KR20210074357A - 소비 제어 시스템 및 방법 - Google Patents

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Abstract

전자 증기 제공 시스템(EVPS: electronic vapour provision system)에 대한 활성 구성성분 조정 시스템은, 미리결정된 시작점을 갖는 미리결정된 기간 내에 EVPS에 의해 전달될 활성 구성성분의 목표량을 나타내는 데이터를 저장하도록 구성된 메모리; 사용되는 페이로드의 양을 검출하도록 동작가능한 페이로드 사용 센서; 사용되는 페이로드의 양에 기반하여, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하도록 동작가능한 사용 타이밍 프로세서; 및 사용 타이밍 프로세서가 미리결정된 기간 내에 목표 초과를 초래할, 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하면, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 감소시키기 위해 EVPS의 동작을 변경하도록 구성된 조정 프로세서를 포함한다.

Description

소비 제어 시스템 및 방법
본 발명은 소비 제어(consumption control) 시스템 및 방법에 관한 것이다.
통상적인 시가렛들의 사용자들은 자신들의 소비, 예를 들어, 하루에 소비되는 시가렛들의 수를 모니터링하는 간단한 메커니즘을 갖고 있다. 그러나, e-시가렛을 사용할 때 사용자가 자신의 소비를 모니터링하는 것은 간단하지 않을 수 있는데, 이는 증기 소스(예를 들어, E 액체 저장소)로 사용되는 페이로드가 사용자에게 안보이게 e-시가렛/증기 제공 시스템 내에 물리적으로 가려질 수 있기 때문이다. 이는, 가시적일지라도, 특히 10ml 저장소가 통상적으로 최대 1 주일까지 지속될 것으로 예상될 수 있기 때문에, 주어진 기간 내에 얼마나 많은 액체가 소비되었는지 알기가 쉽지 않을 수 있다.
또한, 상이한 e-액체들은 상이한 농도들의 활성 구성성분(active ingredient)(예를 들어, 니코틴)을 가질 수 있으므로, 페이로드 소비에 대한 것과 같은 방식의(like-for-like) 시각 게이지는 주어진 기간 내에 소비되는 활성 구성성분의 양을 신뢰성있게 나타내지 않을 수 있다.
본 발명은 이러한 문제점을 해결하거나, 경감시키거나 또는 완화시키고자 한다.
제1 양상에서, 활성 구성성분 조정 시스템이 청구항 1항에 따라 제공된다.
다른 양상에서, 전자 증기 제공 시스템이 청구항 10항에 따라 제공된다.
다른 양상에서, 모바일 통신 디바이스가 청구항 12항에 따라 제공된다.
다른 양상에서, 활성 구성성분 조정 방법이 청구항 13항에 따라 제공된다.
본 발명의 추가적인 개개의 양상들 및 특징들은 첨부된 청구항들에서 정의된다.
본 발명의 실시예들은 이제 첨부 도면들을 참조하여 예로서 설명될 것이다.
- 도 1은 본 발명의 실시예들에 따른 e-시가렛의 개략도이다.
- 도 2는 본 발명의 실시예들에 따른 e-시가렛의 제어 유닛의 개략도이다.
- 도 3은 본 발명의 실시예들에 따른 e-시가렛의 프로세서의 개략도이다.
- 도 4는 본 발명의 실시예들에 따른, 모바일 단말기와 통신하는 e-시가렛의 개략도이다.
- 도 5는 e-시가렛의 카토마이저(cartomiser)의 개략도이다.
- 도 6은 e-시가렛의 증발기 또는 가열기의 개략도이다.
- 도 7은 본 발명의 실시예들에 따른 모바일 단말기의 개략도이다.
- 도 8은 본 발명의 실시예들에 따른 활성 구성성분 조정 방법의 흐름도이다.
소비 제어 시스템 및 방법이 개시된다. 다음의 설명에서, 본 발명의 실시예들의 완전한 이해를 제공하기 위해 다수의 특정 세부사항들이 제공된다. 그러나, 이러한 특정 세부사항들이 본 발명을 실시하기 위해 이용될 필요가 없다는 것은 당업자에게 명백할 것이다. 반대로, 당업자에게 공지된 특정 세부사항들은 적절한 경우 명확성을 위해 생략된다.
배경 설명으로, e-시가렛들 및 다른 에어로졸 전달 시스템들과 같은 전자 증기 제공 시스템들은 일반적으로 증발되는 액체, 통상적으로는 니코틴(이는 때때로 "e-액체(e-liquid)"로 지칭됨)의 저장소를 보유한다. 사용자가 디바이스에서 흡입할 때, 전기(예를 들어, 저항성) 가열기가 활성화되어 소량의 액체를 증발시켜, 사실상 결과적으로 사용자가 흡입하는 에어로졸이 생성된다. 액체는, 에어로졸 형성을 보조하기 위해 글리세린 또는 프로필렌 글리콜과 함께, 에탄올 또는 물과 같은 용매에 니코틴을 포함할 수 있으며, 또한 하나 이상의 추가 향미(flavour)들을 포함할 수 있다. 당업자는, e-시가렛들 및 다른 이러한 디바이스들에 사용될 수 있는 많은 다양한 액체 제제(liquid formulation)들을 인식할 것이다.
이러한 방식으로 증발되는 액체를 흡입하는 행위는 흔히 '베이핑(vaping)'으로 알려져 있다.
e-시가렛은 외부 데이터 통신들을 지원하는 인터페이스를 가질 수 있다. 이 인터페이스는, 예를 들어, 제어 파라미터들 및/또는 업데이트된 소프트웨어를 외부 소스로부터 e-시가렛으로 로딩하는 데 사용될 수 있다. 대안적으로 또는 추가적으로, 인터페이스는 e-시가렛으로부터 외부 시스템으로 데이터를 다운로드하는 데 활용될 수 있다. 예를 들어, 다운로드된 데이터는 e-시가렛의 사용 파라미터들, 결함 조건들 등을 표현할 수 있다. 당업자가 인식하는 바와 같이, 많은 다른 형태들의 데이터가 e-시가렛과 하나 이상의 외부 시스템들(다른 e-시가렛일 수 있음) 사이에서 교환될 수 있다.
일부 경우들에서, e-시가렛이 외부 시스템과 통신을 수행하기 위한 인터페이스는, e-시가렛으로의 유선 연결(wired connection), 이를테면 마이크로, 미니 또는 일반 USB 연결을 사용하는 USB 링크에 기반한다. e-시가렛이 외부 시스템과 통신을 수행하기 위한 인터페이스는 또한, 무선 연결(wireless connection)에 기반할 수 있다. 이러한 무선 연결은 유선 연결에 비해 특정 이점들을 갖는다. 예를 들어, 사용자는 이러한 연결을 형성하기 위한 임의의 추가 케이블링이 필요하지 않다. 또한, 사용자는 이동, 연결 셋업 및 페어링 디바이스들의 범위의 측면에서 더 많은 유연성을 갖는다.
본 설명 전반에 걸쳐, "e-시가렛"이란 용어가 사용되지만; 이 용어는 전자 증기 제공 시스템, 에어로졸 전달 디바이스 및 다른 유사한 용어와 상호교환적으로 사용될 수 있다.
도 1은 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 e-시가렛(10)의 개략도(분해도)(축적대로는 아님)이다. e-시가렛은 본체 또는 제어 유닛(20) 및 카토마이저(30)를 포함한다. 카토마이저(30)는, 액체(통상적으로, 니코틴을 포함함)의 저장소(38), 가열기(36) 및 마우스피스(35)를 포함한다. e-시가렛(10)은, e-시가렛의 중심선을 따라, 카토마이저(30)의 한쪽 단부에 있는 마우스피스(35)로부터 제어 유닛(20)의 대향 단부(통상, 팁 단부로 지칭됨)로 연장되는 길이방향 축(longitudinal axis) 또는 원통형 축을 갖는다. 이 길이방향 축은 도 1에서 LA로 나타낸 점선으로 표시된다.
카토마이저에 있는 액체 저장소(38)는, 액체 형태로 (e-)액체를 직접 유지(hold)할 수 있거나, 또는 액체를 위한 리테이너(retainer)로서, 폼 매트릭스(foam matrix) 또는 코튼 재료 등과 같은 일부 흡수 구조를 활용할 수 있다. 그런 다음, 액체가 저장소(38)로부터 공급되어 가열기(36)를 포함하는 증발기로 전달된다. 예를 들어, 액체는 모세관 작용(capillary action)을 통해 저장소(38)로부터 심지(도 1에 도시되지 않음)를 통해 가열기(36)로 흐를 수 있다.
다른 디바이스들에서, 액체는 식물 재료 또는 일부 다른(표면상으로는 고체) 식물 파생 재료의 형태로 제공될 수 있다. 이 경우, 액체는, 재료가 가열될 때 증발하는, 재료 내의 휘발성분들(volatiles)을 표현하는 것으로 간주될 수 있다. 이러한 유형의 재료를 보유하는 디바이스들은 일반적으로 액체를 가열기로 전달하는 데 심지를 필요로 하지 않고, 오히려 적합한 가열을 제공하기 위해 재료와 관련하여 가열기의 적합한 어레인지먼트(arrangement)을 제공한다는 것이 주목된다.
고체 재료(이를테면, 가공된 담배 잎) 또는 겔(gel)을 가열하는 것과 같이, 액체 이외의 페이로드 전달 형태들도 동등하게 고려될 수 있다는 것이 또한 인식될 것이다. 이러한 경우들에서, 증발되는 휘발성분들은 흡입될 증기/에어로졸의 활성 구성성분을 제공한다. 본원에서 '액체', 'e-액체' 등에 대한 언급들은 다른 페이로드 전달 모드들을 동등하게 포괄하며, 유사하게 '저장소' 등의 언급들은 고체 재료들을 위한 용기와 같은 다른 저장 수단을 동등하게 포괄한다는 것이 이해될 것이다.
제어 유닛(20)은, e-시가렛(10)에 전력을 제공하기 위한 재충전가능한 셀(cell) 또는 배터리(54)(이하 배터리로 지칭됨), 및 일반적으로 e-시가렛을 제어하기 위한 인쇄 회로 보드(PCB)(28) 및/또는 다른 전자장치를 포함한다.
