KR20230062597A - 잉크젯 프린터 제어 방법 - Google Patents

Abstract

잉크젯 프린터를 제어하는 방법들이 개시된다. 이 방법들은 설계 그래픽 시스템을 사용하여 형상 정보를 정의하는 것을 포함한다. 형상 정보는 형상들에 대한 채우기 색상들을 포함하고 에지들에 대한 색상을 포함할 수 있다. 색상들은 기판에 형성될 필름에 대한 필름 두께 또는 재료와 같은 하나 이상의 속성으로 해석된다.

Description

잉크젯 프린터 제어 방법

본 출원은 2020년9월2일에 출원된 미국 가출원 번호 62/706,685의 우선권을 주장하며, 이로써 그 전체 내용이 참조로 여기에 포함된다.

본 발명의 실시예들은 일반적으로 잉크젯 프린터들에 관한 것이다. 구체적으로, 기판 상의 필름 형성을 제어하는 방법들이 설명된다.

잉크젯 프린팅은 사무실 및 가정용 프린터와 디스플레이 제작, 대규모 서면 자료 프린팅, PCB와 같은 제조 물품에 재료 추가, 조직과 같은 생물학적 물품 구성에 사용되는 산업용 규모의 프린터 모두에서 일반적이다. 대부분의 상업용 및 산업용 잉크젯 프린터와 일부 소비자용 프린터는 디스펜서를 사용하여 프린트 재료를 기판에 적용한다. 디스펜서는 제어된 양의 프린트 재료를 제어된 시간 및 속도로 기판을 향해 분사하여 프린트 재료가 타겟 위치에서 기판에 도달하고 원하는 크기 및 형상을 갖는 마크를 만든다.

잉크젯 프린팅은 수용되어야 하는 많은 특징들 및 구성요소들을 갖는 점점 더 복잡해지는 장치를 제조하는 데 사용된다. 이러한 장치를 제조하기 위해 기능성 잉크의 증착을 제어하는 것, 복잡하고 다양한 형상과 두께로 어디에 얼마나 많이 증착해야 하는지가 현재의 증착 기술을 빠르게 능가하고 있다. 복잡한 디자인의 기판에서 잉크젯 프린팅을 제어하는 향상된 기능이 필요하다.

여기에 기술된 실시예들은 형상 정의들 및 채우기 색상들을 포함하는 디지털 형상 정보를 수신하는 단계; 형상 정보로부터 픽셀들을 정의하는 단계; 및 기판 상의 각각의 픽셀에서 형성될 필름에 대한 두께 정보에 채우기 색상들을 매핑하는 단계를 포함하는, 잉크젯 프린터를 제어하는 방법을 제공한다.

여기에 기술된 다른 실시예들은 형상 정의들, 채우기 색상들, 및 에지 정보를 포함하는 디지털 형상 정보를 수신하는 단계; 형상 정보로부터 픽셀들을 정의하는 단계; 기판 상의 각각의 픽셀에서 형성될 필름에 대한 두께 정보에 채우기 색상들을 매핑하는 단계; 및 에지 정보를 필름의 하나 이상의 에지 두께 프로파일에 매핑하는 단계를 포함하는, 잉크젯 프린터를 제어하는 방법을 제공한다.

여기에 기술된 다른 실시예들은 형상 정의들, 채우기 색상들, 및 하나 이상의 에지 색상을 포함하는 에지 정보를 포함하는 디지털 형상 정보를 수신하는 단계; 형상 정보로부터 픽셀들을 정의하는 단계; 채우기 색상들을 기판 상의 각 픽셀에서 형성될 필름의 하나 이상의 속성에 매핑하는 단계; 및 에지 정보를 필름의 하나 이상의 에지 두께 프로파일에 매핑하는 단계를 포함하는, 잉크젯 프린터를 제어하는 방법을 제공한다.

본 개시의 상기 인용된 특징이 상세하게 이해될 수 있는 방식으로, 위에서 간략히 요약한 본 개시의 보다 구체적인 설명은 실시예들을 참조하여 얻을 수 있으며, 그 중 일부는 첨부된 도면들에 도시되어 있다. 그러나, 첨부된 도면들은 단지 예시적인 실시예들을 예시하고, 따라서 그 범위를 제한하는 것으로 간주되어서는 안 되며, 다른 동등하게 효과적인 실시예들을 허용할 수 있음을 유의해야 한다.
도 1은 일 실시예에 따른 방법을 요약한 흐름도이다.
도 2a는 도 1의 방법의 사용을 예시하는 장치에 대한 레이어 구조의 그래픽 표현이다.
도 2b는 도 1의 방법에 따라 만들어진 도 2a의 장치의 그래픽 표현이다.
도 3은 다른 실시예에 따른 방법을 요약한 흐름도이다.
이해를 용이하게 하기 위해, 도면들에 공통되는 동일한 요소들을 지정하기 위해 가능한 경우 동일한 참조 번호가 사용되었다. 하나의 실시예의 요소 및 특징은 추가 설명 없이 다른 실시예에 유리하게 통합될 수 있음이 고려된다.

