KR20230003548A

KR20230003548A - 드롭 다운 특징부 및 방법을 구비한 분배기

Info

Publication number: KR20230003548A
Application number: KR1020227040588A
Authority: KR
Inventors: 리처드 피. 루이스; 에드워드 에이. 롤리; 제프리 제이. 브릭; 매튜 티. 워펠; 로버트 고드프리
Original assignee: 킴벌리-클라크 월드와이드, 인크.
Priority date: 2020-04-30
Filing date: 2020-04-30
Publication date: 2023-01-06
Also published as: AU2020445370A1; WO2021221643A1; CA3176804A1; CN115484854A; EP4142558A1; BR112022021554A2; MX2022013600A; US20230130085A1; EP4142558A4

Abstract

새로운 재료 롤의 로딩 및 빈 코어의 제거를 용이하게 하는 분배기가 개시된다. 분배기는 한 쌍의 지대주 롤러로부터 이격된 크래들 롤러를 포함한다. 재료의 롤이 분배됨에 따라, 롤의 직경은 감소하여 롤이 크래들 롤러로부터 수집 장치로 떨어지게 한다. 시트 재료가 중단 없이 분배기로부터 계속 분배되도록, 전달 조립체가 롤과 함께 피봇 선회된다. 일단 재료 롤이 수집 장치에 떨어진 경우, 일단 제1 재료 롤이 완전히 고갈되면, 새로운 롤로 자동 전달되도록 새로운 재료 롤이 분배기에 로딩될 수 있다.

Description

드롭 다운 특징부 및 방법을 구비한 분배기

본 발명은 드롭 다운 특징부 및 방법을 구비한 분배기에 관한 것이다.

상업용 및 주거용 건물의 화장실은 통상적으로 화장실용 티슈, 종이 타월, 기저귀, 여성용 제품, 비누와 같은 액체 제품, 및 공기 청정제와 같은 에어로졸 제품과 같은 제품을 포함한다. 이들 제품은 통상적으로 분배기에 의해 수용되고, 사용자에 의해 필요한 경우 분배된다. 현재, 관리인 또는 유지보수 직원은 그들이 세면실을 점검하기 위해 작업 중인 건물을 돌아다니거나, 문제가 발생한 후에 특정 세면실 또는 분배기를 점검하기 위해 관리인 또는 유지보수 직원이 보내진다. 사건 이후에 화장실 문제를 해결하는 것은 수많은 거주자의 불평 및 전반적인 불만을 초래한다. 또한, 관리인 또는 유지보수 인력 자원은 긴급 서비스 제공에 집중하고 다른 임무에서는 제외된다. 또한, 관리인 또는 유지보수 직원이 분배기를 다시 한번 점검하기 위해 돌아가기 전에 제품이 다 떨어지는 경우를 피하기 위해 관리인 또는 유지보수 직원은 분배기가 비기 전에 제품을 교체하는 경향이 있으므로, 제품의 낭비가 많다.

상기의 관점에서, 당업자는 위에서 언급된 문제를 극복하기 위해 의도되는 스마트 분배기를 설계하는 데 상당한 시간을 소비하였다. 예를 들어, 낭비를 방지하기 위해 제품 사용량 및 제품 수준을 모니터링할 수 있는 분배기가 설계되었다. 또한, 전자 타월 분배기는 사용자의 존재를 감지하면 타월 재료의 계량된 길이를 자동으로 분배하도록 설계되었다. 이러한 유형의 분배기는, 분배 사이클을 개시하기 위해서 사용자가 수동으로 분배기를 활성화시키거나 달리 처리할 필요가 없다는 점에서, 당업계에서는 "핸즈프리" 분배기로서 알려졌다. 핸즈프리 분배기의 제어 시스템 및 기계적 측면은 광범위하고 다양하다.

그러나, 얼마나 많은 특징부 및 제어부가 분배기에 내장되어 있는지에 관계없이, 제품은 여전히 수동으로 보충될 필요가 있다. 예를 들어, 종래의 종이 타월 분배기를 점검할 때, 서비스 요원은 통상적으로 분배기로부터 임의의 빈 코어를 제거해야 하고; 메인 롤 지지 아암으로부터 임의의 부분적으로 소진된 롤을 제거하여 스터브 롤 지지 아암 상에 설치하고; 그리고 시트 재료의 새로운 롤을 메인 롤 지지 아암 상에 설치해야 한다. 많은 경우에, 서비스 요원은 부분적으로 사용한 롤을 스터브 롤 지지 아암으로 이동시켜 상당한 양의 폐기물을 초래하는 대신에 폐기할 것이다. 또한, 새로운 재료 롤의 선단 에지를 종이 타월 분배기에 끼우는 것은 때때로 사용자 오류를 야기할 수 있는 복잡한 공정일 수 있다. 위의 작업은 종종 상당한 시간이 걸릴 수 있는데, 특히 화장실 시설 또는 건물에 많은 상이한 종이 타월 분배기가 포함되어 있을 때 그러하다.