제어 유닛(20) 및 카토마이저(30)는, 도 1에 도시된 바와 같이, 서로 분리가능하지만, 디바이스(10)가 사용 중일 때, 예를 들어 나사 또는 베요넷 피팅(bayonet fitting)에 의해 함께 결합된다. 카토마이저(30) 및 제어 유닛(20) 상의 커넥터들은, 도 1에서 각각 31B 및 21A로 개략적으로 표시된다. 제어 유닛과 카토마이저 사이의 이런 연결은 이 둘 사이의 기계적 및 전기적 연결성을 제공한다.
제어 유닛이 카토마이저로부터 분리될 때, 카토마이저에 연결하는 데 사용되는 제어 유닛 상의 전기적 연결부(21A)는 또한 충전 디바이스(미도시)를 연결하기 위한 소켓의 역할을 할 수 있다. 이 충전 디바이스의 다른 단부는 USB 소켓에 플러깅되어 e-시가렛의 제어 유닛에 있는 배터리(54)를 재충전할 수 있다. 다른 구현들에서, e-시가렛에는, (예를 들어) 전기적 연결부(21A)와 USB 소켓 사이의 직접 연결을 위한 케이블이 제공될 수 있다.
제어 유닛에는 PCB(28)에 인접한 공기 유입구를 위한 하나 이상의 홀들이 제공된다. 이들 홀들은 제어 유닛을 통한 공기 통로를 커넥터(21A)를 통해 제공된 공기 통로에 연결한다. 그런 다음 이는, 카토마이저(30)를 통한 공기 경로를 마우스피스(35)에 링크한다(link). 가열기(36) 및 액체 저장소(38)는 커넥터(31B)와 마우스피스(35) 사이에 공기 채널을 제공하도록 구성된다는 것이 주목된다. 이 공기 채널은 카토마이저(30)의 중심을 통해 흐를 수 있으며, 액체 저장소(38)는 이 중심 경로 주위의 환형 영역에 국한된다. 대안적으로 (또는 추가적으로) 기류 채널은 카토마이저(30)의 외부 하우징과 액체 저장소(38) 사이에 놓일 수 있다.
사용자가 마우스피스(35)를 통해 흡입할 때, 하나 이상의 공기 유입구 홀들을 통해 제어 유닛(20)으로 공기가 흡인된다. 이러한 기류(또는 연관된 압력 변화)는 센서, 예를 들어 압력 센서에 의해 검출되며, 이는 차례로, 가열기(36)를 활성화시켜 저장소(38)로부터 공급되는 니코틴 액체를 증발시킨다. 기류는 제어 유닛으로부터 증발기로 전달되며, 여기서 기류는 니코틴 증기와 결합된다. 그런 다음, 기류와 니코틴 증기의 이러한 결합(사실상, 에어로졸)은 카토마이저(30)를 통과하고 마우스피스(35)를 빠져나가 사용자가 흡입하게 된다. 카토마이저(30)는, 니코틴 액체의 공급이 소진될 때, 제어 유닛으로부터 분리되어 폐기될 수 있다(그런 다음, 다른 카토마이저로 교체됨).
도 1에 도시된 e-시가렛(10)은 단지 예로서 제시된 것이며, 많은 다른 구현들이 채택될 수 있다는 것이 인식될 것이다. 예를 들어, 일부 구현들에서, 카토마이저(30)는 액체 저장소(38)를 보유하는 카트리지, 및 가열기(36)를 보유하는 별도의 증발기 부분으로 분할된다. 이 구성에서, 카트리지는, 저장소(38) 내의 액체가 소진된 후에 폐기될 수 있지만, 가열기(36)를 보유하는 별도의 증발기 부분은 유지된다. 대안적으로, e-시가렛에는 도 1에 도시된 바와 같이 카토마이저(30)가 제공되거나, 그렇지 않으면 일체형(one-piece)(단일체) 디바이스로 구성될 수 있지만, 액체 저장소(38)는 (사용자-)교체가능 카트리지 형태이다. 추가의 가능한 변형들은, 가열기(36)가 도 1에 도시된 것에서부터, 카토마이저(30)의 반대쪽 단부에, 즉 액체 저장소(38)와 마우스피스(35) 사이에 위치될 수 있거나, 그렇지 않으면 가열기(36)가 카토마이저의 중심 축(LA)을 따라 위치되고 액체 저장소는 가열기(35)의 방사상 외측에 있는 환형 구조의 형태이라는 것이다.
당업자는 또한, 제어 유닛(20)에 대한 다수의 가능한 변형들을 인식할 것이다. 예를 들어, 기류는, PCB(28)에 인접한 기류에 추가하여 또는 이 대신에, 커넥터(21A)에 대해 반대쪽 단부인 팁 단부에서 제어 유닛에 진입할 수 있다. 이 경우, 기류는 전형적으로 배터리(54)와 제어 유닛의 외부 벽 사이의 통로를 따라 카토마이저를 향해 흡인될 것이다. 유사하게, 제어 유닛은 팁 단부 상에 또는 그 근처에, 예를 들어 배터리와 팁 단부 사이에 위치된 PCB를 포함할 수 있다. 이러한 PCB는 PCB(28)에 추가하여 또는 이 대신에 제공될 수 있다.
또한, e-시가렛은, 카토마이저와 제어 유닛 사이의 연결 지점에서 충전하는 것에 추가하여 또는 이 대신에, 팁 단부에서, 또는 디바이스 상의 다른 곳에서 소켓을 통해 충전하는 것을 지원할 수 있다. (일부 e-시가렛들이 본질적으로 통합된 유닛들로서 제공되며, 이 경우 사용자는 제어 유닛으로부터 카토마이저를 연결해제할 수 없다는 것이 인식될 것이다.) 다른 e-시가렛들도 또한, 유선 충전에 추가하여(또는 이 대신에) 무선 (유도) 충전을 지원할 수 있다.
도 1에 도시된 e-시가렛에 대한 잠재적인 변형들에 대한 위의 논의는 예이다. 당업자는 e-시가렛(10)에 대한 추가 잠재적인 변형들(및 변형들의 조합)을 인식할 것이다.
도 2는 본 개시내용의 일부 실시예들에 따른 도 1의 e-시가렛(10)의 주요 기능 컴포넌트들의 개략도이다. 주의: 도 2는 주로 전기적 연결성 및 기능성과 관련되며, 이는 상이한 컴포넌트들의 물리적 크기를 나타내기 위한 것도, 제어 유닛(20) 또는 카토마이저(30) 내에서의 이들의 물리적 배치에 대한 세부사항들을 나타내기 위한 것도 아니다. 또한, 제어 유닛(20) 내에 위치된, 도 2에 도시된 컴포넌트들 중 적어도 일부는 회로 보드(28)에 장착될 수 있다는 것이 인식될 것이다. 대안적으로, 그러한 컴포넌트들 중 하나 이상이 회로 보드(28)와 함께 동작하도록 제어 유닛에 대신 수용될 수 있지만, 회로 보드 자체에 물리적으로 장착되지는 않는다. 예를 들어, 이러한 컴포넌트들이 하나 이상의 추가 회로 보드들에 위치될 수 있거나, 또는 이러한 컴포넌트들이 (배터리(54)와 같이) 별도로 위치될 수 있다.
도 2에 도시된 바와 같이, 카토마이저는 커넥터(31B)를 통해 전력을 수신하는 가열기(310)를 보유한다. 제어 유닛(20)은 카토마이저(30)의 대응하는 커넥터(31B)(또는 잠재적으로 USB 충전 디바이스)에 연결하기 위한 전기 소켓 또는 커넥터(21A)를 포함한다. 이후, 이는 제어 유닛(20)과 카토마이저(30) 사이에 전기적 연결성을 제공한다.
제어 유닛(20)은 센서 유닛(61)을 더 포함하며, 센서 유닛(61)은 공기 유입구(들)로부터 공기 배출구까지(커넥터(21A)를 통해 카토마이저(30)까지) 제어 유닛(20)을 통하는 공기 경로 내에 또는 이와 인접하게 위치된다. 센서 유닛은 (또한 이 공기 경로 내에 또는 이와 인접한) 압력 센서(62) 및 온도 센서(63)를 보유한다. 제어 유닛은 커패시터(220), 프로세서(50), 전계 효과 트랜지스터(FET) 스위치(210), 배터리(54) 및 입력 및 출력 디바이스들(59, 58)을 더 포함한다.
프로세서(50) 및 다른 전자 컴포넌트들, 이를테면 압력 센서(62)의 동작들은 일반적으로 프로세서(또는 다른 컴포넌트들) 상에서 구동되는 소프트웨어 프로그램들에 의해 적어도 부분적으로 제어된다. 이러한 소프트웨어 프로그램들은, 프로세서(50) 자체에 통합될 수 있거나 별도의 컴포넌트로서 제공될 수 있는 비-휘발성 메모리, 이를테면 ROM에 저장될 수 있다. 프로세서(50)는 ROM에 액세스하여, 요구되는 대로, 개별 소프트웨어 프로그램들을 로딩하고 실행할 수 있다. 프로세서(50)는 또한, 제어 유닛(20) 내의 다른 디바이스들, 이를테면 압력 센서(62)와 적절하게 통신하기 위한 적절한 통신 설비들, 예를 들어 핀들 또는 패드들(또한, 대응하는 제어 소프트웨어)를 보유한다.
출력 디바이스(들)(58)는 가시적, 오디오 및/또는 햅틱 출력을 제공할 수 있다. 예를 들어, 출력 디바이스(들)는 스피커(58), 진동기 및/또는 하나 이상의 라이트(light)들을 포함할 수 있다. 라이트들은 통상적으로 하나 이상의 발광 다이오드(LED)들의 형태로 제공되며, 이는 동일하거나 상이한 컬러들(또는 멀티-컬러링)일 수 있다. 멀티-컬러링 LED들의 경우, 예를 들어, 적색, 녹색 또는 청색으로 상이하게 컬러링되는 LED들을 선택적으로 상이한 상대적 밝기들로 스위치 온(on)하여 대응하는 상대적 컬러 변동들을 제공함으로써, 상이한 컬러들이 획득된다. 적색, 녹색 및 청색 LED들이 함께 제공되는 경우, 전체 범위의 컬러들이 가능한 반면, 3개의 적색, 녹색 및 청색 LED들 중 2개만 제공되는 경우, 개개의 하위-범위의 컬러들만이 획득될 수 있다.