여기에 기재된 방법들은 증착을 제어하기 위한 프린트 제어 정보 및 파일을 생성하는 방법과 함께, 잉크젯 프린터를 사용하여 기판 상에 액체 조성물을 증착시킴으로써 형성될 필름에 대한 사양을 정의하고 통신하는 방법이다. 필름이 전형적으로 형성되는 기판은 예를 들어 임의의 유형의 유리 또는 플라스틱으로 만들어진 강성 또는 가요성 기판일 수 있다. 기능성 레이어들은 잉크젯 프린팅 공정을 사용하여 기판 상에 형성될 수 있다. 이러한 기능적 장치들은 예를 들어 모든 크기의 전자 디스플레이와 같은 전자 장치를 생성할 수 있다. 기판은 하나의 장치만 포함할 수 있거나 여러 장치가 하나의 기판에 정의 및 구성될 수 있으며 이후 개별 제품으로 분리될 수 있다. 따라서, 각 기판은 하나 이상의 전자 제품을 포함할 수 있으며, 그 중 임의의 것은 디스플레이 장치일 수 있다. 여러 제품이 포함된 기판의 경우 제품이 모두 동일하거나 크기나 기능 등에서 일부 제품이 다른 제품과 다를 수 있다. 따라서, 다수의 제품을 포함하는 기판은 전형적으로 궁극적으로 제품이 되는 다수의 기능 영역, 및 기판 처리 및/또는 에지 처리를 위해 제품 사이의 영역 및/또는 제품 주변의 경계 영역일 수 있는 다수의 비기능 영역을 갖는다.

필름은 전형적으로 기판 상에 액체 조성물의 액적들을 증착시킴으로써 형성된다. 액적들은 일반적으로 작고, 예를 들어 50㎛ 이하, 예를 들어 약 20㎛의 크기를 가지며, 액적들이 기판 상에 퍼지고 원하는 두께를 갖는 필름으로 합쳐지는 방식으로 증착된다. 이렇게 증착된 액체 재료는 예를 들어 건조 또는 경화에 의해 응고되도록 허용되거나 유발되어 고체 재료의 필름을 형성한다. 일반적으로 필름은 다양한 영역에서 두께에 따라 정의될 수 있으며, 임의의 복잡도 설계에 따라 일부 영역에서는 존재하지 않을 수 있다. 여기에 기술된 방법은 이러한 필름의 사양을 정의하고 표현하는 방법을 제공하여 사양의 정보가 액적들의 증착을 제어하기 위한 프린트 제어 정보로 쉽게 변환될 수 있도록 한다.

도 1은 일 실시예에 따른 방법(100)을 요약하는 흐름도이다. 방법(100)은 설계에 따라 기판 상에 필름을 증착하도록 잉크젯 프린터를 제어하는 방법이다. 이 방법은 설계가 다른 영역들에서 다른 필름 두께들을 특징으로 할 수 있고 필름이 없는 일부 영역을 특징으로 할 수 있다는 것을 예상한다. 이 방법은 설계가 필름을 여러 레이어들로 정의할 수 있으며 각 레이어는 다른 두께를 가지고 잠재적으로 필름이 없는 영역을 가질 수 있다는 것을 예상한다.

102에서, 벡터 그래픽 파일을 출력하도록 구성된 디지털 시스템으로부터 벡터 그래픽 파일이 수신된다. 디지털 시스템은 장치용 필름을 그리거나 설계하는 데 사용할 수 있는 CAD 시스템 또는 기타 드로잉 또는 설계 시스템일 수 있다. 사용자는 일반적으로 에지들이 있는 필름을 정의하며, 이는 내부 에지들 및 외부 에지들일 수 있다. 예를 들어, 필름은 필름의 외부 말단 주위에 주변 에지를 가질 수 있고, 필름은 필름의 외부 말단 내에 필름이 없는 영역들을 정의하거나 다른 두께의 영역들을 정의하는 필름의 내부에 에지들을 가질 수 있다. 벡터 그래픽 파일에는 선 색상 및 채우기 색상 정보뿐만 아니라 수학적 형상 정보를 포함하는 필름의 특징들 및 영역들에 대한 정의가 포함될 수 있다.

벡터 그래픽 정보에 의해 정의되는 형상은 그래픽 설계 프로그램에 따라 동작하는 디지털 처리 시스템인 그래픽 설계 시스템을 사용하는 사용자에 의해 정의된다. 사용자는 화면에 형상을 "그린다", 선택적으로 색상 정의를 제공한다. 예를 들어, 형상의 윤곽을 그리는 선의 색상 및/또는 형상의 내부를 채우는 색상을 정의한다. 이 경우, 이러한 색상을 사용하여 그림으로 표현되는 필름의 속성들을 정의할 수 있다.

벡터 그래픽 파일은 레이어 정의들을 가질 수 있다. 레이어 정의들은 논리적 레이어들 또는 물리적 레이어들을 정의할 수 있다. 레이어 정의들이 물리적 레이어들을 정의하는 경우, 기판 상에 증착될 필름은 복수의 레이어들로 정의 및/또는 증착될 수 있으며, 이들 각각은 후속 레이어를 증착하기 전에 부분적으로 또는 완전히 응고될 수 있다. 대안적으로, 레이어들의 그룹은 후속 레이어 또는 레이어들의 그룹을 증착하기 전에 증착되고 응고될 수 있다. 레이어 정의들이 논리적 레이어들을 정의하는 경우, 증착될 필름은 레이어 정의들을 통합함으로써 정의될 수 있다. 레이어 정의들을 가지는 벡터 그래픽 파일에는 레이어를 정의하는 벡터 그래픽 정보와 연결된 레이어 식별자가 있다. 따라서, 벡터 그래픽 파일은 레이어를 정의하는 벡터 그래픽 정보가 뒤따를 수 있는 레이어 필드 식별자에 의해 설정된 레이어 필드를 가질 수 있다. 다른 경우에, 다수의 파일들은 별개의 논리적 또는 물리적 레이어들을 정의할 수 있어서, 하나의 파일이 하나의 레이어를 정의하고 다수의 레이어들을 정의하는 다수의 파일들이 실행되어 다수의 물리적 레이어들을 형성하거나 통합되어 단일 필름 또는 파일 수보다 적은 수의 필름을 정의할 수 있다.