상기의 관점에서, 시트 재료용 분배기에 대한 추가 개선이 여전히 필요하다. 특히, 분배기 내에서 롤을 수동으로 이동시킬 필요 없이 재료 롤을 완전히 분배하여 소진할 수 있는 분배기 기구를 갖는 분배기에 대한 필요성이 존재한다. 새로운 롤이 쉽게 로딩될 수 있고 빈 코어가 쉽게 제거될 수 있는 시트 제품용 분배기에 대한 필요성이 또한 존재한다.

일반적으로, 본 개시는, 새로운 제품을 분배기에 로딩하고 임의의 빈 코어를 제거하는 데 필요한 시간과 노력의 양을 감소시키는 종이 타월과 같은 시트 재료용 분배기에 관한 것이다.

예를 들어, 일 측면에서, 본 개시는 시트 재료용 분배기에 관한 것이다. 분배기는 시트 재료의 적어도 하나의 롤을 보유하도록 내부 부피를 갖는 하우징을 포함한다. 분배기는 시트 재료를 분배하기 위해 하우징 내에 포함된 분배 기구를 더 포함한다. 분배 기구는 시트 재료의 롤을 수용하기 위한 크래들(cradle) 장치를 포함한다. 수집 장치는 크래들 장치 아래에 위치한다. 수집 장치는 적어도 부분적으로 소진된 시트 재료의 롤을 수용하도록 위치된다. 분배기 기구는 크래들 장치로부터 이격된 한 쌍의 이격된 지대주(abutment) 장치를 더 포함한다. 시트 재료의 롤이 크래들 장치 상에 로딩될 때, 롤은 재료 시트가 분배될 때 크래들 장치 및 지대주 장치 둘 모두에 대해 안착한다. 예를 들어, 일 실시예에서, 지대주 장치는 시트 재료의 롤이 분배기를 통해 분배될 때 회전하는 이격된 롤러를 포함한다.

크래들 장치 및 지대주 장치 상에 로딩된 시트 재료의 롤이 분배됨에 따라, 롤은 직경이 감소한다. 본 발명에 따르면, 시트 재료의 롤의 직경은, 롤이 크래들 장치와 지대주 장치 사이 및 수집 장치 상으로 롤이 낙하할 수 있게 하는 크기를 가질 때까지 감소한다.

분배기 기구는 분배기 내에 로딩된 시트 재료의 롤로부터 분배 개구를 통해 재료 시트를 안내하고 구동하는 전달 조립체를 더 포함한다. 전달 조립체는 구동 롤러로부터 이격된 전달 슈(transfer shoe)를 포함한다. 전달 슈는 시트 재료를 분배기로부터 분배하기 위해 시트 재료를 안내하여 구동 롤러와 작동 가능하게 결합시킨다. 전달 조립체는 수집 장치 상에 위치한 부분적으로 소진된 재료 롤로부터 시트 재료를 계속 분배하기 위해 시트 재료의 롤이 크래들 장치와 지대주 장치 사이에서 떨어질 때 피봇 선회하거나 이동하도록 구성된다. 이러한 방식으로, 재료 롤이 분배기 내에서 분배됨에 따라, 재료 롤은 임의의 수동 상호 작용 없이 그리고 시트 재료가 연속적으로 분배되는 동안 분배기 내에서 위치를 변경한다. 결과적으로, 새로운 재료 롤은 부분적으로 소진된 재료 롤을 조작할 필요 없이 신속하고 효율적으로 분배기에 로딩될 수 있다.

전술한 바와 같은 크래들 장치는 축 부재 상에 회전 가능하게 장착된 크래들 롤러를 포함할 수 있다. 크래들 장치는 크래들 롤러에 부착된 이격된 분리기 패널을 포함할 수 있다. 분리기 패널은 시트 재료의 롤이 그 사이에 위치하기에 충분한 거리로 이격될 수 있다. 크래들 장치는, 시트 재료의 롤이 고갈되고 수집 장치 상으로 낙하함에 따라 크래들 롤러만이 전달 조립체를 향해 회전할 수 있게 하는 래치 장치를 더 포함할 수 있다. 이러한 방식으로, 재료 롤의 직경이 재료 롤이 크래들 장치 및 지대주 장치 사이를 통과할 수 있는 지점까지 감소함에 따라, 중력은 부분적으로 소진된 재료 롤이 크래들 장치를 회전시켜 부분적으로 소진된 롤이 수집 장치 상으로 떨어지게 한다.

수집 장치는 크래들 장치를 부분적으로 둘러싸는 아크 형상의 팬을 포함할 수 있다. 수집 장치는 시트 재료의 완전히 분배된 롤로부터 수집된 복수의 빈 코어를 유지하기에 충분한 형상을 가질 수 있다.