출력 디바이스로부터의 출력은 e-시가렛 내의 다양한 조건들 또는 상태들, 이를테면 배터리 부족 경고를 사용자에게 시그널링하는 데 사용될 수 있다. 상이한 상태들 또는 조건들을 시그널링하기 위해 상이한 출력 신호들이 사용될 수 있다. 예를 들어, 출력 디바이스(58)가 오디오 스피커이면, 상이한 상태들 또는 조건들은 상이한 피치(pitch) 및/또는 지속기간의 톤들 또는 비프(beep)들에 의해 그리고/또는 다수의 그러한 비프들 또는 톤들을 제공함으로써 표현될 수 있다. 대안적으로, 출력 디바이스(58)가 하나 이상의 라이트들을 포함하는 경우, 상이한 컬러들, 펄스들의 광 또는 연속 조명(illumination), 상이한 펄스 지속기간들 등을 사용하여 상이한 상태들 또는 조건들이 표현될 수 있다. 예를 들어, 배터리 부족 경고를 나타내기 위해 하나의 표시등(indicator light)이 활용될 수 있는 반면, 액체 저장소(38)가 거의 고갈되었음을 나타내기 위해 다른 표시등이 사용될 수 있다. 주어진 e-시가렛이 다수의 상이한 출력 모드들(오디오, 시각적) 등을 지원하기 위해 출력 디바이스들을 포함할 수 있다는 것이 인식될 것이다.
입력 디바이스(들)(59)는 다양한 형태들로 제공될 수 있다. 예를 들어, 입력 디바이스(또는 디바이스들)는, e-시가렛 외부에 있는 버튼들―예를 들어 기계적, 전기적 또는 용량성(capacitive) (터치) 센서들로 구현될 수 있다. 일부 디바이스들은, 입력 메커니즘으로서 e-시가렛내로의 블로잉(blowing)을 (이러한 블로잉은, 압력 센서(62)에 의해 검출될 수 있으며, 그런 다음 이는 또한 입력 디바이스(59)의 형태로 작용할 것임), 그리고/또는 다른 형태의 입력 메커니즘으로서 카토마이저(30) 및 제어 유닛(20)의 연결/연결해제를 지원할 수 있다. 다시, 주어진 e-시가렛이 다수의 상이한 입력 모드들을 지원하기 위한 입력 디바이스들(59)을 포함할 수 있다는 것이 인식될 것이다.
앞서 주목된 바와 같이, e-시가렛(10)은, 공기 유입구로부터 e-시가렛을 통해, 압력 센서(62) 그리고 카토마이저(30)의 가열기(310)를 지나 마우스피스(35)로의 공기 경로를 제공한다. 따라서, 사용자가 e-시가렛의 마우스피스에서 흡입할 때, 프로세서(50)는 압력 센서(62)로부터의 정보에 기반하여 이러한 흡입을 검출한다. 이러한 검출에 대한 응답으로, CPU는 배터리(54)로부터 가열기로 전력을 공급하고, 이로써 액체 저장소(38)로부터의 니코틴을 사용자에 의한 흡입을 위해 가열 및 증발시킨다.
도 2에 도시된 특정 구현에서, FET(210)는 배터리(54)와 커넥터(21A) 사이에 연결된다. 이 FET(210)는 스위치로서의 역할을 한다. 프로세서(50)는 FET의 게이트에 연결되어 스위치를 동작시키고, 이에 의해 프로세서는 검출된 기류의 상태에 따라 배터리(54)로부터 가열기(310)로의 전력 흐름을 스위치 온 및 오프할 수 있다. 가열기 전류가 예를 들어 1-5 암페어 범위로 비교적 클 수 있으므로, FET(210)는 (마찬가지로, FET(210) 대신 사용될 수 있는 임의의 다른 형태의 스위치를 위해) 이러한 전류 제어를 지원하도록 구현되어야 한다는 것이 인식될 것이다.
배터리(54)로부터 가열기(310)로 흐르는 전력량의 보다 세밀한(fine-grained) 제어를 제공하기 위해, 펄스-폭 변조(PWM) 방식이 채택될 수 있다. PWM 방식은 말하자면 1ms의 반복 기간을 기반으로 할 수 있다. 이러한 각각의 기간 내에서, 스위치(210)는 기간 중 일정 부분 동안 턴 온되고, 그 기간의 나머지 부분 동안 턴 오프된다. 이는 듀티 사이클에 의해 파라미터화되며, 이로써, 듀티 사이클 0은 스위치가 모든 각각의 기간 동안 오프(즉, 사실상, 영구적으로 오프)라는 것을 나타내며, 듀티 사이클 0.33은 스위치가 각각의 기간의 1/3 동안 온이라는 것을 나타내며, 듀티 사이클 0.66은 스위치가 각각의 기간의 2/3 동안 온이라는 것을 나타내며, 그리고 듀티 사이클 1은 FET가 모든 각각의 기간 동안 온(즉, 사실상, 영구적으로 온)이라는 것을 나타낸다. 이들이 듀티 사이클에 대한 예시적인 설정들로서만 제공되며 중간 값들이 적절하게 사용될 수 있다는 것이 인식될 것이다.
PWM의 사용은, 공칭 이용가능 전력(배터리 출력 전압 및 가열기 저항에 기반함)에 듀티 사이클을 곱함으로써 부여되는 유효 전력을 가열기에 제공한다. 예를 들어, 프로세서(50)는, 가열기(310)를 가능한 한 빨리 그의 원하는 동작 온도로 초기에 상승시키기 위해 흡입 시작시 듀티 사이클 1(즉, 최대 전력)을 활용할 수 있다. 이 원하는 동작 온도가 달성되었다면, 프로세서(50)는 가열기(310)에 원하는 동작 전력을 공급하기 위해 듀티 사이클을 어떠한 적합한 값으로 감소시킬 수 있다.
도 2에 도시된 바와 같이, 프로세서(50)는 무선 통신들, 특히 BLE(Bluetooth® Low Energy) 통신들에 대한 지원을 위한 통신 인터페이스(55)를 포함한다.
선택적으로, 가열기(310)는 무선 통신들을 송신 및 수신하기 위해, 통신 인터페이스(55)에 의해 사용되는 안테나로서 활용될 수 있다. 이에 대한 한 가지 동기는, 제어 유닛(20)이 금속 하우징(202)을 가질 수 있는 반면, 카토마이저 부분(30)은 플라스틱 하우징(302)을 가질 수 있다(카토마이저(30)가 일회용인 반면, 제어 유닛(20)은 유지되므로 더 내구성이 있다는 이점을 얻을 수 있다는 사실을 반영함)는 것이다. 금속 하우징은, 제어 유닛(20) 자체 내에 위치된 안테나의 동작에 영향을 미칠 수 있는 스크린 또는 장벽으로서의 역할을 한다. 그러나, 무선 통신들을 위한 안테나로서 가열기(310)를 활용하는 것은, 카토마이저의 플라스틱 하우징으로 인해, 카토마이저에 추가의 컴포넌트 또는 복잡성(또는 비용)을 추가하지 않고도 이러한 금속 스크리닝을 피하는 데 도움이 될 수 있다. 대안적으로, 별도의 안테나가 제공되거나(도시되지 않음), 금속 하우징의 일부가 사용될 수 있다.
가열기가 안테나로 사용되는 경우, 도 2에 도시된 바와 같이, 프로세서(50), 보다 구체적으로 통신 인터페이스(55)는 커패시터(220)에 의해 배터리(54)로부터 가열기(310)로 (커넥터(31B)를 통해) 전력 라인에 커플링될 수 있다. 이 용량성 커플링은 스위치(210)의 다운스트림에서 발생하는데, 이는, 가열을 위해, 가열기에 전력이 공급되지 않을 때 무선 통신들이 동작할 수 있기 때문이다(아래에서 더 상세히 논의됨). 커패시터(220)가 배터리(54)로부터 가열기(310)로의 전력 공급이 프로세서(50)로 다시 방향전환되는 것을 방지하는 데 도움이 된다는 것이 인식될 것이다.
용량성 커플링이 더 복잡한 LC(inductor-capacitor) 네트워크를 사용하여 구현될 수 있으며, 이는 또한 통신 인터페이스(55)의 출력과의 임피던스 매칭을 제공할 수 있다는 것이 주목된다. (당업자에게 알려진 바와 같이, 이러한 임피던스 매칭은, 연결을 따라 다시 반사되는 신호들을 갖기 보다는, 안테나로서의 역할을 하는 가열기(310)와 통신 인터페이스(55) 사이에서 그러한 신호들의 적절한 전송의 지원을 도울 수 있다.)
일부 구현들에서, 프로세서(50) 및 통신 인터페이스는 영국 레딩(Reading)에 소재한 Dialog Semiconductor PLC로부터의 Dialog DA14580 칩을 사용하여 구현된다. 이 칩에 대한 추가 정보(및 데이터 시트)는 http://www.dialog-semiconductor.com/products/bluetooth-smart/smartbond-da14580에서 입수가능하다.
도 3은, Bluetooth® 저에너지를 지원하기 위한 통신 인터페이스(55)를 포함하여, 이 칩(50)에 대한 하이-레벨의 단순화된 개요를 제공한다. 이 인터페이스는 특히 신호 변조 및 복조 등을 수행하기 위한 무선 송수신기(520), 링크 계층 하드웨어(512) 및 고급 암호화 설비(128 비트)(511)를 포함한다. 무선 송수신기(520)로부터의 출력은 안테나에(예를 들어, 용량성 커플링(220) 및 커넥터들(21A 및 31B)을 통해 안테나로서의 역할을 하는 가열기(310)에) 연결된다.