각 레이어는 벡터 그래픽 정보 외에 전체 레이어에 적용 가능한 레이어 데이터를 가질 수 있다. 예를 들어, 벡터 그래픽 파일에서의 레이어 정의는 평균 두께, 베이스 두께, 레이어 구성, 두께 기울기, 배율, 수축, 회전, 수평 플립, 수직 플립, 반복 등과 같은 하나 이상의 레이어 속성 필드를 포함할 수 있다. 벡터 그래픽 파일의 이러한 각 필드는 필드 식별자에 의해 설정될 수 있다.

벡터 그래픽 정보의 각 레이어는 패널들 또는 영역들에서 더 정의될 수 있다. 레이어 속성 필드는 레이어가 영역 정의들(예: 영역 정의 플래그)을 가지는지 여부를 정의하는 데 사용될 수 있다. 영역 정의들을 갖는 레이어 정의의 경우, 각 영역은 영역 필드 다음 영역에 대한 벡터 그래픽 정보와 함께 영역 필드 식별자에 의해 설정된 영역 필드를 사용할 수 있다. 레이어와 마찬가지로 각 영역에는 전체 영역에 적용할 수 있는 위의 레이어 속성 필드와 유사한 영역 속성 필드가 있을 수 있다. 이러한 방식으로, 예를 들어 다른 최종 제품에 대해 기판의 다른 패널들 상에 증착될 필름의 다른 부분을 나타내는 레이어의 다른 영역들은 그들 자신의 레이어 정의를 가질 수 있다.

따라서, 필름 정의 파일은 하나 이상의 레이어를 정의하는 레이어 정의를 포함할 수 있다. 각 레이어 정의는 레이어 정의 데이터와 형상 정의 데이터를 포함할 수 있다. 각 레이어 정의는 하나 이상의 영역 정의를 포함할 수도 있다. 형상 정의 데이터는 레이어 또는 영역의 형상을 하나 이상 정의하는 하나 이상의 수학적 관계를 포함한다. 형상 정의 데이터는 둘 이상의 형상 정의들를 포함할 수 있으며 각 정의는 형상들을 정의하는 수학적 관계들을 포함한다. 형상 정의 데이터는 또한 일반적으로 형상 속성 데이터를 포함하며, 여기에는 분할될 수 있는 스트로크(stroke) 색상 및 채우기 색상을 포함될 수 있다. 스트로크 분할은 형상 정의 데이터의 특징들로 구현될 수 있다. 형상 정의는 하나 이상의 스트로크 정의를 포함할 수 있으며, 이는 스트로크를 설명하는 수학적 관계, 스트로크의 색상 및 스트로크의 가중치를 포함할 수 있다. 형상 정의는 스트로크 정의와 관련된 채우기 정의도 포함할 수 있다. 하나 이상의 스트로크가 형상 정의에 포함되는 경우, 형상 정의는 각 스트로크 세그먼트에 대한 스트로크 세그먼트 식별자를 포함할 수 있다. 그런 다음, 수학적 관계, 색상 및 가중치에 따라 각 스트로크 세그먼트가 정의될 수 있다.

채우기 색상은 필름 두께를 나타내기 위해 사용될 수 있다. 예를 들어, 검은색과 같은 제1 색상은 필름에 두께를 추가하는 것을 나타낸다. 흰색과 같은 제2 색상은 필름의 두께 감소를 나타낸다. 회색과 같은 제3 색상은 필름에 변화가 없음을 나타낸다. 이러한 색상 신호들은 기판에 프린트될 픽셀을 정의하기 위해 픽셀화(pixellation)에서 해석된다.

104에서, 벡터 그래픽 파일의 정보는 픽셀 정의로 변환된다. 픽셀 정의는 각 픽셀의 좌표 위치와 픽셀에서의 필름 두께(거리 단위)를 포함하는 데이터 파일이다. 변환을 위해 래스터 이미지 프로세서가 사용될 수 있다. 픽셀 정의는 레이어들에 있을 수 있으므로 픽셀 정의의 제1 레이어는 제1 픽셀 정의 데이터를 갖고, 픽셀 정의의 제2 레이어는 제2 픽셀 정의 데이터를 갖는 식이다. 주어진 레이어에서 주어진 픽셀에 대한 필름 두께는 0일 수 있다.

벡터 그래픽 파일을 픽셀들로 변환할 때, 각 픽셀의 색상은 알려진 프로세스에 따라 벡터 그래픽 파일로부터 결정된다. 위에서 언급한 바와 같이 색상은 필름 속성들로 해석될 수 있다. 위의 예에서 픽셀이 검은색이면 벡터 그래픽 파일에서 결정된 대로 픽셀에서 기판에 필름 두께가 추가된다. 추가될 필름 두께는 벡터 그래픽 파일의 레이어 또는 영역 속성들(만약 있다면)에서 얻을 수 있다. 필름, 레이어 또는 영역의 두께는 변환 소프트웨어(즉, 래스터 이미지 프로세서)의 사용자 인터페이스를 통해 사용자가 지정할 수 있다. 따라서, 검은색 픽셀의 픽셀 정의는 x 좌표, y 좌표 및 해당 좌표에 추가되는 두께로 구성된다.