전달 조립체는 구동 롤러 및 전달 슈 주위로 연장되는 적어도 하나의 벨트를 포함할 수 있다. 벨트는 구동 롤러에 의해 구동될 수 있고, 시트 재료에 대해 가압될 때, 분배기를 통한 시트 재료의 이동을 용이하게 할 수 있다. 전달 슈는 적어도 하나의 벨트가 이동함에 따라 회전하는 전달 롤러일 수 있다. 전달 슈는, 재료 롤이 크래들 장치로부터 수집 장치로 떨어질 때, 지대주 장치들 사이에서 통과하는 크기 또는 길이를 가질 수 있다. 예를 들어, 전달 슈는, 시트 재료의 롤이 수집 장치 상으로 떨어질 때 제1 위치로부터 제2 위치로 이동할 수 있다. 일 실시예에서, 전달 슈는 제1 위치를 향해 편향될 수 있다. 롤 재료가 수집 장치 상으로 떨어질 때, 시트 재료는 전달 슈에 대해 밀고 전달 슈가 제2 위치로 이동하게 할 수 있으며, 이는 시트 재료가 중단 없이 분배될 수 있게 한다. 재료 롤이 완전히 고갈될 때, 이어서, 전달 슈는 새로운 재료 롤과 결합하기 위해 제1 위치로 다시 피봇 선회될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 분배 기구는 크래들 장치 상에 로딩된 시트 재료의 롤의 자유 단부를 수용하기 위한 공급 장치를 더 포함할 수 있다. 재료 롤이 완전히 고갈된 후 전달 장치가 제1 위치로 다시 이동할 때, 공급 장치는 시트 재료의 롤의 자유 단부를 전달 장치 내로 자동으로 공급하도록 구성될 수 있다.

본 발명은 또한 시트 재료의 롤을 분배하기 위한 방법에 관한 것이다. 상기 방법은 시트 재료의 롤을 크래들 장치 상에 로딩하는 단계를 포함한다. 재료 롤은 크래들 장치의 표면 및 한 쌍의 이격된 지대주 장치에 접하게 안착한다. 시트 재료는 분배 개구를 통해 분배되고, 재료 롤이 분배함에 따라, 재료 롤의 직경은 재료 롤이 크래들 장치와 지대주 장치 사이 및 수집 장치 상으로 떨어지는 정도까지 감소한다. 상기 방법은, 재료 롤이 완전히 고갈될 때까지 수집 장치로부터 재료 롤을 연속적으로 분배하는 단계를 더 포함한다.

본 발명의 기타 특징들과 측면들을 이하에서 더욱 상세히 설명한다.

본 발명을, 첨부 도면을 참조하여 명세서의 나머지 부분에서 더욱 구체적으로 완전하게 설명한다.
도 1은 본 발명에 따라 제조될 수 있는 분배기의 일 실시예의 사시도이고;
도 2는 본 발명에 따라 제조된 분배 기구의 일 실시예의 사시도이고;
도 3은 도 2에 도시된 분배 기구와 함께 사용될 수 있는 전달 조립체의 사시도이고;
도 4는 도 2에 도시된 분배 기구의 다른 사시도이고;
도 5는 도 4에 도시한 분배 기구의 일부의 사시도이고;
도 6은 도 2에 도시된 분배 기구의 측면도이고;
도 7은 도 2에 도시된 분배 기구의 단면도이고;
도 8은 도 2에 도시된 분배 기구의 단면도이고;
도 9는 도 2에 도시된 분배 기구의 단면도이고;
도 10은 도 2에 도시된 분배 기구의 단면도이고;
도 11은 도 2에 도시된 분배 기구의 단면도이고;
도 12는 도 2에 도시된 분배 기구의 단면도이고; 그리고
도 13은 도 2에 도시된 분배 기구의 단면도이다.
본 명세서와 도면에서 참조 문자를 반복 사용하는 것은 본 발명의 동일하거나 유사한 특징부 또는 요소를 나타내려는 것이다.

통상의 기술자라면, 본 설명이 예시적인 실시예들을 설명하는 것일 뿐이며 본 발명의 더욱 넓은 측면들을 한정하려는 것이 아니라는 점을 이해할 것이다.

본 발명은 일반적으로 시트 재료용 분배기 및/또는 분배기 조립체에 관한 것이다. 본 발명의 분배기는 시트 재료의 새로운 롤의 용이한 로딩 및빈 코어를 제거하기 위해 허용한다. 본 발명의 설계는 또한 완전히 소진될 때까지 롤의 직경이 감소함에 따라 재료 롤의 연속 분배를 허용한다. 본 발명에 따르면, 분배기는 부분적으로 소진되거나 분배된 재료 롤의 로딩 위치로부터 시트 재료의 연속 분배가 어떠한 수동 조작 없이 전이 중에 발생하는 부분 분배 위치로의 이동을 허용하도록 구성된다.

보다 구체적으로, 본 발명의 분배기는, 후방의 크래들 상에서 및 전방의 한 쌍의 이격된 지대주 장치 상에서 제품의 전체 롤을 지지하는 수단을 제공한다. 시트 재료의 롤은 로딩 위치에서 제품을 분배하고 재료가 분배됨에 따라 직경이 감소한다. 롤이 적절한 더 작은 직경에 도달할 때, 롤은 크래들과 지대주 장치 사이의 분배기 내에서 수집 장치 상으로 떨어진다. 시트 재료의 롤이 떨어지면, 시트 재료는 분배기 내에 새로운 재료 롤의 로딩을 허용할 뿐만 아니라, 롤이 완전히 고갈될 때까지 낙하된 롤로부터의 재료가 연속적으로 분배될 수 있도록 전달 조립체를 자동으로 위치시킨다. 롤이 완전히 고갈되면, 전달 조립체는 그의 초기 위치로 다시 이동하여 새로운 재료 롤의 선단 에지와 맞물린다.