프로세서(50)의 나머지 부분은 일반 프로세싱 코어(530), RAM(531), ROM(532), 일회성 프로그래밍(OTP) 유닛(533), (PCB(28) 상의 다른 컴포넌트들과 통신하기 위한) 범용성 I/O 시스템(560), 전력 관리 유닛(540) 및 2개의 버스들을 연결하기 위한 브리지(570)를 포함한다. ROM(532) 및/또는 OTP 유닛(533)에 저장된 소프트웨어 명령들은 코어(530) 내의 하나 이상의 프로세싱 유닛들에 의한 실행을 위해 RAM(531)에 (및/또는 코어(530)의 일부로서 제공되는 메모리에) 로딩될 수 있다. 이러한 소프트웨어 명령들은, 프로세서(50)로 하여금, 본원 설명된 다양한 기능성, 이를테면 센서 유닛(61)과의 인터페이싱 및 그에 따른 가열기 제어를 구현하게 한다. 도 3에 도시된 디바이스가 통신 인터페이스(55)로서 그리고 또한 전자 증기 제공 시스템(10)을 위한 일반 제어기로서 둘 다의 역할을 하지만, 다른 실시예들에서 이 두 기능들은 둘 이상의 상이한 디바이스들(칩들)(예를 들어, 하나의 칩은 통신 인터페이스(55)로 기능할 수 있고, 다른 칩은 전자 증기 제공 시스템(10)을 위한 일반 제어기로서 기능할 수 있음) 사이에서 나뉠 수 있다는 것이 주목된다.
일부 구현들에서, 프로세서(50)는, 가열기가 저장소(38)로부터 액체를 증발시키기 위해 사용되고 있을 때, 무선 통신을 방지하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 스위치(210)가 스위치 온될 때, 무선 통신들은 중단되거나, 종료되거나 또는 시작이 방지될 수 있다. 반대로, 무선 통신들이 계속 진행 중이면, 예를 들어 센서 유닛(61)으로부터의 기류의 검출을 무시함으로써, 그리고/또는 무선 통신들이 진행되는 동안 가열기(310)에 대한 전력을 턴 온시키기 위해 스위치(210)를 동작시키지 않음으로써, 가열기의 활성화가 방지될 수 있다.
일부 구현들에서 가열 및 무선 통신들 둘 다를 위한 가열기(310)의 동시적 동작을 방지하는 한 가지 이유는, 가열기의 PWM 제어로부터의 잠재적인 간섭 방지를 돕기 위한 것이다. 이 PWM 제어는, 비록 통상적으로 무선 통신들에 사용되는 주파수보다 훨씬 더 낮기는 하지만 자체 주파수(펄스들의 반복 주파수에 기반함)를 가지고 있으며, 이 둘은 잠재적으로 서로 간섭할 수 있다. 일부 상황들에서, 그러한 간섭은, 실제로 어떠한 문제들도 야기하지 않을 수 있으며, 가열 및 무선 통신들 둘 다를 위한 가열기(310)의 동시적 동작이 (그렇게 원할 경우) 허용될 수 있다. 이는, 예를 들어, 신호 강도들 및/또는 PWM 주파수의 적절한 선택, 적합한 필터링의 제공 등과 같은 기법들에 의해 가능하게 될 수 있다.
도 4는, 스마트폰(400) 또는 다른 적합한 모바일 통신 디바이스(태블릿, 랩톱, 스마트워치 등)상에서 구동되는 애플리케이션(앱)과 e-시가렛(10) 간의 Bluetooth® 저에너지 통신들을 도시하는 개략도이다. 이러한 통신들은, 예를 들어, e-시가렛(10) 상의 펌웨어를 업그레이드하고, e-시가렛(10)으로부터의 사용 및/또는 진단 데이터를 검색하고, e-시가렛(10)을 재설정 또는 잠금해제하고, e-시가렛에 대한 설정들을 제어하는 등의 광범위한 목적들을 위해 사용될 수 있다.
일반적으로, 이를테면 입력 디바이스(59)를 사용하거나 가능하게는 카토마이저(30)를 제어 유닛(20)에 결합함으로써 e-시가렛(10)이 스위치 온될 때, e-시가렛(10)은 Bluetooth® 저에너지 통신을 광고하기 시작한다. 스마트폰(400)이 이 발신 통신을 수신하면, 스마트폰(400)은 e-시가렛(10)에 대한 연결을 요청한다. e-시가렛은, 이 요청을 출력 디바이스(58)를 통해 사용자에게 통지하고 그리고 입력 디바이스(59)를 통해 사용자가 이 요청을 수락하거나 거부하기를 기다릴 수 있다. 요청이 수락된다고 가정하면, e-시가렛(10)은 스마트폰(400)과 추가로 통신할 수 있다. e-시가렛이 스마트폰(400)의 신원을 기억할 수 있고 그 스마트폰으로부터 향후의 연결 요청들을 자동으로 수락할 수 있다는 것이 주목된다. 연결이 설정되었다면, 스마트폰(400)과 e-시가렛(10)은 클라이언트-서버 모드로 동작하며, 클라이언트로서 동작하는 스마트폰은, 요청들을 개시하여 e-시가렛에 전송하고, e-시가렛은 그에 따라 서버로서 동작한다(그리고 요청들에 적절하게 응답한다).
Bluetooth® 저에너지 링크(Bluetooth Smart®으로 또한 공지됨)는 IEEE 802.15.1 표준을 구현하고, 최대 1Mbit/s의 데이터 레이트들로, 약 12cm 파장에 해당하는 2.4-2.5 GHz의 주파수에서 동작한다. 연결에 대한 셋업 시간은 6ms 미만이며, 평균 전력 소비는 대략 1mW 이하로 매우 낮을 수 있다. Bluetooth 저에너지 링크는 50m 정도까지 연장될 수 있다. 그러나, 도 4에 도시된 상황의 경우, e-시가렛(10)과 스마트폰(400)은 통상적으로 동일한 사람의 것이므로 서로 훨씬 더 가깝게(예를 들어, 1m) 있을 것이다. Bluetooth 저에너지에 대한 추가 정보는 http://www.bluetooth.com/Pages/Bluetooth-Smart.aspx에서 확인될 수 있다.
e-시가렛(10)이 스마트폰(400)(또는 임의의 다른 적절한 디바이스)과의 통신을 위한 다른 통신 프로토콜들을 지원할 수 있다는 것이 인식될 것이다. 이러한 다른 통신 프로토콜들이 Bluetooth 저에너지를 대신하거나 또는 이에 추가될 수 있다. 이러한 다른 통신 프로토콜들의 예들은, Bluetooth®(저에너지 변형이 아님)(예를 들어, www.bluetooth.com 참조), ISO 13157에 따른 NFC(near field communications) 및 WiFi®를 포함한다. NFC 통신들은 Bluetooth(13.56MHz)보다 훨씬 낮은 파장들에서 동작하며, 일반적으로 훨씬 더 짧은 범위(말하자면, <0.2m)를 갖는다. 그러나, 이 짧은 범위는, 이를테면 도 4에 도시된 것과 같은 대부분의 사용 시나리오들과 여전히 호환가능하다. 한편, IEEE802.11ah, IEEE802.11v 등과 같은 저전력 WiFi® 통신들이 e-시가렛(10)과 원격 디바이스 사이에서 이용될 수 있다. 각각의 경우에, 적합한 통신 칩셋은 프로세서(50)의 일부로서 또는 별도의 컴포넌트로서 PCB(28)에 포함될 수 있다. 당업자는 e-시가렛(10)에 이용될 수 있는 다른 무선 통신 프로토콜들을 인식할 것이다.
도 5는 일부 실시예들에 따른 예시적 카토마이저(30)의 개략적 분해도이다. 카토마이저는 외부 플라스틱 하우징(302), 마우스피스(35)(하우징의 일부로서 형성될 수 있음), 증발기(620), 중공 내부 튜브(612) 및 제어 유닛에 부착하기 위한 커넥터(31B)를 갖는다. 카토마이저(30)를 통한 기류 경로는 커넥터(31B)를 통한 공기 유입구로 시작한 다음, 증발기(620) 내부 및 중공 튜브(612)를 통과하고, 마지막으로 마우스피스(35)를 빠져나간다. 카토마이저(30)는 (i) 플라스틱 하우징(302)과, (ii) 증발기(620) 및 내부 튜브(612) 사이의 환형 영역에 액체를 보유한다. 커넥터(31B)에는, 이 영역에서의 액체 유지를 돕고 누출을 방지하기 위해 밀봉부(635)가 제공된다.
도 6은 도 5에 도시된 예시적 카토마이저(30)로부터 증발기(620)의 개략적 분해도이다. 증발기(620)는, 각각이 실질적으로 반원형 단면을 갖는 2개의 컴포넌트들(627A, 627B)로 형성된 실질적으로 원통형인 하우징(크래들)을 갖는다. 조립될 때, 컴포넌트들(627A, 627B)의 에지들이 서로 완전히 접하는(abut) 것이 아니라(적어도, 이들의 전체 길이를 따라 접하지 않음), 오히려 약간의 갭(625)이 유지된다(도 5에 표시됨). 이 갭은 증발기 및 튜브(612) 주위의 외부 저장소로부터의 액체가 증발기(620)의 내부로 들어가는 것을 허용한다.
증발기의 컴포넌트들 중 하나(627B)가 가열기(310)를 지지하는 것으로 도 6에 도시된다. 가열기(310)에 전력(및 무선 통신 신호)을 공급하도록 도시된 2개의 커넥터들(631A, 631B)이 있다. 더 구체적으로, 이들 커넥터들(631A, 631B)은 가열기를, 커넥터(31B)에 그리고 거기서부터 제어 유닛(20)에 링크시킨다. (커넥터(631A)는, 가열기(310) 아래를 통과하고 도 6에서는 보이지 않는 전기적 연결에 의해 커넥터(31B)로부터 증발기(620)의 원단(far end)에서 패드(632A)에 결합된다는 것이 주목된다.)