벡터 그래픽 파일이 하나 이상의 레이어에 대한 사양을 포함하는 경우, 각 레이어의 벡터 그래픽 사양은 래스터화되고(rasterized) 각 레이어에 대해 지정된 픽셀에서 정의된 색상은 누적 효과를 갖는다. 예를 들어, 벡터 그래픽 파일을 래스터화한 후 다음 데이터를 얻었다고 가정한다:

래스터화 프로세스는 위의 데이터로부터, 레이어 1이 검은색으로 두께 8을 추가하고 레이어 2가 검은색으로 두께 4를 추가하기 때문에 12의 픽셀 P1에서의 증착 두께를 반영하는 파일을 생성한다. 픽셀 P2에 대해 생성된 증착 두께는 레이어 1이 검은색으로 두께를 추가하지만 레이어 2는 회색으로 두께를 추가하지 않기 때문에 8이 된다. 이러한 방식으로 벡터 그래픽 파일의 색상 정의는 픽셀의 두께를 결정하기 위해 수행되는 수학적 연산을 나타낸다. 또 다른 예로, 래스터화 후 다음 데이터를 얻었다고 가정한다:

이 예에서 레이어 1과 3은 각각 8과 4를 더하고 레이어 2는 변경하지 않기 때문에 픽셀 P1의 최종 두께는 12이다. 레이어 1은 8을 더하고 레이어 2는 4를 빼고 레이어 3은 변경하지 않기 때문에 픽셀 P2의 최종 두께는 4이다. 이는 잉크젯 프린터에 의한 증착을 위해 다른 두께를 갖는 픽셀 P1 및 P2를 야기할 것이다.

106에서, 각 픽셀에 대한 두께 값을 지정하는 프린터 준비 출력 파일이 생성된다. 각 픽셀의 두께 값은 각 픽셀의 프린터 준비 두께에 기여하는 모든 레이어 사양들의 누적 효과를 나타낸다. 여기서, 프린터 준비 출력 파일은 픽셀 정보를 사용하여 형상 정의들 및 레이어 정의들을 적용하고 통합하여 정의되며, 그러나 대체 실시예들에서 형상 정의들 및 레이어 정의들은 입력 정보로부터 픽셀들을 정의하기 전에 벡터 그래픽 또는 입력 파일 형식에 통합될 수 있다. 프린터 준비 출력 파일을 기판의 위치 지정, 프린트헤드의 위치 지정 및 프린트 노즐들의 발사를 위한 프린터 제어 명령들로 변환하기 위해 프린터 준비 출력 파일은 프린터 제어 시스템으로 전달된다.

프린터 준비 출력 파일을 형성하기 위해 상술한 프로세스는 사이클들 사이에 프린트 실행과 함께 여러 사이클들로 수행될 수 있음에 유의해야 한다. 또는 사이클들 사이에 프린트를 실행하지 않고 여러 출력 파일들을 형성하기 위해 여러 사이클들에서 프로세스가 수행될 수 있다. 여러 프린터 준비 출력 파일들은 프린트가 시작되기 전에 프린터 제어 시스템에서 순차적으로 처리되거나 각 프린터 준비 출력 파일이 기판 순차적으로 프린트될 수 있다. 따라서, 벡터 그래픽 파일로부터 제1 프린터 준비 래스터 두께 파일을 생성하는 것을 포함하는 제1 프린트 계획 프로세스가 수행될 수 있고, 벡터 그래픽 파일로부터 제2 프린터 준비 래스터 두께 파일을 생성하는 것을 포함하는 제2 프린트 계획 프로세스가 수행될 수 있다. 각각의 프린터 준비 래스터 두께 파일은 방법(100)에 따라 생성된다. 이어서, 제1 프린터 준비 래스터 두께 파일에 따라 기판 상에 제1 액체 필름을 프린트하는 단계 및 제2 프린터 준비 래스터 두께 파일에 따라 기판 상에 제2 액체 필름을 프린트하는 단계를 포함하는 프린트 프로세스가 수행될 수 있다. 2개의 프린터 준비 래스터 두께 파일들을 생성하기 위한 모든 프로세싱은 기판에 모든 프린트를 수행하기 전에 수행될 수 있거나, 제2 프린터 준비 래스터 두께 파일을 생성하기 전에 제1 프린터 준비 래스터 두께 파일을 기판 상에 프린트될 수 있다.

색상 정보는 구성, 두께 구배, 인접 픽셀과의 관계, 픽셀 표면 형상 등을 포함하는 임의의 필름 속성을 나타내는 데 사용될 수 있다. 픽셀에 대한 색상 값은 픽셀의 여러 속성을 나타낼 수 있다. 예를 들어, 색상 값이 8비트 값인 경우 1비트는 두께 추가, 변경 없음 또는 재료 빼기를 나타낼 수 있고, 다른 비트는 프린트를 위한 재료 선택, 픽셀에서의 증착 두께 또는 픽셀의 프린트에 사용되는 액적 크기를 나타낼 수 있다. 다른 경우에 색상을 정의하는 16비트 단어는 비트 정의를 사용하여 두께를 넘어서는 필름의 다양한 외관들(aspects)과 특성들을 인코딩할 수 있다.