도 1 내지 도 13을 참고하면, 예를 들어, 본 발명에 따라 제조된 분배기의 일 실시예가 나타나 있다. 도 1에 도시된 바와 같이, 분배기(10)는 적어도 하나의 재료 롤을 유지하도록 내부 부피를 정의하는 분배기 하우징(12) 을 포함할 수 있다. 하우징은 또한 시트-바이-시트 방식으로 롤 재료를 분배하기 위한 분배 기구를 덮을 수 있다. 예를 들어, 하우징(12)은 시트 재료를 사용자에게 분배하는 분배 개구(14)를 정의할 수 있다.

도 2를 참조하면, 본 개시에 따른 분배기(10)에 포함될 수 있는 분배 기구의 일 실시예가 도시되어 있다. 분배 기구는 도 6에 도시된 대로 시트 재료 롤을 수용하도록 설계된 크래들 장치(16)를 포함한다. 크래들 장치(16)는 축 부재(20) 상에 회전 가능하게 장착된 크래들 롤러(18)를 포함한다. 크래들 롤러(18)는 복수의 분리기 패널(22) 을 포함한다. 분리기 패널(22)은 크래들 롤러(18)의 원주 주위에서 이격된다. 분리기 패널(22)은 재료의 완전한 롤이 인접한 분리기 패널들 사이에 배치되고 크래들 롤러(18) 상에 놓일 수 있도록 이격되어 있다.

도 2에 도시된 바와 같이, 각각의 분리기 패널(22)은 분리기 패널 탭(24)을 포함할 수 있다. 분리기 패널 탭(24)은 크래들 롤러(18)의 원주로부터 외측으로 돌출한다.

크래들 장치(16) 아래에 수집 장치(30)가 위치한다. 도 2에 도시된 바와 같이, 수집 장치(30)는 크래들 롤러(18)를 부분적으로 둘러싸는 아크 형상을 가질 수있다. 수집 장치(30)는 또한 크래들 장치(16) 아래에 위치한다. 이하에서 더욱 상세히 설명되는 바와 같이, 아크형 팬 형상의 수집 장치는, 크래들 장치(16)로부터 시트 재료의 부분적으로 풀린 롤을 수용하고, 시트 재료의 롤이 완전히 고갈되면 빈 코어를 수집하도록 크기를 가지고 위치된다. 특히 도 4 및 도 5에 도시된 바와 같이, 수집 장치(30)는 정렬 채널(26)을 정의한다. 정렬 채널(26)은 크래들 롤러(18)가 회전할 때 분리기 패널 탭(24)을 수용하기 위한 것이다. 수집 장치(30) 및 크래들 롤러(18)는 정렬 채널(26) 내에 위치된 적어도 하나의 분리기 패널 탭(24) 이 항상 존재하도록 서로 체결되어 위치될 수 있다. 이러한 방식으로, 크래들 롤러(18)는 축 방향으로 이동하거나 정렬에서 벗어나지 않도록 방지된다.

도면에 도시된 실시예에서, 크래들 롤러(18)는 3개의 분리기 패널(22)을 포함한다. 그러나, 크래들 롤러(18)는 더 적은 또는 더 많은 분리기 패널(22)을 포함할 수 있음을 이해해야 한다. 예를 들어, 크래들 롤러(18)는 약 2 내지 약 8개의 분리기 패널을 포함할 수 있다. 그러나, 도시된 실시예에서, 3개의 분리기 패널(22)의 사용은 최적인 것으로 밝혀졌다.

크래들 장치(16)는, 도 2에 도시된 바와 같이, 래치 장치(28)를 더 포함할 수 있다. 래치 장치(28)는 하우징(12)에 장착될 수 있고 크래들 롤러(18) 와 맞물릴 수 있다. 래치 장치(18)는 크래들 롤러(18)가 시계 방향으로 회전할 수 있게 하지만 반시계 방향으로 회전하는 것을 방지하는 임의의 적절한 장치이다. 도시된 실시예에서, 래치 장치(28)는 크래들 롤러 상의 탭과 체결하는 정지 부재를 포함한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 분배 기구는 한 쌍의 이격된 지대주 장치(32)를 더 포함할 수 있다. 도 6에 도시된 바와 같이, 시트 재료의 전체 롤(80)이 분배 기구 상에 로딩될 때, 시트 재료의 롤(80)은 크래들 롤러(18) 및 지대주 장치(32)에 대해 안착한다. 일 측면에서, 지대주 장치(32)는, 시트 재료(82)가 롤(80)로부터 분배될 때 회전하는 롤러이다. 지대주 장치(32)는 크래들 롤러(18)로부터 이격되어 그 사이에 갭 또는 공간을 남기며, 이는 부분적으로 권출된 롤이 2개의 구성 요소 사이에 그리고 수집 장치(30) 상으로 떨어질 수 있게 한다.

분배 기구는 특히 도 3에 도시된 전달 조립체(34)를 더 포함한다. 전달 조립체(34)는 크래들 장치(16) 상에 로딩된 시트 재료의 롤로부터 분배 개구(14)를 통해 시트 재료를 가이드한다. 도 3을 참조하면, 전달 조립체(34)는 구동 롤러(38)로부터 위치된 전달 슈(36)를 포함한다. 한 쌍의 벨트(40)는 구동 롤러(38) 및 전달 슈(36) 주위로 연장된다. 일 실시예에서, 전달 슈(36)는, 벨트(40)가 구동 롤러(38)에 의해 이동됨에 따라 회전하는 전달 롤러일 수 있다. 벨트(40)는, 시트 재료에 대해 가압될 때, 분배 기구를 통한 시트 재료의 이동을 용이하게 한다.