가열기(310)는, 소결된 금속 섬유 재료로 형성된 가열 요소를 포함하며 일반적으로 시트 또는 다공성의 전도성 재료(이를테면, 강철)의 형태이다. 그러나, 다른 다공성의 전도성 재료들이 사용될 수 있다는 것이 인식될 것이다. 도 6의 예에서 가열 요소의 전체 저항은 대략 1 ohm이다. 그러나, 예를 들어, 이용가능한 배터리 전압 및 가열 요소의 원하는 온도/전력 소산 특징들과 관련하여, 다른 저항들이 선택될 수 있다는 것이 인식될 것이다. 이와 관련하여, 해당 소스 액체에 따른 디바이스에 대한 원하는 에어로졸(증기) 생성 특성들에 따라 관련 특징들이 선택될 수 있다.
가열 요소의 주요 부분은 일반적으로 길이가 (즉, 커넥터(31B)와 콘택(632A) 사이에서 이어지는 방향으로) 대략 20mm이고 폭이 대략 8mm인 직사각형이다. 이 예에서 가열 요소를 포함하는 시트의 두께는 대략 0.15mm이다.
도 6에서 알 수 있는 바와 같이, 가열 요소의 일반적으로 직사각형인 주요 부분은 각각의 더 긴 측들로부터 안쪽으로 연장되는 슬롯들(311)을 갖는다. 이들 슬롯들(311)은 증발기 하우징 컴포넌트(627B)에 의해 제공되는 페그들(312)과 맞물려, 하우징 컴포넌트들(627A, 627B)과 관련하여 가열 요소의 포지션 유지를 돕는다.
슬롯들은 안쪽으로 대략 4.8mm만큼 연장되고 대략 0.6mm의 폭을 갖는다. 안쪽으로 연장되는 슬롯들(311)은 가열 요소의 각각의 측에서 대략 5.4 mm만큼 서로 분리되며, 반대 측들로부터 안쪽으로 연장되는 슬롯들은 이 간격의 대략 절반만큼 서로 상쇄된다. 슬롯들의 이러한 어레인지먼트의 결과는, 가열 요소를 따른 전류 흐름이 사실상 구불구불한 경로(meandering path)를 따르도록 강제되어 슬롯들의 단부들 주위에 전류와 전력이 집중되는 결과를 발생시킨다는 것이다. 가열 요소 상의 상이한 위치들에서의 상이한 전류/전력 밀도들은, 비교적 낮은 전류 밀도의 구역들보다 더 뜨거워지는 비교적 높은 전류 밀도의 구역들이 있다는 것을 의미한다. 이는 사실상, 가열 요소에 다양한 여러 온도들 및 온도 구배들을 제공하며, 이는 에어로졸 제공 시스템들의 맥락에서 바람직할 수 있다. 이는, 소스 액체의 상이한 성분(component)들이 상이한 온도들에서 에어로졸화/증발될 수 있으므로, 가열 요소에 다양한 온도들을 제공하는 것이 소스 액체의 다양한 여러 성분들을 동시적으로 에어로졸화하는 것을 도울 수 있기 때문이다.
도 6에 도시된 가열기(310)는, 한 방향으로 세장형(elongated)인 실질적으로 평면 형상을 가지며, 안테나로서의 역할을 하기에 매우 적합하다. 제어 유닛의 금속 하우징(202)과 함께, 가열기(310)는 대략적인 쌍극자 구성을 형성하며, 이는 통상적으로, Bluetooth 저에너지 통신들의 파장과 크기 정도가 같은 물리적 사이즈, 즉 대략 12cm의 파장에 대해 (가열기(310) 및 금속 하우징(202) 둘 다를 허용하는) 수 센티미터의 사이즈를 갖는다.
도 6은 가열기(310)(가열 요소)의 하나의 형상 및 구성을 예시하지만, 당업자는 다양한 다른 가능성들을 인식할 것이다. 예를 들어, 가열기는 코일로서 또는 저항성 와이어의 일부 다른 구성으로서 제공될 수 있다. 다른 가능성은, 가열기가 증발될 액체를 보유하는 파이프(이를테면, 일부 형태의 담배 제품)로서 구성된다는 것이다. 이 경우, 파이프는 주로 생성 장소로부터 (예를 들어, 코일 또는 다른 가열 요소에 의해) 증발될 액체로 열을 전달하는 데 사용될 수 있다. 이런 경우, 파이프는 가열되는 액체에 대해 여전히 가열기로서의 역할을 한다. 이러한 구성들은 다시 선택적으로 무선 구성들을 지원하는 안테나로서 사용될 수 있다.
본원에서 이전에 주목된 바와 같이, 적합한 e-시가렛(10)은, 예를 들어, Bluetooth® 저에너지 프로토콜을 사용하여 디바이스들을 페어링함으로써, 모바일 통신 디바이스(400)와 통신할 수 있다.
결과적으로, 스마트폰 상에서 구동하는 적합한 소프트웨어 명령들(예를 들어, 앱의 형태)을 제공함으로써, e-시가렛에 그리고/또는 e-시가렛과 스마트폰을 포함하는 시스템에 추가 기능성을 제공하는 것이 가능하다.
이제 도 7을 참조로, 통상적 스마트폰(400)은 CPU(central processing unit)(410)를 포함한다. CPU는, 적용가능한 경우 I/O 브리지(414) 및/또는 버스(430)를 통해 또는 직접 연결들을 통해서 스마트폰의 컴포넌트들과 통신할 수 있다.
도 7에 도시된 예에서, CPU는, 예를 들어 운영 체제 및 애플리케이션들(앱들)을 저장하기 위한 Flash® 메모리와 같은 영구 메모리, 및 현재 CPU가 사용 중인 데이터를 유지(hold)하기 위한 RAM과 같은 휘발성 메모리를 포함할 수 있는 메모리(412)와 직접 통신한다. 통상적으로 영구 및 휘발성 메모리들은 물리적으로 구별되는 유닛들(미도시)에 의해 형성된다. 또한, 메모리는, microSD 카드와 같은 플러그-인 메모리, 및 또한 SIM(subscriber information module)(미도시) 상의 가입자 정보 데이터를 별도로 포함할 수 있다.
스마트폰은 또한 GPU(graphics processing unit)(416)를 포함할 수 있다. GPU는 CPU와 직접 또는 I/O 브리지를 통해 통신할 수 있거나, 또는 CPU의 일부일 수 있다. GPU는 CPU와 RAM을 공유할 수 있거나 그 자신의 전용 RAM(미도시)을 가질 수 있으며, 모바일 폰의 디스플레이(418)에 연결된다. 디스플레이는 통상적으로 LCD(liquid crystal display) 또는 OLED(organic light-emitting diode) 디스플레이이지만, e-잉크와 같은 임의의 적합한 디스플레이 기술일 수 있다. 선택적으로, GPU는 또한 스마트폰의 하나 이상의 확성기들(420)을 구동하는 데 사용될 수 있다.
대안적으로, I/O 브리지와 버스를 통해 스피커가 CPU에 연결될 수 있다. 디바이스에 터치 입력을 제공할 목적으로 스크린 상에 오버레이된 용량성 터치 표면과 같은 터치 표면(432), 사용자로부터 스피치를 수신하기 위한 마이크(434), 이미지들을 캡처하기 위한 하나 이상의 카메라들(436), 스마트 폰들의 지리적 포지션들의 추정치를 획득하기 위한 GPS(Global Positioning System) 유닛(438), 및 무선 통신 수단(440)을 포함하는, 스마트 폰의 다른 컴포넌트들이 버스를 통해 유사하게 연결될 수 있다.
무선 통신 수단(440)은 차례로, 상이한 표준들 및/또는 프로토콜들, 이를테면 앞서 설명된 바와 같은 Bluetooth®(표준 또는 저에너지 변형들), 근거리 무선 통신(near field communication) 및 Wi-Fi®, 및 또한 폰 기반 통신, 이를테면, 2G, 3G 및/또는 4G를 준수하는 몇몇 별도의 무선 통신 시스템들을 포함할 수 있다.
시스템들은 통상적으로, 결국 USB(미도시)와 같은 데이터 링크의 일부일 수 있는 전력 입력(미도시)을 통해 충전될 수 있는 배터리(미도시)에 의해 전력공급된다.
상이한 스마트폰들은 상이한 피처들(예를 들어, 컴파스 또는 버저)을 포함할 수 있고 위에 나열된 것들 중 일부(예를 들어, 터치 표면)를 생략할 수 있다는 것이 인식될 것이다.
따라서 보다 일반적으로, 본 개시내용의 실시예에서, 스마트폰(400)과 같은 적합한 원격 디바이스는 앱을 저장하고 구동시키기 위한 메모리 및 CPU, 그리고 e-시가렛(10)과의 무선 통신을 착수하고 유지하도록 동작가능한 무선 통신 수단을 포함할 것이다. 그러나, 원격 디바이스는 태블릿, 랩톱, 스마트 TV 등과 같은, 이러한 능력들을 갖춘 디바이스일 수 있다는 것이 인식될 것이다.
본 발명의 일 실시예에서, e-시가렛(10)과 같은 전자 증기 제공 시스템(EVPS: electronic vapour provision system)에 대한 활성 구성성분 조정 시스템은, 미리결정된 시작점을 갖는 미리결정된 기간내에 EVPS에 의해 전달될 활성 구성성분의 목표량을 나타내는 데이터를 저장하도록 구성된 메모리를 포함한다. 메모리는 EVPS의 프로세서(50) 내에 있거나 이 프로세서(50)와 연관된 RAM일 수 있다. 대안적으로 또는 추가적으로, 메모리는, 통상적으로 BLE(Bluetooth® Low Energy) 연결의 경우와 같이 주기적으로, EVPS와 무선 통신하는 모바일 폰과 같은 원격 디바이스의 일부일 수 있다.
데이터는 활성 구성성분의 하나 이상의 목표량들, 또는 그 목표량에 대한 프록시들, 이를테면, 페이로드의 목표량의 형태를 취할 수 있고, 여기서 페이로드 내의 활성 구성성분의 농도는, 본원에서 나중에 논의되는 바와 같이, 알려져 있거나, 추정되거나 또는 검출된다.