이러한 맥락에서, 어떤 경우에는 픽셀이 원하는 효과를 달성하기 위해 다수의 액체 방울이 픽셀의 영역 내에서 이격된 관계로 증착될 수 있는 위치를 나타낼 수 있다는 점에 유의해야 한다. 예를 들어, 하나의 정사각형 픽셀은 3개의 액적 증착 위치를 포함할 수 있고, 따라서 픽셀 색상 값을 사용하여 픽셀의 서로 다른 액적 위치들에서 액적의 증착을 나타낼 수 있다. 이와 관련하여, 픽셀 색상 값은 픽셀에 증착될 액체의 구조에 대한 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 픽셀 색상 값은 픽셀의 에지가 나머지 픽셀에 비해 과도한 두께로 증착되도록 지시하는 정보를 포함할 수 있다. 위의 예에서는 색상 값을 사용하여 픽셀 두께를 결정했다. 색상 값의 다른 정보(예: 다른 비트)를 사용하여 두께가 8인 픽셀의 에지가 25% 더 두꺼운 두께를 가져야 함을 나타낼 수 있다. 이것은 하나의 픽셀 내에 여러 액적 증착 위치들을 필요로 하지만 실행될 때 이러한 픽셀은 중앙 두께가 8이고 가장자리 두께가 10이다.

다른 실시예들에서, 벡터 그래픽 파일의 영역 색상은 기준 두께의 배수로 해석될 수 있다. 레이어의 기준 두께가 10(예: 미크론)인 경우, 제1 색상은 기준 두께의 제1 부분으로 해석되는 반면 제2 색상은 기준 두께의 제2 부분으로 해석될 수 있다. 예를 들어, 제1 영역에 80%를 의미하는 제1 색상이 있고 제2 영역에 50%를 의미하는 제2 색상이 있는 경우, 기준 두께 10을 기준으로 제1 영역의 픽셀들은 두께 값 8을 받고 제2 영역의 픽셀들은 두께 값 5를 받는다. 위에서 언급한 바와 같이 이러한 특징들은 8비트 색상 값의 비트별 정의를 사용하여 다른 특징들과 혼합될 수 있다.

도 2a는 방법(100)의 사용을 예시하는 장치에 대한 레이어 구조(200)의 그래픽 표현이다. 도 2b는 통합된 레이어들을 갖는 장치(250)의 그래픽 표현이다. 도 2a의 레이어들은 위에 설명된 예를 사용하여 해석된다. 여기서 채우기 색상 "검은색"은 필름 두께를 추가하는 행위를 나타내고, 채우기 색상 "회색"은 필름 두께에 변화가 없음을 나타내고, 채우기 색상 "흰색"은 필름 두께를 빼는 것을 나타낸다. 도 2a는 도 2b의 장치용 필름을 제조하기 위한 3개 레이어들의 사양을 나타낸다. 제1 레이어(202)는 외부 경계 스트로크(204) 및 채우기 영역(206)을 특징으로 한다. 채우기 영역(206)은 제1 레이어(202)의 그래픽 사양이 채우기 색상 "검은색"을 가질 것임을 나타내기 위해 단어 "검은색(black)"으로 라벨링된다. 제2 레이어(210)는 제1 레이어(202)의 외부 경계 스트로크(204)과 일치하는 외부 경계 스트로크(212)(외부 경계 스트로크들이 모든 경우에 반드시 합동인 것은 아님) 및 채우기 영역(214)을 특징으로 한다. 제2 레이어(210)는 원형 외부 경계 스트로크(218) 및 채우기 영역(220)을 특징으로 하는 내부 특징 영역(216)을 갖는다. 내부 특징 영역(216)의 채우기 영역(220)은 내부 특징 영역(1216)의 그래픽 사양이 채우기 색상 "흰색"을 가질 것임을 나타내기 위해 단어 "흰색(white)"으로 라벨링된다. 내부 특징 영역(214) 외부의 제2 레이어(210)의 채우기 영역(216)은 채우기 영역(216)의 그래픽 사양이 채우기 색상 "회색"을 가질 것임을 나타내기 위해 단어 "회색(gray)"으로 라벨링된다. 제3 레이어(230)는 제2 레이어(210)의 외부 경계 스트로크(212) 및 제1 레이어(202)의 외부 경계 스트로크(204)과 합동인 외부 경계 스트로크(232) 및 채우기 영역(234)을 특징으로 한다. 제3 레이어(230)는 원형 외부 경계 스트로크(238) 및 채우기 영역(240)을 특징으로 하는 내부 특징 영역(236)을 갖는다. 내부 특징 영역(236)은 제2 레이어(210)의 내부 특징 영역(214)의 직경보다 작은 직경을 갖는다. 내부 특징 영역(236)은 내부 특징 영역(214)과 동심으로 위치된다. 내부 특징 영역(236)의 채우기 영역(240)은 내부 특징 영역의 그래픽 사양이 채우기 색상 "검은색"을 가질 것임을 나타내기 위해 단어 "검은색"으로 라벨링된다. 내부 특징 영역(236) 외부의 제3 레이어(230)의 채우기 영역(234)은 채우기 영역(234)의 그래픽 사양이 채우기 색상 "회색"을 가질 것임을 나타내기 위해 단어 "회색"으로 라벨링된다. 위에 설명된 채우기 색상들은 레이어들를 필름 사양으로 통합하기 위해 위에 제공된 예에 따라 해석된다.