도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 전달 슈(36)는 구동 롤러(38) 보다 짧은 길이를 갖는다. 보다 구체적으로, 전달 슈(36)는 특히 도 2에 도시된 대로 전달 슈(36)가 지대주 장치(32) 사이로 이동할 수 있도록 허용하는 길이를 갖는다. 작동 동안, 예를 들어, 전달 슈(36)는 시트 재료의 롤로부터 분배되는 시트 재료와 접촉된 상태로 유지된다. 전달 슈(36)는 전체 재료 롤이 크래들 롤러(18) 상에 안착하는 제1 위치로부터 부분적으로 소진된 시트 재료 롤이 수집 장치(30) 상에 안착하는 제2 위치로 피봇 선회된다. 전달 조립체(34)는 전달 탭(42)을 더 포함할 수 있다. 전달 탭(42)은, 예를 들어 전달 슈(36)를 제1 위치로 편향시키기 위해 하우징(12)에 장착될 수 있는 스프링과 체결되도록 설계된다.

도 2를 참조하면, 분배 기구는 압력 롤러(44)를 더 포함한다. 압력 롤러(44)는 전달 조립체(34)의 구동 롤러(38)에 인접하게 배치된다. 닙은 분배되는 시트 재료를 수용하기 위해 구동 롤러(38)와 압력 롤러(44) 사이에 형성된다. 구동 롤러(38)가 회전함에 따라, 시트 재료는 닙을 통해 운반되고 분배 개구(14)를 통해 밖으로 운반된다.

분배 기구는 도 2에 도시되고 특히 도 9에 나타낸 공급 장치(46)를 더 포함한다. 공급 장치(46)는 시트 재료의 새로운 롤(90)의 자유 단부(92)를 수용하기 위한 것이다. 도 9에 도시된 바와 같이, 시트 재료의 부분적으로 풀린 롤(80)이 수집 장치(30)로부터 고갈됨에 따라, 공급 장치(46)는 시트 재료의 롤(90)의 자유 단부(92)를 유지한다. 시트 재료의 롤(80)이 완전히 고갈될 때, 전달 조립체(34)의 전달 슈(36)는 분배기(10)로부터 시트 재료(92)와 맞물려 분배하기 위해 제1 위치로 다시 피봇 선회되어 시트 재료의 새로운 롤(90)의 자유 단부(92)와 맞물린다.

도 6 내지 도 13을 참조하면, 분배 기구의 작동은 단계별로 도시되어 있다. 도 6에 도시된 바와 같이, 시트 재료의 전체 롤(80)이 크래들 장치(16) 상에 로딩된다. 또한, 시트 재료의 롤(80)은 크래들 롤러(18)와 지대주 장치(32) 사이의 거리를 가로질러 걸쳐 있다. 결과적으로, 시트 재료의 롤(80)은 또한 지대주 장치(32)에 대해 안착한다. 어떠한 다른 재료 롤이 존재하지 않으면서 새로운 재료 롤(80)을 분배 기구 내에 설치할 때, 롤은 크래들 장치(16) 상에 로딩되고, 시트 재료의 선단 에지(82)는 전달 조립체(34)와 접촉하도록 배치된다. 예를 들어, 일 측면에서, 작동자는 전달 조립체(34)의 전달 탭(42)에 압력을 가하여 전달 슈(36)가 전달 조립체와 공급 장치(46) 사이에 시트 재료(82)를 배치하기 위해 피봇 선회되도록 할 수 있다. 시트 재료의 선단 에지(82)가 전달 조립체(34)에 인접하게 배치되면, 사용자는 시트 공급 버튼(미도시)을 눌러 구동 롤러(38)와 압력 롤러(44) 사이에 시트를 로딩할 수 있다. 벨트(40)는 시트 재료(82)의 이동을 용이하게 하고, 시트 재료(82)를 구동 롤러(38)와 압력 롤러(44) 사이에 형성된 닙 내로 안내한다.

일단 분배기(10)에 로딩되면, 시트 재료(82)는 원하는 대로 분배 개구(14)를 통해 분배된다. 도시되지는 않았지만, 분배기는 시트 재료(82)를 개별 시트로서 분배하기 위한 임의의 적절한 절단 장치를 포함할 수 있다. 예를 들어, 절단 장치는 재료를 자동으로 절단하거나 천공하는 절단 바일 수 있거나, 대안적으로, 사용자는 하우징의 바닥부 아래로부터 매달린 시트를 파지할 수 있고, 찢김 또는 절단 바에 대해 시트를 당겨서 시트가 찢김 또는 절단 바에 의해 정의된 선을 따라 뜯어지고 분리된다.