활성 구성성분 조정 시스템은 또한, 사용되는 페이로드의 양을 검출하도록 동작가능한 페이로드 사용 센서(payload usage sensor)를 포함한다. 임의의 적합한 센서, 이를테면, 내부 페이로드의 양에 따라 달라지는 페이로드 저장소의 전기적 특성들(예를 들어, 페이로드의 양의 함수로써 커패시턴스 및/또는 저항의 변화들)을 측정하는 센서, 또는 저장소를 통해 투과되거나 흡수되는 광(light)의 양에 따라 액체의 양을 측정하도록 동작가능한 광학 센서, 또는 (예를 들어, 페이로드 내에서의 초음파 전파/반사를 통한) 임의의 다른 적합한 측정 기법이 고려될 수 있다. 대안적으로, 사용되는 페이로드의 양은, 예를 들어 흡입 시간 및 측정된 기류에 기반하여 계산될 수 있으며, 이들은 함께, EVPS로부터 사용자에 의해 흡인된 증발되는 페이로드의 볼륨을 결정하는 데 사용될 수 있다. 따라서, 예를 들어, 압력 센서(62)를 포함하는 센서 유닛(61)은, 압력 센서를 포함하는 채널의 단면적을 통해 유동 볼륨(flow volume)의 계산을 가능하게 하는 기류 속도(airflow speed)에 대한 압력 강하 관련 계산과 결합하여, 페이로드 사용 센서로서의 역할을 할 수 있다. 이후, 단위 볼륨의 공기에서 증발되는 페이로드의 양은, 선택적으로 이 양에 영향을 미치는 상이한 압력들/기류 속도들에 대해, 경험적으로 결정될 수 있다.
활성 구성성분 조정 시스템은 또한, 사용되는 페이로드의 양에 기반하여, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하도록 동작가능한 사용 타이밍(usage timing) 프로세서를 포함한다. 다시 이 사용 타이밍 프로세서는 적합한 소프트웨어 명령하에 동작하는 EVPS의 내장(built-in) 프로세서(50)일 수 있거나 또는 EVPS와 무선 통신하는 폰과 같은 원격 디바이스의 프로세서일 수 있다.
특히, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트가 계산되어, 단위 시간 기간에 걸쳐 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 양이 추정된다. 따라서, 이는 단순히 사용자에 의해 수행되는 퍼프들 수의 카운트가 아니며, 미리설정된 제한까지 카운트 업 또는 카운트 다운된다.
그런 다음, 활성 구성성분 조정 시스템은 또한, 사용 타이밍 프로세서가, 미리결정된 기간 내에 목표 초과를 초래할, 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하면, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 감소시키기 위해, EVPS의 동작을 변경하도록 구성된 조정 프로세서를 포함한다.
다시, 이 조정 프로세서는 적합한 소프트웨어 명령하에 동작하는 EVPS의 내장 프로세서(50)일 수 있거나 또는 EVPS와 무선 통신하는 폰과 같은 원격 디바이스의 프로세서일 수 있다.
따라서, 활성 구성성분 조정 시스템은, 미리결정된 시간 기간 내에 소비될 활성 구성성분의 목표량을 설정한 다음, 사용자의 소비 레이트가 향후의 미리결정된 시간에 목표량 부족(missing)을 초래할지 여부를 계산하고, 현재의 EVPS의 동작을 적응시켜 이러한 발생을 방지한다.
선택적으로, EVPS의 동작은, 사용자의 소비 레이트가 향후의 미리결정된 시간에 목표량 초과를 초래할 것임이 계산되는 경우에만 적응된다.
구체적이지만 비-제한적인 예를 들어, 사용자는 하루에 24mg의 니코틴을 섭취하길 원할 수 있다. 따라서, 미리결정된 기간은, 자정(즉, 달력 상의 어느날)에 해당할 수 있거나 또는 사용자가 저녁 늦게까지 외출할 수 있으므로 사용자의 사용 사이클이 자정이 아닌 이른 아침 시간으로 재설정될 가능성을 수용하기 위해, 오전 4시와 같은 다른 시간에 해당할 수 있는 미리결정된 시작점을 갖는 하루이다. '하루(one day)'가, 예를 들어, 오전 7시 내지 오후 11시의, 사용자가 정상적으로 깨어있는 기간에 대응하도록 정의될 수 있다는 것이 또한 인식될 것이다. 따라서, 예를 들어, 사용자는 예를 들어 모바일 폰 상의 UI를 통해 하루 동안의 유효 기간을 지정할 수 있다.
하루 종일 EVPS를 사용하는 동안, 페이로드 사용 센서는 사용되는 페이로드의 양을 검출하고, 사용 타이밍 프로세서는 단위 시간 기간, 이를테면 1 시간 동안 사용되는 활성 구성성분의 등가량을 계산한다. 이로부터, 사용 타이밍 프로세서는, 이 예에서 mg/hr의 니코틴 전달 레이트를 계산할 수 있다.
조정 프로세서는, 미리결정된 기간 내까지 소비된 활성 구성성분의 양에 대한 기록을 유지하고, 따라서 목표량에 도달하기 전에 미리결정된 기간의 나머지 동안 여전히 얼마나 많은 활성 구성성분이 소비될 수 있는지 기록한다.
현재 소비 레이트에 미리결정된 기간에서 남은 시간을 곱한 값이 여전히 소비될 수 있는 활성 구성성분의 양을 초과하면, 조정 프로세서는, 사용자가 미리결정된 기간 내에 목표량을 초과할 것임을 예측할 수 있다.
이 경우, 바로 그 프로세서는 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 감소시키기 위해 EVPS의 동작을 변경할 수 있다.
이는 하나 이상의 방식들로 수행될 수 있다.
제1 예시에서, 증기를 형성하기 위한 페이로드의 가열은 사용자에 의한 각각의 퍼프 행위 동안 시간-제한된다. 예를 들어, 사용자에 의한 통상적 흡입 기간이 0.75 초인 경우, 가열 시간 시간을 0.5 초로 제한하면 소비되는 페이로드의 양이 대략 1/3만큼 감소된다.
다른 예시에서, 증기를 형성하기 위한 페이로드의 가열은, 0.1 초 온, 0.05 초 오프와 같은, 듀티 사이클에 따라 수행된다. 이런 식으로, 사용자의 흡입의 지속기간 동안 1/3 적은 증기가 생성된다.
현재 소비 레이트가 사용자로 하여금 미리결정된 기간의 마지막까지 목표량을 초과하게 할 가능성이 있는 정도에 응답하여, 전달되는 증기의 양을 조정하기 위해 임의의 적합한 타이밍 또는 듀티 사이클이 선택될 수 있다는 것이 인식될 것이다.
가열 온도를 낮추고 EVPS 내의 기류를 감소시키는 것과 같은, 다른 기법들이 유사하게 사용될 수 있다.
이들 기법들의 임의의 적합한 조합 또는 사용자의 퍼프 동안 생성되는 증기의 양을 감소시키는 역할을 하는 임의의 다른 기법이 이용될 수 있다는 것이 인식될 것이다.
활성 구성성분 조정 시스템은 또한, 클록(clock)를 포함할 수 있다. 다시, 클록이 EVPS 시스템의 일부일 수 있거나 EVPS와 무선 통신하는 폰과 같은 원격 디바이스의 일부일 수 있다.
그런 다음, 조정 프로세서는, 클록이 미리결정된 시간(예를 들어, 본원에서 앞서 논의된 바와 같이, 자정 또는 오전 4시, 또는 임의의 선택된 시간)일 때, 미리결정된 시작점을 설정하도록 구성될 수 있다.
대안적으로 또는 추가적으로, 활성 구성성분 조정 시스템은, 별도의 디바이스로부터 또는 사용자 활성화에 의해(예를 들어, 하루 중 맨 처음 퍼프 이전에 버튼을 누름으로써), 미리결정된 시작점을 나타내는 '시작’신호를 수신할 수 있다.
본 발명의 실시예에서, 조정 프로세서는 EVPS에 남아있는 활성 구성성분의 양을 계산하도록 구성되고, 조정 프로세서는, 계산된 양이 목표량과 같을 때, 미리결정된 시작점을 설정하도록 구성된다.
이 경우, 조정 프로세서는, 현재 페이로드가 EVPS 내에 장착된 이후부터(예를 들어, 새로운 e-액체 저장소 또는 페이로드 카트리지가 EVPS 내에 삽입된 경우) 소비되는 페이로드의 양의 측정을 유지할 수 있다. 원래의 페이로드 양에서 소비되는 누적 페이로드 양을 뺀 값이 목표량과 같으면, 미리결정된 기간이 시작된다.
이 미리결정된 기간은, 예를 들어, 24 시간 하루 종일, 또는 당일 오후 10시 이전과 같이 하루 중 미리결정된 시간까지와 같이, 사용자에게 EVPS에 대한 교체 페이로드를 구매하거나 아니면 교체 페이로드를 획득할 수 있는 충분한 시간을 제공할 수 있다.
그런 다음, 조정 프로세서는, 사용자의 소비 레이트를 모니터링하고 그리고 미리결정된 기간의 마지막 전에 사용자가 페이로드를 모두 사용할지 여부를 예측할 수 있으며, 페이로드를 모두 사용한다면, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 조정할 수 있어, 나머지 페이로드가 미리결정된 기간의 마지막까지 지속되며, 이로써 페이로드가 완전히 모두 사용되기 전에 교체품을 획득할 수 있는 충분한 시간이 사용자에게 제공될 수 있다.
이런 식으로, 사용자에 의한 소비 레이트가, 미리결정된 기간이 경과되기 전에 사용자가 페이로드를 모두 사용할 가능성이 있음을 나타내는 경우, EVPS는 페이로드의 소비가 조정되는 페이로드 절약 모드를 시행(enact)할 수 있다.
페이로드 절약 모드에 대한 목표량이 사용자-설정 목표량과 다를 수 있다는 것이 인식될 것이다. 따라서, 예를 들어, 사용자가 하루에 24mg 니코틴의 목표량을 자체-부과 제한(self-imposed limit)으로 설정할 수 있다. 그러나, 페이로드 절약 모드에 대한 목표량은 니코틴 10mg일 수 있다. 한편, 페이로드가 보존되는 미리결정된 기간은, 하루, 10 시간, 1 시간 또는 사용자가 EVPS에 대한 교체 페이로드를 획득할 수 있다고 가정하는 것이 합당한 임의의 적합한 기간일 수 있다.