레이어들(202, 210, 230)을 통합하면 도 2b의 장치(250)에 도시된 필름(252)이 생성된다. 장치(250)의 중앙 영역(254)은 영역(254)(점으로 도시됨)을 덮는 원형 필름(256)을 갖는다. 중앙 영역(254)을 둘러싸는 환형 영역(258)은 필름 커버링을 갖지 않는다. 필름(252)의 나머지(점으로 도시됨)는 환형 영역(258)을 둘러싸고 장치(250)의 에지까지 연장된다. 도 2b의 필름(252)은 도 2a의 레이어 사양들로부터 발생하는 데, 왜냐하면 제1 레이어(202) 및 내부 특징 영역(236)의 검은색 채우기 사양은 필름에 필름 두께를 추가하라는 지시로 해석되고, 제2 및 제3 레이어(210, 230)의 회색 채우기 사양은 변경하지 말라는 지시로 해석되고, 제2 레이어(210)의 내부 특징 영역(214)의 흰색 채우기 사양은 필름 두께를 빼라는 지시로 해석되기 때문이다. 레이어 사양들을 순서대로(제1 레이어 다음에 제2 레이어, 그 다음에 제3 레이어 순서로) 적용하면 필름(252)이 된다.

도 3은 다른 실시예에 따른 방법(300)을 요약하는 흐름도이다. 방법(300)은 설계에 따라 기판 상에 필름을 증착하도록 잉크젯 프린터를 제어하는 방법이다. 방법(100)과 마찬가지로, 방법(300)은 설계가 다른 영역들에서 다른 필름 두께들을 특징으로 할 수 있고, 필름이 없는 일부 영역을 특징으로 할 수 있으며, 필름을 여러 레이어들로 정의할 수 있고, 각 레이어는 다른 두께를 가지며 잠재적으로 필름이 없는 영역을 가질 수 있음을 예상한다.

302에서, 형상 정보는 디지털 설계 시스템으로부터 수신되며, 형상 정보는 형상 정보에 정의된 각각의 형상에 대한 채우기 색상 정의와 함께 적어도 하나 이상의 형상 정의를 포함한다. 형상 정의는 벡터 그래픽 파일에서 일반적으로 사용되는 비트맵 형식이나 수학적 정의와 같은 형식이나 규칙에 따를 수 있다. 형상 정의는 방법(100)에서 전술한 바와 같이 다른 에지들 또는 형상들과 교차, 중첩 및/또는 둘러쌀 수 있는 에지들을 포함할 수 있다. 또한, 방법(100)에서와 같이, 형상 정보는 레이어 정의를 포함할 수 있다.

304에서, 형상 정보로부터 픽셀들이 정의된다. 픽셀들을 포함하는 픽셀 공간은 형상 내의 픽셀들에 따라 정의된다. 이는 래스터화(rasterization) 프로세스를 통해 수행될 수 있다. 픽셀들은 형상 정보의 형상들에 매핑되므로 각 픽셀에 적용되는 형상 및 채우기 색상 정보가 정의된다. 입력 형상 정보가 비트맵 형식인 경우 스케일링(scaling) 프로세스를 사용하여 입력 형상 정보를 기판에 프린트할 수 있는 스케일로 변환할 수 있다. 이러한 스케일링 프로세스에서 픽셀들은 일반적으로 입력 형상 정보를 프린터 준비 파일로 스케일링하기 위해 보간된다(interpolated).

306에서, 각각의 픽셀에 대한 색상이 정의된다. 색상은 색상 값이거나 색상을 나타내거나 색상에 매핑된 레이블일 수 있다. 색상 정의는 색상 이름으로 식별할 수 있는 단어를 사용할 필요가 없다. 각 픽셀의 색상 정의는 RGB 값과 같은 표준 색상 값들 또는 프린터 제어 프로세스에서 사용하기 위한 제한된 색상 세트의 로컬 정의 값들일 수 있는 숫자들을 사용할 수 있다.

전술한 바와 같이, 형상 정보로부터 도출되고 픽셀들에 맵핑되는 색상들은 픽셀에서 형성될 필름의 외관(aspect)을 나타내며, 이는 필름의 재료의 색상과 아무 관련이 없을 수 있다. 일 실시예에서, 픽셀의 색상은 픽셀에 형성될 필름의 두께를 나타낸다. 308에서, 픽셀의 색상 정의로부터 각 픽셀에 대한 두께 값이 정의된다. 두께 값은 베이스 두께를 기준으로 정의될 수 있다. 예를 들어, "검은색" 또는 "검은색"을 나타내는 값과 같은 하나의 색상 정의는 픽셀에서 기본 두께를 추가하는 것을 나타낼 수 있고, "회색" 또는 "회색"을 나타내는 값과 같은 다른 색상 정의는 픽셀에서 두께를 더하거나 빼지 않음을 나타낼 수 있다. "흰색" 또는 "흰색"을 나타내는 값과 같은 제3 색상 정의는 픽셀에서 기본 두께를 빼는 것을 나타낼 수 있다.