분배 기구는 배터리 구획부 내에 포함된 배터리에 의해 전력을 공급받을 수 있거나, AC 분배 시스템에 의해 전력을 공급받을 수 있다. 분배기가 배터리를 포함하는 경우, 배터리의 전력 수준을 결정하기 위해 센서가 또한 포함될 수 있다. 또한, 분배기는 제어기 및 제어 회로를 포함할 수 있다. 제어기 및 제어 회로는 분배되는 재료의 시트의 길이, 제품 사용량, 및 분배기 내에서 발생하는 임의의 다른 활동을 포함하는 분배기(10)의 모든 기능을 제어하고 모니터링할 수 있다. 제어기는 유선 수단을 통해 또는 웹 기반 시스템을 통해 중앙 제어 시스템에 분배기(10)에 관한 정보를 전달하도록 구성될 수 있다.

일 실시예에서, 분배기(10)는 검출 구역에서 사용자의 존재를 검출하도록 설계된 센서를 포함할 수 있다. 일단 사용자의 존재가 검출되면, 분배기(10)는 시트 제품을 자동으로 분배하도록 구성될 수 있다.

시트 재료(82)가 분배됨에 따라, 재료 롤(80)의 직경은 감소한다. 예를 들어, 도 7에 도시된 바와 같이, 시트 재료의 롤(80)은 부분적으로 소진된 상태로 도시되어 있다. 궁극적으로, 시트 재료의 롤(80)의 직경은, 특히도 7에 도시한 바와 같이 크래들 롤러(18)와 지대주 장치(32) 사이에 시트 재료 롤(80)이 떨어질 수 있는 지점까지 감소한다. 예를 들어, 도 7에 도시된 바와 같이, 부분적으로 소진된 재료 롤(80)은 수집 장치(30) 상으로 중력에 의해 떨어져 크래들 롤러(18)가 회전하게 한다.

크래들 롤러(18)와 지대주 장치(32) 사이의 거리는 특정 용도에 따라 달라질 수 있다. 일 실시예에서, 예를 들어, 거리는, 롤의 직경이 약 6인치 미만, 예컨대 약 5인치 미만, 예컨대 약 4인치 미만, 및 일반적으로 약 2인치 초과, 예컨대 약 2.5인치 초과인 경우, 크래들 롤러(18)와 지대주 장치(32) 사이에 재료 롤(80)이 떨어지도록 설정될 수 있다. 그러나, 크래들 롤러(18)와 지대주 장치(32) 사이의 거리는 분배되는 제품의 유형에 따라 달라질 수 있다. 결과적으로, 일 실시예에서, 크래들 롤러(18)와 지대주 장치(32) 사이의 거리는 얼마나 많은 재료가 재료 롤(80)로부터 분배되었는지에 따라 달라질 수 있다. 예를 들어, 크래들 롤러(18)와 지대주 장치(32) 사이의 거리는, 시트 재료 롤(80)이 롤의 약 50% 초과, 예컨대 롤의 약 60% 초과, 예컨대 롤의 약 70% 초과, 예컨대 롤의 약 80% 초과, 및 일반적으로 롤의 약 95% 미만, 예컨대 롤의 약 90% 미만을 분배했을 때, 시트 재료의 롤(80)이 2개의 구성 요소 사이에서 떨어지도록 조정될 수 있다. 일 실시예에서, 지대주 장치는 상기 거리를 조정하도록 조정될 수 있다.

도 8에 도시된 바와 같이, 롤 재료(80)가 수집 장치(30) 상으로 낙하함에 따라, 시트 재료(82)는 전달 조립체(34)와 접촉된 상태로 유지되어서 시트 재료(82)가 중단 없이 새로운 위치로부터 계속 분배될 수 있다. 전술한 바와 같이, 전달 조립체(34)는 지대주 장치(32)에 인접한 제1 또는 상향 위치에서 편향될 수 있다. 그러나, 재료 롤(80)이 수집 장치(30) 상으로 떨어질 때, 시트 재료(82)는 전달 조립체(34) 및 전달 슈(36)에 압력을 인가하여, 전달 슈(36)를 도 8에 도시된 대로 제2 위치로 피봇 선회시킨다.

도 3 및 도 13에 도시된 바와 같이, 전달 슈(36)는 전달 슈(36)의 직경으로부터 돌출되는 정지 부재(48)를 더 포함할 수 있다. 정지 부재(48)는, 시트 재료(82)가 분배될 때 재료 롤(80)이 수집 장치(30)로부터 당겨지는 것을 방지하도록 설계된다. 예를 들어, 부분적으로 고갈된 시트 재료 롤(80)이 수집 장치(30)에 구속되지 않기 때문에, 롤이 구동 기구를 향해 당겨질 가능성이 있다. 그러나, 래치 장치(28)와 조합하여, 정지 부재(48)는 시트 재료의 롤(80)이 수집 장치(30) 상에서 이탈되는 것을 방지하고, 크래들 롤러(18)가 역방향으로 회전하는 것을 방지한다.