따라서, 미리결정된 시작점이 선택되는 개개의 기준에 따라 상이한 미리결정된 기간이 선택될 수 있고, 사용자 설정 목표량에 대한 기간은 잠재적으로 페이로드 절약 모드 목표량에 대한 기간과 상이함이 인식될 것이다.
본 발명의 실시예에서, 페이로드 농도 센서들은 페이로드 내의 활성 구성성분의 농도를 검출하도록 동작가능하다. 통상적으로, 페이로드의 직접적인 측정에 의해서라기보다는 농도 표시자의 검출에 의해 이러한 검출이 이루어질 것이지만, 이러한 직접적인 측정은 실현가능한 경우 선택적으로 구현될 수 있다.
기본적으로, 페이로드 내 활성 구성성분의 농도는 미리설정된 레벨, 예를 들어 특정 EVPS의 제조자에 의해 사용되는 레벨인 것으로 가정될 수 있다. 그러나, 선택적으로, 이는, 예를 들어, 페이로드 용기에 대한 전기적 접촉들의 존재 또는 부재에 의해 표시되는 검출된 농도 레벨로 대체될 수 있으며, 이는, 센서들, 예를 들어 EVPS 내의 스위치들과 상호작용하는 페이로드 용기의 일부의 형상, 또는 활성 구성성분의 농도에 대응하는 이진 패턴을 정의하며, 재차, 활성 구성성분의 농도에 대응하는 이진 패턴을 정의한다. 대안적으로 또는 추가적으로, 활성 구성성분의 농도는, 모바일 디바이스 상의 애플리케이션에 의해 스캔되는 바코드 또는 QR 코드와 같은, 페이로드 용기 패키징 상의 정보를 참조하여 검출될 수 있는데, 이 모바일 디바이스는, 스캔된 코드로부터 또는 스캔된 코드에 의해 표시되는 데이터 소스로부터 활성 구성성분 농도 정보를 판독하고, 그런 다음, 이 모바일 디바이스가 또한 사용 타이밍 프로세서 및/또는 조정 프로세서로서의 역할을 하는 경우에는 이 정보 자체를 사용하거나, EVPS 프로세서가 사용 타이밍 프로세서 및/또는 조정 프로세서로서의 역할을 하는 경우, 이 정보를 EVPS에 전달하도록 동작가능하다.
본원에서 이전에 주목된 바와 같이, 사용자는 목표량 및 선택적으로 또한 미리결정된 기간을 설정할 수 있다. 이에 따라, 활성 구성성분 조정 시스템은 사용자로부터 목표량의 표시를 수신하도록 구성된 입력을 포함할 수 있다. 이 입력은 EVPS에 제공될 수 있으며; 예를 들어, 버튼을 누르면, 10 mg, 15 mg, 20 mg 및 30 mg과 같이 한 세트의 미리정의된 목표 값들을 순환(cycle through)할 수 있으며, 사이클이 재설정될 때 라이트(light)나 비프가 활성화된다. 그런 다음, 사용자는 최소 사용자 인터페이스로 목표 값을 설정할 수 있다. 대안적으로 또는 추가적으로, 모바일 디바이스 상의 앱은 보다 풍부한 사용자 인터페이스를 제공할 수 있으며, 이 보다 풍부한 사용자 인터페이스를 통해, 사용자는 선호되는 목표 값 및 선택적으로 선호되는 미리결정된 시간을 지정할 수 있다(예를 들어, 시행일의 시작 시간 및 종료 시간을 지정).
본 발명의 실시예에서, 활성 구성성분 조정 시스템은 EVPS의 지리적 위치를 검출하도록 동작가능한 지리적 포지션 검출기를 포함한다. 통상적으로, 이는 GPS 수신기일 것이다. GPS 수신기는 EVPS의 일부일 수 있거나 또는 모바일 폰과 같은 EVPS와 무선으로 통신하도록 동작가능한 원격 디바이스의 일부일 수 있다. 후자의 경우, 원격 디바이스가 EVPS와 통신할 때, 이들은, 원격 디바이스의 포지션이 EVPS의 위치에 대한 충분히 정확한 프록시가 되게, 충분히 가깝게 공동 위치되어 있다는 것이 가정될 수 있다. 지리적 포지션을 검출하는 대안적 수단은, 예를 들어, 모바일 네트워크 신호 내의 국가 코드일 수 있다.
활성 구성성분 조정 시스템은 EVPS의 검출된 지리적 위치에 대한 응답으로 목표량을 설정할 수 있다. 이런 식으로, 활성 구성성분 조정 시스템은, 예를 들어, 하루에 또는 시간당 등으로, 소비될 활성 구성성분의 최대량을 설정할 수 있으며, 여기서 그 최대량은 검출된 지리적 위치에 해당하는 국가, 주 또는 다른 입법 기관에 의해 부과된 법적 최대치를 초과하지 않는다. 이런 식으로, 원칙적으로, 사용자는, 그들이 원하는 만큼 자주, 그들이 법을 위반하지 않는다는 사실을 알고 안전하게 자신들의 EVPS에서 흡입할 수 있다. 이는, 대마초와 같은 향정신성 약물들이 합법화되었지만, 특정량 초과의 약물을 소비하거나 또는 혈류에 특정 농도 이상의 약물을 함유한 후의 운전이나 다른 활동들에 대해서는 처벌이 있는 국가들 또는 주들에서 특히 사용할 수 있다.
또한, 소비 레이트를 계산하고 모니터링함으로써, 활성 구성성분 조정 시스템은, 약물의 유효 볼루스(bolus)가 비교적 단기간(short term period)에 걸쳐 소비되는 과정에 있는지를 검출할 수 있고((예를 들어, 사용자가 2 시간 이내에 하루 분량의 활성 구성성분을 흡입하려고 시도하는 경우) 사용자가 일시적으로 법적 한도 이상을 취할 수 있음), 그리고 현재의 소비 레이트가 볼루스가 발생할 수 있음을 나타내는 경우 공급되는 활성 구성성분의 양을 감소키는 역할을 한다는 것이 인식될 것이다.
따라서, 보다 일반적으로, EVPS의 동작을 조정하여 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 감소시켜 이 레이트가 향후 목표에 도달하도록 하는 것 (또는 목표를 초과하지 않도록 하는 것) 이외에, 조정 프로세서는 선택적으로, EVPS의 동작을 조정하여 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를, 이 레이트가 임계 소비 레이트를 초과할 때, 감소시킨다. 이 임계 레이트는, 사용자에 의해 설정될 수 있고 그리고/또는 EVPS의 위치(선택적으로, 판매된 또는 활성 구성성분 조정 시스템에 의해 검출된 위치)와 연관된 미리설정된 법적 요구사항들에 기반하여 부과될 수 있다.
본원의 다른 곳에서 주목된 바와 같이, 사용 타이밍 프로세서, 조정 프로세서 및 메모리 중 적어도 하나는, 통상적으로 주기적으로 EVPS와 무선 통신하는 모바일 폰과 같이, EVPS에 원격인 디바이스에 위치될 수 있다는 것이 인식될 것이다.
따라서, 보다 일반적으로, 본 발명의 실시예에서, EVPS(10)는 사용되는 페이로드의 양을 검출하도록 동작가능한 페이로드 사용 센서(61)를 차례로 포함하는 활성 구성성분 조정 시스템을 포함할 수 있으며, 활성 구성성분 조정 시스템은, 사용 타이밍 프로세서가 미리결정된 시작점을 갖는 미리결정된 기간 내에서 EVPS에 의해 전달될 활성 구성성분의 목표량 초과를 초래할, 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하면, EVPS의 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 감소시키기 위해 EVPS의 동작을 변경하도록 구성된 조정 프로세서로부터의 제어 신호들에 응답하여, EVPS의 동작을 변경시키도록 구성된다.
그런 다음, EVPS 자체는, 예를 들어 적합한 소프트웨어 명령 하에서 동작하는 프로세서 EVPS(50)의 형태의 조정 프로세서 및 사용 타이밍 프로세서 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 그런 다음, EVPS에 포함되지 않는 임의의 컴포넌트들이, 본원에서 설명되는 바와 같이, EVPS와 무선 통신하는 원격 디바이스를 통해 제공될 수 있다. 활성 구성성분 조정 시스템 및/또는 EVPS는 또한, 미리 결정된 시작점을 갖는 미리결정된 기간 내에 EVPS에 의해 전달될 활성 구성성분의 목표량을 나타내는 데이터를 저장하도록 구성된 메모리를 포함할 수 있다.
유사하게, 보다 일반적으로, 본 발명의 실시예에서, 모바일 통신 디바이스(400)는, 사용자에 의해 사용되는 페이로드의 양을 나타내는 데이터를 전자 증기 제공 시스템(EVPS)으로부터 수신하도록 구성된 무선 수신기(440)(예를 들어, Bluetooth®, WiFi® 등); 및 EVPS에 제어 데이터를 송신하도록 구성된 무선 송신기(440)(예를 들어, Bluetooth®, WiFi® 등), 및 차례로, 사용되는 페이로드의 양에 기반하여, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하도록 동작가능한 사용 타이밍 프로세서(예를 들어, 적합한 소프트웨어 명령 하에서 동작하는 CPU(410))를 포함하는 활성 구성성분 조정 시스템(예를 들어, 적합한 소프트웨어 명령 하에서 동작하는 CPU(410)); 및 사용 타이밍 프로세서가 미리결정된 시작점을 갖는 미리결정된 기간 내에 목표 초과를 초래할, 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하면, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 감소시키기 위해 EVPS의 동작을 변경하기 위한 제어 데이터를 생성하도록 구성된 조정 프로세서(예를 들어, 적합한 소프트웨어 명령 하에서 동작하는 CPU(410))를 포함할 수 있다.
