180)를 포함하고, 제어기(116)는 표시기(180)에 의해 디스플레이하기 위해 디바이스(100) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(100a)의 잔여량을 나타내는 값을 표시기(180)로 전송하도록 구성된다. 그러나, 다른 예들에서, 제어기(116)는 대안적으로 또는 추가적으로 스마트폰과 같은 별도의 디바이스에 의해 표시되도록 디바이스(100) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(110a)의 잔여량을 나타내는 값을 전송하도록 구성될 수 있다.
상기 예들은 고체, 예를 들어 담배 보유 재료를 가열함으로써 에어로졸을 생성시키는 비가연성 에어로졸 제공 디바이스를 참조하여 설명되었지만, 다른 예들에서, 전술한 예시적인 방법들은 액체 또는 겔과 같은 다른 유형의 재료를 가열함으로써 에어로졸을 생성시키는 비가연성 에어로졸 제공 디바이스와 함께 사용될 수 있다. 예를 들어, 본원에 설명된 방법들은 고체 재료를 가열하고 사용자가 얼마나 많은 고체 재료가 사용 가능한 상태로 남아있는지를 알기 어려울 수 있는 비가연성 에어로졸 제공 디바이스에 적용되는 경우에 특히 유용할 수 있다. 그러나, 그러한 방법들은 또한 액체 또는 겔 등을 가열하는 비가연성 에어로졸 제공 디바이스와 함께 사용되는 경우에, 특히 액체 또는 겔이 사용자에게 보이지 않는 경우에 유용할 수 있다. 예를 들어, 액체 에어로졸 생성 재료와 함께 사용되는 경우, 본원에 설명된 방법들은 액체 저장소 등에서 측정된 액체 레벨을 나타내는 표시기를 사용하는 것에 대한 유용한 대안을 제공할 수 있다.
전술한 예들에서 에어로졸 생성 재료는 소모품(110)에 보유되어 있지만, 다른 예들에서, 에어로졸 생성 재료는 소모품에 보유되지 않을 수 있으며, 예를 들어 디바이스의 리셉터클에 배치될 수 있고, 예를 들어 카트리지(cartridge) 또는 포드(pod)에 느슨하게 배치되거나 보유될 수 있다.
본원에 사용된 바와 같이, 용어들 "향미(flavour)" 및 "향미제(flavourant)"는, 지역 규제들(local regulations)이 허용하는 경우, 성인 소비자들을 위해 제품에 원하는 맛 또는 향기를 생성하는데 사용될 수 있는 재료들을 지칭할 수 있다. 이들은 추출물들(예컨대, 감초, 수국, 일본 흰 껍질 목련 잎(Japanese white bark magnolia leaf), 카모마일(chamomile), 호로파(fenugreek), 정향(clove), 멘톨(menthol), 일본 민트(Japanese mint), 아니스열매(aniseed), 시나몬(cinnamon), 허브(herb), 윈터그린(wintergreen), 체리(cherry), 베리(berry), 복숭아, 사과, Drambuie™, 버번(bourbon), 스카치(scotch), 위스키(whiskey), 스피아민트(spearmint), 페퍼민트(peppermint), 라벤더(lavender), 카다몬(cardamom), 셀러리(celery), 카스카라야(cascarilla), 육두구(nutmeg), 샌달우드(sandalwood), 베르가못(bergamot), 제라늄(geranium), 허니 에센스(honey essence), 로즈 오일(rose oil), 바닐라(vanilla), 레몬 오일(lemon oil), 오렌지 오일(orange oil), 카시아(cassia), 캐러웨이(caraway), 코냑(cognac), 자스민(jasmine), 일랑-일랑(ylang-ylang), 세이지(sage), 회향(fennel), 피망, 생강, 아니스(anise), 고수(coriander), 커피, 또는 멘타 속(genus Mentha)의 임의의 종들로부터의 민트 오일), 향미 증강제들(flavour enhancers), 쓴맛 수용체 부위 차단제들(bitterness receptor site blockers), 감각 수용체 부위 활성화제들(sensorial receptor site activators) 또는 자극제들(stimulators), 당류 및/또는 당 대용물들(예컨대, 수크랄로스(sucralose), 아세설팜 칼륨(acesulfame potassium), 아스파탐(aspartame), 사카린(saccharine), 사이클라메이트들(cyclamates), 락토오스(lactose), 수크로스(sucrose), 글루코스(glucose), 프룩토스(fructose), 소르비톨(sorbitol) 또는 만니톨(mannitol)), 및 목탄(charcoal), 엽록소, 미네랄들, 식물생약들(botanicals) 또는 입냄새 제거제들(breath freshening agents)과 같은 다른 첨가제들을 포함할 수 있다. 