시트 재료 롤(80)이 수집 장치(30) 상으로 떨어질 때, 분배기는 도 9에 도시된 대로 새로운 시트 재료 롤(90)을 받아들일 준비가 되어 있다. 새로운 시트 재료의 롤(90)은 크래들 롤러(18) 상에 그리고 지대주 장치(32)에 접하게 위치된다. 그런 다음, 시트 재료의 자유 단부(92)가 작동자에 의해 공급 장치(46) 내에 배치된다. 도 10에 도시된 바와 같이, 시트 재료의 롤(80)이 완전히 고갈될 때, 빈 코어(84)는 수집 장치(30) 상에 남아 있다. 시트 재료(82)가 분배기 내에 더 이상 존재하지 않기 때문에, 전달 조립체(34)는 공급 장치(46)에 인접한 제1 위치로 자동으로 다시 피봇된다. 이러한 방식으로, 시트 재료의 자유 단부(92)는 전달 조립체(34)와 접촉하도록 자동적으로 배치되어서 시트 재료(92)는 시트 재료의 중단 없는 분배를 위해 분배기를 통해 끼워지게 된다.

도 11 및 도 12에 도시된 바와 같이, 새로운 시트 재료 롤(90)이 부분적으로 소진되면, 시트 재료 롤(90)은 수집 장치(30) 상으로 떨어지고, 공정은 계속 반복된다. 도 12에 도시된 바와 같이, 빈 코어(84 및 94)는 크래들 장치(16) 내에 수집된다. 분리기 패널(22)은 시트 재료 롤(100)로부터 시트 재료의 추가 분배를 방해하지 않으면서 크래들 롤러(18)의 원주 주위에서 빈 코어(84 및 94)를 계속 이동시킨다. 일단 도 12에 도시된 바와 같이 크래들 롤러 (18)의 상단에 위치되면, 코어는 작동자에 의해 쉽게 제거될 수 있고, 새로운 재료 롤은 도 9에 도시된 대로 분배기로 로딩될 수 있다.

도면에 도시된 바와 같이, 새로운 재료 롤을 로딩하고 빈 코어를 제거하는 것은 분배기(10)를 사용할 때 매우 간단하고 쉬운 공정이다.

통상의 기술자라면, 청구범위에 더욱 구체적으로 기재되어 있는 본 발명의 사상과 범위로부터 벗어나지 않고서 본 발명의 이러한 예들 및 기타 수정예들과 변형예들을 실시할 수 있다. 또한, 다양한 실시예들의 측면들을 전체적으로 또는 부분적으로 상호 교환할 수 있다는 점을 이해하기 바란다. 게다가, 통상의 기술자라면, 위 설명은, 예를 든 것일 뿐이며, 이러한 청구범위에 더 설명되어 있는 본 발명을 한정하려는 것이 아님을 인식할 것이다.