이제 도 8을 참조하면, EVPS(electronic vapour provision system)에 대한 활성 구성성분 조정 방법은,
- 제1 단계(s810)에서, 미리결정된 시작점을 갖는 미리결정된 기간 내에 EVPS에 의해 전달될 활성 구성성분의 목표량을 나타내는 데이터를 저장하는 단계;
- 제2 단계(s820)에서, 사용되는 페이로드의 양을 검출하는 단계;
- 제3 단계(s830)에서, 사용되는 페이로드의 양에 기반하여, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하는 단계; 및
- 제4 단계(s840)에서, 사용 타이밍 프로세서가 미리결정된 기간 내에 목표 초과를 초래할, 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하면, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 감소시키기 위해, EVPS의 동작을 변경하는 단계를 포함한다.
본원에서 설명되고 청구된 바와 같은 장치의 다양한 실시예들의 동작에 대응하는 위에서의 방법의 변형들이, 다음의 것들을 포함하지만 이에 제한되지 않는 본 발명의 범위 내에서 고려된다는 것이 당업자에게 명백할 것이다:
- 미리결정된 시작점은 하루 중의 미리결정된 시간임;
- 방법은, EVPS에 남아있는 활성 구성성분의 양을 계산하는 단계 및 계산된 양이 목표량과 같을 때 미리결정된 시작점을 설정하는 단계를 포함함;
- 방법은, 페이로드 내 활성 구성성분의 농도를 검출하는 단계 및 페이로드 내의 검출된 활성 구성성분의 농도 및 사용되는 페이로드의 양을 기반으로, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하는 단계를 포함함;
- 방법은 EVPS의 지리적 위치를 검출하는 단계, 및
- EVPS의 검출된 지리적 위치에 응답하여 목표량을 설정하는 단계를 포함함; 그리고
- 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하는 단계 및 e-시가렛의 동작을 변경하는 단계 중 적어도 하나는, e-시가렛에 원격이며 e-시가렛과 무선 통신하는 디바이스에 의해 수행된다.
위의 방법들은 소프트웨어 명령에 의해 또는 전용 하드웨어의 포함 또는 대체에 의해 적용가능할 때 적합하게 적응되는 종래의 하드웨어 상에서 수행될 수 있다는 것이 인식될 것이다.
따라서, 종래의 등가 디바이스의 기존 부품들에 필요한 적응(adaptation)은, 플로피 디스크, 광학 디스크, 하드 디스크, PROM, RAM, 플래시 메모리 또는 이들 또는 다른 저장 매체들의 임의의 조합과 같은 비-일시적 기계-판독가능 매체에 저장된 프로세서 구현가능 명령들을 포함하는 컴퓨터 프로그램 제품의 형태로 구현될 수 있거나, 또는 ASIC(application specific integrated circuit) 또는 FPGA(field programmable gate array) 또는 종래의 등가 디바이스를 적응시키는 데 사용하기에 적합한 다른 구성가능 회로(configurable circuit)로서 하드웨어에서 실현될 수 있다. 별도로, 그러한 컴퓨터 프로그램은 이더넷, 무선 네트워크, 인터넷, 또는 이들 또는 다른 네트워크들의 임의의 조합과 같은 네트워크 상에서 데이터 신호들을 통해 송신될 수 있다.

Claims (19)

  1. 전자 증기 제공 시스템(EVPS: electronic vapour provision system)에 대한 활성 구성성분(active ingredient) 조정 시스템으로서,
    미리결정된 시작점을 갖는 미리결정된 기간 내에 상기 EVPS에 의해 전달될 활성 구성성분의 목표량을 나타내는 데이터를 저장하도록 구성된 메모리;
    사용되는 페이로드의 양을 검출하도록 동작가능한 페이로드 사용 센서;
    상기 사용되는 페이로드의 양에 기반하여, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하도록 동작가능한 사용 타이밍 프로세서; 및
    상기 사용 타이밍 프로세서가, 상기 미리결정된 기간 내에 목표 초과를 초래할, 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하면, 상기 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 감소시키기 위해 상기 EVPS의 동작을 변경하도록 구성된 조정 프로세서
    를 포함하는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 시스템.
  2. 제1 항에 있어서,
    클록(clock)를 포함하며,
    상기 조정 프로세서는, 상기 클록이 미리결정된 시간일 때, 상기 미리결정된 시작점을 설정하도록 구성되는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 시스템.
  3. 제1 항 또는 제2 항에 있어서,
    상기 조정 프로세서는 상기 EVPS에 남아있는 활성 구성성분의 양을 계산하도록 구성되며,
    상기 조정 프로세서는, 상기 계산된 양이 상기 목표량과 같을 때, 상기 미리결정된 시작점을 설정하도록 구성되는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 시스템.
  4. 제1 항 내지 제3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 미리결정된 시작점이 선택되는 개개의 기준에 따라 상이한 미리결정된 기간이 선택되는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 시스템.
  5. 제1 항 내지 제4 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 페이로드 내의 활성 구성성분의 농도를 검출하도록 동작가능한 페이로드 농도 센서를 포함하며,
    상기 사용 타이밍 프로세서는, 상기 페이로드 내의 검출된 활성 구성성분의 농도 및 상기 사용되는 페이로드의 양에 기반하여, 상기 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하도록 동작가능한, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 시스템.
  6. 제1 항 내지 제5 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 목표량의 표시를 사용자로부터 수신하도록 구성된 입력을 포함하는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 시스템.
  7. 제1 항 내지 제6 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 EVPS의 지리적 위치를 검출하도록 동작가능한 지리적 포지션 검출기를 포함하며,
    상기 목표량은 상기 EVPS의 검출된 지리적 위치에 응답하여 설정되는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 시스템.
  8. 제1 항 내지 제7 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 사용 타이밍 프로세서 및 상기 조정 프로세서 중 적어도 하나는, 상기 EVPS와 원격이며 상기 EVPS와 무선 통신하는 디바이스에 위치되는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 시스템.
  9. 제8 항에 있어서,
    상기 메모리는 원격 디바이스에 위치되는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 시스템.
  10. 전자 증기 제공 시스템(EVPS: electronic vapour provision system)으로서,
    활성 구성성분 조정 시스템을 포함하며, 상기 활성 구성성분 조정 시스템은, 차례로, 사용되는 페이로드의 양을 검출하도록 동작가능한 페이로드 사용 센서를 포함하며,
    상기 활성 구성성분 조정 시스템은, 사용 타이밍 프로세서가, 미리결정된 시작점을 갖는 미리결정된 기간 내에서 상기 EVPS에 의해 전달될 활성 구성성분의 목표량 초과를 초래할, 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하면, 상기 EVPS의 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 감소시키기 위해 상기 EVPS의 동작을 변경하도록 구성된 조정 프로세서로부터의 제어 신호들에 응답하여 상기 EVPS의 동작을 변경하도록 구성되는, 전자 증기 제공 시스템.
  11. 제10 항에 있어서,
    상기 EVPS는 상기 조정 프로세서 및 상기 사용 타이밍 프로세서 중 적어도 하나를 포함하는, 전자 증기 제공 시스템.
  12. 모바일 통신 디바이스로서,
    사용자에 의해 사용되는 페이로드의 양을 나타내는 데이터를 전자 증기 제공 시스템(EVPS: electronic vapour provision system)으로부터 수신하도록 구성된 무선 수신기;
    상기 EVPS에 제어 데이터를 송신하도록 구성된 무선 송신기; 및
    활성 구성성분 조정 시스템
    을 포함하며, 상기 활성 구성성분 조정 시스템은, 차례로,
    사용되는 페이로드의 양에 기반하여, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하도록 동작가능한 사용 타이밍 프로세서; 및
    상기 사용 타이밍 프로세서가, 미리결정된 시작점을 갖는 미리결정된 기간 내에 목표 초과를 초래할, 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하면, 상기 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 감소시키기 위해 상기 EVPS의 동작을 변경하기 위한 제어 데이터를 생성하도록 구성된 조정 프로세서
    를 포함하는, 모바일 통신 디바이스.
  13. 전자 증기 제공 시스템(EVPS: electronic vapour provision system)에 대한 활성 구성성분 조정 방법으로서,
    미리결정된 시작점을 갖는 미리결정된 기간 내에 상기 EVPS에 의해 전달될 활성 구성성분의 목표량을 나타내는 데이터를 저장하는 단계;
    사용되는 페이로드의 양을 검출하는 단계;
    상기 사용되는 페이로드의 양에 기반하여, 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하는 단계; 및
    사용 타이밍 프로세서가, 미리결정된 기간 내에 목표 초과를 초래할, 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하면, 상기 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 감소시키기 위해 상기 EVPS의 동작을 변경하는 단계
    를 포함하는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 방법.
  14. 제13 항에 있어서,
    상기 미리결정된 시작점은 하루 중의 미리결정된 시간인, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 방법.
  15. 제13 항 또는 제14 항에 있어서,
    상기 EVPS에 남아있는 활성 구성성분의 양을 계산하는 단계, 및
    상기 계산된 양이 목표량과 같을 때, 상기 미리결정된 시작점을 설정하는 단계
    를 포함하는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 방법.
  16. 제13 항 내지 제15 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 페이로드 내의 활성 구성성분의 농도를 검출하는 단계; 및
    상기 페이로드 내의 검출된 활성 구성성분의 농도 및 상기 사용되는 페이로드의 양에 기반하여, 상기 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하는 단계
    를 포함하는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 방법.
  17. 제13 항 내지 제16 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 EVPS의 지리적 위치를 검출하는 단계; 및
    상기 EVPS의 검출된 지리적 위치에 응답하여 목표량을 설정하는 단계
    를 포함하는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 방법.
  18. 제13 항 내지 제17 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 사용자에게 전달되는 활성 구성성분의 레이트를 계산하는 단계 및 e-시가렛의 동작을 변경하는 단계 중 적어도 하나는, 상기 e-시가렛에 원격이며 상기 e-시가렛과 무선 통신하는 디바이스에 의해 수행되는, 전자 증기 제공 시스템(EVPS)에 대한 활성 구성성분 조정 방법.
  19. 컴퓨터 시스템으로 하여금, 제13 항 내지 제18 항 중 어느 한 항의 방법을 수행하게 하도록 구성된 컴퓨터 실행가능 명령들을 갖는 컴퓨터 판독가능 매체.
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