형상 정보가 레이어 정의들을 포함할 때, 방법(100)과 관련하여 설명된 바와 같이 복잡한 필름 사양들이 발생할 수 있다. 레이어들은 필름의 두께 사양이 광범위하게 다른 픽셀을 생성하는 색상 정의가 있을 수 있다. 레이어들은 필름 두께를 정의하기 위해 중첩될 때 필름의 두께가 0인 영역을 포함하여 다른 두께의 영역을 생성할 수 있는 다양한 형상들 및 채우기 색상들을 포함한다.

310에서, 각 픽셀에 대한 두께 값을 포함하는 각 픽셀의 정의를 포함하는 프린터 준비 파일이 생성된다.

방법들(100 및 300)은 일반적으로 적어도 하나의 디지털 프로세서, 메모리 및 통신 하드웨어를 포함하고, 방법을 수행하도록 프로그래밍된 디지털 처리 시스템을 사용하여 수행된다. 이러한 시스템에는 잉크젯 프린팅을 수행하기 위해 방법의 성능을 다른 자동화 프로세스와 원활하게 통합하기 위한 네트워킹 하드웨어 및 소프트웨어가 포함될 수 있다. 특히, 방법들(100, 300)은 프린터 제어 시스템과 같은 잉크젯 프린터와 통합된 디지털 처리 시스템에 의해 수행될 수 있거나, 방법들(100, 300)은 프린터 제어 시스템에 정보를 출력하는 별도의 렌더링 시스템에 의해 수행될 수 있다. 렌더링 시스템은 그래픽 설계 시스템 또는 프린터 제어 시스템과 공동 호스팅될 수 있거나, 이러한 시스템들과 별도로 호스팅되거나, 이러한 시스템과 원격으로 호스팅될 수 있다. 이러한 모든 시스템은 네트워크를 통해 통합될 수 있다.

전술한 바와 같이, 색상 정보는 방법들(100 및 300)의 형상 정의들에서 정의된 에지들에 대해 사용될 수 있다. 어떤 경우에는 예를 들어 테이퍼링, 라운딩 또는 기타 성형을 포함한 특수 에지 처리가 필요할 수 있다. 경우에 따라 날카롭고 또렷한 에지를 생성하거나 에지 두께를 제어하기 위한 특수 처리가 필요할 수 있다. 설계 그래픽 시스템에서 형상의 에지들에는 에지들에 대한 특수 처리에 해당하는 색상 정의들이 제공될 수 있다. 경우에 따라 에지들의 다른 부분들을 다른 색상들로 정의하여 다른 에지 처리를 받을 수 있다.

상술한 예들에서, 채우기 색상들 검은색, 회색 및 흰색은 기판 상에 형성될 필름에 대한 기본 두께를 참조하는 의미로 정의되었다. 또한, 설계 그래픽 시스템에서 형상 정의에 적용되는 파란색, 녹색 및 노란색과 같은 색상들은 해당 색상이 할당된 에지들에 대해 에지 처리를 호출하는 것으로 해석될 수 있다. 예를 들어, 파란색은 에지가 두께가 0이 될 때까지 선형 테이퍼를 갖게 됨을 의미할 수 있다. 이러한 색상의 래스터화 및 두께 처리는 "파란색"으로 정의된 에지 내에 있는 픽셀과 이러한 픽셀에 할당된 "파란색" 에지 처리 프로필을 식별한다.

"파란색"이 "0으로 테이퍼됨"을 의미하는 경우, 필요한 에지 처리 프로파일이 예를 들어 에지에 수직인 방향으로 0으로 테이퍼되는 두께를 결정하기 위해 픽셀에 적용된다. 각 픽셀에 대해 테이퍼 프로파일에서 픽셀이 있는 위치를 결정하기 위해 에지 내에 있는 픽셀들이 식별될 수 있다. 해당 위치는 예를 들어 0과 형상 내의 제1 픽셀의 두께 사이의 두께를 보간하는 데 사용될 수 있다. 형상 내의 제1 픽셀의 두께가 레이어 정의의 영향을 받는 범위 내에서, 형상 내의 픽셀의 두께를 결정하기 위한 모든 레이어 처리가 완료될 때까지 에지 처리가 지연될 수 있다. 모든 에지 처리를 정의하고 색상을 할당할 수 있으며, 에지 처리는 채우기 처리와 동일한 처리 시스템 내에서 또는 다른 디지털 처리 시스템에서 수행될 수 있다.

색상 정의는 또한 기능적 측면들을 정의하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 어떤 경우에는 색상 정의를 사용하여 기능 픽셀이 형성되는 위치와 비기능 픽셀이 형성되는 위치를 식별할 수 있다. 예를 들어, 제품 설계의 형상 정의가 발광 픽셀이 형성될 위치를 정의하는 것이라면, 형상 정의에 대해 형상이 정의될 수 있고, 발광 픽셀이 형성될 영역을 지정하는 것으로 해석되도록 채우기 색상이 형상 정의에 할당될 수 있다. 그러한 형상 정의로부터 형성된 프린터 제어 정보는 픽셀화된 필름에 증착될 발광 재료에 대한 사양을 포함할 수 있다. 기본 두께 매개변수는 발광 재료에 대한 두께 사양을 렌더링하기 위해 이러한 색상 정보와 함께 사용될 수도 있다.