Claims

시트 재료용 분배기로서,
시트 재료의 적어도 하나의 롤을 유지하도록 내부 부피를 갖는 하우징; 및
상기 시트 재료를 분배하기 위해 상기 하우징 내에 포함된 분배 기구를 포함하고, 상기 분배 기구는;
(a) 시트 재료의 롤을 보유하기 위한 크래들 장치;
(b) 상기 크래들 장치 아래에 위치되고, 적어도 부분적으로 소진된 시트 재료의 롤을 수용하도록 위치되는, 수집 장치;
(c) 상기 크래들 장치로부터 이격된 한 쌍의 이격된 지대주 장치로서, 상기 크래들 장치 상에 로딩된 시트 재료의 롤이 상기 지대주 장치에 대해 안착되고, 시트 재료가 분배될 때, 상기 시트 재료의 롤의 직경은, 상기 시트 재료의 롤이 상기 크래들 장치와 상기 지대주 장치 사이 및 상기 수집 장치 상으로 떨어질 때까지 감소되는, 상기 한 쌍의 이격된 지대주 장치; 및
(d) 상기 크래들 장치 상에 로딩된 시트 재료의 롤로부터 분배 개구를 통해 시트 재료를 안내하는 전달 조립체를 포함하고, 상기 전달 조립체는 구동 롤러로부터 이격된 전달 슈를 포함하고, 상기 전달 슈는 상기 시트 재료를 상기 분배기로부터 분배하기 위해 상기 구동 롤러와 작동 가능하게 맞물리도록 상기 시트 재료를 안내하고, 상기 전달 조립체는, 상기 부분적으로 소진된 재료 롤로부터 시트 재료를 계속 분배하기 위해 상기 시트 재료의 롤이 상기 크래들 장치와 상기 지대주 장치 사이에서 떨어질 때 피봇 선회되는, 분배기.
제1항에 있어서, 상기 크래들 장치는 축 방향 부재 상에 장착되어 회전 가능한 크래들 롤러를 포함하는, 분배기.
제2항에 있어서, 상기 크래들 장치는 이격된 분리기 패널을 더 포함하되, 상기 분리기 패널은 시트 재료의 롤이 그 사이에 위치되기에 충분한 거리로 이격되는, 분배기.
제2항에 있어서, 상기 크래들 장치는, 시트 재료의 롤이 고갈되고 수집 장치 상으로 떨어질 때 상기 크래들 롤러만 상기 전달 조립체를 향해 회전할 수 있게 하는 래치 장치를 더 포함하는, 분배기.
제3항에 있어서, 각각의 분리기 패널은 상기 크래들 롤러로부터 축 방향 외측으로 돌출하는 분리기 패널 탭을 포함하되, 상기 분리기 패널 탭은 상기 크래들 롤러를 축 방향 정렬로 유지하기 위해 상기 수집 장치 상에 위치된 정렬 채널과 맞물리도록 구성되는, 분배기.
제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 수집 장치는 상기 크래들 장치를 부분적으로 둘러싸는 아크 형상의 팬을 포함하되, 상기 수집 장치는 시트 재료의 완전히 분배된 롤로부터 수집된 복수의 코어를 유지하기에 충분한 형상을 갖는, 분배기.
제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 전달 조립체는 상기 구동 롤러 및 상기 전달 슈 주위로 연장되는 적어도 하나의 벨트를 포함하되, 상기 벨트는 상기 구동 롤러에 의해 구동되고, 시트 재료에 대해 가압될 때, 상기 분배기를 통한 상기 시트 재료의 이동을 용이하게 하는, 분배기.
제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 전달 슈는 전달 롤러를 포함하는, 분배기.
제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 분배 기구는 상기 구동 롤러에 인접하여 위치된 압력 롤러를 더 포함하고, 여기서 상기 전달 조립체는 상기 분배 개구를 통해 상기 시트 재료를 분배하기 위해 상기 압력 롤러와 상기 구동 롤러 사이에 형성된 닙으로 시트 재료를 안내하는, 분배기.
제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 전달 슈는, 시트 재료의 롤이 상기 크래들 장치와 상기 지대주 장치 사이에 떨어지고 상기 전달 조립체가 피봇 선회할 때 상기 지대주 장치들 사이로 통과하는 크기를 갖는, 분배기.
제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 전달 슈는 상기 크래들 장치와 상기 지대주 장치 사이에 떨어지는 재료 롤로 인해 상기 전달 조립체가 피봇 선회할 때 제1 위치로부터 제2 위치로 이동하고, 여기서 상기 전달 슈는 상기 제1 위치를 향해 편향되고, 상기 재료 롤이 상기 크래들 장치와 상기 지대주 장치 사이에 떨어질 때, 상기 재료 시트는 상기 전달 슈에 대해 밀고 상기 전달 슈를 상기 제2 위치로 이동시키는, 분배기.
제11항에 있어서, 상기 수집 장치 상에 보유된 재료 롤이 완전히 고갈될 때, 상기 전달 슈는 상기 제1 위치로 다시 피봇 선회되는, 분배기.
제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 전달 슈는 상기 수집 장치 상에 위치하는 시트 재료의 부분적으로 소진된 롤이 상기 수집 장치로부터 변위되는 것을 방지하도록 위치하는 정지 부재를 포함하는, 분배기.
제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 분배 기구는 상기 크래들 장치 상에 로딩된 시트 재료의 롤의 자유 단부를 수용하기 위한 공급 장치를 더 포함하고, 여기서 상기 수집 장치 상의 재료 롤이 완전히 고갈될 때 상기 공급 장치는 상기 시트 재료의 롤의 자유 단부를 상기 전달 조립체 내로 자동으로 송급하는, 분배기.
시트 재료의 롤을 분배하는 방법으로서,
시트 재료의 롤을 크래들 장치 상으로 로딩하되, 상기 시트 재료의 롤은 상기 크래들 장치의 표면에 대해 그리고 한 쌍의 이격된 지대주 장치에 대해 안착하는, 단계;
상기 시트 재료를 상기 재료 롤로부터 분배 개구를 통해 분배하되, 상기 재료 롤이 분배될 때, 상기 재료 롤의 직경은 상기 재료 롤이 상기 크래들 장치와 상기 지대주 장치 사이 및 수집 장치 상으로 떨어지는 정도까지 감소되는, 단계; 및
상기 재료 롤이 완전히 고갈될 때까지 상기 수집 장치로부터 상기 재료 롤을 중단 없이 계속 분배하는 단계를 포함하는, 방법.
제15항에 있어서, 상기 분배 개구를 통해 상기 시트 재료를 분배하기 위한 전달 장치를 통해 상기 시트 재료를 안내하는 단계를 더 포함하고, 상기 재료 롤이 상기 크래들 장치와 상기 지대주 장치 사이에서 상기 수집 장치 상으로 떨어질 때, 상기 전달 장치가 제1 위치로부터 제2 위치로 피봇 선회하고, 상기 전달 장치는, 상기 지대주 장치들 사이에서 이동하며, 상기 재료 롤이 떨어질 때 상기 시트 재료와 접촉 상태로 유지되는 전달 슈를 포함하는, 방법.
제15항에 있어서, 상기 제1 재료 롤이 상기 수집 장치 상으로 떨어진 후에 상기 크래들 장치 상에 제2 재료 롤을 로딩하는 단계를 더 포함하되, 상기 방법은 상기 제1 재료 롤이 완전히 고갈되었을 때 상기 제2 재료 롤로부터 시트 재료를 자동으로 분배하는 단계를 더 포함하는, 방법.
제15항에 있어서, 상기 재료 롤의 직경이 감소함에 따라, 상기 재료 롤은 상기 크래들 장치가 회전하게 하여, 상기 재료 롤이 중력에 의해 상기 수집 장치 상으로 떨어질 수 있게 하는, 방법.
제15항에 있어서, 상기 이격된 지대주 장치는 상기 시트 재료가 분배될 때 상기 재료 롤이 회전하는 한 쌍의 이격된 지대주 롤러를 포함하는, 방법.
제15항에 있어서, 상기 시트 재료는 종이 타월을 포함하는, 방법.