이들은 인조, 합성 또는 천연 성분들 또는 이들의 블렌드들일 수 있다. 이들은 임의의 적합한 형태, 예를 들어 오일, 액체, 고체 또는 분말일 수 있다. 예를 들어, 액체, 오일 또는 다른 그러한 유체 향미제는 다공성 고체 재료 내에 함침되어 해당 다공성 고체 재료에 향미 및/또는 다른 특성들을 부여할 수 있다. 이와 같이, 액체 또는 오일은 그것이 함침되는 재료의 구성성분이다.
상기 실시예들은 본 발명의 예시적인 예들로서 이해되어야 한다. 임의의 일 실시예와 관련하여 설명된 임의의 특징은 단독으로, 또는 설명된 다른 특징들과 조합하여 사용될 수 있고, 또한 임의의 다른 실시예들의 하나 이상의 특징들 또는 임의의 다른 실시예들의 임의의 조합과 조합하여 사용될 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 또한, 첨부된 청구범위에 규정된 본 발명의 범위로부터 벗어남이 없이 상기에서 설명되지 않은 균등물들 및 변형예들도 또한 이용될 수 있다.

Claims (18)

  1. 비가연성 에어로졸 제공 시스템(non-combustible aerosol provision system) 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료(aerosol-generating material)의 양을 나타내는 값을 결정하도록 구성된, 제어기로서,
    상기 제어기는,
    상기 비가연성 에어로졸 제공 시스템의 작동 상태를 결정하고;
    상기 시스템이 상기 에어로졸 생성 재료가 고갈되고 있음을 나타내는 제1 작동 상태에 있고 상기 시스템이 생성된 에어로졸을 사용자에게 전달하도록 사용자에 의해 작동되고 있지 않다고 상기 제어기가 결정하는 경우, 제1 프로세스에 의해 상기 시스템에 남아있는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값을 결정하도록 구성되는,
    제어기.
  2. 제1 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 시스템이 생성된 에어로졸을 사용자에게 전달하도록 사용자에 의해 상기 시스템이 작동되고 있음을 나타내는 제2 작동 상태에 있다고 상기 제어기가 결정하는 경우, 상기 제1 프로세스와 상이한 제2 프로세스에 의해 상기 시스템에 남아있는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값을 결정하도록 구성되는,
    제어기.
  3. 제1 항 또는 제2 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 시스템과의 사용자 상호작용을 검출하기 위한 검출기로부터 수신된 입력에 기초하여 상기 시스템의 작동 상태를 결정하도록 구성되는,
    제어기.
  4. 제3 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 검출기로부터 수신된 입력으로부터 사용자가 상기 시스템에 대해 흡입하고 있는지를 결정함으로써 상기 시스템의 작동 상태를 결정하도록 구성되는,
    제어기.
  5. 제4 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 시스템에 대한 검출된 흡입의 하나 이상의 파라미터들을 나타내는 데이터를 상기 검출기로부터 수신하도록 구성되는,
    제어기.
  6. 제1 항 내지 제5 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제어기는,
    상기 시스템 내의 에어로졸 생성 요소에 관한 작동 파라미터를 결정하고;
    상기 에어로졸 생성 요소에 관한 작동 파라미터에 기초하여 상기 시스템이 상기 제1 상태에 있는 때를 결정하도록 구성되는,
    제어기.