따라서, 색상 정의는 재료 및 두께를 정의하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 각 색상은 필름 재료와 두께 연산(추가, 변경 없음, 빼기)을 모두 나타낼 수 있다. 필름 재료로 지정될 수 있는 기본 두께 정보와 쌍을 이룰 때, 제품 설계 단계에서 할당된 색상은 증착될 특정 재료의 두께를 더하거나 빼거나 변경하지 말라는 지시로 해석될 수 있다. 이런 식으로, 잠재적으로 레이어들에서 정의될 수 있는 형상의 채우기 색상은 하나의 제품 설계에서 기판의 발광 영역, 기판의 밀봉 영역 및 기판의 비기능 영역을 형성하기 위해 기판에 적용될 발광 재료, 밀봉 재료와 같은 기능성 재료들의 두께를 지정할 수 있다.

전술한 내용은 본 발명의 실시예에 관한 것이지만, 본 발명의 다른 실시예 및 추가적인 실시예는 본 발명의 기본 범위를 벗어나지 않고 고안될 수 있으며, 본 발명의 범위는 다음의 청구범위에 의해 결정된다.

Claims (18)

1. 형상 정의들 및 채우기 색상들을 포함하는 디지털 형상 정보를 수신하는 단계;
   상기 형상 정보로부터 픽셀들을 정의하는 단계; 그리고
   상기 채우기 색상들을 기판의 각 픽셀에서 형성될 필름의 두께 정보에 매핑하는 단계를 포함하는, 잉크젯 프린터를 제어하는 방법.
2. 제1항에 있어서, 소정의 두께를 더하는 것을 나타내는 제1 채우기 색상, 두께 변화가 없음을 나타내는 제2 채우기 색상 및 소정의 두께를 빼는 것을 나타내는 제3 채우기 색상의 3가지 채우기 색상을 사용하는 것을 특징으로 하는, 방법.
3. 제1항에 있어서, 상기 형상 정보는 벡터 그래픽 정보인 것을 특징으로 하는, 방법.
4. 제1항에 있어서, 상기 형상 정보는 레이어 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는, 방법.
5. 제1항에 있어서, 상기 형상 정보는 에지 색상 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는, 방법.
6. 제1항에 있어서, 상기 채우기 색상들을 각 픽셀에 대한 두께 정보에 매핑하는 단계는 각 색상에 두께 변경 연산을 할당하는 단계, 그리고 상기 두께 변경 연산을 베이스 두께 값에 적용하는 단계를 포함하는, 방법.
7. 제1항에 있어서, 상기 디지털 형상 정보는 비트맵인 것을 특징으로 하는, 방법.
8. 형상 정의들, 채우기 색상들 및 에지 정보들을 포함하는 디지털 형상 정보를 수신하는 단계;
   상기 형상 정보로부터 픽셀들을 정의하는 단계;
   기판 상의 각각의 픽셀에서 형성될 필름에 대한 두께 정보에 상기 채우기 색상들을 매핑하는 단계; 및
   상기 에지 정보를 상기 필름의 하나 이상의 에지 두께 프로파일에 매핑하는 단계를 포함하는, 잉크젯 프린터를 제어하는 방법.
9. 제8항에 있어서, 3개의 채우기 색상들이 사용되며, 제1 채우기 색상은 소정의 두께를 추가함을 나타내기 위한 것이고, 제2 색상은 두께 변화가 없음을 나타내기 위한 것이고, 제3 색상은 소정의 두께를 뺀 것을 나타내는 것인, 방법.
10. 제8항에 있어서, 상기 형상 정보는 벡터 그래픽 정보인, 방법.
11. 제8항에 있어서, 상기 형상 정보는 레이어 정보를 포함하는, 방법.
12. 제11항에 있어서, 상기 레이어 정보는 복수의 레이어들에 대한 형상 정보를 포함하고, 상기 복수의 레이어들에 대한 형상 정보는 레이어 별로 순차적으로 처리되어 상기 필름의 두께 정보를 정의하는, 방법.
13. 제8항에 있어서, 상기 에지 정보는 에지 색상 정보를 포함하는, 방법.
14. 제13항에 있어서, 상기 에지 색상 정보는 상기 필름의 하나 이상의 에지 두께 프로파일에 매핑되는, 방법.
15. 제8항에 있어서, 각 픽셀에 대한 두께 정보에 상기 채우기 색상들을 매핑하는 단계는 각 색상에 두께 변경 연산을 할당하는 단계, 그리고 상기 두께 변경 연산을 기본 두께 값에 적용하는 단계를 포함하는, 방법.
16. 제15항에 있어서, 상기 형상 정보는 레이어들을 정의하는 레이어 정보를 포함하고, 각 레이어는 형상 정보를 가지며, 각 픽셀에 대한 두께 정보에 상기 채우기 색상들을 매핑하는 단계는 상기 필름에 대한 두께 정보를 정의하기 위해 픽셀에서 각 레이어의 각 색상에 두께 변경 연산을 할당하는 단계를 포함하는, 방법.
17. 형상 정의들, 채우기 색상들, 및 하나 이상의 에지 색상을 포함하는 에지 정보를 포함하는 디지털 형상 정보를 수신하는 단계;
    상기 형상 정보로부터 픽셀들을 정의하는 단계;
    상기 채우기 색상들을 기판 상의 각 픽셀에서 형성될 필름의 하나 이상의 속성에 매핑하는 단계; 및
    상기 에지 정보를 상기 필름의 하나 이상의 에지 두께 프로파일에 매핑하는 단계를 포함하는, 잉크젯 프린터를 제어하는 방법.
18. 제17항에 있어서, 상기 디지털 형상 정보는 비트맵 또는 벡터 그래픽 파일인, 방법.

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