  7. 제1 항 내지 제6 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제1 프로세스는, 상기 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 초기 값을 결정하는 것, 및 상기 시스템이 상기 제1 상태에 있는 것으로 결정된 시간 동안 상기 초기 값에 제1 고갈 속도를 적용하는 것을 포함하는,
    제어기.
  8. 제7 항에 있어서,
    상기 제1 고갈 속도는 상기 비가연성 에어로졸 제공 시스템; 상기 에어로졸 생성 재료; 및 상기 에어로졸 생성 재료가 포함된 소모품(consumable) 중 하나 이상에 대한 하나 이상의 특성들에 기초하는,
    제어기.
  9. 제8 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 에어로졸 생성 재료를 가열하도록 구성된 가열기 조립체(heater assembly)의 온도 또는 상기 에어로졸 생성 재료의 온도와 같은 상기 시스템의 하나 이상의 현재 사용 파라미터들에 기초하여 상기 제1 고갈 속도를 결정하도록 구성되는,
    제어기.
  10. 제2 항 내지 제9 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제2 프로세스는, 상기 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 초기 값을 결정하는 것, 및 상기 시스템이 상기 제2 상태에 있는 것으로 결정된 시간 동안 상기 초기 값에 제2 고갈 속도를 적용하는 것을 포함하는,
    제어기.
  11. 제10 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 검출기로부터 수신된 검출된 흡입의 하나 이상의 파라미터들을 나타내는 데이터에 기초하여 상기 제2 고갈 속도를 결정하도록 구성되는,
    제어기.
  12. 제2 항 내지 제9 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제2 프로세스는, 상기 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 초기 값을 결정하는 것, 및 사용자에 의한 상기 시스템에 대한 흡입이 검출될 때 상기 초기 값을 사전결정된 양만큼 감소시키는 것을 포함하는,
    제어기.
  13. 제1 항 내지 제12 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제어기는, 상기 시스템에 남아있는 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값을 사용자에게 디스플레이될 표시기로 전송하도록 구성되는,
    제어기.
  14. 비가연성 에어로졸 제공 시스템을 위한 장치로서,
    제1 항 내지 제13 항 중 어느 한 항에 따른 제어기;
    상기 시스템에 남아있는 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값의 표시를 디스플레이하기 위한 표시기; 및
    상기 시스템과의 사용자 상호작용을 검출하기 위한 검출기를 포함하는,
    비가연성 에어로졸 제공 시스템을 위한 장치.
  15. 제1 항 내지 제13 항 중 어느 한 항에 따른 제어기 또는 제14 항에 따른 장치를 포함하는,
    비가연성 에어로졸 제공 디바이스.
  16. 제15 항에 있어서,
    상기 디바이스는 담배를 포함하는 에어로졸 생성 재료를 태우지 않고 가열함으로써 상기 담배를 포함하는 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 생성시키기 위한 것인,
    비가연성 에어로졸 제공 디바이스.
  17. 제15 항 또는 제16 항에 따른 비가연성 에어로졸 제공 디바이스, 및 에어로졸 생성 재료를 포함하는 소모품을 포함하는,
    비가연성 에어로졸 제공 시스템.
  18. 비가연성 에어로졸 제공 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값을 결정하는, 방법으로서,
    상기 비가연성 에어로졸 제공 시스템의 작동 상태를 결정하는 단계; 및
    상기 시스템이 상기 에어로졸 생성 재료가 고갈되고 있음을 나타내는 제1 작동 상태에 있고 상기 시스템이 생성된 에어로졸을 사용자에게 전달하도록 사용자에 의해 작동되고 있지 않다고 상기 제어기가 결정하는 경우, 제1 프로세스에 의해 상기 시스템 내의 사용 가능한 에어로졸 생성 재료의 양을 나타내는 값을 결정하는 단계를 포함하는,
    방법.
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